15-я танковая дивизия

Состав: 8-й танковый полк, 115-й моторизованный полк, 33-й танковый артиллерийский полк, 33-й танковый разведывательный батальон, 33-й дивизион истребителей танков, 33-й танковый саперный батальон, 33-й танковый батальон связи.

Место постоянной дислокации: Ландау (XII военный округ).

15-я танковая дивизия была сформирована 1 апреля 1936 года в качестве 33-й пехотной дивизии армии мирного времени. В то время дивизия дислоцировалась в Дармштадте и первоначально состояла из 104-го, 110-го и 115-го пехотных полков. Во время «Странной войны» 1939–1940 гг. дивизия находилась в Саарской области, а затем принимала участие в кампании 1940 года на Западе, сражаясь в Арденнах и Бельгии и прорываясь через Сомму к Луаре. До сентября 1940 года 33-я пехотная дивизия входила в состав оккупационных сил во Франции, после чего была отозвана в XII военный округ и переформирована в 15-ю танковую дивизию. Она получила 8-й танковый полк, но лишилась 110-го пехотного полка, переданного 112-й пехотной дивизии. Конский состав дивизии был передан в IX военный округ, где поступил в распоряжение 129-й пехотной дивизии. По состоянию на 15 ноября 1940 года (когда 15-я танковая дивизия официально вступила в строй), дивизия состояла из 15-й моторизованной бригады, в которую входили 104-й моторизованный полк (штаб, I и II батальоны бывшего 104-го пехотного полка), 115-й моторизованный полк (штаб, I и II батальоны бывшего 115-го пехотного полка) и 15-й мотоциклетный батальон (бывший III батальон 104-го пехотного полка). В 8-м танковом полку было всего два батальона, а 647-й тяжелый артиллерийский дивизион резерва Верховного командования выполнял функции IV дивизиона 33-го танкового артиллерийского полка. Весной 1941 года дивизия была направлена в Ливию, став одной из двух дивизий Африканского корпуса Эрвина Роммеля. Летом того же года 104-й моторизованный полк был передан 5-й легкой дивизии, которая была преобразована в 21-ю танковую дивизию. Вскоре после этого 115-й моторизованный полк получил III батальон (бывший 2-й пулеметный батальон), а 15-й мотоциклетный батальон был передан 21-й танковой дивизии и стал III батальоном 104-го моторизованного полка.

15-я танковая дивизия участвовала во всех сражениях в Северной Африке, за исключением первого: она прибыла слишком поздно и не успела принять участие во взятии Роммелем Бенгази в апреле 1941 года. Дивизия принимала участие в безуспешных попытках штурма Тобрука в апреле и мае 1941 года, помогла нанести поражение британским войскам, пытавшимся деблокировать Тобрук (операции «Бревити» и «Бэттлэкс»), и понесла тяжелые потери в ходе британской операции «Крусейдер» (18 ноября–7 декабря 1941 года), которую сами немцы прозвали «Зимней битвой». С горсткой уцелевших танков дивизия отступила в Ливию. Получив в январе 1942 года новые танки из Европы, 15-я танковая дивизия участвовала во второй кампании Роммеля в Киренаике и помогла снова взять Бенгази.

Позднее в том же году она участвовала в сражениях на линии у Эль-Газалы, взятии Тобрука и вторжении в Египет. В сражении под Эль-Аламейном дивизия была остановлена и практически уничтожена. К ноябрю

1942 года, когда Роммель принял решение отступить, 8-й танковый полк потерял все танки, а его легендарный командир, полковник Вильгельм Теге, погиб. В 33-м танковом артиллерийском полку оставалось всего семь орудий. 15-я танковая дивизия из Египта отступила через Ливию в Тунис. Здесь она получила новые танки, а также 504-й тяжелый танковый батальон на «тиграх», который стал III батальоном 8-го танкового полка. После этого дивизия вновь приняла участие в наступательных действиях, на этот раз в районе Кассеринского прохода, где нанесла поражение частям американской армии. В конце концов дивизия была остановлена и разгромлена во время окончательного развала немецких войск в Северной Африке в мае 1943 года. В последний бой дивизия шла с топливными баками, залитыми тунисским вином. Другого горючего не было.

Среди командиров дивизии были генерал-майор риттер Герман фон Шпек (принял командование 1 марта 1938 года), генерал-майор Рудольф Зинцених (принял командование 29 апреля 1940 года), генерал-майор Фридрих Кюн (5 октября 1940 года), генерал-майор Генрих фон Приттвиц унд Гаффрон (1 октября 1940 года), полковник Ганс-Карл фон Эзебек (13 апреля 1941 года), полковник Максимилиан фон Херфф (15 мая 1941 года), генерал-майор Вальтер Нойманн-Зилков (26 мая 1941 года), полковник Эрвин Менни (6 декабря 1941 года), генерал-майор Густав фон Фэрст (9 декабря 1941 года), полковник Эдуард Краземанн (28 мая 1942 года), генерал-майор Хайнц фон Рандов (15 июля 1942 года), вновь Фэрст (25 августа 1942 года) и полковник (в дальнейшем — генерал-майор, генерал-лейтенант) Виллибальд Боровиц (18 ноября 1942 года).

Уцелевший личный состав 15-й танковой дивизии (в основном те, кто к моменту катастрофы Африканского корпуса находился в госпиталях в Европе) влился во вновь сформированную 15-ю моторизованную дивизию, которая участвовала в боях на Сицилии, в Италии, а также в завершающем этапе отступления немецких войск из Франции, в Арденнском наступлении и в последних боях на территории Германии. В конце войны дивизия капитулировала перед британскими войсками.