 |
Глава 10. Афина и некромант.
|
|
|
|
Лис и Сэнд сидели у костра, и смотрели на огонь. В салоне разрушенного вертолёта ворочался и посапывал бывший зомби. Камень делал своё дело, восстанавливая мышление и память. Лис взял сухую ветку, задумчиво обломал несколько сучков.
-Недавно был на Окаянном Месте…
Сэнд поморщился. Окаянное Место никто не любил, потому что никто, за исключением проныры Лиса оттуда не возвращался.
-Странно там стало…
Бросил ветку в костёр. Сэнд приподнял вопросительно бровь.
-Странно???
-Ну да, в Зоне странного нет, как говорил один … хм, сталкер. Кстати, недавно неподалёку женщину видели.
-Брешешь. Всем известно, что женщин сталкеров не бывает!
-Мальчики, не помешаю?
Освещенная пламенем костра в незнакомом серебристом комбинезоне, с автоматом в руках стояла женщина-сталкер.
У сталкеров отпала челюсть.
-Афина.
Челюсть отпала ещё раз.
-Ты топ-модель! - Обвиняюще показал пальцем.
-Я тебя в телевизоре видел! Ты…
Вспомнив о правилах вежливости:
-Лис.
-Сэнд. А вон там, в вертолёте зомби. Лечится. Бывший…
Теперь расширились глаза у Афины.
Лис подбросил ещё веточек.
-Садись. Расскажем.
Когда тушенка была доедена, а заморский спирт допит, Лис вдруг ни к селу ни к городу повторил:
-Странно там.
/Горела земля – Лис поджёг траву, чтобы сбить погоню со следа, но та не отставала. Отчётливо слышался хриплый лай вожака. Лис его ни разу не видел – «чернобылец» был старый и опытный. Лис на секунду остановился, и бросил «на слух» гранату. Не дожидаясь результата, рванул к «вороньей карусели» - слабенькая, человек с разбегу проскочит. Проскочил, и, не останавливаясь, бросил ещё одну «лимонку» - последнюю. Спрыгнул в невысокий овраг, и, выжимая всё возможное из лёгких и ног (но не забывая и о мозге), понёсся к реке. Река – не река, ручей, но, чтобы запутать следы, хватит. Должно хватить. Услышал визг попавших сдуру в карусель, взрыв последней гранаты и свист осколков над головой, пригнулся. Пискнул ПДА. На бегу скосил глаза – восемь зелёных точек. Восемь дружественных сталкеров!!! В пределах двух минут быстрого бега, между прочим. Каждый сталкер настраивает себе список друзей самостоятельно, а значит друзья настоящие. Вперёд! Впереди, однако, раздались автоматные очереди, и восемь точек – Лис не поверил своим глазам – покраснели, сразу же побелели, а потом – Лис протёр стекло наладонника – на ходу окружая, двинулись к нему. Лис вспотел – к нему двигались восемь его друзей, ставших за секунду врагами, а потом умерших. Не зомби – тех детектор вообще не показывает. В первый раз ему отказало хладнокровие – не разбирая дороги, забыв о детекторе, ведомый страхом, он ломился, куда глаза глядят. Везенье помогло, выбрался. И уже на Янтаре встретил зомби. И Сэнда./
|
|
|
Сэнд и Афина помолчали, переваривая информацию. У Афины на напомаженных – когда успела? - губах мелькнула невольная улыбка. Второй день в Зоне – и такие приключения! Аномалии, автоматики, зомби, мёртвые с косами!
Сэнд и Лис, однако, расценили её улыбку, как признак опытности, и превосходства над новичками, которые – фу – восемь живых мертвецов за проблему считают. Уловив их уважительные взгляды, Афина приосанилась:
-Ну, что? Завтра туда пойдём?
Могла бы предложить и сегодня, но после плотного ужина очень хотелось отдохнуть.
Лис и Сэнд переглянулись. Выглядеть салагами в глазах этой опытной девушки не хотелось.
-Мда. – Неопределённо ответил Сэнд. Что он слышал о девушках-сталкерах, и уже давно.
-А где Вы раньше, до этого были? Ну, в смысле…- Хотел узнать место дислокации тайной базы амазонок.
-Ой, мальчики. То здесь, то там!
|
|
|
Захмелевший Афине было весело, завтрашняя прогулка в Гиблое – ха-ха три раза – Место в компании трёх бравых сталкеров (на радостях занесла туда и зомби) казалась жутко романтичной.
«Не хочет говорить…» - подумал Сэнд. – «Точно, засекреченная какая-нибудь.»
Послышался шум, и из вертолёта вылез зомби, впрочем, на зомби он уже не походил. Движения уверенные, взгляд – быстрый, цепкий. С чувством пожал руку Сэнду и Лису, Афине – поцеловал. Представился:
-Бывший сержант ВВС, бывший зомби, ныне… - Задумался.
-Ныне буду просто Сержант. С Вашего позволения.
И ещё раз поцеловал даме ручку. Рассмеялся вместе со всеми. Услышав о предстоящем походе нахмурился, но успокоился, глядя на уверенные лица Сэнда и Лиса. Потянулся за батоном - и замер. Развернулся. Лицо его изменилось. Теперь это было лицо Дистроера. Сэнд огляделся – Афина тоже замерла, застыв в не лишённой изящества позе. Стих ветер, перестали кричать вездесущие вороны. Дистроер разомкнул губы:
-Сэнд…
-Дистроер!!!!!!!!! Это ты???
-Я. Вы завтра собрались в одно место.
-Да. В Гиблое.
-Плохое это место. Некромант там завёлся, и очень сильный.
-Жека, ты что? Откуда, какой некромант? Мы же не в фэнтезийном мире?
-Да это мы его так зовём. Там и так местечко не сахар, а ещё этот. Вообще-то это контроллёр, только очень специфический. Мёртвыми людьми ему командовать легче, чем живыми. Вмешаться сами не можем, тут тонкости кое-какие…
-Да ничего, у нас Афина есть, амазонка!
Сэнду показалось, что у Дистроера чуть-чуть блеснули глаза. Очень серьёзно он пояснил:
-Афина – это, конечно, хорошо. Но неужели вам понравится напрягать мужской работой хрупкую девушку?
Сэнд хмыкнул. Сказать было нечего.
-Поэтому, слушай сюда. Сделать нужно вот что………
Дистроер закончил рассказ, лицо его поплыло. Через мгновение Сержант цапнул батон, с аппетитом откусил едва ли не половину. Афина смеялась. Вороны возобновили прерванный территориальный спор, ветер задул, раздувая костёр.
Спать легли, выставив в качестве часового Сержанта. Во сне Сэнду являлись какие-то невнятные образы, и звучали слова данной Жекой Дистроером инструкции.
Встали рано. Без особых приключений прошли Янтарь. Вдалеке видели одинокого зомби, но ни у кого не поднялась рука пристрелить. Уже на самом выходе наткнулись на группу сталкеров, отдыхающих возле полуразрушенного моста. Сталкеры хохотали, внимая шуткам невысокого белобрысого крепыша.
|
|
|
-Ну вот, с тех пор Сидорович кабанов не любит! О, здорово, ребя…
Дружный вздох восхищенья, и дружный же присвист.
-Афина. Амазонка. – Представил спутницу Сэнд.
Уважительно-заинтересованные взгляды. И один заинтересованно-уважительный. И первая, уверенно протянутая рука:
-Ди Джей. Для Вас просто Ди. А куда путь держим?
Лис сказал, куда. Минуту стояла тишина, затем кто-то опомнился:
-Опа!
-Нда… - Поддержал его другой.
-Какая жалость, что нам в другую сторону. – Пожаловался третий.
У всех в глазах было понимание. Гиблое Место – оно гиблое и есть. Маааленький шансик – если амазонка рядом. Однако, по-настоящему расстроенным выглядел лишь Ди Джей.
-Эх! Если б не дела!!!
Сэнд удивился.
-Какие здесь дела??
-Ха! Купить на НИИ «Минточмашносрыбхвоститакдалее» партию детекторов – раз.
Все плохоработающие загнать через кого-нибудь Сидоровичу – два!
Сталкеры нехорошо переглянулись.
-Чем же тебе Сидорович насолил?
Кто-то хмыкнул.
-Дочку он у Сидоровича, того …, соблазнил.
-И жениться не хотел…
-А тот его на неделю в погреб посадил, а для пущей сговорчивости «хэви метал» врубал на полную…
-С тех пор кличка – Ди Джей.
Поименованный, не обращая внимания, продолжал:
-Работающие – продать серьёзным людям – три, деньги перевезти за Кордон - четыре, купить два БТРа - пять, …
-Так ты что, деньги просто так в рюкзаке несёшь???
-Ага. Уже пятый раз. И каждый раз приношу.
Снова обратил взгляд на Афину.
-Девушка, а Вы, если, то есть когда вернётесь, мы ещё увидимся?
Сталкеры прыснули.
-Пам-пам-пам! – Процитировал кто-то «Металлику».
Ди Джей, ничуть, впрочем, не смутился, и всё продолжал подбивать клинья к бывшей топ-модели, пока Сэнд не скомандовал подъём. Мост перешли по единственной уцелевшей балке. Дальше пошли осторожнее – появился туман. До Места не дошли. Контролёр, почувствовав добычу, двинул своё войско вперёд. Сам решил, было не рисковать, но, почувствовав, что среди врагов – женщина, заколебался. Женщина в Зоне – явление, что бы не говорили, редкое. Уникальное. Выстроив мертвяков клином, решил перестраховаться, и создал дюжину фантомов себя, расставив их полукругом. Сам не утерпел, пошёл прямо на Афину…
|
|
|
Когда туман поредел, сталкеры обнаружили себя в очень нехорошей компании. Живые мертвецы стояли, недобро скаля зубы, копии некроманта поводили руками, и шептали что-то, безусловно, вредное.
Лис, проклиная НТР, тряс детектор, Сэнд поэтапно повторял про себя план вычленения и инфильтрации контролёра, Сержант деловито прикидывал сектор огня, а Афина, не долго думая, разрядила автомат в ближайшего к себе врага. Это и был некромант. Девятимиллиметровые пули «Made in Germany» разнесли ему череп, и отправили душу в бесконечное скитание по граням миров.
Оставшись без руководства, фантомы сразу исчезли, а бывшие живые мёртвые, безобразно раздутые, в отвратительных пятнах, тела, пошатавшись для приличия, сырыми кулями повалились навзничь.
Сияющая Афина взвизгнула от избытка чувств. Посмотрела на Сэнда, Лиса и Сержанта, отметив для себя их необычно круглые глаза, и, вспомнив виденный в детстве фильм про вампиров, предложила:
-А им, наверное, надо осиновый кол? В сердце??
Перечить никто не посмел. Осины, конечно, не нашли, и, срубив несколько деревьев, подносили их на контроль Афине. Та, руководствуясь безошибочным внутренним чутьём, либо кивала положительно сверху вниз, либо отрицательно слева направо. Через полчаса работа была закончена, ещё через час друзья были уже на привале у моста, а уже через неделю вся Зона обсуждала победительницу непобедимого некроманта королеву амазонок Афину. Единогласно (голосовали даже бандиты), ей был присвоен титул «Королева Сталкеров», и гарантирован безусловный иммунитет и поддержка основных группировок. Афина, между тем, не теряя времени зря, неплохо овладела основными видами оружия (каждая группа считала за честь подарить ей именной ствол), и, через некоторое время стала действительно хорошим стрелком, а однажды даже померялась силой с настоящей Королевой Зоны. Но это уже, совсем другая история…
Глава 11. Гес и вампиры.
Гес аккуратно открутил пробку. Понюхал. Пахло спиртом. Отложил. Проверил рюкзаки. Артефактов не было, да он их и не искал. Осмотрел патроны. В одном пуля сидела непрочно, вытащил. Обнаружил тонкий плотно исписанный лист бумаги, внимательно прочитал, аккуратно свернул, и положил во внутренний карман.
Если бы сейчас кто-нибудь из знавших его достаточно близко (а таких было пол-Зоны) оказался на этой полянке, он с трудом бы узнал всегдашнего балагура и рассказчика, за еду и патроны радующего историями большие и малые компании сталкеров на привалах. Нет, сейчас сидел и обыскивал застреленных им людей жесткий и бескомпромиссный убийца с холодными глазами, и скупыми, отточенными многолетней практикой движениями.
|
|
|
Как ему это удавалось? О, мы откроем этот секрет. Всё просто – в душе он был артистом, и обожал играть роли. Какая же его ипостась была истинной, спросите Вы? Мы не знаем. Спросите его самого.
Один из лежащих пошевелился. Медленно, очень тихо его рука скользнула за пазуху. Краем глаза Гэс успел заметить. Мгновенно оценив увиденное, стальной пружиной правой руки пресёк поползновение. Рука противника оказалась на удивление холодной, настолько, что, даже не взглянув на фляжку с кровью, которую пытался достать полумертвец, можно было безошибочно заключить – вампир.
Силой разжал веки, и осмотрел зрачки. Точно. Так и есть. Перехватил обратным хватом нож (проточенная канавка залита серебром), удар, поворот. И ещё раз. И ещё.
Страшно было бы смотреть, как корчатся уже убитые люди, как судороги обезображивают мёртвые лица, но он не смотрел. Навидался. Отёр заговорённый клинок, не глядя впихнул в ножны. Протянул руку к «Грозе». И проморгал выстрел.
Пуля пробила руку, и разворотила приклад. С недоумением Гес смотрел на хрупкую фигуру в странном скафандре и с «Вайпером» в руках.
-Что, мерзавец? Угрохал добрых людей, и мародёрничаешь?
Афине было страшно, но убить незнакомого человека, глядя ему в глаза было выше её сил. Гес же не смог придумать ничего лучшего, как глупо ухмыльнуться, и задать приводящий её в бешенство вопрос, который всегда ей задавали незнакомые сталкеры.
-А что, девочка… Ты разве сталкер?
С рычанием Афина вскинула девятимиллиметровый «Хеклер унд Кох», но Гес, конечно, оказался быстрей. Нож, брошенный из крайне неудобного положения, попал, тем не менее туда, куда было нужно.
В лоб четвёртому вампиру, который тихо, но очень быстро преодолел дистанцию от линии деревьев, и, теперь нависал над правым плечом девушки.
Посеребрённый клинок расплавил кость, мозги носферату вскипели, и череп лопнул с каким-то очень неприличным звуком, забрызгав содержимым бывшую топ-модель.
Афина скосила правый глаз, широко улыбнулась, и хлопнулась в обморок, Гес едва успел подхватить.
Позже, сидя у костра, и попивая сладкий чай, охотник на вампиров, не торопясь, рассказывал перевязывающей его девушке свою историю. Когда-нибудь мы её приведём полностью, не сомневайтесь. Он повествовал о своём Даре, позволяющем ему видеть неведомое, о своей жизни, сводившейся к высматриванию на сталкерских стоянках всяких тварей которых как магнитом тянуло в Зону к местам скоплений тёмных сил, перескакивал на психофизиологию нечисти, в общем, его рассказ был достаточно сумбурен.
Это не удивительно – не привыкшая к медицинскому труду топ-модель то и дело причиняла простреленной руке боль.
И, лишь когда перевязка была окончена, Гэс серьёзно взглянул на взволнованное лицо девушки, на её руки со следами его крови, и понял, что не сможет её убить. Он поднялся.
-Ладно, сейчас спать, а утром поведу тебя в секретное убежище. Будем делать из тебя Баффи.
|
|
|
