Мифы об американской революции

Чай в Бостонской гавани заварили контрабандисты, а не индейцы. Каждый пятый американец поддержал Британию, а не США. Афроамериканцы массово сражались за Лондон против сепаратиста и рабовладельца Вашингтона. Таковы исторические факты. Но кому дело до фактов, когда слово берет Его Величество национальный миф. Михаил Сосновский — о национальных мифах Соединенных Штатов Америки, специально для «Спутника и Погрома».

В основе нации лежит миф. Как нетрудно догадаться, национальный. Он неискореним, ибо нациям требуется точка опоры в прошлом. Неважно, состоялся мифологизированный исторический факт или нет, как и, по большому счёту, что произошло на самом деле. Автор не хочет умалить значения национальных мифов. Они, безусловно, полезны для рождения и строительства наций. Вместе с тем желание узнать «как все было на самом деле» естественно. Посему обратимся к национальному мифу наиболее успешной нации в современном мире. Разберём некоторые неизвестные широкой публике аспекты Войны за независимость Североамериканских Соединённых Штатов.

Война за независимость США представляется справедливой борьбой американских колонистов против Империи Зла — Британии, нагло покушавшейся на благосостояние Тринадцати колоний и свободу благородных американцев. Как всякий национальный миф, подобное представление весьма условно и грешит множеством «исключений» и «недоговорок», что в действительности происходило в Северной Америке в 1760-1780-х годах.

У американской революции есть множество причин. Едва ли не основной причиной восстания считают якобы непомерные налоги. Однако есть основания полагать, что вопрос налогообложения рассматривался сугубо в конституционном контексте «Нет налогов без представительства», а не в контексте их тяжести или неподъёмности.

Из победоносной для себя Семилетней войны Великобритания вышла с увеличившимся практически в два раза государственным долгом: с 74 до 133 миллионов фунтов стерлингов. Для обслуживания государственного долга в метрополии повысили акцизные сборы на спиртные напитки, вино, пиво, табак, шёлк, свечи, мыло, кожу, крахмал, недвижимость, окна, лошадей и экипажи. Логично, что и колонии, ради защиты которых собственно и шла война, также должны тянуть общую имперскую налоговую лямку. В 1765 году парламент принял Акт о гербовом сборе, по которому оформление любых документов и изготовление любой печатной продукции облагалось налогом. Планировали взыскать немного — около 110 тысяч фунтов, да и то половину с Вест-Индии. Но в Тринадцати колониях поднялась такая буря общественного негодования, сопровождаемая уличными погромами, что уже в 1766 году Акт отменили. Одновременно налог на сахар снизили с шести до одного пенса за галлон патоки. Вместе с тем парламент заявил, что он «по праву имел, имеет и будет иметь все полномочия и власть утверждать законы… обязательные для колоний и народа Америки».

В 1767 году приняты законы Тауншенда (по фамилии канцлера казначейства), вводившие таможенные пошлины на стекло, свинец, бумагу, краски и чай. Вновь поднялась волна протестов, и в 1770 году после колониального бойкота облагаемых товаров законы Тауншенда отменили за исключением символического налога на чай — три пенса с фунта.

В 1773 году принят Чайный закон, отменявший пошлины на ввоз чая в Великобританию и позволявший Ост-Индской компании продавать чай в североамериканские колонии без посредников в Лондоне, как прежде. Власти хотели помочь Ост-Индской компании хотя бы частично покрыть убытки, которые акционеры терпели в то время в связи с голодом в Бенгалии, главной «дойной корове» компании. Знаменитейшее Бостонское чаепитие 16 декабря 1773 года, когда 342 ящика на 10 тысяч фунтов отправились на дно морское, организовали не рассерженные потребители. «Чай» и кашу заварили богатые колониальные контрабандисты, богатевшие на поставках нелегального чая из Голландии. Чайные бутлегеры могли потерять рынок из-за честной ценовой конкуренции с максимально дешёвым «официальным» чаем.

К началу революции власти отменили все раздражавшие колонистов налоги, а обложение популярнейших чая и сахара свели к минимуму. Но принципиальность обеих сторон, одна из которых считала себя в праве в одиночку принимать любые законы в отношении колоний, а другая ни за что не хотела довольствоваться «виртуальным представительством», открыла дорогу к вооружённому конфликту.

Историческая память рисует нам картину восьмилетней борьбы американского народа против британского владычества. А ведь до 20% белого населения Тринадцати колоний (это около полумиллиона человек) в Войне за независимость остались верными Короне и лондонскому правительству. Ещё семь колоний в Северной Америке даже не пытались поднимать бунт против законного правительства: Западная и Восточная Флорида, Новая Шотландия, Остров Святого Иоанна (будущий Остров Принца Эдуарда), Ньюфаундленд, Земля Руперта и Квебек.

Ньюфаундленд был освобождён от Навигационных актов, предписывавших ввоз товаров в колонию исключительно на британских кораблях. Там располагалась база Королевского военно-морского флота, а местная ассамблея попросту отсутствовала. Тесная привязанность Ньюфаундленда к метрополии сохранится до первой половины XX века. Не зря в 1934 году, на фоне Великой Депрессии, доминион единственным из себе подобных попросился обратно под прямое управление из Лондона. Новая Шотландия и Остров Святого Иоанна находились под контролем базы ВМФ в Галифаксе. Обе Флориды нуждались в метрополии для отражения нападения индейцев и испанских каперов. Земля Руперта — просто огромный малообжитый и неисследованный в то время край. Квебек? В 1774 году, аккурат к американскому мятежу, парламент принял Акт о Квебеке. Должностных лиц избавили от клятвы на верность протестантской вере. Это открыло католикам-франкоканадцам путь в судьи и на государственную службу без сделки с совестью. Возвращался сбор церковной десятины, а иезуитам дозволялось вести деятельность в колонии. Отныне духовенство Квебека не имело особых причин выражать недовольство британской властью. Тот же Акт подтверждал права канадских помещиков и восстанавливал французскую систему частного права для гражданских дел, что обеспечивало поддержку метрополии квебекцами. Одновременно парламент предусмотрительно не ввел в новой колонии выборную законодательную ассамблею. Потенциальные квебекские мятежники лишились возможности легализовать недовольство через официальный орган власти. В итоге американское вторжение в Канаду летом 1775 — осенью 1776 годов не поддержало равнодушное к агитации сепаратистов население.