 |
Часть Дело на мешок кристаллов
|
|
|
|
Фе летал в Исинэри как на работу, каждый день. Даже в выходные. Но скраду это было не в тягость, а в удовольствие. Он никуда не торопился, счастливые родители, многочисленные родственники и соседи - тоже, всё было чинно и торжественно. Старшие рэрди постарались: украсили зал под куполом на славу, принесли цветы. Для ожидающих своей очереди счастливых родителей с новорожденными расставили несколько рядов кресел вдоль дальней стены. И, каждый раз заходя в зал, Фе наслаждался удивительно уютной атмосферой помещения.
Ещё в самом начале, прикинув объём предстоящей работы, Фе связался с Эртеном и попросил ему помочь. Тот охотно согласился и даже привёз для ритуала несколько упаковок свечей, которые рэрди, помогающие им, зажигали для каждого малыша. А Фе для антуража притащил слёзы вечности в количестве трёх штук, и теперь на концах лепестков оттаявших каменных цветов наливались разноцветные энергошарики на радость ребятишкам и рэрди, которые пытались скрыть свой интерес, но у них это не очень-то и получалось. Всех, даже невозмутимых рэрдов, интересовал процесс формирования энергошариков. На их приобретение уже выстроилась очередь. Шарики таинственно мерцали при любом освещении, создавая атмосферу праздника, и радовали глаз.
- Думаешь, они созреют? – скептично оглядев слёзы вечности, спросил Эртен у Фе.
- Запросто. К концу зимы - точно. Я их тут пока и оставлю. Все равно мне и тех слёз, что остались в саду, слишком много. Пусть народ порадуется. Всё развлечение.
Эртен прилетал через день, всё же у него было предостаточно и своих дел в святилище. Чаще всего в такие дни именно он и проводил ритуал по предварительной договорённости с Фе. Тот считал, что жрец, он и есть жрец, а не частное лицо непонятного происхождения. И проведение ритуала имянаречения всё-таки входят в его прямые обязанности.
|
|
|
У них неплохо получалось: Эртен проводил сам ритуал, а Фе говорил напутственные слова. Задумка оказалась удачной, потому как рэрди разделились в своих предпочтениях: одни предпочитали жреца и записывались конкретно к нему, другие – скрада, которому всецело доверяли, по количеству получалось примерно половина на половину. Известие, что в Ой-Тэа проводится ежедневный ритуал имянаречения, облетело всю Ойлуру. Дело дошло до того, что на ритуал стали привозить детей изо всех посёлков, а некоторые даже с Визуу и Аэры.
- Скрад, тебе можно этим заниматься на постоянной основе. Озолотишься, - подколол его Вирен, с интересом оглядываясь по сторонам. Он подошёл к Фе в самом конце, когда уже собиралась уходить последняя молодая пара с малышом.
- Мы не берём деньги за ритуал.
- То-то я смотрю, народ к вам повалил, решил, видно, сэкономить. Смотри, тебе ещё Храмовики выскажут претензии.
- Не выскажут. С ними всё согласовано. Конечно, жрецы не слишком довольны нашей деятельностью, но и сюда никто из них не захотел прилетать. Я им не раз предлагал. Тебе старшие рэрди список наречённых малышей передали?
- А как же! Мы специальную книгу в регслужбе завели. А я и не знал, что можно вот так запросто провести ритуал, и он будет действительным.
- Ну, не совсем так и не совсем запросто, - улыбнулся Фе. – Имей в виду, мы решили дать каждой семье, чьи малыши прошли ритуал, энергошарик. Но это будет, когда они созреют и упадут в чашу. Я сам буду их раздавать.
- Ты снял груз с моей души, скрад! А то я уже не знал, как тебя об этих Згановых каменных цветах спросить. Меня все достали! Спроси да спроси скрада, что он с этими шариками будет делать.
- Легендарные «слёзы вечности».
- Да ты что?! Это они и есть?! Так они - бесценное сокровище, а ты их поставил на всеобщее обозрение да ещё без охраны! Совсем с ума сошёл!
|
|
|
- Да никто их не тронет, не волнуйся.
- Что бы ты ни говорил, но охрану мы выставим, - решительно сказал Вирен. – А то обдерут, не успеем оглянуться.
- Не обдерут. Все знают, что это мои цветы.
- Нет, Фе, охрана будет поставлена в любом случае. Слушай, а за счёт чего шарики растут?
- Слёзы впитывают нашу энергетику. К концу зимы они точно созреют. Когда твой Арени родит?
- Да я сам жду-не дождусь! Он всех достал своими капризами. Вот не думал, что он мне такой подарок к пятисотлетию преподнесёт.
- Если хочешь, могу его посмотреть.
- Хочу. Меня Лирх надоумил, сказал, что Фе может всё.
- Какой же он болтун!
- Не то слово! Я, когда он к Арени приходит, стараюсь из дома куда-нибудь смотаться. Как только Гиал с ним уживается?!
- Кого ждёте-то?
- Кто родится, того и ждём, мы всем рады будем. Может, Арени и знает, но я его не спрашиваю. Жду таинства рождения.
- Ты прямо как мои мужья.
Едва зайдя к Вирену в дом, Фе столкнулся с Арени собственной персоной, рэрди был в летней тунике и босиком.
- Не обращай внимания, ему вечно жарко, - отмахнулся Вирен. – Мы постоянно окна открываем, душно нам, видите ли! Вот, встречай! Привёл, кого заказывали.
- А я вас издалека увидел, - улыбнулся Арени и поцеловал скрада в щёку. – Приветик, Фе.
- Не понял, это что было? – Вирен аж споткнулся на ровном месте.
- Это моя благодарность за то, что он пришёл. Пойдём ко мне, - обратился Арени к Фе.
- Зачем? Я тебя могу и здесь посмотреть. Повернись.
- Куда?
- А куда хочешь, только не резко.
Арэни, похихикивая, покрутился перед мужем и гостем.
- Не переживай, Вирен, он завтра утром родит, - успокоил скрад главу семьи.
- Слава Богам!
- Да ладно тебе! Беременными вечно не ходят. Но сразу, Арэни, ты меня слышишь? Сразу же везите де… молчу, молчу! Короче, сразу в биоцентр. Ну, всё, я пошёл.
***
Каких только имён не навыбирали своим детям рэрди! Фе с Эртеном мужественно держались, чтобы случайно не заржать. Хотя было и такое, когда Фе просил изменить имя малышу, мотивируя тем, что выбранное имя ему не подходит. Но, слава Богам, к скраду всегда прислушивались, а некоторые даже сами просили Фе даровать имя их ребёнку, чтобы никому из родителей не было обидно. А некоторые пугливые родители просили Эртена произнести напутственные слова, побаиваясь скрада, вдруг тот что-нибудь плохое скажет. Впрочем, все старожилы безоговорочно доверяли Зоргену.
|
|
|
Когда Фе брал малышей на руки, то попутно их осматривал, и тем, кому это было необходимо, выписывал направление на обследование. Это устраивало всех – и самого Фе, и родителей детишек. Многие попутно просили посмотреть ещё и старшеньких до кучи. За то время, пока Фе проводил ритуал имянаречения, ему несколько раз пришлось оперировать особо упёртых пожилых рэрдов, которые категорически не желали обращаться в биоцентр, несмотря на бесплатное медобслуживание. Ну, не доверяли они врачам. А скраду доверяли.
В общем, Фе всех увидел, со всеми поговорил, все ему всё рассказали, что надо и не надо. Он оказался в курсе разных дел и событий, как местного масштаба, так и планетарного.
В один из дней к нему подошёл Сонгер, терпеливо дождавшийся, когда Фе закончит проводить ритуал.
- Скрад, у нас к тебе дело на мешок кристаллов!
Фе вздохнул, знал он это дело. Все рэрды-технари, что из Анклавов, что из Центра, регулярно и вполне профессионально занимались мародёрством на бесхозных, непригодных для проживания территориях. Официально они никому не принадлежали, поэтому там паслись все, кому не лень или приспичило. Многочисленные развалины являлись неиссякаемым источником металла разного качества и вида. Главное, туда нужно было добраться. Именно так все ремонтные мастерские космопортов пополняли запасы расходного материала, а потом делились между собой имеющимся. Другое дело, что все легкодоступное сырьё было давно разобрано, осталось лишь то, к которому не так уж и легко было добраться.
Вот и на этот раз рэрдам понадобился металл, запасы которого внезапно подошли к концу, причём металл именно старой закалки. И они даже приглядели, где его можно раздобыть. Но, поразмыслив и оценив свои силы, они поняли, что на этот раз без помощи скрада им не обойтись.
- Фе, да там всего ничего делов, на полдня, не больше.
|
|
|
- А в чём затык?
- Проблема в том, чтобы добраться до него. Металл отличный, сам увидишь.
Сонгер знал, что говорил. И прямо-таки заинтриговал Фе своей находкой. Поэтому он всем заявил, что через два дня возьмёт выходной. Старшие рэрди окинули недовольными взглядами того, кто посмел отвлечь Фе от столь важного дела, но промолчали. Чего гневить Богов? Они понимали, что скраду тоже надо немного расслабиться и отдохнуть.
Договорившись, что полетят на грузовом граве, поскольку, по прикидкам рэрдов, металла получится много, если они до него, конечно, доберутся, Фе и Сонгер разошлись, вполне довольные собой.
Узнав о вояже мужа по каким-то стрёмным местам Мири попытался его отговорить и даже натравил на него Ю, но Фе неожиданно упёрся.
- Я обещал помочь. Хвостюнчик, это ненадолго, - опрометчиво пообещал он.
- Знаем мы это твоё «ненадолго». Специально время засеку, - заявил энергичный Мири, держа на руках Кайла и подёргивая от возмущения хвостом.
По договорённости с Сонгером, Фе собирался сам прилететь утром в космопорт. Ему было неохота тащить с собой свой инструмент, и он хотел лично выбрать его у ребят в мастерской. Так что он объявился в мастерских космопорта Исинэри рано утром. И когда Сонгер с друзьями объявился, Фе уже был готов к отлёту.
- Я вам говорил, что надо было раньше приходить! Нас Фе повезёт? – возмутился кто-то из рэрдов.
- Нет, слава Богам. У нас сегодня за вперёдсмотрящего Фарк, - ухмыльнулся Фе. – Я, увы, не в курсе, где вы отыскали тот заветный металл.
- Ха, мы глазастые. Увидишь, ахнешь.
Рэрды быстро погрузились и отчалили с Ойлуры.
- Куда летим хоть? – спросил Фе.
- В Мёртвый пояс, там почти у самого края.
- А вас туда как занесло?
- Случайно, видят Боги.
- А что там за развалины?
- Что ты нас пытаешь? Прилетим, всё сам увидишь, отмахнулись от него рэрды.
И Фе увидел. Он некоторое время ходил вокруг непонятных, потерявших форму сооружений, сделанных из искусственного вечного камня и некогда явно соединённых между собой, пока рэрды выгружали оборудование и инструменты.
- Не морочь себе голову, всё равно нам не понять, что тут было. Смотри, - Фе подвели к сколу и подсветили фонариком земов. В глубине тускло блеснул металл.
Скрад стал вглядываться.
- Не дёргайся, это всего лишь какие-то металлические стержни. Если бы у нас возникли хоть какие-то сомнения, мы бы сюда не полезли.
Ещё с час рэрды лазали по каменному сооружению, прикидывая как им лучше добраться до вожделенного металла.
- Выберем угол, прорежем его с боков, а потом сверху, и отожмём, - предложил свой вариант Фе.
Они дружно взялись за работу: разметили места будущих прорезов и достали резаки. И почти сразу выяснили, что внешняя поверхность каменного сооружения непонятного назначения была менее прочной, нежели внутренние слои, и Фе велел им сделать неглубокие прорезы, как бы сделать глубокую разметку.
|
|
|
- А я потом пробью стену насквозь, - пояснил он.
Фе всегда был очень осторожен, работая в незнакомом месте с непривычными материалами, вот и сейчас он использовал страховку и зацепы, да ещё шлем натянул. Камень очень медленно поддавался резаку, но Фе не торопился, медленно перемещаясь сверху вниз по неровной стене. Дойдя примерно до середины, он перебрался на другую сторону, где уже была сделана разметка. Но даже с ней у Фе не очень-то и получалось. Он про себя обплевался: надо было не экономить, а брать свой инструмент. Почувствовав, что резак перегрелся, отключил его и завис в раздумьях.
- Фе… - раздалось снизу как-то неуверенно. – Ты ничего не…
Он прислушался. Раздался тихий звук, словно лопнула струна. И внезапно поверхность под ним ожила и непонятно зашевелилась. Фе мгновенно отцепился, но каменная стена будто приклеилась к нему и накренилась.
- Прыгай!!! – заорали в ужасе рэрды.
«Если б знать, куда…»
Время привычно растянулось, давая Фе возможность сориентироваться в происходящем, он отстегнул страховку, отбросил резак в сторону и оттолкнулся ногами от каменной поверхности, переворачиваясь в воздухе и наблюдая, как на него падает весь угол сооружения, который они планировали срезать, открывая металлические стержни, которые занимали всё внутреннее пространство. Он попытался изменить траекторию своего падения, но всё равно видел, что не успевает увернуться. И внутренне оцепенел: следом за камнями стали наклоняться и стержни, и мысленно заорал всем: «Бегите!!!»
Фе сконцентрировался, создавая вокруг себя силовое поле, но понимал, что долго его не удержит, такой фокус мог пройти лишь в старом теле. И когда приземлился, увидел, что оказался у соседнего сооружения… он подкатился к нему по камням, которые упали сверху одновременно с ним, и замер, поджав ноги и подтянув их к груди, моля всех Богов о милости. Уже теряя сознание от перенапряжения, он чувствовал, как на него продолжает что-то сыпаться, и слышал крики друзей…
- Не смей трогать моего ребёнка! Ты ему не отец! – неожиданно раздалось прямо у него над ухом. Он осторожно поднял голову. Высокий сиреневый рэрди стоял к нему спиной на пути огромного разъярённого скрада. – Я уверен, он не специально повредил твой лук. Зорген, скажи ему!
- Скажет он, жди! Твой сын трус! Он никогда не пройдёт испытание и не станет настоящим скрадом!
- Станет! Он будет сильным и смелым!
- Но потеряет себя, отдав своё тело чужаку. Неужели ты так и не понял, что это будет не он! Не он, Ирани! Не твой сын!
- Мой! Всё равно мой! Я горжусь, что мой мальчик станет…
- Что у вас опять стряслось? – раздался чуть хриплый голос.
- Отец! Слава Богам! Ты вернулся!
- Опять твоё недоразумение куда-то влезло? Что за бестолковый ребёнок!
- Он порвал мой боевой лук! А Ирани его снова защищает.
Чья-то рука ухватила его за ухо и потащила, потом его пнули под зад, и он кубарем полетел вниз.
- Отец!
- Не вмешивайся, твой сын скрад, хоть маленький и бестолковый, и должен понять, что ты не будешь его вечно защищать. Он должен научиться это делать сам!
Хлопнула дверь, и наступила тишина. Которую нарушил стук коготков. В ладонь ткнулся холодный нос.
- Юи, - прошептал он и, обняв ручного аярса, заплакал.
|
|
|
