История открытия и изучения древнеамериканских культур

Термин «Мезоамерика» был впервые введен в научный оборот в 1943 г. мексиканским исследователем немецкого происхождения Паулем Кирхоффом, давшего это определение для обозначенного нами региона, все части которого, были связанны общими историко-культурными традициями. Хотя первоначально под Мезоамерикой понималась совокупность отдельных цивилизаций: ольмеков, сапотеков, майя, астеков и других. Позднее исследование Мезоамерики показало, что это единый взаимосвязанный организм, и ни одна так называемая «цивилизация» не была изолированной в своем развитии. Более того, поздние мезоамериканские культуры постепенно впитывали в себя традиции предшествующих. Таким образом, в настоящее время Мезоамерика понимается как единая цивилизация, существовавшая в период с 2500 л. до н. э. до 1521 г. Начальной точкой отсчета истории Мезоамерики принято определять время появления первых оседлых поселений и формирования ареалов ранних земледельческих культур в долинах горного массива Сьерра-Мадре, а также появление керамического производства в этом регионе. Символическим концом Мезоамериканской цивилизации считается завоевание государства астеков испанским конкистадором Эрнандо Кортесом в 1519–1521 гг., хотя, разумеется, прошло еще более двухсот лет, прежде чем культурные традиции Мезоамерики окончательно растворилось в новой латиноамериканской культуре.

Архаический период стал временем зарождения Мезоамериканской цивилизации, когда многочисленные кочевые группы людей стали осваивать плодородные долины на территории современной Мексики, заниматься примитивным земледелием и освоением ископаемых ресурсов. Следущий за ним доклассический период ознаменовался расцветом двух наиболее важных культур для становления Мезоамериканской цивилизации. В 1100–400 гг. до н. э. на южном побережье Мексиканского залива возникла культура ольмеков, за которой в научной литературе закрепилось устойчивое определение – «материнская культура». Первые исследователи полагали, что именно ольмеки создали основу для всех последующим культур Мезоамерики. Ольмеки известны как создатели гигантских каменных голов, алтарей и скульптур, строители первых в Америке пирамид. Однако им ошибочно приписывается создание государства, городов, письменности и календаря, которые впоследствии стали непременным атрибутом высокоразвитых культур Мезоамерики. Ольмеки были, пожалуй, первой и ранних культур Мезоамерки, достигшей высот в искусстве и социально-политической организации, но отнюдь не единственной.

Не менее важна для развития цивилизации другая культура – сапотеков. Это одна из индейских народностей, представители которой ныне проживают на территории южного мексиканского штата Оахака, в период между VIII в. до н. э. и IX в. н. э создавшая выдающуюся культурную традицию. В V в. до н. э. сапотеки впервые в Мезоамерике создали государство с центром в Монте-Альбане – искусственно возведенном городе, на совершенно пустом и малопригодном для этих целей месте, но являвшимся географическим центром нового политического образования. Монте-Альбан стал религиозным и политическим центром государства сапотеков. Они также впервые в Мезоамерике стали использовать иероглифическое письмо, дешифровать которое исследователям пока не удается. Сфера применения письма достаточно широка: от кратких подписей к изображаемым на рельефах персонажам до весьма пространных текстов с записями имен, топонимов и календарных дат на массивных каменных монументах. Исследователи сходятся во мнении, что это было не примитивное идеографическое письмо, а достаточно проработанная система. Кроме того, сапотеки дали Мезоамерике разработанную календарную систему, впоследствии заимствованную многими культурами и использовавшуюся вплоть до испанского завоевания.

Классический период – время наивысшего расцвета Мезоамериканской цивилизации, когда родились ее, пожалуй, самые удивительные культурные достижения. Это время связано со взлетом культуры майя и Теотиуаканского государства. Древние майя, которых в литературе часто именуют «греками доколумбовой Америки», еще в I тыс. до н. э. заселили низменности в восточной части Мезоамерики. А с III в. н. э. на этой территории стали появляться, небольшие, но многочисленные государства майя. Этот народ известен благодаря своим удивительным по красоте городам с многочисленными пирамидами, обнаруженным в непроходимой сельве, Майя также являлись создателями самой развитой в Мезоамерике системы письма, которая в 1952 г. была дешифрована нашим выдающим соотечественником Юрием Валентиновичем Кнорозовым (1923–1999). Они усовершенствовали мезоамериканскую календарную систему и весьма точно вычислили солнечный год, который лишь на считанные минуты отличается от современного григорианского календаря. В IX в. произошел резкий и малообъяснимый упадок культуры майя, их великолепные города внезапно были оставлены жителями, а центр политической и культурной жизни майя сместился на север, на полуостров Юкатан, где последние очаги майя были покорены испанцами в XVI в.

Одновременно с расцветом майя в I–VI вв. н. э. в Центральной Мексике в районе современного города Мехико развивается, пожалуй, самое могущественное государство за всю историю Мезоамерики – Теотиуакан. Руины этого города давно были известны исследователям, благодаря выдающимся постройкам, в первую очередь гигантской Пирамиде Солнца, которую очень часто сравнивают с Великими пирамидами в Египте. Долгое время считалось, что Теотиуакан был чем-то вроде культурно-религиозного центра Мезоамерики, однако благодаря исследованиям последних лет было доказано, что Теотиуакан вырос, как столица огромной державы, простиравшейся от долины Мехико на западе до области майя на востоке, созданной путем масштабных завоеваний. В период расцвета в VI в. Теотиуакан являлся одним из крупнейших городов мира своего времени с населением более 150000 человек. Но к VIII в. Теотиуакан постепенно пришел в упадок, огромное государство развалилось, и его место заняли небольшие политические образования.

В ранний постклассический период в истории Мезоамерики доминировало сильное военное государство тольтеков, появившееся на обломках Теотиуаканской державы. Фактически, тольтеки заложили основу культурного развития Центральной Мексики в постклассический период. Примечательно, что правители многих государств этого региона в XIII–XV вв. возводили свою родословную к тольтекским владыкам, в частности к легендарному Кецалькоатлю. Согласно известной легенде, Кецалькоатль (т. е. «Пернатый змей»), названный так в честь почитаемого божества властвовал над тольтеками, но когда он достиг вершины могущества, то ушел за море на восток. Эта легенда вновь ожила, когда с востока приплыли корабли испанцев – посланников Кецалькоатля, как полагали индейцы.

Завершающий этап истории Мезоамерики ознаменован расцветом могущественного государства астеков. До XIII в. астеки были одним из кочевых племен, пришедшим в долину Мехико из северных пустынных областей. Сами астеки своей прародиной легендарной Астлан. В XIV в. на небольшом острове посреди озера Тескоко астеки основали новую столицу Теночтитлан, грандиозными храмами которой впоследствии восхищались испанские завоеватели. В течение последующих ста лет астеки подчинили все соседние государства и племена, расширив свои границы до побережья Мексиканского залива на востоке, на юге – до владений сапотеков и до земель тарсков на западе Мезоамерики. К сожалению, внезапное вторжение испанцев под предводительством Эрнандо Кортеса в 1521 г. положило конец государству астеков, а вместе с ним и всей Мезоамериканской цивилизации.