Образ . Доказательства закона 

ОБРАЗ 

В комнате три стола расставлены буквой П, за ними сидят девять человек, все они нарядно одеты, на столе много блюд и кувшинов с напитками. Гости пируют, пьют и едят, все очень веселы, один из них поднял руку в характерном жесте тоста.

* * * 

И не стоит пытаться удивить пышностью стола пришедших к вам гостей. Достаточно одного вкусного и приготовленного от души блюда – и вечер пройдет на славу. Возможно, это будет торт, а может быть, мясо, приготовленное необыкновенным образом, или же экзотический салат, которого никто никогда не пробовал – выбор остается за вами. Остальные же несколько блюд пусть будут обычными, скромными. А вместо того чтобы приглашать к себе каждого встречного, тщательно продумайте список гостей. Лучше позвать двух или трех самых близких друзей, с которыми будет приятно общаться, чем целую шайку малознакомых, с которыми не о чем будет поговорить.

ДОКАЗАТЕЛЬСТВА ЗАКОНА 

Многие читатели нашей книги могут согласиться с тем, что частые посещения друзей создают в нашем бюджете огромные дыры, прикрывать которые приходится при помощи влезания в долги. Однако вместо того чтобы полностью отказываться от общения и проведения времени среди приятных людей, можно попытаться изменить свои привычки приема гостей. Например, вместо того чтобы накрывать огромные, ломящиеся от блюд столы, можно приготовить небольшое количество угощений, очень вкусных, но не очень дорогих. Наверняка все гости останутся довольны. Поговорим об этом подробнее.

В традиции русского гостеприимства выставлять на стол буквально все, что имеется в доме, подавать множество самых разных блюд вне зависимости от того, способны гости съесть все это или же нет. Очень часто можно наблюдать следующую картину: уставшие хозяин и хозяйка переносят со стола множество тарелок, на которых засыхает несъеденная колбаса, куски сыра, оставшиеся салаты, съежившаяся зелень. При этом хозяйка дает себе обещание в следующий раз не подавать так много еды, так как никакой человеческий желудок не способен переварить так много. Однако и в следующий раз она наверняка совершит все ту же ошибку.

Итак, для того чтобы как можно тщательнее рассчитать предстоящие затраты, необходимо проделать следующую работу: прежде всего нужно продумать список приглашенных. Эта непривычная для нас процедура должна стать неотъемлемой частью процесса приготовления к вечеринке или празднику. Постарайтесь максимально ограничить количество гостей, пригласив только самых близких.

Теперь следует подумать о том, чем угощать гостей. Чаще всего мы уже обладаем информацией о том, что любят наши друзья, какие напитки они предпочитают, нет ли у них аллергии на какие-либо продукты. Также имеют значение возможности, которыми располагает ваш бюджет. Исходя из всего этого и следует составлять примерный план меню праздничного обеда или ужина.

Далее необходимо принять во внимание наличие у вас желания порадовать гостей чем-то особенным, например блюдом, которое вы еще никогда не готовили или же собираетесь приготовить в соответствии с найденным недавно рецептом. Рассчитайте продукты и на него.

Следующий шаг – ознакомление с ценами на продукты на рынке или в ближайшем магазине. Составив сводку цен, убедитесь в том, что общая сумма не превышает той, которую вы можете выделить на приготовления к вечеринке.

Если окажется, что эта сумма превышает возможности затрат, стоит подумать о том, какое блюдо следует исключить из меню. Вполне возможно, некоторые составляющие рецептов могут быть заменены на более дешевые, к тому же вам на руку сыграет разница в цене на оптовых рынках и в магазинах.

После того как все необходимые подсчеты будут закончены, можно обдумать время закупки того или иного продукта. Те из них, которые могут храниться дольше, купите загодя, так как в связи с повышением цен вы можете потратить больше, покупая непосредственно перед праздником или выходным днем. Если же необходимые для приготовления блюд продукты скоропортящиеся, отложите деньги до дня, когда купить их будет наиболее удобно.

Закупку продуктов следует начинать только после того, как будет достигнута окончательная договоренность с гостями о дне и часе встречи, чтобы не случилось так, что хозяева, просидев пару часов у накрытого стола, так и не дождутся ни одного звонка в дверь. В процессе обговаривания приглашений необходимо обязательно попросить друзей заранее сообщить о занятости, болезни или невозможности присутствовать на вечеринке по любой другой причине.

Далее, окончательно выяснив, какое количество гостей пожалует к вам, начинайте закупать продукты. Не стоит покупать слишком много, для того чтобы оставить «на всякий случай». Точно рассчитайте вес и массу продуктов, необходимых для приготовления блюд, и покупайте именно столько, сколько требуется.

Если вы решили обойтись минимумом кулинарных шедевров, решите для себя, на чем следует остановиться. Вместо шикарного стола из трех-четырех перемен блюд сделайте что-то одно, например салаты и горячее, или пироги и чай, или торт и чай. Импровизируйте. В этой ситуации полезно вспоминать об одном эпизоде из популярного кинофильма «Семнадцать мгновений весны», где Штирлиц приглашает к себе двух дам «на ветчину». Когда женщины приходят к нему, он угощает их белым вином и кусочками ветчины. Этого оказывается вполне достаточно.