 |
Ментальный тренажерный зал. Нейронный хакинг
|
|
|
|
Ментальный тренажерный зал
Когда Ричи выступил на престижной встрече в Национальных институтах здравоохранения, идея его речи представляла собой интересную гипотезу: «Что если мы можем тренировать свой ум так же, как и тело? »
Фитнес-индустрия процветает на нашем желании быть здоровыми. Физическая форма является целью многих, независимо от того, работаем ли мы в этом направлении. Привычки личной гигиены вроде регулярного приема душа и чистки зубов являются естественным занятием. Так почему бы не задуматься об идее ментального фитнеса?
Нейропластичность — формирование ума с помощью регулярного опыта — неосознанно присутствует в нашей жизни, хотя мы обычно не знаем об этих усилиях. Мы тратим долгие часы на изучение экрана наших цифровых устройств или на бесконечное множество других довольно бессмысленных целей. В это время наши нейроны добросовестно укрепляют или ослабляют соответствующий участок мозга. Такая случайная ментальная диета скорее всего приведет к не менее случайным изменениям в мышце нашего ума.
Медитативная наука говорит нам, что мы можем более ответственно ухаживать за своим умом. Выгоды от целенаправленного формирования ума могут проявиться сразу же, как мы видели в данных по практикам любящей доброты.
Рассмотрим работу Трейси Шорс, разработавшей психологический и физический тренинг (MAP) для активации нейрогенеза — процесса образования новых клеток мозга[317]. Дважды в неделю участники в течение 30 минут занимались медитацией концентрации внимания, после чего в течение 30 минут выполняли упражнения по аэробике умеренной интенсивности. Исследование продолжалось восемь недель. Выгоды заключались в улучшении исполнительной функции, что говорит о позитивном изменении мозга.
|
|
|
Интенсивная тренировка укрепляет мышцы и повышает выносливость. Мы знаем, что если прекратим заниматься, то у нас вновь появится одышка и жировые отложения. То же самое относится и к изменениям в уме и мозге после внутренней тренировки — медитации и ее производных форм.
Раз мозг похож на мышцу, которая укрепляется с тренировкой, почему бы не предложить эквивалент фитнес-залов — ментальный тренажерный зал? Ментальный тренажерный зал был бы не физическим пространством, а набором приложений для внутренних упражнений, которыми можно пользоваться в любом месте.
Цифровые системы распространения способны предложить преимущества медитативной практики массовому населению. В то время как приложения для медитации уже пользуются популярностью, эти методы не имеют прямых научных оценок. Вместо этого разработчики приложений обычно ссылаются на проведенные учеными исследования медитации (и необязательно на лучшие исследования). При этом они не раскрывают подлинную эффективность своих приложений. Разработчикам одного такого приложения, которые утверждали об улучшении ментальных функций, пришлось заплатить большой штраф, когда государственные органы решили проверить их заявления, в итоге оказавшиеся неподтвержденными.
С другой стороны, факты на данный момент говорят о том, что если хорошо разработанные цифровые приложения будут тщательно изучены, они смогут пройти проверку. Например, исследование веб-инструкции по любящей доброте (рассмотрено в главе 6) показало, что она расслабляет людей и делает их более щедрыми[318].
Группа Соны Димиджиан связалась через интернет с людьми, которые имели слабые симптомы депрессии. Эти люди находились в зоне риска «выше среднего» по системе оценки полноценной депрессии. Команда Соны разработала онлайн-курс, взяв за основу MBCT. Он получил название «Внимательный баланс настроения»: восемь сеансов снижали симптомы депрессии и тревоги, такие как постоянное беспокойство и навязчивые мысли[319].
|
|
|
Но такие истории успеха не означают, что любые онлайн-курсы по медитации или ее производным формам полезны. Эффективнее ли одни курсы по сравнению с другими? Если да, то почему? Чтобы ответить на эти вопросы, требуется провести исследование.
По имеющимся у нас данным, в научной литературе нет ни одной публикации, которая напрямую оценивала бы эффективность любого из множества приложений по медитации, которые заявлены как «основано на научных фактах». Мы надеемся, что когда-нибудь подобная проверка станет стандартной процедурой для любого приложения, чтобы продемонстрировать обещанную работоспособность.
Несмотря на это, исследования медитации оказывают поддержку вероятным выгодам тренировки ума. По нашим представлениям, скоро культура будет относиться к уму так же, как и телу. Упражнения для поддержания ума в форме станут частью повседневной жизни.
Нейронный хакинг
В то мартовское утро снег в Новой Англии уже начал таять, и общая комната в викторианском корпусе колледжа Амхерста напоминала небольшой Ноев ковчег. Там собрались представители разных наук — религиоведы, экспериментальные психологи, нейроученые и философы.
Группа собралась под руководством Института ума и жизни, чтобы изучить область ума, связанную с повседневными желаниями. Иногда этот путь ведет к навязчивому желанию и затем к зависимости — будь то наркотики, порнография или шопинг.
Религиоведы назвали проблемой момент появления привязанности — эмоционального импульса, который заставляет нас стремиться к удовольствию, какую бы форму оно ни приняло. В плену привязанности, особенно когда она смещается по интенсивности между навязчивым желанием и зависимостью, возникает ощущение тревоги, которое запускает настойчивый, соблазняющий внутренний голос. Он шепчет нам, что объект наших желаний избавит нас от чувства тревоги.
Моменты возникновения привязанности могут быть настолько неявными, что остаются незамеченными в безумном море отвлекающих факторов нашего обычного душевного состояния. Исследование показывает, что мы скорее всего потянемся за калорийным угощением, когда в значительной степени отвлечены. Наркоманы с большей вероятностью ищут следующую дозу, когда видят маленькие подсказки: так футболка, в которую они были одеты, когда испытали «кайф», накрывает их лавиной воспоминаний о последней дозе.
|
|
|
Как отмечал философ Джейк Дэвис, это состояние отличается от чувства абсолютной легкости, которое мы испытываем, когда свободны от непреодолимых влечений. «Непривязанный ум» делает нас невосприимчивыми к этим импульсам, удовлетворенными собой в том состоянии, в котором мы находимся в данный момент.
Внимательность позволяет нам наблюдать за тем, что происходит в уме, а не просто увлекаться мыслями. Импульсы, которые захватывают нас, начинают уходить на задний план. «Вам нужно увидеть их, чтобы затем отпустить», — говорил Дэвис. В состоянии внимательности мы замечаем возникающие импульсы, но относимся к ним так же, как к другим спонтанным мыслям.
Психиатр и нейроученый Джадсон Брюер считает, что при этом в PCC (коре задней части поясной извилины) возникает нейронная активность. Недавно Брюер стал директором по исследованиям Центра внимательности при Медицинской школе Массачусетского университета в Вурстере — месте рождения MBSR. Психическая деятельность, в которой задействована PCC, включает в себя отвлекаемость, позволение уму блуждать, мысли о себе, одобрение выбора, который мы сделали, даже если считаем его аморальным, и ощущение вины. Ах, да — и навязчивые желания.
Исследовательская группа Брюера, как мы узнали в главе 8, сканировала мозг людей во время практики внимательности и обнаружила, что метод успокаивает PCC. Чем более непринужденной становится практика внимательности, тем больше успокаивается PCC[320]. В лаборатории Брюера внимательность помогла людям с никотиновой зависимостью отказаться от привычки[321]. Он разработал два приложения, в которых применил свои открытия по PCC для избавления от зависимости при переедании и курении[322].
|
|
|
Брюер продолжил применять свои нейронные открытия в практических целях, используя нейронную обратную связь, которая отслеживает активность мозга человека и мгновенно сообщает, становится конкретный участок активнее или пассивнее. Это позволяет человеку экспериментировать с действиями своего ума, направленными на снижение активности PCC. Обычно мы не замечаем того, что происходит в мозге, особенно в момент сканирования мозга. Это основная причина, почему открытия нейронауки так важны. Нейронная обратная связь разрушает барьер между умом и мозгом, объясняя, как мозговая активность запускает петлю обратной связи. Это дает нам почувствовать, как конкретный ментальный маневр влияет на происходящее в мозге. Мы полагаем, что следующее поколение приложений по медитации будет использовать обратную связь от соответствующих биологических или нейронных процессов с нейронной обратной связью Брюера в качестве прототипа.
Другим целевым объектом нейронной обратной связи могут быть гамма-волны, ЭЭГ-модель, которая характерна для мозга продвинутых йогинов. Однако в то время как воссоздание обратной связи по гамма-волнам широкой открытости йогинов может иметь результат, мы не рассматриваем нейронную обратную связь в качестве обходного пути к созданию измененных черт, как у йогинов. Гамма-осцилляции или любой конкретный показатель психического состояния йогинов предлагают в лучшем случае произвольный и тонкий слой богатой насыщенности жизни, которой наслаждаются йогины. В то время как обратная связь гамма-волн или любое другое погружение в подобные элементы может отличаться от нашего обычного состояния ума, они ни в коем случае не соизмеримы с результатами многолетней медитативной практики. Но есть и другие возможные выгоды. Рассмотрим медитирующую мышь.
Медитирующую мышь?! Эту нелепую возможность — или очень слабую параллель — изучили нейроученые из Орегонского университета. Хорошо, на самом деле мышь не медитировала. Исследователи использовали специальный стробоскоп, чтобы вызвать особые частоты в мозге мыши. Этот метод называется световой стимуляцией, при котором ритм ЭЭГ-волн устанавливается на уровне ритма мигающих огоньков стетоскопа. Похоже, мышь сочла этот эффект расслабляющим, судя по признакам сниженной тревоги[323]. Когда другие исследователи настроили мозг грызуна на частоту гамма-волн посредством световой стимуляции, они обнаружили, что уменьшилось количество амилоидных бляшек, связанных с болезнью Альцгеймера, по крайней мере у пожилой мыши[324].
|
|
|
Может ли обратная связь гамма-волн (распространенная у йогинов) замедлить или не допустить развитие болезни Альцгеймера? Анналы фармацевтических исследований изобилуют упоминаниями потенциальных методов лечения, которые, по-видимому, успешно действуют на мышей, но терпят неудачу при испытаниях с участием людей[325]. Нейронная обратная связь гамма-волн для предотвращения болезни Альцгеймера у людей может быть (а может и не быть) несбыточной мечтой.
Но базовая модель, гласящая, что приложения для нейронной обратной связи однажды сделают возвышенные состояния ума доступными широкой прослойке общества, кажется более многообещающей. Вновь мы хотим сделать оговорку: скорее всего, приложения создадут временные эффекты состояний, неустойчивые черты. Что уж говорить о существенном различии между годами интенсивной медитации и недолгим использованием нового приложения.
Однако мы считаем, что следующее поколение полезных приложений возникнет из методов и озарений, последовавших из медитативной науки. Пока что мы не знаем, какие формы они примут в итоге.
|
|
|
