Командиры

ВАЛЬТЕР НЕРИНГ (р. 1892) поступил на службу в пехоту фанен-юнкером в 1911 году. Рано перейдя в танковые войска, он командовал 5-м танковым полком (1937–1939 гг. ), был начальником штаба в XIX моторизованном (затем — танковом) корпусе Гудериана (1940 год), после чего принял командование 18-й танковой дивизией. Неринг был произведен в генерал-лейтенанты 1 февраля 1942 года, а всего через пять месяцев, 1 июля 1942 года, он стал генералом танковых войск. Затем он покинул Россию и командовал Африканским корпусом (1942 год), пока не был тяжело ранен в результате налета истребителей-бомбардировщиков Союзников в ночь с 31 августа на 1 сентября 1942 года во время наступления на хребет Алам-Хальфа. Вернувшись в строй в ноябре, он командовал вновь сформированным ХС корпусом во время начала наступления американцев на Тунис, захват которого ему удалось предотвратить. Геббельс раскритиковал Неринга, который рассорился с нацистами из-за Туниса, длительную оборону которого он считал невозможной. То, что дальнейшие события показали его правоту и ошибочность мнения фюрера, ничего не значило — путь к дальнейшему повышению по службе ему был навсегда закрыт. С февраля 1943 года по март 1945 года он командовал XXIV танковым корпусом на Восточном фронте. В результате наступления советских войск в январе 1945 года корпус Неринга был окружен. Несмотря на семикратное превосходство противника, он сформировал «блуждающий котел» и двинулся через советский тыл, отбивая десятки атак численно превосходящих сил со всех сторон, пока не вышел к немецким позициям. При этом он спас от советских войск тысячи мирных жителей. К моменту выхода к немецким позициям в «блуждающем котле» было больше гражданских, чем солдат. Это едва ли не самый блестящий подвиг, совершенный за время Второй мировой войны. В результате Неринг 22 марта 1945 года получил должность командующего 1-й танковой армией в Чехословакии, но без повышения в чине. 9 мая 1945 года он вместе со штабом капитулировал перед американцами. По моему мнению, Неринг был лучшим танковым командиром Второй мировой войны. Он умер в Дюссельдорфе 20 апреля 1983 года в возрасте 90 лет.

Баварец барон КАРЛ фон ТЮНГЕН-РОССБАХ (1893–1944) в годы Первой мировой войны служил в кавалерии. Он служил в штабе Управления личного состава (1938 год), командовал 254-м резервным полком (1939–1940 гг. ), 22-м кавалерийским полком (1940 год) и 1-й моторизованной бригадой (1940–1941 гг. ), затем принял командование 18-й танковой дивизией. Он был произведен в генерал-лейтенанты 1 января 1943 года. Не проявив себя великим танковым командиром (хотя по человеческим качествам он превосходил многих), после ухода из дивизии он получил совсем незначительную должность — командование I берлинским мобилизационным округом (1943–1944 гг. ). Его повесили 24 октября 1944 года за участие в покушении на Гитлера 20 июля.

Офицер-связист АЛЬБЕРТ ПРАУН родился в Штаффельштайне в конце 1894 года и поступил на службу фанен-юнекром в 1-й баварский телеграфный батальон в 1913 году. После службы в кайзеровской армии и в рейхсвере Праун командовал 38-м батальоном связи (1935–1939 гг. ), 696-м полком связи (1939–1940 гг. ), был начальником связи 7-й армии (1940 год), танковой группы Гота (1940 год) и танковой группы Гудериана (1940 год). После недолгой службы в оккупированной Франции Праун вновь поступил под командование Гудериана, став начальником связи 2-й танковой армии (1940–1942 гг. ). Позднее он командовал 482-м и 486-м пехотными полками, 4-й моторизованной бригадой и 18-й танковой дивизией (1942 год). Получив звание генерал-майора 1 августа 1942 года, Праун командовал 129-й пехотной дивизией (1942–1943 гг. ), затем стал начальником связи группы армий «Центр» (1943–1944 гг. ) и командиром 277-й пехотной дивизии (1944 год). После того как Эрих Фельгибель и его заместитель были арестованы за участие в покушении на Гитлера 20 июля 1944 года, Праун, с начала 1943 года носивший звание генерал-лейтенанта, был назначен начальником связи ОКХ и ОКВ. Получив эту должность, Праун смело потребовал от главы Имперской службы безопасности Эрнста Кальтенбруннера прекратить аресты связистов. Праун заявил: он теряет так много высококвалифицированных и незаменимых людей, что это отрицательно скажется на возможности вести боевые действия. Что примечательно, Кальтенбруннер согласился, и аресты прекратились. Альберт Праун был произведен в генералы войск связи 1 ноября 1944 года и оставался на своей должности до конца войны. Он сдался западным Союзникам и в 1960-х гг. жил в Мюнхене.

ЭРВИН МЕННИ (1893–1949), уроженец Саара, свой первый офицерский чин получил в драгунском полку в 1914 году. В годы Второй мировой войны он командовал 81-м моторизованным полком (1939–1940 гг. ), 69-м моторизованным полком (1940–1941 гг. ) и 15-й моторизованной бригадой Африканского корпуса. В последней должности он сыграл заметную роль в захвате Тобрука. После командования 18-й танковой дивизией 1 октября 1943 года он получил звание генерал-лейтенанта и последовательно командовал (или исполнял обязанности командира) 333-й, 123-й, 72-й и 84-й пехотными дивизиями. Он был взят в плен британскими войсками на Западном фронте 21 августа 1944 года.

КАРЛ-ВИЛЬГЕЛЬМ фон ШЛИБЕН (1894–1964) поступил на военную службу в пехоту фанен-юнкером в августе 1914 года. После войны он остался в рейхсвере и служил в должностях адъютанта командующего XIII военным округом (1938–1940 гг. ), командира 108-го моторизованного полка (1940–1942 гг. ), командира 4-й моторизованной бригады (1942–1943 гг. ) и заместителя командира 208-й пехотной дивизии. После расформирования 18-й танковой дивизии Шлибен три месяца не получал назначения, пока не стал командиром 709-й пехотной дивизии (1943–1944 гг. ) — гарнизонного соединения во Франции. Для него это, безусловно, было понижением. Вступив в бой с первого дня высадки Союзников, в Нормандии Шлибен командовал 709-й дивизией и корпусом «Фон Шлибен» (сводным соединением, состоявшим из потрепанных частей). В конце июня 1944 года он сдал американским войскам Шербур, за что получил выговор от Гитлера. Шлибен был произведен в генерал-майоры 1 мая 1943 года, а в генерал-лейтенанты — 1 мая 1944 года.