Особая роль языка SQL

Язык SQL является первым и пока единственным стандартным языком работы с базами данных, который получил достаточно широкое распространение.

Есть еще один стандартный язык работы с базами данных, Network Database Language (NDL), который построен на использовании сетевой модели CODASYL, но он применяется лишь в немногих разработках. Практически все крупнейшие разработчики СУБД в настоящее время создают свои продукты с использованием языка SQL либо интерфейса SQL, и большинство таких компаний участвуют в работе, по меньшей мере, одной организации, которая занимается разработкой стандартов этого языка. В SQL сделаны огромные инвестиции как со стороны разработчиков, так и со стороны пользователей. Он стал частью архитектуры приложений, таких как, System Application Architecture (SAA) корпорации IBM, а также является стратегическим выбором многих крупных и влиятельных организаций, например, консорциума Х/Open, занятого разработкой стандартов для среды UNIX. Язык SQL также принят в качестве федерального стандарта обработки информации Federal Information Processing Standard (FIPS), который должен соблюдаться в СУБД для получения разрешения продавать ее на территории США. Консорциум разработчиков SQL Access Group прилагает усилия по созданию расширений языка SQL, которые позволят обеспечить взаимодействие разнородных систем.

Язык SQL используется в других стандартах и даже оказывает влияние на разработку многих стандартов как инструмент их определения. В качестве примера можно привести стандарты ISO "Information Resource Dictionary System" (IRDS) и "Remote Data Access" (RDA). Разработка языка вызвала определенную заинтересованность научных кругов, выразившуюся как в выработке необходимых теоретических основ, так и в подготовке успешно реализованных технических решений. Это особенно справедливо в отношении оптимизации запросов, методов распределения данных и реализации средств защиты.

Начали появляться специализированные реализации языка SQL, предназначенные для новых рынков, такие как OnLine Analytical Processing (OLAP).

Используемая терминология

Стандарт ISO SQL не поддерживает таких формальных терминов, как отношение, атрибут и кортеж, вместо них применяются термины таблица, столбец и строка. В лекции при обсуждении языка SQL использована в основном терминология ISO. Кроме того, следует отметить, что стандарт SQL не предусматривает строгой поддержки некоторых определений реляционной модели данных. Например, в языке SQL допускается, что созданная в результате выполнения операции SELECT таблица может содержать повторяющиеся строки, устанавливается определенная последовательность столбцов, а пользователю разрешается сортировать строки в таблице.