 |
Она опускает веки, смотря на него со злостью.
|
|
|
|
Название: Глухой
Автор: Ксавьер Нил
Серия: Чувства#2
Переводчики: Ирина
Редактор: Алена К.
Вычитка и оформление: Matreshka
Оформление: Mistress
Переведено для группы: https://vk.com/bellaurora_pepperwinters
Любое копирование без ссылки
на переводчика и группу ЗАПРЕЩЕНО!
Пожалуйста, уважайте чужой труд!
В то время как мольбы лучших друзей Логан обычно пропускает мимо ушей, есть один голос, который он не может так легко игнорировать. Свой собственный. И когда Макс, его прекрасная лучшая подруга, говорит кое-что, что потрясает его существование, он внезапно понимает, что отчаянно хочет быть услышанным.
Содержание
Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Глава 7
Глава 8
Глава 9
Глава 10
Глава 11
Глава 1
Логан
Вы когда-нибудь просыпались и решали, что настало время совершить парочку перемен в своей жизни? Что ж, если вы еще не понимаете, о чем я говорю, то это история всей моей жизни. Перемены — мое любимое занятие. Я меняю привычки в еде. Каждодневную рабочую рутину. Соперников в боях. Девушек в своей постели. Перемены — это хорошая штука. Перемены значат, что я в безопасности. В детстве, когда старик менял работы, первая неделя на его новом рабочем месте означала, что избиений будет меньше. Я же говорил вам, что мой старик был сукиным сыном, да?
Преодолевая по две ступеньки за раз, я вижу Эрин точно там, где я знал, она будет: за кухонным столом с одним из ее школьных учебников. Выражение ее лица наполовину заинтересованное, наполовину скучающее.
|
|
|
Кто знал, что для того, чтобы иметь возможность предлагать нанести тени для век на глаза людям и разбрызгивать неприятный запах, пахнущий так же, как дерьмо в воздухе, вы должны иметь диплом или какую-то фигню.
— Эй, Эрин, — я весело зову ее, засовывая руки в джинсы.
Она подозрительно смотрит на меня, и ее карие глаза сужаются.
— Что ты хочешь, Келлар?
— Что заставляет тебя думать, что я что-то хочу?
— Потому что ты произносишь мое имя так, как сейчас, только когда тебе что-то нужно.
Правда.
— Так что это?
— Ты занята?
Она мельком смотрит вниз на учебник перед собой.
— Нет. Просто заполняю налоговую декларацию.
Острячка. Теперь вы видите, откуда Макс берет все это.
— Возьмешь меня с собой за покупками?
Мой вопрос заставляет ее захлопнуть книгу.
— Для чего? Ты свято веришь в ношение джинсов и простых футболок, как какой-то неизменно страдающий с похмелья, университетский сынок богатеньких родителей.
Я смотрю вниз на свои черные джинсы и белую футболку.
— Черт тебя подери, это удобно.
Вы видели меня в джинсах и футболках. Я выгляжу как гребаная модель. Джинсы демонстрируют мою задницу, футболки подчеркивают кубики и идеально обтягивают руки. Не слишком плотно, так, чтобы люди не думали, что я гей, но и не так свободно, чтобы люди думали, что я ленивый, как дерьмо.
— И безвкусно.
— Классически.
Эрин скрещивает свои длинные ноги, ее джинсовые шорты задираются выше.
— Нет. Твое предпочтение в одеколоне — классическое. По крайней мере, там разнообразие.
— Ты закончила? — спрашиваю я. После того как она начинает ухмыляться, я вздыхаю. — Мне нужны новые простыни и все такое.
— Устал от своих, покрытых спермой?
— Вообще-то, да.
Пожалуйста, держите ваши мнения по поводу состояния моего постельного белья при себе.
Озадаченная, она готовится к тому, чтобы сказать что-то еще, но останавливается. Откидывается назад и просто бормочет:
|
|
|
— Хм.
Я готовлю себя к двадцати вопросам, потому что знаю, что она хочет спросить.
— Что?
— Ничего.
Как бы не так. Вы ясно можете видеть, что она хочет спросить у меня что-то относительно этого.
— Эрин…
— Ты хочешь, чтобы я захватила свои ключи или нет?
Я плотно сжимаю губы и жестом показываю ей идти вперед. Слежу глазами за Эрин, как она встает, поправляет свой короткий топ с открытыми плечами и направляется в противоположную сторону, чтобы захватить свою сумочку вместе с ключами.
Вы знаете, я понимаю, почему парни пускают по ней слюни. Она чертовски горячая. Солнышко поцеловало ее кожу, так что она всегда загорелая; темно-каштановые волосы спускаются длиной до самой задницы; ее тело стройное и в великолепной форме, с тех пор как она посещает тренажерный зал. Она, как модель белья Victoria’s Secret. На самом деле точно похожа. Стоит ли у меня на нее? Вы, черт подери, шутите? Есть только одна девушка в этом доме, которая заставляет мой член шевелиться, и единственная, кто надевала футболку с принтом Legend of Zelda (прим. пер. — серия видеоигр, созданная известным геймдизайнером Сигэру Миямото и выпускаемая компанией Nintendo) — вчера, пока мы смотрели целый сезон «Гриффинов». Пока вы не пошли кривой дорожкой и спросили: был ли я когда-либо увлечен Эрин, забегу вперед и остановлю вас. Ответ — нет. Да, она выглядит здорово, но это будет, как свидание с самим собой. И принимая во внимание, что временами я нравлюсь себе, все же большую часть времени, я, черт возьми, себя ненавижу.
Когда мы в машине Эрин направляемся туда, где она делает это волшебное умение — совершает покупки, мое тело, наконец-то, погружается в расслабленное состояние. Ощущается так, будто бы я не дышал эти дни. С тех пор как Макс и я уладили все с помощью смс, я действовал чрезвычайно осторожно.
Неожиданно я стал, как какой-то тупица, который боится сказать или совершить ошибочную вещь. Да. Что, черт побери, случилось со мной? Я виню во всем этом вас.
Я ерзаю на черном кожаном сидении «Ауди» Эрин в тот момент, когда она выключает радио, четкий признак того, что это маленькое приключение будет испорчено вопросами. Скорее всего.
У вас же тоже они есть, не так ли?
|
|
|
— Так что именно ты хочешь купить? Я пытаюсь проложить в голове лучший маршрут по магазинам в торговом центре.
Я перевожу на нее свое внимание.
— Тебе нужен маршрут?
Она свирепо смотрит на меня.
— Ты хочешь пройти это в одиночку?
— Так что? Ты хочешь подробный список? Должен ли он быть на цветной бумаге и в алфавитном порядке?
— Ты только подумай, какой язвительный, когда «не работаешь» своим пенисом некоторое время.
Ее находчивый ответ закрывает мой рот.
Черт ее побери за правду. И вас. Вам не нужно было знать об этом.
— Ой, вы только поглядите сюда, — мурлычет она гордо, перебрасывая свои волосы через плечо. — Похоже, что я попала в точку.
— Если ты пытаешься предложить мне минет, Эрин, просто скажи об этом. И я не возражаю против небольшого количества ногтей и зубов.
— Тьфу, — выдает она брезгливо.
Этот раунд за мной.
— В любом случае… — начинаю я отчаянно, чтобы сменить предмет обсуждения до того, как я буду должен объяснить отсутствие секса.
Отлично. Я признаю это. Я не спал ни с кем с тех пор, как первый раз Макс коснулась моего члена. Счастливы теперь?
— … мне нужно несколько комплектов постельного белья. Одеяло. Пару покрывал. Несколько новых подушек. Возможно, несколько полотенец и пару свечей или что-то для запаха.
— Получается, полное обновление комнаты?
— И ванной.
— Ванной?
— Да.
— Ты дойдешь до конца, смотря канал DIY (прим.ред. Do It Yourself — сделай это сам). Ты же не собираешься снова попытаться перекрасить мебель, не так ли? Разве тот случай с твоей одеждой тебя ничему не научил?
Научил. Я понял, что хорош с кулаками на ринге и в кровати. Но на самом деле, я не тот тип людей, который хорош в ремонте дома. Эй, по крайней мере, я могу признать это. Нет. Я не думаю, что делает меня менее мужественным. Хотите, чтобы я доказал это?
Немного улыбаясь, я качаю головой.
— Это не тот урок, который я смог бы забыть. То были мои любимые шорты.
— Кто занимается ремонтом в любимых шортах?
— Кто-то кому явно не следует заниматься ремонтом.
Эрин хихикает и спрашивает:
— Так в чем причина перемен?
|
|
|
Черт меня подери, мы все знаем ответ на это. Да, ладно. Это так чертовски очевидно, что вы должны быть слепым, чтобы не заметить это. Чего она не знает, насколько я попал. Вы знаете, сначала я думал, эти чувства к Макс пройдут. Вы знаете, то, как иногда болит живот и у вас вздутие? Да, все нормально. Я парень, вы можете говорить со мной о таких вещах. Но чувства не исчезали. Они только менялись. Я в этом глубже, чем был раньше. Делаю вещи, о которых я даже никогда задумывался прежде. Господи, я делаю покупки! Добровольно! Мой член не встречается с киской неделями! Недели!
Если я когда-либо ходил больше, чем двадцать четыре часа без того, чтобы мой член был обласкан, я находил способ сделать так, чтобы это произошло, и удваивал количество партнеров, чтобы компенсировать это. Да. На самом деле, много цыпочек желающих поучаствовать в тройнике. Вам просто действительно нужно знать правильный способ, чтобы спросить. Но вернемся к теме. Знание того, что Макс хочет быть подо мной так же сильно, как я хочу ее, скручивает что-то внутри меня. Это тяжелое, мучительное скручивание.Это ощущается, как что-то внутри меня на грани надрыва.
Как там говорят: старые привычки умирают с трудом,ну, или какое-то подобное дерьмо? Это то, что, черт возьми, происходит со мной. Те привычки пытаются умереть ради Макс. Потому что она заслуживает лучшего. Я собираюсь дать ей лучшее. Черт. Послушайте меня. Пару месяцев назад я бы никогда не стал рассматривать что-то большее, чем одну ночь, а сейчас посмотрите на меня. Святое дерьмо… я становлюсь подкаблучником.
Не готовый признать, что прямо сейчас я, бл*дь, под каблуком, пожимаю плечами.
— Пришло время, как мне кажется.
— Пришло время, как тебе кажется?
— Тебе доставляет удовольствие повторять все, что я говорю с добавлением знака вопроса?
— Как дела между тобой и Макс?
— Как дела между тобой и Си Джеем? — противостою я.
— Как горячо она выглядит без верха?
— Как тяжело ему было, когда он увидел тебя топлесс?
— Какой звук издает Макс, когда она кончает?
— Кстати, какой размер члена Си Джея?
В машине повисает тишина между нами, удивительно, совершенно ненапряженная.
То, как мы взаимодействуем, не имеет никакого смысла для большинства людей. Черт, это не имеет никакого смысла даже для вас, так?
Я немного разворачиваюсь в её сторону и говорю:
— Скажи мне, что в нем такого, что заставляет тебя нервничать, Эрин? Ты ведешь себя как будто паренек отброс человечества, а он обожает тебя.
— Я не веду себя так, — отрезает она, останавливая машину перед красным сигналом светофора. — Ты сказал, что он обожает меня? Откуда ты это знаешь? Вы двое говорили обо мне? С каких это пор вы друзья?
|
|
|
— Я дружелюбен со всеми, кто работает в баре.
— За исключением Тони. — Этот ее ответ заставляет меня сердито посмотреть на нее, а ее усмехнуться. — Верно? Тебе не нравится Тони.
Одно его имя вызывает у меня желание разбить её лобовое стекло.
— Мне не нравится то, каким взглядом он смотрит на Макс.
— Что ты имеешь в виду под тем, каким взглядом он на нее смотрит?
— Таким, каким Си Джей смотрит на тебя.
И мы возвращаемся туда, откуда мы всегда начинаем.
Верите или нет, таким странным способом мы общаемся. Всегда так. Помните, я говорил вам, что свидание с Эрин будет, как свидание с самим собой. Теперь вы понимаете? У нас много общего, когда дело касается отношений, то же самое у Люка и Макс. Они жаждут стабильности, в то время как мы жаждем удовольствия. Нам обоим тяжело обсуждать свои чувства. Ясно как день. Но в то же время, однако, мы понимаем друг друга.
Плавно нажимая на педаль газа, Эрин спрашивает:
— Почему мы это делаем?
— Делаем что?
— Это.
— Разговариваем друг с другом? Я полагаю, это, потому что другие люди устают от нашей жизненной позиции.
— Отталкиваем людей, осел.
У меня нет ответа.
Есть только одно место, где люди в безопасности от меня. Далеко. Черт. Зачем я даже думаю попытаться сблизиться с Макс, как сейчас? Вы должны понять намек тоже. Находиться близко ко мне никогда не заканчивается ничем хорошим. Для кого бы то ни было.
— Почему мы отталкиваем людей, которые просто хотят быть рядом с нами? Просто чтобы оградить себя от любой действительно глубокой связи за пределами нашей семьи? Это не здорово.
Я разворачиваюсь к окну, как будто не слушаю. Как будто я могу игнорировать ее.
Может быть, она перестанет болтать. Может быть, она перестанет давить на меня. Может быть, она остановится.
— Не игнорируй меня, — требует она громко.
Стоило попытаться.
— Почему, Логан? Почему мы отталкиваем от себя людей?
— Зачем ты это делаешь? — мой голос хрипит, в то время как голова просто разрывается от боли. Эрин не отвечает. Она просто сильнее сжимает руль. — Почему так важно, почему мы это делаем?
— Потому что, возможно, если мы сможем разобраться почему, то сможем понять как, черт возьми, пройти через это. — Эрин заворачивает на парковочное место. — Мы не можем продолжать это вечно, так ведь? Каждый раз, когда мы получаем возможность стать ближе с кем-то, кто заботится о нас или угрожает полюбить, мы убегаем.
Мы не убегаем. Мы, черт возьми, бежим с максимальной скоростью.
— Я не знаю, как ты, Келлар, но я действительно устала убегать...
Ее голова ударяется о сидение, она смотрит в окно в попытке собрать свои мысли в кучу.
Хорошо. Да. Иногда я тоже устаю убегать. Но всю свою жизнь я провел, убегая. Так я остаюсь в безопасности. Так я защищаю то, что люблю. Так я сохраняю то, что люблю, живым.
Глава 2
Макс
Я грызу мягкий крендель, который Тони принес мне на ланч. Соленый вкус остается на языке, пока я продолжаю слушать его идеи для мероприятия, которое состоится через несколько дней. Он показывает мне шаблоны в стиле «вестерн» последние сорок пять минут, и если бы он не принес крендель, я бы подумала о том, чтобы заклеить его рот скотчем. Хоть я и рада, что он с таким пристрастием относится к своей работе, но мне не обязательно знать каждую деталь.
Честно говоря, это прерывает мечты, в которых я теряюсь. Да, конечно, они о Логане! И да, я снова и снова проигрываю сцену, где он толкает меня к стене, пока его пальцы ищут мои трусики, которых на мне нет, но также мое воображение уже живет своей жизнью. Я на коленях, а он открыт передо мною, чтобы я взяла его на диване. Я на ступеньках с широко раздвинутыми ногами, чтобы он меня попробовал. Ого. Признайтесь, вам кажется, что я позволила себе мечтать о нем слишком много за сегодняшний день. После нашей небольшой беседы посредством сообщений неделю назад, все вернулось к обычной рутине. Или к тому, что считается нормальным для нас. Смех. Объятия. Совместный сон. И больше никакого сексуального подтекста. Вы можете в это поверить? Мы вернулись к истокам. После странного эпизода в машине, мы вернулись к гребаной простоте. Ух. Теперь вы можете винить мое воображение за то, что оно озверело?
— Ты слушаешь? — спрашивает Тони, наклоняясь вперед и засовывая карандаш за ухо.
— Мммхм, — я облизываю соль с пальцев.
Не выдавайте меня.
Прежде чем у него есть шанс доказать, что это отъявленная ложь, Эрин открывает дверь кабинета.
— Ты готова?
— Да! — Я подскакиваю, благодарная за то, что могу убраться из этого волшебного мира компьютеров.
Тони крутится на кресле.
— Куда вы двое направляетесь?
— За покупками костюмов, — быстро отвечает Эрин, пряча свой телефон в карман джинсов. — Макс и Си Джею нужны их костюмы.
—А ты себе уже купил? — спрашиваю я Тони, который теперь откидывается в кресле, сложив руки за головой. Он выглядит как фантазия для ботанки.
Это неправильно, что я хочу взобраться на его колени и прильнуть к его губам?Ага. Вы правы. Мне лучше знать. Но мы можем это просто опустить? У меня не было сексуальной активности всю неделю, и это уже сказывается на мне.Я думала, жизнь до прикосновения Логана была жесткой, но жизнь после — похожа на пытку нового уровня. Я чувствую себя гребаным пленником секс-войны. Я все скажу! Клянусь, я скажу вам все, что вы хотите знать, если я снова смогу почувствовать губы Логана на своих. Или же его пальцы на сосках. Боже, я не могу становиться настолько чертовски возбужденной.
— Это ковбойская тема. Ты, правда, думаешь, что, живя в Техасе, у меня нет пары ковбойских вещичек? — Едва заметная улыбка появляется на его лице. Мне хочется вскарабкаться на его лицо. Плохая Макс! Плохая!
— Как стереотипно, — обращаю внимание я, закидывая свою сумку на плечо.
— О, будто с твоим Неразрушимым мальчиком не так? — Этот укол заставляет Эрин тихо заржать.
Напомните мне позже задать ей жару.
— Ты о ковбойской одежде или стереотипах?
— Ты мне скажи…
Прежде чем мне удается ответить, Эрин хватает мою руку.
— Идем, нам уже пора начать. Что-то подсказывает мне, что этот процесс продлится дольше, чем другие.
— Повеселитесь, девочки, — голос Тони стихает за нами, когда Эрин вытаскивает меня из кабинета.
Это я нафантазировала, или Тони кажется раздраженным по поводу этого разговора о Логане? Это была ревность? То есть, я поняла, что он немного ревновал, но это звучало, ну… почти грубо. Эти слова так и должны были быть грубыми по отношению ко мне или к Логану? Черт возьми! Почему Эрин нужно было увести меня так скоро?
***
В машине я слушаю, как Эрин болтает о своих занятиях, которые подходят к концу, как она выпустится в пятерке лучших студентов и как ее волнует последний экзамен.
Даже я это знала. Вот одна вещь касательно нее. Когда Эрин нервничает— она готовит. Не просто готовит, типа: «Эй, на обед — горячее», а готовит типа: «Эй, теперь в нашем доме весь ассортимент меню мексиканского ресторана». Мексиканская кухня — ее слабость. Ее родители встретились в мексиканском ресторане, так что ее мама довольно часто готовила блюда мексиканской кухни и привила эту привычку ей. Хорошо, что нам всем нравится мексиканская кухня.
Наш разговор о занятиях стихает, как только мы входим в магазин одежды, которую я никогда бы не надела за пределами ринга.
Ладно, да, большинство из вещей, в которые она меня пихает, я бы не только не надела за пределами ринга, но я имею в виду, что я бы никогда не надела это. Мне не очень идет вид западной кантри-девочки.Только то, что я живу в Техасе, не означает, что у меня есть пара ковбойских сапог, джинсовые шорты и ковбойская шляпа. Вам стоит знать, что у меня нет ни одной из этих вещей. Ну, не было. Я собираюсь купить все три и, наверное, чересчур большой ремень с пряжкой тоже. Не судите меня! В этом нет моей вины.
— Ты шутишь? — Я еще больше надуваю губы, когда Эрин машет передо мной парой джинсовых шорт, у которых свисают карманы. — Это вообще шорты или трусы?
— Макс…
— Серьезно? Легче пойти голой.
Эрин пыхтит и сует джинсовую катастрофу обратно на стеллаж, продолжая рыться.
— Так что…. Как обстоят дела между тобой и Логаном?
Не колеблясь, я бурчу:
— Никак.
Она резко останавливается.
— Что?
Черт возьми. Почему вы не сказали мне просто закрыть свой рот?
— Я ничего не говорила.
Отрицай и отвлекай — один из способов отвлечь Харт.
— Что ты думаешь об этом? — Я поднимаю майку, усыпанную искусственными стразами.
— Думаю, это выглядит, будто в очередном номере черлидеров что-то пошло не так, — шипит она и сует майку обратно на вешалку. — А теперь назад к Логану. Что значит «никак»?
Тяжело вздыхая, я опираюсь на стеклянную стойку.
— Это значит… все вернулось к истокам.
— Вы больше не крутите шашни?
Мои щеки пылают, когда я вспоминаю, как он забрался в мою постель и скользнул своими руками между моих ног. Внезапно я чувствую, как его теплые руки ласкают верхнюю часть моего бедра, обводят мою тазовую кость, и ведут по внутренней стороне бедра. От этой мысли по коже бегут мурашки.
У вас тоже мурашки, да?
— Хватит представлять это у себя в голове, — шипит она и отвлекает меня от мыслей, которая поставила меня на колени. — Отвечай на вопрос.
— Нет, Эрин. Мы не крутим шашни.
— Целуетесь?
— Нет.
— Тогда что вы делаете?
— Что и обычно. Обедаем, смотрим телевизор, играем в видеоигры.
— Значит, едите с тарелок друг друга, обнимаетесь и флиртуете, — интерпретирует она.
Разве я не это сказала? То есть, вы ведь сами поняли все это даже без ее озвучки, так ведь?
—Позволь мне спросить вот что, — Эрин возвращается к поиску одежды, которая —очень надеюсь —прикроет хотя бы одну мою ягодицу. — Сколько раз на этой неделе он засунул свой член в чью-то дырку?
Я морщусь от такого выражения.
— Ты серьезно? Обязательно нужно было выражаться так грубо?
Клянусь, она говорит точно как Логан.
— Да, — она хихикает, прежде чем закусить нижнюю губу.
Я пожимаю плечами, закатывая глаза.
— Не знаю…
— Подумай об этом. То есть, серьезно подумай об этом, Макс.
Ладно. Перед моей работой он завтракал со мной, а потом уходил на тренировку, когда я уходила. К тому времени, как я приходила домой, если мы не собрались поесть все вместе, мы выбирались куда-то вдвоем. Пару вечеров назад мы ходили в боулинг. Вообще-то, он почти каждую ночь спит в моей постели, но возвращается в свою под утро. Он говорит, что я брыкаюсь ночью. Ну, а вы бы не брыкались, если бы у вас пытались забрать одеяло? Это самозащита!
— Я имею в виду, обычно он незаметно ускользает, когда ему нужно трахнуться, но в последнее время… думаю, он этого не делал. Не могу сказать точно…
— Но мы можем предположить, что он этого не делал, так?
— Ты не должна что-либо предполагать.
— Это так? — тон Эрин меняется на тот, который предупреждает: сейчас она начнет умничать.
Даже больше.
— А опасно предположить, что ты наденешь это? — Она поднимает что-то, что выглядит как верх купальника с ужасным фланелевым принтом. Даже не задумываясь, я кривлюсь.
Я знаю, что вы тоже скривились.
— Именно. Когда знаешь кого-то, как я знаю тебя или как ты знаешь Логана, более приемлемо предполагать. Теперь, из того, что ты мне сказала, кажется, он решился на правильные отношения с тобой, — она начинает улыбаться, а потом бубнит, — хоть раз в своей жизни.
Она думает, мы ее не слышим?
— Думаю, ты видишь того, чего нет.
— И опять-таки, я думаю, что это ты не видишь того, что есть, — она наконец-то поднимает что-то средне приемлемое — обрезанную рубашку в красно-белую клетку, у которой спереди завязывается узел. Как бы сильно я не хотела надевать то, что она держит, это мне нравится больше, чем все остальное, что она предлагала мне ранее. Чувствуя это, она передает мне рубашку, начиная поиски шорт. — Я не говорю это, чтобы заполнить твою голову бредовыми фантазиями, но это звучит, будто ты одна-единственная для Логана….
Одна-единственная? Будто мы встречаемся? Это то, что мы сейчас делаем? Все эти обеды и объятия означают начало отношений? Конечно же, Логан не стал бы встречаться со мной, не сказав об этом мне? Вы правы. Что вообще со мной не так? Конечно, Логан начал бы встречаться со мной, и не заботясь сказать мне об этом.Так если мы встречаемся… это означает, что я его…
— Эй! — из-за высокого пронзительного визга мой глаз дергается. — Вы соседи Неразрушимого!
Мы с Эрин оборачиваемся, чтобы увидеть одну из близняшек-обезьянок, которая стоит перед нами, одетая в облегающую мини-юбку и черный корсет, который не до конца застегнут спереди. Хотя вместо ее сестры или клона, который выглядит точно так же, стоит другая девушка. Ниже ростом, шире в плечах и большая невежда, судя по тому, как она чавкает своей жвачкой, будто какая-то проклятая лошадь.
Неужели так тяжело жевать жвачку с закрытым ртом? Это же сраная жвачка.
— Вот он побег из зоопарка, — бубнит Эрин, перекидывая джинсовую юбку, которой она любовалась, через руку.
Та, что пониже, кажется обиженной.
Ну, по крайне мере, у нее есть половина мозгов.
— Это она шутит, — объясняет девочка на одну ночь.
— А вот и нет, — говорит Эрин.
Хихикая, близняшка взмахивает своей костлявой рукой в сторону Эрин, все равно принимая это за шутку.
— Видишь ли, в ночь, когда мы с Кэнди подцепили Неразрушимого, мы были одеты в обезьянок, для «Грохота в джунглях»…
Она продолжает говорить, но я отвлекаюсь.
Она сказала, что имя ее подруги Кэнди? Хотите поставить десять баксов, что это ее настоящее имя? Я удвою ставку на то, что имя второй рифмуется с первым.
Прерывая ее шум, Эрин отчеканивает:
— Чего ты снова хочешь? Эм… Минди, да?
— Мэнди, — хихикает девушка и поправляет свою крохотную сумочку.
Что я и говорила.
— Мне просто было интересно, знаете ли вы, почему Неразрушимый не писал мне в последнее время? — ее реплика заставляет Эрин ухмыльнуться, будто она всезнающая.
Милостивый Боже, не нужно подпитывать ее эго прямо сейчас.
— У него есть девушка, — гордо произносит Эрин, и лицо Мэнди кривится, будто она не понимает, что та только что сказала. Она продолжает странно пялиться, пока мы смотрим на нее, ожидая, когда информация достигнет своей цели.
Будто стоишь и ждешь, что маленький ребенок засунет правильную фигурку в подходящее отверстие.
— Нет, — она наконец-то трясет головой, прежде чем отмахнуться от нас. — Они просто дразнят меня, — она толкает локтем свою подругу. — Они постоянно отпускают эти сумасшедшие странные шуточки, которых я не понимаю, но они, и правда, смешные!
Если она их не понимает, откуда она, мать вашу, знает, что они смешные?
— Какие шутки? — я наконец-то вмешиваюсь в разговор.
— Например, когда вы сказали мне, что Неразрушимый неправильный.
Провал. Просто… провал.
— Неграмотный, — мое исправление снова вызывает хохот.
— Точно! Это! — Она трясет головой и вытаскивает телефон. Ее пальцы с французским маникюром печатают сообщение. — Это так смешно! Неразрушимый не такой. Он знает, как разговаривать…
— Это означает, что он не умеет читать! — хрипим мы с Эрин в унисон.
— И это тоже, — она щелкает. — Все равно, они всегда так шутят… — ее голос утихает, когда ее телефон издает сигнал, и она откидывает голову назад, предоставляя нам текст. — Видите! Нет девушки!
Мы с Эрин наклоняемся, что прочитать сообщение на ее телефоне:
Я: Эй, по слухам, у тебя есть девушка. Это правда? Поэтому ты не писал мне?
Неразрушимый: Нет.
Я: Что нет?
Неразрушимый: Нет девушки.
Я отвожу взгляд и стреляю в Эрин глазами, прилагая все усилия, чтобы спрятать свои эмоции, хотя ком в моем горле все усложняет.
Какого черта я расстраиваюсь? Я хотела, чтобы она оказалась права, но знала, что она ошибается? Потому что сейчас, когда я снова возложила на него надежду, он подводит меня, как и всегда? Вы с ним встречались. Вы знали, что она была неправа, думая обо мне, как о его девушке, так ведь?
— Вы обе такие смешные, — Мэнди качает головой и убирает телефон. — Однажды я пойму эти шуточки…
— Однажды, — акцентирует Эрин.
— Эй, Мэнди, фильм начинается через двадцать минут, — наконец-то говорит ее подруга.
— О, да! Пора идти, — она машет нам и разворачивается на своих красных туфлях, стуча каблуками и оставляя за собой шлейф духов и разочарования.
— Пришла. Сказала. Разозлила, — Эрин закатывает глаза перед тем, как повернуться ко мне. Я позволяю уголку своего рта дернуться вверх. —Послушай, Макс…
— Не-а, — я обрываю ее и притворяюсь, что меня больше заботит одежда передо мною. — Я не хочу это слышать.
— Но, Макс…
— Нет, Эрин. Не хочу даже слушать.
— Черт возьми! Я…
— Дамы, — нас прерывает голос, который я узнаю.
Оборачиваясь, я широко улыбаюсь.
— Эй, Си Джей. Что ты здесь делаешь?
— Шмотки, — он приобнимает меня перед тем, как полноценно обнять Эрин.
Она поднимает палец вверх и качает им из стороны в сторону.
До того, как он задает вопрос, я вздыхаю.
— Она просто злится, потому что была неправа.
— Я не неправа, Макс!
— Абсолютно неправа, — повторяю я, глядя в этот раз на Си Джея. — Но я рада, что ты здесь.
Скучающе, он опускает руку на вешалку позади Эрин, так что теперь он зажат между нами.
— Что происходит?
— Ничего, — ворчим мы с Эрин в унисон.
Мы были друзьями большую часть нашей жизни. Вас действительно шокирует то, что мы так делаем?
— Ладно, — Си Джей пожимает плечами. — Может, вы двое тогда скажете, почему от вас пахнет грустью и пуделями?
Шутка заставляет засмеяться нас обеих, прежде чем Эрин игриво толкает его в грудь. Это флирт, и по тому, как он усмехается ей в ответ, он это понимает.
Ну, по крайне мере, она понимает, что он ее хочет. Это больше, чем я могу сказать о моей ситуации сейчас. О. Нет. Не начинайте. Я не слушала Эрин. И вас я тоже слушать не хочу. Не сейчас. Просто… оставьте это.
После того как Эрин решает, что я надену, и уверяет меня, что это мне пойдет, я сижу и жду, потому что должна поехать с ней домой, но она выставляет требования касательно джинсов Си Джея.
— Я не могу носить эти, — он отодвигает шторку примерочной с явным недовольством на лице. — Они захватили моих мальчиков в тесную ловушку.
Эрин опускает свою свободную руку на бедро.
— Теперь ты знаешь, почему их называют «обнимашки для яичек».
— Малыш, только две вещи могут так тесно прикасаться к моим яйцам, и джинсы — не одна из них, — он играет своими темными бровями, глядя на нее, а она рычит от отвращения.
— Хорошо, — фыркает Эрин. — Я сейчас вернусь.
Как только она становится вне досягаемости, Си Джей опирается о стенку примерочной, явно чувствуя себя некомфортно в тесных джинсах.
— Пожалуйста, скажи мне, что она не ненавидит меня так сильно, как притворяется.
С улыбкой я опираюсь на витрину, возле которой сползла на пол.
Великолепно посидеть на полу в магазине? Пожалуй. Но я не вижу вокруг стульев и начинаю понимать, что с Эрин легче справиться сидя, чем стоя. Вот почему вы так легко ее воспринимаете, так ведь?
— Она не ненавидит тебя, — я смотрю на Си Джея с ухмылкой. — На самом деле, ты ей нравишься.
Его зеленые глаза загораются, когда плечи наконец-то расслабляются в его зеленой футболке-поло, в которой они смотрятся шире.
— Да?
Он выглядит неплохо. Помимо модельного телосложения его черты лица острые, но привлекательные, когда он выглядит расслабленным.Или когда начинает дерзить.
— О боже, да. Когда дело доходит до парней, которые ей нравятся, можешь думать об Эрин, как о первоклашке. Если она тянет тебя за волосы или бросает в тебя камнями, это потому, что ты ей нравишься. Бойся, когда она будет слишком доброй с тобой. Это значит, грядет что-то плохое.
— Плохое, как например, коленом по яйцам?
— Плохое, как например, тебе понадобится медицинская помощь, чтобы отделить свои шары от живота.
Си Джей улыбается мне и кивает в ободрении.
— Ну, а в чем твой страх?
Я быстро трясу головой.
— У меня не страха.
— Сказала она со страхом в глазах.
Я пялюсь на него.
Кто угодно, кто проводит время с Эрин, начинает говорить, как она.
— Давай, поговори со мной. Что такое? — Когда я ничего не говорю, он вздыхает. — Тебе не приходило в голову, что, может, я могу помочь? Очевидно, что вы с Эрин не видите ситуацию трезвым взглядом, поэтому, может быть, объективная третья сторона могла бы внести некую ясность?
Ну, есть же вы! Но подождите, нет… Вы необъективны…
— Хорошо. Давай притворимся, что есть парень, который слывет... ну…шлюхой…
Си Джей давится смешком.
— Парень слывет шлюхой?
— Это если мягко сказать. У него репутация шлюхи, но он вдруг внезапно начинает виться вокруг девушки и прекращает крутить шашни со всеми остальными, а когда она спрашивает его, встречаются ли они, он говорит «нет». Что ты можешь об этом сказать?
— Что Логан — трусливый цыпленок, — отвечает Си Джей, застигая меня врасплох. — Ой, а я не должен был понять, о ком этот разговор?
Это что, было очевидно?
— Любой, кто видел, как Логан смотрит в твоем направлении больше пяти секунд, знает, что он не ровно к тебе дышит.
— Очевидно, он сам этого не понимает.
— Понимает, — Си Джей почесывает свой затылок. — Просто не хочет признавать это.
И как от этого мне должно стать легче?
— Слушай, если Логан резко прекратил бегать за цыпочками, это означает немало. Честно говоря, оглянись на его прошлое. Он привык получать любую девушку, которую хотел, так?
— Каждую девушку.
— Правильно, и теперь появляется та, которую он хочет, но не может ее получить так, как желает этого, верно?
Заинтригованная, я киваю.
— Продолжай.
— Так что он пытается, не пытаясь. Вместо того, чтобы набраться храбрости и просто сказать: «Эй, давай встречаться». Он ходит вокруг да около, чтобы убедиться в том, что ты знаешь, что если зайдешь на его территорию, то ты там будешь одна. И пока ему некомфортно называть тебя своей девушкой…
— Потому что он трусливый цыпленок.
Что? Приятно услышать, как кто-то вне компании думает, что Логан не идеал для подражания.
— Правильно, — Си Джей пытается побороть желание засмеяться. — Пока ему некомфортно называть тебя своей девушкой, потому что он трусливый цыпленок, но очевидно, что он идет в этом направлении. Ему просто нужно время. И удобный случай. Я бы набрался терпения. Он проявит себя.
— Да? Откуда ты знаешь?
— Потому что я на твоем месте…
Его ответ заканчивается, когда входит Эрин, держа в руках еще две пары джинсов.
— Ладно, мистер Нытик, я принесла тебе на примерку еще две пары джинсов, — стонет Эрин, пока протягивает их ему.
Си Джей тянется за ними с ухмылкой.
— Если бы у тебя сейчас был камень, ты бы кинула им в меня?
Она опускает веки, смотря на него со злостью.
— Если бы у меня сейчас был камень, я бы снесла им твою голову.
Он осматривается вокруг, невзначай подмигивая мне, а затем исчезает в примерочной.
Эрин тут же обращается во мне.
— Он только что подмигнул тебе?
Я трясу головой и быстро отворачиваюсь.
Вот подсказка, как справиться с Харт: никогда не позволяйте им узнать, что вы играете за обе стороны одновременно. Это единственный способ выжить, потому что если они выяснят, что вы тайно пытались сделать что-то, чтобы помочь им, или, скажем, поможете им найти кого-то, чтобы влюбиться, они нанесут вам телесные повреждения. Без преувеличений. Логан однажды пытался пристроить Эрин за ее спиной. Всего лишь свидание вслепую с парнем, который по виду был полностью в ее вкусе. Когда она верн
