Мультиплексор - это элемент сети передачи данных, реализующий функцию мультиплексирования двух и более каналов с целью совместного использования ими одной передающей среды.

Мультиплексор - это элемент сети передачи данных, реализующий функцию мультиплексирования двух и более каналов с целью совместного использования ими одной передающей среды.

Основной функцией мультиплексоров является повышение эффективности использования пропускной способности передающей среды. В общем случае мультиплексоры подразделяют по методам разделения каналов.

Мультиплексоры с частотным разделением каналов. Один канал связи уплотняется таким образом, что каждому пользователю, имеющему доступ к разделяемому каналу, выделяется определенная часть суммарного спектра частот.

Мультиплексоры с временным разделением каналов. Канал поочередно предоставляется каждому пользователю на определенный интервал времени, длительность которого жестко связана со скоростью передачи от абонента, числом абонентов, имеющих доступ к данному каналу, и полосой пропускания разделенного канала. В большинстве случаев мультиплексоры реализуются как интегральные устройства, совмещающие функции мультиплексирования/демультиплексирования и функции сопряжения с физической средой передачи.

Мост, сетевой мост, бридж (жарг. от англ. bridge) - сетевое оборудование для объединения сегментов локальной сети.

Если к мосту подключено множество компьютеров с использованием портов, то мост считается многопортовым. Мост реализует функции взаимодействия в виде организации соединения между различными сетями передачи данных либо сегментами одной сети, имеющими различные протоколы. Мост напрямую передает пакеты канального уровня соседней сети.

Мосты бывают двух типов:

• Без интерпретации пакетов (инкапсулирующий мост) - простая их упаковка в новый пакет по стандартам смежной сети. Раскрытие внешней и внутренней протокольной упаковки является функцией адресата. Такой тип мостов используется для соединения двух однотипных сетей через некую иную сеть, которая является только промежуточной средой. Таким образом, один из мостов создает протокольную упаковку для промежуточной сети, а другой ее снимает.
• С интерпретацией пакетов (транслирующий мост) - извлечение содержимого одного пакета одного протокола и преобразование в пакет другого протокола. Преобразования производятся на уровне звена данных.

Маршрутизатор или роутер (от англ. router) - это элемент сети передачи данных, реализующий функции взаимодействия в виде выбора маршрута передачи данных между несколькими сетями либо сегментами одной сети, имеющими различную архитектуру или протоколы. Данное устройство производит преобразования на сетевом уровне.

Обычно маршрутизатор использует адрес получателя, указанный в пакетах данных, и определяет по таблице маршрутизации путь, по которому следует передать данные. Если в таблице маршрутизации для адреса нет описанного маршрута, пакет отбрасывается.

Существуют и другие способы определения маршрута пересылки пакетов, когда, например, используются адрес отправителя, протоколы верхних уровней и другая информация, содержащаяся в заголовках пакетов сетевого уровня. Маршрутизаторы могут осуществлять трансляцию адресов отправителя и получателя, фильтрацию транзитного потока данных на основе определенных правил с целью ограничения доступа, шифрование/дешифрование передаваемых данных и т. д.

Маршрутизаторы помогают уменьшить загрузку сети благодаря ее разделению на сегменты и фильтрации пакетов. В основном их применяют для объединения сетей разных типов, зачастую несовместимых по архитектуре и протоколам. Нередко маршрутизатор используется для обеспечения доступа из локальной сети в глобальную сеть Интернет, осуществляя функции трансляции адресов и межсетевого экрана.

В качестве маршрутизатора может выступать как специализированное (аппаратное) устройство, так и обычный компьютер, выполняющий функции маршрутизатора. Существует несколько пакетов программного обеспечения, с помощью которого можно превратить ПК в высокопроизводительный и многофункциональный маршрутизатор.