Главная | Обратная связь | Поможем написать вашу работу!
МегаЛекции

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

Джанин Фрост

 

За денежки

 

Рассказ из сборника «Магические могилы»

 

Джанин Фрост «За денежки» Оригинальное название: «One for the Money» Из сборника «Магические могилы» (Magic graves)

 

Перевод: Rusena Редактирование: LuSt, Dana-NRW

 

Перевод осуществлен на сайте http://lady.webnice.ru Принять участие в работе Лиги переводчиков http://lady.webnice.ru/forum/viewtopic.php?t=5151

 

 

Аннотация

 

Если хотите хорошо провести свой отпуск, не отвечайте на звонки своего шефа, а лучше вообще оставьте сотовый телефон дома, иначе потом придётся за это поплатиться…

 

Два вампира, Кэт и Кости, решившие наконец-то отдохнуть и забыть про все проблемы, даже не думали о том, что именно в это время дядюшке Дону позарез понадобится их помощь. Поэтому теперь им приходится защищать богатую испорченную девчонку, за чью голову назначена цена и за которой охотится восставший из мёртвых убийца.

Впервые рассказ вышел в сборнике «Превосходные каникулы смерти».


http://lady.webnice.ru/forum Джанин Фрост «За денежки»

_____________________________________________________________________________

 

Глава 1

 

Я зажмурилась от яркого утреннего солнца. Обычно в такую рань я ещё мирно сплю, но сегодня – благодаря дядюшке Дону – вместо этого мне пришлось тащиться по кампусу университета Северной Каролины. Я дошла до Харрельсон-Холла, затем поднялась на третий этаж к нужной мне аудитории. Большинство студентов, находившихся там, не обратили на меня никакого внимания – они либо болтали друг с другом, либо рылись в своих сумках в ожидании начала занятия. Места в аудитории были расположены амфитеатром, а входная дверь находилась внизу рядом с кафедрой профессора. Выбранное мной место давало возможность обозревать всех студентов не хуже лектора. Я рассмотрела каждое лицо в поисках одного-единственного, которое соответствовало посланному мне файлу с фотографией. Нет, нет, нет… ага. Вот ты где!

 

Миловидная блондинка посмотрела на меня с едва скрываемым подозрением. Я дружелюбно улыбнулась и направилась по проходу прямиком к ней. Однако моя улыбка не успокоила её: она быстро огляделась вокруг, словно обдумывала, а не стоит ли попробовать смыться.

 

«Тэмми Уинслоу, – холодно подумала я, – тебе нужно бояться, потому что твой труп стоит большущих денег!»

 

Казалось, воздух наполнился невидимыми электрическими разрядами за несколько секунд до того, как в помещение ворвалось привидение. Конечно же, его могла видеть только я.

- Проблемы, – сообщил призрак.

Звуки тяжёлых шагов послышались из коридора, а воздух затрещал от нового прилива сверхъестественной энергии.

 

А как хотелось сделать всё по-тихому… - Иди к Кости, – сказала я привидению. – Передай ему, чтобы ждал у окна.

 

Несколько голов повернулось в мою сторону, но мне больше не нужно было притворяться студенткой. Я должна вывести отсюда этих людей.

0-У меня бомба! – громко крикнула я. – Если не хотите подохнуть, живо убирайтесь

 

отсюда!

Несколько человек ахнуло. Ещё несколько – засмеялись, не зная наверняка, шучу я или нет. Но никто не бросился к двери. Шаги по коридору приближались.

 

0-Убирайтесь отсюда, сейчас же! – зарычала я, вытащив пистолет из спрятанной кобуры и размахивая им.

 

Больше никто не желал проверять, шучу ли я. Возникла давка, когда студенты бросились к двери. Размахивая пушкой и крича, чтобы все держались от меня подальше, я

 

0соблегчением увидела, что помещение пустеет. Но едва Тэмми попыталась юркнуть в коридор, я схватила её.

 

Мужчина ворвался в аудиторию, расшвыривая паникующих студентов в стороны, словно кегли. Я отпихнула Тэмми и выхватила три серебряных ножа из креплений, пристёгнутых к ногам под юбкой, после чего подождала, пока перед злоумышленником не останется никого, прежде чем метнуть клинки в надвигающуюся громадину.

 

Он даже не попытался увернуться от лезвий, и ничего не произошло, когда те прошили его грудь. Упырь. Великолепно.

 

Серебро, пронзающее сердце, никак не вредило упырям. Поэтому чтобы убить его, придётся снести ему голову с плеч. Где же большой меч, когда он так нужен?

 

Я не стала доставать новые ножи, а сама бросилась на упыря, вцепившись в него медвежьей хваткой. Он ударил меня по бокам и сломал пару рёбер, пытаясь скинуть меня

 

0ссебя. Во мне вспыхнула боль, но я не отпустила его. Если бы я была человеком, удары его кулаков убили бы меня, но сейчас я целиком вампир, поэтому сломанные кости исцелились почти мгновенно.


http://lady.webnice.ru/forum Джанин Фрост «За денежки»

_____________________________________________________________________________

 

Мне удалось приставить дуло пистолета к виску упыря и спустить курок. Раздались крики нескольких подростков, всё ещё остававшихся в аудитории. Я не

 

обратила на них никакого внимания, а продолжила нашпиговывать голову врага пулями. Они не прикончат его, однако сильно навредят. Когда я его отпустила, голова упыря представляла собой сочащееся кровью месиво.

 

Тэмми попыталась пробежать мимо меня, но я двигалась быстрее, переворачивая столы на своём пути, пока не схватила её. Шаркающие звуки дали понять, что упырь подбирался к нам, а его раны с каждой секундой заживали. Я перепрыгнула через парты, таща за собой Тэмми, и вытащила самый большой нож из рукава. Мощный удар перерубил шею упыря.

 

В окне появилось привидение, сопровождаемое ещё одним всплеском энергии, исходящим оттуда же. Пора.

Тэмми кричала, когда боролась со мной, пытаясь вырваться из моей хватки.

 

0-Я не собираюсь причинять тебе боль, – сказала я ей. – Фабиан, – это адресовалось призраку, – держись за меня.

 

Он обнял меня за плечи своими призрачными руками. Тэмми оказалась не столь доверчивой. Она продолжала кричать и брыкаться.

 

Я не придала этому значения и бросилась прямо в окно. Тэмми вскрикнула, когда мы вылетели из него, осыпаемые градом осколков. Поскольку аудитория находилась на третьем этаже, нам недолго пришлось наслаждаться свободным падением, прежде чем что-то столкнулось с нами, отправив прямо вверх. Крики Тэмми достигли своего пика, когда мы с невероятной скоростью взмыли в воздух.

 

0-Кто-нибудь, помогите мне! – вопила она.

 

Вампир, который поймал нас, усилил свою хватку, пока нёс меня, Тэмми и путешествующего автостопом призрака к месту назначения в дальнем крыле кампуса.

 

- Кто-то уже помогает, – ответил он с различимым даже за криками Тэмми британским акцентом.

 

* * *

 

«Хаммер» был оборудован пуленепробиваемыми стёклами, укреплённым кузовом

0изадним сиденьем, сидя на котором было невозможно открыть двери изнутри. Тэмми поняла это, предприняв ещё одну попытку сбежать, как только мы закинули её в машину

 

0ирванули с места. Затем она вопила ещё минут десять, не обращая внимания на мои неоднократные заявления о том, что мы не собираемся причинять ей боль. Наконец, Тэмми успокоилась достаточно для того, чтобы задавать вопросы.

 

0-Ты выстрелила тому парню в голову. – Её глаза были широко распахнуты. – Но это не убило его. Как такое возможно?

 

Я могла солгать. Или использовать силу своего взгляда, чтобы заставить её поверить в то, что она не видела ничего необычного. Но именно её жизнь была поставлена на карту, поэтому она заслуживала правды.

 

0-Он не был человеком.

Даже после всего, что Тэмми видела, её первой реакцией стало отрицание.

0-Что за чушь! Вас послал мой кузен?

0-Если бы он послал нас, ты была бы уже мертва, – произнёс Кости, не отрывая взгляда от дороги. – Нас отправили тебя защищать.

 

Я знала, что едва Тэмми как следует разглядела вампира, поймавшего нас в воздухе, он ей понравился, поскольку она пристально смотрела на него. Её запах тоже стал другим. Ранее ощущаемый страх сменился на более благоухающий аромат, когда Тэмми заценила его высокие скулы, тёмные волосы, мускулистое телосложение и до греховного великолепный профиль.


http://lady.webnice.ru/forum Джанин Фрост «За денежки»

_____________________________________________________________________________

 

«Молодая, старая, живая или мёртвая – не имеет значения, – с сожалениемподумала я. – Когда Кости рядом, женщины текут, как суки».

 

Но Тэмми только что пережила серьёзное эмоциональное потрясение, поэтому я не подчинилась вампирскому инстинкту собственницы, который побуждал меня схватить Кости и зарычать: «Мой!». Вместо этого я вручила ей пачку влажных салфеток.

Она недоверчиво посмотрела на них:

0-И что ты хочешь, чтобы я с ними сделала?

0-Нет лучшего средства, чтобы стереть кровь, поверь мне, – сказала я, демонстрируя только что вытертые руки.

 

Тэмми посмотрела на них, на меня и на Кости.

0-Что происходит?

0-Она уже объяснила тебе, – заявил Кости, сворачивая на обочину и паркуя автомобиль. – Но тебе нужно больше доказательств, чтобы поверить нам? – Он поднял руку. – Смотри.

 

Кости провёл ножом по руке, разрезая плоть. Тэмми уставилась на рану, которая затянулась несколько секунд спустя, словно закрытая невидимой «молнией». Фабиан даже не моргнул. Призрак привык к регенерирующим способностям живых мертвецов.

 

0-Я вампир, вот почему могу так делать. Кстати, меня зовут Кости.

0-А я Кэт, – добавила я. – Я бы представила тебе Фабиана, но ты всё равно не сможешь увидеть его. Мы будем тебя охранять, пока мой дядя не выследит твоего кузена

 

0ине арестует его.

 

Из-за застывшего на нём недоверчивого выражения лицо Тэмми было почти забавным.

 

0-Но сейчас день, – наконец произнесла она. – Вампиры не могут выходить на солнце, это же всем известно!

 

Кости усмехнулся.

0-Верно. А ещё мы шарахаемся от крестов, не можем перебраться через воду или войти в дом без приглашения, и всегда в конце получаем кол в сердце от праведного убийцы. Серьёзно – ну кого может напугать такое существо? Ведь Библия, солярий и немного святой воды в руках человека могут послать нас на верную смерть.

 

Тэмми медленно покачала головой. Я с сочувствием посмотрела на неё.

В шестнадцать лет я тоже сначала отрицала существование вампиров, узнав, что мой отсутствующий отец был из их числа, и что причиной моей странности являлось вовсе не половое созревание, а усиление нечеловеческих способностей.

 

0-Я знаю, что в это трудно поверить, поскольку большую часть времени вампиры и упыри выглядят как обычные люди, – сделала ещё одну попытку я. – Но…

 

0-Постойте, дайте-ка мне во всём разобраться, – перебила меня Тэмми. – Я попросила о помощи некоторых папиных старых друзей из правительства, когда со мной продолжили происходить «несчастные случаи», а кто-то послал вампира защищать меня?

 

Фабиан засмеялся. Я наградила призрака осуждающим взглядом, который заставил его замолчать, но даже если он и выглядел частично прозрачным, было видно, что его губы всё ещё подёргиваются.

 

0-Вообще-то, двух вампиров, – поправила её я. – И призрака в качестве бонуса.

0-Я труп, – пробормотала Тэмми.

Кости фыркнул.

- Я же говорил, что эта работёнка будет не из лёгких, любимая.

Он был прав, но я задолжала Дону. А даже если бы и нет, то всё равно находилась бы здесь. В прошлом месяце Тэмми едва не убил «странный» электрический разряд. Две недели назад её жизнь чуть не отнял выстрел из окна проезжающего мимо автомобиля. Это могли быть и случайные совпадения, за исключением того факта, что если бы Тэмми умерла раньше, чем ей исполнился двадцать один год, то все миллионы её отца перешли бы к её кузену Гейблу. Покойный отец Тэмми был старым другом моего дяди, а Дон не


http://lady.webnice.ru/forum Джанин Фрост «За денежки»

_____________________________________________________________________________

 

верил в совпадения. Он провёл небольшое расследование и узнал, что следующее покушение на жизнь наследницы будет совершено неким «экзотическим» наёмником, который никогда не подводил заказчиков.

 

Дон знал, что это означало. Он руководил специальным отделом службы национальной безопасности, занимающимся всем сверхъестественным – и не то что бы налогоплательщики знали, что часть их денег уходит на финансирование борьбы с предположительно несуществующими субъектами. Я ушла в отставку, но для моего дяди так было даже лучше. Дону не пришлось задействовать активного члена команды, чтобы присматривать за дочерью старого друга. Нет, он мог позвонить мне, зная, что я не отвернусь от девушки, за чьей головой охотится сверхъестественное существо.

 

Казалось, Тэмми справилась с первоначальным шоком. Она тряхнула белокурыми волосами.

 

0-Я предложила заплатить за защиту, но если именно вы будете меня охранять, то, значит, вы работаете на меня. Так что я собираюсь установить несколько основных правил, ясно?

 

Мои брови взлетели вверх. Фабиан присвистнул, но, конечно же, Тэмми не могла слышать призрака. «Тебе лучше поторопиться и арестовать её кузена, Дон», – подумала я.

 

Кости посмотрел на меня понимающим взглядом.

0-Говорил же тебе, Котёнок, не отвечай на звонки сотового, пока мы в отпуске.

Я вздохнула.

А Тэмми приказала:

- Отвезите меня домой.

Однако Кости не обратил на её слова никакого внимания, а вырулил на дорогу и продолжил движение в противоположном от её жилища направлении.

 

- Это всего на несколько дней, – сказала я. Или, по крайней мере, так я рассчитывала.

 

Глава 2

 

Большинство людей, которые трижды едва разминулись со смертью – явившейся в последний раз в облике упыря – напуганы настолько, что согласны сотрудничать. Но Тэмми, казалось, выбрала тактику поведения в стиле Пэрис Хилтон1. Похоже, до этого она никогда не слышала слова «нет». Тэмми возмущалась, что мы не позволили ей вернуться домой за вещами, и, кроме того, всерьёз расстроилась, увидев городок, в котором мы собирались скрываться.

 

- Ты, должно быть, шутишь, – Тэмми окинула пренебрежительным взглядом сельскую местность и заросший вишнёвый сад, граничащий с участком, где я выросла. – Это же глухомань, – продолжила она. – У тебя, наверное, врождённая мания – жить в лесах!

«Она пережила сильный стресс, – стиснув зубы, снова напомнила я себе. – Прояви

0кней хоть немного снисходительности».

1Пэрис Уитни Хилтон (англ. Paris Whitney Hilton; род. 17 февраля 1981, Нью-Йорк, США) — американская актриса, певица, автор песен, фотомодель и дизайнер.

Пэрис Хилтон — бывшая наследница семейного бизнеса — крупнейшей в мире сети отелей Hilton Hotels. Известность ей принесли телесериал «Простая жизнь (англ.) русск.» (2003—2007) (в котором она сыграла со своей подругой Николь Ричи) и скандальная светская жизнь, из-за которой в СМИ она преподносится в первую очередь как «светская львица» (socialite, It-girl) и даже как главная «светская львица планеты».


http://lady.webnice.ru/forum Джанин Фрост «За денежки»

_____________________________________________________________________________

 

Ликинг-Фолс действительно находился вдали от цивилизации, но в этом-то и заключался смысл. Молодой наследнице городок и впрямь мог показаться невзрачным, но с точки зрения безопасности он был идеальным местом. Никому и в голову не придёт искать Тэмми здесь.

 

Мы в последний раз повернули и уже двигались по длинной гравийной дороге, которая вела к моему старому дому, когда Кости резко остановился.

 

0-Что-то не так? – спросила я, когда его напряжённость невидимыми муравьями пробежала по моей коже.

 

0-В твоём доме кто-то есть, – тихо произнёс он. – И этот кто-то не человек.

0-Давайте уедем отсюда, – потребовала Тэмми, повышая голос. – Сейчас же!

 

0Язажала её рот рукой в ту же секунду, когда Кости бесшумно выскользнул из машины. Ещё только не хватало, чтобы Тэмми начала кричать, возвещая о нашем присутствии не-умершему злоумышленнику, кем бы он ни был. Как, чёрт возьми, кто-то мог поджидать нас здесь? Мы никому не сообщали, что приедем сюда! Инстинкт призывал меня следовать за Кости, но в таком случае Тэмми осталась бы без защиты. Я посмотрела на свою подопечную и шёпотом приказала ей молчать. Сила моего взгляда сразу же лишила её дара речи. Я убрала руку от её рта и вытащила несколько ножей, всеми силами пытаясь настроиться на дом в полумиле отсюда.

 

Несколько секунд спустя сквозь моё подсознание прокатилось чувство облегчения, побуждая ослабить хватку на оружии.

 

Должно быть, Кости прикончил негодяя. Подобного рода связь с Кости была похожа на путешествие автостопом по его эмоциям. А ещё это могло пригодиться в таких ситуациях, как нынешняя.

 

0Яснова поехала, не обращая внимания на Тэмми, неистово тычущую меня в спину. К сожалению, я заставила её лишь замолчать, а не сидеть спокойно на месте.

 

Когда я преодолела половину оставшегося пути, появился Кости с ошеломлённым выражением лица.

 

- Здесь твоя мать, – сказал он.

Увидев его, я чуть сбросила скорость, однако после услышанного сразу же ударила по тормозам.

 

- Мать?

Кости кивнул и забрался на пассажирское сиденье. - Во всей своей вампирской плоти.

 

- Кэтрин? – услышала я мать, говорящую с таким же удивлением, какое чувствовала я. Ну конечно. С её новым слухом она даже на расстоянии ста ярдов2слышала наш с Кости разговор, словно сидела рядом с нами в машине.

 

Ком застрял у меня в горле. - Да, мам. Это я.

 

0Янесколько месяцев не видела маму. С той самой ночи, когда прикончила засранца, который похитил её и насильно обратил в вампира. Ублюдок поступил так просто ради того, чтобы причинить мне боль. Жаль, что я не могла убить его дважды.

 

Мама стояла в дверях, наблюдая, как я паркуюсь. С момента нашей последней встречи седина в её волосах исчезла, а кожа стала бледнее. И мне казалось, что я никогда не привыкну к исходящей от неё сверхъестественной энергии.

 

- Привет, – сказала я, выйдя из машины. Мне хотелось обнять её, но я боялась, что она оттолкнёт меня. Моя мать всегда ненавидела вампиров. А сейчас сама была одной из них, и всё из-за меня. Сказать, что это сделало отношения между нами натянутыми, значит не сказать ничего.

 

Её руки суетливо двигались, как будто она не знала, что с ними делать.


2Ярд (англ. yard) — британская и американская единица измерения расстояния. Сейчас метрический ярд равен трём метрическим футам (36 дюймам) или 0,9144 метра.



http://lady.webnice.ru/forum Джанин Фрост «За денежки»

_____________________________________________________________________________

0-Кэтрин. – Лёгкая улыбка озарила её лицо. – Что ты здесь делаешь?

0-Мы собирались укрыться в доме, но раз здесь ты …

0-Кто-то опять за тобой гонится? – перебила она меня, и её голубые глаза окрасились зеленью.

 

0-Не за мной, – поспешила я заверить её. – А за Тэмми, девушкой на заднем сиденье. Мы с Кости, ээ…, будем охранять её несколько дней, пока Дон всё не уладит.

 

0-Здравствуй, Джастин, – сказал Кости, выходя из машины. – Я, конечно, не ожидал увидеть тебя здесь.

 

0-Мне хотелось провести отпуск в каком-нибудь тихом местечке, – пробормотала

она.

Он сардонически усмехнулся.

0-В таком случае, кажется, мы не единственные, чей отпуск прервали.

 

Кости считал само собой разумеющимся, что мы не станем менять план и останемся здесь. Мы решили, что это самое лучшее место, чтобы спрятать Тэмми. К тому же, владелицей дома была я одна, поэтому для Кости это был уже решённый вопрос. Но после всего, что пришлось пережить маме, я не хотела впутывать её в свои нынешние проблемы.

0-Мы отправимся куда-нибудь ещё, – произнесла я и виновато пожала плечами.

 

0-С девушкой что-то не так? – спросила мама, показывая на неё пальцем.

 

0Япосмотрела на заднее сиденье автомобиля. Тэмми с выпученными глазами прижалась лицом к стеклу, а её рот открывался и закрывался, как у рыбы.

 

- Вот чёрт! Я совсем забыла, что заставила её онеметь.

0Явыпустила Тэмми и вспышкой взгляда вернула ей голос. И первое, что она сделала – завопила достаточно громко, чтобы заставить меня вздрогнуть.

 

- Никогда больше не делай так со мной!

- В таком случае не раскрывай наше местонахождение, если мы считаем, что возникла опасность, и нам будет незачем так с тобой поступать, – ответил Кости, выгнув бровь.

 

- Мам, это Тэмми, – сказала я, подзывая блондинку к себе. Моя мать улыбнулась ей.

 

- Привет, Тэмми. Приятно познакомиться. Тэмми схватила мою мать за руки:

 

- Ну наконец хоть кто-то нормальный! Знаете ли вы, каково это – находиться с этими двумя? Да они хуже тюремных надзирателей. Они даже не остановились, чтобы позволить мне поесть.

 

Кости фыркнул:

- Если ты помнишь, мы были слегка заняты тем, что спасали тебе жизнь. Моя мать посмотрела сначала на Тэмми, а потом на меня.

 

- Бедняжка, ты, должно быть, голодна. Я приготовлю тебе что-нибудь на ужин. Поверь мне, ты не захочешь, чтобы стряпала Кэтрин.

 

При нормальных обстоятельствах я, возможно, ощетинилась бы в ответ на такое заявление. Но эти слова, а также взгляд, которым она наградила меня, означали, что мы всё же останемся здесь.

 

Если отбросить в сторону проблемы по обеспечению безопасности Тэмми, я была счастлива. Я соскучилась по матери. Может быть, наши одновременно прерванные отпуска обернутся благом для наших отношений.

 

- После тебя, мам.

Однако моё неясное тёплое чувство испарилось после ужина. В доме было всего лишь две спальни. Мама любезно предложила разделить свою с Тэмми, но, когда я уже собиралась поблагодарить её, Тэмми заговорила.


http://lady.webnice.ru/forum Джанин Фрост «За денежки»

_____________________________________________________________________________

 

0-А могу я вместо этого поспать с ним? – Она окинула Кости взглядом, полным безошибочно узнаваемой похоти. – В конце концов, раз уж я плачу, то имею право выбирать, с кем ложиться в койку.

 

Моя мать ахнула. Я открыла рот, чтобы резко возразить девчонке, но Кости рассмеялся.

 

0-Я женатый человек, но даже будь это не так, у тебя не было бы ни единого шанса. Очень уж гадкие манеры.

 

0-Зря отказываешься, – ответила Тэмми, тряхнув волосами. А затем в отчаянии огляделась. – Вы же не рассчитываете, что я останусь здесь дольше, чем на пару дней. Да

 

0яс ума сойду.

0-Зато останешься в живых, – заметила я. На мой взгляд, это должно было являться её главным приоритетом.

 

0-Ты ведь убила то существо, разве нет? – спросила Тэмми. – Это же означает, что опасность миновала?

 

Кости пожал плечами.

0-Сомневаюсь, что именно упырь взял контракт на твоё убийство. По мне, так напал кто-то со стороны, так сказать, дешёвый местный люмпен.

 

Тэмми уставилась на него.

0-Ей пришлось отрубить ему голову, прежде чем он сдох. Именно это ты считаешь дешёвым люмпеном?

 

0-Ни один уважающий себя наёмник из числа живых мертвецов не возьмёт контракт на человека, – пренебрежительно произнёс Кости. – Это слишком просто – убивать людей. Как диктовать желания личной золотой рыбке. Но в твоём случае, вероятно, человек-киллер, знающий о существовании бессмертных, очень расстроился, что две его попытки не увенчались успехом. Поэтому он заплатил несколько фунтов молодому упырю, чтобы тот прикончил тебя. Это практичное решение: упырь получает деньги и еду, наёмник сохраняет за собой большую часть гонорара, а заказчик счастлив, что тебя нет в живых.

 

0-Кому как не тебе знать об этом, – пробормотала моя мать.

0-В смысле? – спросила Тэмми.

 

Кости улыбнулся ей одновременно очаровательно и холодно. - Я был наёмником больше двухсот лет.

 

Тэмми сглотнула. Но я не стала добавлять то, что знала: Кости очень тщательно выбирал себе контракты. Он не убивал невинных людей, только других наёмников, и большинство жертв относилось к его виду. Это не принесло Кости популярности в кругах живых мертвецов, но если он считал, что кто-то заслуживал смерти, то брал контракт независимо от опасности.

 

0-Через несколько дней Дон уже должен арестовать эту жадную жабу, твоего кузена. И потом ты сможешь спокойно вернуться домой, – продолжил Кости.

 

0-Если ты наёмник, почему я просто не могу заплатить тебе, чтобы ты убил Гейбла? – спросила она, оправившись от шока. – Мой день рождения только через два месяца. Кто знает – может, мой кузен снова попытается убить меня, даже находясь в тюрьме?

 

Мои глаза округлились от того, как спокойно Тэмми говорила на эту тему. «Передайте мне соль, пожалуйста». «Убейте моего кузена».

 

Кости пожал плечами.

0-Возможно. Но тебе придётся поискать себе другого наёмника. Я сейчас слишком

занят.

Тэмми посмотрела на мою мать, на меня, а потом на Кости, и её лицо скривилось.

0-Хреново! – бросила она и побежала вверх по лестнице.


http://lady.webnice.ru/forum Джанин Фрост «За денежки»

_____________________________________________________________________________

 

Учитывая то, что я могла следующие две недели провести со своим мужем в отпуске, а не нянчиться с избалованной богатой девчонкой, которая была мишенью для убийц, я с ней согласилась.

- Всё будет хорошо, Тэмми! – выкрикнула я.

В ответ же услышала ругательство. Кости выгнул бровь и коснулся пальцем уголка

глаза.

 

0-Только скажи, любимая, и я заставлю её вести себя совершенно по-другому. Вампирский контроль сознания стал бы простым выходом из положения, но когда

 

0яискала лёгких путей?

0-Она придёт в себя, – пробормотала я. «Поторопись же, Дон».

0-Пойду поговорю с ней, – сказала моя мать.

Мои брови взлетели вверх.

- Думаешь, ты сможешь вразумить её?

Поднимаясь по лестнице, мать одарила меня измученным взглядом.

- Ты забываешь, Кэтрин, у меня большой опыт общения с трудным ребёнком. Кости засмеялся, бросив на меня понимающий взгляд, от чего мои губы невольно

дёрнулись в усмешке. Ладно. Мама была права.

 

Глава 3

 

С тех пор, как мне исполнилось шестнадцать, я частенько балансировала на грани между жизнью и смертью, но с такими ситуациями можно справиться при наличии толики храбрости – или безрассудства, в зависимости от того, кого вы спросите об этом – и моих ножей. Но для укрощения капризной и придирчивой наследницы требовались совсем другие навыки. Которых, казалось, у меня не было.

День второй – во время разговора с Тэмми:

 

- Так ты, значит, замужем за Кости, да? И как тебе удалось подцепить его? Знаешь ли, со своими рыжими волосами и бледной кожей ты похожа на большой леденец на палочке.

День третий:

- Слушай, а Кости пылкий? Если бы я была на твоём месте, то запрыгивала бы на него по пять раз на дню. Если вы с ним расстанетесь, намекни ему насчёт меня, хорошо?

День четвёртый:

- Выпусти меня из этой комнаты! Я вызову полицию и ФБР! Выпусти, сейчас же! К пятому дню, когда Дон всё ещё не нашёл Гейбла, мы с Кости были уже готовы

 

взять ситуацию в свои руки. Если мой дядя со всеми своими связями в вооружённых силах и правительстве до сих пор не смог найти Гейбла, то в ближайшее время его вряд ли разыщут. Одно дело – на несколько дней отодвинуть наши дела на второй план, но Кости был Мастером множества вампиров. Мы не могли и дальше скрываться с Тэмми. Скоро придётся вернуться к обычной рутине, беспокоиться о сложностях и опасностях жизни в среде бессмертных.

 

Не говоря уже о том, что необходимость оставаться в крошечном домике вместе с матерью привела к тому, что моя сексуальная жизнь полностью сошла на нет. В любом случае, стены здесь картонные, а моя мама — вампир, так что всё, чем бы мы ни занялись, стало бы ей так же ясно, как если бы она находилась в той же комнате. Мысль о том, что ей будет слышно каждое наше с Кости движение, не казалась мне такой уж романтичной, если не сказать большего. Да, давно пора самим заняться поисками этого Гейбла.

 

Мы ехали по редко используемой дороге, которая заканчивалась у большого промышленного склада. По его внешнему виду невозможно было догадаться, что это ночной клуб, заполненный созданиями, в существование которых не верил ни один


http://lady.webnice.ru/forum Джанин Фрост «За денежки»

_____________________________________________________________________________

 

простой смертный. Назывался он «Укус». Кости привёл меня сюда в вечер нашего первого свидания, но сегодня мы не собирались совершать путешествие в прошлое, а прибыли за информацией. Парковка находилась за самим зданием, окружённая широкой полосой леса, скрывающей автомобили от любого, кто случайно забредёт на пустынную дорогу. «Укус» был просто идеальным вариантом уединённого местечка, где бессмертные могли быть самими собой.

 

Конечно же, сердцебиение многих людей, ожидающих у входа в клуб, доказывало, что в «Укусе» получали удовольствие не только восставшие из мёртвых. «Эти людишки – ходячее меню», – сказал о них Кости, когда впервые привёл меня сюда. Здесь действовала своего рода договорённость по желанию. Искусно выполненный укус вампира мог доставить куда больше удовольствия, чем сексуальная прелюдия. Кроме того, некоторые люди крутились вокруг клыкастых, надеясь подняться на следующий уровень пищевой цепи. Даже у нежити были свои фанаты.

 

Мама отказалась пойти с нами, заявив, что не хочет проводить время в окружении большего числа вампиров, чем необходимо. Фабиан остался, чтобы составить ей компанию, отчего она вроде бы посвежела. Насколько же далеко она продвинулась. Я помнила, как моя мать с криком убегала от привидения, а не ожидала с нетерпением вечера наедине с ним.

 

Поэтому только Кости, Тэмми и я прошли мимо выстроившихся в ряд людей. Смертные и новообращённые вампиры должны были ждать своей очереди, но Мастер вампиров и его сопровождающие могли направиться прямиком к двери. Как только мы подошли к ней, я ощутила, что Кости понизил свою ауру силы, опустив её на уровень ниже Мегамастера, которым являлся. Этот трюк мой муж усовершенствовал за последние несколько месяцев. И сразу же связь между ним и мной стала едва различимой. В последний раз, когда он так закрылся от меня, это было прямо перед тем, как он чуть не умер. Ощущение этой глухой стены, когда я уже привыкла получать доступ к его чувствам, навеяло на меня неприятные воспоминания.

 

0-Ненавижу, когда ты так делаешь, – прошептала я. Он сжал мою руку.

 

0-Извини, любимая. Но я не хочу заявлять о себе тем, кто ещё меня не знает.

 

0Японимала это. Подавление своей силы было лучшей маскировкой для Кости, чем перекрашивание волос или любые другие изменения в его внешности.

 

Вход охраняла мускулистая светловолосая вампирша ростом около шести футов3. Она едва взглянула на Тэмми, улыбнулась при виде Кости и рассмеялась, когда её взгляд переместился на меня.

 

- Я знала это. Подождите, пока я не увижу Логана. Ещё несколько лет назад я сказала ему, что Кости привёл с собой Рыжую Смерть, но Логан не поверил мне.

 

0Яузнала вышибалу с той ночи, но была удивлена, что она помнила меня.

 

0-Трикси, детка, прошло столько лет, – произнёс Кости, целуя её в щёку. Она вернула ему поцелуй, прежде чем пожать мне руку.

 

0-Смерть, рада видеть тебя.

0-Называй меня Кэт. – Возможно, я и стала известна среди бессмертных как Рыжая Смерть, но предпочитаю, чтобы меня называли сокращённым настоящим именем.

 

Тэмми наградила Трикси откровенным взглядом.

0-Она тоже ходячий труп?

Трикси улыбнулась, показывая золотое покрытие на своих клыках.

0-Это ответит на твой вопрос?

0-Фу, – произнесла Тэмми.

 

Я закатила глаза и пробормотала Трикси «Извини», но, её, похоже не волновало, что там брякнула Тэмми.


 

36 футов = 182,88 сантиметра.



http://lady.webnice.ru/forum Джанин Фрост «За денежки»

_____________________________________________________________________________

 

0-Чтобы никаких разборок внутри, – сказала Трикси, в последний раз дружелюбно сжимая мою руку.

 

Я взглянула на свои ладони и подавила дрожь. Одним из моих новых вампирских финтов было пламя, вырывающееся из рук, когда меня действительно выводили из себя. Думаю, новость об этом уже разлетелась повсюду. Но это не должно было меня удивлять. Никто так сильно не любит сплетни, как люди, имеющие многовековой опыт в их распространении.

 

0-Мы здесь не за тем, чтобы с кем-то разбираться, – сказал Кости.

Трикси рассмеялась.

0-Это будет великий день, если ты, Кости, не оставишь за собой следы разрушений. Просто побереги свою силу для другого места.

 

0-А ведь она довольно хорошо тебя знает? – спросила я, как только мы вошли.

Рот Кости скривился.

- Не настолько хорошо, как ты намекаешь, Котёнок.

Но это было справедливое предположение. Кости выглядел воплощением соблазна, и он многое повидал, многое познал за те несколько сотен лет до нашей встречи. Если бы я предположила, что он спал с каждой женщиной-вампиром, которой меня представлял, то в большинстве случаев была бы права.

 

Я отогнала эту мысль вместе с другими проблемами, о которых не хотела думать. - Пойдём. Я чувствую впереди запах джина с тоником.

 

И это было правдой. Я чуяла аромат разного алкоголя, когда его наливали бармены, множество запахов других людей, смешанных с различными духами и лосьонами после бритья, а также благоухание крови. Добавьте к этому ещё пульсирующую музыку, приглушённый свет стробоскопов, толкотню людей и энергию, исходящую от каждого существа с отсутствием сердцебиения. Поэтому я почувствовала себя почти пьяной от переполняющих меня ощущений.

 

0-В прошлый раз ты не могла почувствовать это, а теперь можешь? – прошептал Кости. – Насколько же тонка грань между обычным и паранормальным. Я говорил тебе, что Огайо – очень популярное сверхъестественное местечко. Клуб был построен на земле, пропитанной даже большей энергией. Чувствуешь, как будто в твоей крови заряд?

 

Так и было. Неудивительно, что бессмертные, как мухи, липли к таким заведениям. Алкоголь и наркотики больше не оказывали на меня воздействия, но само пребывание среди посетителей-нелюдей, там, где магия, казалось, пульсировала за тонкой гранью, являлось чувственным и волнующим.

 

0-Забудь о выпивке. Давай потанцуем.

 

Мой голос прозвучал тише, чем я предполагала. Зелень засияла в тёмных глубинах глаз Кости.

 

0-Вы, ребят, позволите мне потанцевать и немного поразвлечься хоть разок? – проворчала Тэмми.

 

Кости махнул рукой.

0-Да пожалуйста. Только ни под каким видом не покидай танцпол, или я запру тебя

0вшкафу на неделю.

 

Даже если Тэмми и не знала по опыту, что Кости никогда не блефует, его выражение лица, должно быть, убедило её, поскольку она сглотнула.

0-Не уходить с танцевальной площадки. Поняла.

 

0-Отлично. Ступай.


http://lady.webnice.ru/forum Джанин Фрост «За денежки»

_____________________________________________________________________________

Глава 4

Поделиться:





Воспользуйтесь поиском по сайту:



©2015 - 2024 megalektsii.ru Все авторские права принадлежат авторам лекционных материалов. Обратная связь с нами...