Главная | Обратная связь | Поможем написать вашу работу!
МегаЛекции

ПРИМЕЧАНИЕ: Все герои, задействованные в сценах сексуального содержания, вымышленны и достигли возраста 18 лет.

О чем ты спросишь свою смерть?

 

Автор: Ellirael

Бета/гамма: irish

Жанр: романс/драма/экшен/АУ

Отказ: герои мира Гарри Поттера принадлежат Джоан Роулинг. Фэнтезийные миры, отсылки к которым вольно или невольно допустил Автор, принадлежат их создателям. Все совпадения с иными фиками и литературных произведений случайны.

Рейтинг: R

Саммари: Волдеморт близок к победе. Хогвартс стал последним убежищем тех, кто не готов покориться его власти. Защитникам замка остается надеяться только на чудо. Но Снейп предлагает вовсе отказаться от магии.

Комментарии: фик написан на Битву Ордена Роз и Лиги Драконов.

Предупреждение 1: смерть нескольких персонажей второго плана.

Предупреждение 2: Фик является литературным экспериментом, попыткой представить последнюю битву в духе эпического фэнтези. Автор честно предупреждает: АУ!!!!! Жутчайшее АУ!!! Битвы на мечах, драконы, магия стихий. Автор очень надеется, что полет его фантазии будет оценен, но еще раз предупреждает, вы читаете этот фик на свой страх и риск.

Размер: миди

Статус: закончен

ПРИМЕЧАНИЕ: Все герои, задействованные в сценах сексуального содержания, вымышленны и достигли возраста 18 лет.

 

Большой зал казался собравшимся огромным. Когда-то он вмещал четыре сотни учеников - сейчас их осталось только тридцать. Те, кто не успел или не захотел уйти. Обитатели замка, решившие защищать его до конца.

Они сдерживали осаду армии Волдеморта уже вторую неделю, понимая, что осталось немного – Лорд ждет полнолуния, чтобы окончательно сломить противников. Слишком многие его приспешники погибли в этой войне, и нет смысла проливать чистую кровь, если можно измотать врага, а потом натравить на горстку ослабевших магов полчища оборотней и инферналов.

Атаки на замок почти не прекращались, и даже сейчас, пока подростки стояли, слушая хриплый голос Северуса Снейпа, на Астрономической башне оставались несколько преподавателей, питающих силой щиты. Древняя защита Хогвартса, дарованная Основателями, пока держалась, но три дня назад великаны разрушили теплицы Помоны Спраут, и ослепительно яркая вспышка в небе над замком возвестила, что первый заслон пал.

Зримым знаком постигшей Хогвартс беды для Гермионы стал потолок Большого зала, некогда отражавший небо. Теперь по нему не плыли облака, а ночью не вспыхивали звезды, потому что вся магия замка до последней капли уходила на защиту от приспешников Волдеморта. Хогвартс сам превратился в храброго воина, но и его мощь была не безгранична...

И все же то, что предлагал Снейп, было чистым безумием. Самоубийством.

Гермиона следила, как расползаются в стороны от его палочки ярко-красные нити волшебства. Заклятие Огненной Длани покарает любого, кто рискнет раскрыть тайну. Нерушимая Клятва убивает мгновенно, но смерть никого уже не пугала - а Длань заставит нарушившего обет жестоко страдать. Едва слышно застонал Гарри, когда на его коже вспыхнули и тут же исчезли руны древнего языка - знак огня. Зашипел и тихо выругался Рон.

- А говорят, что Круцио - это больно, - пробормотал Драко, поднимаясь с пола.

- Если заклинание сработает, будет намного хуже, - расслышала Гермиона голос Снейпа сквозь вспыхнувшую перед глазами кровавую пелену.

- Профессор, а что будет, если к нам применят сыворотку правды? Заклинание тоже сработает?

Снейп усмехнулся, смерив задавшую вопрос Лаванду пренебрежительным взглядом.

- Неужели вы еще не поняли, мисс Браун, что никто из вас Волдеморту не нужен? Для него больше не имеют цены ваши знания и ваши мысли. Он уже победил, и все, что его интересует, – это Хогвартс.

- И что же вы предлагаете, профессор? - голос Гарри прозвучал неожиданно громко в сгустившейся тишине. – Сдаться? Или, может быть, добавить в тыквенный сок яд и пустить кружку по кругу?

- Вовсе нет. Я предлагаю лишить их главного оружия – магии.

Устремленные на мужчину глаза вспыхнули болезненной надеждой, и Северус вновь запретил себе думать, что отправляет детей на верную смерть. Если выживет один из тридцати, если он выполнит свое предназначение, если Пророчество верно… Слишком много «если».

- Вы знаете, как это сделать?

Собственный голос показался Гермионе жалким. Снейп устало покачал головой в ответ.

- Нет. Мы нашли способ заблокировать всю магию на несколько часов. Это остановит оборотней и инферналов, но с Пожирателями драться все равно придется.

«Как?!» - хотелось закричать ей. Врукопашную? Но против каждого из защитников Хогвартса выйдет десяток приближенных Лорда.

- Волшебники привыкли полагаться на силу заклинаний. Если мы лишим их привычного оружия, у нас появится шанс.

- Набить морду Волдеморту? Интересный план, – хмыкнул Люпин.

Вместо ответа Снейп сделал знак стоявшему в полутьме Люциусу, и тот, не говоря ни слова, шагнул навстречу зельевару, извлекая из складок мантии два коротких меча. Клинки запели, рассекая воздух, когда Малфой легко крутанул их перед собой, описывая восьмерки. Ученики пораженно ахнули. Казавшийся мгновение назад беззащитным Снейп парировал удар. В руке профессора словно из ниоткуда возник длинный черный меч с тускло светящимся рунным узором на лезвии. Малфой улыбнулся, изящным движением освобождаясь от мантии и сюртука, Снейп последовал его примеру. Мужчины остались в свободных рубашках - Малфой в белой, Снейп в черной. Словно нарочно выбирали, чтобы оторопевшим зрителям было проще различить в мелькании клинков, кто наносит удар.

Северус сделал приглашающий жест, и Люциус бросился в атаку, обрушивая на Снейпа град веерных ударов. Короткие мечи – оружие одиночек, слишком уверенных в себе, чтобы взять щит, или достаточно искусных, чтобы обойтись без него. Северус знал, что ученики видят сейчас лишь стремительные росчерки клинков - настолько быстро двигался Люциус. Казалось невозможным пробиться через окруживший его водоворот ударов, но Снейп не спешил, прекрасно зная тактику соперника. Сейчас ему важно было не победить, но показать, на что способно оружие в умелых руках. Когда Люциус сделал резкий выпад вперед, Снейп, развернулся и нырнул под летящую руку. Уловив то единственное мгновение, когда бритвенно острые клинки разошлись в сторону, чтобы секундой спустя встретиться вновь, он неуловимым для глаза движением рассек тонкий шелк рубашки, обозначая удар. На груди Люциуса выступили рубиновые капли, и он отступил, разводя руки в сторону и кланяясь не то пораженно замершим студентам, не то вновь одержавшему победу другу. Даже сейчас он играл на публику, и Снейп не смог бы сказать наверняка, уступил ему старый Лис победу или на самом деле проиграл.

Но, так или иначе, своей цели они достигли: недоверие в глазах учеников сменилось восхищением, гриффиндорцы так вовсе готовы были ринуться в бой хоть сейчас. Даже Поттер с сомнением направился к мечам. Лишь Рон Уизли остался в стороне.

- Вам требуется особое приглашение, молодой человек?

Рональд вздрогнул под взглядом Снейпа, но глаз не отвел. Северус подошел ближе и протянул гриффиндорцу меч с узким длинным лезвием, но Уизли оттолкнул его руку.

- Вы предлагаете нам сражаться с безоружными? – выкрикнул он. – Я лучше умру, чем пойду на это!

- Безоружными? – зельевар удивленно изогнул бровь. - Как благородно, мистер Уизли! И как глупо, - выплюнул он.

- Поверьте, - теперь Снейп обращался не только к Рону, а ко всем: – ни оборотней, ни инферналов, ни других тварей, которых Волдеморт пригонит в полнолуние к замку, не остановит то, что в ваших руках не будет палочки. Магия - главная сила нашего врага, но не единственная. Или вы думаете, что когти оборотней не так остры, как лезвия этих мечей?

Гермиона никогда еще не видела профессора Снейпа таким. Он говорил холодно и спокойно, но в его голосе сквозила ярость.

- Если хотите, я наложу на вас Обливиэйт, и вы с чистой совестью уйдете отсюда.

Рон помотал головой и практически вырвал меч из руки профессора.

- Тогда засуньте свое гриффиндорское благородство подальше - оно вам еще долго не понадобится.

***

Четырнадцать дней - слишком короткий срок для того, чтобы превратить подростков, не державших в руках ничего тяжелее волшебной палочки, в воинов. Но Снейп и не ставил перед собой такой задачи. Он лишь хотел дать им шанс продержаться несколько лишних мгновений. Каждая отданная жизнь продлит путь Поттера на один шаг. Но даже тридцати жизней может не хватить.

Они все мертвы, пусть еще не подозревают об этом. В том аду, что разверзнется у стен Хогвартса, не уцелеет ни один из них.

Профессор отрешенно наблюдал за тем, как ученики разбирают принесенные мечи, и пытался угадать, кто попадет вместе с ним и Люциусом в самое пекло. Снейп знал историю каждого из лежащих на столе клинков, мог рассказать легенды, что окутывали их. Он верил, что оружие хранит память о прежних владельцах, перенимая их характеры. И сейчас он задавался вопросом: кого же выберут четыре главных клинка.

Снейп был уверен, что Поттер возьмет меч Годрика Гриффиндора, но широкая ладонь с мозолями от древка метлы уверенно легла на перевитую кожаным ремнем рукоять тяжелого черного фламберга, по лезвию которого плясали языки красного пламени. Когда-то он принадлежал Гринденвальду, а еще раньше - Джаффе аль Колдуну, который с помощью заключенной в его лезвии темной силы проложил себе путь к власти, на многие века заслужив славу ужаса Средиземноморья.

А любимое оружие Годрика досталось тому, о ком Снейп не подумал бы никогда. Лонгботтом, попавший, с точки зрения зельевара, на красно-золотой факультет по ошибке, осторожно взял в руку легкий одноручный меч гоблинской работы. Блеснули в свете факелов рубины. Невилл благоговейно коснулся выгравированного на лезвии имени основателя и на пробу взмахнул мечом, заставив Снейпа инстинктивно пригнуться. Но ничего не произошло, лишь черненный металл мягко засветился в руках гриффиндорца, признавая нового хозяина

Тонкс выбрала пару коротких мечей, больше напоминавших длинные кинжалы. Кроме самого Снейпа и Малфоев, только она прежде держала в руках холодное оружие и привыкла рассчитывать на ловкость, а не на силу удара. С нескрываемым удивлением девушка посмотрела на Люпина, прикидывавшего, как ляжет в руку простой брайтсакс, но Ремус в ответ лишь пожал плечами. Они оба знали, что в полнолуние ему придется полагаться не на сталь, а лишь на собственную силу.

Больше всего среди оставшихся в замке было гриффиндорцев, и Снейп не удивлялся, что они не глядя проходят мимо двух лежащих чуть в стороне мечей. Он отвлекся всего на секунду, когда оступившаяся Луна Лавгуд налетела на Люциуса, и тот с шипением упал на пол, едва успев увернуться от зажатого в руках девушки двуручника размером почти в ее собственный рост. Но этого времени хватило, чтобы двое, стоявшие чуть поодаль от толпы суетящихся подростков, успели переглянуться и преодолеть расстояние до всеми забытых мечей. Северус едва не закричал, когда понял, что они задумали, но было уже поздно.

Драко Малфой легко поднял удивительно ладно легший в руку полуторный клинок, от которого веяло силой. Блеснула серебром рукоять, по крупным изумрудам волной пробежали искры – меч узнал того, кому должен был принадлежать. А Гермиона Грейнджер печально улыбнулась, нежно проведя пальцами по проступившей под ее рукой надписью на длинном узком лезвии легкого дамского клинка. «Мудрость хранит обладателя моего», - прошептала она, чувствуя, как по телу разливается тепло. Теперь эту связь не разорвать. Древние клинки, созданные гоблинами по просьбе Основателей, будут верно служить новым владельцам, пока те живы.

- Каждый сделал свой выбор, - мрачно возвестил Люциус, прекрасно понимавший, что значит для него меч, лежащий в руке сына.

- Приступим.

***

Когда мечи разобрали, Снейп жестом пригласил их новых хозяев подойти ближе к импровизированному подиуму, похожему на тот, что Локонс сооружал для дуэльного клуба.

- Если вы намерены отказаться, то сейчас самое время, - напомнил он, пристально смотря в глаза Рону. Но ученики молчали, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу и дожидаясь возможности опробовать непривычное оружие. Сказки об отважных рыцарях любили и маги, и магглы, и сейчас ребятам хотелось почувствовать себя героями древних легенд. Впереди ждет битва – самая главная и справедливая в жизни. Есть зло, победить которое раньше казалось невозможным.

Северус понимал, что дает им напрасную надежду. Да, на стороне защитников замка будет эффект неожиданности. Волдеморт и его сторонники слишком привыкли полагаться на магию и в первое мгновение будут ошарашены, даже напуганы исчезновением волшебной силы и бездействием заклинаний. Но когда они поймут, что задумал Снейп, действовать придется очень быстро.

- У нас нет времени на теорию, поэтому начинать придется с практики. Разбейтесь на пары, - предложил он, внимательно наблюдая за учениками. Мастеру Зелий, как и многим собравшимся, вспомнилась дуэль Поттера и Малфоя на втором курсе, когда гриффиндорец и слизеринец решительно шагнули вперед. Как и тогда, Гарри и Драко отсалютовали друг другу, вот только теперь в их руках были не палочки, а тяжелые клинки. В узкой полосе света, пробивавшегося через трещину в потолке – память о последнем штурме, блеснуло меч Слизерина. На черном фламберге, казавшемся средоточием самой тьмы, заплясали огненные языки.

Северус сам накладывал чары на лезвия и не боялся, что ученики нанесут друг другу раны, но и он вздрогнул, когда оружие Гринденвальда сошлось с излюбленным спутником самого Салазара Болотного. Посыпались искры. Драко застонал, кривясь от боли, – удар Поттера пришелся вскользь, и острие задержалось лишь на широкой гарде меча слизеринца.

Огромное преимущество Малфоя, в руки которого отец вложил оружие даже раньше, чем наследник древнего магического рода получил свою первую метлу, компенсировалось энтузиазмом Поттера. Вот только подсмотренные в фильмах про рыцарей приемы не сработают в реальном бою. Это понимал Снейп, понимал и Драко, намеренно дававший противнику время подготовится к следующему удару.

У Гермионы сжалось сердце, когда Северус кивнул любимому ученику, разрешая показать себя во всей красе, и Драко закружился в вихре ударов, тесня едва отбивающегося Гарри к краю помоста. Юноша словно танцевал с массивным мечом, и лишь всполохи горящих огнем изумрудов обозначали траекторию стремительного полета металла. Но когда Гарри оступился, и все собравшиеся ахнули, понимая, что рокового удара не избежать, рука Драко замерла, остановив острие меча в миллиметре от нервно бьющейся жилки на шее Поттера. Он протянул руку давнему врагу, помогая подняться, и тот с благодарностью ее принял, открыто пожимая ладонь слизеринца.

Война свела на нет межфакультетскую вражду. Ученики давно перестали делить себя на гриффиндорцев, равенкловцев, слизерницев и хаффлпаффцеф: валясь с ног от усталости, вместе засыпали в гостиной в подземельях – самом безопасном месте замка, ели за одним столом, чтобы не чувствовать, как мало их осталось.

 

***

В первый вечер, после четырех часов изнурительной тренировки, Гермиона едва добралась до зеленого с серебряной отделкой дивана и провалилась в сон, в котором было мелькание стали, мерцание темно-синих камней и бархатно-черные глаза Снейпа, в глубине которых затаилась боль. Проснувшись от легкого прикосновения, девушка вздрогнула.

- Гарри?

Ученики по очереди дежурили на вершине Астрономической башни, профессорам и так пришлось взять на себя двойную нагрузку из-за дневных тренировок. Тяжело вздохнув и поморщившись от разливающейся по всему телу свинцовой тяжести, Гермиона осторожно встала, уступая место уставшему другу, и Гарри тяжело повалился на диван.

После занятия Снейп попросил Поттера задержаться. За последние несколько дней Гарри и Гермиона не перебросились и парой слов - вот и сейчас она хотела спросить у друга, о чем с ним говорил профессор, но не рискнула. Гарри сейчас было куда сложнее, чем им всем. Слишком тяжелый груз оказался на плечах семнадцатилетнего юноши, и Гермиона чувствовала, что Гарри вот-вот сломается, но не знала, чем помочь, что сказать, чтобы поддержать его.

Осторожно погладив друга по взъерошенным волосам, тихо, чтобы не разбудить остальных, девушка направилась к выходу. Но Гарри удержал ее, взяв за руку.

- Как думаешь, в этом есть смысл? – тихо спросил он, заглядывая ей в глаза.

- Надеюсь, - шепнула Гермиона в ответ, сжимая его ладонь. На пальцах от рукояти фламберга остались кровавые следы, и Гарри поморщился, когда девушка неосторожно их задела.

- Пустяки, - он улыбнулся одними уголками губ, когда Гермиона предложила залечить раны с помощью магии. – Побереги силы. Иди…

Каждый раз, отправляя кого-то из друзей на Астрономическую башню, где были надежно укрыты от чужого взгляда ключевые руны щитов, ученики безмолвно прощались друг с другом. Силы замка таяли с каждым днем, и приходилось поддержать его защиту собственной магией и кровью. Но другого выхода не было. Во взгляде, которым ее проводил Гарри, Гермионе почудилось очередное «прощай».

- Все будет хорошо, - пообещала она, целуя друга в щеку. – Все будет…

***

- Как там Поттер? - спросил Малфой, осторожно промокая платком лоб девушки, на котором выступили крошечные капельки крови. Лучшим способом отвлечься от боли, пронзавшей тело, были разговоры, но сил на них почти не хватало. – Боится?

- А ты?

Слизеринец долго молчал, вспоминая, как Лорд покарал отца за отказ убивать чистокровных, не подчинившихся его власти. На Малфой-менор напали Пожиратели. Беллатрикс лично пытала племянника на глазах у предателя – только так она называла теперь Люциуса - и сама убила Нарциссу, когда та попыталась защитить сына.

- Мне терять нечего, - пожал плечами Драко, опуская ладонь на светящуюся изумрудно-зеленым руну. Щит Слизерина держался лучше других, отражая удар за ударом, а вот красное мерцание становилось тусклее.

Каждую день гиганты испытывали на прочность дарованную основателями защиту, а ночью прилетали драконы. Злобные твари, которые когда-то казались Гермионе прекраснейшими из животных, извергали струи пламени на окружавшие замок призрачные купола. Волдеморт смог подчинить себе многих магических существ, но крылатые бестии пугали гриффиндорку больше других, и Драко, с которым она дежурила здесь уже не первую ночь, прекрасно знал об этом.

- Не бойся, - он сжал руку девушки, делясь с ней своим теплом. Гермиона благодарно посмотрела на слизеринца, и тут же вздрогнула, когда огромная черная хвосторога спикировала прямо на щит Гриффиндора. На мгновение она почувствовала страх и боль животного, чей разум был подчинен воле Волдеморта, и увидела замок ее глазами. Драконы и раньше пытались проникнуть сквозь ослабевавшую по ночам защиту, но никогда прежде им не удавалось прорваться, а сейчас красная пелена на мгновение разошлась, пропуская обожженного зверя, и тот с громким криком упал вниз, сгорая в зеленых лучах. Гермиона смотрела на приближающуюся землю, слышала стук огромного сердца, чувствовала чужой страх. И когда умирающий дракон коснулся земли, она закричала от пронзительной всепоглощающей боли.

Она не слышала Драко, умолявшего ее успокоиться, не видела ничего вокруг. Лишь когда на башню примчался вызванный Малфоем профессор Снейп и, проникнув в мысли девушки, разорвал возникшую между ней и драконом связь, Гермиона тихо застонала и открыла глаза.

- Идите в подземелья, мисс Грейнджер, я вас заменю, - велел он, помогая Гермионе подняться.

- Я останусь.

Голова кружилась, мир танцевал вокруг, но девушка решительно положила ладонь на пульсирующую красным руну.

- Глупая девчонка, - беззлобно пробормотал зельевар. – Вы же себя убьете.

- Пусть, – согласилась Гермиона, опускаясь на пол, и прижимаясь спиной к холодному камню. – У нас ведь все равно нет шанса, не так ли?

Снейп ждал этого вопроса, знал, что Драко и Гермиона поняли куда больше, чем другие.

- Главное, чтобы у Поттера был, - сказал он так тихо, будто хотел, чтобы его не услышали, и, откинув полы мантии, сел между Гермионой и Драко.

 

Предположи кто-то полгода назад, что она будет вот так сидеть рядом с профессором Снейпом и не отстранится, когда Мастер Зелий возьмет ее руку в свою, делясь силой, а прижмется ближе, мечтая дать хоть что-то взамен, Гермиона сочла бы такого человека сумасшедшим.

Но война сделала их всех честнее. Вглядываясь во всполохи драконьего пламени, водопадами искр стекавшего по вздрагивающим щитам, гриффиндорка вспоминала день появления Малфоев, так много изменивший в ее жизни.

Осада замка только началась, но они уже знали, что обречены. Хогвартс стал последним убежищем для тех, кто хотел продлить агонию безнадежной борьбы, кто не хотел сдаваться Волдеморту без боя. Министерство полностью подчинялось Лорду, Аврорат пал, и куда исчезли последние из его сотрудников, не знал никто. Перед силой Лорда склонили голову многие магические державы Европы. Он строил свою империю, а резиденцией намеревался сделать Хогвартс, чтобы заодно последний раз плюнуть в лицо лишившемуся волшебной силы Дамблдору. Горькая ирония - великий волшебник, сумевший победить самого Гринденвальда, не разглядел магической ловушки, которую таило кольцо Марволо Реддла, и скрытое в магической безделушке проклятие медленно убивало директора.

В первые дни осады в замок через таверну Аберфорта пробирались те, кому чудом удалось спастись от Волдеморта. Ремус Люпин и Нимфадора Тонкс, семейство Уизли, Августа Лонгботтом - все они искали помощи и сами были готовы встать на защиту Хогвартса. Но через несколько дней тоннель, ведущий в «Кабанью голову», был разрушен, и все выходы отрезаны. Наверное, именно тогда, глядя с Астрономической башни на полыхавший над Хогсмитом пожар и черные метки, одна за другой вспыхивающие в небе, Гермиона поняла, что надеяться им больше не на что.

Из окутавшего замок дыма вынырнула фигура в черном. Человек шел очень медленно, шатаясь под тяжестью своей ноши. Длинные светлые волосы намокли от крови, а сквозь разорванную во многих местах одежду виднелись раны. Не сговариваясь, Гарри и Гермиона, дежурившие на башне, бросились вниз, чтобы открыть ворота, но Люциус не дошел до них нескольких шагов. С огромным трудом подросткам удалось втащить в замок его и бледного, как полотно, Драко и захлопнуть тяжелые створки дверей прежде, чем кружившие в небе огнедышащие монстры начали новую атаку – покинув башню, ученики лишили щиты поддержки, и это ослабило замок.

Когда в холле появился профессор Снейп, Гермиона уже поняла, что дело плохо. Разорвав рубашку Драко, она в ужасе отшатнулась, едва сдержав крик. Казалось, слизеринца пропустили через огромные жернова или просто смяли, как куклу. Из зияющей раны на груди торчали обломки ребер. Правая рука висела плетью, держась на одних сухожилиях.

Профессор тихо выругался, склоняясь над Драко, чтобы проверить пульс. Лишь Гермиона заметила, как дрожали его руки, когда он проделывал необходимые пассы. После гибели мадам Помфри единственным, кто мог оказать хоть какую-то медицинскую помощь обитателям замка, был профессор Снейп. Гермиона вызвалась ассистировать ему, когда раненых стало больше. Они уже не один месяц вместе трудились над зельями для Ордена Феникса и привыкли работать слаженно и без лишних слов.

Но, глядя на окровавленного Драко, девушка забыла все, чему учил ее профессор. Они оба действовали инстинктивно, не размышляя, насколько темную магию применяют. Для того, чтобы вытащить Малфоя буквально с того света, потребовались все силы. Снейп, не задумываясь, отдавал свою душу, свою кровь, а Гермиона стояла и смотрела, как жизнь уходит из мужчины, серебристой нитью вливаясь в тело Драко. Рана на груди юноши затягивалась, словно кто-то штопал ее огромными стежками, щеки порозовели, а дыхание стало ровным и спокойным.

В тот момент гриффиндорка почти ненавидела Драко Малфоя за то, что он будет жить, а Снейп умирает ради него, распластавшись на холодном полу в луже чужой крови.

Слова заклинания сами всплыли в сознании. О древней клятве верности, соединяющей двух людей навсегда, Гермиона читала в одной из книг Запретной Секции. Несложный обряд, требующий лишь одного – искреннего желания разделить свою силу с другим. Нужные действия вспомнились удивительно легко. Ее жизнь стала его жизнью до тех пор, пока теплится огонек ее души. И лишь когда ярко-алым полыхнули на теле руны – клеймо Принцев, навсегда связавшее ее со Снейпом, Гермиона поняла, что натворила…

В тот вечер, после того, как профессор обработал раны Люциуса Малфоя и убедился, что Драко ничего не угрожает, она впервые не вернулась в слизеринскую гостиную, оставшись в комнате Снейпа. Они не делили постель, просто говорили до утра - но тогда это было важнее всего на свете.

 

Время песком утекало сквозь пальцы, дни сливались в бешеную круговерть. Гермиона помнила лишь изнуряющие тренировки, тяжесть меча и постоянную боль в мышцах - и еще страх, усиливающийся с каждой минутой.

Каждый день ученики собирались в Большом зале, пряча палочки и все увереннее берясь за мечи. Профессор Снейп переходил от одной пары сражающихся к другой, объясняя, как правильно наносить и парировать удары. Иногда, поддерживаемый под локоть Минервой МакГонагалл, к ним спускался Дамблдор, молча стоял в стороне, неотрывно глядя на черный фламберг в руках Поттера, и уходил, не проронив ни слова. Глядя вслед старику, еще недавно бывшему величайшим магом современности, каждый из юных воинов ненавидел врага еще сильнее. Вот только в их борьбе нужна была не ярость, а хладнокровие.

Они делали успехи. Невилл, вытянувшийся и возмужавший за последний год, уверенно держал украшенный рубинами меч, легко отбивая удары Рона. Движения Луны, у которой, по словам Драко, чаще всех встававшего с ней в пару, был настоящий талант, были завораживающе изящны. Сабли, выбранные Луной после того, как Малфой-старший отобрал у нее огромный двуручник, мерцали, рассекая воздух серебряными, сливающимися в одно смертоносное движение всполохами.

Юноши замирали в восхищении, когда в центр зала, к наколдованным манекенам, выходила Чоу Чэнг. Длинные тонкие кинжалы птицами взлетали из ее рук, по рукоять погружаясь в твердое, словно камень, дерево. А катана, с которой, как оказалось, девушка тренировалась каждый день уже много лет, пела в ее руках, и поединок с невидимым противником превращался в волшебный танец, красивый и пугающий одновременно.

Но не всем уроки Снейпа давались легко. Джинни Уизли едва не плакала, вновь и вновь роняя тяжелый меч. Лаванда Браун чуть не погибла, когда Кормак МакЛаген, не рассчитав силу в поединке с Гарри, потерял равновесие, и удар массивного навершия в форме волчьей головы пришелся девушке в висок.

А полнолуние неумолимо приближалось, и профессор сам начинал сомневаться в реальности их с Люциусом идеи. Не последнюю роль в этом сыграла Гермиона Грейнджер. Снейп невольно любовался тем, как грациозно двигалась девушка в те минуты, когда в ее руках был меч Ровены Равенкло, удесятерявший силы. Воистину, символ мудрости нашел достойного обладателя.

Мисс Грейнджер стала связующим звеном между ним и гриффиндорцами, многие из которых воспринимали его идеи в штыки. Каким-то шестым чувством девушка понимала, когда нужно вмешаться, кого поддержать, кому помочь. Вот только улыбка, освещавшая ее лицо раньше, теперь исчезла.

После того случая на Астрономической башне профессор не позволял ей тратить силы на щиты, решив, что связь со штурмующими Хогвартс тварями возникла из-за них. Но это не помогло. Каждую ночь Гермиона видела драконов, чувствовала их боль и страх. Северус обнимал ее, пытаясь прогнать кошмары, но она успокаивалась лишь к утру, когда с первыми лучами солнца огнедышащие бестии исчезали, улетая куда-то за пределы Запретного Леса. Только тогда Гермиона засыпала, а Снейп нежно гладил девушку по волосам, всматривался в уставшее лицо и в сотый раз проклинал себя и всех тех, кто развязал эту войну, из-за кого подростки, так мало видевшие в жизни, через несколько дней пойдут умирать.

 

***

Две недели пролетели, как одно мгновение, до полнолуния оставалось чуть больше суток. Весь день Гермиона провела в лаборатории, помогая Снейпу закончить необходимые зелья. Они выбирали лишь те, для действия которых не нужна магия. Маленький флаконы, по пять на каждого – еще один шанс обыграть смерть.

Тихо скрипнула дверь. Малфой часто заходил к ним без стука, его визитам Гермиона не удивлялась. Но сегодня следом за ним вошли еще трое. Драко встал рядом с отцом, а Гарри и Невилл, неуютно чувствовавшие себя в полумраке кабинета Снейпа, держались чуть поодаль. В руках молодых людей были мечи, а привычные мантии они сменили на странные черные костюмы с кожаными вставками.

- Работа гоблинов, - пояснил Драко, демонстрируя девушке острые шипы на локтях и предплечьях. – Серебро. Большого вреда оборотню не принесет, но остановить сможет. Для тебя есть такой же.

- Но почему мы тренировались не в них? Ведь нужно привыкнуть…

- Потому что запасы замка не безграничны. На всех их не хватит, Грейнджер, - фыркнул Малфой-младший.

- Потому что нам придется пройти мимо оборотней. У нас другая цель, - вмешался Снейп. Его голос прозвучал неожиданно холодно.

- В мечах, которые вы держите в руках, заключена особая сила. Не та магия, к которой мы привыкли, а далекий отголосок мощи их прежних обладателей. Годрик Гриффиндор повелевал огнем.

Невилл удивленно посмотрел на рубины, в глубине которых, словно вторя словам зельевара, заплясали всполохи пламени.

- Салазар Слизерин властвовал над водой и ветром.

Драко поднял над головой клинок с изумрудами в рукояти, всматриваясь в блеск серебра.

- Знаком Ровены была мудрость, которой подчинялось все живое.

Привычное тепло разлилось по руке Гермионы, когда она коснулась эфеса легкого меча, выбранного ею.

- А мой меч? Кому он принадлежал?

Гарри оперся на огромный фламберг, словно на посох, и Гермионе показалось, что даже тени из углов кабинета потянулись к волнистому лезвию.

- Геллерту Гринденвальду. С его помощью величайший из некромантов забирал души своих жертв, - мрачно ответил Снейп. – Вы впустили тьму в свою душу, Поттер, теперь она узнает вас везде.

Слова прозвучали, как приговор. Гермиона вздрогнула и инстинктивно провела ладонью по знакам защиты, выгравированным на рукояти.

- Но ведь магия исчезнет! Какая нам тогда будет польза от волшебных мечей и их силы?

- Магия не может исчезнуть, - ответил профессор. – Ее можно заблокировать на время, но последствия такого вмешательства будут ужасны. Есть вероятность, что нас сожжет потоком силы, если не дать ей выход.

- Потоком силы, которым станут мечи? – прошептала Гермиона.

- Верно, мисс Грейнджер, - вмешался Люциус. – В них заключена сила Основателей – людей, создавших Хогвартс, вложивших в него часть собственной души. Только здесь этот трюк может сработать.

- Нам предстоит проложить дорогу Поттеру, - хмыкнул Драко, глядя на отца.

- Именно. И не дать Пожирателям Внутреннего Круга помешать поединку.

- Всего лишь… Отец, ты же понимаешь, что это нереально? – на лице слизеринца не дрогнул ни один мускул. Он не боялся – это Гермиона знала точно. Во всяком случае, не за себя.

- Нет ничего невозможного, Драко, - поправил его Люциус.

- Нас пятеро против восемнадцати, Люц, - профессор говорил очень тихо. – Не надо обманывать их и себя. Нам повезет, если мы доберемся до них.

- Мы должны добраться.

- Но что они смогут без палочек? – робко спросил Невилл, подходя ближе, и вставая между бледным Драко и кусающей губы Гермионой.

- Странно, что этот вопрос не приходил вам в голову раньше, - усмехнулся зельевар. - Неужто в вас проснулось гриффиндорское благородство? Не бойтесь, Лонгботтом, вам не придется драться с безоружными.

Щеки Невилла запылали, но Снейп продолжал говорить яростно и быстро:

- Даже если случится чудо и заклинание сработает, нам придется пройти орду оборотней, гигантов, драконов. Пройти, защищая не себя, а Поттера, потому что наши жизни ничего значат. Лорд будет наблюдать за сражением в окружении самых верных своих слуг – он слишком боится предательства, чтобы рисковать, даже когда победа так близка. Поверьте, Беллатрикс разорвала бы вас голыми руками, попытайтесь вы причинить вред Волдеморту. Но ей не придется этого делать… Вы когда-нибудь задумывались, что значит метка Пожирателя? Конечно, нет, – ответил Северус сам себе. – Знак верности? Да, но не только. Каждый из нас поклялся, что никогда не поднимет палочку на Повелителя. В день, когда на моей руке появилось это клеймо, - профессор закатал рукав до локтя и с отвращением ткнул пальцем в черную метку, налившуюся кровью, - я впервые взял меч. Думаете, такая мысль пришла в голову только мне?

Подростки пораженно молчали, а Снейп продолжил уже спокойнее.

- Беллатрикс – сумасшедшая ведьма, одержимая верностью Лорду. Побывав в Азкабане, она поняла, что значит лишиться сил. Гибкая, как кошка, она предпочитает плетку или длинный хлыст со стальным наконечником, и не расстается с ними даже во сне. Крэб и Гойл при любой возможности пускают в ход пудовые кулаки и топоры, а вот Рабастан очень любит свой кольт с разрывными пулями. Алекто Кэрроу – жестокая садистка. Ее оружие - ножи. Готов поручиться, что она с удовольствием вырежет ваши зеленые глаза, Поттер, чтобы подарить их Лорду. Или ваши, Лонгботтом - в конце концов, претендентов на роль мальчика из пророчества было два.

Лишь встретившись взглядом с полными слез глазами Гермионы, Снейп осекся. Никто не винил его за этот срыв, хотя сейчас он сказал то, о чем молчал все эти дни.

- Ты думаешь, мы не знаем, что у нас нет шансов? Только выбора тоже нет.

Она впервые обратилась к нему на «ты», и даже в этом чувствовалась горькая обреченность. Все барьеры стирались: нет больше профессора и его ученицы - есть люди, у которых не осталось времени на притворство.

Снейп устало развел руками.

- Я ведь не предлагаю сдаться.

- А что тогда?

- Писать завещания. Молиться тем богам, которых знаете. Напиться в последний раз.

- Не знаю, как вы, а я свое последнее утро предпочитаю встретить в объятиях девушки, - ухмыльнулся Драко. – И если вы не против, профессор, отправлюсь искать ее прямо сейчас.

Вслед за Малфоями ушел Невилл, и только Гарри остался неподвижен. Он долго стоял, глядя профессору в глаза, но не решаясь задать вопрос, из-за которого пришел этим вечером в подземелья.

- У вас уже есть план, Поттер? – тихо спросил его Снейп.

- Нет. Я хотел спросить у вас, что мне делать.

- Если бы я знал ответ, то сам пошел бы и убил Лорда. Но это ваш бой и ваша судьба. В пророчество верило столько людей, что оно само по себе стало силой, и что-либо менять уже поздно.

Гарри кивнул, поворачиваясь к выходу. С тех пор, как он впервые взял в руки меч Гринденвальда, ему многое открылось. Он был готов умереть. Жаль лишь, что придется сделать это так скоро.

- Поттер, - окликнул его Снейп, когда Гарри был уже в дверях. - Помните, что у вас два врага: Волдеморт и тьма, поселившаяся в вашей душе…

 

***

В последнюю ночь перед полнолунием небо над Хогвартсом расцвело звездами. Словно бриллианты, щедрой рукой рассыпанные по черному бархату, они сверкали, освещая безмолвный замок. Сегодня над ним не кружили драконы, не штурмовали башни гиганты. Армия Волдеморта копила силы перед решающим ударом.

Ужин прошел в тишине – молчание было проще и честнее любых слов. Немногочисленные защитники замка не строили планов, не мечтали о будущем, даже не жалели, что его не будет. Каждый чувствовал, что время уходит, и спешил доделать то, что не успел.

Далеко за полночь Снейп тихой тенью скользнул в комнату Гермионы. Раньше она сама приходила к нему, но сегодня ему хотелось быть рядом с ней. К его удивлению, девушка не спала. Она сидела, глядя на горящий в камине огонь, и даже не обернулась на зв

Поделиться:





Воспользуйтесь поиском по сайту:



©2015 - 2024 megalektsii.ru Все авторские права принадлежат авторам лекционных материалов. Обратная связь с нами...