 |
Уже к концу его затянувшегося прострационного отшельничества, грозившего перерасти в обыкновенный запой, к нему за стойку подсел Эсмонд Фернок.
|
|
|
|
- Примите мои соболезнования, комиссар. Как только я принял ваше SMS-сообщение, сразу понесся сюда. Марк был мне тоже дорог, он много рассказывал о вас, и всегда с восторгом. Он уважал вас! Светлая ему память! Но... - и Фернок неловко закашлялся, - зачем вы вызвали меня сюда, ведь не для выражения соболезнований?
- А вы не догадались, Фернок? По вашему лицу вижу, что догадались! - Хоррэнс пододвинул к собеседнику полную рюмку текилы, - закон для меня превыше всего, вы это знаете. Но исключения только подтверждают правила... Давайте, Фернок, за Марка, пусть земля ему будет пухом - и они залпом выпили.
- Это радует - после небольшой паузы продолжил разговор Фернок.
- Что именно?
- Что вы изменили обо мне мнение, это радует...
- Я не буду долго философствовать о законе и справедливости, о презумпции невиновности, о морально-нравственных критериях...
- Короче, комиссар, ближе к делу!
- Будь по-вашему. Я хочу, Эсмонд, чтобы вы нашли убийцу Марка! Если нужны деньги, то за ним дело не станет... - Хоррэнс напрягся, и его черная морщинистая кожа приняла фиолетовый оттенок.
- Неплохое предложение. Можно вопрос?
- Спрашивайте.
- А почему сами не можете его найти и закопать? Зачем вам я?
- Это долго объяснять. Но если кратко, у меня кишка тонка для этого. Я слишком долго был законником, и теперь мне уже не переступить через закон - комиссар влил в себя новую порцию текилы.
- Ясно, а еще почему?
- Мэр держит меня на коротком поводке. Вы же помните, что стряслось на недавней пресс-конференции?
- Естественно. И еще, комиссар, денег мне не нужно, я возьмусь за это дело бесплатно. Когда убивают одного копа, за него впрягаются другие. Я - один из вас! Спасибо за звонок - Фернок опустошил наполненную рюмку, и, не прощаясь, вышел из бара.
|
|
|
На мосту, разрушенном бандой Палача, вовсю шел ремонт...
Фернок уже миновал "аллеи страха", когда за углом близлежащего двухэтажного дома нос к носу столкнулся с тем же Оливером Истменом.
- Что за встреча? Не кажется ли тебе, придурок, что мы слишком часто стали пересекаться? Или ты следил за мной? - Фернок внимательно посмотрел в глаза охранника. Ответа не последовало, но какое-то выражение холодного спокойствия в глазах Истмена немного смутило его, впрочем, он не придал этому большого значения, - вали-ка отсюда, а то тебе будет плохо.
- Вы шутите? - картинно улыбнулся Истмен.
И во второй раз Фернок почувствовал некую подсознательную. тревогу, уж больно нынешнее поведение Истмена не вязалось с его животным страхом во время прошлой встречи. Но и сейчас он оставил это без внимания.
- Все, проваливай, сегодня я убивать тебя не буду...
- Зато я буду! - неожиданно выкрикнул охранник.
- Что?
И тут Истмен резко выхватил пистолет и выстрелил. Все это произошло настолько быстро, что Фернок за долгие годы службы, доведший свою реакцию до совершенства, на этот раз даже не дернулся. Ах, этот момент неожиданности!
Схватившись двумя руками за живот, Фернок стал медленно оседать на землю. Уже лежа, он попытался, было, подняться, вцепившись посиневшими кистями в декабрьскую наледь, но повторный выстрел в спину снова отбросил его в сугроб.
- Проверим твое пальтецо на прочность! - Истмен пнул ногой поверженного Фернока и злорадно усмехнулся. Контрольного выстрела в голову он делать не стал - клиент был мертвее мертвого.
- Ты никто в этой жизни… Понял? Никто! Никто! Никто! - и, сбросив с лица ликующую маску, он превратился в отстраненного "ботаника", совершающего вечерний "променад" по "аллеям страха".
Когда насвистывание удаляющегося Истмена совсем стихло, "бездыханное" тело Эсмонда Фернока вдруг начало конвульсировать. В следующее мгновение "убитый" перевернулся с живота на спину, и еще через некоторое время подтянулся на руках и попытался встать. Впрочем, с первого раза ему это не удалось, но спустя минуту он все-таки поднялся.
|
|
|
Фернок буквально вырвал с мясом пуговицы своего драпового пальто, распахнул полы и резко стащил с себя... бронежилет, который он всегда надевал, выходя из квартиры.
- Дилетант! Без контрольного хотел... Накось выкуси! Ну, теперь тебе моя очередь, сука! Уж я-то яйца точно отстрелю!
Вечером следующего дня какие-то неотложные дела вызвали комиссара Хоррэнса в мэрию. Блацковиц, переживший сильный стресс, находился дома под наблюдением врача, отдав часть своих полномочий комиссару. И сейчас Хоррэнс просматривал оперативную информацию за день.
Но неожиданное появление Эсмонда Фернока, вид которого оставлял желать лучшего, оторвал его от работы.
- Эсмонд? Что с вами? - спросил Хоррэнс у Фернока, когда тот, не постучав, вошел и без спроса свалился в кресло.
- Не беспокойтесь, босс, до свадьбы заживет! Теперь живо и к делу. Похоже, босс, я вычислил убийцу полицейских...
- То есть?
- То есть на меня самого покушался тот, кто, похоже, убил Марка. То, что я остался жив, с одной стороны говорит о моем везении, а с другой - о его дилетантизме. Ну, да ладно. Ему не повезло, что я выжил, а мне повезет. Я знаю его имя, и мне известно, где он работает. Я пообещал самому себе рассчитаться с ублюдком... И я с ним рассчитаюсь.
- Может, требуется моя помощь? - предложил Хоррэнс.
- Ни в коем случае. Я по жизни волк-одиночка, и хватать за глотку любого зверя мне не привыкать. За сим честь имею!
Доктор Кэлвин позвонил Джону Вэйну и предложил встретиться в месте, удобном для него, для обсуждения неких обоюдоинтересных обстоятельств. Джона сразу же согласился, поскольку сам имел к Кэлвину множество вопросов.
Когда Вэйн подъехал к месту встречи, доктор был уже там.
- Вы точно за собой никого не привели? Хвоста нет? - насторожился Кэлвин.
- Кого я, по-вашему, должен был привести? Мы, кажется, договорились встретиться с глазу на глаз. А за что вы, собственно, так переживаете? - спросил Вэйн.
|
|
|
- Я просто нервничаю. В последнее время дела моей клиники идут не так гладко, как хотелось. У меня появились некоторые проблемы с фискальными органами, да и не только с ними... - попытался объяснить причину своих опасений доктор.
- И что это за проблемы? - поддержал разговор Вэйн, хотя на самом деле все это его нисколько не волновало.
- Вы же знаете, конкуренция - штука непредсказуемая. Моя клиника считается элитной, но она далеко не единственная в городе, а мои конкуренты имеют весьма высоких покровителей. Вот и мне, мистер Вэйн, нужен кто-нибудь из высших слоев Мракана - лицо Кэлвина выражала крайнюю угодливость.
- "Кто-нибудь" это я? - Джон не привык ходить вдоль и около.
- Вы, как всегда, очень проницательны, мистер Вэйн. С вашими финансами и связями лучшего покровителя мне не найти - теперь уже не просто угодливость, а слащаво-умильная улыбка озарила щекастую физиономию Кэлвина.
- Может, это и так, но с какой кстати я должен вам помогать?
- Не мне, мистер, Вэйн, а моей клинике и всем тем людям, которые у меня лечатся. И поверьте мне, вылечиваются! - при этих словах Кэлвин пригладил редкие волосы на залысинах, и густые черные брови его изогнулись мостиком, - я не прошу вас о миллиардах, поможете?
- Нет - холодно ответил Джон.
- Почему, мистер Вэйн? Для вас же это ничего не стоит...
- Вам кажется, что я похож на Санта-Клауса? Да и не в деньгах дело - Джон чеканил слова, при этом его лицо оставалось на редкость спокойным.
- А в чем тогда дело?
- Просто вы обманываете меня. Лжете! Деньги вам нужны для каких-то иных целей, для каких, можете не отвечать. Но я прекрасно знаю, что вам плевать с высокой колокольни на всех своих пациентов, ровным счетом как и на то, вылечатся или не вылечатся. Вам нужны деньги, и только деньги! Но меня вы не проведете. Для хороших людей мне ничего не жалко, но для вас… Впрочем, не будем переходить на личности - всем своим видом Джон показал, что разговор закончен.
- Что ж, вы имеете право отказать мне. Не зря у большинства бытует такое мнение об олигархах. В лицо им улыбаются, а за спиной поливают грязью - маска угодливости спала с лица доктора, оно приняло свое истинное выражение.
|
|
|
- Надо же! А я и не знал. Спасибо, что открыли глаза. Но подлость от презрения я всегда смогу отличить - Джон уже собирался сесть в машину.
- Я смотрю, вы идеалист, мистер Вэйн. Ничего…, и не таких жизнь учила! Не будьте так самоуверенны, не всегда деньги продлевают жизнь - Кэлвин хотел оставить последнее слово за собой.
- Вы мне угрожаете? - спросил Джон.
- Ни в коем случае.
Пещера Спауна.
Демон-защитник сидел за своим гигантским компьютером и просматривал расширенное досье на доктора Арчибальда Кэлвина. Множество доказательств говорило о "двойном дне" личности данного медика. Неумолимые факты вскрывали истинное лицо Кэлвина. Кроме шантажа и взяток за возглавляемой им клиникой числились и другие преступления, в том числе и похищения людей. Причина бездействия правозащитных органов Спауну была известна - коррупция в полиции и прокуратуре.
Но Спаун находил выход и из более серьезных ситуаций: во время последней встречи он незаметно прикрепил жучок к пальто доктора. И с этого момента информация о перемещениях и встречах Кэлвина стала постоянно поступать в его компьютер.
Меж тем доктор после встречи с Джоном Вэйном направился на место новой встречи, где его с нетерпением ожидал... Оливер Истмен. Похотливая улыбка блуждала по лицу охранника.
- Рад вас приветствовать, доктор! И рад вдвойне, потому что работа выполнена блестяще! Двух ваших врагов как не бывало! Вопрос за малым, ну, вы меня поняли, короче, гоните зелень!
Пересчитав деньги, Истмен не изменил тона.
- Еще работенка сыщется? Я лишь размялся - он продолжал паясничать.
- Полно, полно, Оливер, ты так меня по миру пустишь. Если тебе невтерпеж мне помогать, вали мыть полы на третьем этаже моей клиники. Вижу, ты не на шутку разошелся, готов мочить, кого попало... - Кэлвин слегка хихикнул.
- Вовсе нет, док - на какое-то мгновение посерьезнел Истмен, - я держу зло только на копов, ну, и на самого себя иногда.
- На самого себя?
- Да, док, вы не ослышались. В какой-то момент я сорвался, рецидивы юности, это - долгая история... В общем, я убил уже троих копов. Осознанно! И закончу я, скорее всего, в тюрьме...
- Какая тюрьма? Если ты завалил троих никчемных легавых, значит, так было нужно. У тебя, Оливер, все еще впереди. Я обещал, Оливер, тебе свою поддержку, и ты ее получишь. Мы такой бизнес развернем! А сейчас давай-ка в мою машину - доктор открыл заднюю дверь.
- Куда? - поинтересовался поникший Истмен.
- На дело - нахмурил брови Кэлвин.
Прослушав разговор охранника и дока, Спаун уже не сомневался: он имеет дело с очень опасной группой преступников. А что следовало делать в подобных ситуациях, Спауну объяснять было не надо, лишь бы побольше разузнать о "бизнесе" Кэлвина...
|
|
|
Одно из предместий Мракана, улица Форнсайт.
Через некоторое время они заехали в один из самых захолустных районов Мракана - на улицу Форнсайт. Этот район пользовался недоброй славой, как говорили полицейские, был с "криминальным душком". И еще улица Форнсайт славилась, как идеальное место для совершения преступных сделок.
Кэлвин завел Оливера во двор покосившегося дома, где их уже ждали. Истмен молча стоял за спиной доктора, старательно запоминая все, что происходило. Слова о бизнесе, сказанные доком, крепко сидели в его не слишком сообразительной голове.
- Арчи, дружище, как поживаешь? Грязные копы еще не прижали тебя в угол? - прошепелявил тип с гнилыми зубами, наколками на пальцах и явным техасским акцентом, - и кто это маячит у тебя за спиной?
- Это мой друг Оливер, ему можно доверять. А дела, Шериф, идут боле менее. Но все мы ходим под богом... - Кэлвин сложил трясущиеся ручки в кулачок, - слушай, завтра тебе будет пациент! Подожди еще сутки! Я найду для тебя молодого и здорового, обещаю. Просто сегодня у меня день не задался, весь на нервяке с самого утра...
- Я тебя понимаю, но и ты войди в мое положение. Здоровый и молодой мне нужен сегодня. Наш заказчик ждать не будет! Уже сегодня я должен отвезти органы. Ты же помнишь нашу терку, доктор?
- Конечно, помню, Шериф. Но тут всякие нюансы, одно, другое... В общем, даю зуб, завтра на операционном столе у тебя будет то, что надо...
- А я не желаю ждать - рассвирепел бандит, - ты и так уже попал на деньги, а клиент ждать не будет!
- Ну, что ж поделать: сегодня, так сегодня - Кэлвин почесал свою лысину и уже более уверенным тоном добавил, - будет тебе сегодня здоровый пациент...
- Это уже другой разговор, Арчи. Можешь ведь, когда захочешь! - и опять кривая улыбка обнажила гнилые зубы "Шерифа".
- Ладно, жди моего звонка - Кэлвин развернулся к выходу, вслед за ним потопал озадаченный Истмен.
Все эти уличные разборки с похищениями людей Спаун проследил уже непосредственно на Форнсайт, куда он немедленно направился, приняв информацию с "жучка".
- Вот, значит, куда пропадают пациенты проклятой клиники. Что ж, сейчас разберемся... - Спаун подготовился к немедленной атаке.
Когда компания Шерифа уже начала расходиться, с крыши заброшенного здания во внутренний двор стремительно сорвалось нечто такое, что бандиты сразу и не распознали. И лишь резкий вскрик одного из них, получившего мощный удар в спину, который отбросил его на землю со сломанными позвонками, и неожиданно возникший силуэт человека в плаще вернул их в реальность. Но реальность эта была панической...
- Это Темнок! - первым очнулся Шериф, что есть силы ломанувшийся в подворотню. Но далеко уйти ему не удалось. Световая граната ослепила главаря, а спаунранг довершил начатое, свалив преступника с порезанными ногами. Остальным досталось тоже по первое число. Многочисленные переломы и травмы, мусорный бочок на голове одного из них - результат этой непродолжительной схватки. Добивать бандитов Спаун не стал. Закончив дело с "подчиненными", он вернулся к главарю.
- Расскажи мне, как там тебя, Шериф, о чем вы говорили с доктором?
- Темнок! Ты сдурел? Мы честные парни! Никакого криминала! - Шериф пытался изобразить святую невинность, что ему, впрочем, плохо удавалось. Сообразив, что Спаун не клюнет на это, он неожиданно выхватил ствол:
- Отойди, резиновый упырь, пока пулю не получил!
На Спауна это не произвело никакого впечатления. Резкий удар металлическим носком ботинка, и сломанная рука Шерифа безвольно повисла, выронив пистолет.
Спаун решил устроить настоящий допрос:
- А теперь вернемся к моему вопросу.
- Да! Да! Скажу! Моему брату очень плохо! Он умирает! Ему срочно нужна здоровая почка. И доктор Кэлвин предложил мне помощь - найти донора, который не забесплатно, естественно, отдаст моему умирающему братишке свой орган... - Шериф все еще пытался переиграть Спауна, хотя уже прекрасно понимал, что надеяться не на что... Все его люди стонали поодаль на грязном асфальте.
- Как бы мне не хотелось нарушить свое единственное правило, я не пойду на это. Ты останешься жить. Но говорят, что для многих десятилетия СтоунГейта не лучше смерти... Как думаешь, ты выживешь там? - Шериф не увидел улыбку под резиновой маской.
Тюрьма на Эсайберс Стрит.
Начальник следственного отдела Брайан Уокер был совсем не дурак выпить. Для себя он покупал отнюдь не дешевую выпивку, благо, деньги на это у него всегда имелись. Как он их доставал - другой вопрос.
Сегодня он уютно расположился в своем кресле, заранее смакуя предстоящую пьянку. Пить он любил в одиночку, отправив трех охранников играть в карты.
Уокер уже было поднес ко рту горлышко возжеланной бутылки, как вдруг стеклотара с шотландским виски буквально взорвалась в руках толстяка, окровавив его физиономию многочисленными порезами. Следующее, что увидел Уокер, был наполовину вошедший в стену металлический диск, названный по имени своего изобретателя - "спаунранг", а затем перед ним возник и сам его хозяин.
- Что вы здесь делаете? Я же вам всегда помогал! - неожиданно осипшим голосом, за которым явно были слышны клацающие от страха зубы, Уокер обратился к Спауну.
Спаун взял его одной рукой за горло, а другой несильно ударил по затылку.
- О какой помощи говоришь ты, за взятки выпускающий преступников на волю?
- Что вам от меня нужно? - промямлил вконец сломленный начальник отдела.
- Твой подчиненный работает на преступников. Возможно, он замешан в убийствах. Ты знаешь, с кем дружит Оливер Истмен? Это тебе ни о чем не говорит? - Спаун поднес к вспотевшему носу Уокера визитную карточку клиники Кэлвина.
- Нет, я понятия не имею, кто это такой, и чем занимается этот пройдоха Истмен после смены... - казалось, что клацающие от страха зубы начальника следственного отдела вот-вот треснут.
- Если узнаю, что ты лжешь, приду за тобой, и тогда я тебе не позавидую! - под все тот же перестук зубов Спаун покинул кабинет.
Придя в себя после двух-трех виноизлияний, Уокер призадумался, а потом ударил кулаком по столу:
- Этого щенка Истмена надо срочно увольнять!
Эсмонд Фернок был верен себе, он стремглав ворвался в квартиру Истмена, как только услышал звук отодвинутой защелки.
- Здесь проживает убийца копов? - вопрос явно не предполагал ответа, тем более, что перед ним стоял вовсе не Оливер Истмен, а какой-то неизвестный человек.
- Простите, о ком вы... - и не успел открывший договорить, как дуло уперлось ему в живот.
Загнав таким образом незнакомца внутрь квартиры, Фернок бесцеремонно толкнул его в кресло, а сам в быстром темпе обследовал жилище предполагаемого убийцы.
Решительность отставника была вознаграждена должным образом: на кухне он увидел развешенные фотографии убитых полицейских. Комок подкатил к горлу Фернока, и пальцы еще плотнее обхватили ручку магнума.
- Не может быть… - произнес прежде никогда не терявшийся Фернок, увидев среди убитых фотографию своего давнишнего друга Рейнольда Форестера.
"Так вот, что за ублюдок завалил тогда Рейни..." - мысли, клокотавшие, в голове Фернока, смели остатки его не слишком холодного разума, и побелевшие губы выдавили:
- Когда доберусь до тебя, сука, убивать буду медленно...
Пять лет назад. Психиатрическая клиники строго режима "Антнидас".
Одним из немногих, кто навещал Фернока, был его бывший подчиненный Рейнольд Форестер, работавший ранее в одной команде вместе с Дрю Вэйлондом, Хью Джозефом, Максом Колсэном и другими, и оставшийся верным ему даже после осуждения.
|
|
|
