Перевороты общие и частные

§272. Геологическими периодами обозначаются фазы общих изменений на земном шаре, происходивших вследствие его превращений; но, за исключением потопного периода, носящего характер внезапного потрясения, все остальные совершались медленно и без резких переходов. Во всё время, в которое составные элементы Земли устанавливали своё равновесие, перемены должны были быть общие; но когда основание было утверждено, то происходили уже только частные и поверхностные изменения.
§273. Кроме общих переворотов, Земля испытала много частных и местных перемен, изменивших вид некоторых стран. Как в тех, так и в других действовали две причины: огонь и вода.
Огонь: посредством вулканических извержений, толстым слоем пепла и лавы покрывавших всё окружающее пространство и засыпавших целые города с их населением или посредством землетрясений, или подъёмов земной коры, оттеснявших воды в более низкие местности, или оседанием этой коры в некоторых местах на большем или меньшем пространстве, куда и устремились воды, оставляя открытыми прежние свои ложа. Так появлялись острова среди океана, а другие, подобные им, исчезали; так отделялись части материков и образовывали острова; так снова соединялись между собой части суши, разделённые исчезнувшими проливами.
Вода: посредством прилива и отлива моря на некоторых берегах или посредством обвалов, останавливавших потоки и образовывавших озёра; посредством разливов и наводнений; наконец, посредством заносов, образующихся у устьев рек. Эти заносы, оттесняя море, образовывали новые страны: таково происхождение дельты Нила или Нижнего Египта и дельты Роны во Франции.

Возраст гор

§274. Исследованием пластов, разорванных поднятием гор, и слоёв, образующих предгория, можно определить их геологический возраст. Геологическим возрастом гор называется не число лет их существования, но период, во время которого оне образовались и, следовательно, их относительная древность. Было бы ошибочным считать, что их древность имеет отношение к их высоте или к исключительно гранитному составу: гранитные массы могли при подъёме прорезать и разделить верхние наслоения.
Наблюдениями установлено, что Вогезы, Кот-д'Орские и Бретонские горы во Франции принадлежат к самым древним формациям, хотя оне не очень высоки. Оне произошли в переходную эпоху из древних каменно-угольных пластов. Юрские горы образовались в половине вторичного периода; это современницы гигантских пресмыкающихся. Пиренеи же появились позднее, в начале третичного периода. Монблан и западная группа Альпийских гор ещё моложе Пиреней: оне поднялись в половине третичного периода. К концу же третичного периода надо отнести восточные Альпы с прилегающими к ним Тирольскими горами. Некоторые горы в Азии образовались даже позднее потопного периода или современны ему.
Все эти повышения земной коры должны были производить большие местные перевороты и более или менее значительные перемещения вод, наводнения и преграждения речных русел. ¹

Библейский потоп

§275. Библейский потоп, известный также под именем "великого азиатского потопа", есть факт, существование которого неопровержимо. Он был, вероятно, произведён поднятием гор в этой стране, как это произошло и в Мексике. Это подтверждается и существованием внутреннего моря, простиравшегося когда-то от Чёрного моря до Северного Ледовитого океана, что доказано геологическими изысканиями. Азовское море и Каспийское, воды которого солоны несмотря на то, что оно озеро, не сообщающееся ни с каким другим морем; Аральское озеро - море и множество других озёр, разбросанных в равнинах Средней Азии и в степях России кажутся остатками этого древнего моря. Когда подымались Кавказские горы, позднее всемирного потопа, часть этих вод была оттеснена на север к Ледовитому океану, а другая на юг, к Индийскому. Последние залили и опустошили Месопотамию и всю страну, занятую предками еврейского народа. Хотя потоп этот распространился на довольно большую площадь, но теперь не сомневаются в том, что он мог быть только местным и что он не был произведён дождём. Ясно, что как бы обилен и постоянен ни был сорокадневный дождь, количество выпавшей воды не могло быть достаточно, чтобы покрыть всю Землю, до самых высоких гор.
Для людей того времени, знакомых только с небольшой частью земной поверхности и не имевших понятия о её устроении, как только наводнение залило известные им страны, это уже была вся Земля. А если к этим соображениям прибавить картинные и гиперболические формы, свойственные восточному стилю, то нельзя будет удивляться преувеличениям библейского рассказа.
§276. Азиатский потоп произошёл, очевидно, позднее появления человека на Земле; потому память о нём сохранилась в преданиях народов этой части света, освятивших его в своих теогониях. ²
Он произошёл также позднее великого всемирного потопа, обозначившего начало современного геологического периода; и когда говорят о допотопных людях или животных, то надо подразумевать первый всемирный потоп.

Периодические перевороты

§277. Кроме годового движения вокруг Солнца, являющегося причиной времён года, и вращательного движения вокруг своей оси в 24 часа, производящего день и ночь, Земля имеет ещё третье движение, совершающееся в 25.000 приблизительно (более точно в 25.868 лет) и дающее явление, известное в астрономии под названием прецессии равноденствий. (Гл.V, §151.)
Это движение, которое трудно объяснить в нескольких словах, без чертежей и геометрических доказательств, состоит из кругового покачивания, похожего на замедляющееся движение волчка, вследствие которого земная ось, меняя своё наклонение, описывает двойной конус, вершина которого находится в центре Земли, а основания совпадают с плоскостью полярных кругов, т.е. имеют амплитуду в 23 с половиною градуса в радиусе.
§278. Равноденствие - это момент, когда Солнце, переходя из одного полушария в другое, находится перпендикулярно над экватором, что случается два раза в год, около 21 марта, когда Солнце возвращается в северное полушарие и около 22 сентября, когда оно удаляется в южное. ³
Но вследствие постепенного изменения в наклонении оси, а, следовательно, и в наклонении экватора на эклиптике, момент равноденствия каждый год оказывается передвинутым на несколько минут вперед (25 минут, 7 секунд). Это-то передвижение и называется прецессией равноденствий. (С латинского "praecedere" - итти вперёд, составленного из prae - вперёд и cedere - итти.)
Эти несколько минут с течением времени составляют часы, дни, месяцы и годы; в результате весеннее равноденствие, которое теперь бывает в марте, в известное время окажется в феврале, потом в январе, потом в декабре - и тогда декабрь сравнится по температуре с нынешним мартом, а март с июнем и т.д., пока, возвратившись к марту, времена года вновь не окажутся в нынешнем своём положении. Это случится через 25.868 лет, и тогда начнётся новый подобный же период, и так до бесконечности. ⁴
§279. От конического движения оси происходит то, что земные полюсы направляются не всегда к одним и тем же пунктам неба; что Полярная звезда не всегда будет полярной и что полюсы постепенно больше или меньше наклоняются к Солнцу и получают от него более или менее прямые лучи. Из этого следует, что, например, Исландия и Лапландия, находящиеся под полярным кругом, со временем будут получать солнечные лучи так, как если бы оне находились на широте Испании и Италии, а в крайнем противоположном положении Испания и Италия будут иметь температуру Исландии и Лапландии и так далее при каждом возобновлении периода в 25000 лет. ⁵
§280. Последствия этого движения не могли ещё быть определены с полною точностью, потому что только очень малая часть этого оборота могла быть наблюдаема. Стало быть, по этому поводу возможны только предположения, из которых, однако, некоторые не лишены вероятности.
Вот эти последствия:
1. Поочерёдное согревание и охлаждение полюсов и соответственное таяние полярных льдов в одну половину периода в 25000 лет и новое образование их в другую половину. Из этого следовало бы, что полюсы не обречены на вечное бесплодие, а пользуются периодически всеми благами плодородия.
2. Постепенное перемещение моря, мало-помалу занимающего одни страны и освобождающего другие, чтобы вновь покинуть их и возвратиться в старое ложе. Такие периодические движения, повторяющиеся до бесконечности, составили бы настоящий всемирный прилив с периодом в 25000 лет.
Медленность, с которой происходит это перемещение моря, делает его почти нечувствительным для каждого поколения; но через несколько веков оно уже заметно. Оно не может произвести никакого внезапного наводнения, потому что люди отходят, поколение за поколением, по мере того, как надвигается море, и переселяются на земли, оставленные водою. Очень возможно, что именно этой причине следует приписать наблюдаемое учёными отступление моря от некоторых берегов и наступление его на другие.
§281. Медленное, постепенное и периодическое перемещение моря есть факт, доказанный наблюдением и подтверждённый многочисленными примерами во всех странах земного шара. Последствием его является сохранение продуктивных сил Земли. Долгое пребывание под водою составляет отдых для земли, во время которого она восстанавливает жизненные силы, истощённые не менее долгой производительностью. Громадные отложения органических веществ, образуемые вековым присутствием воды - это естественное удобрение, периодически возобновляемое; а поколения следуют одно за другим и не замечают этих перемен. ⁶

Будущие потрясения

§282. Великие потрясения происходили на Земле в такие эпохи, когда её твёрдая оболочка, по тонкости своей, не могла оказывать достаточного сопротивления волнению внутренних раскалённых веществ; но, когда кора окрепла, то интенсивность и всеобщность их проявления ограничилась. Многие вулканы погасли, а другие были засыпаны слоями позднейших образований.
Конечно, и теперь ещё могут происходить местные перевороты от вулканических извержений или появления новых вулканов от внезапных наводнений в отдельных странах; острова могут подниматься из моря или опускаться в него; но время общих переворотов, подобных тем, какие определяли геологические периоды, прошло. Земля вступила в состояние, которое, хотя и не может назваться абсолютно неизменным, но предохраняет впредь род человеческий от обширных переворотов, исключая возможного появления каких-нибудь неизвестных, чуждых нашему миру причин, предусматривать которые мы однако не имеем основания.
§283. Что же до комет, то теперь уже вполне успокоились на счёт их влияния, скорее полезного, чем вредного. Их назначение, как будто, состоит в том, чтобы снабжать мир живительными началами, если можно так выразиться, почерпнутыми ими в пространстве и в соседстве солнц. Таким образом, их скорее можно назвать источниками благосостояния, чем вестниками бедствий.
По их флюидической природе, ныне вполне доказанной (Гл.VI, §182 и след.), нельзя опасаться сильного толчка, и, если бы одна из них встретилась с Землёй, то последняя прошла бы сквозь комету, как сквозь туман.
И хвост их опасен не более; это только отражение солнечного света в огромной атмосфере, окружающей их. Поэтому он всегда направлен в сторону противоположную Солнцу, сообразно с чем и меняет своё положение. Эта газообразная материя может также, вследствие быстроты их движения, принимать иногда вид развевающихся волос или килевой волны за лодкой или паровозного дыма. Впрочем, несколько комет уже подходили к Земле, не причинив ей ни малейшего вреда; по относительной их плотности, Земля оказывает на комету большее притяжение, чем комета на Землю. Одни только устарелые предрассудки могут внушать какие-либо опасения по этому поводу. ⁷
§284. К столь же малоосновательным гипотезам надо отнести и возможность столкновения Земли с другой планетой; правильность и неизменность законов, управляющих движениями небесных тел, уничтожает всякое вероятие подобной встречи.
Земля, однако, будет иметь конец; какой? Это относится к области предположений; но, так как она ещё далека от совершенства, какого может достичь, и от ветхости, служащей признаком упадка, то современные жители её могут быть спокойны, что конец этот не застанет их. (Гл.VI, §202 и след.)
§285. Физически Земля перенесла уже болезни своего детства и вступила теперь в период относительной устойчивости, в эпоху мирного развития, совершающегося правильной последовательностью тех же физических явлений и разумным содействием человека. Но она всецело ещё в трудах рождающегося нравственного прогресса, и в этом будет причина её величайших потрясений. Пока человечество не вырастет достаточно в отношении совершенства, разума и исполнения законов Бога, оно будет подвергаться величайшим потрясениям делом рук человеческих, более чем Природы, т.е. более нравственным и социальным, чем физическим.