 |
Часть вторая. «Обольщение»
|
|
|
|
День первый
Гермиона ехала в лифте и нервничала. Ей казалось, что у нее сползает чулок. «Зачем я их надела?» - в отчаянии спрашивала она себя. «Для того, чтобы чувствовать себя привлекательной», - отвечала недавно прочитанная книга. Только было совершенно непонятно, как чулки, которые никто не видит и которые доставляют массу хлопот, могут в этом помочь. Нет, конечно, ей понравилось покупать красивое белье и даже надевать его. Но все равно, таинственную технологию приобретения сексуальности, которую никто, похоже, все равно не замечает, до конца понять не удавалось.
Малфой стоял посреди отдела и будто чувствовал, что она сегодня словно бы не в своей тарелке. А как еще можно объяснить этот его хищный, пристальный взгляд?
- Доброе утро.
«Так, молодец, Гермиона! Спокойно, выдержанно, отстраненно», - подумала начальница отдела.
- Надеюсь, оно доброе и у вас, мисс Грейнджер. - Люциус подошел так близко, что пресловутое самообладание вмиг растаяло от запаха его дорогого парфюма.
- Позвольте, - он быстро распахнул дверь ее кабинета и застыл на пороге, так что ей пришлось протискиваться мимо него.
Пока Гермиона отворачивалась, чтобы скрыть покрасневшие щеки, мисс Китон принесла поднос с чаем, а Малфой удобно устроился в кресле.
Похоже, это уже входит у него в обычай.
- Вы что-то хотели еще обсудить, мистер Малфой? – Гермиона гордилась тем, что голос не выдавал ее смущения от невольно вспыхнувших мыслей.
- Знаете, - элегантный блондин манерно растягивал слова и глядел на нее оценивающе, - я думаю, удобнее будет, если мы перейдем к более неформальному общению.
- Э… Да, конечно…
Господи, господи, господи! Ну почему она до сих пор не смогла избавиться от привычки говорить все вслух?!
|
|
|
- Хотя знаете, мистер Малфой, нашей работе это ничем не поможет, скорее, это будет не слишком профессионально.
Малфой растянул губы в улыбке.
- У вас настолько устоявшаяся репутация профессионала, мисс Грейнджер, что, боюсь, даже моя не сможет ей ничем повредить.
Гермиона нахмурилась, пытаясь найти другой смысл этой фразе, кроме того, что напрашивался сам собой.
«Это такая новая игра? Малфой и грязнокровка? Или он понимает, что просто так я не сдамся, и пытается наладить контакт? Пусть и очень своеобразным способом...», - гадала мисс Грейнджер, глядя на своего заместителя.
- Итак, чем я могу быть вам полезен? - вполне учтиво и по-деловому прервал молчание аристократ. И, надо сказать, когда он убрал из своего голоса эти томно-заигрывающие интонации, дышать отчего-то стало легче.
- Приказывайте, а я буду с радостью повиноваться.
Ох, кажется, она поторопилась с выводами!
Очень досадно было осознавать, как все давно выработанные, эффективные приемы и средства взаимодействия с коллегами рушатся только от того, что вышеозначенные коллеги все-таки разделяются по половому признаку.
Гермиона всегда старалась избегать намеков и ситуаций, которые позволили бы окружающим рассматривать ее не как своего сотрудника.
Чувство неловкости, зародившееся еще в далекие школьные годы при общении с тем типом мужчин, которые своим поведением могли ввести ее в неприятное состояние не совсем разумного существа, даже с возрастом никак не хотело исчезать.
* * *
Наступил обеденный перерыв. Вальяжно потянувшись, Люциус Малфой отправился за мисс Грейнджер. Сегодня для него в самом изысканном ресторане магического Лондона был зарезервирован столик.
Он нисколько не сомневался в своем обаянии и уже заранее предвкушал легкую победу, однако раздавшиеся за спиной смешки отвлекли его внимание от этих радужных картин.
|
|
|
Сотрудники отдела спешили на обед, но мгновенно забывали о собственных планах, узрев величественную фигуру местного аристократа в роскошной голубой мантии, на голове которого вместо привычных платиновых волос красовалось нечто розовое, закрученное в тугие кудри.
Волшебники возбужденно перешептывались, пока в коридорах не раздался, наконец, чей-то смешок. Вскоре весь отдел уже сотрясался от хохота.
Удивленный Малфой поспешил скрыться у себя в кабинете и сразу кинулся к зеркалу. От увиденного он заскрипел зубами и произнес настолько прочувствованную и насыщенную эфемизмами речь, что позавидовал бы любой портовый грузчик.
План с рестораном полностью провалился.
Весь оставшийся день аристократ промучился, снимая с себя проклятие.
День второй
Сегодня мистер Малфой подготовился к кампании более основательно, предусмотрительно наложив на себя защитные и сигнализирующие о колдовстве чары.
Вчерашнего шутника Снейпа Люциус найти не смог. Пораскинув на досуге умом, Малфой пришел к выводу, что больше околдовать его было некому.
План «Ресторан», все еще оставался в силе. Однако аристократ теперь не собирался дожидаться обеда и, как и накануне, прямо с утра перехватил мисс Грейнджер у лифта.
Бросив небрежное: «Чай!» вышедшей из лифта вслед за начальницей секретарше, он учтиво распахнул дверь перед Гермионой.
Лойрин с чаем задерживалась, а разговор почему-то не клеился. Видимо, непочтительные коллеги успели доложить мисс Грейнджер о вчерашнем нелепом инциденте, так как она даже не поинтересовалась отсутствием Люциуса на вчерашней планерке.
Но чистокровного лорда, с детства изучившего науку притворства, было не так легко смутить. Не желая откладывать в долгий ящик приглашение в ресторан, он изобразил на лице самую, по его мнению, обворожительную улыбку, и томно проговорил:
- Не окажете ли мне честь сопровождать меня сегодня на ужин? У меня заказан столик в «Роял».
Секретарша выбрала именно этот момент, для того, чтобы явиться с чаем.
И пока мисс Грейнджер сдержанно благодарила его за приглашение, эта идиотка Лойрин умудрилась опрокинуть серебряный поднос, вместе со всем его содержимым, прямо на Люциуса.
Весьма неаристократически взвыв, Малфой запрыгал по комнате, поначалу даже не замечая, что мантия в тех местах, на которые попала влага, расползается по ниткам на глазах.
|
|
|
Мисс Китон тихо выскользнула за дверь, хотя Люциус успел заметить на ее лице злорадное выражение, но тут Грейнджер привлекла его внимание к обрывкам дорогой коллекционной мантии, которая сейчас напоминала своим внешним видом половую тряпку.
Оставив покрасневшего сиятельного лорда разбираться с собственным гардеробом, Гермиона, с трудом сдерживая смех, отправилась на очередную встречу.
Странно, но после этого случая очарование платинового блондина перестало на нее действовать. Его располагающее поведение, когда он серьезно обсуждал с ней рабочие вопросы, обнаруживая недюжинные запасы знаний, растворилось в этом кричащем, слегка вычурном и слишком самоуверенном флирте.
Однако на ужин в ресторане она уже согласилась, поэтому отвертеться не получится. Может быть, в спокойной обстановке мистер Малфой вновь вернет ей того загадочного незнакомца, которого тоже больше привлекает интеллектуальная беседа.
* * *
Дрожащая мисс Китон, смущенно оправдывалась, не понимая, как она могла в одно и то же время целоваться на лестнице с женихом и обварить чаем своего шефа. Люциус быстро свернул свой обвинительный монолог, понимая, что нотациями делу уже не поможешь, благо обжегся он не сильно, а запасной комплект одежды в его кабинете был.
И хотя нервы аристократа были немного натянуты, он утешал себя тем, что осталось только продержаться до ужина.
Больше ситуацию он из своих рук не выпустит.
Внимательно оглядев себя в зеркале на предмет наличия новых неприятных сюрпризов, мистер Малфой выплыл из своего кабинета.
К сожалению, больше шанса улучить минутку наедине с очаровательной мисс Грейнджер ему до вечера больше не представилось.
Энтони Ларкин будто сорвался с цепи. Весь день он мучил и самого Люциуса, и всех сотрудников отдела, вникая в каждую деталь, и, как заведенный, задавал все новые и новые вопросы. Отделаться от него удалось лишь с последним, пятым ударом часов.
|
|
|
На ходу договорившись с Гермионой встретиться в семь у входа в «Роял», Люциус поспешил домой. Ему нужно было немного освежиться, сменить мантию и заново уложить волосы.
Ровно в пять минут восьмого мистер Малфой с удивлением обнаружил у входа в шикарный ресторан терпеливо дожидавшуюся его мисс Грейнджер, которой, видимо, ее родители-магглы не объяснили, что на первое свидание положено опаздывать на пятнадцать минут.
Посетовав на то, что он забыл купить даме цветы, Люциус решил великодушно простить маленькой гриффиндорке ее оплошность.
Ужин по мнению аристократа проходил просто великолепно. Пока отошедшая на минутку попудрить носик Гермиона не столкнулась лицом к лицу с Северусом Снейпом и, ничуть не смущаясь присутствием своего кавалера, ухватилась за неожиданную возможность кое-что обсудить с талантливым зельеваром.
- Если лорд Малфой не возражает, - немного чопорно произнес Снейп, - Я с удовольствием воспользуюсь вашим приглашением. Мой спутник не пришел, и до этой приятной встречи я был обречен ужинать в одиночестве.
Не подозревающая ни о чем девушка удивленно смотрела на явно недовольного Малфоя, который не был, как она, поражен удивительной возможностью вовлечь в свой проект многоопытного зельевара с мировым именем.
До этой минуты весьма многословно и удивительно осведомленно рассуждающий о моде и последних сплетнях Люциус был совершенно в своей стихии.
Но теперь его компетенции едва хватало на то, чтобы в нужных местах вставить короткое: «Да» или «Нет», поэтому он смертельно скучал между оживленно обсуждающими что-то непонятное Снейпа и Грейнджер.
Зазвучавшая мелодия вальса показалась ему прекрасной возможностью взять реванш.
Немного покрасневшая Гермиона очаровательно засмущалась и, попросив прощения у своего занимательного собеседника, отправилась танцевать.
По ее мнению Люциус слишком сильно прижимал ее к себе и болтал всякие глупости, щекоча дыханьем ее ухо. Хотя… Она так стосковалась по мужским объятьям, что даже эти лощеные руки, крепко обвившие ее талию, вызывали невольную дрожь.
Мелодия вальса звучала все быстрее, и девушка только начала испытывать настоящее удовольствие от танца, как споткнувшийся о развязавшийся шнурок Малфой, упал на пол, увлекая ее за собой.
После такого конфуза на танцплощадку они, естественно, больше не вернулись.
Быстро закончив ужин и договорившись о новой встрече с заинтересовавшимся их работой зельеваром, Гермиона прямо из холла ресторана аппарировала домой.
Люциус, при падении неловко подвернувший ногу, хотел бы много чего объяснить зарвавшемуся полукровке. Но, не имея привычки терпеть боль и решив, что уродливый, носатый Снейп все равно не может соперничать с ним, самым сексуальным мужчиной магической Британии по версии еженедельника «Ведьмополитен», отправился домой.
|
|
|
- Пусть победит сильнейший, - небрежно бросил он на прощание.
Каждый из мужчин был уверен, что это будет именно он.
День третий
Субботний день практически во всех отделах Министерства магии считался выходным.
Однако на общем собрании отдела было решено, что на время запуска проекта рабочая неделя будет включать в себя и субботы.
Невыспавшийся и обозленный, со все еще ноющей щиколоткой, лорд Малфой шагал по гулко отражающему его шаги Атриуму. Подходя к лифту, он издали увидел неприятную ухмылку Северуса Снейпа. И это вместо того, чтобы с утра поднять себе настроение флиртом с какой-нибудь смазливой блондинкой!
- Не выспался? - сочувственно поинтересовался зельевар.
- Не твоя забота, - буркнул Люциус, не настроенный с утра на словесную дуэль.
- Да я так, чисто по-дружески, - невинно продолжал Снейп. - На твоей бледной коже фиолетовые круги под глазами выглядят даже эффектно.
Люциус при этих словах попытался разглядеть свое отражение в металлической дверце лифта.
- Да и внимание от морщин отвлекают, - безжалостно продолжал свой монолог зельевар.
Абсолютно точно зная, что никаких морщин у него нет, а от любых магических манипуляций его бренное тело надежно защищено соответствующими чарами, лорд Малфой проигнорировал мелкие нападки на свою внешность.
Мисс Грейнджер уже была на месте и робкой улыбкой встречала Снейпа, практически не обратив внимания на томного блондина.
В результате многочасовой плодотворной беседы между двумя сторонами – представителем Министерства магии Гермионой Грейнджер и частнопрактикующим мастером зелий Северусом Снейпом – была достигнута договоренность о сотрудничестве.
Люциус Малфой, все это время лишь рассеяно рассматривавший недурной пейзаж на стене, отчаянно скучал и решил в награду за непомерные усилия, затраченные на этой неделе, устроить себе праздник.
Мисс Грейнджер придется подождать еще пару дней, прежде чем она окажется в его постели.
Весь завтрашний день аристократ решил посвятить самому себе.
День пятый
Северус Снейп понимал, что игра зашла уже слишком далеко, но отступать не собирался.
Сегодня он снова встречается с Грейнджер для того, чтобы просмотреть предварительный вариант контракта и обсудить первоначальный перечень косметических зелий.
Откровенно говоря, он полностью потратил на это выходные, забросив все свои заказы, прорабатывая списки ингредиентов для нового проекта, словно зараженный энтузиазмом бывшей ученицы.
Он понимал, что ему лично эта работа не принесет никакого удовольствия, но вопреки собственным убеждениям увлеченно возился с рецептами кремов для кожи.
А ведь он, оказывается, не на шутку увлекся маленькой гриффиндоркой!
В его голове то и дело всплывали сладостно-эротичные воспоминания о стройной фигурке в ажурном черном кружеве.
Малфой в выходные развлекался с проституткой. Эти сведения Северус получил из доверенных рук, но прекрасно понимал, что его напряжения не снимет ни одна профессиональная жрица любви.
Ему нужен был оригинал.
Он часто фантазировал, как Грейнджер ведет себя в постели: как разъяренная львица или как игривая пушистая кошечка? Ему отчаянно хотелось увидеть ее лицо в момент наивысшего наслаждения и услышать музыку любви из ее уст.
Она будет громко выкрикивать его имя?
Или станет томно постанывать, достигая оргазма?
* * *
«Интересно, на Снейпа так повлияло окончание войны, или он просто ловко маскировался под сволочь?» - думала Гермиона Грейнджер, собираясь на работу.
Позавчера она поймала себя на том, что чувствует себя удивительно комфортно в обществе бывшего профессора. Как будто они и раньше вот так не раз сидели, рассыпая друг перед другом бусинки слов, понимая собеседника с полуслова.
А еще создавалось впечатление, что его внимательные черные глаза следят за каждым ее движением, запоминают каждый жест. Обволакивают вниманием и теплом и манят за собой.
«На работе – только работа», - строго напомнила себе Гермиона, замечая слегка сбившееся дыхание и заалевшие щеки при воспоминании о просчитанных, экономных жестах талантливых рук, за которыми угадывалась невероятно мощная энергетика.
Уже привычным движением кокетливо поправив чулок, мисс Грейнджер придирчиво оглядела себя в зеркале и отправилась на работу.
Люциус Малфой, томно улыбающийся и явно посвежевший, встречал ее традиционной чашкой чая.
Его улыбка была неотразимой.
Однако после полудня начальница отдела вернулась из редакции «Ежедневного пророка» разъяренная и настроенная уже далеко не так доброжелательно по отношению к коварному блондину.
Дело в том, что прямо с утра на Гермиону посыпались многочисленные шуточки и нескончаемый поток писем. Разобраться в этой путанице помог робкий посетитель, разыскивающий по всему Министерству магии единственного, способного помочь ему человека - мисс Грейнджер.
Полчаса выслушивая нудное повествование о проблемах в личной жизни застенчивого мужчины, Гермиона, наконец, не выдержала и вежливо поинтересовалась, почему этот человек обратился именно к ней.
В ответ на это на свет появилась газетная вырезка, где черным по белому было напечатано объявление следующего содержания:
«Героиня войны Гермиона Грейнджер в свободное от отдыха время, дает бесплатные советы. Всем желающим обращаться: Министерство магии, департамент...»
Взбешенная ведьма бросилась в редакцию газеты, где и выяснила, что объявление было принято от Люциуса Малфоя. Текст объявления был написан похожим почерком, а на пергаменте красовалась ее магическая подпись, которую, как предполагалось, подделать было совершенно невозможно.
Северус Снейп, придя на заранее обговоренную встречу, наблюдал весьма забавную картину.
Дверь в кабинет заместителя начальника отдела разнесли «Бомбардой», а сам взъерошенный аристократ прятался за тщедушной фигуркой своей секретарши, используя ее вместо щита.
Его волшебная палочка находилась в руках Грейнджер, а саму гриффиндорскую львицу удерживали трое, не давая покалечить коллегу.
Сцена была безобразная.
Северус долго смеялся.
День шестой
Обе пострадавшие стороны под строгим взглядом Энтони Ларкина принесли друг другу взаимные извинения, так и не разобравшись в собственных обидах, и с натянутыми улыбками скрепили перемирие дружеским рукопожатием.
Выскочив из кабинета начальника департамента, они, не глядя друг на друга, разошлись в разные стороны.
Люциус Малфой, хоть и с пострадавшим самолюбием, но впечатленный вчерашним подтверждением бурного темперамента Грейнджер, так и не отказался от своих планов.
Гермиона не понимала, что она такого могла разглядеть раньше в этом напыщенном павлине, чтобы млеть от его самодовольных улыбок.
Перенесенная со вчерашнего дня встреча с Северусом Снейпом явилась настоящим бальзамом для не любившей никакого беспорядка в работе мисс Грейнджер.
Длительная увлекательная дискуссия была прервана вместе с окончанием рабочего дня. Увлеченные работой ученые пропустили обед и выпили три кофейника этого крепкого напитка.
На простое предложение зельевара пойти и перекусить что-нибудь вместе Гермиона также просто ответила согласием.
Они выбрали маленькое уютное кафе и азартно продолжали беседовать обо всем на свете. На прощание, галантно проводив мисс Грейнджер до дома, путь до которого они проделали, не спеша прогуливаясь по ночным лондонским улочкам, Северус поднес маленькую ручку Гермионы к своим губам и, пристально посмотрев ей в глаза, одарил хрупкое запястье изысканным интимным поцелуем.
Всю ночь, лежа каждый в своей постели, они грезили наяву.
Удивительное дело, но их мечты поразительно совпадали.
День седьмой
Ярко светящее солнце и свежий, пронзительно пахнущий весной воздух вызывали какую-то легкость и необъяснимую радость. Рождалось неясное предчувствие чего-то хорошего, остро, поразительно волнующего. Хотелось улыбаться и флиртовать с мужчинами, заставляя их терзаться догадками, что скрывается за этой загадочной, манящей улыбкой и возбужденным блеском в глазах: роковая тайна, или, может быть, обещание удовольствия…
Почти не сомкнувшая глаз этой ночью, но удивительно бодрая и в прекрасном расположении духа, мисс Грейнджер весело, с надеждой смотрела в окно и готовилась к ответственному событию.
Сегодня у нее намечена первая пробная демонстрация новых рекламных чар, которые подражают маггловской подвижной рекламе, и которые в пику всем прежним подобным чарам должны демонстрировать товар в цвете, а не в черно-белом варианте и включать в себя самовозобновляющееся голосовое и музыкальное сопровождение. Вкупе с разработками дизайна новой косметической продукции, которые она не успела вчера изучить, и из которых нужно было сегодня успеть выбрать наиболее перспективные, сегодняшний маленький прорыв или сокрушительное поражение определят дальнейшую судьбу отдела.
Никогда раньше не опаздывавшая на работу Гермиона Грейнджер именно в этот день долго крутилась перед зеркалом, старательно прихорашиваясь, и влетела в отдел, опоздав почти на полчаса. Энтони Ларкин во главе процессии коллег уже входил в демонстрационный зал.
Северус Снейп, которому Гермиона вчера обмолвилась о показе, и который вызвался разделить вместе с ней этот успех, слегка прищурившись, от чего уголках его глаз образовались крохотные игривые морщинки, забавлялся ее замешательством.
Потянув ее за руку, он отправился вслед за работниками Министерства.
Они устроились на последнем ряду, погас свет, и в зале стало твориться настоящее волшебство.
Гермиона и правда любила свою работу. Особенно вот такие моменты, когда благодаря в том числе и ее усилиям, рождалось нечто новое, чудесное.
- Поразительно, правда? – прошептала она, глядя на красочные, сменяющие друг друга картинки, в сопровождении прекрасно подобранной музыки.
- Очаровательно! – прошептал в ответ Снейп, глядя прямо на нее.
Дыхание перехватило и, зажмурившись на мгновенье, Гермиона медленно раскрыла глаза, встречая посылающий жаркие волны взгляд.
Замерев на восхитительно-волнительные мгновения, волшебники забыли и о демонстрации, и об окружающих их людях. Их губы почти соединились, когда в зале зажегся свет.
Гермиона застенчиво зарделась, а Северус успел напоследок шепнуть:
- Дорогая, вы с каждой минутой заставляете восхищаться вами все больше.
По всем законам жанра любая парочка, пережившая подобные минуты и уже сказавшая друг другу одними взглядами так много, стремится побыстрее отделаться от окружающих и остаться наедине.
Однако уже предвкушавшая оглушительный успех Гермиона и заранее уверенный в победе Северус очень быстро оказались на этой грешной земле.
Глава департамента Энтони Ларкин радостно улыбаясь почему-то долго тряс руку сияющему Люциусу Малфою и бережно держал в руках ту самую папку, которая, Гермиона помнила это совершенно точно, еще вчера лежала на столе в ее кабинете.
Все еще не совсем осознавая происходящее, мисс Грейнджер смотрела на коллег, поздравлявших с новой должностью и настоящим прорывом в работе отдела самодовольного блондина. И лишь небрежное пожатие плеч Ларкина и брошенная им на ходу фраза, что лорд Малфой показал весьма впечатляющие результаты, и должность начальника отдела вполне заслужил, убедили ее, наконец, что ее просто нагло обокрали.
Пока она быстро просчитывала в уме свои возможные дальнейшие действия, Люциус, от которого не ускользнула разыгравшаяся ранее сценка с почти поцелуем, слащаво улыбаясь, дождался, пока из зала не выйдут лишние слушатели, и напоследок сердечно поблагодарил Снейпа за все.
- Спасибо тебе, Северус. Если бы не твоя блестящая идея выпить оборотное зелье и применить к Грейнджер легиллименцию, я бы сейчас не праздновал эту победу.
Все больше мрачнея, девушка перевела внимательный взгляд на зельевара.
Бледность, разлившаяся по его лицу, наводила на мысль, что все сказанное вполне может оказаться правдой.
- А особенно мне понравилась твоя шутка с объявлением, - жизнерадостно продолжал говорить блондин, не обращая внимания на тяжелый взгляд бывшего друга. – Тоже оборотное, я полагаю?
Гермиона попятилась от мужчин, пытаясь отстраниться от всего этого.
Сиятельный лорд Малфой самодовольно усмехнулся и, уже направившись к дверям, обернулся, злорадно прошипев напоследок:
- И знаешь, Северус, я готов неделю ходить с рогами, но считаю, что мисс Грейнджер должна узнать о нашем маленьком пари.
Прижавшая руки к горящим щекам волшебница с ужасом ждала продолжения.
- Да, мисс Грейнджер, мы на вас поспорили, когда стали невольными свидетелями примерки вами нижнего белья в магазине. Кстати, мне очень понравился красный набор. Не хотите продемонстрировать? Я буду великодушным победителем, может быть, мы вместе разделим этот успех? Я обещаю, вам понравится.
Окончательно уничтоженная Гермиона молча переводила взгляд с одного мужчины на другого.
Потом она гордо сверкнула глазами, задрала подбородок и ровной походкой выплыла из зала.
Напоследок она одарила виновато глядевшего Снейпа звонкой пощечиной, а аристократ Малфой получил комплимент по поводу так идущих ему рогов.
В конце концов, Гермиона Грейнджер уже возвела красивый уход в искусство. Она как-то справлялась раньше, переживет и сейчас.
|
|
|
