 |
поторопиться доказать свой
|
|
|
|
Почётный возраст!
Поначалу в «Объявлении» вместо слова «Пожилой» было написано: «Старый». Однако после того, как все лесные дамы определённого возраста были возмущены такой бестактностью, слово «Старый» срочно заменили на «Пожилой».
Каждому конкурсанту нужно было доказать свой истинный возраст. Одни предъявляли «Свидетельства о рождении». Другие – а таких оказалось куда больше – истинных свидетелей их рождения, показания которых являлись важным и, конечно же, правдивыми.
В Конкурсе среди птиц собралась принять участие и Ворона.
– С одной стор-р-роны, – сказала она, – признаваться, что тебе 300 лет, пр-р-росто безумие! Но что ни сделаешь р-р-ради спр-р-раведливости!
Однако у Вороны не было никаких доказательств столь «уважаемого» возраста. Да и откуда им было взяться, если все свидетели её рождения, по её словам, жили ещё несколько веков тому назад.
Лисёнок её успокаивал:
– Ты и без доказательств – Главный победитель. Кто, как не ты, живёшь на свете почти триста лет?!
– Ты пр-р-рав, – отвечала она. – Доказательства мне ни к чему. Но они нужны Жюри! Всё у нас так: на пер-р-рвом месте спр-р-равки, печати, подписи! А слову пр-р-равдивой птицы не верят! Сплошные бюр-р-рокр-р-раты в этом Жюри!
– А кто в него входит? – поинтересовался Лисёнок.
– Те, кто живёт на свете максимально пять лет!.. И так всегда и везде! Ур-р-роды выбир-р-рают «Мисс Леса»! Гр-р-рафоманы – лучшего поэта!
Лисёнку было жаль Ворону, которая и без всякого Конкурса была Главной победительницей среди всех животных.
–А если взять в свидетели Старый Дуб?! – воскликнул он. – Ведь ему больше тысячи лет, он, конечно же, помнит твоё рождение!
– Свидетель был бы что надо, – сказала Ворона. – Но, во-пер-р-рвых, уже много лет, как он почти ничего не помнит. А во-втор-р-рых… – помедив, сказала она, – я р-р-родилась не в его дупле. И вообще в Др-р-ругом Лесу. Так что, как ты сам понимаешь, у меня давно уже нет ни одного свидетеля…
|
|
|
– И что делать?.. – упавшим голосом спросил Лисёнок. – Конкурс уже завтра…
– Не переживай. Что-нибудь придумаю… – успокоила она его и полетела в «Зоологический Музей».
…Ещё в прошлый раз, когда она искала чучело птицы Купидоньи, случайно заметила в «Птичьем Зале», под одной стеклянной крышкой витрины старинную книгу: «Вороньи знаменитости». В ней были иллюстрации знаменитых во все века ворон: вот Франсуаза – любимая ворона императора Бонапарта, любившая сидеть на его плече, вот Берта, сидящая на ладони в перчатке, испанского короля Фердинанда Седьмого.
Открыв клювом замок столика-витрины, Ворона взяла «напрокат» старинную книгу и вылетела в приоткрытое окно.
…В то же самое время, чтобы помочь Вороне найти свидетельства или свидетелей её давнего рождения, Лисёнок отправился в Другой Лес.
Как только он там появился, откуда-то раздался громкий голос:
– Приветствую тебя, о гость!
Лисёнок обернулся – никого, посмотрел налево-направо – и тоже никого не увидел, тогда он поднял голову: на ветке клёна сидел старый попугай с чёрным загнутым клювом и желтого цвета глазами. Его ноздри и ободок вокруг глаз были покрыты настоящей кожей. Оперенье крыльев выглядело пепельно-серым, а перья хвоста смотрелись пурпурно-красными.
– Здравствуйте… – сказал ему Лисёнок.
– Попугай Жако! – представился тот, слетая к земле и протягивая Лисёнку лапу ещё в воздухе.
– Очень приятно! – сказал Маленький Лисёнок и представился в ответ.
– По делу или на экскурсию? – поинтересовался попугай.
– По делу, – ответил Лисёнок и рассказал о том, что ищет здесь, в Другом Лесу.
|
|
|
– А как, прости, зовут вашу Ворону? – поинтересовался он.
– Кажется, Крмелита… – вспомнил Лисёнок её имя, которое Ворона случайно произнесла.
Услышав его, Жак вскрикнул:
– Кармелита! Я хорошо помню тот день, когда она родилась в цыганском таборе!
– Сколько же вам лет?.. – с сомнением спросил Лисёнок.
– Сорок два года, сынок! – с гордостью произнёс попугай Жако.
– Как же вы можете это помнить, если она родилась почти триста лет тому назад?
– Кто?! Кармелита?! – удивился тот. – Родилась когда? Триста лет назад?! – Он громко расхохотался, весело дрыгая крыльями: – Это она тебе сказала?..
– Об этом знают все в нашем Лесу, – ответил Лисёнок, не понимая, что в этом смешного.
– Ну, и рассмешил же ты меня, парень! Впрочем, Кармелита в своём репертуаре..: Нафантазирует с полкороба, а потом сама же в это верит!..
Лисёнку стало неприятно слушать такое о Вороне:
– Может быть, мы говорим с вами, сударь, о разных воронах? – с надеждой спросил он.
– Уверен, что об одной и той же, сынок, – ответил попугай. – К примеру, моя Кармелита писала стихи и называла себя «вороньим Пушкиным». Она чудесно рисовала клювом карикатуры. А какая была актриса! Мы вместе играли с ней разные сценки в придорожных трактирах... Ну, что, похожа на твою Ворону?
– Да… – упавшим голосом произнёс Лисёнок.
– Так-то, парень! – и попугай Жако торжественно произнёс: – Нашей с тобой Кармелите всего-то двадцать пять лет!
– Сколько?! – изумился Лисёнок.
– Двадцать пять! Совсем девчонка!.. Кстати, какого числа Конкурс?..
– Завтра… – ответил Лисёнок.
– Обязательно прилечу! Мы не виделись с ней почти десять лет… – и Жако добавил: – Только не говори ей об этом. Пусть моё появление будет для неё сюрпризом…
…На следующий день на Большой поляне стали собираться зрители.
Появилось Жюри – Медведь, Белка, Кукушка и Старая Жаба.
Конкурсантов было немало – от Кабана до Орла. Уже ходили слухи, что среди зверей победит Осёл, которому было под сто лет. Правда, по этой причине на Конкурс он не пришёл. Зато пришла его дочь Ослица, чтобы забрать один их Главных Призов.
Главным призёром среди Рыб должна была стать Щука, возраст которой давно перевалил за сто лет. Её знали все рыболовы в округе и просили не мешать им во время рыбалки.
|
|
|
Среди Земноводных Победителем должна была стать Серая Жаба, которой недавно исполнилось 34 года. Она уже двадцать лет не выходила на берег Лесного Болота и по этой причине осталась живой. Правда, никого вокруг не узнавала, называя себя «человеком-амфибией».
У Насекомых вне Конкурса была Царица муравьёв, которая уже прожила на свете 25 лет.
И, наконец, среди Птиц на первом месте должна была оказаться наша Ворона. На одном из деревянных призов, вырезанных бобрами специально для Конкурса, Дятел заочно отстучал её имя.
Увидев Ворону, Лисёнок, едва сдерживая себя, спросил:
– Ну, что, нашла доказательства своей трёхсотлетней жизни?
– Конечно! – весело сказала она и достала книгу, взятую в Зоомузее. Раскрыв нужную страницу, она ткнула в иллюстрацию клювом:. – Вот! Это я рядом с Наполеоном… А здесь… – она ещё пролистнула страницы, – …я на ладони испанского кор-р-роля Фер-р-рдинанда Седьмого!.. Надеюсь, Жюри поверит этим доказательствам… Ах, какое было время! Время р-р-роскошных двор-р-рцов! Балов! Ср-р-ражений! А вокр-р-руг сплошь гр-р-рафы, бар-р-роны и князья! Ну и принцы с принцессами, р-р-разумеется!..
– Зачем ты врёшь? – спросил её вдруг напрямик Лисёнок.
– В каком смысле?!.. – выпучила глаза Ворона.
– В самом прямом. Ведь в книге не ты, а другая ворона!..
–Ты мне не веришь?.. – изумилась она.
– Не верю, – жёстко ответил он.
– Мне?! Самой пожилой вор-р-роне на свете?!
– Никакая ты не пожилая.
– Что?!
– Тебе всего двадцать пять лет… Теперь я знаю точно…
– Да ты пр-р-росто сошёл с ума! – воскликнула она и тут же замолчала.
Наступила пауза.
– Зачем ты это сделала?
– Хотелось быть солидной и уважаемой… – глухо ответила Ворона. – Молодых не уважают.
– Тебя и так все любят и уважают… А теперь… не знаю…
– А ещё хотелось попасть в «Золотую Книгу»… – сказал она, отводя глаза в сторону.
– Зачем? – спросил Лисёнок.
– Чтобы остаться в веках… – ответила Ворона и спросила, не поднимая глаз: – Ты от кого это узнал?..
– От меня… – появилась, откуда ни возьмись, попугай Жако. – Здравствуй, Кармелита!..
|
|
|
Ворона громко икнула, вытаращив на него глаза, и произнесла дрогнувшим голосом:
– Мы с вами не знакомы!
– Да брось ерундить! Я – Жако!
Ворона попыталась что-то ответить, но только мотала головой и беззвучно разевала клюв.
– Я рад, что снова вижу тебя! – произнёс Жако. – Я думал, что умру, и мы уже никогда не увидимся.
– Я р-р-рада, что ты жив… – наконец-то произнесла она.
– Жив, чтобы вновь увидеть тебя. Но кажется сейчас я умру от счастья… Ведь мы когда-то с тобой дружили… Если не сказать больше…
Две крупных слезы выкатились, по привычке, из её больших чёрных глаз:
– И я так р-р-рада, что вижу тебя опять…
– Начинаем Конкурс! – громко объявил Павлин-ведущий, раскрывая за спиной цветной «глазчатый» хвост веером. – Всех конкурсантов приглашаем в центр Большой Поляны!
– Так я пойду… – сказал Лисёнок Вороне и Попугаю, сидящим на толстой дубовой ветке.
Они ему не ответили.
Он бежал домой и думал, что, может быть, жизнь Вороны наконец-то наладится. И она уже больше не будет страдать от одиночества.
«Как хорошо, – думал Лисёнок, – что на свете есть друг, который рядом с тобой…».
И тут же вспомнил соседку-Лисичку. И побежал домой со всех ног.
…На следующий день, на Старом Дубе были вывешены имена всех Победителей. Среди птиц первым стал Орёл, которому недавно исполнилось 55 лет. Весь Сказочный Лес поздравлял и радовался за победителей. Кроме Дятла, который «перестукивал» имя Вороны на имя Орла.
НЕ ПОВЕРЮ НИКОГДА!
В последние дни Мая, в гости к Старому Лису приехал его двоюродный брат – Учёный Лис.
Сказать, что он был толстым, значит не сказать правды. Кузен был такой толстый, что его следовало бы назвать Самым Претолстым Лисом. Ходил он в очках и был большим весельчаком.
Служил Учёный Лис в Звериной Академии Наук Главным Консультантом по всем научным вопросам. Кроме того, писал мудрые книги, которые никто не понимал. А жил по правилам логики и доказательств и совершенно не верил в Сказки.
Приехал Учёный Лис в Сказочный Лес по двум причинам: погостить в семье своего кузена, с которым не виделся почти с детских лет, и чтобы обойти каждую тропинку, познакомившись со всеми лесными жителями, а потом написать научно-разоблачительный труд о самой Сказке, её Волшебстве и Чудесах.
За обедом учёный гость долго слушал разговоры между кузеном, его женой и их сыном, о новых лесных чудесах и о последнем из них – поющей Ели, которая вполне приличным сопрано выводила: «В лесу родилась Ёлочка…». В конце концов, Учёный Лис не выдержал. Он снял очки и, протирая их салфеткой, сказал с насмешливой улыбкой:
|
|
|
– Уж простите, милые родственники, но не может так быть, чтобы ежедневно в вашем Лесу происходило что-либо волшебное.
– Как это «не может быть», если Лес наш Сказочный! – возразил ему Старый Лис.
– Сказочный Лес, – благосклонно ответил кузен, – всего лишь название. Такое же, как название посёлка «Берендеево Царство», или «Волшебная Долина». Однако в них не происходит никаких чудес!
– А у нас происходит! – горячо возразила мама-Лисица
– Я, Лисонька, Лис ученый, – снисходительно ответил он ей. – И мне нужны не слова, а доказательства и факты. Я изучал точные науки, законы Природы, математические формулы и пришёл к логическому выводу, что в реальной жизни Чудес, а уж, тем более, Волшебных Сказок не существует!.. Я давно не детёныш, чтобы с замиранием сердца слушать бабкины сказки и искренне верить в Земляничные Дожди, в Принца-Дракона или в Крылатых Слонов, как и в Птицу Счастья и, особенно, в Лешего-Домового вместе с каким-то «ветреным мальчишкой» Ветерком! Какая детская наивность! Какая юношеская, уж простите, дремучесть! И все эти фантастические истории преподносятся просвещённой публике как доказательства того, что в Сказочном Лесу царит Волшебство! Вопреки Законам Природы и Логики!
– А наш Сказочник, – в запальчивости сказал Лисёнок, – вопреки всем этим законам, придумал нас всех!
– Не говори ерунду, детёныш! – вновь расхохотался Учёный Лис. – Может быть, он и меня придумал?
– Конечно! И вас тоже!
После таких слов весёлый брат Старого Лиса смеялся так долго, что стал икать и хрюкать. Лисёнок даже испугался, что он вот-вот превратится из дядюшки Лиса в дядюшку Кабана.
– У вашего Сказочника, – ответил он, отсмеявшись, – богатое воображение и отличная фантазия! Но ты-то, братец, – Лис старый, опытный – неужели, как малый детёныш, тоже во всё это веришь? Смешно и грустно! Потому я и приехал, чтобы раз и навсегда разоблачить и развенчать все Чудеса в «Сказках Маленького Лисёнка»!
– Ну, что ж, попробуй! – усмехнулся в усы Старый Лис. – Боюсь только, братец, что это тебе не удастся. Если познакомишься поближе со Сказочным Лесом, – наверняка поверишь в Чудеса!..
Толстый кузен вновь с удовольствием захрюкал от смеха.
…После завтрака Учёный Лис отправился на прогулку по Сказочному Лесу, захватив с собой планшет самой последней модели, который был и компьютером, и видеокамерой, и телефоном.
А Лисёнок побежал к Вороне, чтобы рассказать ей о приезде двоюродного дяди и о своей придумке, которая пришла ему в голову за завтраком.
– Ничоссе!.. – возмутилась Ворона, что означало: «Ничего себе!». – Так и сказал, что «навсегда р-р-разоблачит и р-р-развенчает все Чудеса в Сказочном Лесу»?!..
– Так и сказал – кивнул Лисёнок.
– Какая самоуверенность! – Она слетела на землю и заходила вокруг Старого Дуба. – Какая лжеучёность! Безоговор-р-рочно верить какой-то логике! Логика – понятие субъективное! К пример-р-ру, если припекает Солнце, значит должно быть жарко. Логично?
– Логично, – согласился с ней Лисёнок.
– А если оно светит в тридцатиградусный мороз?.. – победным тоном спросила Ворона. – То-то же! Так может говорить о чудесах только Попугай, котор-р-рый «Попка-дур-р-рак», что повторяет одни и те слова: «Этого не может быть, потому что этого не может быть никогда!»… Так какая у тебя придумка для этого Учёного Индюка?
И Лисёнок рассказал Вороне, как сделать, чтобы дядюшка Лис поверил в Чудеса Сказочного Леса. Ворона выслушала, дополнила и одобрила план Лисёнка. Затем каждый отправился договариваться со всеми, кто был в этом занят.
…А в это время Учёный Лис не спеша прогуливался по майскому Лесу, снова полному новой листвой и птичьими голосами, что-то наговаривая на диктофон, что-то записывая в планшете. Вдруг рядом с ним появился старичок-лесовичок – тихий улыбчивый, в вязаном свитере, в стёганых брюках, заправленных в сапоги. Опирался старичок на толстую клюку.
– Ты кто такой? – ласково спросил старичок.
– Учёный Лис, – важно ответил тот и, насупив брови, добавил. – И смею заметить, сударь, что мы с вами незнакомы, чтобы мне «тыкать».
Хихикнул старичок:
– Если незнакомы – сейчас познакомимся, сударь!..
И тут же превратился в Дикого Козла с огромными рогами.
– Ме-е! – громко заорал Козёл и набросился на Учёного Лиса.
Тот, не теряя времени, побежал от него куда глаза глядят. А Козёл неторопливо – за ним, нарочито грозно приговаривая:
– Рогами заколю, ногами затопчу!
Лис кинулся со всех ног сквозь кусты, не разбирая дороги.
Прислушался – никто за ним не бежит. Прислонился к дереву, чтоб отдышаться, а из-за дерева появилось чудище косматое, с всклокоченной бородой, а глаза горят, как угли в печи.
– Так это ты не веришь в Чудеса? А я как же? Чудо лесное, дикое и кровожадное? Али меня тоже нет на свете?
И тянет к нему свои кривые руки, похожие на сухие ветки, а на пальцах когти, словно ножи.
Ойкнул Учёный Лис и дальше побежал, куда – не знает.
А вокруг него страшные голоса со всех сторон слышны:
– Не уйдёшь от нас! Поймаем и свяжем! Будешь знать, как в Волшебство не верить!..
«Может, мне всё это снится? – подумал Учёный Лис, и принялся щипать себя на ходу, чтобы проснуться. Но, нет, не просыпается!
Уже и диктофон в пути потерял, и новомодный планшет куда-то девался, а не остановиться, не поискать. Догонит чудище – разорвёт на клочки!
Долго бежал Учёный Лис, весь Сказочный Лес стрелой пролетел, в Чужой Лес вбежал, и вдруг перед ним показались стены древнего Замка.
А у ворот крылатый Дракон стоит.
– Вот ты и попался мне, Лис-невера!
И пасть свою раскрыл, а в ней острые зубы в несколько рядов. Только хотел Учёного Лиса проглотить, как, откуда ни возьмись, появился Ветерок, поднял Лиса над землёй и унёс в небо над Сказочным Лесом.
– Может, и меня на свете нет?!.. – весело расхохотался «ветреный мальчишка». Опустил его в Лесу, а сам улетел.
Только перевёл дух Учёный Лис, как появилась перед ним красивая птица с цветным хохолком на голове.
– Здравствуй, Учёный Лис! – сказала она ему мелодичным голосом. – Я – Птица Счастья, которой, по-твоему, не было и нет!.. Кто меня повстречает – становится счастлив навеки!
Усмехнулся Учёный Лис своей надменной ухмылкой и ответил ей своим важным голосом:
– Я счастлив и без тебя, так называемая Птица Счастья! И жизнь моя превосходна без всяких там чудес! Я – крупный учёный. Пишу мудрые книги, читаю умные лекции. Меня все уважают. Что ещё нужно для счастья?..
– Семья, Любовь и дети, – ответила Птица.
– Глупости! – расхохотался Учёный Лис. – Всё это – для существ бездарных, которые оправдывают своё существование продолжением рода. Я же существую – и очень счастлив! – благодаря своему гениальному уму!
И тут Птица Счастья протянула ему старинное «Зеркало из Оврага», о котором он читал в «Сказках Маленького Лисёнка».
– Загляни в него, – сказала она, – и увидишь себя в Далёком Будущем…
Посмотрел Учёный Лис – и увидел себя одиноким, старым и плешивым. Ни жены, ни детей, ни друзей. Кому нужен был этот учёный сухарь в профессорской мантии, с погасшим взором из-под очков, с худой мордой, которая когда-то была сытой и круглой.
Ужаснулся он, поднял над собой Волшебное Зеркало и грохнул о землю. Только оно не разбилось, а исчезло, словно и не было…
– Видишь, – сказала Птица Счастья, – что будет с тобой, если не станешь другим. Если не поверишь в Чудеса Жизни и Волшебство Любви.
И тут же опустился к нему в лапы бумажный самолётик из старой газеты. Учёный Лис взял его и очутился в своём Детстве, на тёплой печи, в домике своей бабушки, которая рассказывала ему сказку перед сном. Вернее, не ему, а тому малышу, в котором он узнал самого себя. Сказка была полна Чудес и Волшебства!
В ней он победил страшного Дракона, в лодке из арбузной корки плыл в Страну Счастья, побеждая в море всех морских чудовищ.
И счастливый засыпал под бабкину колыбельную, зная, что и завтра, и каждый вечер он будет слушать новые сказки. И длиться они будут долгие годы, день за днём…
«О, почему она ушла от меня, моя Сказка? – вдруг подумал Учёный Лис и тут же ответил самому себе. – Нет, это я ушёл от неё навсегда во взрослую жизнь, оставив в Детстве бабушкины колыбельные, родительскую любовь и детские мечты. Я стал знаменитым учёным, думая, что нашёл своё счастье, а вышло, что потерял его навсегда…»
И он вдруг вспомнил детей своих друзей и знакомых, и сердце его защемило от боли прожитого не так, как хотелось. Он никогда не признавался себе в этом, а все воспоминания Детства гнал прочь.
Ведь, несмотря на свой учёный вид, в глубине души он был лисом добрым, щедрым и очень сентиментальным. Поэтому от своих мыслей он вдруг заплакал – из-за невозможности вернуться туда, где был так счастлив. Он снял очки и, протирая их хвостом, снова вспомнил своё отражение в Зеркале Будущего и подумал:
«Птица права. Я стану таким… Надо срочно что-нибудь предпринять…»
Учёный Лис вновь надел очки, чтобы обратиться к Птице Счастья, но она исчезла. Зато вместо неё он увидел другую птицу.
Эта была птица Купидон, с луком и стрелой. И она выстрелила в него Стрелой Любви и с хохотом улетела.
И тут же из-за кустов вышла она – Лиса-Хромоножка, держа в лапе такую же стрелу Купидона. И Учёный Лис, выдернув стрелу из своей груди, сразу же понял, что влюбился, как молодой лис. Так они и стояли рядом, не проронив ни слова и не сводя нежного взгляда друг с друга.
…– Урра! – сказала Ворона, когда узнала об этом.
– Победа! – воскликнул Лисёнок.
И поблагодарили всех, кто помог им осчастливить Учёного Лиса и Хромоножку. Сказали спасибо Ветерку, Принцу-Дракону, Лешему-Домовому, Птице Счастья и, конечно же, весёлому стрелку-Купидону.
…На следующий день Учёный Лис переехал в Сказочный Лес к Лисе-Хромоножке..
Он дружит с Ветерком и Лешим-Домовым, успел побывать на Луне у Царицы Селены и с изумлением узнал, что вопреки научным фактам, Луна обитаема. Иногда по выходным гостит у принца-Дракона, играя с ним в шахматы.
А ещё пишет новую книгу, в которой говорится, что Сказка – эта Великая Выдумка, дарящая Радость и Счастье тем, кто в неё верит – существует на свете!
…А недавно Маленький Лисёнок встретил Аиста, который нёс в своей знаменитой корзинке четверых лисят для папы Учёного Лиса и мамы Хромоножки – двух прехорошеньких девочек и двух умных мальчиков. Причём, один из них даже родился в очках.
ХОРОШО ТАМ, ГДЕ МЫ ЕСТЬ!
Однажды, когда Лисёнок был в гостях у Вороны, у Старого Дуба появился Ёжик, в спортивной кепке и с дорожным рюкзаком на спине.
– Вот, пришёл попрощаться… – сказал он.
– Далеко едем? – поинтересовалась Ворона.
– В Чужой Лес, – ответил Ёжик..
– В гости? – уточнил Лисёнок, зная, что у Ёжика в Чужом Лесу живут родственники.
– Навсегда!– выдохнул Ёжик.
–– Как навсегда?! – удивилась Ворона.
– Так вот… – ответил Ёжик, сняв кепку.
– Интересненько… – прищурила левый глаз Ворона. – Как говорится: «Хор-р-рошо там, где нас нет»?
– И правильно говорится! – надел кепку Ёжик задом наперёд. – Неужели сами не видите?
– А что случилось?.. – забеспокоился Лисёнок.
– Оглянитесь вокруг! – сказал Ёжик.
Лисёнок с Вороной оглянулись по сторонам.
– И что? – сказали они вместе. – Ничего не видим!
– Я тоже ничего не видел, – Ёжик поправил кепку, – пока однажды у меня не раскрылись глаза.
– И что ты такого увидел однажды? – спросила Ворона.
– Что жить в нашем Сказочном Лесу стало неинтересно.
– Ничоссе! – вновь воскликнула Ворона новомодное словечко, означавшее, если вы помните: «Ничего себе!..». – Сколько р-р-радостных дел каждый день! Сколько счастливых событий!
– Вот именно!– укоризненно произнёс Ёжик. – Всё хорошо – тоже плохо. Кого ни встретишь – каждый улыбается. Лапку натрёшь – все вопят: «Чем помочь?!» Тьфу! Противно! И так каждый день! Одно и то же! А хочется чего-то непредсказуемого. Чего-то неожиданного! Встряски какой-то!
– Будет тебе встряска, – уверенно сказала Ворона.
– Может быть, ты пошутил?.. – с надеждой спросил Лисёнок.
– Да нет... – Ёжик вновь снял кепку и повертел её в лапах. – У меня всегда было плохо с чувством юмора…
– Оно и видно, – кивнула Ворона. – Смешного мало.
– Так я пошёл… – сказал он. – А то в дорожную карету опоздаю… – И решительно надел кепку: – Пока.
– Постой! – крикнул ему Лисёнок. – Я провожу!..
– Я тоже, – взлетела Ворона с дубовой ветки. – Как прибудешь на место, дай знать.
– И пиши, как дела… – напомнил Лисёнок.
– Напишу, – буркнул Ёжик.
И все втроём поспешили на Каретную Станцию.
…Проводив Ёжика, Ворона с Лисёнком вернулись на Большую Поляну.
– Жаль его, колючего дур-р-ралея, – сказала Ворона. – Ах, Ёжик, Ёжик! «Ни головы, ни ножек!» Уж головы точно нет…
– А вдруг ему там будет хорошо?.. – с надеждой спросил Лисёнок.
– Скор-р-ро узнаем, – сказала Воропа. – Помнишь его фр-р-разочку: «А грибной дождь – всё-таки мой»?! Ах, наивный Ёжик!
– А когда выросло еловое яблоко, – вспомнил Лисёнок, – он сказал, что оно его, и что он всё про него знает, и что они оба привыкли друг к другу! Какой смешной Ёжик!
– А когда мы спасли из Зверинца твоих р-р-родителей, – сказала Ворона, – и я принесла всех вас домой, он успел приготовить вкусный ужин... Ах, хозяйственный Ёжик!..
– А как он хотел вырастить ежа из кактуса и чуть не поплатился за это! – улыбнулся Лисёнок. – Ах, простодушный наш Ёжик!..
– Пусть ему там будет хор-р-рошо, – сказала Ворона. – Но было бы куда лучше, если б он вер-р-рнулся обр-р-ратно... – И смахнула крылом невольную слезу.
…Первое письмо от Ёжика принёс на следующий день Почтовый Голубь. Было оно восторженным и радостным. Ёжик писал, что встретили его родственники очень хорошо, поселили на садовой скамейке, на которой теперь он будет жить, и дали работу в своём огороде, а ещё попросили ежедневно подметать двор, а осенью собирать в саду яблоки и относить их в подвал. За всё за это обещали кормить дважды в день. В Чужом Лесу Ёжик пока ещё не был, но завтра обязательно по нему прогуляется. И об этом уже напишет в следующем письме.
– Довер-р-рчивый Ёжик! – вздохнула Ворона.
Во втором письме Ёжик написал о своём «выходе в свет», то есть, в Лесную Чащу. Писал, что она совершенно мрачная и дремучая и что заблудиться в ней можно очень легко, и если бы не его отличный нюх – ни за что бы не выбрался назад. Живут там, в основном, хищники, и спокойно прогуливаться по её заросшим тропинкам немного страшновато. То и дело слышны чьи-то крики о помощи. Скорей всего, крики зайцев. В общем же нетронутая цивилизацией природа выглядит зеленей и красивей, чем в Сказочном Лесу. На этом второе письмо Ёжика заканчивалось.
– Упрямый Ёжик! – пробурчала Ворона.
– Хорошо, что Заяц не читал это письмо, – добавил Лисёнок.
Третье письмо было неожиданным: родственники отказали Ёжику в жилье и работе за то, что он проспал и не успел подмести утром двор. Хотя тот был совершенно чистым после его вчерашней уборки. Теперь Ёжик устроился на Каретную Станцию – подметать платформу. Кормился тем, что выпрашивал у приезжих оставшиеся в пути недоеденные продукты. Спал в рабочей будке, среди старых колёс от повозок.
– Несчастный Ёжик! – вздыхала Ворона. – Встряски ему захотелось!
Но и хорошее было в том письме. Выйдя вечером прогуляться по Главной Поляне, Ёжик познакомился с Седым Лисом – богатым господином в шляпе и с тростью. Тот расспросил его о житье-бытье, а узнав, что Ёжик из Сказочного Леса, договорился с ним встретиться завтра на берегу реки, чтобы потолковать о том - о сём, о пятом-десятом, потому что нашёл в Ёжике отличного собеседника.
– Болтунишка наш Ёжик! – рассмеялся Лисёнок, когда Ворона, прочла письмо.
– Дождёмся четвёр-р-ртого письма… – глухим голосом произнесла она.
Но ни четвёртого, ни пятого письма от него больше не было. Почтовый Голубь только разводил крыльями и говорил, что нигде ему Ёжик больше не встречался.
– Я так и знала! – воскликнула вдруг Ворона.
– Что ты знала? Что?! – испугался Лисёнок.
– Я не хотела тебе говорить об этом.
– Так скажи сейчас, – попросил он её.
Ворона, заложив крылья за спину, несколько раз прошлась мимо Старого Дуба – туда и обратно, наконец, сказала:
– Видишь ли, др-р-ружок… Только в нашем Лесу ежи могут др-р-ружить с лисами. В настоящих же лесах, лисы охотятся на ежей и даже их… съедают….
– Как… съедают:?.. – не поверил Лисёнок.
– Так же, как ты съедаешь пир-р-рог с грибами… Только в Сказочном Лесу волки не едят зайцев. В настоящих же лесах нет др-р-ружбы среди зверей.
– Почему же ты не сказала ему об этом, когда он уезжал?! – воскликнул Лисёнок.
– Не хотела тебя обидеть…
– Лучше б меня обидела! Зато Ёжик остался бы жив! Ой! Что я говорю!…
– Навер-р-рное, так оно и случилось… – горько произнесла Ворона. – В настоящих лесах днём и ночью не прекр-р-ращается охота сильных на слабых… Впр-р-рочем, подождём ещё денёк... Вдр-р-руг откликнется…
Но и завтра письма от Ёжика не было.
– Бедный, бедный Ёжик! – плакал Лисёнок.
– Наш глупый хор-р-роший дружок… – рыдала Ворона.
– Он был верным товарищем, – всхлипывал Заяц, узнав о судьбе Ёжика. – Помните, его фразочку: «А грибной дождь – всё-таки мой»?..
– А яблоко на ёлке?.. – напомнил ему Лисёнок.
И все зарыдали ещё дружнее.
– А как он вкусно готовил! – смахивала Ворона крылом бурно набегающие слёзы.
– Эй! – раздался вдруг до боли знакомый голос Ёжика. – Вы чего ревёте? Что случилось?..
– Это он говорит с Небес… – сказала Ворона. – Наш святой Ёжик!..
И все подняли головы к небу.
– Эй! Я здесь! На Большой Поляне!
Все обернулись и увидели у Липы живого Ёжика.
Они бросились к нему и стали его обнимать
– Ты жив! – сказала Ворона.
– Ты вернулся! – воскликнул Заяц
– Ты снова с нами! – выдохнул от счастья Лисёнок.
– Да, – ответил им Ёжик. – Я вернулся живым, и снова среди вас, мои верные и преданные друзья!.. В Чужом Лесу всё чужое. И я сам был чужим всем. Меня прогнали родственники, я голодал, меня даже хотел съесть один господин… – Ёжик взглянул на Лисёнка и замолчал.
– Я знаю, – произнёс Лисёнок. – Этим господином был Седой Лис…
– Откуда ты… – начал было Ёжик.
– В настоящих лесах, – сказал Лисёнок, – все лисы охотятся на ежей. Я этого не знал…
– Я тоже, – ответил Ёжик. – Теперь знаю… Но зато узнал и самое главное, – произнёс он, глядя в глаза своим друзьям: – Не там хорошо, где нас нет, а хорошо там, где мы есть!
И все крепко опять обнялись, стоя под Старым Дубом, в своём Сказочном Лесу, на своей земле, которая зовётся Родиной.
ВДОГОНКУ ЗА ЭВРИДИКОЙ
Этой ночью Лисёнку приснилось, будто Лисичка-соседка куда-то исчезла.
Её не было нигде – ни дома, ни в саду, ни на Большой Поляне, ни на берегу Лесной Реки.
Раньше Лисёнок не обращал внимания на отсутствие Лисички. Ребячьи дела и заботы, словно юла, крутились в нём целые дни, и порой не хватало даже минутки, чтобы передохнуть, подумать, серьёзно поговорить.
Но однажды Время приносит первую взрослость, совсем ненадолго, всего на один вечер или на одно мгновенье – и снова детские забавы, игры, юла Детства всё ещё кружит в твоём сердце.
Но это первый звонок, что ты взрослеешь: незаметно для самого себя, исподволь, втайне. Стесняешься своих угловатых движений, своих наивных речей. Тебе хочется хоть ненадолго стать взрослым – солидным, умным, вежливым и воспитанным, как мама с папой.
И вдруг в твоё сердце – откуда ни возьмись! – постучит новое чувство: мучительное и радостное, от которого кружится голова, щекочет в животе, а ноги сами готовы подпрыгнуть выше Леса! Тогда зимой забьются о стекло цветные бабочки, а летней ночью вспыхнет тысяча солнц!
И всё это – круженье головы и зимние бабочки, щекотка в животе и тысяча ночных солнц – зовётся Любовью. И каждый, кто испытал её впервые – полон растерянности перед ней.
Такое же чувство познал Лисёнок в то утро, когда обнаружил исчезновение соседки-Лисички.
...Калитка их двора была не заперта, но двор пуст, и пуст сад. Даже ставни на окнах дома закрыты, что казалось, будто дом спит, прикрыв деревянные веки. Ни дымка из трубы, ни шелеста шагов по траве…Никого… Тишина…
– Может быть, они уехали в гости… – сказала мама Лисица.
– У них своя семья и свои дела, – резонно заметил папа-Лис.
– Сколько их уже нет? – спросила Ворона, сидя на ветке Дуба. – Целых три дня?! Стр-р-ранно! Уехать и не предупредить! Даже не оставить записку! Я бы не сидела на твоём месте, а полетела бы её р-р-разыскивать.
– Тебе хорошо, – грустно ответил Лисёнок. – У тебя крылья…
– Могу одолжить, – сказала Ворона.
– Не стоит, – ответил Лисёнок. – Тебе они нужнее. А я пойду пешком… Потом поплыву на лодке… Потом побегу по тропе…
– Пр-р-равильный ход мыслей! Зачем зря тосковать сер-р-рдцу? Вперёд, Ор-р-рфей!.. Вдогонку за Эвридикой!
– Кто такой Орфей? – спросил Лисёнок.
– Древнегреческий гер-р-рой, котор-р-рый отпр-р-равился на поиски своей любимой! Счастливого пути, малыш! Когда вер-р-рнёшься, не забудь р-р-рассказать обо всём – с подр-р-робностями. Обожаю слушать счастливые истории с подр-р-робностями!..
…В это ранее утро, когда солнце едва приподнялось на цыпочки из-за горизонта, Лисёнок положил в заплечный ранец подзорную трубу – подарок старого Морского Волка, – пирог с земляникой и, неслышно спустившись со второго этажа, вышел из дому. О том, что он отправляется на поиски Лисички, Лисёнок предупредил родителей ещё вчера вечером. Мама, конечно же, была против – для всех мам их дети в любом возрасте всё равно дети, и если бы не поддержка папы – сидеть бы Лисёнку дома и грустить у окна.
Он бесшумно приоткрыл калитку и вышел за ворота. В последний миг оглянулся на окно второго этажа, где была спальня родителей – за приоткрытой шторой увидел мамин прощальный жест.
«Удачи тебе, сынок! – словно говорил он Лисёнку. – Возвращайся с радостью!..»
Лисёнок ещё раз подошёл к соседскому дому, но за ночь там ничего не изменилось – и дом, и двор были также пусты и молчаливы.
Лисёнок никогда не ходил по Лесу в такой ранний час. Он был уверен, что если спит в своей постели, то спит и всё в Лесу. Каково же было его удивление, когда он обнаружил, что вокруг спозаранку звонко пели птицы, порхали бабочки, жужжали пчёлы, пауки вязали свои сети. В мокрой от росы траве скользили изящные ужи, то тут то там мелькали изумрудные хвосты ящериц, а у корней деревьев двигались тёмно-рыжим караваном по своим делам трудолюбивые муравьи.
Казалось, Лес и не думал уснуть на ночь. Впрочем, так оно и было. Много зверей и птиц ведут ночной образ жизни.
Лисёнок прошёл мимо Старого Дуба. Из дупла, где жила Ворона, раздавался солидный недамский храп.
Лисёнок свернул к Реке.
– Привет! – поздоровались с ним Бобры: они строили плотину.
На сонной волне покачивались привязанные к берегу лодки разных лесных семейств – лодка Ёжей, Зайцев, Куниц, Белок. Чуть поодаль спали на привязи лодки больших размеров – их хозяевами были Волки, Кабаны, Медведи. За ними видела сны лодка Старого Лиса. А рядом с ней, нос к носу, должна была стоять лодка их соседей, но её на привязи не было.
«Уплыли… – подумал Лисёнок. – Но куда?..»
Он отвязал лодку и, положив на дно рюкзак, сел в неё и взялся за вёсла.
Их плеск был едва слышен. Солнце поднималось всё выше, и уже со своим отражением в реке, походило на алый сверкающий шар, на который было больно смотреть.
Над Рекой рыбачила крупная Чайка – раз за разом, с коротким плеском она припадала к поверхности Реки и тут же взмывала вверх, так ничего и не поймав. Наверное, вся рыба тоже ещё спала.
– Привет, Чайка! Не видела мою соседку-Лисичку?
– Больше мне делать нечего, как только следить за твоими соседями! – зло ответила она. – Проплывай! У меня завтрак… Нечего рыбу пугать…– И тут же камнем кинулась в Реку, за мелькнувшим в воде серебристым рыбьим хвостом.
Лисёнок поплыл дальше.
Вдалеке, за камышовыми зарослями, показался берег Другого Леса. Вот и знакомый дом, который охранял добрейший пёс Дракон.
– Доброе утро, Лисёнок! – зазвенел он цепью. – Куда в такую рань?!..
– Ищу соседку-Лисичку! – крикнул Лисёнок. – Ты не видел её?!..
– Нет, не видел! – развёл лапами Пёс. – Глаза уже не те, извини…
Река изогнулась в повороте, и оттуда вылетел знакомый Ветерок –«ветреный мальчишка»:
– Привет, Лисёнок! Нужна моя помощь?
– Нужна, Ветерок! Ты летаешь везде. Может быть, видел мою соседку-Лисичку?
– Прости, Лисёнок, не помню… – смутился Ветерок. – Я за день бываю в стольких местах, что даже голова идёт кругом!
И «ветреный мальчишка» полетел дальше.
Лодка плыла вдоль берега, мимо Леса, и Лисёнок крикнул, что есть силы:
– Эхо! Милое Старое Эхо! Помоги найти мою Лисичку!
– Я возвращаю Прошлое… – ответило Эхо. – Увидеть Будущее – только в твоих силах!
– Ах, Лисичка, Лисичка! – грустно произнёс Лисёнок, работая вёслами. – Где же ты, моя Эвридика?..
И тут на берегу Реки появилась она – хрупкая, маленькая, под зонтиком от солнца.
– Ты звал меня, Орфей?.. –
|
|
|
