 |
Глава 33. На узенькой дорожке
|
|
|
|
Потом, уже позже, Вэйвэй подумала, что переборщила с пафосом в этой реплике. Но раз уж она решилась бросить ему вызов, то и впечатление надо было произвести соответствующее. А на самом деле она всего-то сослалась на занятость и попросила Цао Гуана дать её ученику один урок базового английского.
После этого ничего объяснять уже не пришлось - всё оказалось чисто, как белый день.
В то время Вэйвэй не рассказала соседкам про инцидент, чтобы не раздувать из мухи слона - а со временем и сама про него забыла. Теперь же она в самых общих чертах объяснила, что тогда случилось.
- Целая мыльная опера, - вздохнула Сяолин. - Это же насколько, получается, ты тогда запала Цао Гуану в душу. Почему же у вас дальше-то ничего не сложилось?
- Интуиция, - поразмыслив, ответила Вэйвэй. - Может, я знала, что впереди меня ждёт кое-что получше.
Подруги рухнули от такого заявления.
- А почему тебя защищает Лян Цинъин? - спросила Сесиль.
- Эта девушка… У неё такой острый подбородок, вьющиеся волосы до талии, а ростом она пониже меня? - неуверенно спросила Вэйвэй, кое-что припомнив.
Сесиль кивнула:
- Точно, это она.
- О… - только и сказала Вэйвэй, внезапно смутившись.
Эрси потрясла её за плечо:
- Так, не заставляй нас угадывать, признавайся, откуда ты её знаешь?
- Кажется, я… не позволила продавцу её обмануть.
У Эрси и всех остальных вытянулись лица.
- Как-то раз я зашла в магазин прикупить память к компьютеру. Она тоже там что-то покупала в этот момент. Владелец увидел, что в компьютерах девушка не разбирается, и попытался впарить ей секонд-хенд. А там же прямо видно было, что секонд-хенд, вся поверхность тусклая. И ещё цену задрал от рыночной на полтинник. Мне показалось, лицо у девушки знакомое, я видела её в кампусе. Ну и не дала её обмануть.
|
|
|
- …То есть ты увидела несправедливость и бросилась на помощь?
Вэйвэй кивнула и с гордостью добавила:
- В итоге мы с ней выиграли обе.
- Ты так яростно торговалась? - удивилась Сесиль.
- Вообще-то я сказала владельцу, что напишу на него жалобу…
- Теперь понятно, почему она назвала тебя «женщиной-рыцарем», - сказала Сяолин. - Она просто перепутала благородного рыцаря с благородным разбойником.
Вэйвэй предполагала, что пройдёт пара дней - и все эти слухи улягутся, но костёр разгорался всё жарче и жарче. Это уже начинало надоедать.
В понедельник во второй половине дня предстоял экзамен, и Вэйвэй ушла в библиотеку ещё немного позаниматься. Вернувшись в общежитие, она заметила странное выражение на лице Эрси и заподозрила неладное:
- На форуме опять запостили что-то новое?
Та рассмеялась:
- Нет-нет. Великий сюда звонил. Он вернулся.
Вернулся пораньше?
Глаза у Вэйвэй просияли, и она полезла в сумку за карточкой с номером телефона. Эрси остановила её и, запинаясь, сообщила:
- Когда я разговаривала с великим Сяо, я ему случайно проговорилась о сокровенном…
Девушка замерла, предчувствуя что-то ужасное.
- Что ты ему сказала?
Эрси сглотнула:
- Я спросила, почему он до сих пор ни разу не сводил нас на ужин.
- Ты, ты, ты…
Вэйвэй просто потеряла дар речи.
- Бесстыжая твоя морда, - нашлась за неё Сяолин с другого конца комнаты.
- А если это ещё не самое бесстыжее? - смущённо произнесла Эрси.
Вэйвэй сделала глубокий вдох и опустила забрало:
- Ну говори.
- Я сказала, что экзаменов у нас завтра нет, так почему бы не прямо сегодня.
Вэйвэй помолчала целую вечность, потом спросила:
- Эрси, а поноса ты больше не боишься?
В этот момент дверь открылась, впуская Сесиль. Она продемонстрировала большой бумажный пакет:
- Как заказывали, я принесла!
Довольная Сяолин уточнила:
|
|
|
- То самое, которое в прошлый раз?
- Не прямо то же самое, но, по-моему, это выглядит ещё лучше!
Сяолин быстро залезла в пакет, вынула вещь и удовлетворённо кивнула:
- Отлично! Более консервативное, выглядит хорошо, нашей «приличной девушке» понравится. Правда же? - она повернулась к Вэйвэй.
Та посмотрела на красное платье в её руках, потом на выражения их лиц - и почувствовала себя неспокойно:
- Неужели…
- Ага! - подтвердила Сяолин. - Это для тебя. Мы не халявщицы! Великий позвал нас на ужин, а мы ему отплатим тем, что тебя нарядим.
- А в прошлый раз, - поддержала Сесиль, - когда Дачжун водил нас поужинать, мы им обоим подарили парные пижамы.
- Обязательно было вспоминать тот неловкий момент? - поморщилась Сяолин и снова повернулась к Вэйвэй: - Конец семестра, у землевладельцев закончились припасы, деньги собрали по крупицам, питаясь одной горчицей. Поэтому ты обязательно должна сегодня это надеть!
Вэйвэй безмолвно посмотрела на подруг, потом всё-таки вынула бумажку из сумки и набрала номер. Всего через один гудок она услышала:
- Вэйвэй?
Она не поняла, где он находится - на фоне слышались какие-то шумы, и сам голос звучал приглушённо:
- Я как раз собирался тебе позвонить. Тут пробка. Я опоздаю как минимум на полчаса.
Он ещё за рулём?
- …Во сколько ты прилетел?
- В три тридцать.
В три тридцать? Получается, он позвонил ей сразу, как сошёл с самолёта, и тут же нарвался на просьбу Эрси об ужине?
Она секунду помолчала и неуверенно начала:
- Значит, сегодня…
- Вэйвэй, - перебил её Сяо Най, - ты должна сама напоминать мне о таких вещах, - в его голосе как будто слышалось обвинение.
На том конце с ним, кажется, кто-то заговорил. Сяо Най сделал паузу, потом произнёс:
- Ладно, позже поговорим. Вешаю трубку.
Ей показалось, или… он её упрекнул? Упрекнул, что она ему не напомнила сводить её подруг на ужин?
Она постояла в растерянности с телефонной трубкой в руках, потом обернулась и посмотрела на соседок, в их полные надежды глаза, так и кричащие: «ужин, ужин!» - ещё раз перевела взгляд на платье и вздохнула.
- Давайте его сюда.
Новое платье и в самом деле было симпатичнее предыдущего. Цвет оказался приятнее и лучше подходил к лицу Вэйвэй - кожа выглядела прекрасной и волнующей, похожей на нефрит. Всё вместе смотрелось так ослепительно, что могло потрясти кого угодно.
|
|
|
Платье Вэйвэй понравилось; одно лишь её смущало: почему для встречи с ним ей постоянно нужна новая одежда… Впрочем, эти сомнения быстро рассеялись, едва она дошла до Западных Ворот и увидела стройный силуэт молодого человека, беседующего с другими людьми.
Она невольно ускорила шаг - но почти сразу замедлила вновь.
Потому что этот человек обернулся в её сторону, и за секунду его взгляд из спокойного стал пылающим, таким жгучим, что она едва не сбежала.
Посмотрев так несколько секунд, он, наконец, отвернулся и сказал несколько слов тем, стоял рядом с ним. Те кивнули и ушли, унося с собой багаж.
К тому времени, как Вэйвэй и её подруги подошли к Сяо Наю, он уже выглядел совершенно обычным - словно обжигающий взгляд ей просто привиделся.
Но всё равно она уже так стушевалась, что с трудом понимала, что происходит, пока не услышала, как Эрси просит отвезти их в какой-то конкретный ресторан.
- А что это за место?
- Французская кухня. Там сегодня открытие.
Вэйвэй посмотрела на неё с подозрением. Французскую кухню не любила ни она, ни подруги, насколько ей было известно. С чего вдруг они выбрали французский ресторан?
- Нет, я туда не хочу.
- Идём-идём, - Эрси была неожиданно настойчива.
- Вкусы в еде иногда меняются, - поддержали её Сесиль и Сяолин.
- Но… - Вэйвэй всё ещё была против.
Сяо Най слушал это всё молчаливо, затем улыбнулся:
- Вэйвэй, мы должны считаться с предпочтениями наших гостей.
«Считаться с предпочтениями наших гостей…»
Убил. >o<
***
Между пятью и шестью часами вечера в Пекине как раз была самая пробка. До ресторана, названного Эрси, пришлось добираться целый час. Свободных мест на парковке не было; Сяо Най высадил девушек у входа, а сам уехал искать, где можно поставить автомобиль.
Едва выйдя из машины, Эрси начала озираться по сторонам, а затем что-то обнаружила и воскликнула:
- Вау, они и правда пришли!
Сяолин тоже обрадовалась:
- Точно! Не зря мы деньги потратили.
|
|
|
Вэйвэй взглянула на них с подозрением. Эрси легонько взяла её под руку и шёпотом произнесла:
- Посмотри вон туда, внутри ресторана, самый дальний столик с левой стороны.
Она взглянула в указанном направлении и неожиданно увидела знакомое лицо. Кажется, это была Мэн Ижань? Она сидела за столиком в компании нескольких девиц с эффектным макияжем.
- Девушка рядом с Мэн Ижань - это Люблю Шанель, - прошептала Эрси.
Вэйвэй с удивлением посмотрела на эту барышню. В свою очередь, девушки за окном что-то заметили и смотрели теперь в сторону Вэйвэй. Выражения лиц у них были непонятные.
Она перевела взгляд на Эрси и Сяолин - вот теперь-то всё встало на свои места.
Неудивительно, что они хотели её нарядить.
Неудивительно, что выбрали именно этот ресторан.
Вон в чём было дело-то.
- А как вы узнали, - шёпотом спросила Вэйвэй, - что она будет ужинать именно тут?
Коварная Эрси рассмеялась:
- Вообще-то я не была точно уверена. Просто я читала её блог, пока его не хакнули, а она там упоминала, что сегодня открывается этот ресторан. Я не знала, придёт она или нет - так что мы решили попробовать.
- А зачем? - у Вэйвэй просто не было слов.
- Мы одержали победу, и при этом ничего даже делать не пришлось! - Эрси с довольным видом посмотрела в сторону. На лице у неё появилась хитрая гримаска.
Вэйвэй заметила движение и повернулась. Через дорогу, в ярком свете вечерних фонарей, к ним шёл Сяо Най.
Глава 34. Реальность
Вэйвэй не отводила от него взгляда, и внезапно ей стало не по себе.
Всё это ей совсем не нравилось. Как будто она решила использовать его в качестве оружия, а он вообще ни сном ни духом, что происходит.
Эрси заметила внезапную перемену в выражении её лица:
- Ты же не станешь бежать перед самым боем?
Какой, к чёрту, бой?! С каких пор она вообще ведёт войну?!
Вэйвэй пристально посмотрела на неё. В душе росли раздражение и печаль. Они же просто шли ужинать! А оказалось, простой ужин не такой уж и простой.
Ладно, можно сделать вид, что тех людей тут нет. Мы всего лишь едим в одном и том же ресторане. Поразмыслив так, она строго напомнила подругам:
- Значит, так: побольше ешьте, поменьше говорите!
«Что-то не то, - подумала Вэйвэй. - Французская кухня - очень дорогая». И добавила:
- В смысле, ешьте тоже поменьше!
В этот момент Сяо Най как раз подошёл и увидел, как злющая Вэйвэй вычитывает своим подругам. Глядя на её деспотическое выражение лица, он впервые ощутил, что у него не хватает слов.
Эрси не замедлила пожаловаться:
- Старший соученик Сяо, полюбуйся на свою Вэйвэй!
Эта формулировка так ласкала слух, что Сяо Най тут же пришёл в хорошее расположение духа. Он пригляделся к Эрси, чтобы получше её запомнить, а потом упрекнул Вэйвэй:
|
|
|
- Никто так с гостями не обращается!
Сяолин и остальные рассмеялись.
Сесиль тоже набралась храбрости и обратилась к Сяо Наю:
- Однако, старший соученик, после того, как Вэйвэй так сказала, мы не посмеем заказывать.
Сяо Най улыбнулся:
- Ничего, мой кошелёк - по крайней мере, пока - Вэйвэй не принадлежит.
- Тогда надо пользоваться случаем, - усмехнулась Сяолин. - А то опоздаем, Вэйвэй захватит кошелёк старшего соученика, и нам тогда даже овощей не перепадёт.
Во время этой весёлой беседы Вэйвэй ничего не говорила - только смотрела на человека рядом с ней.
На его красивом лице всё ещё присутствовала некая врождённая надменность, однако дистанция между ним и его соседками как будто испарилась. Это не казалось Вэйвэй странным - напротив, в этом был весь он. Немного терпения - и он входит в любую компанию так же легко, как весенний ветерок.
В машине она не заметила, лишь теперь поняла, что на нём очень строгая рубашка - как будто он только что с переговоров. Судя по всему, так и было - он сошёл с самолёта, а потом сразу же приехал, чтобы повести их на ужин. Вероятно, у него не было времени переодеться.
В сердце Вэйвэй почему-то пронзительно заныло.
Она не осмеливалась гадать, о чём думал грандмастер, когда мчался сюда на машине. Но он, безусловно, считал, что это самый обыкновенный ужин, и понятия не имел, что за этим скрывается какой-то другой смысл.
На сердце стало ещё тяжелее.
Вся компания болтала и шла ко входу ресторана. И вдруг Вэйвэй неожиданно остановилась и потянула Сяо Ная за рукав.
- Давайте туда не пойдём.
Как только эти слова были сказаны, на сердце у Вэйвэй стало легче, как будто ветер разогнал тучи и выглянуло солнце. И весь неприятный осадок последних дней, и противное ощущение от предстоящей встречи с Люблю Шанель - всё это как рукой сняло.
Да, она просто не хотела туда идти! Не хотела ужинать напоказ, не хотела ужинать кому-то назло, а собиралась всего лишь тихо-мирно перекусить с подругами и своим парнем, которого не видела несколько дней.
Эрси, Сяолин и Сесиль растерянно переглянулись, а Вэйвэй подняла голову и посмотрела в лицо Сяо Наю:
- Давайте пойдём куда-нибудь ещё. Мне тут не нравится.
Глаза Сяо Ная едва заметно сверкнули.
После длинной паузы он сказал:
- Хорошо. Пойду подгоню машину.
Грандмастер отреагировал так кротко, что Вэйвэй стало неловко. Она наклонила голову:
- Извини…
- Если ты хочешь извиниться, тогда пойдём со мной за машиной.
Что? Вэйвэй удивлённо подняла голову и по его глазам поняла, что он несколько раздражён.
>o<
- …Сходи сам и возвращайся скорей.
Вэйвэй проводила его взглядом и повернулась к подругам:
- Не обижайтесь.
Сесиль потрясла головой:
- Да нет, конечно. Не хочешь там есть - ну и не надо. Ты тоже не обижайся, что мы тебе ничего не сказали. Так или иначе, на глаза-то мы им показались. Я довольна.
Эрси была разочарована:
- Да просто не обращала бы на них внимания, и всё.
- Я не обращаю, - твёрдо сказала Вэйвэй. - Будь это, к примеру, рыбный ресторан, и я бы хотела поужинать именно в нём, то будь там хоть десять Люблю Шанель - я бы вошла и стала есть. Но тут-то кухня, которую вы не любите, я не люблю - и ради того, чтобы кого-то позлить, мы должны запихивать в себя то, что не нравится?
Не стоит того. И ладно ещё они рискуют заработать себе несварение, но самое-то главное - получится, что они сами приведут грандмастера сиять тем девам своей красотой!
Какое-то убыточное мероприятие.
- Ладно, - печально вздохнула Эрси, - я поняла.
Вэйвэй обрадовалась.
- Тебе просто хочется рыбки.
- …Ну, что-то вроде того.
Сяолин всё равно была недовольна:
- Уйти вот так - это как бросить дело на полпути.
- Перестараться - так же плохо, как недоделать. Разрешить вопрос до драки - лучше, чем драться. К тому же, Сяолин…
Два взгляда сверлили её довольно долго. Вэйвэй подняла глаза и ответила смело, спокойно и решительно:
- Если есть скрытый враг, то лучшее, что можно сделать - не дать ему выйти.
***
На пути за рыбой Эрси объявила, что они намерены съесть рыбы на сумму не меньше, чем обошлись бы блюда во французском ресторане. Прикинув, сколько стоит то и другое, Вэйвэй мельком подумала, что это непосильная задача.
Но…
Этим вечером они действительно прикончили три с половиной килограмма отварной рыбы в соусе.
Три с половиной килограмма…
Глядя на огромный и совершенно пустой котёл, Вэйвэй не верила глазам. Сяо Най, впрочем, и бровью не повёл. Девушка смущённо заметила:
- Обычно мы так много не едим… Максимум два-два с половиной килограмма.
Молодой человек небрежно кивнул и поднял руку, подзывая официанта:
- Меню.
>o<
Грандмастер, ты свиней, что ли, откармливаешь?
После рыбы Сяо Най отвёз девушек обратно в кампус. Возле большого супермаркета Сяолин попросила остановить:
- Нам с Эрси и Сесиль надо кое-что купить. А вы поезжайте.
- Мы вас подождём, - сказал Сяо Най.
- Нет, мы поедем на автобусе, - немедленно отказалась Сяолин.
Смеётесь, что ли? Совесть-то у них всё-таки есть! Мало того, что наелись бесплатно, так ещё потом быть «третьими лишними»! Кто влюблённым помешает, того карма накажет!
Соседки покинули машину с хитрыми улыбками. Вэйвэй инстинктивно чуть не последовала за ними. Она не собиралась выходить из машины, но, сама не зная, почему, сделала такое движение, будто выходит.
В следующую секунду её запястье оказалось прижатым к сиденью.
Сердце у Вэйвэй подскочило. Она повернулась к Сяо Наю, но обнаружила, что он прощается с уходящими, а выражение лица у него при этом совершенно естественное - как будто он вовсе не придавил её руку со всей силы.
Девушки уже ушли, весело щебеча, а запястье по-прежнему оставалось в тисках - и не похоже было, что его отпустят. Вэйвэй попробовала освободиться сама - не тут-то было.
- Эй…
Голос прозвучал совсем тихо.
Сяо Най слегка улыбнулся, отпустил руку и как ни в чём не бывало повёл машину. Через какое-то время он спросил, глядя на дорогу:
- Объясни, что произошло?
Вэйвэй не сразу поняла, в чём дело.
- Что?
- Во французском ресторане, - напомнил он. - Почему ты вдруг решила уйти?
- Мм…
Сяо Най скользнул по ней взглядом.
- Да ерунда, на самом деле, - ответила Вэйвэй после паузы. - Просто там были неприятные люди.
- Вот как? Кто?
До Вэйвэй вдруг дошло - ведь, в сущности, всё это случилось из-за него. И теперь он же на неё сердится!
Потому она ответила с ноткой досады:
- Да никто! Просто кое-кто хотел вручить тебе флаеры - и не осмелился.
Машина внезапно сбросила скорость и свернула в маленький переулок. Сяо Най повернулся к девушке, посмотрел на неё, причём глаза у него то ли улыбались, то ли нет.
- Вэйвэй…
Это внезапное движение заставило её вздрогнуть.
- Что такое?
- Ничего. Просто редко вижу тебя такой. Поэтому, - его локоть опёрся на руль, а пальцы подпирали подбородок, - остановился посмотреть.
В отсветах фонарей Вэйвэй выглядела ещё красивее. Когда до неё дошёл скрытый смысл его слов, она пристально посмотрела на него и невольно чуть-чуть зарделась.
Хоть с румянцем её щёки выглядели бесподобно, но, заметив, что от смущения девушка начала сердиться, Сяо Най отступил и спросил с серьёзным видом:
- Так что там за история про флаеры?
Вэйвэй собралась, секунду подумала и рассказала ему про инцидент с Люблю Шанель, опустив разве что момент про 34С. = =
Пока она говорила, выражение на лице Сяо Ная становилось всё холоднее и холоднее. Тепло, наполнявшее машину до этого, словно испарилось. Вэйвэй заметила, что что-то идёт не так, и остановилась.
- Продолжай, - без всяких эмоций заявил Сяо Най.
- Так это практически всё. Они просто ужинали в этом ресторане. Эрси разузнала заранее, что они там будут, поэтому и хотела отвести нас туда.
- Имена.
- Люблю Шанель, - ответила Вэйвэй.
- Их там было четверо. Остальные.
- Не знаю точно. - Вэйвэй не хотелось говорить гадости о других. - Ты можешь сам зайти в сеть и посмотреть. Только не отвечай им ничего, оставь их.
И так уже общественное мнение склонилось на сторону Вэйвэй, а Люблю Шанель достаточно опростоволосилась.
Оставить их? Сяо Най холодно произнёс:
- Боюсь, на такое у меня великодушия не хватит.
Грандмастер… кажется, не на шутку разозлился. А у неё самой за пару дней эмоции уже остыли.
- На самом деле я такие вещи слышу с раннего детства. Я привыкла. Поначалу меня это мотивировало, а потом силы в них перестало хватать даже на мотивацию.
В её взгляде сияла уверенность. Вэйвэй посмотрела на него и произнесла очень серьёзно:
- Теперь моя мотивация…
«Это ты».
Кажется, всё вокруг застыло.
На него смотрели сверкающие глаза, полные света. Сяо Най не сумел бы найти слов, чтобы описать её красоту в данный момент. Ему лишь хотелось протянуть руку и прикрыть её глаза - может, хоть тогда сердце перестало бы так бешено биться.
У Вэйвэй перехватило дыхание.
Секунду назад они разговаривали о серьёзных вещах, почему вдруг всё стало так…
С трудом отведя глаза и выглянув в окно, Вэйвэй кашлянула и постаралась, чтобы прозвучало естественно:
- Здесь нельзя останавливаться, иначе будет пробка.
***
Будучи членом семьи профессора, Сяо Най имел право въезжать на своей машине на территорию кампуса, но подъезжать прямо к женскому общежитию - это было бы уже чересчур. Потому они поставили машину у его дома, а затем пошли пешком к общежитию Вэйвэй.
Обычно в восемь вечера в кампусе начиналось самое оживлённое время, но сейчас, во время сессии, было намного тише, чем обычно. Они шли рядом по дорожкам безлюдного парка, с неба сияли звёзды, а Вэйвэй, студентка сугубо технического факультета, подсчитывала про себя…
Сектор круговой дорожки - триста метров…
Ещё один сектор круговой дорожки - пятьсот метров…
Итого восемьсот. Ещё несколько кругов - и вся рыба, пожалуй, переварится.
Сяо Най предложил в своей обычной невозмутимой манере:
- Пойдём после экзамена ужинать с моими соседями по общежитию.
- Что? - Вэйвэй, погрузившись в сложение, расслышала не сразу, потом кивнула: - Да.
- Не хочешь? - тон у неё прозвучал неубедительно.
- Нет, просто…
Просто, хотела сказать она, всё это вдруг показалось нереальным.
Всё это время её не отпускало чувство, будто у них не роман, а только подготовка к роману, но после выходки её подруг было похоже, что всё между ними давно уже определилось. >_< Только всё равно это не казалось реальным.
А теперь ещё ужинать с его друзьями…
И к тому же он - Сяо Най…
Одно это имя несло с собой чувство нереальности. С самого начала и до сих пор.
- Что?
- Просто… всё это кажется несколько нереальным.
Шаги Сяо Ная замерли.
Вэйвэй ещё не успела отреагировать, как оказалась в его руках. Чистый и сильный мужской запах заполнил все её ощущения; она была сжата в его руках и не могла пошевелиться, а голова уткнулась ему в плечо. Она не могла ничего видеть и только слышала его голос над ухом:
- Я не хотел, чтобы всё шло настолько быстро.
Холодный низкий голос звучал необычно и искушающе. Сяо Най спросил:
- Теперь реально?
Казалось, что вокруг необычайно тихо и в то же время необычайно шумно. На какое-то время пространство и время остановились. Единственное, что слышала Вэйвэй в его руках, - как стучит его сердце.
Это было реально - и ещё более иллюзорно. Но это не имело значения. Если это и была иллюзия, она зиждилась на реальности.
|
|
|
