Главная | Обратная связь | Поможем написать вашу работу!
МегаЛекции

Между свалкой и темной долиной 14 Глава




* * *

– Мужчину оценивают по силе его врагов. – Сплюнув кровью, Рамир уперся ладонями в землю и встал на четвереньки. – У меня сильный враг. Значит, я тоже сильный. Я убью его.,

Старый черт таки попал по голове, перед глазами плыло. Цыган осторожно выпрямился. Дьявол, впутался он в переделку, нечего сказать! Гнев медленно закипал в груди. Зачем взялся за это задание, когда с самого начала было ясно, что оно дурно пахнет? Купился на легкие деньги! Кара минжа, так вляпаться! Рамир сделал пару шагов, наклонился за автоматом и застонал. Болела нога, ныла рука, кружилась голова, до правой скулы невозможно дотронуться, щека горела. А вдруг зверолов ему сломал что-нибудь?

Он поднял рюкзак, с трудом сохранив равновесие. Надо было схватиться за эту двустволку, дернуть в сторону, врезать по башке... Пожалуй, он мог бы завалить старого черта. Тот силен, но и Рамир не слабак.

А ведь Умник ждет. Дьявол всех раздери, да что же это такое?! Рамир не мог выполнить задание, но и не мог не выполнить его... Сталкер пнул носком ботинка по земле, в воздух полетели комья и травинки, а он чуть не упал. Нет Уж> задание никто не отменял, и времени осталось всего Ничего.

Цыган отряхнул штаны, рукавом вытер кровь с губ. Во всяком случае, ему больше не надо смотреть девчонке в глаза. Он может подкрасться сзади... это будет не больно. Все просто. Выстрел в затылок – она ничего не поймет. Зато он больше не будет краснеть и бледнеть под ее взглядом.

Мрачно оглядевшись, Рамир попытался сообразить, не выронил ли чего-нибудь важное, но злость не давала сосредоточиться. Что за нелепое дело! Все наперекосяк и ни к черту не годится, с самого начала все идет вкривь и вкось, ничего не получается – почему? Неужели он неправильно истолковал знаки? Но там ведь, после Лысой балки, небеса явно указали ему путь за девушкой! Что он делает не так? В чем проблема, где загвоздка? В конце концов, за каким-растаким бесом молодой девчонке нужно тащиться в глубь Могильника в сопровождении старого злобного черта? Что за странные тайны развелись в этой проклятой Зоне? Что там, куда они идут?

Там Крепость. Заброшенное село – и Крепость под ним. Хотя что это за Крепость такая, никто толком не знает. А вот Рамиру, кажется, это вскоре предстоит узнать...

Он повернулся в сторону, куда Лесник уволок девчонку, ткнул перед собой указательным пальцем и сказал:

– Теперь ты мой враг. Кровник – потому что пустил мне кровь. Я тебя убью.

Повесив «G-36» на плечо, Рамир зашагал вперед. Он просто убьет их обоих, заберет деньги и свалит отсюда навсегда.

* * *

На краю поля, где начиналась туманная пелена, стало еще сумрачнее. И без того неяркий 'свет осеннего дня вязнул в дымке, казалось, наступил вечер, хотя не было еще и двенадцати.

Перед тем как войти в туман, они ненадолго остановились.

– Обойти это никак нельзя? – спросила девушка опасливо.

– Центр Могильника прямо впереди, – сказал Лесник. – Туман его со всех сторон окружает.

Пришлось ей вслед за сталкером шагнуть в сырую пелену, казавшуюся густой, как кисель. Они прошли всего ничего, когда Настька ненароком глянула вверх и снова остановилась.

– Что это? – воскликнула она, пытаясь стереть со щек мельчайшие капли влаги. – Почему там два солнца?

На Лесника вид двух бледных круглых пятен, проглядывающих сквозь туман, не произвел особого впечатления.

– Ну да, ну так что?.. – проворчал он.

– Но как же! Ведь оно одно! Как же это так?

– Шестерых Слепцов помнишь? – спросил он, пожимая плечами. – Так и сейчас – как так? А вот так. Это необъяснимо. Мы в Могильнике, здесь все, что угодно, может происходить.

Воздух был перенасыщен влагой, липкий туман оседал на коже, на одежде и волосах, сколько Настька ни старалась вытереть лицо и руки, они все равно оставались мокрыми. Она шла, молча страдая – ей совсем не нравилось окружающее, а еще она переживала за Рамира. Несколько раз порывалась спросить у Лесника, не сильно ли тот избил Цыгана, хотела, чтобы провожатый успокоил ее, сказав, что оставшийся позади сталкер наверняка выживет... Но, понимая, как глупо все это будет звучать, молчала. Она и сама видела, что тогда произошло, видела кровь на траве и как дергался Рамир.

Они шли, а вокруг ничего не менялось. Настька видела только тропинку под ногами да спину Лесника впереди. Иногда где-то сбоку выныривали из дымки дерево или куст – м быстро пропадали.

– Долго нам через эту гадость идти? – спросила она наконец, в который раз пытаясь стереть влагу с лица.

– Сколько надо, – не оборачиваясь, хрипло отозвался Лесник. Голос его изменился – стал ниже и глуше, сталкер как будто не хотел отвечать, говорил через силу. Настька и сама ощущала что-то необычное – туман казался настолько неуютным, что разговаривать совершенно не хотелось, тем более с этим злым дядькой, с которым она знакома все го ничего, который ей не отец, не старший брат и не дядя§ но почему-то нужно тащиться за ним черт знает куда, черш знает зачем... Ее передернуло от отвращения. Как вообще она сюда попала? Все тут неладное, и деревья какие-т«кривые, скособоченные, и Лесник этот на чудище леснош смахивает – вон волосы на голове так всклокочены, что ащ торчком стоят, как будто шерсть на загривке у зверя взды-2 билась. А ведь она же была нормальной девчонкой, училась! себе в девятом классе киевского интерната, врачом, между^ прочим, собиралась стать... А теперь что? Вон куда занесло, * в глухомань какую заколдованную, да как такое вообще мо- * жет быть?.. Настька задышала чаще. За спиной послышались; крадущиеся шаги, она резко обернулась. Никого. Нет – вон, вон! – в тумане мелькнула черная тень! Настька догнала Лесника и схватила его за руку.

– Страшно, дядя Василь!

Он обернулся. Вскрикнув, она отдернула руку. Перекошенное нечеловеческое лицо глянуло на нее, из спутанной бороды щерились в кривой гримасе острые зубы.

– Ты виновата! – каркнул Лесник и ткнул в нее огромным корявым пальцем. – Из-за тебя сюда попали, теперь не выйдем никогда!

Настька попятилась.

– Что случилось, дядя Василь? – дрожащим голосом спросила она.

– Сама не видишь, что ли?!

В тумане он напоминал зверя. И как же она раньше не замечала? Заостренные черты лица похожи на хищную морду хорька, глаза блестят злобой, словно у рыси, и волосы всклокоченные – ну прямо медвежья шерсть! Да он же... он же – оборотень на самом деле, мутант-оборотень! Девушка отступила еще на шаг.

Темная фигура проводника будто плеснулась в тумане, словно рябь по ней пробежала.

– Ладно, идем давай, выбираться надо, – буркнул Лес- > ник уже нормальным голосом, отворачиваясь. Снял с плеча ружье. – Опасно тут. В тумане всякие твари притаиться могут...

Он зашагал дальше; поеживаясь, девушка пошла за ним. Обхватила себя за плечи, потерла их ладонями. Становилось зябко. Сам завел ее сюда, а еще и обвиняет! Помимо воли она вновь начинала злиться. И так страшно, а он вдобавок пугает... Тоже еще – охранник! Да Рамир в сто раз лучше ее спас, чем спасал этот дед звероподобный. А он ударил Рамира, толкнул, потом ногами пинал... Изверг, старый пень, фашист! Злость на проводника переполнила ее, и Настька уже собралась высказать Леснику все, что о нем думает, когда он вдруг остановился, вскинув ружье, повернулся. Сузившиеся глаза недобро блеснули.

– Прячется, тварь, думает, я не вижу! – хищным шепотом произнес сталкер, выцеливая что-то в тумане.

Девушка повернулась туда и ничего не увидела. Хотя вон, левее, дерево растет... или не дерево? Она прищурилась, по спине пополз холодок. Точно – дерево, но почему такие странные очертания? Ветви, как скрюченные пальцы с когтями, узкая крона скособочена и кажется согнутой шеей, и все оно кривое, словно вперед подалось... словно следит за людьми на тропе!

– Там нет никого, дядя Василь, – дрожащим голосом сказала Настька, пытаясь и себя убедить в этом. Страх Лесника пугал ее даже больше, чем все мутанты, которые могли притаиться в тумане. – Это просто дерево, слышишь?

– Как же, не обманешь меня, – Лесник все еще целился. – Тут излом живет. Хитрый, паскуда...

«Да он же с ума сошел, – подумала Настька. – Какой еще излом, что это значит? Как «излом» может «жить»?»

Ее начало трясти. Лесник мелкими шажками пошел Дальше, движения его стали дергаными, неровными, плечи подрагивали. Ружье он не опускал, глядел вперед поверх стволов, через каждые несколько шагов дергал ими влево Или вправо, выцеливая очередное дерево, и при этом бормотал под нос что-то злобное.

«Вот ведь, связалась с сумасшедшим!» – думала Настька, кидая взгляды то влево, то вправо. Из пелены выпрыгивали черные изломанные тени, шевелили корявым ветвями-пальцами, вытягивались и съеживались, пропади ли, возникали опять.

– Вон где! – ухнул вдруг Лесник. Грохот двух выстре* лов сотряс туман, Настька вскрикнула. Потрясая ружьел сталкер соскочил с тропы и бросился в сторону раскиди стого дерева. Настька обомлела. Перескакивая через коч* он подбежал к дереву, бросил двустволку, подпрыгнув, вц" пился в корявый сук. – Попался, тварь! – зарычал Лесник дергая. На голову его посыпались желтые листья.

– Ты спятил совсем! – крикнула Настька, бросаясь: ним. – Отпусти дерево, что ты делаешь?! – Она схватила его за куртку, потянула, распаляясь все больше. – Это н мутант, идиот, это дерево, а ты – псих!

Лесник обернулся, глаза его сверкнули. Настька отскочила, прижав руки к груди. ;|

– Вот и ты, излом... – прошипел сталкер, не сводя с I девушки напряженного взгляда и наклоняясь за ружьем. – Я знал, что ты придешь, ждал тебя. Подарочек у меня для тебя есть, свинцовый...

Скрюченные пальцы сжались на прикладе, но Настька не стала ждать и метнулась в сторону.

«Совсем спятил, – подумала она, когда Лесник и дерево исчезли в тумане. – Это безумное место, зачем я сюда пошла! Старик затащил меня, чтобы убить, – вот в чем дело. Говорят, сумасшедшие могут выглядеть как нормальные, пока что-то их не кольнет изнутри, – и тогда они срываются. Лесник меня возненавидел из-за того, что Рамир спас, а он тогда остался на месте, неуклюжий старый болван».

Из тумана донесся протяжный вопль сталкера. Горячая злость распирала Настьку, она задыхалась, ловила ртом пе-. реполненный влагой воздух. Старый больной псих, урод, мутант, тварь! Надо же было связаться с таким страшилищем, с чудовищем! Она бы сама прекрасно дошла! Поглощенная яростью и ненавистью, Настька быстро шагала вперед, сама не понимая куда. Сзади доносились глухие крики и выстрелы, она не обращала внимания. Одна дойдет, ей никто не нужен! Да тут и недалеко должно быть. Что ей какие-то уродские бородатые старики, больные на голову, спятившие сталкеры... Она идет к Боргу, и все тут!

Настька резко остановилась, будто на стену налетела. Крик, долетевший сзади, был полон ненависти и боли. После него надолго стало тихо, наконец донесся едва слышный стон. Девушка оглянулась.

Ненависть, будто липкий горячий пот, сочилась из всех пор, но она сумела понять: происходит что-то странное. Ведь она идет к Боргу, а старик... то есть дядя Василь ее провожает. При мысли о Борге на душе стало чуть-чуть светлее, свет этот разогнал багровую пелену злобы, наполнявшую сознание. Девушка провела рукой по щеке, а потом вдруг дала себе пощечину. Раз, второй – в голове зазвенело.

– Борг, Борг! – крикнула она.

; И морок вроде как отступил, съежился, огромной мягкой тушей отполз обратно в туман. Чтобы успокоиться, надо думать о чем-то хорошем, светлом. Ведь что-то не так, ею как будто управляют... Да это же туман! Это он навевает черные мысли, а на самом деле они – не ее, она так не думает, но это идиотский туман, злой, уродливый...

– Прекрати! – одернула она себя. – Думай о хорошем. И опять сзади донесся протяжный стон. Дяде Василю совсем плохо, сообразила она, повернулась и побежала на голос.

– Не подходи! – прохрипел Лесник, выставляя перед собой ружье, когда Настька выскочила из тумана.

Девушка отступила, плотная пелена окутала ее, скрывая от глаз скорчившегося на земле человека.

– Я тебя поймаю, тварюку, – бормотал он, тыкая вокруг стволами двустволки. Сталкер держал оружие левой Рукой – правую скрутила судорога, она будто сама собой подогнулась к животу и мелко тряслась. Лесник лежал на боку, дергая ногами, поворачивался и направлял ружье во все, что возникало из дымки. – Я тебя ждал, излом! – вопил он хриплым голосом. – Иди сюда, паскуда, прострелю твою руку гнилую! Узлом завяжу, в глотку тебе запихну!

Он же выстрелил из обоих стволов, думала Настька, < ходя Лесника и осторожно приближаясь к нему сзади. П тронов в ружье нет, а зарядить он сейчас не может. Во всяком случае, она на это надеялась...

Остановившись в двух шагах позади сталкера, она позвала:

– Это я, дядя Василь. Настя. Никого тут нет, кроме меня. Нам идти надо...

Лесник, оборачиваясь, подскочил так резко, что девушка вздрогнула и невольно отступила. Стволы уставились < в лоб.

– Не-е, меня не обманешь... – протянул сталкер с глухой ненавистью. Упал на грудь и со стоном перевернуло на бок. Ружье по-прежнему глядело на девушку. – Не пойдет, я вас насквозь вижу, мутантов...

– Это же я, Настька! – повторила она. – Вы совсе меня не узнаете меня, дядя Василь?

– Прикидываешься, мутант, – горячечно шептал. ник, подползая к ней. Правая рука судорожно дергалас загребая траву, и казалась самостоятельным живым существом, прилепившейся к человеку огромной пиявкой.

Вдруг непреодолимое желание раздавить эту пиявку размазать по земле овладело Настькой – она шагнула впе? ред, занося ногу. И наткнулась на ружье, стволы уперлись ей в живот.

– Теперь попался... – по искаженному болью прошла судорога – Лесник пытался улыбнуться. Костра ненависти полыхали в его глазах. Он спустил курки, и Настька облилась холодным потом. Раздалось сухое клацанье? но выстрелов не было.

Она вцепилась в стволы, дернула, однако здоровая Лесника была по-прежнему сильна – вырвать ружье не удалось.

– Так ты вот как?! – вскрикнул Лесник, приподнимаясь, и замахнулся ружьем, как дубинкой. Зажмурившись, Настька пнула его в правую половину груди.

Сталкер заорал, повалился лицом в землю и, выпустив, двустволку, схватился за больное место.

Подхватив оружие, Настька перекинула ремень через голову, повесила ружье за спину.

– Прости, дядя Василь, – прошептала она и опустилась на колени. Поднатужившись, приподняла Лесника. На нее глянуло искаженное мукой лицо.

– Вставай, пожалуйста, надо выбираться отсюда, вставай же, – повторяла она, пытаясь поднять его на ноги. Лесник навалился на нее, ноги его подкашивались, правая рука бессильно висела, левой он пытался упереться в землю, но ладонь скользила по влажной траве. – Идем отсюда, идем скорей, – твердила Настька. Кое-как ей удалось поднять Лесника, она подлезла ему под мышку, положила здоровую руку себе на плечи и обхватила его за пояс. – Место тут заколдованное какое-то, это оно так действует, понимаешь? Я же знаю, ты не такой, ты мне помогаешь. Мы идем ко мне домой, где я в детстве жила, там спокойно, там отдохнуть можно будет... Шагай, дядя Василь, ну шагай же...

Лесник сдвинул одну ногу, другую. Он был зверски тяжелый, но Настька, закусив губу, поддерживала его, и сталкер медленно побрел вперед. Повезло, что он недалеко убежал от тропы – вскоре они вернулись туда.

– Все хорошо, – ласково, будто обращаясь к младенцу, повторяла она в сотый раз. Это действовало – тупая злоба уходила из глаз Лесника, лицо разглаживалось.

– Надо... уйти отсюда... – пробормотал он, тяжело опираясь на девушку и с трудом передвигая ноги. – Быстрее, а то опять... Здесь аномалия, она действует...

– Идем, мы идем, дядя Василь, – согласилась Настька, пошатываясь под его весом. – Скоро будем дома, ты не сомневайся, я тебе помогу, как ты мне помогал, и все хорошо будет, я правду говорю...

Они шли, она шептала что-то ему на ухо – и скоро глухая серая пелена поредела, туман рассеялся, а когда Настька вытерла рукавом лицо, липкие капли на нем больше не появились. Впереди показалось поле, за которым виднелась роща и крыши домов. Это была Бобловка.

Он же выстрелил из обоих стволов, думала Настька, обходя Лесника и осторожно приближаясь к нему сзади. Патронов в ружье нет, а зарядить он сейчас не может. Во всяком случае, она на это надеялась...

Остановившись в двух шагах позади сталкера, она позвала:

– Это я, дядя Василь. Настя. Никого тут нет, кроме меня. Нам идти надо...

Лесник, оборачиваясь, подскочил так резко, что девушка вздрогнула и невольно отступила. Стволы уставились ей в лоб.

– Не-е, меня не обманешь... – протянул сталкер с глухой ненавистью. Упал на грудь и со стоном перевернулся на бок. Ружье по-прежнему глядело на девушку. – Не выйдет, я вас насквозь вижу, мутантов...

– Это же я, Настька! – повторила она. – Вы совсем меня не узнаете меня, дядя Василь?

– Прикидываешься, мутант, – горячечно шептал Лесник, подползая к ней. Правая рука судорожно дергалась, загребая траву, и казалась самостоятельным живым существом, прилепившейся к человеку огромной пиявкой.

Вдруг непреодолимое желание раздавить эту пиявку, размазать по земле овладело Настькой – она шагнула вперед, занося ногу. И наткнулась на ружье, стволы уперлись ей в живот.

– Теперь попался... – по искаженному болью лицу прошла судорога – Лесник пытался улыбнуться. Костры ненависти полыхали в его глазах. Он спустил курки, и Настька облилась холодным потом. Раздалось сухое клацанье, но выстрелов не было.

Она вцепилась в стволы, дернула, однако здоровая рука Лесника была по-прежнему сильна – вырвать ружье не удалось.

– Так ты вот как?! – вскрикнул Лесник, приподнимаясь, и замахнулся ружьем, как дубинкой. Зажмурившись, Настька пнула его в правую половину груди.

Сталкер заорал, повалился лицом в землю и, выпустив двустволку, схватился за больное место.

Подхватив оружие, Настька перекинула ремень через голову, повесила ружье за спину.

– Прости, дядя Василь, – прошептала она и опустилась на колени. Поднатужившись, приподняла Лесника. На нее глянуло искаженное мукой лицо.

– Вставай, пожалуйста, надо выбираться отсюда, вставай же, – повторяла она, пытаясь поднять его на ноги. Лесник навалился на нее, ноги его подкашивались, правая рука бессильно висела, Левой он пытался упереться в землю, но ладонь скользила по влажной траве. – Идем отсюда, идем скорей, – твердила Настька. Кое-как ей удалось поднять Лесника, она подлезла ему под мышку, положила здоровую руку себе на плечи и обхватила его за пояс. – Место тут заколдованное какое-то, это оно так действует, "понимаешь? Я же знаю, ты не такой, ты мне помогаешь. Мы идем ко мне домой, где я в детстве жила, там спокойно, там отдохнуть можно будет... Шагай, дядя Василь, ну шагай же...

Лесник сдвинул одну ногу, другую. Он был зверски тяжелый, но Настька, закусив губу, поддерживала его, и сталкер медленно побрел вперед. Повезло, что он недалеко убежал от тропы – вскоре они вернулись туда.

– Все хорошо, – ласково, будто обращаясь к младенцу, повторяла она в сотый раз. Это действовало – тупая злоба уходила из глаз Лесника, лицо разглаживалось.

– Надо... уйти отсюда... – пробормотал он, тяжело опираясь на девушку и с трудом передвигая ноги. – Быстрее, а то опять... Здесь аномалия, она действует...

– Идем, мы идем, дядя Василь, – согласилась Настька, пошатываясь под его весом. – Скоро будем дома, ты не сомневайся, я тебе помогу, как ты мне помогал, и все хорошо будет, я правду говорю...

Они шли, она шептала что-то ему на ухо – и скоро глухая серая пелена поредела, туман рассеялся, а когда Настька вытерла рукавом лицо, липкие капли на нем больше не появились. Впереди показалось поле, за которым виднелась роща и крыши домов. Это была Бобловка.

Рамир подошел к тропе. Вересковый лабиринт остался позади, тропинка уходила вправо, впереди виднелось редколесье. Надо было сориентироваться.

Он скинул рюкзак, пошарив в боковом отделении, вытащил прозрачный файл с картой. Посмотрел на затянутое облаками небо, пытаясь определить, где солнце, вынул карту, расстелил на земле и склонился над нею. Могильник, изгибаясь, уходил на северо-восток, он тянулся до самой реки. Рамир прикинул расстояние. По всему выходило, что до Бобловки осталось совсем чуть-чуть. Что ни говори, а Лесник этот – хороший следопыт и места знает. В другое время на то, чтобы достичь центра Могильника, много дней ушло бы, но зверолов как-то хитро пошел, и дорога оказалась короткой.

А Умник ждет где-то за лесом, в единственном, не считая руин и Мозголома, относительно безопасном месте, где можно покинуть Могильник. Припомнив лес-аномалию, Рамир внутренне содрогнулся. И это – безопасное место? Относительно безопасное? Относительно чего – пасти слепого пса или желудка псевдоплоти? Ладно, так что тут у нас... Если сейчас быстро догнать зверолова, то можно выйти к Умнику уже через пару-тройку часов. Вон тропка через лес идет – отходит от той, возле которой Рамир сейчас, причем где-то недалеко отходит. Но лучше не соваться туда без кое-чьей головы... Умник ждет до вечера, сейчас утро, время есть, хотя затягивать все равно нельзя.

Рамир сунул карту обратно. Надо идти. К черту всех малахольных девиц, какое ему вообще дело до нее? В конце концов, появятся деньги – его и так все любить будут. Мужик он или не мужик? Из-за девки раскис, слюнтяй. Да таких, как эта, в мире пучок за копейку на каждом углу, далеко ходить не надо. Цыган сплюнул и поднялся. На душе свербило, но он загнал неприятные чувства куда-то в глубину, закинул рюкзак на спину, повесил на плечо автомат и бодрым шагом пошел по тропе.

Зеленый мох пружинил под ногами, шуршали опавшие листья. Длинный холм по правую руку наконец закончился. Покосившись на него, Рамир вспомнил долину бюре-ров и сталкера Колю Кипятка, который умер на руках у них с девушкой. Глупая смерть. Да и жизнь, надо сказать, среднего удовольствия. Бегаешь, как мальчишка, с оружием по Зоне, собираешь цацки, продаешь, покупаешь на деньги новое оружие, снова бегаешь... Это все подростковая романтика, разве настоящий мужчина может жить так всю жизнь? Только тот имеет право считать, что жизнь удалась, кто занял в роду высокое положение, добился почета и уважения в семье и обществе. И если нет семьи, если ты безродный бродяга, слоняющийся по Землям Отчуждения, – о каком мужском достоинстве вообще говорить?

Деревья росли все реже, впереди показались широкие просветы – лес заканчивался. А дальше – большое поле и деревня за ним.

Девушка из этой деревни – интересно, что там все-таки в Бобловке? Рамир, ясное дело, туда не полезет, сделает дело раньше, но любопытно все же, что скрывается в центре Могильника? Вроде бы слышал он, что в Крепости под деревней водятся какие-то призраки, но что за твари, откуда взялись – непонятно. Вообще-то призраки суть материя потусторонняя... Может, жители деревни чем-то небеса прогневили, вот и покарали их, и бродят теперь неупокоенные души селян по окрестностям да под землей прячутся?

Потянуло холодком, и Рамир невольно оглянулся. Погруженный в свои мысли, он и не заметил, как вышел из леса и отмахал треть поля. Так нельзя, Зона за любую неосторожность быстро наказывает. Совсем запудрила ему мозги эта девица. Цыган пошел медленнее, осматриваясь. На открытом пространстве он – хорошая мишень, если бы зверолов захотел, мог бы сейчас легко его подстрелить...

Хотя они слишком торопятся, чтобы охотиться на него. Да к тому же... Поток мыслей оборвался, Рамир крякнул, увидев две фигурки, входящие в стену плотного тумана далеко впереди. Вот так вот! Он на верном пути и скоро догонит их!

Здесь, у центра Могильника, аномалии не встречались, и Цыган рысью бросился следом, передвинув автомат на

грудь. От серой пелены, к которой он приближался, дул ветер и тянуло затхлой сыростью, как от болота, хотя на карте никакого болота не было. Туман, туман... что-то он слышал про этот туман. Почему-то его называли живым, хотя это полная чепуха, даже в Зоне не бывает живых туманов. Впрочем, сам Рамир совсем недавно говорил Насте про живую землю, которой может являться «Брюхо»... Да нет, ерунда – никакой этот туман не живой, обычная пелена влаги, висящая над землей.

Когда Рамир вошел в туман, его сразу облепило пленкой росы. Пару раз он стряхнул липкие капли с лица и одежды, но быстро понял, что это бесполезно. Пригнувшись, прижимая «G-36» к груди, Цыган пробирался по тропе, внимательно глядя перед собой. Он слышал какие-то звуки впереди, но туман глушил их, превращая в смутное рокотание – совершенно непонятно, что там творится. Вроде послышался крик, потом в густой пелене раскатился звук выстрела... На мутантов, что ли, они каких-то наткнулись?

Рамир кинул быстрый взгляд на детектор аномалий, висящий на груди. Детектор молчал, узкий монитор затянула пленка болотного цвета. Проверил – нормально, работает, просто его сенсоры ничего подозрительного не засекают. Вытер монитор рукавом. Ну и хорошо, главное теперь, чтобы эти мутанты, или по кому там зверолов палит, не сожрали их. Подумав об этом, Рамир побежал. А еще лучше – чтобы сожрали, но одну голову оставили. Впрочем, он вовсе не был уверен, что слышал выстрел. Туман искажал звуки до неузнаваемости.

Из пелены то тут, то там выныривали деревья, иногда так неожиданно, что Рамир дергался и пару раз чуть не выстрелил. К тому же они напоминали каких-то тварей, а еще у сталкера начало свербеть в мозгу, будто где-то неподалеку засел контролер. Поле зрения сузилось, как бывает при сильных головных болях, теперь деревья появлялись совсем уж неожиданно, выскакивали из пелены слева и справа.

Поэтому и высокую сутулую фигуру он заметил, только когда был в двух шагах от нее. Цыган вскинул автомат, а человек обернулся.

Что у него с лицом?.. «А, так это же не Лесник, – понял он, – кто-то другой». Рамир перешел на шаг. Звуки впереди давно смокли, стояла ватная тишина.

Немолодой сталкер в плаще с откинутым капюшоном выпростал из-под плаща худую руку с сигаретой и сказал:

– О-па! Нечасто тут народ появляется... Слушай, а может, прикурить найдется?

Голова у него была обрита налысо, лицо морщинистое, мятое и какое-то невыразительное.

– Не курю, – буркнул Рамир, однако, пошарив по карманам, вытащил зажигалку. Он действительно не курил, когда отправлялся на задание, потому что признавал только сигары, а их на ходу употреблять нельзя, совсем не то удовольствие.

Мужик раскурил сигарету, пару раз быстро затянувшись, вернул зажигалку. Рамир искоса с удивлением разглядывал его. Что это за человек такой, почему он бродит здесь в тумане?

– Спасибо, браток, – хрипло произнес сталкер, выпуская дым из ноздрей. Блеклые глаза его за покрасневшими веками смотрели благодушно. – Чего потерял в нашем болоте?

– Да так, – неопределенно ответил Рамир. – А ты чего здесь?

– Я тут вроде как живу, – улыбнулся сталкер. – Не прямо здесь, конечно, у границы. Что, удивительно? Ясное дело, необычное место, но... Я давно тут, вроде как привык. А ты это... – он оглядел Цыгана. – Может, в гости зайдешь? Ты вроде не злой, с виду нормальный... Чайку попьем, за жизнь поговорим? А то, честно сказать, скучно здесь.

– Здесь опасно, – поправил Цыган.

– Правда, но когда опасности привычные – они тоже скучные. Главное, никогда почти никого не бывает. Веришь, за последние... – сталкер поднял глаза и нахмурился, вспоминая, – короче, за несколько месяцев ты – первая живая душа. Ну, разве что Слепцы с неделю назад мимо пробрели, так с них какой толк? Да никакого...

Лицо у встречного было, в общем, располагающее, смотрел он открыто, видно, что камня за пазухой не прячет. Глаза, правда, какие-то водянистые, но тут уже человек не виноват.

– Тороплюсь, дела у меня, – сказал Рамир, однако с места не сдвинулся и палец с крючка не снял.

Сталкер еще раз глубоко затянулся, взглянул на напряженно застывшего Цыгана.

– Убивать никого не надо, – почти весело произнес он, взмахнув сигаретой. – Настя, говоришь? Все будет хорошо, я точно знаю.

– Чего? – нахмурился Цыган. – Ты о чем?

Голова у него болела, но было ясно, что этот странный тип – не контролер. Не пытался он взять Рамира под контроль, не гипнотизировал... хотя откуда тогда ощущение ржавой пилы в мозгу, которое у него возникает при пси-воздействии? Соображалось из-за этого туго.

– Аномалия здесь такая, – непонятно пояснил сталкер. Он плюнул на ладонь, затушил об нее сигарету и спрятал бычок в нагрудный карман. – Вроде «Выжигателя мозгов», только действие другое. Питается мозговыми волнами определенной частоты. Сначала вызывает злость, а потом высасывает, высасывает... Никого убить не хочется?

Рамир отрицательно качнул головой и тут же пожалел об этом – новый приступ боли сжал виски. Сталкер удивленно поднял брови:

– Нет? Вот странно. Обычно из людей ненависть так и прет... Может, ты добрый больно? Нет? Влюбленный? Дурак?

Цыган поднял ствол повыше.

– Не забывайся, приятель. Так что ты там говорил насчет...

Собеседник, тихо посмеиваясь, выпростал из-под плаща руку, поднял в шутливом жесте.

– Ладно, сдаюсь, не бей, командир! А все-таки убивать не надо, не надо... Девушки – они жить любят...

Рамир шагнул вперед, хлопнув ладонью по прикладу автомата.

– Тебе чего надо? Кто ты такой вообще? Откуда про девушку знаешь? Отвечай, быстро!

– Мне, братишка, многое известно, – сталкер многозначительно подмигнул. – У меня... ну, способности всякие. И подсобить я тебе могу. Пошли со мной, и я тебе обстоятельно расскажу. Глядишь, помогут тебе мои слова кой-чем, верный путь укажут. Так что, идешь, нет?

Поделиться:





Воспользуйтесь поиском по сайту:



©2015 - 2024 megalektsii.ru Все авторские права принадлежат авторам лекционных материалов. Обратная связь с нами...