Внеочередное заседание Совета Тринадцати Эдема

Елена Петрова

 

Стать Демиургом

 

Наверное, надо представиться... Зовут меня Лена Петрова. Возраст -- 24 года, внешность -- вполне приятная, а некоторые индивидуумы мужеского полу находят ее даже красивой. Ну, по крайней мере, сочетание длинных темно-русых волос и зеленых глаз смотрится очень даже неплохо, да и фигурой Творец не обидел! Хмм... что-то я отвлеклась. На чем мы остановились? Ах да... Жила в Москве, замужем не была, не состояла, не привлекалась. В прошлом -- менеджер небольшой прогорающей конторы. А в настоящем... даже не знаю, как и сказать! Ведь стоит начать, как вы тут же станете вспоминать докторов, разговаривающих добрыми тихими голосами с молчаливой поддержки и одобрения пары шкафообразных санитаров, эксклюзивные рубашки авторской работы с забавными длинными рукавами, завязывающимися сзади, да комнаты с мягкими стенами. И все же... теперь я начинающий Демиург -- Творец Mиров. Ага, и все с большой буквы.

И не надо крутить пальцем у виска и насмешливо тянуть: "Ну-ну...". Что значит: "И как я дошла до жизни такой?!" Как дошла... помогли!!! Еще найти бы этого доброхота! Потому что чудится мне -- неспроста все это, дорогие граждане, и кто-то за этим стоит... И когда найду этого "кого-то", у нас будет до-о-олгий душевный разговор! Уже и словарик готовлю. В качестве основы взяла "Большую энциклопедию русского мата". Понимаю, что она неполная и не в состоянии выразить все мои чувства, но я ее потихоньку дорабатываю... Впрочем, снова отвлеклась. Что еще? Точно, характер! Девушка я дружелюбная и любознательная, без вредных привычек и с чувством юмора. Зря никого и никогда не обижу -- это вам любой подтвердит! Что значит: "Почему я в этом так уверена?" Они же тоже люди... или нелюди... но жить-то хотят в любом случае! Я ж расстроюсь, если не подтвердят... или разгневаюсь! А в гневе я страшна...

Но это, собственно, присказка, а началось все в один не слишком веселый вечер, в пятницу, тринадцатого, когда я возвращалась домой с работы. Какой-то мерз... нехороший человек столкнул меня на рельсы метро. Очнулась уже в другом мире -- Ларелле, где ожили наши сказки и легенды: маги, эльфы, драконы и феи... Мне нереально "повезло" с разгона вляпаться в интриги власть предержащих мира сего и как следует повеселиться. Впрочем, не стану пересказывать вам эту историю -- лениво!

Подводя итоги моего развеселого времяпрепровождения, сдобренного желанием вернуться домой, могу признать, что скорее выиграла, чем проиграла. В этом мире появилось несколько верных друзей, пара настоящих врагов -- куда ж без них, а еще повезло "прибарахлиться" двумя реальными демонами, признавшими меня своей Хозяйкой. Да, еще "жених" появился... который милостиво согласился взять меня "любимой женой". Даже странно, что я отказалась. Между прочим, настоящий прЫнц был! Правда, не совсем человек... точнее, совсем не человек -- дроу... А впрочем, не важно!

Что сказать -- дорогу домой я так и не нашла... Зато мы с друзьями смогли вычислить, где находится портал в мир Демиургов! И, мудро решив: если кто и знает о мирах все, так это те, кто их создал, -- наметили дальнейший план моих действий. Если вкратце, то все, что требуется -- пройти через портал в мир Творцов и предельно вежливо попросить хозяев указать дорогу домой. Поэтому я и отправилась на Эдем, в сопровождении пары демонов: сэльфинга по имени Малыш, похожего на огромного пушистого серого пса размером с уссурийского тигра, и черного жеребца... а точнее гарр'краши -- всеядного, полуразумного результата древних экспериментов дроу. Казалось бы -- с такой командой сам черт не брат, однако... странное предчувствие беды ледяными пальцами пробежалось по позвоночнику.

Осыпались золотистые звездочки, ознаменовавшие наш переход в мир Демиургов, и Малыш испуганно заскулил, предупреждая об опасности и выдвигаясь вперед, чтобы принять на себя первый удар. Судя по странной обреченности переданного ментального образа -- мой демон-хранитель готовился к смерти...

 

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

 

Глава 1

 

Если вас приняли в институт без экзаменов -- значит, это Институт Склифосовского.

 

NN

 

Лейна

 

Сделав пару осторожных шагов, я замерла, внимательно оглядываясь по сторонам в ожидании нападения. Бывают такие ситуации, когда беду просто чувствуешь кожей и стараешься не шуметь. Рука медленно скользнула за плечо, привычным движением освобождая лук из креплений, но закончить движение не удалось. Удар настиг неожиданно -- я застыла в неудобной позе, не в силах пошевелиться. Мои демоны выдвинулись вперед в безнадежной попытке защитить Хозяйку и окаменели, напоминая статуи, созданные безумным мастером. Кто бы ни напал на нас столь странным способом, он был на порядок сильнее...

Голова взорвалась вспышкой боли... Мысленный окрик, как огненная плеть: "Харон, долго тебя ждать?! Какого демона ты отстал от отряда?! На тебя наложено порицание..."

"Харон? Это еще что за зверь? И какого черта МНЕ достается предназначенная ему боль?!" -- пробились сквозь алые вспышки изумление и злость. Тело отказывалось повиноваться, но при этом я ощущала, что меня просто раздирает на куски, выламывая суставы и дробя кости. Так плохо мне не было никогда в жизни. Малыш, внешне похожий на безмолвную статую, мысленно кричал от ужаса и боли, ему вторил замерший на полушаге гарр'краши. Я разъярилась -- если мне так хреново, то им, должно быть, еще хуже!

Боль исчезла, смытая странной прохладной волной. Злость неизвестного ловца Харонов сменилась искренним недоумением. Тишина.

Из обманчивых теней справа выступила фигура, закутанная в плащ с капюшоном. Похоже, человеческая...

"Харон?.." -- неуверенная мысль коснулась моего измученного разума, оглушая своей мощью.

"Какого демона вам от нас нужно?! -- не выдержав, так же мысленно рявкнула я. -- И вообще Харон -- это мужское имя! Вы не в состоянии отличить мужчину от женщины?!" Непонятное оцепенение стало проходить. Малыш приподнял голову и предупреждающе зарычал на незнакомца в плаще. Тот отмахнулся от моего демона, как от незначительной помехи, и сэльфинг снова замер каменной статуей.

"Кто ты, девочка? И что делаешь ночью в здании Центрального портала Академии? Ты из последнего набора? Я не помню тебя..." -- вопросы безжалостно впивались в мозг, требуя ответа. Я замерла, стараясь сдержать крик боли, из прокушенной губы потянулась струйка крови, а негостеприимный хозяин данного места уже уверенно копался в моих воспоминаниях. С бешеной скоростью замелькали картины недавнего прошлого: ужин с друзьями на берегу Эреш'Та, понимающая улыбка Вортона, его встреча с Тиль на крыше королевского дворца, Трион, невозмутимо надевающий мне на палец кольцо диали... Я разъяренно взвыла и огромным усилием воли вышвырнула непрошенного визитера из собственной головы. Кто удивился этому больше, я или он, понять было сложно.

"Это невозможно..." -- неизвестный, остановившись в арке огромного окна, сдернул с головы капюшон плаща, уставившись на нас потрясенными золотыми глазами. Лучи двух лун запутались в темных волосах. Красиво, черт возьми! И я бы с удовольствием полюбовалась этой картиной, не мучай меня размышления совсем иного толка. Но... похоже, убивать или причинять нам иной вред никто пока не собирался...

"А глаза -- совсем как у Тиль..." -- равнодушно констатировала я, проваливаясь в обморок. Тьма бережно подхватила меня где-то на полпути к полу...

 

Странный гул не давал мне расслабиться. Не помню, когда он начался... Чудненько... и где я сейчас -- тоже не помню... совсем "память девичья" стала! Невольно стала прислушиваться, пытаясь вычленить слова из общего звукового фона.

-- Тарнум, что происходит? -- холодный повелительный мужской голос.

-- Хотел бы я знать! -- экспрессивно отозвался тот, кого назвали Тарнумом. -- Я проводил обычную экскурсию по мирам для адептов второго уровня обучения, но на одном из последних этапов отстал ваш любимчик -- Харон дер Альтер. Если не ошибаюсь, он целенаправленно остался на одном из миров Плеяды Вранора. И когда Вранор узнает, что этот весельчак-недоучка находится на его любимом творении без присмотра, то всем нам не поздоровится! Надеюсь вам не нужно напоминать, как Харон пошутил в последний раз на Цирее? Леди Алоисии Цирея-Лат пришлось полностью менять религию и чистить Пантеон богов!

-- В данный момент меня интересует девушка, которую вы в бессознательном состоянии притащили в лечебный центр Академии, а также пара не слишком удачных результатов эксперимента какого-то Творца-недоумка, украшающих в данный момент боковой вход этого корпуса в виде стазисных статуй, -- раздраженно уточнил первый голос.

-- Как раз к этому подхожу, -- ехидно ответил Тарнум. -- Я решил устроить Харону теплую встречу и поджидал его в башне Центрального портала Академии. Однако вместо адепта из основного портала вынырнула эта девушка в сопровождении пары мутировавших рабов. Если посмотришь на ее ауру, то не удивишься, что я спутал ее с Хароном! У нее уровень Творца-без-Границ. Из всей группы такой только у дер Альтера. Поскольку ждал я именно его, то не подозревающей о нападении девушке досталась "Огненная Сеть" и пара ментальных ударов... Выживет, конечно. Меня поразило другое -- она не с Эдема. И у нее не было ни единого щита...

-- Что?! Ты надо мною издеваешься? Она же Демиург, это и слепому видно! Или ты хочешь сказать, что она -- дитя одного из изгнанных Советом Тринадцати? -- В голосе первого собеседника прозвучало странное напряжение.

-- Не знаю... Из того, что я успел увидеть, прежде чем она вышвырнула меня из своих воспоминаний, могу сделать вывод, что девушка перешла к нам из вполне обычного мира Вероятности. Не из Нижних миров -- точно! И тем не менее, вопросов от этого меньше не становится, -- вздохнул Тарнум.

-- В том мире, откуда мы пришли на Эдем, мой родной именовали Закрытым, -- вмешалась я в диалог, вызвав ошеломленное молчание. -- А мы называем его Земля...

-- Очнулась? -- В голосе Тарнума чувствовалось явное облегчение... и потрясение. -- Но как ты можешь нас слышать?! Мы же в прямом контакте!

-- Где? -- неуверенно переспросила я, опасливо проверяя, все ли части тела у меня на месте.

-- В прямом мысленном контакте. -- В голосе Тарнума явственно чувствовалась усмешка. Только теперь до меня дошло, что ни один из мужчин, за которыми я наблюдала сквозь опущенные ресницы, ни разу не открыл рта.

"Похоже, влипать в проблемы становится для меня доброй традицией..."

Тарнум и его собеседник откровенно заухмылялись, уловив последнюю фразу.

-- Итак, хотелось бы поподробнее услышать о том, откуда ты и как попала на Эдем.

Четкий ментальный приказ Тарнума принуждал ответить быстро и правдиво. Да щаз-з... Тоже мне -- большой начальник!

-- А вы ничего не забыли, уважаемый? -- мысленно пропела я, сочась ехидством. -- Например, сначала извиниться перед бедной, избитой вами девушкой?

-- А потом? -- с искренним интересом спросил второй мужчина.

-- Ну, я еще не решила, что потребовать в качестве компенсации, но работаю над этим!

Тарнум смотрел так, как будто я предложила ему руку и сердце -- ошеломленно, растерянно и смущенно. И явно прикидывал пути к бегству. Второй мужчина от души расхохотался... а у меня возникло странное ощущение, что смеялся он не надо мной. Обсуждаемый бросил на меня возмущенный взгляд, явно прочитав мысли о "предложении". Проигнорировав эмоции собеседников, я стала внимательно их рассматривать. Оба брюнеты, только в неверном свете раннего утра волосы Тарнума отливали алым, а шевелюра его визави... синими бликами. "Красятся, что ли?" -- мелькнула мысль, заставившая собеседников тихонько фыркнуть. Оба золотоглазые и довольно красивые. Высокие. По крайней мере, из моего лежачего положения они казались именно такими. Одеты в странное подобие костюмов шестнадцатого века нашего мира -- колеты, кожаные обтягивающие лосины, тонкие плащи, наброшенные на одно плечо, и ботфорты. Все очень простое и функциональное -- никаких рюшек и вышивки. Волосы затянуты либо в хвосты, либо в косу... в данный момент было не видно. Закончив осмотр, я снова встретилась взглядом с насмешливыми золотистыми глазами, понимая, что неплохо было бы научиться скрывать свои эмоции и мысли.

-- Предлагаю начать сначала, -- улыбнулся синеволосый. -- Мое имя Вайрин дер Ортес. Я являюсь директором Академии Миров, а также вхожу в Совет Тринадцати, управляющий Эдемом. Тарнум дер Корентс -- один из преподавателей нашей Академии. Мы приносим искренние извинения за произошедшую ошибку и готовы искупить ее, исполнив любое ваше желание.

Тарнум возмущенно хмыкнул, явно не разделяя идей своего начальника об исполнении любых желаний, но возражать не рискнул. В отличие от меня он вполне ясно представлял, кто именно будет их исполнять. На мгновение закралась хулиганская мысль: я с явным интересом осмотрела предложенное к употреблению блюдо "из Тарнума". Под столь откровенно раздевающим взглядом, сдобренным мысленным "мрр-м..." и предположением "поместимся ли мы вдвоем на узкой кровати, на которую сгрузили мои бренные бессознательные останки", Тарнум стал просто бордовым, идеально гармонируя по цвету со своими волосами. Вздохнув, я решила, что он вполне наказан, и повернула голову к Вайрину, слегка вздернувшему бровь. Дер Корентс ошеломленно замер, поняв, что я его просто разыграла. Странно. Похоже, опять сделала что-то не так. Ладно, отложу на потом.

-- Можете называть меня Лейна. Дома я попала в смертельно опасную ситуацию и невольно перенеслась в другой мир. К сожалению, там о Земле -- моей родине -- ничего не знали, так что пришлось отправляться на Эдем. В общем, в качестве исполнения любых желаний я прошу у вас точные координаты моего мира. Думаю, это несложно. -- Моих губ коснулась мягкая улыбка. Умею быть милой, когда надо...

-- Это не все, что ты хотела бы получить, не так ли? -- усмехнулся Вайрин.

-- Ну... говоря откровенно -- нет, не все. Творец того мира, куда меня забросило, сказала, что у меня есть Дар Демиурга. И что я могу научиться его использовать. Думаю, причина того, что она дала мне координаты территории Академии, обусловлена именно этим, -- честно признала я. Глупо пытаться солгать тем, кто читает твои мысли. -- Просто... как у нас говорят, бесплатный сыр бывает только в мышеловке, да и то лишь для второй мышки. Вот я и хотела сначала уточнить, что вы с меня потребуете за обучение, прежде чем просить об этом.

-- Умно... -- задумчиво кивнул Вайрин.

-- Скорее осторожно! -- поправила я его.

-- Тарнум, у тебя ведь еще открыт набор в группу? -- подозрительно ласково уточнил директор.

-- Вайрин, ты этого не сделаешь! -- мысленно простонал мой предполагаемый учитель.

Я вздрогнула и зажмурилась, вторя стону будущего "классного руководителя": "Блин, ну кто просил над ним издеваться?! Ведь можно было догадаться, кому меня подкинут... если пошевелить остатками мозгов".

-- Вот что, Лейна, вычислить местоположение твоего мира можно, просто это займет много времени. Как бы то ни было, пока я готов принять тебя в Академию на первый курс. Конечно, это нарушает стандартную процедуру, но не думаю, что возникнут какие-то проблемы. У тебя действительно есть Дар. Причем, буду откровенен, довольно сильный и уже вполне сформировавшийся. Обучение занимает от двадцати до пятисот лет -- в зависимости от того, сколько времени тебе потребуется, чтобы максимально развить свои навыки. А по поводу оплаты: сколько лет ты обучаешься -- столько должна отработать на благо Академии. Правда, есть частные случаи, когда оплата вносится авансом родителями студента, но к тебе этот случай вряд ли применим, -- улыбнулся Вайрин. -- Что скажешь?

-- Не уверена, что продолжительности моей жизни хватит на обучение... не говоря уж об отработке, -- невесело усмехнулась я.

-- Глупости, -- отрезал Тарнум. -- Демиурги практически бессмертны, и первое, чему ты научишься, -- черпать силу из Источников.

-- А я думала, что первое, чему меня научат, -- ставить защиту на свои мысли!

Дружное фырканье моих собеседников только подтвердило, что это не худшая идея.

-- Здесь есть каникулы или что-то подобное? -- спросила я.

-- Ты куда-то собралась? -- полюбопытствовал Тарнум.

-- Во-первых, домой, а во-вторых... ну, у меня остались друзья на Ларелле, -- немного смущенно признала я.

-- Ларелла?!. -- изумленно вскинулся Тарнум, но был перебит своим спутником.

-- Каникулы есть, -- спокойно отозвался Вайрин, бросив на коллегу сумрачный взгляд.

-- Тогда... я благодарна за ваше предложение и мой ответ -- да! -- Полагаю, не стоит заострять внимание на странной реакции Тарнума при упоминании Лареллы. Но это не значит, что я ее не запомню...

-- Хорошо. Рад, что ты приняла верное решение. Отдыхай, позднее за тобой придут. -- Кивнув, директор развернулся, взметнув плащом легкий ветерок, и направился к выходу.

За ним, многообещающе улыбнувшись мне на прощание, вышел Тарнум.

"Интересно, а что бы они сделали, если бы я приняла "неверное" решение?.." -- Это была последняя мысль, прежде чем мне удалось заснуть.

 

Я морщилась, но попытки спрятаться от солнечного лучика, настырного, как налоговый инспектор, успехом не увенчались. В конце концов смирившись, открыла глаза и потянулась. Затем по привычке попробовала мысленно связаться со своим зверинцем и пожелать им доброго утра. Странно... они всегда отзывались мгновенно! Замерев, я наконец вспомнила, где нахожусь. В голове замелькали кадры кинопленки -- портал в мир Демиургов, нападение и ночной разговор. "Хмм... ну, доброго утра, студентка!" -- ехидно пропел внутренний голос.

Если верить моим собеседникам, то Тигр и Малыш сейчас у входа в лечебный центр, то есть по идее недалеко. Ибо назвать помещение, в котором я находилась, иначе как больничной палатой, язык не повернется. Вздохнув, я спустила ноги с кровати, с удивлением и яростью обнаружив, что кто-то успел меня переодеть... та-ак... а с учетом того, что видела только Тарнума и Вайрина... нет, не хочу додумывать эту мысль! Странное белое одеяние длиной чуть выше колена напоминало просторную ночнушку без рукавов. Это была единственная одежда, на которую расщедрились неизвестные благодетели. С интересом пощупав материальчик, я убедилась, что к ткани он не имеет ни малейшего отношения. На вид и ощупь рубашка больше всего походила на лепестки роз, сшитые вместе... вот только швов не было вообще. Отложив знакомство с одежкой на "попозже", осмотрелась. Мои вещи, включая оружие и золото, куда-то убрали. "По крайней мере, их точно нет в больничной палате, -- раздраженно решила я, рассматривая небольшое помещение, все убранство которого состояло из кровати и маленького белого столика на витых ножках.

Пошатываясь, выбралась из комнаты и попыталась определить направление, куда ползти дальше. Солнце радостно встретило меня, заглядывая в окна коридора. Если считать в привычных единицах, то было около полудня. Я внимательно рассматривала место, в котором мне повезло очутиться. Не будь коридор каменным, то походил бы на веранду, потому что практически вся противоположная сторона была сплошным окном -- от непривычно высокого потолка до пола. Буйство дикого сада, яркого солнца и нереально глубокого летнего неба ослепляло. Несколько минут я просто наслаждалась видом, прислонившись к стене рядом с дверью комнаты, затем вздохнула и огляделась. Доброй медсестрички, к сожалению, не наблюдалось. Похоже, я вообще была единственным посетителем "веранды". Мысленно посетовав на тему "когда надо -- фиг кого найдешь", отлепилась от стены и на дрожащих ногах поплелась налево от своей палаты. По крайней мере, в той стороне я рассмотрела через окно выступ здания, почти скрытый густыми зарослями сада. Слабость накатывала легкими волнами, заставляя благоразумно придерживаться за стену рукой. Чтобы добраться до небольшого "перекрестка" потребовалось гораздо больше времени, чем я планировала.

Наконец я вывалилась в широкий каменный переход, украшенный гобеленами и мозаикой на стенах. Сюжеты не давали особой пищи для размышлений -- в большинстве своем это были портреты аборигенов. "Потрясающе красивые", -- вынужденно признала я. Осмотревшись, с чувством выругалась, связав в одном длинном изящном предложении двух крашеных извращенцев, посетивших меня ранее, неизвестного Харона, весь этот гребаный мир, чуму, от которой вымерло все население, и добавив пару поз из Камасутры с разъяснениями. Слегка отдышавшись, устало поплелась по коридору, снова выбрав левую сторону. Казалось, что я иду целую вечность, когда метрах в трех из бокового прохода, не заметив меня, вынырнул парень, повернулся спиной и стремительно помчался вперед. Высокие ботфорты, весьма обтягивающие черные кожаные лосины и колет длиной до талии. Распущенные платиново-белые волосы достигали лопаток. Первая пришедшая в голову мысль была просто убойной: "Какая шикарная попка! Девчонки, наверное, с ума сходят... хотя скорее парни..." -- язвительно поправила я себя, рассматривая вышеозначенный объект. Затем в мою неумную голову наконец-то пришла светлая мысль, что это -- живое разумное существо, способное вывести из лабиринта коридоров! Я открыла рот, чтобы привлечь к себе внимание, но этого уже не требовалось. Обладатель платиновых волос споткнулся на ровном месте и оглянулся, с яростью рассматривая мою полудохлую тушку, прислонившуюся к стене. Покрасневшие скулы поразительно оттеняли горящие бешенством глаза странного серебристо-серого цвета. "Интересно, чего это он так разозлился? Мысли, что ли, читает? -- прибалдела я, без стеснения разглядывая разъяренного парня. -- Ой ду-ура!!! Ну естественно, он их читает! Они же тут все телепаты, мать их за ногу..."

Я прикрыла глаза, с ужасом сползая по стенке на пол и уткнувшись пылающим лицом в колени. "Расслабилась, блин, студентка?! Все. Сейчас он меня прибьет и по-тихому прикопает под ближайшим кустиком! И никаких свидетелей... -- обреченно поняла я, услышав над головой змеиное шипение блондина. -- Тарнум, наверное, от счастья на моей могиле канкан спляшет, радуясь, что избавился от такой занозы-ученицы".

-- Тарнум дер Корентс? -- услышала я мысленный вопрос нависшей надо мной Немезиды в мужском обличье, оставивший за собой странное послевкусие далекого свежего бриза и свободы, почти полностью перекрываемое ало-черными волнами ярости.

-- Да, Вайрин дер кто-то там... в общем, ваш директор подложил Тарнуму недетских размеров свинью, определив меня в его группу, -- признала я, задирая голову, чтобы взглянуть в глаза собеседнику.

Парень резким и, похоже, привычным движением руки отбросил прядь серебристых волос, рассматривая меня со странной смесью ярости и сожаления. "Кажется, ура... -- мысленно хмыкнула я, -- по крайней мере, скоропостижная кончина временно откладывается!"

По лицу собеседника ходили желваки, и он, прикрыв глаза, явно пытался взять себя в руки. "Не понимаю, чего он так взбесился? -- рассеянно размышляла я, пытаясь принять вертикальное положение. -- Угадала, что ли?"

-- Еще одна мысль на эту тему и я действительно прикопаю тебя под ближайшим кустом! -- яростно прошипел блондин, снова впиваясь в меня бешеным взглядом.

-- Чего ты злишься? Не видишь, что ли, не умею я ваши чертовы мысленные щиты ставить! Что увидела, то и сказала. Лучше помоги выбраться к выходу, точнее в холл лечебного крыла, тогда отстану и даже пространно извинюсь, если тебе от этого станет легче! -- раздраженно отозвалась я, пытаясь отлепиться от стены.

-- Ну ты и нахалка... -- потрясенно выдал блондин, рассматривая меня сверху вниз, но, как ни странно, его бешенства я больше не ощущала.

Парень был выше на целую голову. Кстати, он действительно оказался очень красивым, внешне чем-то напоминал племянника светлоэльфийского Правителя. Чур меня, чур... Интересно, он такой же псих?.. Блондин только изумленно покачал головой, реагируя на мои мысли. Кажется, ему таки удалось окончательно взять себя в руки.

-- Какая есть. Может, скажешь наконец, куда мне идти? -- недовольно ответила я.

-- А с чего ты решила, что я стану тебе помогать, смесок? -- усмехнулся парень, презрительно скривив губы и рассматривая меня, как вельможа, которого вынуждают пожать руку золотарю.

-- Кто? -- прибалдела я. Судя по всему, меня попытались оскорбить... понять бы еще как.

-- Полукро-овка, -- процедил блондин.

Ну, хоть какая-то ясность появилась. Правда, с чего этот тип взял, что я полуэльф, непонятно... Странный какой-то. И нервный. Я вздохнула и снова прислонилась к стене. Похоже, придется извиниться и прояснить ситуацию.

-- Послушай, мне действительно жаль, если я чем-то тебя обидела. Всегда была несдержанна на язык, но мысли контролировать еще сложнее, а как их закрыть, пока не знаю. Давай сделаем так: ты забываешь о моем нахальстве, а я буду должна небольшую услугу. Согласен? И с этого момента мы будем взаимно вежливы! А теперь подскажи мне, пожалуйста, как пройти к боковому выходу из больнич... лечебного центра.

-- Мне совершенно наплевать на извинения и услуги, полукровка. Я не собираюсь тебе ни в чем помогать. Сейчас я тебя не трону -- и так чуть жива, но не надейся, что забуду это оскорбление. Даже интересно, кто тебя так отделал...

-- Тарнум. Какой-то "Огненной Сетью" ударил, -- равнодушно отозвалась я, попутно решая, куда топать: вперед или вернуться. "Наверное, не стоит останавливаться на полпути, пойду дальше по этому коридору..."

-- "Огненная Сеть"? -- изумился блондин. -- Неудивительно, что у тебя все щиты сгорели...

-- Да не было у меня никаких щитов, -- устало вздохнула я, отталкиваясь от стены, -- говорила же, что не знаю, как их ставить...

Злости или обиды на блондина я не испытывала -- он вовсе не был обязан мне помогать. К тому же, раз здесь кто-то время от времени появляется, возможно, дорогу подскажет следующий абориген. Успокоив себя этой мыслью и выбросив из головы странного красавчика, я сконцентрировала все свои усилия на попытке связаться с демонами или хотя бы определить их местоположение... пусто. Черт!

Равнодушно повернувшись спиной к собеседнику, продолжила свой путь, придерживаясь рукой за стену... на всякий пожарный случай. Я уже не видела, как парень изогнул губы в глумливой улыбке, прикрыл глаза, запоминая мою ауру, и замер потрясённой белокурой статуей, растерянно глядя вслед:

-- Танис. Верт-Ринна-те! Дарше-не... (Женщина. Творец-без-Границ! Невозможно...)

Но, будучи занята своими насущными проблемами, я просто не обратила внимания на странное восклицание за спиной. В данный момент меня больше интересовал вопрос о том, как скоро удастся добраться до выхода и стоит ли сворачивать в боковые коридоры.

До искомого места я каким-то чудом дошла сама. Больше мне никто не встретился, так что дорогу спросить можно было только у мозаичных портретов... но те молчали как партизаны на допросе. В общем, элементарно повезло -- выбирая самые широкие коридоры, я вывалилась к выходу из здания примерно через четверть часа после нашей с блондином встречи. Слабость к тому времени почти прошла, так что для недавнего полутрупа передвигалась я довольно бодренько.

Аллилуйя!!! Мысленно исполнив победный танец с элементами хип-хопа, я рванула к широким двустворчатым дверям и выкатилась на террасу, выложенную песочного оттенка плиткой. Справа, рядом с небольшой цветочной клумбой, странными статуями застыли мои демоны. Казалось, что их естественные цвета поблекли, словно присыпанные пеплом. Мне стало страшно. Они совсем не выглядели живыми -- и это действительно пугало. Осторожно приблизившись, я, прикрыв глаза, коснулась морды Малыша, стараясь мысленно связаться с более восприимчивым к телепатии сэльфингом. Тишина. Темнота. Никакого движения. Ледяной волной накатило одиночество. Это было так неправильно...

 

-- Ох, Малыш, отстань, ради демиурга!.. -- пробормотала я, пытаясь спрятать лицо от радостно повизгивающего демона, вылизывающего его уже не по первому кругу... судя по ощущениям. -- МАЛЫШ?!

Я подскочила, застонав от дикой головной боли, и крепко обняла сэльфинга, зарывшись лицом в пушистую шубку. Сверху на мое плечо положил морду гарр'краши и нежно фыркнул в ухо. Боль стала совсем неважной -- она просто ушла.

А я сидела на прогретой солнцем плитке террасы и чувствовала себя счастливой. По настоящему счастливой -- как в детстве, когда мир кажется огромным и полным чудес.

 

 

Глава 2

 

Говорите, говорите... я всегда зеваю, когда мне интересно!

 

NN

 

-- Леди, может быть, вы перестанете столь... активно любить весь мир? Меня сейчас стошнит от вашего розового счастья! -- Уничижительно-ехидный мысленный посыл был странно знакомым. Приоткрыв левый глаз, я обозрела презрительно скривившегося блондина. Ну, собственно, чему удивляться -- шли-то мы в одну сторону.

-- Беременный, что ли, раз от каждой мелочи тошнит? -- ухмыльнулась я. Нет, естественно, вслух не было сказано ни единого слова... но попробуй удержать свои вредные мысли, когда тебя так нагло обламывают! На мгновение застыв, я махнула рукой -- что-то мне подсказывало: хорошими отношения с этим высокомерным типом станут только в случае обретения им полной и окончательной амнезии.

-- Я бы советовал держать при себе свое нездоровое чувство юмора! -- прошипел парень, явно оскорбленный подобной инсинуацией. -- Не все настолько терпимы к смескам, как я. Или тебе хочется получить еще одну "Огненную Сеть"?

-- Слушай, какого черта ты постоянно называешь меня смеском? -- не выдержав, пробурчала я, равнодушно рассматривая Демиурга.

При ярком солнечном свете парень выглядел еще более эффектно. Наверное, встреться мне подобное чудо в моей прежней жизни -- застыла бы с отвисшей челюстью, но увы мне... или ему: после моего многомесячного общения с эльфами эффект был далеко не столь оглушительным. Тот, похоже, был глубоко оскорблен явным пренебрежением к своей персоне и чисто машинально принял более выгодную позу. Я ехидно захихикала. Блондин покраснел и яростно уставился на меня. Видимо, подобного отношения он никак не ожидал. Или просто ненавидел выглядеть идиотом? Любопытно...

-- Ты не ответил! -- ухмыляясь, напомнила я.

-- А что, должен? -- Мой собеседник приподнял бровь, рассматривая меня как что-то органическое и мерзкое, приставшее к его сапогу.

"Блин, вот бы мне такому взгляду научиться!" -- с искренним восхищением подумала я.

-- Годы упорных тренировок! -- ехидно отозвался блондин и слегка погрустнел. Я так четко "слышала" его эмоции, что это просто изумляло. Но в тот момент мне было не до анализа своих ощущений. -- А на остальных действует... ты какая-то неправильная полукровка.

Я задумчиво покосилась на свой присмиревший зверинец и потянулась к сэльфингу, намекая, что хотела бы встать на ноги. Малыш наклонил голову, давая возможность обхватить себя за шею, и медленно поднялся, помогая мне принять вертикальное положение. Пошатнувшись, я прижалась к демону-хранителю. Так. Теперь надо залезть на Тигра. Своими ножками мне до Тарнума не добраться, а так все довольны: я еду, Тигр везет, а Малыш -- вынюхивает "учителя".

-- Я, между прочим, не закончил с тобой разговаривать! -- вмешался в мои размышления возмущенный голос блондина.

-- Хмм... правда? Но ты же отказываешься отвечать. Я не благотворительный фонд и не собираюсь делиться информацией бесплатно! Так что, если хочешь получить ответы на свои вопросы, соизволь отвечать на мои, -- промурлыкала я. Было очевидно, что мне удалось чем-то заинтересовать парня, иначе он просто не стал бы идти за мной и тем более начинать разговор со "смеском".

Ответом мне было разъяренное шипение... но любопытство, похоже, победило!

-- Хорошо! Я называю тебя смеском, или, если тебе угодно, полукровкой, потому что ты, очевидно, не относишься к чистокровным семьям Эдема.

-- А ты всех их знаешь? -- насмешливо уточнила я.

-- Естественно! -- не менее язвительно отозвался блондин. -- К тому же, будь ты чистокровным Демиургом или просто жителем Эдема, то никогда не стала бы оскорблять меня. В конце концов, есть гораздо более приятные способы покончить с жизнью!

-- Хмм... а что в тебе такого особенного? Парень как парень... ну, красивый, так я не хуже видела... -- Недоуменно пожав плечами, я параллельно прикинула, удастся ли мне взобраться на Тигра. Пожалуй, стоит еще немного постоять в обнимку с Малышом. Я подняла взгляд на собеседника и увидела, что блондин совершенно ошарашен. Так, похоже, опять что-то не то ляпнула... -- Ну ладно! Что я на этот раз сказала не так? -- Покорно вздохнув, я отвела взгляд.

-- Знаешь, я действительно начинаю верить в то, что ты не только не с Эдема, но и вообще ничего не знаешь о нашем мире и Демиургах, -- задумчиво ответил он.

-- Именно это я и пыталась вдолбить в твою белокурую головку с самого начала! -- Мне с трудом удавалось сдерживать раздражение.

-- Ладно. Я Кэртен дер Сэннет. Творец Жизни. Мужчина, как видишь! -- высокомерно представился красавчик, явно ожидая бурной реакции.

-- Можешь называть меня Лейна. Тарнум сказал, что я Творец-без-Границ... хотя черт его знает, что это означает! А почему меня должно удивлять то, что ты мужчина? Да, кстати, чем отличается Творец-без-Границ от Творца Жизни? -- слегка удивленно отозвалась я, рассматривая опешившего от вопросов блондина.

-- Знаешь, ты настолько странная, что я уже устал удивляться, -- ухмыльнулся он. -- И так, пожалуй, перевыполнил свою годовую норму по изумлению. Не знаю, зачем вообще с тобой разговариваю? Но так и быть, в двух словах объясню! Творцы Эдема делятся в основном на две группы -- Творцов Жизни и Творцов Миров. Причем так сложилось, что Творцы Жизни -- женщины, за редчайшим исключением -- когда с подобным Даром рождается мужчина. И это исключение, в данном случае я, имеет практически неограниченные возможности.

-- О-о... ну, по крайней мере, теперь понятно, почему ты так взбесился от моих намеков на мальчиков. Если Творец Жизни -- исключительно женская "профессия", то я, похоже, не первая потопталась на этом поле. Считай это моими извинениями, большего ты все равно не дождешься! -- ехидно добила я. -- А что с Творцами Миров?

-- Это мужчины. И женщины, рожденные с Даром Творца Миров, почти столь же необычное явление. Творцы-без-Границ -- это уровень Дара. Максимально возможный. И поверь мне -- огромная редкость. В наше время существует чуть больше дюжины Демиургов подобного уровня, причем двое еще обучаются. Ты -- пятнадцатая... и, не считая леди Алоисии, -- единственная женщина.

-- А почему у вас только одна женщина с таким уровнем Дара?

-- Вы быстрее выгораете, -- равнодушно пояснил блондин.

И что он, интересно, имел в виду под "выгораете"? Ладно, сейчас не время выяснять...

-- А сколько Творцов Жизни твоего уровня? -- спросила я, уже догадываясь, каким будет ответ.

-- Один, -- спокойно ответил Кэртен. А мне почему-то стало чертовски его жаль. -- О, поверь, я вовсе не нуждаюсь в твоей жалости! Я -- воплощенный кошмар Академии, и мне это нравится! -- Губы блондина изогнулись в жестокой усмешке.

-- Ты был воплощенным кошмаром Академии, -- насмешливо просветила я собеседника, пытаясь намекнуть гарр'краши опуститься на одно колено -- залезть на высоченного демона у меня сейчас просто не хватит сил. -- Теперь это моя должность!

-- И с чего ты взяла, что у тебя это получится? -- высокомерно осведомился блондин.

-- Кэри, детка, если мне удалось вывести из себя местный кошмар -- тебя, то согласись, что на эту роль я подхожу больше! -- Довольно ухмыльнувшись, я победно уселась верхом на Тигра, возносясь над землей на добрые два метра. Хотя сидеть было не слишком удобно. В том плане, что местная ночнушка далеко не лучшая одежда для верховой езды!

Парень уставился на мою оголенную ногу, явно пытаясь смутить. Угу... плавали, знаем.

-- Нравится? -- вкрадчиво поинтересовалась я. -- Могу покрутиться, а то тебе не все видно...

Кэртен возмущенно фыркнул и вдруг, совершенно неожиданно, улыбнулся:

-- Знаешь, кажется, наконец-то в Академии будет снова весело! А то с тех пор, как Харон стал меня избега<

Поделиться:

Воспользуйтесь поиском по сайту: