В государственных стандартах содержатся как обязательные для выполнения требования к объекту стандартизации, так и рекомендательные.

К обязательным требованиям относятся: безопасность продукта, услуги, процесса для здоровья человека, окружающей среды, имущества, а также производственная безопасность и санитарные нормы; техническая и информационная совместимость и взаимозаменяемость изделий; единство методов контроля и единство маркировки.

Отраслевые стандарты (ОСТ) разрабатываются применительно к продукции определенной отрасли. Их требования не должны противоречить обязательным требованиям государственных стандартов, а также правилам и нормам безопасности, установленным для отрасли. Принимают такие стандарты государственные органы управления (например, министерства), которые несут ответственность за соответствие требований отраслевых стандартов обязательным требованиям ГОСТ Р.

Объектами отраслевой стандартизации могут быть: продукция, процессы и услуги, применяемые в отрасли; правила, касающиеся организации работ по отраслевой стандартизации; типовые конструкции изделий отраслевого применения (инструменты, крепежные детали и т. п.); правила метрологического обеспечения в отрасли; правила применения (например, ОСТ 200-00195. Правила эксплуатации автомобильных шин). Диапазон применяемости отраслевых стандартов ограничивается предприятиями, подведомственными государственному органу управления, принявшему данный стандарт.

Стандарты предприятий (СТП) разрабатываются и принимаются самим предприятием. Объектами стандартизации в этом случае являются организации и управления производством, совершенствование которых главная цель стандартизации на данном уровне.

Стандартизация на предприятии может затрагивать и продукцию, производимую этим предприятием. Объектами стандарта предприятия в этом случае будут составные части продукции, технологическая оснастка и инструменты, общие технологические нормы процесса производства этой продукции (например, СТП 37.101.952893. Система качества. Автомобили. Организация и порядок поверки и ремонта средств измерений геометрических величин (разработчик АвтоВАЗ). Стандарты предприятий могут содержать требования к различного рода услугам внутреннего характера.

Стандарты общественных объединений (СТО) разрабатываются научно-техническими или инженерными обществами, как правило, на принципиально новые виды продукции, процессов или услуг; на передовые методы испытаний, а также на нетрадиционные технологии и принципы управления производством. Общественные объединения, занимающиеся этими проблемами, преследуют цель распространить через свои стандарты перспективные результаты мировых научно-технических достижений, фундаментальных и прикладных исследований.

Правила по стандартизации (ПР) и рекомендации по стандартизации (Р) соответствуют нормативным документам методического содержания. Они касаются порядка согласования нормативных документов, представления информации о принятых стандартах отраслей, стандартах обществ и стандартах организаций в Госстандарт РФ, создания службы по стандартизации на предприятии, правил проведения государственного контроля за соблюдением обязательных требований государственных стандартов и многих других вопросов (например, Р 50-601-4496. Применение стандартов ИСО серии 9000 на малых предприятиях, ПР 50.3.00194. Система сертификации ГОСТ Р. Требования к экспонатам и порядок их аттестации). ПР и Р разрабатываются, как правило, организациями и подразделениями, подведомственными Госстандарту России или Госстрою России. Проекты этих документов обсуждаются с заинтересованными сторонами, утверждаются и издаются этими комитетами.

Технические условия (ТУ) разрабатывают предприятия и другие субъекты хозяйственной деятельности в том случае, если стандарт создавать нецелесообразно. Объектом технических условий может быть продукция разовой поставки, выпускаемая малыми партиями, а также произведения художественных промыслов и т.п.

В соответствии с Законом РФ «О стандартизации» ТУ отнесены к техническим, а не нормативным документам. В то же время установлено, что ТУ рассматриваются как нормативные документы, если на них есть ссылка в контрактах или договорах на поставку продукции.

Принимает ТУ их разработчик (руководитель или заместитель руководителя организации) без указания срока действия за исключением отдельных случаев, когда заинтересованность в указании сроков проявляет заказчик (потребитель) продукции.

В соответствии с Законом РФ «О стандартизации» действует государственная система стандартизации (ГСС). Методологические вопросы ее организации и ункционирования изложены в комплексе государственных основополагающих стандартов «Государственная система стандартизации Российской Федерации», новая редакция которого принята в 1993 г. и введена в действие 1 апреля 1994 г. Данный комплекс включает в себя следующие документы:

ГОСТ Р 1.092. Государственная система стандартизации Российской Федерации. Основные положения;

ГОСТ Р 1.292. Государственная система стандартизации Российской Федерации. Порядок разработки государственных стандартов;

ГОСТ Р 1.493. Государственная система стандартизации Российской Федерации. Стандарты отраслей, стандарты предприятий, научно-технических, инженерных обществ и других общественных объединений. Общие положения;

ГОСТ Р 1.592. Государственная система стандартизации Российской Федерации. Общие требования к построению, изложению, оформлению и содержанию стандартов;

ПР 50.1.00193. Правила согласования и утверждения технических условий.

Принятая в Российской Федерации система стандартизации обеспечивает и поддерживает единый технический язык, унифицированные ряды важнейших технических характеристик продукции, систему строительных норм и правил; типоразмерные ряды и типовые конструкции изделий для общего машиностроения и строительства; систему классификации технико-экономической информации, достоверные справочные данные о свойствах материалов и веществ.