Война за независимость и создание США.

Военные действия начались 19 апреля 1775 г. со столкновений с английскими войсками возле Бостона (колония Массачусетс). Население колоний раскололось на вигов (патриотов) и лоялистов (сторонников метрополии). Многие виги готовы были вести борьбу до полного освобождения от власти англичан. В Филадельфии 10 мая 1775 г. был созван Второй Континентальный конгресс. Он признал факт войны с Англией, легализовал американскую армию и назначил ее главнокомандующим богатого плантатора из Виргинии Джорджа Вашингтона (1732–1799). На Конгрессе было заметно стремление колоний к обретению независимости, особенно после того, как Северная Каролина и Виргиния заявили о своем отделении от метрополии. Уступая этим стремлениям, Конгресс 4 июля 1776 г. принял Декларацию независимости. Ее проект был подготовлен комиссией, составленной из пяти членов Конгресса. Главную роль играл Томас Джефферсон (1743–1825), адвокат и плантатор из Виргинии, будущий третий президент США. Декларация была основана на доктринах эпохи Просвещения и выражала представления о равенстве естественных прав всех людей, об общественном договоре как источнике государственной власти, о суверенитете народа и его праве на свержение деспотического правительства. Поскольку метрополия грубо попирала права и свободы английских подданных в колониях, Декларация основывалась уже не на английском праве, а на естественном праве любого человека, данном ему от природы. Она провозглашала, что «все люди сотворены равными, и все они одарены своим Создателем некоторыми неотчуждаемыми правами, к числу которых принадлежат: жизнь, свобода и стремление к счастью». Джефферсон не отнес к ним право частной собственности, полагая, что оно возникло не от природы, а сложилось в процессе исторической эволюции. Для защиты естественных и неотчуждаемых прав люди вступают в общественный договор, и только на его основе возникает государство. Но если правящая власть нарушает эти права, народ имеет право и даже обязанность свергнуть (право на восстание) ее и учредить другое правительство. Декларация приводила длинный перечень обвинений против английского монарха в нарушении прав его подданных в колониях, из чего выводилось законное основание для свержения его власти. Декларация объявляла о создании свободных и независимых штатов, соединенных друг с другом, провозглашала их право объявлять войну и заключать мир, вступать в союзы, вести торговлю и осуществлять другие действия как всякое независимое государство.

Билль о правах 1789–1791 гг. Серьезным недостатком Конституции 1787 г. оказалось отсутствие в ее тексте декларации прав и свобод граждан США. Авторы основного закона посчитали достаточным наличие таких деклараций в конституциях штатов. Конституция США даже подчеркивала, что граждане одного штата могут пользоваться льготами и привилегиями граждан других штатов. Но многие политики пришли к убеждению, что, если Конституция США признана верховным законом по отношению к конституциям штатов, она обязательно должна включить в свой состав билль о правах. В особенности на этом настаивал Джеймс Мэдисон (1751–1836), будущий четвертый президент США, «философ американской конституции». Большинство конвентов, созванных в штатах для ратификации основного закона федерации, тоже высказались за введение такого билля. Поэтому, несмотря на жесткий порядок принятия конституционных поправок, в скором времени были приняты первые 10 поправок к Конституции 1787 г., составившие Билль о правах. Поправки были предложены Мэдисоном в 1789 г. и к концу 1791 г. были ратифицированы штатами.

Билль о правах включил в себя основные права и свободы американских граждан. Он провозгласил свободу вероисповеданий, слова, печати, право на мирные собрания и подачу петиций правительству. Американцам были гарантированы: неприкосновенность личности, жилища, бумаг и имущества; свобода от военных постоев в мирное время; право на ношение оружия. Билль вводил ряд уголовно-правовых и процессуальных гарантий: право граждан на суд присяжных по уголовным и гражданским делам; институт должной правовой процедуры для лишения лица жизни, свободы или собственности; запрет на отчуждение частной собственности «для общественных нужд без справедливого вознаграждения»; запрет на применение жестоких и необычных наказаний, взимание чрезмерных судебных залогов и штрафов. Обвиняемый по уголовному делу имеет право на очную ставку со свидетелями, показывающими против него, на принудительный вызов свидетелей, показывающих в его пользу, на использование адвоката для своей защиты. Билль установил важный принцип уголовного судопроизводства: никто не должен быть принуждаем свидетельствовать против себя. Следовательно, никто не должен сам доказывать свою невиновность, установление вины – это задача суда. На этом основана презумпция невиновности в американском судопроизводстве. Кроме того, лицо не может подвергаться уголовному наказанию дважды за одно и то же правонарушение. Билль не содержал в себе полного перечня всех возможных прав и свобод. Поэтому в нем специально оговаривалось, что перечисление в Конституции определенных прав не должно рассматриваться как отрицание или умаление других прав. Эти другие права сохранялись за народом.

В основе Конституции США лежит принцип разделения властей между законодательной (конгресс), исполнительной (президент) и судебной (верховный суд и нижестоящие суды) ветвями. Штатам США даются широкие права в области законодательства.