 |
Слишком много подозреваемых
|
|
|
|
Dare to read: Нэнси Дрю и Братья Харди
(https://vk.com/daretoreadndrus)
ПРИЯТНОГО ЧТЕНИЯ!
Кэролайн Кин
Заметки Нэнси Дрю – 2
(Nancy Drew Notebook 2)
Пропавший кулон
(The Lost Locket, 1994)
Перевод – Мария Антоненкова (2016)
Перевод подготовлен эксклюзивно для группы Dare to read: Нэнси Дрю и Братья Харди (https://vk.com/daretoreadndrus). Авторские права на книги принадлежат законным правообладателям. Авторство перевода принадлежит переводчику. Ни переводчик, ни группа коммерческой выгоды не извлекают.
Лучшие подруги Нэнси – Бесс и Джорджи – поссорились из-за того, что кулон Бесс пропал из рюкзака Джорджи. Нэнси начинает поиски воришки, стараясь не просто вернуть кулон, но и восстановить их дружбу.
Подруги ссорятся
– Это всё твоя вина! Я никогда не прощу тебя. Никогда! – кричала Бесс Марвин на свою кузину Джорджи.
Крупные слёзы катились из её глаз. Бесс пнула кучу листьев, образовавшуюся под самым большим клёном в парке.
– Не глупи! – кричала в ответ Джорджи. – Это не моя вина.
– Твоя! – не унималась Бесс.
– Нет! – вопила Джорджи. – Я ничего не сделала!
– Вот именно! – заплакала Бесс. – Ты ничего не сделала! И теперь мой кулон пропал!
Джордж вытащила листочек из своей тёмной шевелюры.
– О, да? Тогда спроси Нэнси, – фыркнула она и указала на их общую лучшую подругу, Нэнси Дрю. Нэнси бежала по траве в сторону детской площадки. – Иди и спроси её. Она скажет тебе, что это не моя вина.
Восьмилетняя Нэнси держала в правой руке рюкзак за ярко-синие лямки и размахивала им, пока шла через парк.
Прохладный октябрьский воздух трепал рыжеватые волосы Нэнси, и ей это нравилось. На дворе была пятница. А значит, впереди целые выходные, чтобы играть с друзьями.
|
|
|
– Что происходит? – спросила Нэнси, подойдя к подругам.
– Джорджи потеряла мой кулон, – ответила Бесс, по её щекам текли слёзы.
– Я ничего не теряла! – возмутилась её кузина. Она стояла, уперев руки в бока.
– Нет, потеряла! – плакала Бесс.
– Да что случилось-то? – Нэнси бросила рюкзак под огромным клёном. Школьники всегда здесь оставляли свои вещи, когда приходили в парк после школы. – Расскажите мне всё, – Нэнси переводила взгляд с Бесс на Джорджи. Они были её лучшими подругами. И девочка никогда не видела, чтобы они ссорились. – Твой кулон на самом деле пропал, Бесс? То самое красивое золотое сердечко?
– Да! – голос Бесс было едва слышно сквозь всхлипы.
Нэнси обняла подругу. Не удивительно, что Бесс была так расстроена! Этот кулон подарила ей на день рождения тётя Сара.
Кулон был сделан в виде сердечка, которое открывалось. На крышечке было выгравировано имя Бесс, а в серединке красовалась маленькая жемчужинка.
– Ужасно, если он пропал, – сказала Нэнси. – Но, может быть, вы мне всё-таки что-то объясните?
– Я объясню, – горячилась Бесс. Она потянула Нэнси ближе к себе. – Не слушай Джорджи. Она не скажет тебе правды.
Бесс откинула с лица светлые волосы и поправила тёмно-синий платок. Приготовившись, она сделала глубокий вдох.
– Я сегодня надела кулон, – начала Бесс, глядя только на Нэнси. – И я не хотела, чтобы с ним что-нибудь произошло. Но девочки по очереди прыгали на скакалке. Я тоже хотела прыгать. Поэтому я сняла медальон и отдала его Джорджи. Я попросила её подержать его, пока я прыгаю. Но она не стала! Вместо этого она положила кулон в рюкзак. А теперь его там нет.
Нэнси посмотрела на Джорджи, ожидая, что та скажет. Джорджи выглядела несчастной.
– Я не собиралась потерять его, – пояснила она. – Я только положила его в рюкзак, потому что думала, что там будет безопаснее.
– Но, может, он не пропал, – предположила Нэнси. – Может, он просто выпал из рюкзака и лежит в листьях.
|
|
|
Нэнси подошла к рюкзаку Джорджи и начала шуршать листьями. Но Бесс остановила её.
– Нет, его нет в листьях. Я смотрела. Его украли. Посмотри, что вор оставил вместо него. – Бесс достала пластиковую коробку с размякшим сэндвичем. – Это было в рюкзаке Джорджи.
– Фу! – даже не открывая рюкзак, Нэнси почувствовала запах пряностей. Белый хлеб буквально купался в приправах, кетчупе и горчице.
– Это омерзительно, – предупредила её Бесс.
Однако, Нэнси достала бутерброд, стараясь держать его подальше. Потом она отодвинула кусок хлеба, чтобы посмотреть, что внутри.
Арахисовое масло? С кетчупом, горчицей и приправами? Всё это было перемешано между кусками хлеба. Это был самый отвратительный сэндвич, который Нэнси когда-либо видела.
– Кто бы ни украл мой кулон, он ужасен, – сказала Бесс. – Он оставил этот сэндвич, чтобы посмеяться надо мной!
Нэнси задумалась на минуту. Это была злая шутка. Но кто это сделал? И почему?
Нэнси ещё раз посмотрел внутри рюкзака Джорджи. Она проверила каждый карман. Но кулона там не было. Единственное, что Нэнси нашла, – новую записную книжку Джорджи. Она была красной с серебряной полосой на обложке, которая повторяла полоску на клапане рюкзака.
– Не волнуйся, – возбуждённо сказала Нэнси. – Это тайна. И я хорошо отгадываю тайны. Может быть, я смогу выяснить, кто украл медальон, и вернуть его.
– Хорошо, – согласилась Бесс. – Потому что в противном случае я никогда больше не заговорю с Джорджи.
Нэнси нахмурилась. Это было бы ужасно!
– Куда точно Джорджи положила медальон? – спросила Нэнси у Бесс. – В основной карман? Или в маленький?
– Не спрашивай меня, – фыркнула Бесс. – Джорджи? Джорджи! Не могу поверить. Посмотри! Она даже не слушает!
Нэнси повернулась. Джорджи отошла в сторонку и стояла около скамейки с девочками из футбольной команды. В руках она держала газетную вырезку.
Нэнси догадывалась, что это — фотография Джорджи, которую напечатали в газете Ривер-Хайтса несколько дней назад. На ней Джорджи забивала победный гол в футбольном матче в понедельник.
– Джорджи! – завопила Бесс. – Иди сюда!
Джорджи взглянула на кузину.
– Минуточку, – ответила она и продолжила говорить с девочками.
|
|
|
Бесс топнула ногой и двинулась к Джорджи. Нэнси последовала за ней.
– Джорджия Фейн, не смей меня игнорировать! – бушевала Бесс, используя полное имя Джорджи. Никто не называл её Джорджия. Бесс знала, что кузине оно ужасно не нравится. – Нэнси пытается найти мой кулон — который ты потеряла! Как ты можешь просто стоять здесь, читая дурацкую газету?
– Дурацкую газету? – возмутилась Джорджи. – О, конечно. Мой футбол – это по-дурацки. А вот твой дурацкий кулон – самая важная вещь в мире!
При этих словах лицо Бесс покраснело и стало в точности как рюкзак Джорджи, только без серебряной полоски посередине.
Бесс схватила газетную вырезку.
– Надеюсь, твоя команда проиграет все оставшиеся матчи в этом году! – выкрикнула она, затем разорвала газету на мелкие кусочки и бросила их на землю!
Слишком много подозреваемых
– Ах так! – процедила Джорджи, глядя на Бесс. – Меня не волнует, что ты моя кузина. Я никогда не буду разговаривать с тобой, Бесс Марвин.
– О, да? Ну, меня это устраивает Джорджия Фейн! – выкрикнула Бесс, развернулась и выбежала из парка.
Джорджи направилась к дереву, взяла свой рюкзак и тоже пошла прочь из парка.
– Подождите! – позвала их Нэнси. – Подождите! Вернитесь!
Но было слишком поздно. Её подруги были слишком далеко.
В горле Нэнси образовался комок.
– Ненавижу, когда люди ссорятся, – произнесла она вслух. – И ненавижу, когда люди уходят от меня!
Нэнси хотела побежать за Бесс и Джорджи. Но они ушли в противоположных направлениях. Как она могла выбрать?
Теперь её лучшие подруги злились друг на друга. Может быть, они злились и на Нэнси тоже!
Нэнси нахмурилась. Ей очень хотелось заплакать, но она сдержалась. Тайну нужно было раскрыть. Возможно, если она найдёт потерянный медальон, Бесс и Джорджи снова подружатся.
Нэнси открыла свой рюкзак и достала специальную записную книжку, которую подарил ей папа. Она была ярко-синей, с кармашком внутри.
Она открыла её на чистой странице и написала «Пропавший кулон Бесс».
|
|
|
Затем девочка быстро осмотрелась. Кто мог украсть его?
Несколько третьеклассниц снова прыгали на скакалке в нескольких футах от неё. Одна из них посмотрела на Нэнси и расхохоталась. Это была Бренда Карлтон.
Бренда была не очень-то любезной, по крайней мере, с Нэнси. Она всегда вела себя так, будто она умнее всех, а её одежда красивее, и почерк аккуратнее.
«Может быть, это она украла медальон», размышляла Нэнси. Нэнси записала имя Бренды в своём блокноте. Затем она записала имена остальных девочек. Лаура Андерсон, Ребекка Рамирес и Кэти Залесски.
Минуту спустя два мальчика приблизились к Нэнси на велосипедах. Они ездили вокруг большого дерева кругами. Наконец один из них наклонился и схватил рюкзак.
«Он украл этот рюкзак?» – заинтересовалась Нэнси.
Нэнси хотела записать имена этих мальчиков, но она не знала их. Затем она снова посмотрела вокруг.
В парке было так много детей!
«Мне надо поспешить», – подумала Нэнси. Она хотела записать все имена, прежде чем подозреваемые разойдутся.
Наконец она пересчитала имена. Одиннадцать.
«Слишком много подозреваемых!» – подумала девочка.
Становилось поздно, ей пора было идти домой. Она убрала свою записную книжку и подняла рюкзак из-под дерева.
Но когда она уже собиралась уходить к ней подошла Карен Кумбс из четвёртого класса.
Нэнси увидела, как Карен подхватила джинсовую куртку и начал осматривать карманы. Затем она положила её и взяла другую.
Нэнси не могла поверить в это. Карен проверила карманы и второй куртки!
– Что ты делаешь? – спросила Нэнси.
– Ничего! – несмотря на свои слова, Карен вздрогнула, услышав вопрос Нэнси. – Просто ищу жвачку. А что?
– Но это не твои куртки, – продолжила Нэнси. – И не твоя жвачка.
Карен нахмурилась и разозлилась.
– А что ты делаешь? – набросилась она. – Следишь за мной?
– Нет. Я пытаюсь узнать…
– А ты подумала, что это может быть куртка моей подруги Мелиссы? – спросила Карен. – Она сказала, я могу взять жвачку. Но я не знала, какая куртка её. Я ошиблась.
– О, – вырвалось у Нэнси.
Карен ничего больше не сказала. Она просто взяла жвачку и убежала.
«Возможно, она говорит правду», – подумала Нэнси. – «Но почему она вела себя так подозрительно?»
Нэнси поспешили через парк к дому.
– Ханна! Я дома! – крикнула Нэнси, войдя через кухонную дверь. Она взбежала по лестнице в свою комнату.
– Ханна? – повторила Нэнси.
Ханна Груин была домработницей семьи Дрю. Она жила с Нэнси и её отцом уже пять лет, с тех пор как мать Нэнси умерла.
– Я здесь, – голос Ханны звучал приглушённо. Она убиралась в стенном шкафу в спальне Нэнси. Когда она вышла, Нэнси заметила, что в её подёрнутых сединой каштановых волосах застряла пушинка.
|
|
|
– Что случилось? – спросила Ханна, заметив несчастное выражение на лице Нэнси.
– Джорджи и Бесс поссорились, – объяснила Нэнси. – Они никогда больше не станут говорить друг с другом.
Ханна слегка улыбнулась и стряхнула пушинку с волос. Она села на кровать Нэнси, и девочка присела рядом. Она рассказала Ханне обо всём, что произошло.
– Что мне делать? – спросила Нэнси. – Джорджи и Бесс собирались пойти в кино со мной и папой сегодня вечером. Но они так злятся друг на друга, что, я знаю, они не пойдут.
– Просто дай им некоторое время, чтобы остыть, – сказала Ханна. – Они помирятся. Может быть, папа сможет пойти с вами в кино в воскресенье.
«Может быть, Ханна права», – подумала Нэнси. Бесс и Джорджи помирятся — когда-нибудь. Но когда? Наверное, не в воскресенье. И в кино они точно не успеют!
Телефонный розыгрыш
На следующее утро Нэнси первым делом позвонила Бесс. Но Бесс даже не взяла трубку, она подошла к телефону только, когда узнала, кто звонит. Она не хотела говорить с Джорджи.
– Я приду к тебе, – сказала Нэнси.
– Одна? – уточнила Бесс.
– Да, одна, – Нэнси покачала головой. – Разве ты не можешь помириться с Джорджи?
– Нет. Она потеряла мой кулон, а ей всё равно.
– Ну, вы мне обе нужны, чтобы помочь разгадать эту тайну.
– Нет, мы можем сделать это без Джорджи. Сами справимся.
Повесив трубку, Нэнси вздохнула. Затем она надела один из любимых субботних нарядов — голубые джинсы, розовый свитер и розовые кроссовки. Она взяла свою специальную синюю записную книжку и сказала Ханне, куда собралась. Потом она пошла к дому Бесс. Ей было позволено ходить к подруге одной, потому что их разделяло всего несколько кварталов.
Когда Нэнси пришла, Бесс была ещё в ночной рубашке. А на ногах у неё были большие пушистые тапочки в виде животных.
– Давай поговорим у меня на кровати, – предложила Бесс.
Нэнси нравилась комната Бесс. Она находилась на самом верху и была с наклонным потолком. Когда они сели на кровать Бесс, потолок оказался совсем рядом, и Нэнси чувствовала себя уютно.
Нэнси вынула свой блокнот и показала Бесс список подозреваемых.
– Все эти люди были в парке, – объяснила Нэнси. – Значит, они все подозреваемые.
– Нет, не все, – возразила Бесс. – Не все были рядом с рюкзаком, когда я прыгала. Некоторые прыгали со мной.
Она указала некоторые имена, и Нэнси их вычеркнула.
– А некоторые катались на качелях, когда пропал кулон, – продолжила Бесс.
– Правда? Это замечательно.
Бесс указала ещё несколько имён, и Нэнси вычеркнула их тоже.
– Ты помнишь, кто был возле большого дерева? – спросила Нэнси.
– Конечно, – ответила Бесс. – Карен Кумбс была. Она была одета в юбку в синий цветочек и вельветовый пиджак. Я видела, как она ходила около рюкзаков.
Нэнси нахмурилась.
– Она одна из моих главных подозреваемых. – Нэнси рассказала Бесс, что произошло, когда Карен искала жвачку.
– Она и мой главный подозреваемый, – сказала Бесс, – потому что она ворует вещи. В прошлом году она украла деньги из кабинета в школе.
– Неужели? – Глаза Нэнси округлились.
– Ну, все так говорят.
– Это доказали? – спросила Нэнси.
– Нет.
– Тогда, может, она и виновата, а, может, и нет.
– Ладно, но я думаю, что это она. Давай сделаем новый список подозреваемых. Тех, кто был рядом с деревом. Напиши Карен первой, – попросила Бесс.
– Хорошо. – Нэнси написала в блокноте «Новые подозреваемые», а ниже «Карен Кумбс». – Кто ещё?
– Дженни Марч была там. Она доставала из рюкзака серый свитер. Я заметила, потому что он не подходил к её одежде. На неё было зелёное трико и сине-зелёный джемпер.
Нэнси запустила в подругу подушкой и рассмеялась.
– Забудь, кто в чём был одет! Просто скажи, кто ещё был рядом с деревом!
– Майк Минелли. Он чём-то кидался в белку на дереве. И ещё мальчик из четвёртого класса. Кажется, его зовут Нед Никерсон.
Нэнси схватила ручку и под именем Карен написала:
Дженни Марч
Майк Минелли
Нед Никерсон
После этого она на минуту задумалась.
– Знаешь, что мне интересно? – произнесла Нэнси. – Помнишь отвратительный сэндвич, который вор положил в рюкзак Джорджи? Откуда он взялся?
– Может, он остался у вора после её ланча, – предположила Бесс.
– Или его ланча, – поправила Нэнси.
– Точно.
– Я знаю, что надо делать, – Нэнси вскочила на ноги. – Надо выяснить, кто ест арахисовое масло с горчицей, кетчупом и приправами.
– И как мы это узнаем?
Нэнси немного подумала.
– Мы позвоним подозреваемым и спросим их.
Девочки бросились вниз. Они сгрудились вокруг телефона в гостиной. Родители Бесс работали во дворе, и дом был в их полном распоряжении.
Нэнси нашла номер телефона Карен Кумбс в телефонном справочнике, затем откашлялась и набрала его. Занято.
– Кто следующий? – спросила Нэнси. Следующим было имя Дженни Марч. Нэнси набрала номер телефона. Мистер Марч ответил на звонок.
– Здравствуйте, – Нэнси старалась, чтобы её голос звучал очень серьёзно и по-взрослому. – Это Нэнси Дрю. Я хожу в начальную школу Карла Сандбурга, и я делаю доклад. Это для научного проекта.
– Нет, нет, нет! – зашептала Бесс. – Дженни в нашем классе. Она знает, что нет никакого научного проекта!
– Ну, это для внеклассного занятия, – попыталась исправиться Нэнси.
На другом конце провода мистер Марч буркнул “угу”. Казалось, он хотел, чтобы Нэнси сразу перешла к сути.
– В общем, не могли бы вы сказать мне, что Дженни обычно ест на ланч? – спросила Нэнси.
Мистер Марч рассмеялся.
– Извини. Её мамы сейчас нет, а обед Дженни делает именно она. Они с Дженни пошли по магазинам. Почему бы тебе просто не спросить об этом Дженни в школе?
– Ну, да. Хорошо, я так и сделаю, – сказал Нэнси, быстро вешая трубку.
– Не работает, – прокомментировала Бесс.
– По крайней мере, для учеников нашего класса. Но думаю, я попробую ещё раз с Карен. – Нэнси набрала номер Кумбсов. – Пожелай мне удачи! – прошептала она.
Бесс скрестила пальцы.
– Здравствуйте. Миссис Кумбс? Это Нэнси Дрю. Я делаю доклад для классного проекта в школе. Скажите, пожалуйста, что Карен любит есть на обед?
– На обед? О, это просто, – ответила миссис Кумбс. – Мои дети едят всё, если в блюде есть арахисовое масло. Поэтому каждый день я даю им арахисовое масло с тем, что есть у меня в холодильнике!
Вынюхиваем доказательства
– Наверное, наш вор – Карен, – сообщила Нэнси, вешая трубку. Она пересказала Бесс разговор с миссис Кумбс.
– Я так и знала! – воскликнула Бесс. – Пойдём к Карен и заставим её отдать мне мой кулон обратно.
– Мы не можем этого сделать, – возразила Нэнси.
– Почему?
– Потому что у нас нет доказательств.
– Ты на чьей стороне вообще? – возмутилась Бесс.
– На твоей. И я думаю, Карен взяла твой кулон. Но мой папа говорит, что нужно иметь доказательства. А мы ещё не доказали, что она украла кулон. Всё, что мы знаем, – что на обед она ест арахисовое масло.
Нэнси снова взял записную книжку. Бесс заглядывала ей через плечо, пока Нэнси писала:
Вопрос: откуда взялся противный бутерброд?
Ответ: обед Карен Кумбс!
– Хорошо, тогда пойдём к ней домой и получим доказательства, – настаивала Бесс.
– Давай так, – предложила Нэнси. – Мы пойдём к ней домой и залезем на дерево. Тогда мы сможем заглянуть в окно её спальни. Может быть, мы увидим кулон. Или мы можем спрятаться в кустах и дождаться, когда она выйдет. Тогда, возможно, мы подловим её с надетым кулоном.
– Залезем на дерево? – слабо пробормотала Бесс.
Нэнси засмеялась.
– Конечно. Почему нет?
– Ты знаешь, я не сильна во всяких лазаниях. И почему мы должны прятаться в кустах? Они колючие.
– Ладно, – не стала спорить Нэнси. – Я попрошу о помощи кого-нибудь ещё.
Бесс покраснела.
– Ты про Джорджи. Что ж, отлично! Зови её на помощь! – раздражённо буркнула Бесс.
– И позову. Потому что Джорджи тоже моя подруга. И если мы заставим Карен вернуть кулон, вы с ней снова сможете дружить. И мы все сможем пойти в кино.
– Я ни за какие коврижки не пойду с Джорджи в кино! – заявила Бесс и вылетела из комнаты. При этом длинные уши на её тапках комично хлопали в такт шагам.
Нэнси забрала свой блокнот и тихо выскользнула через заднюю дверь.
«Ну что за невезуха», – думала Нэнси, направляясь к дому Джорджи в паре кварталов от Бесс. – Теперь Бесс и на меня сердится».
Нэнси позвонила в дверь, но ей никто не ответил. Тогда она обошла дом кругом. Джорджи с папой играли в баскетбол на заднем дворе. Нэнси подождала, пока они закончат, а потом изложила подруге свой план.
– Хорошо, – согласилась Джорджи. – Я помогу тебе вернуть кулон. Мне очень жаль, что он пропал. Но я не собираюсь водиться с Бесс. По крайней мере, пока она не извинится.
– За то, что порвала твою фотографию? – спросила Нэнси.
Джорджи кивнула.
– И за то, что называла меня этим ужасным именем. – Джорджи не хотела даже повторять его. Но Нэнси всё поняла. Джорджия. Джорджи ненавидела своё полное имя.
Когда Нэнси и Джорджи пришли к дому Карен Кумбс, они нырнули во двор и спрятались за кустами. Затем девочки обошли дом и заглянули в окна.
– Я ничего не вижу. Роста не хватает, – пожаловалась Нэнси.
– Сейчас поправим, – с улыбкой ответила Джорджи. Она осмотрелась вокруг. Во дворе возле дома стояло небольшое дерево.
Джордж легко забралась на него и устроилась на ветке, заглядывая в окно.
– Это комната Карен, – громким шёпотом сообщила Джорджи.
Нэнси оглянулась, чтобы убедиться, что рядом никто нет. Она не хотела, чтобы их застукали за подглядыванием.
– Что ты видишь? – прошептала Нэнси в ответ.
– Спущусь и расскажу.
Нэнси подождала, пока Джорджи спустится на землю. Добравшись до нижней ветки, она спрыгнула. Джорджи любил прыгать с высоты. Она приземлилась в мягкую траву с глухим ударом.
– Ты видела кулон? Или ещё что-нибудь?
Джорджи покачала головой.
– Я ничего не разглядела на её комоде. Он весь завален одеждой, бумагами и всякой ерундой.
– Эй, смотри, – Нэнси показала на окно спальни. Кто-то наблюдал за ними из-за занавески.
– Привет! – крикнула Джорджи и помахала рукой.
– Зачем ты это сделала? – удивилась Нэнси.
– Наверное, это Карен. Может, она выйдет.
Но в следующее мгновение занавески задёрнули.
– Что теперь? – спросила Джорджи.
Нэнси пожала плечами.
– Ну, мы можем подождать до двух. В это время обычно появляется мороженщик. Вдруг Карен услышит его и выйдет.
– Сейчас же октябрь, – напомнила Джорджи. – Мороженщик заканчивает работу в конце лета.
– Ой, точно. Мы можем позвонить в дверь и притвориться, что продаём самодельное печенье. Или можем пойти домой, сделать попкорн и принести его сюда. Может, она выйдет на запах попкорна.
– Ты что, забыла пообедать?
Нэнси взглянула на часы. Полпервого.
– Да, кажется, забыла, – сказала она, краснея. – Как ты поняла?
– Так у тебя все идеи про еду. Так только голодный говорит.
Нэнси рассмеялась
– Да, я хочу есть. Наверное, нам пора.
Девочки направились к передней части дома. Но когда она проходили мимо передней двери, Нэнси втянула носом воздух. Здесь так вкусно пахло. Кто-то пёк печенье!
Вдруг дверь распахнулась, и из неё вышел маленький мальчик. В каждой руке у него было по печеньке.
– Привет, – его было едва слышно из-за набитого рта.
– Привет, – ответила Нэнси, не сводя глаз с печенья. В животе у неё заурчало.
– Как тебя зовут? – спросил мальчик.
– Нэнси. А тебя?
– Джимми.
Он был довольно пухленький, с причёской под горшок.
– Ммм, – протянула Нэнси. – Вкусно пахнет. Что за печенье?
– С арахисовым маслом!
«Арахисовое масло! Конечно!» – подумала Нэнси. Она должна была узнать этот запах. Это же была любимая еда Карен!
– Спорю, твоя сестра тоже любит это печенье? – спросила Нэнси.
Джимми кивнул.
– А знаешь, что я слышала? Я слышала, что твоя сестра каждый день ест арахисовое масло. И кто-то говорил, что она любит его даже с кетчупом, горчицей и пряностями. Это правда?
– Не-не-не, – Джимми засмеялся, мотая головой. – Глупости какие!
– Правда?
– Конечно. Моя сестра ненавидит пряности. Больше всего на свете!
Приятного» аппетита
– Карен ненавидит пряности? – повторила Нэнси, будто желая убедиться в правдивости этих слов.
Джимми кивнул.
– Я тоже их ненавижу, – гордо добавил он.
Нэнси потрепала мальчика по голове и пошла прочь. Она чувствовала себя сконфуженной.
«Если Карен ненавидит пряности, – размышляла она, – тогда она не брала бы на ланч сэндвич с арахисовым маслом и пряностями. Значит, Карен – не вор».
В животе у Нэнси снова заурчало.
– Я хочу есть, – сказала она Джорджи. – Думаю, мне стоит пойти домой пообедать.
– Хорошо. Я тоже схожу домой. – Джорджи направилась к себе, но потом остановилась и окликнула подругу.
– Эй, Нэн! Почему бы тебе не попробовать сэндвич с арахисовым маслом на обед? С горчицей, кетчупом и пряностями!
– Может быть, – хихикнула та в ответ. – Может, попробую.
Дома Нэнси и, правда, сделала сэндвич с арахисовым маслом, но добавила не горчицу, а клубничный джем. Она устроилась за кухонным столом и достала свою записную книжку, открыв её на странице с заголовком «Новые подозреваемые». И вычеркнула имя Карен Кумбс.
Что теперь? Нэнси продолжала размышлять, жуя сэндвич. Она внимательно изучала список. В нём оставалось трое подозреваемых. Дженни Марч, Майк Минелли и Нед Никерсон.
В голове у неё была настоящая каша. Она налила себе стакан молока и попыталась ещё раз подумать. «У кого была причина украсть кулон?» – спросила она себя.
Потом она задумалась над другим вопросом. Кто мог приготовить себе такой странный, отвратительный сэндвич?
– Интересно, какой он на вкус, – вслух произнесла Нэнси.
Арахисовое масло всё ещё стояло на столе. Тут же лежал хлеб. Нэнси вскочила и принялась за работу. Она намазала арахисовое масло на кусочек белого хлеба. Затем добавила горчицу. И кетчуп. И — последний штрих — посыпала всё это приправами.
– Ну вот, – объявила Нэнси, заткнув нос. Она сделала глубокий вдох и смело откусила.
– Фуууу!
Она чуть не выронила кусок прямо на пол. Но сумела сдержаться и добежать до раковины. Туда она и выплюнула его.
– Что ты делаешь? – спросила Ханна, входя на кухню.
– Я детектив, – ответила Нэнси, прополоскав рот. – Я выясняю.
– И что же ты выяснила?
– Что этот сэндвич на вкус такой же противный, как и на вид!
***
В ту ночь Нэнси лежала без сна, пытаясь разобраться во всём. Быть детективом здорово. Она уже исключила одного подозреваемого из своего списка!
Но было совсем не здорово, что Бесс и Джорджи так и не разговаривали друг с другом. Нэнси требовался новый план.
На следующее утро, проснувшись, Нэнси позвонила Бесс.
– Ты всё ещё злишься на меня? – спросила она.
– Нет, – ответила Бесс. – Думаю, нет.
– Хорошо, – сказала Нэнси. – Встретимся в парке у большого дерева в два часа. У меня есть важные новости о твоём кулоне.
– Какие?
Нэнси таинственно прошептала:
– Я скажу, когда ты придёшь.
Затем она позвонила Джорджи и сказала то же самое.
Только после этого она спустилась позавтракать с папой.
– Папочка, если Бесс с Джорджи помирятся, мы пойдём сегодня в кино?
– Конечно. Только не говори мне, что они ещё злятся.
– Так и есть. Но, может быть, я смогу это исправить. У меня есть план. – Нэнси скрестила пальцы на удачу.
Почти в два часа она отправилась в парк. Там её уже поджидала Джорджи. Она стояла у большого дерева, уперев руки в бока.
– Зачем ты позвала сюда Бесс? – тут же начала Джорджи.
Нэнси посмотрела вокруг. Бесс нигде не было.
– Откуда ты знаешь, что я её позвала?
– Потому что она пришла в парк ровно в два. Но ушла, как только увидела меня, – ответила Джорджи. – Ты пыталась обмануть нас, Нэнси. И что это за новости про кулон?
– Нет никаких новостей, – призналась Нэнси. – Я просто хотела, чтобы вы с Бесс помирились — и мы все могли бы пойти в кино после обеда.
– Ну и глупости, – фыркнула Джорджи.
Нэнси покраснела.
– Ну, и когда вы с Бесс собираетесь помириться?
– Никогда! – отрезала Джорджи. – Она специально порвала мою футбольную фотографию. А я не хотела потерять её кулон.
– Думаю, ты права, – согласилась Нэнси. – Но ты так же упряма, как и она.
Джорджи нахмурилась.
– Хммм. Я терпеть не могу быть такой же упрямой, как Бесс.
В следующее мгновение подруги рассмеялись.
– Давай делать что-нибудь весёлое, – предложила Нэнси. – Например, искать новые улики. Я всё ещё хочу выяснить, кто украл кулон Бесс.
– Тебе не надоело быть детективом?
– Неа! – довольно ответила Нэнси.
Нэнси достала записную книжку и проверила список подозреваемых. Там всё так же было три имени: Дженни Марч, Майк Минелли и Нед Никерсон.
– Спорим, это сделал мальчик, – заявила Нэнси.
– Зачем мальчику кулон?
– Чтобы повредничать. Согласись, тот сэндвич был ужасной шуткой.
– Да. Но я не думаю, что мальчик стал бы красть кулон.
– Почему? – спросила Нэнси. – Мальчишка скорее сделал бы себе такой ланч, чем девочка.
– Может быть, – сказала Джорджи. – Но если ты думаешь, что виноват мальчишка, почему не спросишь его?
– Кого?
– Его.
Нэнси посмотрела туда, куда показывала Джорджи. На некотором расстоянии от них мальчишка катался на велосипеде.
И он выглядел в точности, как один из главных подозреваемых Нэнси. Как Нед Никерсон.
Подлый трюк Бренды
– Давай последим за ним, – произнесла Нэнси, глядя на Неда Никерсона. – Может, увидим, как он украдёт ещё что-нибудь. Или узнаем, что он ест на обед.
Девочки направились в сторону Неда по ковру из красных и жёлтых листьев. Но прежде чем они успели отойти, они услышали позади девичий голос.
– Нэнси! Джорджи! Подождите! – кричал кто-то.
Нэнси обернулась и увидела, как им машет Бренда Карлтон. Бренда училась в их классе.
– Чего она -то хочет? – буркнула Джорджи.
– Не знаю, – Нэнси сморщила носик. – Давай не обращать внимания.
– Нэнси! Вернись! – на этот раз Бренда закричала ещё громче.
– Ох, ладно. Давай посмотрим, чего она хочет, – пробормотала Нэнси.
Нэнси повернулась и подошла к Бренде. Но она продолжала оглядываться назад на Неда. Она не хотела, чтобы тот уехал.
– Знаешь что? – произнесла Бренда, когда Нэнси и Джорджи наконец подошли к качелям. – Я нашла кулон Бесс.
– Что? – Нэнси не могла поверить в это. – Где?
Бренда пыталась сохранить серьёзное выражение лица. Но подленькая улыбка закралась в уголки её губ.
– Прямо здесь. Хотя не понимаю, чего Бесс устроила такой скандал. Не такой уж он красивый, если хотите знать моё мнение.
– Где он? – спросила Нэнси. У неё комок застрял в горле. Девочка не хотела, чтобы Бренда решила это дело. Ведь это Нэнси проделала столько детективной работы!
– Прямо здесь, – повторила Бренда, указывая на землю.
Нэнси быстро наклонилась и увидела в грязи старую ржавую цепочку. Это не было украшение. На таких цепочках крепят выключатель для лампы или вентилятора.
– Это не кулон Бесс, и ты это знаешь, – разозлилась Нэнси.
– Правда? – Бренда распахнула глаза, притворяясь удивлённой.
– Да!
– Хи. Я могла бы поклясться, что это похоже на то, что Бесс обычно носит, – с язвительной улыбкой заявила Бренда.
– Очень смешно, – зыркнула на Бренду Джорджи.
Нэнси больше ничего не сказала. Она потянула Джорджи за рукав, и подруги ушли прочь.
Когда они отошли достаточно далеко, Нэнси заметила:
– Оох! Иногда она меня просто бесит!
– И меня, – призналась Джорджи. – Да ну её. Мне казалось, ты хотела проследить за Недом.
– Так и есть.
– Тогда нам лучше поторопиться. Он уезжает.
Нэнси и Джорджи бросились бежать. Нед стоял на перекрёстке, собираясь переехать улицу.
– Привет! – так громко, как только могла, крикнула Нэнси.
– Привет, – ответил мальчик, когда они приблизились.
– Прикольный велик, – сказала Джорджи.
– Спасибо. Он совсем новый.
– О, круто! У него несколько скоростей, – восхитилась Джорджи. Она наклонилась, чтобы получше всё рассмотреть.
– Да, – улыбнулся Нед. – Целых десять.
– Можно попробовать? – попросила Джорджи.
Нед помолчал минуту, но потом сказал:
– Ладно.
«Он довольно милый. Для мальчика», – подумала Нэнси. Может быть, потому что он уже в четвёртом классе.
И всё-таки он был главным подозреваемым в этом деле. Нэнси не могла вычеркнуть его из списка. Пока не могла.
– Могу я спросить тебя кое о чём? – спросила Нэнси, когда Джорджи слезла с велосипеда. – Я делаю доклад про обеды. Ты берёшь его с собой или покупаешь в кафетерии?
– По-разному, – ответил Нед. – Что за дурацкий вопрос!
«Вот спасибо, – пронеслось в голове у Нэнси. – Может, Нед не такой уж милый, как кажется».
– Ну, ладно, – продолжала Нэнси. – Когда ты берёшь обед с собой, какой он обычно?
– Сэндвич с сыром, – ответил Нед.
– Что-нибудь ещё?
– Печенье. И фрукты. И чипсы. И сок.
– Я имею в виду, бывают ли у тебя другие сэндвичи?
– Что тебе нужно? Ты такая странная.
Нэнси покраснела.
– Это для доклада. Я же сказала. Для школы.
– Ах, да. Ты же учишься у мисс Спенсер, – сказал Нед. – Она всегда даёт странные задания. Я помню.
– Так ты ответишь? Какие ещё сэндвичи ты любишь?
– С индейкой. И с тунцом. – Затем он взглянул на часы. – Мне пора.
Он оттолкнулся ногой и поехал через дорогу.
Когда он уехал, Нэнси открыла свою записную книжку и вычеркнула имя Неда.
– Не думаю, что он вор, – пояснила она Джорджи.
– Почему? Просто потому что он не назвал бутерброды с арахисовым маслом? Или потому что он милый?
– Просто потому, – сказала Нэнси. – Это интуиция.
– Хорошо, – не стала возражать Джорджи. – Что теперь?
Нэнси посмотрела на часы. Фильм начнётся через час. Ну, что ж, может быть, она и две её лучших подруги смогут пойти в кино на следующей неделе.
– Теперь будем ждать завтрашнюю школу, – сказала Нэнси. – Там я и собираюсь решить это дело.
– Как ты собираешься это делать? – удивилась Джорджи.
– Легко, – сказала Нэнси со смехом. – Осталось всего два подозреваемых!
Школьный автобус
– Ханна, сделай мне очень большой обед, хорошо? – попросила Нэнси, спустившись на кухню в понедельник утром.
– Сим-сала-бим! – Ханна взмахнула деревянной ложкой, как будто это была волшебная палочка. – Вот большой обед, тебя мы и съедим!
Нэнси засмеялась.
– Это папина шутка. Но я серьёзно… Мисс Спенсер сказал нам сегодня принести большой обед. Наш класс едет на экскурсию.
– Я помню. На тыквенную ферму, верно?
– Верно.
– Не волнуйся, – сказала Ханна. – Я уже всё сложила. И приготовила для тебя сюрприз.
– Какой?
– Если я скажу, это уже не будет сюрпризом, – улыбнулась экономка.
Нэнси положила свой розово-фиолетовый ланчбокс в рюкзак и выскользнула за дверь.
– Повеселись хорошо! – крикнула вслед Ханна.
Когда Нэнси пришла в школу, все третьеклассники выстроились рядом с большим жёлтым школьным автобусом.
– Нэнси! – раздались два голоса. Один был Бесс. Она стояла впереди.
Другой голос был Джорджи. Она стояла в самом конце.
Нэнси помахала Джорджи.
– Нэнси! Иди сюда! – снова крикнула Бесс, предлагая подруге встать рядом. – Сядешь рядом со мной в автобусе?
– Хорошо, – ответила Нэнси, а сама подумала: «Я бы хотела, чтобы Джорджи сидела рядом с нами».
– Ты уже узнала, кто украл мой кулон?
Нэнси покачала головой, а затем осмотрелась. Прямо за ней стоял Майк Минелли. Она наклонилась к уху Бесс и прикрыла рот рукой:
– У меня осталось двое подозреваемых. Дженни и Майк.
Бесс распахнула глаза. Она повернула голову и искоса посмотрела на Майка.
– Наверное, это он, – прошептала Бесс. – Дженни слишком хорошая.
Нэнси тоже думала, что Дженни хорошая. Но это не имело значения. Она старалась быть настоящим детективом. А отец Нэнси всегда говорил, что детектив должен придерживаться фактов.
– Угадай, что я узнала, – сказала Бесс.
– Что?
– Я узнала, почему Карен Кумбс вела себя так странно.
– Правда? Почему?
– В общем, моя мама разговаривала с мамой Карен. И она говорит, что Карен не крала деньги в прошлом году. Но все думают, что это была она. Теперь ей достаётся за всё подряд.
– Ой, – Нэнси п
|
|
|
