 |
Звёзды просыпаются в полночь 8 глава
|
|
|
|
Девушка подошла к нему вплотную. Левой рукой в беспалой перчатке она взяла Тайрека за подбородок и прошептала:
- Я никогда тебя здесь не видела. Как тебя зовут?
- Тайрек.
- А меня Зере, - девушка улыбнулась, погладив сааксца по щетинистой щеке. – Останься с нами.
- Прошу прощения? – пробормотал Тайрек, но танцовщица уже сделала несколько шагов назад и продолжила свой танец. Музыка наращивала темп, движения Зере становились все быстрее и резче. По её телу словно прошла волна конвульсий. Когда мелодия музыкантов достигла своей кульминации, танцовщица издала истошный крик, запрокинула голову, и, сев на колени, легла на спину. Тайрек было бросился ей на помощь, но в этот момент публика захлопала и одобрительно засвистела. Сааксец понял – всё произошедшее лишь часть выступления. Он присоединился к общим аплодисментам. Девушка, бледная и торжествующая, поднялась с земли. Её правая рука описала полукруг, подхватив с головы шляпу и прижав её к груди. Девушка изящно поклонилась, привстав на носочках. Тайрек с отвращением отметил движения «мускулов» протеза. Постепенно, публика разошлась, музыканты собрали свои инструменты, а артисты вернулись в дом сказаний. На площади остались лишь Зере и Тайрек. Девушка аккуратно собрала все брошенные ей монетки и переложила их в сумку, которую затем перекинула через плечо. Повернувшись к Тайреку, она заметила:
- Тебе не понравилось шоу?
- Я не понял смысла, - признался Тайрек, стараясь не выдать своего отторжения. Девушка нравилась ему, но протезы вместо ног казались насмешкой над изящными линиями человеческого тела.
- Ты, видимо, нечасто бывал в домах сказаний?
- Один раз. Тогда мне было девять лет.
|
|
|
Зере засмеялась. Смех у неё был чистый и звонкий – будто журчание воды.
- Ну, тогда ты и впрямь невежественен! Ты ещё называешь себя сааксцем?
- Нет, - Тайрека неожиданно взяло зло. – Зато все вокруг называют.
Зере с удивлением и беспокойством посмотрела на собеседника. Затем подняла руку и примирительным тоном заметила:
- Извини, я не хотела тебя обидеть. Ты и впрямь новенький. Мой танец был интерпретацией восемнадцатой суры книги Жизни. «И сказал Он ей: “Пади! Ибо тяжки грехи твои! Встань! Ибо имя тебе – Человек!”»
- Зачем ты хотела, чтобы я остался? – раздражённо спросил Тайрек, пытаясь поскорее перейти к делу. В глазах девушки промелькнуло что-то отдалённо похожее на сострадание. Она подошла к сааксцу, показала ему на ноги и тихо промолвила:
- Ты тоже?..
- Откуда… - начал Тайрек, но танцовщица покачала головой.
- Это видно по тому, как ты ходишь и держишь спину. Будто боишься с ног упасть. Я тоже испытываю подобные ощущения, когда ставлю повседневные протезы.
- То есть нынешние ты не носишь каждый день? – Тайрека был настолько удивлён проницательностью девушки, что даже не стал задаваться вопросом, что же ему делать теперь, когда его маленькую тайну раскрыли. Зере усмехнулась, услышав вопрос сааксца:
- Ты же не думаешь, что я целыми днями хожу на этих страшилах, не правда ли? – она кивнула на свои ноги. – Это рабочие протезы с улучшенным балансом, для танца. Людям нравится видеть чужое уродство, напоминать себе, что они хоть в чём-то лучше остальных. К тому же, благодаря яркой демонстрации ужаса технологий им проще сохранять веру. Многие считают меня падшей и грязной. Но при этом готовы платить за то, чтобы я танцевала для них сцены из книги Жизни. Такова уж человеческая природа, Тайрек.
Вздохнув, она махнула ему рукой.
- Идём. Я покажу тебе дом сказаний.
Они вошли в огромный двор. Высокие потолки были расписаны картинами из книги Жизни. Мозаичные окна окрашивали дорогие ковры в разные цвета. Зере скинула шляпу и быстро повязала голову красным платком. Откуда-то издалека слышалась приятная музыка. Миновав несколько пустых помещений, явно бывших молельными, Зере и Тайрек достигли переполненного людьми зала. Клубился дым, музыканты на сцене бесновались. Повсюду ходили полуодетые женщины с прикрытыми лицами. Зере щёлкнула пальцами и показала мужчине в тюрбане на свободный столик. Тот кивнул. Танцовщица поманила Тайрека за собой. Они уселись за стол и принялись наблюдать, как очередная вышедшая на сцену девушка танцует животом.
|
|
|
- Так как ты в девять лет оказался в доме сказаний? – поинтересовалась Зере, раскуривая кальян и передавая его Тайреку. – Не сказала бы, что дети уместны в подобном месте.
- Я имел ошибку прийти к своей матери на работу, - пробурчал Тайрек, делая затяжку. – Она была из вашей касты.
- Дружок, у нас теперь нет каст, - покачала головой танцовщица. – Забудь о жрецах, воинах, купцах и неприкасаемых, это дерьмо исчезло, стоило нам переселиться в Город. У каждого свобода выбора, чем хочешь, тем и занимайся. Честно сказать, смешно смотреть, как старые пердуны пытаются сохранить остатки старого порядка, при этом закрывая глаза на то, что с нами было всегда. Один умник недавно пытался запретить книгу Жизни. Но, благо, его погнали к чертям с такими идеями. Посмотри вокруг. Всё, что ты видишь – нормально. Такова жизнь. Синдикат давно это понял, легализовав подобные места. Мы же имеем священный текст, позволяющий наслаждаться жизнью, но при этом вспоминаем о какой-то древней морали!
- Смысл книги Жизни в том, что она рассказывает об этапе, который каждому надобно пройти, - процедил Тайрек. - Чтобы ощутить святость тела, нужно опустить его в самую грязь. Но нет, будем эксплуатировать человеческие грехи, будем пестовать их, будем заставлять людей блуждать во тьме всю жизнь.
- Ты же не обвиняешь в этом Синдикат? – саркастично выдала Зере.
- Ни в коем случае, - возразил Тайрек. – Хоть Синдикат и должен быть уничтожен, но дома сказаний возникли ещё при Союзе. Город здесь совершенно не при чём. Я говорю о том, что сам наш народ неправильно понимает собственные священные тексты.
|
|
|
- Но ты ведь жестянка, как и я, - заметила танцовщица. – Говоря прямо, ты вообще не вправе рассуждать об Отце.
- Просто случайность, - парировал Тайрек. – Я никогда не просил об этом.
- А ты думаешь, я просила? – Зере усмехнулась. – Мне было семь лет, когда закончилась война. Во время штурма Караса снарядом мне оторвало ноги. Солдаты забрали меня с собой, чтобы оказать помощь. Они ведь даже не знали, что для сааксцев значит аугментика. Когда я очнулась, мне уже установили протезы. Поздно было что-то менять. Почти все от меня отвернулись. Мне приходится жить с этим, дружок. И, скажу тебе по секрету, первенцы нравятся мне больше, чем сааксцы. То, что они со мной сделали, было хотя бы из лучших побуждений. Мой же народ только и делает, что высмеивает меня за нежелание быть инвалидом.
- К чему ты ведёшь? – раздражённо спросил Тайрек. Зере пожала плечами.
- Я увидела в тебе собрата по несчастью, думала, что смогу помочь, как-то облегчить твои страдания. Но ты не хочешь меня слушать. Тебе кажется, что во всём виноват Синдикат? Что он такого сделал, что ты его так ненавидишь?
- Он отнял у меня дом.
Зере пристально посмотрела на Тайрека:
- Ты воевал, не так ли? – парень в ответ лишь кивнул. Танцовщица тяжело вздохнула.
- Я понимаю твою точку зрения. Но и ты должен видеть, что первенцы дали мне больше, чем мой собственный народ.
- Перед этим они же отняли у тебя всё.
- Да, но они с лихвой искупили нанесённый вред, - возразила Зере. – Ты же не думаешь, что я проторчу в этой дыре всю свою жизнь? Я могу без проблем выбраться, уехать в Центр, там обучиться и стать действующей гражданкой. Здесь я сколачиваю начальный капитал. С сааксцев проще собрать деньги. Для них танцовщица с протезами кажется диковинкой, за неё они готовы платить.
- Первенцы очень любят саакских проституток с протезами, - ввернул Тайрек. Зере очень серьёзно посмотрела на него.
- Тайрек, скажи, почему ты так хочешь меня оскорбить? – ровным голосом спросила она.
- Потому что твой путь ошибочен. Синдикат и Эдем отняли у нас всё. Они лишили нас с тобой не только дома, но и чистоты. А ты добровольно потворствуешь им в этом деле. С ними нужно бороться! – Тайрек хлопнул кулаком по столу. – И уничтожить каждого синдикатовца. Вырезать каждого сукина сына. Ты так мило щебечешь о том, как любишь этих ублюдков, совершенно позабыв, что с тобой сделали. Тебе их стиль жизни кажется идеальным. О да, конечно, первенцы выдали всем утилизаторы, теперь не придётся заботиться о еде! Они построили Приюты! Какая радость! Можно поехать в Центр и там заработать! Если все остальные рассуждают так же, как ты, то можно считать, что весь наш народ поимели. Мы сдали врагам всё и дали себя использовать.
|
|
|
- Ты так говоришь, будто нам было, что сдавать. – Зере вдруг засмеялась. – Ты неправ, Тайрек. Но твой пыл достоин лучшего применения. Я знаю одного парня по имени Саалаб. Уверена, ты ему понравишься. А теперь давай помолчим. Я хочу досмотреть танец.
Она повернулась к сцене и начала жадно всматриваться в движения девушки. Тайрек украдкой заметил, что глаза Зере слегка блестят от слёз. Всё-таки он сумел задеть её за живое. Хорошо. Теперь она точно у него на крючке.
Закончив смотреть выступление, парочка вернулась на улицу. Лампы постепенно стухали, люди возвращались в дома, движение сильно уменьшилось. Рынок уже закрылся, поэтому на улице стало необычайно тихо. Зере постоянно обгоняла Тайрека, делая широкие шаги. Её протезы мерно жужжали, выводя парня из себя. Теперь, когда она была прямо перед ним, её уродство одновременно отталкивало и притягивало его. Тайрек про себя жалел девушку, но то, как она относилась к своему недугу, раздражало сааксца. Ему хотелось схватить её за плечи и хорошенько встряхнуть. Но Тайрек сильно сомневался, что это подействует. Обычно насилие только убеждает носителя таких идей в собственной правоте.
Проходя мимо домов, Тайрек удивлялся, как его люди сумели втиснуться в довольно компактное пространство Четвёртого Уровня. В Старом Городе часто наблюдался недостаток жилплощади, но сааксцы умудрились так всё распланировать, что создавалась иллюзия обилия свободного места. Может быть, всё дело было в широких главных улицах гетто, а может двухэтажные здания на фоне высокого потолка порождали такое впечатление. Как бы там ни было, Тайрек впервые почувствовал, что дышит полной грудью. Он снова погрузился в родную культуру, которая может и была к нему несколько враждебна, но зато она была своей.
Наконец они достигли здания, на котором красовался чёрный змей - герб клана Хамид. Сердце Тайрека застучало как бешеное. Клан отца. Из-за того, что он родился от неприкасаемой, Тайрек не мог считаться Хамидом. Но это не помешало парню нашить герб клана на рукав. Не может быть, подумал сааксец. Неужели…
|
|
|
Зере стукнула в дверь три раза и прислушалась. Несколько секунд ничего не происходило, затем отворилась смотровая щель.
- Кого там черти носят так поздно? – раздался грубый голос. Зере только раскрыла рот, чтобы ответить, но её перебил радостный возглас Тайрека:
- Маджди! Неужели ты жив, старая курилка?!
Дверь отворилась, и из-за неё показался коренастый сааксец с лысой головой.
- Гореть мне в аду, да это же не иначе как сам Тайрек Маут! – мужчина бросился на парня и заключил его в железные объятия. – Сколько лет, сколько зим, сынок! Я уж думал, синдикатовские мрази достали тебя.
- Меня не так-то просто убить, - ответствовал Тайрек, с грустью думая о прошедших временах. Маджди был дальним родственником и подчинённым его отца. Когда Мугис ушёл, оставив мать, Маджди по старой привычке приходил к семье Маутов на обед. В детстве у Тайрека не было большего друга среди взрослых, чем острый на язык родственник отца. Как же это было давно. Маджди, наконец, отпустил Тайрека. В глазах мужчины стояли слёзы.
- Я слышал, что мать сделала с тобой. Мне очень жаль. Если бы я знал…
- Забудь. Всё сложилось к лучшему. Не будем ворошить старые обиды, - в горле у парня будто стал комок. Он вернулся домой.
- Эй, а как же я? – подала голос Зере. Маджди будто впервые её заметил.
- Ты вообще к кому?
- Твой маленький друг просил познакомить его с Саалабом. Я подумала…
- Я не просил ни с кем меня знакомить! – возмутился Тайрек. – Она сама привела меня сюда.
- Когда-нибудь, Зере, твоя неразборчивость всех нас сведёт в могилу, - печально заметил Маджди. – Однако сегодня ты поступила правильно. Заходи, нечего тебе здесь стоять.
Они вошли в тёмный коридор. Пока Маджди вёл его, Тайрек стукнулся о пару шкафов и чуть не поскользнулся на ковре. Троица достигла дальней комнаты, в которой кроме переносной батареи и нескольких тюфяков в углах не было ничего. Дальний угол освещало тление сигареты.
- Саалаб, я привёл к тебе человека… - начал Маджди.
- Точнее, я привела, - ввернула Зере. Маджди бросил на неё быстрый взгляд и покачал головой. Танцовщица замолчала.
- Кто он такой? – послышался мягкий голос после короткой затяжки.
- Мой родственник. Очень надёжный человек.
Короткий смешок.
- Надёжных людей не существует, Маджди. Без обид.
- Я из «Звёзд», - Тайрек выступил вперёд. – Благодаря мне и моим соратникам, Стрелки смогли вторгнуться на Четвёртый Уровень. Я хочу помочь сааксцам сбросить иго Синдиката.
Молчание.
- Ты не лжёшь? По моим данным, все «Звёзды» погибли.
- Я говорю чистейшую правду. Глава нашей ячейки решила перекачать разумы всех участников в одного человека. Рискованная, но оправдавшая себя операция.
- Глава вашей ячейки работала на контрразведку, - резко ответил человек в углу. – И она предала условия нашего уговора.
Тайрек насупился.
- Кто вы такой? – спросил он.
- Я? – снова смешок. – У меня много имён. Сааксцы зовут меня Саалабом, что значит Лис на их языке, потому что я помог им избежать лишних потерь во время войны. Синдикатовцы называют меня Джеймсом Говардом. Я же просто называю себя исполняющим обязанности главы Гильдии Вольных Стрелков.
Человек затушил сигарету и закурил новую. В свете зажигалки показалось его сухое, изрезанное шрамами лицо и тёмная шевелюра. На вид мужчине было лет тридцать пять. Он внимательно посмотрел на Тайрека. Его глаза были похожи на два уголька, не испускавшие света во тьме. Благодаря аугментациям мужчина прекрасно видел во тьме.
- Маджди, твой надёжный друг – агент контрразведки, - отчеканил Говард. – Его прислали убить меня.
В руках Стрелка заблестел револьвер. Тайрек даже не уловил момента, когда тот успел вытащить оружие. Но всё уже было неважно. Неожиданно сааксец почувствовал слабость во всём теле. Спать. Хочется спать. Темнота.
Вокруг щебетали птицы. Тайрек открыл глаза. Маленькие пичужки перелетали с ветки на ветку, чирикали и искали в траве еду.
- Красиво, не правда ли?
Рядом с сааксцем на скамейке сидела Мира. Она с блаженством смотрела, как ребёнок лет семи бегает за странным существом, будто бы состоящим из одной лишь шерсти. Тайрек из школьных учебников вспомнил, что это кошка. Над головой ярко светило солнце. Сааксец так сильно отвык от него, что натуральный свет, казалось, обжигал кожу.
- Мира, ты идёшь с нами? – к контрразведчице подошёл довольно бодрый старик с корзиной в руках.
- Нет, папа, спасибо. Идите, мне нужно поговорить с моим другом. – Девушка повернулась к сааксцу. – Ты, наверное, понял, что это моя семья.
Тайрек кивнул.
- Что, Мира, мы с тобой больше не воюем?
- Нет. Потому что я расскажу тебе то, о чём контрразведка умолчала. И не удивляйся окружению. Мой отец и ребёнок попали в автокатастрофу и сейчас находятся в тяжёлой коме. Врачи утверждают, что делают всё возможное, но этого недостаточно. Я заказала Оператора, чтобы сделать их сны более… приятными.
- Правда неплохо, - нарочито напыщенно одобрил Тайрек. Он не мог поверить Мире. Не имел на то права. – Хотя для того, кто жил во Вне, разница будет сразу заметна. Трава слишком зелёная. Да и солнце не светит настолько ярко.
- Мы так и не сумели сделать виртуальную реальность более убедительной, - пожала плечами Мира. – Не суть. У меня не хватало денег на их лечение. Да, медики могут поддерживать их в нынешнем состоянии бесплатно, но я хочу видеть своих родных живыми! К тому же, я убила представителя Семьи Торес, и контрразведка хотела меня повесить.
- А они утверждали, что не работают на Семьи, - хмыкнул Тайрек. – Почему ты это сделала?
Мира сжала кулаки.
- Сукин сын продавал детей из Приютов в рабство Стрелкам. Контрразведка закрывала на это глаза. Ты думаешь, что хоть часть из той кучи дерьма, что они тебе скормили, - правда?! Контрразведка – второй после Корпуса штурмовиков орган, занимающийся исключительно охраной короны. Они всегда подчинялись и будут подчиняться королю и Синдикату. Вся та херня про заговор была призвана переманить тебя на их сторону. Они знали, что со мной могут возникнуть проблемы. Я инициировала вторжение Стрелков, договорившись с Говардом…
- Для чего это было нужно?
- Появились элементы, которые начали считать, что срок Карла должен подойти к концу. Тогда король решил, что маленькая, но жестокая война со Стрелками улучшит ситуацию. Карлу нужно было хорошее пугало внешнего врага, и Гильдия подошла на эту роль идеально. Он приказал контрразведке развязать войну. Меня, как расходный материал, отправили в Пятнадцатый Сектор на переговоры с делегацией Стрелков. Там я сообщила, что Синдикату нужно вторжение. За него мы готовы хорошо заплатить. «Звёзды» подготовят диверсию, взрывы послужат сигналом к наступлению. Глава Гильдии согласился. Не знаю, как это выглядело с его точки зрения, однако, вполне возможно, что Стрелки давно ждали такой возможности. Рано или поздно, Карл бы разыграл подобную карту, им лишь нужно было быть готовыми к такому моменту. И он наступил.
Мира сделала паузу и уставилась на горизонт. В её глазах царила пустота. Тяжело вздохнув, контрразведчица продолжила:
- Благодаря «Звёздам» и плану Джареда, на который моё начальство сразу согласилось, я, наконец, поймала Гая, выполнив сразу два задания. Но, сдав тебя контрразведке, поняла, что этим всё не кончится. Они начали пытки, в надежде расколоть Гая.
- Но зачем тогда нужно было вкалывать мне ту дрянь? – спросил Тайрек.
- Чтобы пытки влияли не только на тебя, но и на нас. Ты знаешь, как это мучительно быть запертой в тюрьме своих воспоминаний? Без возможности узнать, что происходит снаружи, без ощущений, без ничего. Тайрек, если бы не было тебя, мы бы были лишь воспоминаниями в темноте, не нужными никому.
- Но я думал, что Керн перехватывал управление моим телом… - начал было Тайрек, но Мира покачала головой.
- Никто из нас ничего не мог сделать. Та… «дрянь» влияет на память. Лишает воспоминаний, тем самым подавляя нас, остаются лишь сырые эмоции и потребности. Если ты терял сознание и не помнишь, что тогда происходило, скорее всего, контрразведчики вытаскивали Гая.
- Я не понимаю.
- У них есть антидот. Они подключали к тебе Оператора, вводили лекарство, а затем насильно заставляли Гая взять управление твоим телом. Им позарез нужны были чертежи. Но Гай не хотел раскалываться. Если бы он рассказал, что знал, ты бы уже давно был мёртв, как и все остальные.
- В итоге, у них ничего не получилось, - заключил Тайрек.
- Да. Тебя убить они не могли – слишком ценна была информация Гая. Поэтому контрразведчики решили попробовать путь пряника. Они отпускают тебя на свободу, они предоставляют тебе возможности, они мотивируют тебя действовать им на руку. Чтобы ты им поверил, добавляют в еду всякую дрянь, которая «разжижает» мозги, делает тебя внушаемым. Начинают рассказывать о планах по свержению короля. О договоре со Стрелками. Что им скрывать, они сдержали своё слово. После нападения Гильдии, нормальной контратаки не последовало. Каждый выполнил свою часть уговора. Теперь настала очередь сааксцев, и тут ты как раз и пригождаешься.
- Но вы прогадали, - подсказал Тайрек. – Вы не знали, что Говард уже начал брать в свои руки мой народ.
- Ты ещё не веришь мне, не так ли? Не «мы» прогадали, - ответила Мира. – Я больше не принадлежу контрразведке. Все поручения я выполняю только для того, чтобы моя семья была в порядке. Но насчёт Говарда ты прав. Боюсь, что мы уже не выберемся отсюда.
- А я ведь говорил тебе, что не стоит помогать Синдикату, - раздался самодовольный голос Керна. Тайрек поднял голову. К ним по тропинке приближалась шестёрка людей. Сааксец с удивлением узнал в них «Звёзд». Долговязый Коул со спутанными тёмными волосами и длинными клыками, седовласый Керн в поношенном кожаном плаще, невысокие Неми и Калли в жилетках с рубашками, Гай в своём неизменном тёмном костюме с алым поясом и бантом, а также Джаред в простом свитере и джинсах.
- Ты… ты впустила нас в свою память? – волнуясь, спросил техник. Он подошёл к Мире и обнял её. – Ты ведь понимаешь, что твои воспоминания теперь сильно изменятся из-за нашего присутствия? Возможно, даже сотрутся?
Джаред повернулся к Тайреку. В глазах мужчины стояли слёзы:
- Сааксец. Она сейчас жертвует собой, только для того, чтобы ты поверил. Неужели этого мало?!
- Мне теперь плевать на смерть, любовь моя, - печально ответила Мира. – Я сделала слишком много плохого. Думала, что пожертвовав чужими мне людьми, я смогу спасти родных. Но я была неправа. Простите меня все.
- Нашим жертвам очень важно было услышать твоё извинение, - ввернул Коул, ухмыляясь. – Мы все здесь убийцы. На каждом из нас лежит кровь. Вот я перед ними извиняться не собираюсь.
- Мы тоже, - поддакнула Неми, обняв Калли. – Говард ведь специально послал нас помочь «Звёздам». Работал ли он с Синдикатом или нет, главное, что подохла куча синдикатовских мразей. И это хорошо.
Калли сняла с себя руку подруги и прошептала:
- Мы убивали людей, не имеющих к Синдикату отношения, Неми. Это всё равно, что Синдикат бы начал убивать жителей Нижних Уровней, надеясь добраться до Гильдии. Это неправильно!
- Неважно, - перебил девушку Гай. Вид у него был достаточно нервный. – Мне интереснее, почему мы теперь свободны? Они перестали вводить мемо-ингибитор? Почему?!
- Потому что им нужно было разбудить нас, - жёстко ответила Мира. – Возможно, они надеются, что ты сам всё расскажешь Тайреку. У него выведать что-то намного проще. Хотя, возможно, они просто снова дают тебе распробовать вкус свободы, прежде чем схватят снова. Тайрек я затянула тебя сюда, чтобы объяснить всё. Теперь тебе нужно проснуться. Договорись с Говардом. Мы должны быть на его стороне.
- А как же твоя семья? – спросил сааксец.
- Я не знаю, - устало ответила Мира. – До того, как я сдала тебя, во мне ещё теплилась надежда, что контрразведка им поможет. Но сейчас я в этом сильно сомневаюсь. Всё, чего я сейчас хочу – это отомстить. Так что, просыпайся.
Тайрек открыл глаза. Перед ним на коленях стоял Говард с револьвером в руке. Вдалеке были слышны взрывы и стрельба. Глава Стрелков процедил:
- В тебе была шпионская аппаратура. Вполне возможно, что в протезах. Теперь Синдикат знает, что я хочу поднять сааксцев на бой. Семьи прислали армию. Она уже рвёт гетто и его жителей, лишь бы добраться до меня. Совершив вторжение, я выполнил свою часть уговора. Они выполнили свою, не атаковав в ответ. Но всё равно для короля живой Джеймс Говард опаснее мёртвого.
Стрелок взвёл курок.
- Я хотел убить тебя сразу, но решил задать один вопрос. Ты говорил, что ваша операция по перекачке памяти прошла успешно. Что с Мирой?
- Она в моей голове, - ответил Тайрек. – Говорит, что может помочь хорошенько дать Синдикату на клык.
- Удачно, - фыркнул Говард, но всё же убрал револьвер. – Зере, уничтожь его руки и ноги. Я не хочу, чтобы за мной хвостом увязалась армия.
- Что? – потрясённо спросила танцовщица.
- Что слышала, - раздражённо ответил Говард. – Маджди, собирай вещи. Мы уходим. И берём твоего «надёжного человека» с собой. Чувствую, ему есть что рассказать.
Долгая дорога домой
4 мая, 544 год после Освобождения
Сабрина сидела на кресле за сценой, задумчиво перелистывая блокнот. Схемы блоков, этажей, расписание смен рабочих и охраны мелькали перед её глазами. Имена бригадиров, спекулянтов, а также ублюдков, которых Торес использовал, чтобы подсадить народ на наркотики. Девушка потёрла переносицу, приподняв очки. Глаза уставали от постоянной работы с бумагами и планами. Диомед на сцене читал ежемесячный отчёт о работе профсоюза. Может сейчас люди в зале этого ещё не осознают, но вскоре им помогут по-настоящему.
Когда почти год назад Сабрина подошла к троице рабочих и сказала Диомеду, что знает, как выбраться из Приюта, тот отказался её слушать. Но девушка была настойчива. За три минуты она вкратце изложила ему свой план. Пожилой рабочий слушал её, раскрыв рот. Никто и никогда ещё так быстро не описывал ему список всех действий, которые нужно выполнить для удачного бунта. Шикнув, он сказал, что встретится с ней завтра, в дальнем углу блока.
Следующего дня девушка ждала с нетерпением. Когда Диомед наконец пришёл, она быстро протараторила старику, что от него требуется. Меньше чем через неделю он сделал её членом профсоюза. Рабочий день девушки сократился на два часа, что дало ей больше времени для общественной работы. Она ездила по этажам, посещала все блоки и вела там краткие лекции о правах рабочих. Она рвала и метала, доказывая толпе свою правоту. В кои-то веки пригодились все прочитанные книги из Библиотеки. Рабочие наслаждались её речами, в которых проскальзывали обороты, которые они даже не слышали. Тур Сабрины по блокам спровоцировал волну просвещения. Каждый второй начал записываться в Библиотеку, чтобы вычитать что-то новое. Быть грамотным стало модно. Сабрина чувствовала, что люди начинают осознавать своё место в этом мире. И оно им чертовски не нравится. Только благодаря Сабрине они прозрели. И никто не захочет оставаться перед ней в долгу.
После лекций к ней обязательно подходил человек из профсоюза, которому Сабрина тайно оставляла инструкции. Ей нужно было узнать многое.
Блоки постоянно воевали друг с другом. Чтобы план сработал, нужен был единый порыв всех рабочих, который застал бы врасплох охрану. Члены профсоюза давно имели тайную систему передач сообщений, но им не хватало человека, который бы дал всем хорошего пинка под зад. Им и стала Сабрина.
Благодаря рабочим с других блоков, она выяснила точное время, когда меняется охрана. Она записала всех охранников по именам, на некоторых даже завела отдельные блокноты. Ей нужны были люди в тылу врага. Для этого она искала девушек, которые не побрезгуют спутаться с надзирателями. Таких нашлось больше, чем Сабрина ожидала. Каждую из них экс-принцесса тщательно проинструктировала, составив список вопросов, которые нужно задать партнёрам. Когда придёт время, помощь даже десятка охранников будет важна.
Но охраной дело не ограничивалось. У Тореса также был личный отряд по подавлению бунтов. Бывшие армейцы, полицейские, даже бандиты – люди, готовые убивать за деньги, стояли особняком от стражников порядка в Приюте. По рассказам очевидцев, они обладали полной нательной бронёй, щитами и железной дисциплиной, благодаря которой любые массовые сборы рабочих разгонялись меньше, чем за час. Как и обычная охрана, подавители бунтов не использовали огнестрельного оружия – директору всё же нужны были живые люди, а не кучи трупов. Однако часто работа личного отряда Тореса выливалась в кровавую баню. Подавители избивали бунтовщиков с особым остервенением, не заботясь, кто перед ними – мужчины, женщины или дети со стариками. Многие из жертв не доживали до появления медиков.
Всё, что рабочие могли противопоставить им – это численное преимущество. Жители Приюта даже не могли ничем вооружиться, так как вся работа производилась на конвейерах со стационарными инструментами. Они пойдут драться голыми руками.
Сабрина целыми днями составляла листки с призывами, набрасывала схемы уровней и описывала предполагаемые действия противника при бунте. Она должна была быть на сто процентов уверена, что каждый рабочий под её началом будет грамотно действовать в команде. Она сама должна быть готова. То, что произошло во время вторжения три года назад, не может повториться. Тогда её слабость обошлась слишком дорого.
Кто-то подошёл сзади и тронул девушку за плечо. Сабрина обернулась. Позади неё стоял Вильгельм. «Ну что он здесь делает», - с неудовольствием подумала Сабрина, натянув приветственное выражение на лицо.
Вильгельм был одногодкой Елизаветы, нескладным юношей шестнадцати лет с непослушными светлыми волосами. На подбородке у него уже рос пушок, отчего молодое лицо сразу приобрело серьёзный вид. Парень учился в параллельном с Елизаветой классе на техника Сети и, как рассказывала сестра, «гулял с ней».
- Здравствуй, Вильгельм, - проворковала Сабрина. – Какими судьбами? Неужели ты тоже хочешь вступить в профсоюз?
- Нет, спасибо. Я уже слышал о том, что вы готовите, - пробормотал юноша себе под нос. Сабрина приподняла очки и из-под них внимательно посмотрела на Вильгельма:
- Что именно ты этим хочешь сказать?
- Ничего, абсолютно ничего, - быстро заговорил юноша. – Я, собственно, по совершенно другому вопросу… понимаете ли, мы с вашей сестрой, ну…
- Да-да, прекрасно понимаю, - промурлыкала Сабрина в ответ. – Что же ты хочешь узнать?
- Ну, Елизавета… её же можно так называть, правда? – юноша затравленно оглянулся. Официально Сабрина и Елизавета проходили по документам как Джейн и Дженнифер Доу. Сабрина с некоторым неудовольствием подумала о неосторожности сестры. Впрочем, через полтора месяца это не будет важно. Вильгельм продолжил:
|
|
|
