 |
Владыка Башни костей
|
|
|
|
Митрополит Алексей основал Архангельский собор в Москве, и его игумен, отец Андрей, был как Саша учеником святого Сергея. Андрей был как гриб, круглый, мягкий и низкий. У него было бодрое лицо ангела, но он удивительно много знал о политике и накрывал на стол так, что завидовали три монастыря.
– Обжорство не повернет к Богу, – говорил он. – Но и голод этого не сделает.
Как только великий князь отпустил его, Саша пошел в монастырь. Пока Константин молился в тепле у Ольги, Андрей и Саша говорили в монастыре за соленой рыбой и капустой (ужин пришелся на время поста). Когда Андрей выслушал молодого человека, он сказал, задумчиво жуя:
– Жаль слышать о сгоревшем. Но дела Бога таинственны, и новости прибыли своевременно.
Не такой реакции ожидал Саша, он в вопросе вскинул бровь. Его ладони чуть потрескались от холода, были переплетены на деревянном столе. Андрей нетерпеливо продолжил:
– Нужно увезти великого князя из города. Пусть с тобой убивает бандитов. Пусть будет с девушкой, от которой не хочет получить сына, – сказал старый монах, не краснея. Он был боярином перед тем, как произнес обет, он был отцом семерых детей. – Дмитрий беспокоен. Его жена не устраивает его в постели, дети не растят его надежды. Если так продолжится, Дмитрий пойдет воевать с татарами или кем–то еще, чтобы спастись от скуки. Время не поможет. Пусть лучше убивает бандитов.
– Хорошо, – Саша допил и встал. – Спасибо за предупреждение.
* * *
Комната брата Александра была убрана к его возвращению. Медвежья шкура лежала на узкой кровати. В углу напротив двери была икона Христа и Девы. Саша долго молился, пока не прозвенели колокола, пока не поднялась над снежными башнями Москвы языческая луна.
|
|
|
Матерь божья, помяни моего отца, братьев и сестер. Помяни моего наставника в монастыре в глуши и моих собратьев по вере. Я молю тебя не злиться, мы не боремся с татарами, ведь они еще слишком сильны, их слишком много. Прости мои грехи. Прости меня.
Свет свечей плясал на узком лице Девы, и ее ребенок, казалось, следил за ним темными нечеловеческими глазами.
Следующим утром Саша пошел на утреню с братьями. Он поклонился иконостасу до пола. Он помолился и вышел в сияющий город, усыпанный снегом.
Дмитрий Иванович был не без огрехов, но среди них не было лености. Саша увидел великого князя уже во дворе с румяными щеками и размахивающего мечом, его окружали юные бояре. Его кузнец из Новгорода сделал ему новый меч с рукоятью в виде змеи. Два родственника, князь и монах, разглядывали меч с осторожным восхищением.
– Это вызовет страх у моих врагов, – сказал Дмитрий.
– Если не попытаетесь ударить кого–то рукоятью по лицу, разбив ее, – ответил Саша. – Там, где голова змеи соединяется с телом, получилось тонко.
Дмитрий посмотрел на рукоять.
– Давай проверим, – сказал он.
– Упаси Боже, – сказал Саша. – Но если хотите сломать рукоять меча, то не на мне.
Дмитрий повернулся к одному из раздражающих бояр, когда голос Саши развернул его.
– Хватит игр, – нетерпеливо сказал Саша. – Буря закончилась. Деревни горят. Поедете со мной?
Зов и суета за вратами заглушила ответ Дмитрия. Они замерли и слушали.
– Дюжина лошадей, – сказал Саша, вопросительно вскинув бровь. – Кто…
Подбежал слуга Дмитрия.
– Прибыл владыка, – выдохнул он. – Он говорит, что должен вас увидеть. Он привез подарок.
Морщины пролегли между бровей Дмитрия.
–– Владыка? Кто? Я знаю, где мои бояре, и никто из них… Пусть заходит, пока не замерз насмерть у ворот.
Слуга убежал, заскрипели петли в холоде утра, незнакомец прошел врата. Он ехал на хорошем каштановом коне, за ним было сопровождение. Конь хотел встать на дыбы, но умелый всадник удержал его и спешился в облаке снега, осмотрел оживленный двор.
|
|
|
– Итак, – сказал великий князь, уперев ладони в пояс. Его бояре собрались, бормоча, за его спиной, глядя на новенького.
Незнакомец посмотрел на людей, пересек снег и подошел к ним. Он поклонился великому князю.
Саша посмотрел на новоприбывшего. Он точно был боярином: широкий и хорошо одетый с темными глазами и длинными ресницами. Его волосы, сколько их было видно, были красными, как осенние яблоки. Саша не видел его раньше.
Боярин сказал Дмитрию:
– Вы – великий князь Москвы и Владимира?
– Как видите, – холодно ответил Дмитрий. Тон рыжеволосого мужчины был дерзким. – Кто вы?
Темный пугающий взгляд двигался с князя на его двоюродного брата.
– Меня зовут Касьян Лютович, государь, – сухо сказал он. – У меня земли в двух неделях пути на восток.
Дмитрий не был впечатлен.
– Я не помню дани от… Как зовутся ваши земли?
– Башня костей, – ответил рыжеволосый. Они вскинули брови, и он добавил. – У моего отца было чувство юмора, и в конце третьей голодной зимы, когда я был мальчиком, он так назвал наш дом, – Саша видел гордость в широких плечах Касьяна, тот добавил. – Мы всегда жили в нашем лесу, ни у кого ничего не просили. Но теперь я пришел с дарами, великий князь, и просьбой, потому что мой народ страдает.
Касьян махнул на сопровождение, и они вывели кобылицу серого цвета такой хорошей породы, что даже великий князь притих на миг.
– Подарок, – сказал Касьян. – Может, ваши стражи примут моих людей.
Великий князь смотрел на кобылицу, но сказал лишь:
– Страдает?
– От людей, которых не найти, – мрачно сказал Касьян. – Бандиты сжигают мои деревни, Дмитрий Иванович.
* * *
Их впустили в приемную князя, лошади принялись за овес, люди незнакомца ушли в комнаты, а рыжеволосый Касьян пил свое пиво под низкими цветными потолками Дмитрия, пока Саша и великий князь ждали с нетерпеливой вежливостью. Вытерев рот, Касьян начал:
– Началось все с шепота пару месяцев назад, с отчетов из потерянных деревень. Кражи. Огни, – он покрутил кружку в руке, взгляд был далеким. – Я не слушал. Отчаянные были всегда, слухи преувеличивают. Я забыл об этом с первым снегом.
|
|
|
Касьян сделал глоток.
– Вижу, я ошибся, – продолжил он. – Теперь все время говорят о пожарах, отчаянные жители приходят каждый день, просят зерна или защиты.
Дмитрий и Саша переглянулись. Бояре и слуги слушали.
– Что ж, – сказал Дмитрий гостю, склонившись в резном стуле, – вы же их владыка? Вы им помогли?
Касьян строго сжал губы.
– Мы охотились на этих злодеев не раз, даже когда выпадал снег. У меня много умных людей, хорошие собаки, умелые охотники.
– Тогда я не понимаю, зачем вы прибыли ко мне, – сказал Дмитрий, разглядывая гостя. – Теперь вы не избежите дани, ведь я знаю ваше имя.
– Я бы не прибыл, если бы мог, – сказал Касьян. – Мы не нашли ни следа этих бандитов, никаких, даже следов копыт. Только сожженные дома, вой и разрушение. Мои люди шепчутся, что бандиты не люди, а демоны. И я прибыл в Москву, – он закончил, не скрывая возмущения, – хотя лучше остался бы дома. Потому в этом городе есть воины и люди Бога, и я должен попросить помощи для своего народа.
Дмитрий, как видел Саша, был поражен.
– Никаких следов? – сказал он.
– Никаких, государь, – сказал Касьян. – Может, эти бандиты не люди вовсе.
– Мы поедем через три дня, – сказал Дмитрий.
|
|
|
