Шалфей лекарственный

Чума

В XIV и XVII веках по Европе прокатились эпидемии болезней, получивших название «Черная смерть» и «Великая чума». Судя по симптомам, эти заболевания являлись легочной и бубонной чумой. Виновниками эпидемий в обоих случаях были бактерии Pasteurella pestis, a переносчиками болезней являлись блохи, обитающие на крысах. Чума — это болезнь грызунов, но она может передаваться людям, если они живут в опасной близости к крысам. По мере того как эпидемия поражает колонию и крысы дохнут, обитающие на них блохи оставляют их, чтобы искать нового хозяина, и несут с собой чуму.

Болезнь называли «Черной смертью», так как при легочной чуме, когда бактерии поражают легкие, лицо становится синего цвета, а при бубонной чуме на лице появляются черные пятна в результате того, что под кожу просачивается кровь.

История изобилуют примерами, когда люди сумели избежать чумы благодаря ароматическим растениям. Чаще всего выживали рабочие, трудившиеся на полях, где выращивалась лаванда, дубильщики кож и изготовители перчаток, которые использовали эфирные масла для ароматизации кожи. Садовники, ухаживающие за садами, где росли лекарственные травы, были также защищены от инфекции, а в Тулузе банда грабителей без ущерба для себя грабила жертв чумы, предварительно намазавшись ароматическим составом, включавшим в себя уксус, гвоздику, шалфей, майоран, розмарин, можжевельник и камфору (растения, известные в ароматерапии благодаря их антибактериальным свойствам), а также горькую полынь, таволгу, шандру (конскую мяту) и дудник.

Гвоздика, входящая в состав «Уксуса четырех воров», является одним из наиболее мощных антисептиков, используемых в ароматерапии. Для защиты от инфекции также часто применялась смесь апельсина и гвоздики. Популярными были и такие меры предосторожности: по лестницам в домах разбрасывали ароматические растения, и когда по ним ходили, они выделяли эфирные масла, а на улицах, воздух которых был отравлен инфекцией, выносили букеты из ароматических трав, обладающих сильными бактерицидными свойствами.

Эта информация не просто представляет интерес с исторической точки зрения. Хотя крупных эпидемий чумы с XVII века больше не случалось — только в Индии была вспышка в 1994 году, — угроза эпидемии всегда существует, если выходит из строя система водопровода и канализации во время войны либо из-за наводнения или землетрясения.

Шалфей лекарственный

Salvia officinalis

Как и многие другие травы, использующиеся в кулинарии, шалфей происходит из района Средиземноморья, но это достаточно выносливое растение, и его можно встретить по всему миру, как в дикой природе, так и в садах. С древнейших времен люди очень высоко ценили лекарственные свойства шалфея. Его латинское название происходит от того же корня, что и слово «спасение», так как считалось, что шалфей способен спасать людей от болезней и смерти. Древние римляне называли его «herba sacra» — «священная трава».

В кулинарии шалфей широко используется для ароматизации пищи, при изготовлении сыров, а в прошлом и пива, а в народной медицине многих стран в форме настоя, припарок, для полоскания горла, заживления ран и при головной боли. В старых книгах по фитотерапии его называли стимулятором ума. Например, Джон Джерард пишет: «Шалфей особенно хорош для головы и мозга, он ускоряет реакцию и память». Шалфей оказывает сильное действие на женскую репродуктивную систему, и раньше он часто использовался деревенскими знахарками (многие из которых были сожжены в период охоты на ведьм начиная со Средневековья до XVII века) для родовспоможения, при скудных и запаздывающих менструациях, а также для регулирования менструаций в период менопаузы. Применение шалфея в народной медицине во многих ситуациях было подтверждено современными научными исследованиями, но некоторые случаи относятся к области, где народная медицина смыкается с фольклором. Вполне возможно, что шалфей может служить хорошим противоядием при укусе змеи, но, например, утверждение, что там, где в саду много шалфея, домом управляет жена, или если шалфей перестанет расти в саду, значит, и ваш бизнес пойдет под откос, кажутся довольно сомнительными.

Однако, несмотря на бесспорную ценность шалфея в форме свежего или высушенного растения, когда речь заходит об эфирном масле, необходимо сделать некоторые предостережения. Масло шалфея лекарственного содержит много туйона, который может вызвать эпилептический припадок или судороги, а в больших количествах токсичен для нервной системы с вероятностью паралича.

Я собрала информацию о случаях отравления маслом шалфея из первых рук, у женщин, которые пытались самостоятельно лечиться им по рецептам, взятым из книг. Симптомы отравления у этих женщин варьировались от слегка обморочного состояния и потери равновесия до такой сильной боли в животе, что через три дня женщину положили в больницу. В целом симптомы обычно выражались в сильных сокращениях матки и наступлении такой обильной менструации, что она доходила почти до настоящего кровотечения. В каждом случае, за исключением девушки, оказавшейся в больнице, масло шалфея применялось только наружно, в форме массажа или ванн, и в количестве от 2—3 до 10 капель.

По этим причинам ароматерапевты используют масло мускатного шалфея (Salvia sclarea) вместо шалфея лекарственного (Salvia officinalis), поскольку он обладает многими целебными свойствами лекарственного шалфея, но содержит лишь небольшое количество туйона.

Свойства шалфея мускатного описаны в соответствующей статье этой книги.

Эфирное масло шалфея лекарственного можно без опаски применять только для полосканий рта, для чего его нужно растворить в спирте и воде в очень малой концентрации. Лишь изредка его можно использовать в массажных смесях для мужчин с очень развитой мускулатурой, как, например, у спортсменов-штангистов или спортсменов, которые тренируются, прикладывая интенсивные кратковременные усилия. Но даже здесь более предпочтительны масла лаванды, майорана или розмарина.

Предостережение. Шалфей всегда должен использоваться очень осторожно. Никогда не применять беременным женщинам, маленьким детям или людям, страдающим от эпилепсии.