 |
Звезда «Побережья»: Райан — вся правда
|
|
|
|
Тина Ребер
Любовь не по сценарию
Аннотация
Он кинозвезда в зените славы. За ним охотятся фанатки, на каждом шагу подстерегают папарацци и голливудские дивы, мечтающие занести его в список побед.
Она жительница провинциального городка. Она мучительно переживает разрыв с женихом, а потому решает держать мужчин на расстоянии. Однако когда в бар Тарин Митчелл внезапно ворвался Райан Кристенсен, она не смогла устоять перед его чувством юмора, обаянием и мужественной красотой.
Но устоят ли их отношения перед заголовками желтой прессы, назойливыми фотографами и ревнивыми поклонницами кинозвезды? Хотя все может случиться, если отношения влюбленных будут развиваться не по сценарию…
Впервые на русском языке!
Тина Ребер
ЛЮБОВЬ НЕ ПО СЦЕНАРИЮ
Моему мужу Кори и сыну Райану.
За ваше терпение, понимание и поддержку
в осуществлении моей мечты
Моей дорогой подруге Джанелл.
Спасибо за то, что всегда, в самые трудные минуты,
ты помогала мне сохранять присутствие духа.
Если бы не ты, этот роман остался бы
всего-навсего текстовым файлом объемом 2 Мб
А также всем знаменитостям,
которые с достоинством и легкостью разбираются с папарацци, посягающими на их частную жизнь
Предисловие
Как любил повторять мой отец: «Никогда не угадаешь, откуда ветер подует». Я привыкла считать это глупостью — очередной поговоркой, когда нам кажется, что мы не властны над судьбой.
Но с некоторых пор я осознала, что временами задувает ветер перемен, которому под силу зашвырнуть тебя в совершенно новый мир, и ты действительно не властна над тем, куда улетишь и как приземлишься.
|
|
|
Я всегда была вполне довольна своей жизнью — относительно несложной и предсказуемой, с намеком на душевные переживания, приносимые случайным легким ветерком. Несколько раз мать-природа метким ударом сшибала меня с ног, но мне всегда удавалось подняться.
Иногда я всерьез считала, что помыкаю погодой и не подпускаю к себе ужасные бури.
Так было до того дня, когда в мою дверь ворвался вихрь и унес меня прочь.
Глава 1
В сердце циклона
— Ой-ой, Тарин, сделай громче! — Обезумевшая Мэри воздела палец, продолжая другой рукой смешивать джин-тоник.
Ее внезапное возбуждение застало меня врасплох, и я подскочила. Поспешно схватив пульт от телевизора, я на ощупь прибавила громкость: передавали вечерние новости. Могла бы сразу догадаться. В последние дни Мэри, да и любая другая жительница города, считала единственной важной местной новостью отнюдь не распродажу обуви и даже не акции с «подарочными туфлями».
Нажав на клавишу пульта, я тут же поняла, что не надо было этого делать, но исправлять оплошность было слишком поздно. Ущерб уже был нанесен.
— Похоже, спятившие фанаты устроили еще одну пробку, — произнесла я со смешком, притворившись, будто меня это волнует.
На миг мне почудилось, что повторяют вчерашние известия. Камера показывала изрядную толпу возбужденных девиц, выстроившихся вдоль дороги, — опять. Они шпионили за съемочной группой, снимавшей фильм на одном из наших местных пляжей, и надеялись мельком увидеть «его» — опять.
Движение на Оушен-Вью-драйв почти застопорилось, и только эти девицы сновали между беспорядочно припаркованными автомобилями. Полиция изо всех сил старалась сдвинуть хаос на тротуар, невольно создавая еще больший беспорядок.
— Он обязательно обратит внимание на все их плакаты «Я люблю Райана», — закатывая глаза, пошутила я над этим абсурдом.
Из того, что я видела и слышала о нем, я предполагала, что ему нет никакого дела до этих мажорок и их детских знаков любви и обожания. И все же их поведение ставило меня в тупик. Что заставляет этих девиц — и даже взрослых женщин — тратить время на изготовление плакатов, а потом стоять с ними у оживленной магистрали? Они действительно думают, что в один прекрасный день он возьмет и притормозит?
|
|
|
— Дорогуша, этот плакат с моим именем, написанным светящимися розовыми буквами в окружении серебряных сердечек, — блестящий художественный образ моей жизни. Он оправдывает мое существование и жутко меня заводит. Пожалуйста… иди ко мне… сбежим вместе…
Я потянула Мэри за руку, прикидываясь «им».
У завсегдатаев, сидевших за барной стойкой, мои кривляния вызвали смех. Между тем девушки, которых интервьюировал телерепортер, заверещали еще громче. Я вновь направила пульт на телевизор и быстренько убавила громкость их оглушающих воплей, но лучше бы вообще переключить канал.
— Подожди секунду, я хочу посмотреть. — Мэри поспешно отобрала у меня пульт и уставилась на экран.
— А-а, смотри, вот он опять! — взвизгнула она.
Кое-кто из дам, сидевших за барной стойкой, привстал, чтобы лучше видеть происходившее.
— Эй, аккуратнее, — заметила я.
Мэри была настолько поглощена новостями, что уже лила водку мимо стакана.
— Черт, посмотрите на него. Он обалденный! — крикнула Трейси, одна из моих постоянных клиенток.
Бизнесмены за столиком близ телевизора шумно возмутились и велели мне переключиться на спортивный канал.
Я машинально бросила взгляд на экран, желая узнать, из-за чего сыр-бор, но успела увидеть лишь часть головы, уже скрывавшейся в автомобиле.
С тех пор как «он» и «труппа» нагрянули в наш город, прошло около двух недель, но мне уже успели наскучить разговоры о них. Местные радиостанции и информационные агентства безостановочно и настырно говорили об актерах. Я отчаянно вспоминала, какой была наша жизнь до их появления, но удавалось с трудом.
Я быстро переключила внимание на более важные вещи, а именно на клиентов — двух хорошо одетых молодых людей, только что усевшихся за стойку у первой грозди пивных кранов. Один, ослабив узел пестрого галстука, отдыхал после долгого дня в офисе. Он поймал мой взгляд. Я уже видела его в нашем пабе, и вот он широко улыбался мне.
|
|
|
Еле заметно вздохнув, я дожидалась, пока стеклянная кружка у меня в руке наполнится янтарным пивом. Сжимая пальцами массивную деревянную рукоятку крана, я быстрым движением отсекла струю. Потом взяла протянутую мне десятидолларовую банкноту и перешла к следующему делу.
— А он славный, — шепнула Мэри.
Я пробила на кассе чек.
— Он женат.
Мэри оглянулась, проверяя.
— Кольца нет, — шепнула она несколько озадаченно.
Плохо смотрела.
— Там виден след.
Я принесла ему сдачу. Мэри была удивлена моей наблюдательностью. Она не знала, что в прошлый раз, когда этот тип явился в мой паб, на безымянном пальце левой руки у него красовалось золотое кольцо. Бедняга… не иначе как оно соскочило, пока садился.
Я рассеянно мыла в раковине грязные стаканы, а последние лучи закатного солнца просачивались красивыми пурпурно-розовыми отсветами в большие фасадные окна моего паба.
Мой паб — теперь я говорю это с полным правом, хотя душевные муки, которые мне пришлось вынести, чтобы оказаться в этом месте, никогда, даже через тысячу лет, не будут оправданы. Только не личная потеря. Но опять же, бывает ли в жизни справедливость?
Я тщательно готовила себя к будущему… Колледж, экзамены на отлично, степень магистра. И все же, несмотря на мои энергичные усилия, судьба явно припасла для меня иное будущее, в котором не приходилось печься о чужом финансовом положении.
Я глазела на окна, воображая несказанную красоту вечернего неба над Атлантикой. У меня мелькнула мысль сбегать на крышу, чтобы полюбоваться закатом, но куда там — приближался «счастливый час».[1]
Несмотря на огромный за последние годы приток новых людей в наш небольшой городок Сипорт, штат Род-Айленд, число моих клиентов, как это ни странно, не увеличивалось. Наверное, потому, что основная жизнь кипела на другом конце города.
С тех пор как по нашим улицам впервые прогрохотал автопоезд, нагруженный дорогими камерами и прочей киноаппаратурой, прошло почти два месяца. За ним немедленно прибыла многолюдная съемочная группа. Целыми стадами, по частям.
|
|
|
Полиция в мгновение ока перегородила отдельные дороги, а на свободной парковке близ пустовавшего пакгауза на седьмом причале были натянуты огромные белые тенты. Для освещения всей территории установили прожекторы, а у новенького забора поставили резервные механические краны.
Рядами выстроились длинные белые трейлеры. Мне это напоминало времена, когда в городе устраивался карнавал. Единственное, чего недоставало, так это чертова колеса.
Все проходило спокойно, но лишь до прибытия голливудских звезд. С ними приехали репортеры, фотографы и толпы одержимых фанатов. На улицы словно выпустили бешеных собак. Все посходили с ума.
Однако наибольший интерес привлек двадцатишестилетний актер, за один вечер ставший мегазвездой.
Райан Кристенсен.
Шесть футов два дюйма, русые волосы, голубые глаза, потрясающее тело, как я успела разглядеть в журналах, которые Мэри исправно совала мне под нос, и, если верить сообщениям, снова одинокий.
О, как они взвились — все, кроме меня.
Мэри и некоторые мои клиентки приходили в неописуемое волнение, стоило им мельком увидеть его на телеэкране. Спасибо, что дело не доходило до воплей и визга, как у фанаток, которых показывали в новостях.
Я не могу понять, с чего у женщин начинается истерика при виде знаменитого певца или кинозвезды. Я помнила видеоролики, в которых женщины сходили с ума при виде Элвиса или «Битлз». Визжали, плакали и падали в обморок, едва увидев своих любимцев. Согласна, это заводит, но надо же контролировать свои эмоции и поведение. Не мой случай, и все.
В отрочестве я никогда не развешивала по стенам фотографии кумиров подростков. Вместо этого я открыла для себя изобразительное искусство. Мою спальню украшали репродукции классической живописи вперемежку с собственными художествами. Таков мой стиль — более вещественный, осязаемый.
Очередной клиент повторял, и я принесла новый кувшин пива.
— Пять пятьдесят, пожалуйста.
Я улыбнулась в ответ, чуть пританцовывая под iPod, заглушавший барные колонки.
Пожарный, сидевший передо мной за большим круглым столом с компанией сослуживцев, приподнял пустой кувшин, дабы завладеть моим вниманием.
— Ты очень нравишься Филу, — шепнула Мэри.
— Кто такой Фил? — спросила я, откидывая назад длинные белокурые волосы и стараясь убрать пряди, назойливо лезшие в рот.
Мэри закатила глаза.
— Тарин! — произнесла она укоризненно.
— Извини, но я не знаю, о ком ты говоришь.
Я действительно понятия не имела, кто такой Фил.
— Управление пожарной охраны! — Она покосилась. — Красивый парень, который тебе улыбается. Он недавно развелся и теперь свободен.
|
|
|
— Этот, что ли? — кивнула я в его сторону. — Я думала, его зовут Тодд.
— Нет, это Фил, — посмеиваясь над моим смущением, поправила меня Мэри. — Он спрашивал про тебя.
Я откупорила новую бутылку водки, прикидывая, где слышала имя Тодд.
— Ну? — нетерпеливо спросила Мэри.
— Не колышет, — пробормотала я, смешивая «Грязный мартини» для Сэнди, которая попросила добавить туда три оливки.
Мэри уперлась кулаком в бедро, как делала всегда, когда собиралась меня вразумить. Я засмеялась над ее позой, вспомнив, как в школе мы, прислонившись к нашим шкафчикам, болтали о мальчишках.
Хорошо хоть на этот раз, принявшись меня отчитывать, она понизила голос, чтобы сидевшие за стойкой не услышали каждое ее слово.
— Тарин, чем он тебе не угодил? Он чертовски хорош.
— С ним все в порядке, — вздохнула я.
Я поспешила отнести мартини. Не важно, хорош он был или нет. Второй женой я не буду.
— А как насчет Дэна? Вон он, — предложила Мэри. — Недели не проходит, чтобы этот бедняга не пригласил тебя на свидание. Он тоже классный. Может быть, Джефф? Кевин, Энди?
Она украдкой показывала на всех подряд.
Я переводила взгляд с лица на лицо. Некоторые из этих мужчин в свое время подкатывались ко мне, и каждому я врала, что у меня уже есть бойфренд.
— Надо же дать этим придуркам шанс… Может, кто-то и подойдет, — подзуживала Мэри. — Будь у меня твое тело, оно бы ни дня не скучало.
Ей можно было и не вилять задом — намек был ясен. Я закатила глаза:
— Ну это вряд ли. И я не из таких. Ты меня знаешь давно.
— Тар, прошло уже восемь месяцев. Ты ведешь нездоровое существование.
— Нездоровое по сравнению с чем? — спросила я.
У меня до сих пор тупо ныло в груди после расставания с человеком, вдребезги разбившим мое сердце. Дальше можно было не объяснять. Мэри отлично знала, что я имела в виду.
— К тому же мне нравится мое существование, — ухмыльнулась я с излишним энтузиазмом.
Надежное, предсказуемое и беспечальное бытие.
— Просто хочется снова видеть тебя счастливой, — пробормотала Мэри, сдаваясь.
— Не волнуйся за меня. Со мной все хорошо.
По сути дела, я вполне свыклась с тем, что лгу и ей тоже. Она не знала, что сегодня под утро мне приснился очередной глупый сон или, скорее, кошмар с участием Томаса.
— Мне не нужен опечаленный разводом парень, — бросила я ей уже на ходу.
Мужской голос неуверенно окликнул меня:
— Тарин!
У барной стойки маячил пожарный Фил.
Испугавшись, что он услышал, я инстинктивно втянула голову в плечи. Я очень надеялась, что Фил не разобрал моей реплики, иначе впору было провалиться сквозь землю.
Я вопросительно посмотрела на Мэри. Она сделала большие глаза и слегка пожала плечами, но мне это ничуть не помогло. Я запаниковала. Меньше всего мне хотелось обидеть его.
Фил помахал передо мной двадцаткой, указывая на новый кувшин с пивом, который я по-прежнему держала в руках.
— Хотел спросить, ты не была еще в новом стейк-хаусе на бульваре?
Он так волновался, что я с трудом разобрала слова. Обдумывая его вопрос, я на миг прикрыла глаза и сделала глубокий вдох через нос. Так он, значит, приглашает на свидание.
— Нет, а вот Мэри была.
Я поспешила с его деньгами на кассу и стала медленно нажимать на клавиши, пытаясь придумать, как бы помягче ему отказать. Я догадывалась, что будет дальше.
— То есть я говорю… Ты не против… Давай там поужинаем?
Предложение далось ему нелегко. Мне было искренне жаль его, и я не хотела говорить того, что сказала.
— Фил, очень мило с твоей стороны пригласить меня, но я уже встречаюсь с одним человеком. Извини.
Эта ложь, подобная горькой пилюле в конфетной обертке, прозвучала столь убедительно, что я сама почти поверила в нее.
— Так с кем ты нынче встречаешься? С правой рукой или с левой? — съязвила Мэри, когда Фил удалился.
Я не смогла удержаться — сработал какой-то ребяческий инстинкт, и я показала ей язык.
— Знаешь, в чем твоя проблема? Тебе надо трахнуться, — сквозь зубы проговорила она. — Нет, не самой с собой. Возьми кого-нибудь из этих ребят и займись с ним бессмысленным горячим сексом, от которого крыша едет.
В ответ на эту подлую реплику я шлепнула ее по заду мокрой тряпкой.
— Так вот чем бы ты занялась, не будь замужем? — рассмеялась я. — Просто хочу разобраться с этим твоим замечательным советом. Что-то не припомню, чтобы ты выбирала Гэри из этой публики.
— А-а… — Мэри раздраженно махнула рукой. — Ты безнадежна.
Я испустила шумный вздох, означавший согласие.
— Почему бы тебе не полюбезничать с ним? Я слышала, что пожарную охрану вызывали утром на съемочную площадку. Вдруг он сумеет нас туда провести? — Мэри пожала плечами. В ее голосе звучала надежда.
Наморщив нос, я выдвинула контрпредложение:
— Ну так давай сама. Я не хочу ошиваться у какой-то съемочной площадки, как спятившая фанатка.
— Кстати о фанатках, ты слышала, что вчера вечером полиции пришлось сопровождать его лимузин до гостиницы? — спросила Мэри, постукивая длинным ногтем по фотографии Райана Кристенсена в свежей газете. — Пишут, что там была толпа женщин. Они снова окружили здание.
Я закатила глаза и продолжила вытирать полотенцем стойку. Меня нисколько не волновали эти банальности, но проигнорировать их было невозможно. Каждый желал узнать мельчайшие подробности о «нем» и его собратьях по ремеслу, об их гламурной жизни. Фотографы и репортеры охотились за ними день и ночь.
На мой вкус, все это выглядело абсурдом, но складывалось впечатление, что Райан Кристенсен был наркотиком, на который безнадежно подсели все.
— Девицы пытались устроиться спать на тротуаре и все такое… Копам пришлось их прогнать, — рассказывала Мэри клиенткам за стойкой, складывая газеты в аккуратную стопку.
Я покачала головой, пытаясь представить себе расплату за лежание на холодном асфальте при десятиградусной температуре. Днем было по-летнему тепло, но вечером — холодно: наступил последний день сентября.
— Поразительно, — пробормотала я.
— Теперь им придется ночевать на пляже, — вмешалась Сэнди, наш местный косметолог.
Она отпила мартини, а остальные внимали в ожидании разъяснений.
— Сегодня в салон приходила девушка из отеля «Лексингтон», — сообщила Сэнди с напускным равнодушием. — Она сказала, что все это не подлежит разглашению, но служащим сообщили, что нынче туда переселят всех актеров. Охрана там лучше, и есть частные въезды в гаражи. Не знаю, но так или иначе они окажутся неподалеку.
— Серьезно? — взвизгнула Мэри. — То есть Райан и его команда будут в трех малюсеньких кварталах отсюда? — Она указала в окно в направлении Малберри-стрит.
— Мне до сих пор не верится, что вторую часть «Побережья» снимают в нашем городе. Наверняка получится даже лучше первой, — захлебывалась Мэри.
— Ладно тебе, уже в сотый раз повторяешь, — съязвила я.
— Ну если бы ты удосужилась посмотреть первый фильм, то поняла бы, с чего мы разволновались, — огрызнулась она.
Сэнди продолжила:
— В салоне мне попался журнал, и там написано, что он спит с девушкой, сыгравшей главную роль в его последнем фильме… Как ее звать? Сюзетта? Сюзанна?
— Нет, Сэнди, это неправда, — качая головой, парировала Мэри. — Он встречался с Лорен Делани из телешоу «Новые времена», но они расстались.
Тон Мэри был чуть ли не сочувственным. Она отбросила с плеч длинные темно-каштановые волосы, всем видом показывая, что ей жаль этого человека, с которым она лично не знакома.
— Я слышала, будто кто-то на прошлой неделе украл из гостиницы кое-что из его одежды и пытался продать на eBay, — добавила Трейси.
— О, да это ерунда, — вмешалась я, пытаясь представить себе чокнутого, который стал бы покупать чьи-то ношеные шорты. От этой мысли меня передернуло. — Кому это нужно, черт возьми? Ну, кто бы это ни был, надеюсь, его арестуют. — Мой разум не вмещал эту нелепость. — Мы действительно живем в опрокинутом мире.
— Вот бы он меня опрокинул, — проурчала Мэри, качнула бедрами, и я рассмеялась.
— Лучше опрокинь пивной кувшин! Ну пожалуйста. У наших пожарных еще бушует огонь.
Мне было неловко из-за того, что я бортанула Фила, и я решила загладить вину бесплатным кувшином пива. Но если по правде, мне совершенно не хотелось к нему подходить.
— Да отнеси же сама. Почему хотя бы не поговорить с парнем? Он же такой симпатичный, Тарин.
— Мэри, мне это не интересно, понятно?
— Ну, раз уж ты дала зарок ни с кем не встречаться… — пробормотала она. — Вот, тут для тебя кое-что есть. Не порно, но близко к тому.
Мэри со смехом рылась в своей огромной сумке.
Затем извлекла оттуда очередной бульварный журнал с большой глянцевой фотографией Райана Кристенсена на обложке. Подпись под снимком гласила:
ПРАВДА О РАЙАНЕ:
Его бывшая любовница рассказывает ВСЕ!
Я поджала губы и отвернулась, досадуя на то, что чья-то бывшая любовница имеет наглость «рассказывать все». Пожалуй, без нее ему было лучше.
— Эй, дай-ка взглянуть! — завопила Трейси и потянулась к журналу.
— Что с тобой, Тарин? — Мэри притопнула ногой. — Посмотри на него, разве не клевый?
— Это неважно. Еще один самодовольный тип. К тому же мне есть о чем подумать — например, с чего бесятся Джордж и Тед, которым я еще не принесла выпивку.
— Угу, как будто эти старые пердуны куда-то спешат. Разве что в очередную алкогольную кому, — заявила Мэри.
Я одарила ее устрашающим взглядом:
— О ком же вы будете сплетничать, когда знаменитости уедут? Придется искать новый объект.
Я не могла удержаться от смеха.
— Мы будем говорить о тебе, Тар. Усядемся кружком и предадимся воспоминаниям, как ты развлекалась, когда плела шляпы для нищих из паутины между ног. — Мэри пихнула меня локтем.
— Ну ты и стерва, — гоготнула я.
— Ага! — Ухмыльнувшись, она прикинулась, будто собирается облить меня вискарем. — Но ты никогда меня не уволишь, потому что я твоя лучшая подруга и ты меня любишь.
Чистая правда, черт бы ее побрал.
* * *
На следующий день, когда я проснулась, в окно заливало яркое солнце. Позевывая, я отключила будильник. Очень хотелось поспать подольше, но было уже девять часов, а мне предстояли кое-какие дела.
Со стоном отбросив одеяло, я опустила босые ступни на деревянный пол моей спальни и — брр! — невольно поежилась от холода дубового паркета.
За окном взвизгнули тормоза, и я вздрогнула. Любопытство заставило меня на цыпочках подбежать к окну.
«А, доставка Мэгги», — сообразила я, выглядывая из окна в переулок, уходивший за дом.
Потом я долго стояла под горячим душем, обдумывая расписание на день. Чем больше я о нем размышляла, тем длинней становился список дел.
Из корзины с чистым бельем я выудила любимые джинсы, натянула белую футболку и взбила пальцами белокурые волосы, деля их на локоны.
Немного подкрасившись, я сбежала по лестнице и прошла через дверь, открывавшуюся прямо в паб.
— Доброе утро, милый мой бар, — обратилась я в пустоту. — Пора просыпаться и приветствовать новый день.
Я раздвинула шторы, глядя, как в солнечном свете плавают микроскопические пылинки, и в который раз подумала, что надо вымыть окна — грязноватые. Надо попросить стремянку у моего приятеля Пита. Не забыть бы.
Но это подождет. Сегодня среда, а я еще не обновила афишу на уик-энд.
В эти выходные в «Митчелл-пабе» выступают:
Пятница, 3 октября: Марк Терха
Суббота, 4 октября: Стей Ного
Положив мел в коробку, я вынесла грифельную доску на тротуар.
Мне пришлось зажмуриться от яркого солнца, особенно после полутемного паба. Ух ты! Ну и здорово здесь.
Я прислонилась к косяку, дыша глубоко и прикрывая глаза, чтобы почувствовать на щеках теплый солнечный свет. Даже воздух сегодня был лучше.
Может, раз выдался такой погожий денек, открыться попозже и посидеть с хорошей книгой на крыше? Очень заманчиво. Поводы устраниться от дел становились угрозой моему списку, однако ответственная часть сознания быстро взяла верх. Нет, у меня много дел в пабе. Надо поскорей… еще минутку… солнышко такое теплое…
Услышав безумные женские вопли, я захлопала сонными глазами. Поскольку я была ослеплена солнцем, мне не сразу удалось присмотреться к толпе, мчавшейся в мою сторону.
Тут я его и заметила. Это оказался Райан Кристенсен, который на полной скорости несся по тротуару. Наше столкновение казалось неизбежным.
— Где задняя дверь? — спросил он заполошно, едва не сбив меня с ног.
Я неуклюже попятилась и схватилась за косяк, чтобы не упасть.
— Там, — быстро ответила я, вытянув дрожащую руку, но он уже бежал через паб.
Вместо того чтобы свернуть за угол и скрыться за кухонной дверью, он проскользнул в первую попавшуюся.
— Нет, не сюда, — выдохнула я и, спотыкаясь, поспешила за ним.
Но было поздно. Он исчез за дверью, ведущей в мою квартиру.
— Черт побери! — выругалась я.
Не успел он пропасть из виду, как входная дверь распахнулась и с грохотом ударилась о стену. В дом ворвалась стайка женщин, позади маячили мужчины с камерами, но эти, как ни странно, остались на улице.
— Тпру! Стойте там. Подождите! О нет, нет!
Буквально расплескивая слова, я подбежала к двери. Чутье подсказывало, что нужно остановить их, пока они не углубились в помещение бара. Было очевидно, что беглец спасался именно от них.
— Мы видели, как он вошел сюда, — отрывисто проговорила одна, невменяемая с виду, и попыталась протиснуться мимо меня.
— Нет, его здесь нет, он выскочил через заднюю дверь, — пронзительно крикнула я, заступая ей дорогу. — Если побежите по улице, то догоните. — Я надеялась, что моя ложь звучит убедительно. — Вам придется уйти отсюда. СЕЙЧАС ЖЕ! Не заставляйте меня звонить в полицию! — вопила я, тесня их к выходу.
Как только они ушли, я заперла за ними дверь и включила свет. Черт, что я делаю? Я запаниковала. На тротуаре собралась толпа фотографов, и уже подтягивались зеваки. Многие прижимались лицами к окнам, пытаясь заглянуть внутрь.
Встав на колени, я с проворством переползла через деревянную скамью первой от двери кабинки. Я чувствовала себя последним из уцелевших смертных, который отражает атаку зомби. С бьющимся сердцем я опустила жалюзи, отрезав от себя их назойливые рожи.
Пока я скакала от окна к окну, мои мысли носились кругами. Я была настолько поглощена маскировкой, что даже не посмотрела, где беглец.
Я попыталась восстановить последние шестьдесят секунд. Остался ли он в доме, или ему все-таки удалось покинуть здание?
Вышел ли он через заднюю дверь, когда я отвлеклась?
Глава 2
Открытые двери
Пристально вглядываясь в полумрак, я медленно приоткрыла дверь, ведущую наверх, в мою квартиру. Он сидел, съежившись, на верхней площадке, закрыв лицо ладонями. Руки его едва заметно дрожали.
Я заметила, что у него разорвана рубашка. Через большую прореху виднелся живот. О господи! Что с ним, беднягой, случилось?
Поскольку ему было явно не по себе, я немного осмелела, распахнула дверь шире и кашлянула, обозначая свое присутствие. Я понятия не имела, что сказать.
— Простите, — взмолился он, разводя руками. — Я не какой-нибудь псих. Умоляю вас, пожалуйста, не кричите.
— Все хорошо… Я знаю, кто вы такой, — произнесла я как можно мягче, стараясь успокоить его. — С вами все в порядке?
— Не совсем, — прошептал он, задыхаясь и держась за сердце. — Можете дать мне минутку?
— Конечно, — прошептала я. — Сидите сколько нужно.
— Это не задняя дверь, как я понимаю? — с усилием пробормотал он, указывая через плечо.
— Да нет же. Это моя квартира. — Мне не хотелось мешать ему, поэтому я попятилась к двери.
— Они внизу? — Прижав ладони к щекам, он прикрыл веки дрожащими пальцами.
— Нет. Там пусто. — Мне пришлось сделать еще один глубокий вдох, так как сердце продолжало колотиться от притока адреналина. — Я вышвырнула всех вон и заперлась. Жалюзи опущены, никто сюда не заглянет. Все в порядке, вы в безопасности. Оставлю-ка я вас одного.
Быстро закрыв дверь, я вернулась в бар набивать холодильники бутылочным пивом. Мне надо было успокоиться и отвлечься.
Через несколько минут дверь скрипнула, и я увидела, как он озирается — нет ли кого еще. Несчастный был насмерть затравлен.
Он медленно подошел к барной стойке:
— Не возражаете, если я немного здесь посижу?
Райан говорил так тихо, что я почти не расслышала.
— Да, конечно. Садитесь, пожалуйста, — шепнула я в унисон. — Не хотите чего-нибудь выпить? Газировки, пива… или чего покрепче?
Поставив локти на стойку, он схватился за голову.
— Значит, пива можно? — выдохнул он.
Райан был не в том состоянии, чтобы выбрать сорт, и я поспешно налила из крана. Он принялся шарить по карманам, руки все еще тряслись.
— Все в порядке. Прошу вас, не беспокойтесь, это за счет заведения.
— Вы уверены? — робко спросил он. — Вы не обязаны это делать. Не хочу вас обременить.
— Да все нормально. Это мой паб. Я здесь хозяйка, — ответила я, чуть пожав плечами.
Райан прищурился:
— Спасибо. Вы не представляете, как я вам благодарен.
Он издал глубокий вздох облегчения. На губах заиграла слабая улыбка.
— Нет проблем. Прошу вас, сидите, отдыхайте и не волнуйтесь. Обещаю не мешать, — тихо сказала я и выставила ладони, обозначая дистанцию.
Вынув из картонной коробки очередную упаковку пива, я вновь открыла холодильник. Я нервничала и чуть не уронила ее; по ходу, спасая дело, я опрокинула несколько бутылок внутри. Мне пришлось нырнуть за ними, выпавшими из держателей, и я чуть не упала в холодильник сама.
Я покраснела от неловкости. Ведь Райан, наверное, видел, как я задрыгала ногами. К счастью, холод камеры остудил жар, подступивший к щекам. Может, остаться здесь? Тогда не придется смотреть на него?
В эту секунду проснулся телефон. Я вынула голову из холодильника и стала искать в кармане мобильник, но звонил не мой.
— Привет, Майк. Угу, со мной все в порядке. Я в каком-то баре. — Райан старался говорить бодро, хотя у него все еще дрожала рука, которой он потирал лоб.
Отняв телефон от уха, он взглянул на меня и смущенно заморгал:
— Как называется это место?
— «Митчелл-паб».
Я подтолкнула к нему свежую салфетку с нашей семейной фамилией.
— Место называется «Митчелл-паб». Слушай, я позвоню тебе, когда допью пиво.
— Мой шофер, — сообщил Райан, словно прочитав мои мысли. — Боится небось, что его уволят за то, что потерял меня.
Я понятия не имела, что ответить, а потому коротко улыбнулась и устремилась на кухню. Мне было ясно, что он хочет побыть в одиночестве. Отвлечься на холодильники — мысль самая подходящая. Я не спеша погрузила две коробки на металлическую тележку и откатила ее в бар.
Пока я разгружала их у барных рефрижераторов, Райан оставался за стойкой. Я старалась не смотреть на него. Наверное, его тошнит от поклонников. Сейчас он допьет и позвонит шоферу. Какой смысл заводить с ним беседу? Лучше оставить в покое.
Он изучал меня, пока я разгружала упаковки в холодильники. Краем глаза я видела, как он повернул голову и проследил за мной, когда я понесла пустые коробки на кухню. А я все никак не могла заставить себя взглянуть на него.
Едва я вернулась, Райан кашлянул:
— Ну что же, вам явно известно, кто я такой. Могу я узнать ваше имя? — Он говорил очень вежливо и дружелюбно.
— Тарин, — ответила я, на секунду взглянув на него сквозь завесу волос, упавших мне на плечо.
Я откинула их и попыталась сосредоточиться на чистых стаканах, еще остававшихся в раковине.
— Приятно познакомиться, Тарин.
— Я тоже рада с вами познакомиться. — Поскольку я нервничала, ответ прозвучал невыразительно.
— Итак, Тарин, а фамилия у вас есть?
— Митчелл, — пискнула я.
Как же трудно прикидываться беспечной и невозмутимой!
— А, понятно, — пробормотал Райан, подобрав барную салфетку с эмблемой «Митчелл-паба». — Вы точно не возражаете, если я останусь на несколько минут? Обещаю не доставлять вам хлопот.
— Запросто, честное слово, — прошептала я с короткой дружеской улыбкой.
Нервы у меня были как натянутые струны, пришлось погрузиться в дела. Я схватила бланк заказа алкоголя и отправилась заполнять.
Я чувствовала, что Райан смотрит на меня, хотя не позволяла себе поднять взор. Может, не стоило надевать этот топ? Мог ли он заглянуть мне за вырез, когда я нагнулась? Я поправила футболку на плечах, украдкой оценивая, видна ли ложбинка между грудями. Когда он уйдет, придется переодеться. Он уже почти допил пиво.
Я старалась не встречаться с ним взглядом, но по-прежнему чувствовала, что Райан следит за каждым моим движением. Мне казалось немного странным, что он таращится на меня, поэтому я взяла пульт и включила большой плоский экран. Может, ему просто нужно на что-то смотреть. Но телевизора он, похоже, не заметил.
Осмелев, я быстро глянула на него. Райан хмурился, либо чем-то озадаченный, либо в глубокой задумчивости.
— С вами все в порядке? — встревожилась я.
— Угу, конечно. — Кивнув, он провел пальцами по волосам. — Просто хотел узнать: вы всегда такая разговорчивая?
Я притворилась занятой, размещая в держателе соломинки для коктейлей, и застенчиво улыбнулась:
— Я думала, вам нужно побыть в одиночестве. Тишина и покой освежают.
— Так и есть, — усмехнулся он. — Но приятно поговорить с женщиной, которая не визжит при виде меня, — заметил он чуть раскованнее. — Вы ведь не собираетесь визжать?
— Нет, — ответила я самым мягким и миролюбивым тоном.
Только теперь я разглядела у него на лице порез.
— Вы уверены, что с вами все хорошо? Не знаю, заметили ли вы, но у вас на лице довольно глубокая царапина.
Разглядывая его вблизи, я увидела у него на шее подсохшую кровь. Райан потер глаза и тяжело вздохнул.
— Невероятно, — пробормотал он.
Я открыла аптечку, хранившуюся за баром, и достала спиртовой тампон.
— Этот так серьезно? — спросил Райан.
Я осторожно кивнула:
— Есть немного крови. Не так уж страшно, но лучше обработать.
— Чувствую что-то, — пробубнил Райан, проводя пальцами по отметине. — Челюсть саднит.
— Не трогайте, — предупредила я.
Я собиралась вручить ему тампон, но он, похоже, был рад переложить заботу на меня.
— Вы не могли бы наклониться чуть ниже? — нервно спросила я.
Стараясь не причинить ему боли, я промокнула ранку дрожащей рукой. На челюсти виднелись две четкие отметины от ногтей, хотя их почти полностью скрывала щетина. Я заметила, как он сощурился, наверное, немного жгло от спирта.
— Извините, — шепнула я. — Уже почти готово.
Пока я наносила антисептическую мазь на вспухшие царапины, Райан разглядывал мое лицо. Глаза у него были поразительного зеленовато-голубого оттенка. Я с трудом оторвалась от них.
— Спасибо, — искренне поблагодарил он.
Я стерла с пальца оставшуюся мазь.
— Не хочу показаться нескромной, но могу я спросить, что с вами приключилось?
Втайне я умирала от желания узнать, как он попал в эту историю.
— Гм, — начал он, — мне понадобилось заглянуть в пару мест, но далеко я не ушел. — Почесывая бровь большим пальцем, Райан смущенно улыбнулся. — Позор, если честно.
— Ничего страшного. Если не хотите говорить, я пойму. — Снимая вопрос, я закрыла аптечку.
— А, бросьте, — простонал он, желая вовлечь меня в разговор. — Я вышел за подарком для мамы. У нее через несколько недель день рождения. Сегодня у меня было свободное время, я сбежал из гостиницы и пошел прогуляться. Заглянул в какой-то магазин, но не нашел ничего подходящего. — Собираясь с мыслями, он отхлебнул пива, остановив взгляд на стойке. — Когда я вышел из магазина, то наткнулся на группу женщин, ожидавших фотоснимков, автографов или чего-то еще. Я постарался вежливо удалиться, но… — Райан тяжело вздохнул. — Одна девица вцепилась в меня, пытаясь сорвать рубашку. Потом началась эта погоня. — Его губы презрительно скривились. — Я бросился наутек, и вот я здесь. Такое ощущение, будто меня избила шпана.
— По-моему, так и есть. Хотите, я позвоню в полицию?
— Нет. — Он чуть качнул головой. — Это были просто ошалевшие фанатки.
Я потянулась к верхней полке за непочатой бутылкой «Джонни Уокера Блю», посчитав, что для расслабления нам нужно нечто особенное.
— Выпьете?
У Райана округлились глаза, и он с жаром кивнул.
— У вас хороший вкус, — похвалил он.
Я сдержанно улыбнулась и подтолкнула к нему наполненный стакан. Райан чокнулся со мной.
— Вы не против, если я спрошу еще кое о чем? — осторожно поинтересовалась я.
— Нет, не против. Пожалуйста, спрашивайте.
Пригубив виски, Райан поморщился и выпятил губы, что придало его лицу забавное выражение.
— Ну, мне любопытно, почему вы разгуливаете без сопровождения. Разве у вас нет охраны?
— Да, обычно есть, — застенчиво признался Райан. — Мне просто захотелось прогуляться одному. Сегодня такая погода! Я не думал, что для этого нужна охрана, но, видимо, ошибся, — произнес он, изучая большую прореху на своей футболке. — Черт! Это была одна из моих лю
|
|
|
