 |
Сочельник за два года до событий в «Пропуске за кулисы»
|
|
|
|
Гастрольный автобус остановился у огромного гаража. В этом гараже хранилось все оборудование «Грешников», а также их личные автомобили, пока они были в турне. Джейс Сеймур повесил на плечо сумку с вещами, а в другую взял кофр с бас-гитарой.
Они снова дома.
Хоть «Грешники» и гастролировали последние шесть месяцев, Джейс бы предпочел не возвращаться домой. Их автобус был для него большим домом, нежели бетонная коробка, в которой он жил.
— Малявка, есть планы на праздники? — спросил Эрик, ткнув его под ребра барабанной палочкой.
Нет, но он ни за что не признается в этом Эрику.
— Ага, уйма.
Джейс крутил серьгу в ухе, притворяясь, что увидел на земле нечто интересное.
Когда Джейс не стал пояснять свою уйму дел, Эрик переключил внимание на других.
— Сед? Во сколько начало твоей новогодней вечеринки? — крикнул он их вокалисту, который стоял на ступеньках автобуса, дожидаясь, пока их ведущий гитарист Брайан выгрузит свои вещи.
Сед оглянулся и лукаво улыбнулся, показывая свои ямочки на щеках.
— Стикс, ты на нее все равно не приглашен.
— Но твои сестры придут? — с надеждой просил Эрик. Он наклонился ближе к Джейсу и прошептал: — Они такие горячие штучки. Причем обе. Первоклассные ки...
— Тронешь моих сестер, и ты труп, — предупредил Сед.
Джейс улыбнулся, все еще глядя в пол. Он любил слушать перепалку этих ребят, но хоть он и был участником группы, он знал, между этими парнями была связь, о которой он и не мечтал. «Грешники» существовали более десяти лет. И все парни были очень близки, у них был свой круг общения. Джейс не возражал стоять за пределами этого круга. Ему и этого было достаточно.
— Не переживай, — сказал их ритм-гитарист Трей. Он смахнул со лба длинную челку, открывая сверкающие зеленые глаза. — Я пролистаю свою маленькую черную записную книжецу и приглашу цыпочек для всех.
|
|
|
— Его книжеца больше напоминает телефонный справочник, — прошептал Эрик Джейсу.
Джейс усмехнулся. Трей любит погулять. И много.
— Ты же придешь? — спросил у Джейса Эрик.
Джейс пожал плечами. Сед его не приглашал. Вообще-то Сед никого не приглашал. В группе была традиция. Отмечать Новый год у Седа, но так как Джейс был в группе меньше года, он не знал, распространяется ли на него эта традиция или нет. Парни отмечали Рождество с родными, а вот Новый год вместе. Джейс уже боялся Рождества. Он вообще не любил праздники.
Все участники вышли из автобуса, неся свои вещи и инструменты. Как только ноги Джейса коснулись асфальта, он втянул теплый воздух и посмотрел на окружающие его пальмы. Он больше десяти дет жил в Южной Калифорнии, но так и не привык к жаркой погоде на рождество. Еще до смерти его матери, семья Джейса переехала из Монтаны в Лос-Анджелес. Но без снега зимние праздники были уже не те. Он до сих пор помнил, как играл рождественские гимны с мамой на рояле. Да, Рождество — это семейный праздник. Но у Джейса ее больше не было, и это к лучшему.
Смеясь и шутя, Брайан и Трей шли к своей машине. Два гитариста были соседями и лучшими друзьями со времен начальной школы. Опаздывая на ужин к родителям, Сед запрыгнул в свой мерседес и уехал. Эрик пытался завести свой раритетный Корветт, больше напоминающий кусок дерьма. Джейс же со стоянки пошел пешком. Он жил всего в паре миль отсюда, поэтому был не прочь прогуляться. К тому же, у него не было машины. Сейчас он мог ее себе позволить. Просто не было смысла ее покупать.
Пройдя чуть больше квартала, внимание Джейса привлек громкий, противный гудок.
С разлетающимися по ветру волосами, Эрик широко улыбался, сидя за рулем зеленого кабриолета.
|
|
|
— Тебя подвезти? — спросил он.
— Нет, спасибо, я лучше пешком.
Эрик пожал плечами.
— Ну как хочешь. — Эрик картинно надавил на газ, но в этот момент двигатель заглох. — Вот дерьмо! — Он пытался завести его, но безрезультатно.
— Может тебе тоже лучше пойти пешком? — предложил Джейс.
— Заткнись, Малявка. Просто она у меня с характером.
Ну если это так называется.
— До скорого.
Джейс оставил Эрика, матерящегося на темпераментный кусок дерьма, и пошел в сторону дома. Стоя на перекрестке, в ожидании зеленого сигнала светофора, Джейс почувствовал, как что-то коснулось его лодыжки. Он посмотрел вниз, и встретился со смотрящими на него янтарными глазами.
— Бррааааумммм, мммррряяяяуууу? — промяукал ему черный котенок.
Эта пушистая штука выглядела так, будто только что вылезла из канализации. Отодвинув ее ногой — Джейс не любил кошек — он перешел улицу. Обернувшись, он увидел, что пушистое создание шло за ним. Ее белые лапки уверенно шли по тротуару, хвост — трубой, и она не отставала от своей цели. Джейс зашагал быстрее, в надежде оторваться от маленького преследователя. Когда он перешел улицу, то услышал визг колес, и его сердце замерло.
Он обернулся и увидел, как черный пушистый комок сидел под колесами внедорожника. Джейс поставил кофр, и поднял руку, предупреждая водителя, чтобы тот не двигался. Когда убедился, что машина не поедет, то наклонился и вытащил котенка. Когда он взял на руки этот трясущийся от страха комочек, то удивился, какой он легкий. Наверное, он весит не больше килограмма. Котенок прижался к его груди, и начал мурлыкать и тереться головой о его горло.
— Ну, все, все, — успокаивал он, поглаживая котенка по спине. Он ужаснулся, когда ощутил под рукой выпирающий позвоночник. Джейс поднял котенка так, чтобы посмотреть ему в глаза. — Ты хочешь, чтобы я тебя накормил, да?
— Бррааааумммм, мммррряяяяуууу, — его мурчание походило на рев мотора.
— Хорошо, я накормлю тебя, но потом оставлю тебя в приюте, я не люблю кошек.
Котенок схватил лапой кольцо в ухе Джейса, и притянул его к себе, заглядывая в глаза, и через них прямо в его израненную душу. Ему надо отвернуться. Котенок потерся головой о щетину на подбородке, и замурчал еще громче.
|
|
|
Джейс прижал котенка к груди, удерживая одной рукой, а другой поднял кофр с гитарой.
— Как тебя зовут? — спросил он, чувствуя себя немного странно, разговаривая с животным.
— Бррааааумммм, мммррряяяяуууу.
— Это я уже слышал. Так ты кот или кошка?
Он посмотрел вниз на котенка. По его «что за глупый вопрос» взгляду было все понятно. Это кошка.
— Хорошо, Брауни. И чем ты питаешься? Мышами, да? — Он понял, дома у него нет ничего, чем можно было ее накормить. Его квартира хоть и была маленькой и скромной, но мышей там точно не было. Ему нужно зайти в магазин. Рядом с его домом был небольшой супермаркет, там продавалось все, начиная от закусок и заканчивая одеждой. Он надеялся, что там можно будет найти и кошачью еду. Он запихнул кошку под куртку, и она обвила его за талию, и замурлыкала так громко, что могло показаться, что он прячет там Харлей.
— Ш-ш-ш.
Она замолчала, как будто поняла его слова. Странное создание. Еще и щекотит его, когда ерзает у живота.
Джейс положил сумку и кофр в тележку, понимая, что сначала надо было занести домой вещи, а уж потом идти по магазинам. Он нашел зоо отдел, и набрал по одной банке каждого вида консервов, какую только увидел, ведь он не знал, что именно любит Брауни. Остальное он отдаст в приют, когда принесет им кошку. Также ей нужна миска для еды. Еще одна для чистой воды. Одна или две игрушки. Некоторые лекарства. Сейчас он смотрел на полку с ошейниками, и решил, что он ей не понадобиться. Не то, чтобы он планировал оставить ее. Когда он уже собирался идти в сторону кассы, в его тело вонзилась пара ногтей. Из его куртки показалась одна лапка, словно указывала на что-то.
— Что? — шепотом спросил он, двигаясь в указанном ей направлении.
Лапка вытянулась еще дальше, и ударила по красному шару, висевшему на маленькой декоративной елке.
— Тебе нравится? — спросил Джейс. И почему он разговаривает с кошкой?
Она мяукнула, и вытащила уже обе лапки, пытаясь вылезти наружу и ухватиться за шарик.
— Перестать баловаться, — сказал он, и затолкнул ее обратно под куртку, до конца застегивая ее.
|
|
|
В тот же момент в его тележке оказалось и эта елка. Брауни замурлыкала в одобрение.
Джейс был без сил, когда занес домой сумку с вещами, гитару, несколько пакетов из магазина и небольшую рождественскую елку. Поставив все вещи в коридоре, Джейс открыл входную дверь, как всегда ощущая одиночество при возвращении домой.
— Милая, я дома, — его слова эхом разнеслись по пустой квартире.
Брауни отозвалась на его слова. Стоило ему только расстегнуть куртку, как Брауни спрыгнула на пол, и пошла по комнате, как настоящая хозяйка. Он позволил ей оглядеться, пока сам заносил вещи в квартиру. Пока Джейс раскладывал кошачьи консервы, Брауни запрыгнула на столешницу и наблюдала за ним. Она положила лапку на одну из банок и мяукнула.
— Эту хочешь, да?
Джей засмеялся от вновь появившегося «что за глупый вопрос» взгляда. Он достал ее новую миску, и вывалил в нее смесь с рыбным запахом. Она тут же жадно набросилась на еду, мурча при этом. Джейс протянул руку, зная, ему не следует гладить ее, и оставлять себе. Как только она поест, он сразу же отнесет ее в приют для животных. Все еще утыкаясь мордой в миску, Брауни изворачивала спину, пока не нашла руку Джейса, и не обвила хвост вокруг его запястья. У него не оставалась выбора кроме, как погладить ее. Ему понравилось гладить ее мягкий мех. При этом ее мурчание становилось все громче. Такого он не ожидал.
— Почему ты оказалась на улице? — спросил он. — Тебя кто-то бросил, да?
Облизавшись, Брауни подняла голову, и ее янтарные глаза вновь встретились с его взглядом. Джейс отвернулся, и увидел лежащую на полу елку. Он поднял ее, и поставил возле окна в гостиной. Высота ее была чуть выше колена, и это была самая жалкая пародия на рождественскую елку, какую Джейс только видел, но она вызывала улыбку на его лице. Десять минут спустя елку едва можно было узнать. Красные шары и гирлянда валялись по всей гостиной, там же лежала и довольная собой кошка.
Джейс покачал головой.
— Ты же не думаешь, что я тебя оставлю?
Ее «что за глупый вопрос» взгляд ответил на его вопрос. Брауни перекатилась на спину, задрала лапки, и начала сражаться с воздухом, вызывая умиление на лице Джейса. Он не хотел признавать, но в это Рождество у него вновь появилась семья.
|
|
|
