Глава I. Мы встретились при странных обстоятельствах.

Я никогда не считала себя слабохарактерной. Вернее, мне нравилось таковой себя считать. Но, черт побери, от этого холода сводило зубы, а веки непроизвольно слипались, как если бы я долго обходилась без сна. Ох, если бы это было моей единственной проблемой!

Что-то гудит. Вернее, все вокруг гудит. Иногда мне кажется, что слилась воедино с этим извечным шумом. Он стал частью меня, он разделил мои чувства, он просто внедрился в мое сознание, и даже когда я выходила на улицу, чтобы подышать морозным воздухом, я слышала это гудение. Я перестала различать его от элементарной головной боли, так долго находилась среди этой булькающей агонии.

Теперь, моя жизнь состояла только из трех фаз — сон, голод, холод. И в перерывах, я пыталась работать, до тех пор, пока пальцы окончательно не зябли. Перчатки и куртка уже не спасали. И пускай вокруг все горело, благодаря мощным машинам, отвечающим за всевозможные сплавы, теплее от этого не становилось. Даже огонь здесь холодный.

Наверное, так бывает, когда учишься на инженера. Только, мечтаешь вовсе не о том, чтобы тебя сослали из-за случайного чипе невесть куда — на планету, у которой толщина льда достигает ядра! — с, якобы, важной миссией, починить корабль, который за ведома распотрошили до такой степени, чтобы обеспечить работой до конца лет. Наверное, так и будет. Наверное, мне больше не увидеть Землю. Наверное, я умру, так и не услышав урчание мотора этой доисторической машины, ради которой здесь торчу.

Урчание желудка отвлекло меня от глубоких мыслей. Уже в третий раз слышу трель китов, и до сих пор не могу привыкнуть к тому, что мой желудок способен так жалобно урчать. Он болит и сжимается. Но, мне лень шевелить озябшими пальцами, лень разлепить веки, которые, казалось, покрылись тонким слоем льда. Просто лень. Хотя, наверное, дело в отсутствии стимула. Я ведь знаю, что в моем распоряжении ничего, кроме белковой матрицы. В последний раз нормальную еду завозили... три ха-ха, четыре раза! Ее вообще не привозили! Звездный флот на меня забил! Зачем им какая-то девчонка с планеты, которая на первой стадии эволюции? Так, зачем подрываться и терять драгоценное тепло? Я в режиме энергосбережения.

Белковую матрицу любит Кинсер, — мой инопланетный приятель, — хотя, может и не любит, просто в силу своей немногословности он ничего мне не говорит. Должно быть, он никогда не видел нормальной еды, а может и видел. Без понятия. Кинсер был здесь еще до моего появления. Он похож на сморщившуюся горошину лицом, и, нет, не думаю, что это от холода. Хотя, что же, может и от холода.

Так, о чем же это я? Ах, да, о еде! Трель желудка разрывает мои мысли в клочья, и думать о чем-то, кроме еды теперь кажется невозможным. Еда... еда... еда... мои мысли превратились в бессвязную мантру. Если честно, то я уже и забыла, какова на вкус обыкновенная еда. Но, я точно знала, что мне хочется именно что чистой, обыкновенной, человеческой еды. Сэндвич там, или... черт, ничего помимо сэндвичей в голову не идет. Должно же быть что-то кроме сэндвичей? Черт, почему я думаю только о сэндвичах?..

Меня что-то кольнуло в ногу, но я даже не дернулась. Боль была не сильной. Может, от голода у меня происходит отторжение? Сначала ноги, а потом руки. Все занемеет, каждая клеточка в моем теле, и я усну. Будет очень парадоксально, если мне присниться еда, а я уверена, что именно она и будет мне сниться. Внезапно, колющая боль вернулась. Смутно, но до меня дошло, что боль исходит не изнутри, а снаружи. Кинсер!

— Что? — отозвалась я, и лениво стянула шапку с головы.

Кинсер был не один, что дошло до меня спустя несколько долгих секунд, которые я провела тупо, хлопая ресницами и бесцеремонно разглядывая незнакомцев, представших предо мной. Неужели, Великая Звездная Вселенная снизошла до меня? Один из незнакомцев явно был вулканцем, причем не первой свежести. Высокий, со стрижкой горшком и большущими ушами. Я мысленно одернула себя. Нужно быть вежливее, или в следующий раз еду мне привезут через год. Я старательно сосредоточила все свое рассеивающееся внимание на вулканце, параллельно надеясь, что мне не придется сильно выходить из своего режима энергосбережения.

— Скажите, что это неприемлемо! — возмущенно выпалила я.

— Очаровательно, — в ответ выдал вулканец.

— Что? — не понял его второй незнакомец. Кстати, о нем...

Не знаю, что со мной произошло, но, когда я переместила свой взор на него, меня буквально пробило. Будто кто-то сдуру пальнул в меня молнией. Мое кресло отлетело назад, так прытко я с него соскочила. Пришлось приложить усилие, чтобы сделать вид, будто так и задумывалось.

Черт, почему такой молоденький? Где они его откопали? Почему он с этим вулканцем? За что его прислали на эту богом забытую планету? И почему он выглядит так, как будто его побили?

Я не знала, что именно меня так впечатлило: эта его легкая ухмылка, невесть откуда возникшая, идеальная укладка или чертики, пляшущие в его голубых глазах. И я такая, черт бы меня побрал, в толстом утеплительном слое из трех курток, с растрепанной копной темных волос, которые я все утро старательно собирала, честно стараясь привести себя в более-менее терпимый вид, и в конечном итоге, плюнув, мол, для кого мне тут стараться, собрала их в пучок. Хотя, кого я обманываю? Вряд ли то, что сейчас красуется на моей голове, можно назвать элегантным пучком на голове — три ха-ха, четыре раза! — натуральная гулька. Еще, мне нужно умыться. У меня лицо, наверняка такого цвета, как будто я месяц расчищала вулкан после извержения.

Надеюсь, я не слишком откровенно на него пялюсь. Черт. Надо как-то исправить ситуацию. Я нервно потерла щеку, а потом торопливо перевела взгляд на вулканца.

Еда, надо сконцентрироваться на еде! Сэндвичи, думай о сэндвичах. А эти незнакомцы как прилетели, так и улетят.

— Вы делаете свое дело, но неужели нельзя было прибыть раньше? Я здесь уже полгода на белковой матрице Звездного флота в предвкушении обеда! — я демонстративно схватила со стола фантики и швырнула в незнакомцев, а потом бесцеремонно ткнула в них пальцем, мол, чего мне стыдиться, они и так увидели меня не в лучшем свете. — И я понимаю, что тут происходит, ясно? Наказание, верно? Бессрочное. За то, — тут у меня почему-то перехватило дыхание, но меня это не остановило, — что было случайностью!

Захотелось хлопнуть себя по лбу. Как же жалко я сейчас, наверное, выгляжу. Голодная, холодная, сонная, грязнуля из необитаемой планеты, сосланная в форпост Звездного флота. Да какая я девушка? Я просто ковыряшка в зелезяках!

Внезапно, на лице вулканца появилась улыбка. И самое интересное, что не насмешливая, а теплая. Как будто бы он рад, что нашел меня.

— Вы Скарлетт Монтгомери? — вопросил мужчина.

— Ты ее знаешь? — удивился второй незнакомец.

— Так точно! — вновь влезла я. — Если тут нет другого офицера Звездного флота, который бы также пахал, и также хотел есть! — Кинсер что-то громко промычал, поднимая руку. — Заткнись! — оборвала его я. — Ляпнул! Ты же вообще ничего не ешь! Съешь такой кусочек, — мои озябшие пальцы с трудом подчинились, когда я показала Киснеру сколько он съедает по моим меркам, — и все, сыт! Я говорю о еде, — вернулась я к незнакомцам с многозначительным выражением на лице. — Настоящей! Вы прилетели, и за это спасибо, но где она?

С одной стороны, мне было стыдно за свое поведение, но с другой стороны я не могла найти этому ни одной вразумительной причины. Не мне должно быть стыдно, а тем, по вине кого я оказалась здесь, в такой ситуации. Я тут не по своей воле. Так, пусть отвечают по всей строгости закона.

Почесав затылок, я отвела от незнакомцев взгляд, не хватало еще, чтобы они увидели стыд в моих глазах, не выношу жалость по отношению к себе, и поспешила занять кресло у другого стола, мельком взглянув на данные на мониторе. Показатели по-прежнему те же, что и час назад. Я тяжело вздохнула. У меня дрожали ноги, и пришлось обхватить себя руками, чтобы спрятать оледеневшие пальцы в слоях курток.

— Вы, мисс Скарлет, постулировали идею трансварпного перемещения, — продолжил вулканец.

— Так, я о том и говорю! — эмоциональный всплеск заставил раскинуть руки в стороны. — А, как я тут оказалась? У меня вышла дискуссия с преподавателем на тему релятивистской физики и ее роли в подпространственных путешествиях! Он думал, что транспортировка предмета, например, грейпфрута, ограничена в сотни километров. Я же сказала, что могу транспортировать не только грейпфрут, — я сделала акцент на последнем слове, — с планеты на планету, в пределах звездной систему, что, кстати, элементарно! — говорила, как он чем-то само собой разумеющемся. — Но и живой организм! Ну, и испытала теорию на бигле адмирала Арча.

Тут, мне пришлось остановиться, чтобы перевести дыхание. На столе стоял стакан с водой. Я поспешила из него отпить, чтобы промочить горло, и тут же пожалела, потому, что на вкус она оказалась отвратной. У меня даже язык в трубочку скрутился.

— И что с собакой стало? — вопросил светловолосый компаньон вулканца.

— Материализуется, расскажу. Не знаю, но до сих пор стыдно, — честно призналась я.

— А если я вам скажу, что ваша теория верна? — все не унимался вулканец. — Что можно транспортироваться на корбаль идущий на варп-скорости.

— Если бы уравнение решили, я бы об этом знала, — сухо заметила я.

— Вы об этом не знаете, мисс Монтгомери, потому что вы его еще не решили.

Несколько долгих секунд, я смотрела на вулканца, ожидая, когда он посмеется мне в лицо, мол, все сказанное им шутка, чистой воды издевательство, послание от адмирала. Но, он не смеялся. Лицо его было невозмутимым и серьезным. Тут, я откашлялась, поднялась на ноги, и собрав все мысли в кучку, выпалила первое пришедшее на ум.

— Вы из будущего?

— Он, да, — подтвердил блондин.

Сказать, что я офигела, значит ничего не сказать.

— Что ж, это изумительно. А сэндвичи там еще есть?

Почему-то мне стало смешно, но виду я не подала. Естественно верить им я не собиралась, но этот вулканец имел в рукаве козырь — он знал меня. Не знаю, как, не знаю откуда, но знал. И ещё он знал о моём уравнении, причём, куда больше, чем мне бы того хотелось.

— Зачем вы здесь? — с неожиданной, даже для самой себя, серьёзностью, спросила я. — И с какой стати я должна вам верить?

— Понимаю, — с готовностью ответил вулканец, — ты напугана, но на данный момент ты единственный человек, который может нам помочь.

Тут, мне захотелось от души посмеяться, но я быстро одернула себя. Слишком уж серьёзным выглядел этот вулканец.

— Ну да, особенно, если учесть, что на этой планете я вообще, единственный человек. Как мне вам помочь?

— Здесь есть какой-нибудь корабль? Ты же должна была на чем-то прилететь.

Я нервно заерзала на кресле, и по-привычке провела внезапно вспотевшими ладонями по бедрам, как делала всякий раз, когда хотела согреть руки. Ледяные пальцы с трудом продирались сквозь нитки на истертой ткани джинс. Я судорожно вцепилась в колени. Меня внезапно охватил страх.

— Вы не ответили на мой вопрос. Зачем вы здесь? — мне бы очень хотелось, чтобы мой голос прозвучал грозно, а не так жалобно, но в горле встал ком, и я просто не могла с собой совладать. — Как? Как вообще вы могли здесь оказаться?

Краем глаза я заметила, как светловолосый незнакомец дернулся назад, а потом сделал решительный шаг в мою сторону, но его тут же остановил вулканец, преградив путь рукой. Однако, это его не остановило.

— Ты боишься, и твой страх вполне оправдан. Я понимаю, правда, и сейчас я бы очень хотел сказать что-нибудь утешительное, но, к сожалению, на данный момент, это не в моих силах. Просто, поверь, мы не враги тебе.

— Люди просто так не попадают на Дельта Вегу, — мрачно сообщила я.

— Лично меня выгнали с корабля за бунт, — простодушно ответил все тот же незнакомец, которого я мысленно окрестила "идеальной укладкой". — Я не сошелся во мнении с исполняющим обязанности капитана, и теперь должен вернуться на Энтерпрайз, чтобы исправить ситуацию. Иначе, весь экипаж окажется в опасности, а капитан и вовсе погибнет.

Так вот, почему он выглядит побитым. Я дала себе мысленной оплеухи. Он не выглядит побитым, он и есть побитый.

— Вам нужен корабль?

— Да, мисс Скарлетт, — кивнул вулканец.

Я задумчиво отвела взгляд. Три ха-ха, четыре раза! Я прилетела вовсе не на личном корабле, как полагалось, меня сюда приволокли почти что силком, если учесть за силу моральное давление, которое на меня оказали, и так и оставили, вместе с ящиком продовольствий, который оказался наполовину пустым. Нет, я совершенно не намекаю на то, что меня переполняет гнев по отношению к Звездному флоту, и даже не пытаюсь надавить на жалость. Ведь, это смешно. Эти парни застряли здесь, и на данный момент они нуждались в моей помощи также, как и я в их, чтобы выбраться из Дельта Веги. Наши шансы слишком равносильны, чтобы пытаться воззвать к жалости другого.

Расспрашивать их дальше просто не имело смысла.

Не знаю, что именно побудило меня выйти из своего режима энергосбережения: то ли многозначительный взгляд вулканца, будто намекающий на что-то, о чем я обязательно должна была знать, то ли вид его молодого союзника, который казался чертовски уставшим и в то же время решительным, — но я заставила себя твердо встать ноги, и не пошатнуться. Пришлось, конечно, приложить усилие, но мысль о том, что я у меня появился шанс вырваться отсюда, согревала тело пуще всех курток.

— Пройдемте за мной, — попросила я.

Мы молча минули несколько столом со всевозможными приборами, а я попутно схватила гаечный ключ, и нет, вовсе не для самообороны, его просто следовало вернуть на место.

— Ну, с кораблем шутки плохи, — заметила я, когда мы предстали возле огромного металлического блока, со вскрытой панелью, в которой я всего час назад старательно выкручивала провода, чтобы добиться хоть какого-то отклика со стороны двигателя корабля. — Щиты и излучатели раздолбаны, также, как и пара других узлов. Проходите, — указала я на трап, ведущий внутрь корабля. — Так, значит Энтерпрайз совершил первый рейс? Я бы пощупала этого металлического красавца, простите мне за мой инженерный сленг.

Мы поднялись по трапу и оказались в небольшом помещении, с несколькими кабинами и столами, на которых уместилась панель управления. О, да, корабль ну очень старый и по меркам Звездного флота совсем крохотный. Но, он был моей единственной надеждой на спасение. Я, можно сказать, даже полюбила его.

Вулканец сразу направился к панели управления, а я нырнула за ним. Все-таки, у меня осталось парочку вопросов. Я присела рядом, наблюдая, как он с умным видом клацает по клавиатуре.

— Вот только, если бы я вам поверила, откуда вы прибыли и что я сделала, — тут я театрально хохотнула, — хотя я всему этому не верю. Речь, о перемещении на Энтерпрайз, который идет быстрее скорости света и на котором нет приемной платформы, — краем глаза я заметила, что Кинсер залез на металлическую трубу, которая выходила из кабинки и шикнула на него, чтобы слез, не хватало еще, чтобы он мне все тут переломал, окончательно. — Трансварпной перемещение сродни попаданию одной пули в другую, с повязкой на глазах, и верхом на лошади, — тут я заглянула в экран монитора, — что это?

Я не сразу разобрала то, что предстало перед моими глазами. Вроде бы формула, а вроде бы и нет.

— Это ваше уравнение трансварпного перемещения, — совершенно спокойно ответил вулканец, а потом встал с места и направился к своему союзнику.

— Да иди ты, — выпалила я, и бухнулась на кресло, чтобы удобнее было изучить каждый символ в замысловатой формуле. Мне хватило трех секунд, чтобы во всем разобраться, и я, пораженная и в одно время уязвленная, охнула. — Обалдеть. Не представляла себе космос, как нечто движущееся.

Наверное, мне следовало найти листок и ручку, чтобы все записать. Но, я была совершенно уверена в том, что абсолютно верно растолковала смысл уравнения, и в будущем смогу не просто его воспроизвести, но и улучшить. Ведь, каждый символ в уравнении, и его выход, были до того элементарными, что мне на мгновение стало даже как-то смешно от того, что я раньше до этого не додумалась.

Почему-то именно сейчас, я была готова поверить в каждое слово вулканца и его союзника с идеальной укладкой. Во мне появилась какая-то уверенность. Кровь, конечно, не забурлила, как бы поэтично это ни звучало, но я встала с кресла и бездумно направилась в одну из кабинок.

Наконец, я смогу перелистнуть эту страницу своей жизни и начать новую, более приятную. Не здесь, на Дельта Веге, а на Земле. Дома.

Поделиться:

Воспользуйтесь поиском по сайту: