 |
Год, время правления короля Седжо
|
|
|
|
Хроники Пандемониума 3: Ледяные реки снов
Осколок первый
Глава 1
Вита
Я находилась везде и нигде. Сначала мне казалось, что я плыву по ледяной реке в кромешной темноте. Все мое тело становилось частичкой этой реки. В ней я растворялась полностью, теряла себя. Затем находила, становилась единым целым. Было холодно. Очень холодно.
В следующий миг все менялось, и я становилась огнем. Стена пламени ревела вокруг меня, я горела изнутри, превращаясь в серый пепел. Снова теряя саму себя и снова находя. Кто я? Почему оказалась в странном месте? И почему, когда вокруг меня огонь, я все равно ничего не вижу, словно мне завязали глаза? Есть ли у меня тело или я бесплотная тень?
У меня не было ответов на эти вопросы. Интересно, много ли времени прошло уже и что такое время для того места, где я? Я пыталась говорить, но ничего не получилось. Кажется, у меня даже рта не было. Иногда мне казалось, что сквозь шум реки и огня я слышу голос. Прекрасный мужской голос, который обещал, что все будет хорошо и что он меня обязательно спасет. В такие моменты даже жар огня и холод реки отступали перед силой слов. Было бы неплохо, если бы Он вытащил меня отсюда. Не знаю, кем был говоривший, но я ему верила и отчаянно повторяла одно слово «спасёт». Скорее бы…
**************
Я не хотел драться с людьми. Не хотел убивать, хотя и понимал, что это неизбежно. Сначала я просто оглушал своих противников. Но после того, как один из нападавших воткнул в меня вилы, а другой умудрился укусить за больное крыло, я озверел. Легко взмахнув своей косой, я отсек голову селянину с вилами. Кровь фонтаном брызнула в разные стороны. Те, кто в этот момент бежали в мою сторону, поскальзывались на кровавой луже и надевали друг друга на вилы и остро заточенные палки, серпами отрезали конечности. Отовсюду раздавались крики боли и стоны. При этом на моей совести было около двадцати убитых. В массовом побоище селяне были виноваты сами. Необученные воинскому делу они убивали друг друга по неосторожности, в то время как я стоял на пяточке по щиколотку в чужой крови и плакал. Мне было не стыдно за свои слезы. Я искренне сопереживал этим людям и понимал, что изменить что-то не в моих силах.
|
|
|
Сати же, напротив, наслаждался тем, что может показать свою силу. Пусть перед ним простые люди, это было неважно. Боец по натуре, мой брат хитрил, отрабатывал на живых мишенях приемы. Его меч пел, их души плотно переплетались друг с другом, и даже воздух вокруг них дрожал от восторга и жажды крови.
К концу нашего смертельного «вальса» в живых остались четверо: я и брат (разумеется), пухленький инквизитор и рыжеволосая девчонка, привязанная к столбу. Вокруг нас раскинулось мертвое поле, в прямом смысле этого слова. Совладав с эмоциями, я обратился к брату:
– Сати, мне кажется или мы попали во времена инквизиции? – протянул я.
– Тот жирный монах как бы намекает на это, братишка, - стряхивая с меча кровь, ответил Сатриэль.
– Это плохо или хорошо? – спросил я, не сводя взгляда с сжавшегося в комок инквизитора.
– А тут, Ави, с какой стороны смотреть. Для той куколки, - Сати махнул мечом в сторону девушки, - хорошо, для монаха – плохо. А для нас даже не знаю. Тут тоже все неоднозначно.
– Исчерпывающий ответ. Надо освободить девочку и отправиться на поиски души Виты, - убирая косу за спину, сказал я и легко поднялся на «сцену» со столбом. Найдя конец веревки, которой была связана рыжеволосая, я стал ходить вокруг столба, постепенно разматывая канат.
– Брат, а ты не пробовал сменить профессию? – как-то странно произнес Сати. Я остановился и посмотрел на брата недоумевающим взглядом. Тот хитро улыбнулся и продолжил: – У тебя неплохо получается ходить вокруг шеста. И денег бы нам подзаработал.
|
|
|
Поняв, о чем говорит демон, я нахмурился, но промолчал. Вступать в словесные перепалки не было желания и сил.
– Ты все-таки подумай, Ави. Хотя нет, демон-стриптизер – горе в семье, - проговорил Сатриэль и нагло заржал. Я все так же молча поднял потухший факел, который лежал рядом со столбом и запустил в брата. Попал. Нецензурщина еще долго заставляла краснеть всех, кто находился в радиусе пары километров.
Наконец был сделан последний виток, обессиленная девочка свалилась мне на руки. Она была очень худенькая и бледная, захотелось ее пожалеть.
– Как тебя зовут, малышка? – тихо спросил я.
– Рейна, - прошептала девочка. – И я не малышка, мне уже семнадцать! Я просто так выгляжу...
Я улыбнулся краешком губ и кивнул, как бы говоря, что понял ее.
– Сати, если ты закончил сыпать проклятиями, то подойди сюда и помоги, - тоном, не терпящим возражений, проговорил я. Брат замолчал и приблизился. – Этого надо примотать к столбу и оставить на забаву людям, - я пнул инквизитора, который, кажется, успел обмочиться.
Сатриэль кивнул, легко поднял монаха за шкирку и привалил к столбу.
– Стой смирно, не зли меня, а то заставлю контракт подписать, - с угрозой произнес Сати.
У монаха подозрительно заблестели глаза. Последовавшая за этим фраза, заставил Сатриэля поперхнуться:
– Хочу славу и богатство, где мне подписать?
Сати стоял, открывал и закрывал рот, словно рыба, выброшенная на берег. А мне вдруг стало смешно. Еще люди говорят, что демоны зло. Да среди себе подобных злобы встречается меньше, чем среди людей.
– Извини, дядя, сегодня не приемный день, - справившись с удивлением, произнес Сатриэль и продолжил приматывать горе-инквизитора к столбу.
– Я обращусь к богу! Расскажу все верховному инквизитору! Вас поймают и накажут! – верещал этот служитель «церкви».
– Ох, достал! – рыкнул Сати и заткнул рот монаху его же робой. – Может, просто прирежем его, да дело с концом?
– Нет, мы и так сильно картину реальности изменили, надо уходить.
– А девчонка?
– Возьмем с собой. Доставим ее в безопасное место и пойдем по своим делам. И да, ее зовут Рейна, - я почему-то с теплом протянул ее имя. Даже сам удивился. Но искать этому причины посчитал глупым, поэтому просто развернулся и зашагал прочь от кровавой площади.
|
|
|
Глава 2
Авриэль
Укутав девочку в собственный плащ, я прижал хрупкое тельце к себе покрепче и быстрым шагом удалялся от негостеприимного города. Мы уже час двигались по лесному тракту. Рейна мирно посапывала у меня на руках, я умилялся ее детской непосредственности, а Сати напевал веселенький мотивчик и тискал ёжика, которого подобрал в траве с полчаса назад.
– Может, ты отпустишь бедное животное? – не оборачиваясь, спросил я.
– Ты что?! – бурно возмутился брат, а я зашикал на него, чтобы вел себя тише. – Ты только посмотри на этот круглый носик! – сбавив тон, произнес Сати. – А ушки! Да даже лапки с коготками! Он же милашка!
– Мальчик, ты кто? Где мой брат, который со смехом режет врагов направо и налево? – недоуменно спросил я.
– Ой, отстань. Нянькаешься с девчонкой и на здоровье. Дай нам с Фридрихом насладиться обществом друг друга.
– О, Великая Богиня... – прошептал я, но от дальнейших комментариев воздержался.
В такой манере прошел еще час, после чего Сати спросил:
– Ави, как думаешь, эта рыжая девчонка может быть хранителем души?
– Я не знаю.
– Так проверь! Поцелуй ее и дело с концом!
– Она же спит, это как минимум неправильно. А вдруг я ошибся, как потом ей в глаза смотреть? – запротестовал я.
– Так разбуди ее, вообще не вижу проблемы, - продолжал настаивать Сатриэль.
– Не могу. Подожду немного.
– Чего? Радуги? Единорога? Какого знака тебе надо? – разозлился брат.
– Не злись, просто я не могу так. У меня есть подозрения относительно Рейны, но я все-таки дождусь более подходящего момента.
На этом разговор увял. Сати запыхтел как его ёжик Фридрих, а я, скрывая улыбку, шел дальше. Надо бы успеть найти ночлег до темноты. Неизвестно, что ждет нас в этом мире. Не успел я об этом подумать, как увидел огни постоялого двора.
– Брат, давай поторопимся, а то вдруг комнаты разберут, - произнес я, увеличив темп.
|
|
|
– А расплачиваться ты чем планируешь? Боюсь, натурой они не возьмут. А Фридриха не отдам ни за что.
– Сати, даже если ты будешь предлагать себя или ежа в качестве оплаты, ничего не выйдет. Но во всех мирах ценится презренный металл, а его у меня с собой достаточно, - ответил я, намекая на золото.
– Так бы сразу и сказал, что золотишко припрятал. А то, как жмот, - фыркнул Сати и побежал вперед.
– Детский сад, - пробормотал я.
Так как я решил, что бежать – ниже моего достоинства, то зашел в таверну на добрых пять минут позже брата. Тот уже успел заказать нам комнату, ванну и сытный ужин, чем меня сильно удивил.
– Иди, плати по счету, а я пока Рейну в комнату отнесу. Думаю, она все равно не скоро проснется, - забирая у меня девочку, проговорил демон. Я же отправился к трактирщику.
– Добрый вечер, хозяин, - произнес я, останавливаясь у стойки. Хозяином трактира оказался огромный мужчина под два метра ростом с густой рыжей косой, перекинутой через плечо и длинной бородой, тоже заплетенной в косу.
– И тебе добрый вечер, путник, - произнес трактирщик, внимательно меня осматривая. – Что аристократия забыла в этой глуши?
Я задумался. Раз мужик посчитал нас аристократами – это только на руку. Меньше лишних вопросов будет задавать.
– Мы путешествуем инкогнито, - заговорщицки прошептал я, - дело государственной важности. Проболтаешься, головы лишишься!
Впечатленный мужик часто закивал, а я бросил ему на стойку пару монет и скомандовал:
– Ужин принеси в комнаты.
После чего развернулся и направился к лестнице, ведущей на второй этаж. Желтых глаз, буравящих мою спину взглядом, полным ненависти, я, конечно же, не видел.
Глава 3
Авриэль
Поднявшись в комнату, я с тоской огляделся. Три кровати, две из которых уже были заняты, стояли практически вплотную друг к другу. Посреди комнаты слуги установили небольшую деревянную лохань, в которой я смог бы помыться, если бы сложился втрое. Пыльные окна, стол, на котором стояла вазочка с засохшим цветком, одинокий стул. Вот, пожалуй, и вся обстановка.
– Не дворец, но чем богаты, тем и рады, - протянул брат, увидев мою кислую физиономию. – И вообще, это ничем не хуже казематов Владыки. Местами даже лучше. Вон и Фридрих доволен.
– Угомонись ты уже со своим ежом! - вспылил я.
– Я попрошу не называть сэра Фридриха – ежом. Это оскорбительно.
– Когда Фридрих успел стать сэром? – заинтересовался я.
– Да вот сейчас и успел, - произнес Сати, быстро соскочил с кровати, на которой лежал до этого, посадил ежа на подушку и схватив меч, перекрестил его. После чего пафосно произнес: - Я посвящаю сего ежа, именуемого Фридрихом в рыцари. В дальнейшем дозволяю ему носить гордое имя Сэр Фридрих, рыцарь Ордена эээ…Колючих, состоящих из одного ежа, но это все мелочи. Доволен? – спросил Сатриэль, убирая меч обратно.
|
|
|
– Брат. Ты только что посвятил ежа в рыцари. Это уже похоже на болезнь, - растерянно произнес я и пошел будить Рейну. Иногда лучше отступить, потому что спросить с Сати – себе дороже.
Подойдя к кровати, осторожно тронул девушку за плечо. То, что она мгновенно распахнет глаза, стало для меня неожиданностью, ведь за весь путь девушка даже не пошевелилась.
– Рейна, не хочешь принять ванну? – тоном заботливого отца спросил я.
Девушка отрицательно покачала головой. Но сделала это так энергично, что я испугался – вдруг отвалится. Странные мысли приходят в голову после общения с ежом и братом.
– Ну, нет, так нет. Сейчас принесут ужин. Надеюсь, от еды ты не откажешься?
Рейна снова помотала головой. Ее глаза заблестели, а живот громко заурчал, заставив девушку покраснеть. Я, как истинный джентльмен, сделал вид, что ничего не слышал. Зато Сати молчать не стал.
– Ого, это где-то сошла лавина? – в деланном удивлении брат округлил глаза.
Девушка еще больше покраснела, став похожей на сочный помидор.
– Сати, заткнись. Иначе вместе со своим сэром Фридрихом пойдете ночевать на улицу.
Сатриэль поднял руки в примеряющем жесте и решил промолчать. Буквально через пару минут в дверь постучали, и несколько слуг внесли подносы, загруженные разнообразной едой. Перетащив ближе к кроватям стол и сдвинув к противоположной стене лохань с остывшей водой, слуги поставили подносы с едой и молча удалились. Стоит ли упоминать, что самые лучшие кусочки я подкладывал Рейне? Забота о девочке была приятна. Когда первый голод был утолен, я попросил девушку рассказать о себе. От моей просьбы малышка даже жевать перестала. Но потом расслабилась и тихим голосом начала свой рассказ:
– Я сирота. Моя мама была деревенской травницей, а отец дровосеком. До того, как мне исполнилось тринадцать лет, мы жили неплохо. Бедно, но справлялись. Мама учила меня своему ремеслу, стараясь рассказать, как можно больше. Как будто чувствовала что-то… Однажды ночью к нам пришли стражники, обвинили мою мать в колдовстве, а отца в поклонении дьяволу и увели. В следующий раз я увидела их через неделю на главной площади. Они были сильно избиты и морально сломлены. Я видела их застывшие взгляды, в которых было только одно чувство – обреченность. Их привязали к столбам, вроде того, с которого меня сняли вы, и сожгли на огромном костре. До сих пор я слышу их крики по ночам и ощущаю на кончике языка запах горелой плоти. Последнее, что я слышала от матери – это свое имя. Перед тем, как к ее столбу поднесли факел, она окинула взглядом толпу и на секунду задержалась на мне, пересохшие и разбитые губы, на которых корочкой запеклась кровь, прошептали одно слово «Рейна». Я стояла близко к месту казни и могла видеть, как из глаз матери потекли слезы.
Боль разрывала мое сердце. Я хотела им помочь, но понимала, что не могу. Знала, что любое мое движение в сторону породит новые слухи. Сложить третий костер недолго… Поэтому я стояла и смотрела, как огонь пожирает тех, кого я больше всего на свете любила. Именно тогда меня увидел инквизитор Август, этот жирный боров! Я видела, как блестели его масляные глазки при взгляде на меня. Ведь я достаточно взрослая, чтобы понимать, что такое похоть. Тогда я сбежала. Домой решила не возвращаться. Да и не было у меня больше дома, он сгорел вместе с родителями. Я долго бродила по улицам, просила милостыню. В один прекрасный день забрела в бордель, где его хозяйка, мадам Шанталь, пожалела сиротку и накормила. А когда она узнала, что я еще и травница, то предложила работать у нее. Девушки часто болели, а личная травница сможет без особого труда их подлечивать.
Конечно, я согласилась. Тем более я не только буду одета и сыта, но еще и деньги буду получать. И при этом мне не придется продавать свое тело. Четыре года я работала на мадам Шанталь, честно отрабатывая свои деньги, пока в бордель не забрел Август. Так вышло, что я попалась ему на глаза, и он вспомнил о бедной дочери травницы-ведьмы. Дождавшись темноты, инквизитор пришел ко мне в комнату и заявил, что, либо я буду принадлежать ему, либо он обвинит меня в колдовстве и сожжет, как родителей. Когда я ему отказала, он попробовал взять меня силой. Но на мое счастье рядом на столике стояла бутылка с настоем. Недолго думая, я огрела ей горе-насильника по голове. Через час после случившегося к мадам Шанталь пришли стражники, а я была обвинена в колдовстве. Женщина пыталась меня защитить, но приказы не обсуждаются. Чтобы не накликать на нее беду, я сама пошла за стражей. Возможно, поэтому и не стала убегать, хотя времени было достаточно. Не могла я заставить страдать ту, кто дал мне все и почти заменил мать. Так я оказалась на костре. Дальше вы знаете, - закончила Рейна и вернулась к остывшему ужину.
– Надо было шкуру с него спустить, - задумчиво протянул Сатриэль.
– Надо было, - подтвердил я. – Думаю, потом стоит вернуться в тот славный городок с визитом к Августу.
– Поддерживаю, - кивнул брат. – Кстати, Рейна, можно задать тебе вопрос?
Девушка насторожилась, но все равно прошептала:
– Можно.
– А ты когда-нибудь целовалась?
Куриная ножка, которую грызла Рейна, выпала из рук. Впрочем, яблоко, которым был занят я, тоже. Да уж, брат у меня просто мастер неудобных вопросов. И как теперь убедить девушку дать себя поцеловать?..
Глава 4
Авриэль
Не зная куда смотреть, я переводил взгляд с брата и отчаянно краснеющей Рейны на скудные предметы интерьера. Все-таки задавать вопрос в лоб было неправильно.
– От моего ответа что-то изменится? – кое-как выдавила Рейна.
– Нет, просто мне интересно, вот и спросил, - как ни в чем не бывало, произнес брат, продолжая уплетать ужин.
– А воздержаться от ответа можно? – с надеждой задала вопрос девушка.
– Нет, отвечай. Но если ты соврешь, я пойму, - предупредил брат, даже не поднимая глаз от тарелки.
Девушка засопела, но произнесла:
– Нет.
После чего с силой вгрызлась в многострадальную куриную ножку. И все бы на этом закончилось, если бы Сатриэль не задал следующий вопрос:
– А научиться хочешь?
Куриная ножка во второй раз выпала из рук Рейны.
– Сати, прекращай уже, - осадил брата я. – Дай нашей гостье спокойно поесть.
– Брат, если ты будешь так долго церемониться, то все кусочки души мы соберем через пару тысячелетий.
– Поговорим об этом после еды, - с нажимом произнес я.
Хвала Владыке брат решил больше не спорить и остаток ужина мы провели в молчании. Когда все было съедено, а посуду унесли слуги, Рейна удивила нас с Сатриэлем, решительно потребовав объяснить наши недомолвки.
– Понимаешь ли, дорогая… - начал Сати, но я его нагло перебил, рассудив, что никто лучше меня историю не расскажет.
– Рейна, ты заранее прости нас, когда мы тебя спасали, ни о чем таком не думали. Видишь ли, мы неместные. Вообще. Мы пришли из другого мира и времени, чтобы найти душу моей любимой. Так вышло, что она раскололась на кусочки, разлетевшись по мирам. Чтобы вытянуть кусок ее души из хранителя, мне нужно поцеловать его, кем бы он ни оказался.
– Даже если это будет старикашка, - заржал мой обожаемый братец. Рейна же скривилась.
– Да, даже если это будет пожилой мужчина. В ком скрывается душа моей любимой – мне не ведомо. Единственное, что я знаю, так это то, что почувствую родство с ним. С тобой, как мне кажется, я это родство испытал. Но я хотел позже попросить тебя об этом одолжении. А мой нетерпеливый брат все испортил, напугав тебя странными вопросами. Я прошу у тебя за это прощения.
Рейна сидела молча и рассматривала нас обоих. Потом кивнула, что-то для себя решив, и сказала:
– Прежде чем я дам ответ, могу задать несколько вопросов?
– Конечно, - ответил я.
– Тогда вопрос первый: что если во мне нет ее души?
– Мы будем искать дальше, только и всего.
– Вопрос второй: что будет со мной?
– Если в тебе нет ее души – ты вольна сама выбрать свой путь. Захочешь куда-то пойти, мы выступим твоими сопровождающими, в уплату долга, так сказать. Если же душа есть, я ее заберу, но при этом ты сама не пострадаешь. И мы снова сопроводим тебя туда, куда бы ты ни пожелала.
– Это правда? Или ты просто пытаешься меня обмануть? – недоверчиво прищурилась девушка. Ответить я не успел, брат опередил.
– Куколка, если бы мы хотели тебя обмануть, то даже спрашивать не стали. Поцеловали бы и бросили там, где взяли. Так что не переживай, мы благородных кровей, нам ни к чему обижать маленьких девочек.
Выслушав его Рейна снова замолчала. Я же задумался над тем, что делать, если она откажется дать поцеловать себя. Тяжелое положение, насильником я не был, но душа Виты важнее всего.
– Ладно, я соглашусь, но поставлю условие, - наконец ответила Рейна.
– Какое? – спросил я, стараясь не выдать охватившей меня надежды.
– Куда бы вы ни пошли, возьмете меня с собой, - твердо произнесла девушка.
– Исключено, - ответил брат.
– Согласен, - одновременно с ним произнес я.
– Авриэль, нам и вдвоем путешествовать опасно, а тут еще девчонку таскать по мирам!
– Полагаю, сэра Фридриха ты с собой точно собрался взять?
– Путешествие сэра Фридриха даже не обсуждается! – возопил Сати.
– Значит и путешествие Рейны тоже. Иначе оставляем обоих здесь, - ответил я. На мои слова брат попытался обнять ежа, но быстро поумерил пыл, когда накололся на его иголках.
– Делай что хочешь! – в сердцах кинул он и улегся на кровать спиной к нам.
Я же повернулся к девушке и сказал:
– Клянусь тебе Владыкой, матерью и отцом – мы возьмем тебя с собой и оставим там, где ты сама захочешь.
Рейна кивнула и резко наклонилась вперед, легко касаясь своими губами моих. Одновременно с этим дымчатый агат в моем перстне засветился мягким ровным светом, а девушка потеряла сознание. Я едва успел подхватить ее до того, как она коснулась пола.
– Первый есть, - с довольным видом произнес я. – Осталось еще семь.
Глава 5
Авриэль
Прежде чем двигаться за следующим осколком мы решили хорошенько выспаться и составить план на случай непредвиденных обстоятельств. Как показал нам этот мир, обстоятельства вполне могут быть очень даже непредвиденными.
На следующее утро мы проснулись бодрыми и полными сил. Я, по крайней мере, чувствовал, что готов свернуть горы. Быстро заказав в номер горячую воду, я отправил брата и Рейну умываться, а сам спустился вниз, чтобы договориться о завтраке и сборе провизии в дорогу. Кто знает, куда нас занесет телепорт. Каково было мое удивление, когда, преодолев ступени, увидел мирно беседующих трактирщика и нашего недавнего знакомого монаха. Я отступил назад и прислушался. Оказалось, что речь шла о нас.
– А вы подумайте еще раз! - настойчивым тоном, в котором то и дело проскальзывали визгливые нотки, произнес монах. – Уверены, что не видели трех странных людей? Одна рыжая ведьма и два необычных мужчины, они сбежали из тюрьмы. Вы очень поможете святой инквизиции, если расскажете все, что знаете.
– Святой отец, - устало произнес трактирщик, и мне стало понятно, что он не в первый раз это говорит, - а не пойти ли вам…выпить чаю? Ирма чудесных плюшек напекла. И нет, я не видел тех несчастных, что вы потеряли.
– Если ты меня обманул, то гореть тебе на костре, - зловещим шепотом произнес монах, развернулся на пятках и, сыпля проклятиями, направился к выходу.
Я сильнее вжался в стену, чтобы он случайно меня не заметил. Только после того, как монах вышел, громко хлопнув дверью, я направился к трактирщику, чтобы поблагодарить за то, что не выдал нас. Мы бы конечно сбежали, даже бы подрались, но зачем, если все удалось решить мирным путем?
Огромный мужчина все также протирал стаканы и был абсолютно спокоен и собран.
– Доброго вам утра, хозяин, - приветливо поздоровался я.
– Здравствуй и ты, путник. Хорошо ли спалось вам у меня? – радушно спросил трактирщик, имени которого я до сих пор не знал.
– Спасибо, очень хорошо. А скажите-ка, что хотел тот монах?
Трактирщик окинул меня внимательным взглядом, но ответил:
– Искал кого-то. Но я таких не встречал. Ни ведьмы, ни бывших заключенных. Как есть, так ему и ответил.
Я наклонился поближе, чтобы только мужчина мог меня слышать, и произнес:
– Спасибо вам огромное. Я в долгу не останусь.
Трактирщик еще раз внимательно на меня посмотрел и сказал:
– Барин желает чего? Завтрак?
– Да, пожалуйста, завтрак на троих и собери нам провизии в дорогу. Что-нибудь такое, чтобы долго не портилось.
– Все сделаем, а вы бы пока в комнату вернулись, отдохнули. А то шастают тут всякие монахи, кто знает, что им в лысую голову взбредет.
Я согласно кивнул и вернулся в номер.
– А чего еду не принес? – расстроено спросил брат.
– Скоро принесут, заказал.
–Почему тогда так долго? Я уже подумал, что ты сам готовить вызвался, - не отставал брат.
– Я спустился вниз и увидел любопытную картину: наш давний знакомец монах допрашивал трактирщика на предмет пребывания здесь ведьмы и двух странных людей, сбежавших из тюрьмы. Так что нет, я не готовил, я слушал.
– И что, нам пора бежать? – встрепенулся Сатриэль.
– О, нет. Трактирщик оказался порядочнее, чем я подумал сначала. Он нас не сдал. И более того, он понял, что речь шла именно о нас. Пообещал накормить нас завтраком и снарядить в путь. Так что сиди и жди, - закончил я.
Все это время Рейна тихо сидела на кровати. Под конец разговора подняла полные слез глаза и прошептала:
– Вы же не отдадите меня ему? Прошу… Я все буду делать, только не отдавайте…
– Ээээ… Рейна, ты чего? – недоуменно протянул Сатриэль. – Мы же обещали тебе, что отныне ты с нами. С чего ты взяла, что мы отдадим тебя какому-то старому фанатику со странными наклонностями?
– Просто я для вас обуза…
– Прекрати, не из-за чего плакать, - уверенно произнес я. – Никто тебя никому не отдаст. Мы обещали, а обещание мужчина должен держать. Так что уйдем отсюда втроем и хватит слез.
Девушка несмело улыбнулась, вытерла слезы и притихла, ожидая, когда принесут завтрак. В тишине мы сидели еще минут пять, наконец, в дверь постучали.
– Ну слава Владыке, я уж было подумал, что сэру Фридриху придется умирать голодной смертью, - произнес Сатриэль и быстрым шагом направился к двери.
Забрав поднос с завтраком, он плотоядно облизнулся и двинулся в сторону стола, но внезапно пошатнулся и стал заваливаться вперед. Поймать его никто не успел по той простой причине, что мы не ожидали от него столь фееричного падения. Тарелки разлетелись в разные стороны, а ругающийся Сатриэль пытался подняться с пола.
– И что, всем наплевать на то, что я вообще-то упал?! – завопил Сатриэль.
– Ну, ты демон, а я впервые вижу демона, у которого проблемы с координацией, - флегматично отметил я.
– А тот факт, что у меня из задницы торчит серебряный дротик, который, кажется, обмакнули в святую воду, никого не волнует? – еще громче заорал брат.
– Тогда это многое объясняет, - ответил я, не делая попыток подняться и помочь брату, сам виноват, что подставился. Только вот теперь придется выяснять, кто посмел так глупо оскорбить демона.
– Спасибо за сочувствие, я даже прослезился. Еду-то как жалко…
– Ничего страшного. Кажется, нас ждут неприятности, если мы не уберемся подальше из этого времени.
– Да ну ты брось, Ави, с чего ты взял?! – ехидно спросил Сати. – Уж не дротик ли в моей заднице навел тебя на эту светлую мысль?!
– Мальчики, не ссорьтесь, - подала голос Рейна. – Разлад между нами сейчас ничего хорошего не принесет. Тем более за дверью явно скрывается кто-то, кто запустил дротиком в Сатриэля.
– Девушка права. Вставай Сати, - поднимаясь из кресла, произнес я.
– Куда же вы собрались, дети? А как же костер? – со стороны двери раздался голос любимого нами монаха. За его спиной маячил рыжий трактирщик, который виновато прятал глаза. А вот и тот, кто мечтает умереть. Прекрасно.
– Твою ж мать! – припечатал брат. И я впервые был с ним согласен в выборе выражений.
Глава 6
Авриэль
Решение дальнейших действий пришло мгновенно. Пока монах с гаденькой улыбочкой праздновал свой триумф, я материализовал в руке косу. Не давая себе времени на раздумья, легко взмахнул оружием и вот уже на месте монаха ледяная скульптура с отрубленной головой. Она, кстати, сверкая лысиной, удобно примостила в руках предателя-трактирщика. А кровавая ледяная кашица забрызгала не только рыжего мужлана, но изрядная порция досталась и брату.
– Ну, обалдеть! – завопил брат, поднимаясь на ноги. – Ты только что испортил своим ледяным дождем дорогущие туфли! Сначала дерьмо этого мира, еле оттер, теперь кровь! И кто мне теперь ущерб возместит? С этого всадника без головы не спросишь, рыжий тоже завис. А туфли мне на заказ шили, понимаешь?!
– Знаешь, Сати, ты не расстраивайся. Главное, что все живы, здоровы… - осторожно произнес я.
– Не понял. Что-то мне подсказывает, что ты не только туфли мне испортил, - осматривая себя со всех сторон, обеспокоенно говорил брат. Просто этот дурачок не там искал. Не говорить же ему, что я случайно задел макушку и теперь в одном месте он выглядит, как после стригущего лишая.
– Все, сваливаем отсюда, - тоном нетерпящим возражений произнес я. – Не хватало нам тут крестового похода дождаться.
Ребята согласно покивали, а Сатриэль захлопнул дверь перед носом все еще не пришедшего в себя трактирщика. На наши непонимающие взгляды демон закатил глаза, но пояснил:
– Не, ну давайте всем покажем наши фокусы, почему бы и нет. Меньше знают, больше голов на плечах останется.
Признав его правоту, я повернулся к нашим сумкам и выудил из одного из карманов три амулета переноса. На этот раз они представляли браслеты с гранатом, расположенным точно в центре. Подумав, прихватил с собой еще колечко, которое выставляет щит, когда носителю грозит опасность. С добытыми артефактами я подошел к Рейне. Первым делом надел девушке на руку кольцо и объяснил принцип его действия. Глаза малышки Рейны заблестели, ей не терпелось опробовать новую игрушку. Дав ей вдоволь наиграться с включением и выключением щита, надел на руку артефакт переноса.
– Смотри внимательно, чтобы перенестись в одну точку времени и пространства нам надо нажать на камень в артефакте. Да, вот сюда, - я кивнул, когда девушка поднесла тонкий пальчик к гранату. – Перемещение много времени не займет, и оно совершенно безболезненное. Я считаю, что для того, чтобы нас не раскидало по мирам, лучше взяться за руки. С Сати мы можем и просто переместиться, не потерявшись, а вот ты – человек. Лучше перестраховаться. И еще, не пугайся. После нашего перемещения, браслет разрушится. Так и должно быть.
Когда все указания были розданы, еж помещен в рюкзак, а мы готовы к путешествию, я взял левую ладонь Рейны, а Сати – правую.
– Ну что ж… - не особо уверенно протянул я. – Поехали.
Одновременно нажав на камень, мы начали терять цвет. Интересно, какой мир ждет нас дальше?..
Осколок второй
Параллельный мир
Нифльхейм, 654 год
Землю сковывали ледяные пустыни. Сколько себя помнил молодой воин и охотник Ивар, здесь никогда не было тепла. Зачастую морозы стояли такие, что одинокие деревья, не выдержав гнева Богов, ломались, потому что промерзали изнутри.
Вот уже триста зим Боги наказывали своих детей холодами. Никто не помнил, что такого совершили люди. Но все испытывали благоговейный ужас перед высшими силами.
Ивар выслеживал молодую олениху. Она резво скакала, уводя охотника вглубь леса. Застывшее озеро, по которому сейчас шел Ивар, напоминало до блеска начищенный щит отца. Когда великий Анлаф собирался на священную войну, он садился у огня и в полнейшей тишине полировал щит. Еще ни разу Анлаф не получил боевых отметин. Да хранит его Абсалон. Хотя и воевать-то больше не с кем. Все, кто когда-то выступали против Анлафа, теперь находятся в чертогах Абсалона.
Неслышно ступая по толстому льду, Ивар двигался к цели. Парень скорее скользил, чем шел, настолько плавными выглядели его движения. Молодая олениха скрылась за огромными елями, которые напоминали великанов из детских сказок.
Мороз продолжал сильно щипать незакрытые участки лица. Как будто сама снежная Исгерд приложила нежные ладошки к щекам парня. Но он упорно не замечал холода и упрямо двигался за своей целью. Отец снова им недоволен, значит нужно принести больше мяса.
Ивар аккуратно отогнул огромные лапы елей и вгляделся в лесной полумрак. Падающий с неба снег немного мешал, но парень давно привык к тому, что охотиться надо уметь при любых условиях. Иначе Абсалон встретит в своих чертогах неудавшегося охотника совсем не радостно.
Увидев, что олениха остановилась в двадцати шагах от Ивара, парень осторожно достал из-за спины лук и стрелы. Он сам изобрел это оружие, когда ему было семь лет. Умный не по годам парень посчитал, что для того, чтобы убить зверя, не надо подходить к нему вплотную. Другие охотники пользовались боевыми топорами. Но только не Ивар.
Натянув тетиву, он выпустил стрелу в цель.
– Да твою же мать! – завопил на весь лес темноволосый парень.
От неожиданности Ивар выронил свое оружие. Еще удар сердца назад никого не было в лесу, кроме оленихи и его, Ивара. Неужели Бог почтил его своим присутствием, а он выпустил в него стрелу? Непростительно!
Желая искупить свою вину, Ивар бросился к Богу. Он не заботился о том, чтобы идти тихо, теперь это было неважно.
– Почему каждый раз, как я куда-то попадаю, меня дырявят?! – продолжал вопить парень. – Я что, мишень?! Или на мне написано «Замочите Сатриэля»?! Достало все уже!
– Да не кричи, всего лишь царапина, - произнес высокий светловолосый парень, который появился так же неожиданно, как и первый.
– Сатриэль, может, вам нужна помощь? – тихо проговорила рыжеволосая девушка, появившаяся последней.
Ивар от неожиданности растерялся. Неужели их почтили визитом три Бога? Не значит ли это, что вечная зима закончится? Непомнящий себя от счастья Ивар упал на колени и разрыдался, как ребенок.
– Ого, кажется, нас заметили, - стуча зубами, произнесла Рейна. – И не знаю, как вам, но мне тут прохладно.
– И будь я проклят, если это не слезы счастья. Всегда бы так встречали. Я ему даже стрелу прощу, - великодушно сказал Сатриэль.
– То есть тебя не смущает плачущий парень. В лесу. Один, - скептично протянул я. – Активируй кольцо, оно защитит от холода.
Девушка кивнула и уже через секунду перестала стучать зубами.
– Парень, как тебя зовут? – задал вполне закономерный вопрос Сатриэль.
Но парнишка не спешил отвечать, просто не сводил с нашей троицы восхищенного взгляда.
– Он умственно отсталый что ли? Эй ты, слышишь меня? – теряя терпение, второй раз спросил брат.
– Guder… - благоговейно произнес парень.
– Какой Гюнтер? Обалдел? Я Сатриэль вообще-то, - обиделся брат.
– Кажется, нас только что назвали богами, Сати, - ошарашенно произнес я.
– А, ну если Боги, то ладно, - сказал брат. – Это мне по душе. Эй, холоп, вставай с колен, есть охота. Мы позавтракать забыли.
Ивар жадно ловил каждое слово Богов. Их речи сильно отличались от тех, к которым он привык. Но на то они и Боги, ведь так? Парень решил, что нужно отвести Богов в деревню, чтобы они исполнили свое предназначение и привели в Нифльхейм весну.
Именно поэтому парень поднялся с колен, подобрал свои лук и стрелы и пошел вперед, показывая Богам дорогу в деревню. По традиции три дня они должны будут ублажать Богов. А потом придет время кровавой жатвы.
Идущие за парнем демоны и человеческая девушка даже не догадывались о том, что ждет их в Нифльхейме.
Глава 7
Авриэль
Место, куда нас закинуло, было еще менее привлекательно, чем предыдущее. Холод стоял такой, что даже мы, демоны, чувствовали себя некомфортно. Наша компания появилась посреди хвойного леса. С неба падал снег, а вокруг стояла такая оглушительная тишина, что вполне можно было бы сойти от нее с ума.
Внезапно тишину разрезал свист стрелы, которая попала в моего нерасторопного братца.
– Почему каждый раз, как я куда-то попадаю, меня дырявят?! – завопил Сати. – Я что, мишень?! Или на мне написано «Замочите Сатриэля»?! Достало все уже!
Как мог – призвал его к спокойствию. Не хотелось спугнуть таинственного охотника раньше времени. Парень был напуган, я это видел, поэтому решил не показывать, что заметил его. Вместо этого отдал распоряжение Рейне по включению артефакта. Не дай Владыка заболеет, что с ней потом делать?
Девушка же, напротив, привлекла наше внимание к внезапно разрыдавшемуся парню. Когда основной поток эмоций схлынул, парень поднялся с колен и жестом предложил следовать за ним. Плохо, что мы ни слова не понимали. Нужно перенастроить артефакты. А пока горячая еда и теплый дом нам явно не помешают. Именно поэтому мы двинулись за парнем.
– Как тебя зовут? – попыталась узнать Рейна. Парень бросил на нее косой взгляд, но промолчал.
– Не старайся, он тебя не понимает, - спокойно сказал я.
– Я все равно узнаю, - упрямо произнесла Рейна.
Я лишь хмыкнул и продолжил наблюдать картину «тайна имени». Наконец девушка предприняла последнюю
|
|
|
