Глава 41. Секреты не доводят до добра. 1 глава

Глава 41 (откровенный ангст, слабонервных прошу не читать, но помните - ХЭ гарантирован).

Победа обошлась «светлым силам» слишком высокой ценой. Больше трёх сотен магов погибло, защищая магическую школу. Многие были серьёзно покалечены. Среди Пожирателей потерь было ещё больше. Очень многих забрали с собой взорванные «Щиты», а ряды оставшихся значительно проредили авроры и члены «ордена Феникса». Старшекурсники Хогвардса тоже внесли в это дело посильную лепту.
Госпиталь Св. Мунго и Больничное крыло Хогвардса оказались забиты раненными. Колдомедики буквально разрывались на части. Мелкие ранения и последствия не опасных для жизни проклятий лечили мало-мальски смыслившие в этом маги и ведьмы из числа выживших в сражении. Среди них были и Герми с Дреем и Роном. Им помогали примчавшиеся сразу после Битвы Молли Уизли и Эдна Зорейн-Нотт. Прибывшие родственники старались забрать домой тех, кого можно было перемещать с помощью аппарации, а авроры под командованием Грюма, Шеклболта и Димитрия Крама допрашивали выживших в сражении Пожирателей. Благодаря вовремя полученному предупреждению и хорошо организованной обороне замок практически не пострадал. Так, выгорело несколько кабинетов, но стены остались целы. Зато Хогсмид был уничтожен почти полностью: отступавшие от Хогвардса Пожиратели, пытались замести следы, но наткнулись на свежий отряд авроров, опоздавших к началу боя, но подоспевших как раз вовремя, чтобы задержать ПСов и спасти жителей деревни. Несмотря на пожар, массовую гибель населения удалось предотвратить.
К сожалению, многие преподаватели и студенты получили ранения, и ни о каком продолжении учебного года, во всяком случае, на ближайшие месяц - два, думать не приходилось. Дамблдор лежал в магической коме, и не один колдомедик не брался предсказать, выживет вообще директор или Магический Мир навсегда потеряет победителя Грин-де-Вальда. МакГонагалл получила тяжёлое ранение, едва не лишившее её возможности передвигаться. Но даже в импровизированной инвалидной коляске ухитрялась командовать восстановительными работами в замке и отслеживать, с кем отбывают домой оставшиеся во время Битвы в школе студенты. Синистра, Спраут и, как ни странно, Трелони помогали валившейся с ног от усталости мадам Помфри. Потерявший в бою кисть левой руки маленький преподаватель Чар вместе со Снейпом и Малфоем восстанавливали напрочь уничтоженную Защиту Хогвардса. Бывшие члены Внутреннего Круга Воландеморта были мрачны и неразговорчивы, но делали всё, что было в их силах, чтобы как можно быстрее устранить вред, нанесённый сражением. Это именно благодаря им, все студенты Слизерина, в своё время по глупости получившие Метки, но не участвовавшие в Битве, избежали заключения в тюрьме при Аврорате и отделались всего лишь допросом под Веритасерумом в присутствии представителей правоохранительных органов других стран. Этого с помощью своих денег и авторитета добился Люциус Малфой. Грозный Глаз мог шипеть и плеваться сколько угодно, но прямой приказ Министра не мог отменить даже он. Единственное, что ему оставалось, это одарить Люца и Северуса многообещающим взглядом и временно убраться из школы, прошипев напоследок:
- Мы ещё встретимся…
Появившийся в конце боя Скримджер проводил совещания с представителями союзных Авроратов. А вездесущие репортёры во главе с Ритой Скиттер, как им и положено, совали свой нос во всё, что можно и нельзя, и путались у всех под ногами в надежде откопать новую сенсацию. Они уже успели объявить Невилла Лонгботтома, возглавлявшего в Битве студентов, новым Избранным и в который раз за последние несколько лет облить грязью не оправдавшего надежды Магического Мира Гарри Поттера. У Риты Скиттер даже хватило фантазии намекнуть, что Тёмного Лорда убил именно Лонгботтом, так как старшекурсники, слышавшие разговор своих командиров, все как один утверждали, что Мальчик-Который-Выжил отрицал свою причастность к смерти самого тёмного мага столетия. Впрочем, доказательств причастности к этому одиозному событию Невилла, тоже не было, но… когда такие мелочи останавливали стервозную журналистку? Особенно если она своими руками создавала сенсацию. А на Поттера и Лонгботтома сейчас можно было валить всё, что угодно – оба юноши лежали в коме.
К этому времени команда Грюма уже успела добраться до потерявшей Защиту резиденции Воландеморта, но застала там только гору трупов и мёртвую тушку самого Того-Кого-Всё-Ещё-Лучше-Не-Называть-А-То-В-Кошмаре-Приснится. Судя по словам арестованных после Битвы Пожирателей, перед самым началом сражения кто-то принёс Бэлле Лестранж известие об убийстве Лорда, но, так как сам гонец и всё руководство ПСов погибло во время взрывов «Щитов атлантов», спросить, что там произошло, было не у кого. А судя по заключениям экспертов Аврората и Отдела Тайн, кроме Риддла, погибшего от совершенно обыкновенного сочетания несовместимого с жизнью ранения острым колющим предметом в сердце и «Авады», и охранников, зарезанных на входе в Тронный зал, остальные Пожиратели умерли… неизвестно от чего.
Увидев подобное заключение, Грозный Глаз буквально рвал и метал. Досталось всем. Единственное, что смогли «нарыть» его ищейки, это какие-то смутные слухи, что незадолго до своей смерти Тот-Кого-Нельзя-Называть, получил известие о предательстве, и всё это как-то было связано со Снейпом и Малфоем… которые с лёгкостью, выработанной многолетним опытом, избегали встречи с начальником Аврората. Ничего больше выяснить не удалось: все, кто хоть что-нибудь знал, погибли во время сражения, а «выпитые» Марком новоявленные сквибы разбежались из резиденции, как только пришли в себя и поняли, что с ними произошло. Аластор ещё раз опросил занимавшихся этим делом экспертов, просмотрел их записи, поднял кое-какие донесения Снейпа четырёхмесячной давности, посетил Св. Мунго и… отправился к Министру Магии. В коридорах Хогвардса ему попался начальник Отдела Тайн, споривший о чём-то со своим подчинённым, и разозлённый Глава Аврората, не очень-то переваривавший этого червя, довольно грубым тоном поинтересовался:
- А-а, Паркер, тебя-то мне и надо. Что там со взрывами? Вы уже закончили расследование?
- Э-э-э… мистер Грюм…
- Давай, рожай быстрее! Что ты телишься?! Закончили или не закончили? Учти, Скримджер с тебя шкуру спустит, если вы до вечера не доложите ему о результатах расследования.
- Мистер Грюм, мы всё закончили, - Паркер жестом велел своему сотруднику, хотевшему, было, встрять в разговор, заткнуться. - Первый «Щит», как и предполагалось, уничтожен «Солнечным шаром» директора Дамблдора, а второй… - мужчина немного замялся, но, увидев нарастающий гнев своего собеседника, быстро продолжил. - Второй взорвался от большого количества направленной на него стихийной магии, плохо контролируемой студентами.
- А ПСы, что окружали артефакты?
- Они умерли от взрыва, и…
Но Грозный Глаз уже шёл дальше по коридору, направляясь в учительскую, где устроил свой штаб Руфус Скримджер. Всё, что он хотел узнать от Паркера, он уже услышал.
А на застывшего посреди дороги начальника Отдела Тайн, едва отходившего после разговора с грозным аврором, которого он боялся до дрожи в коленках, налетел его подчинённый:
- Мистер Паркер, вы с ума сошли?! Я же уже говорил, что нам нужна ещё, как минимум, неделя, чтобы до конца расследовать второй взрыв! Какая стихийная магия студентов, я вас умоляю?! Это же полный бред! Да и половина Пожирателей там умерла вовсе не от взрыва! Мы ещё не готовы с уверенностью ска…
- Не готовы?! А идти «на ковёр» к Министру вы готовы?! И что вы там будете блеять? «Не знаем, господин Министр, от чего погибли Пожиратели и почему взорвался артефакт…» Так, что ли?! – разозлившийся Паркер схватил опешившего мага за грудки и притянул к себе, едва не касаясь носом его лица. - Так должен тебе сказать, Дерг, что мне ещё дорого моё место и лишаться его из-за вашего дурацкого правдолюбия я не хочу!!! «Щит» взорвался от воздействия стихийной магии?! Так или не так?!
- Д-да…
- Пожиратели находились вокруг «Щита» и были мертвы после взрыва. Так?!
- Т-так…
- Вот и всё!!! Дело закрыто!!! И только посмейте пикнуть что-нибудь за пределами Отдела! А не то… я вспомню, что тот самый Ксавьер, кажется, приходился вам дядей?
- Т-троюродным… Да я его за всю жизнь и видел-то только раз, да и то когда мне было восемь лет!!! Какое я могу иметь к нему отношение?!
- А вот это ты будешь объяснять не мне, а Грюму… Я думаю, ты меня понял?
- Да. Всё понятно. Дело закрыто. Отчёт я предоставлю вам к вечеру, - Дерг отцепил от своей мантии побелевшие пальцы начальства и, не попрощавшись, ушёл по коридору.

А тем временем, не уходившие из Больничного крыла Рон и Драко с Гермионой уже падали с ног от усталости. За те почти двое суток, что прошли с момента Битвы, через их руки прошло больше сотни легкораненых и проклятых студентов и авроров. Только к вечеру, наконец, наметился спад – все, кто получил помощь и кому было куда идти, были эвакуированы из школы, и ребята смогли немного отдохнуть, прикорнув тут же на диванчике неподалёку от маленькой палаты, в которой без сознания лежали Невилл и Гарри. Друзья наотрез отказались уходить оттуда, надеясь узнать что-то утешительное об их самочувствии. Но пока всё, что могла сказать мадам Помфри, это:
- Тяжёлое магическое истощение и последствие воздействия темномагического артефакта. Их жизни вне опасности, но когда они придут в себя – через сутки или через неделю – знает только Мерлин.
Школьный колдомедик с уважением посмотрела на этих ещё почти детей, чьи глаза сами собой закрывались. За безумные сорок восемь часов она наслушалась такого, что заставило её совсем по-другому взглянуть и на обычно высокомерного чистокровного слизеринца, которого она, надо сказать, недолюбливала и даже слегка презирала раньше, и на гриффиндорскую отличницу, весь год третировавшую ведьму просьбами показать на практике то или иное заклинание из арсенала целителей, и на «предсказуемого» Рыжика, так ловко вправлявшего сегодня вывихнутые конечности. Уж очень многие из тех, кому она оказывала помощь, были обязаны жизнью этим необычным, так рано повзрослевшим детям. Сейчас она сама готова была вознести хвалу Мерлину, что сдержалась и не прогнала в своё время Гермиону. Без помощи этих троих, а также трёх преподавателей школы колдоведьме пришлось бы туго. Да что говорить, чудом выжившие в Битве Лонгботтом, почитаемый сейчас не меньше самого Дамблдора, и Поттер не погибли только благодаря им. Если бы эти трое вовремя не доставили попавших под взрыв темномагического артефакта друзей в Больничное крыло, двумя погибшими в этом сражении стало бы больше. И вообще, об атаке студентов Хогвардса на Пожирателей и уничтожении «Щита атлантов» ходило столько слухов, что даже не вникавшая в сплетни колдоведьма пребывала в замешательстве. Начать с того, что учениками командовал Невилл, а не Мальчик-Который-Выжил, как ожидалось. Потом, всех занимало странное исчезновение Поттера во время боя и его воистину чудесное появление уже в бессознательном состоянии на месте взрыва. И уж если идти до конца, то таинственная гибель Того-Кого-Нельзя-Называть, которая при полном отрицании причастности к ней зеленоглазого гриффиндорца так и осталась нераскрытой, тоже вызывала бурю слухов и предположений. И ей почему-то казалось, что эта троица знает больше, чем рассказала аврорам. Знает, но молчит. Пока она размышляла над всеми этими странностями, трое подростков на диванчике уснули, привалившись друг к другу.
Пожилая женщина помотала головой: «Что за глупые мысли лезут в голову. Какие ещё тайны государственной важности могут быть в головах у этих детей?» - наколдовала тёплый плед и, укрыв ребят, отправилась на очередной обход.
А Рон и Драко спали, привалившись к уютно свернувшейся между ними калачиком хрупкой Гермионе. Вокруг сновали люди – кто-то кого-то искал, кто-то интересовался самочувствием своих друзей и родных, но трое друзей не реагировали на шум. Они не открыли глаз, даже когда обыскавшие всю школу Симус, Тео и Блейз пытались их разбудить и увести в не пострадавшую за время боя Гриффиндорскую башню. Не добудившись спавших мёртвым сном друзей, вновь прибывшие наколдовали себе удобные матрацы и устроились прямо на полу, охранять сон своих командиров.
Они не видели, как в Больничном крыле, проходя сквозь толпившихся в коридорах раненных и их родственников, как нож сквозь масло, появились девять магов в тёмно-красных мантиях авроров. Судя по отличию покроя форменной одежды и наплечных знаков, часть из них принадлежала к какому-то иностранному отряду. Того, что шёл впереди, знали и боялись многие. Грозного Глаза порой одинаково недолюбливали и друзья, и враги, поэтому через несколько минут после их появления на расстоянии тридцати футов от диванчика, на котором спали предводители студенческого воинства, не осталось ни одного постороннего мага. Шедший рядом с начальником Британского Аврората мужчина лет пятидесяти, довольно сильно напоминавший окружающим кумира квиддича, болгарского ловца, Виктора Крама, внимательно вгляделся в свернувшуюся клубочком спящую девушку и тихо спросил, обращаясь к седому аврору из своей группы:
- Это она?
- Да. Она и вот этот белобрысый парень… И, по-моему, те двое, что спят на матраце у стены…
Пожилой маг хотел ещё что-то сказать, но его бесцеремонно перебил Грюм:
- Димитрий, что такого важного тебе нужно было от этих сопляков, что ты оторвал меня от совещания с нашим Министром? Что, это не могло подождать до тех пор, пока не закончится расследование?
- Ты хорошо знаешь эту девушку? Из какой она семьи?
- Из какой семьи?! Ты что, влюбился, а, Крам? Куда племянничек, туда и дядя? Это Грейнджер! Она грязнокровка! Какая у неё может быть семья? Магглы – они и есть магглы.
Командир болгарских авроров нахмурился, вспоминая, какой скандал устроил в позапрошлом году старший брат, когда узнал, что его любимый сын и наследник пригласил в гости ведьму-англичанку, да ещё и (о, ужас!) магглорожденную. Димитрий поморщился. Сам он никогда не поддерживал эти предрассудки, но Стан собирался участвовать в борьбе за кресло Министра и весьма болезненно воспринимал всё, что могло бросить тень на репутацию его семьи. Виктор был вынужден подчиниться решению отца и после отъезда гостьи прекратить переписку с девушкой. Аврор с любопытством разглядел хрупкую фигурку в расстёгнутой мятой мантии и едва заметно усмехнулся: «А вкус-то у племянничка есть. Она красивая. Только… откуда у английской девчонки такие познания в Боевой магии? Да ещё столь специфической…»
Внезапно руки сидевшего с ней рядом юноши обняли девушку за плечи и привлекли к его груди, как будто защищая от нескромного внимания болгарина, и Димитрий наткнулся на кинжально острый взгляд серых глаз, предупреждавший: «Не тронь! Она моя!»
- Вы что-то хотели спросить, мистер Крам? – блондин говорил тихо, боясь разбудить подругу.
Но Грюм не стал церемониться:
- Так, у нас мало времени. Просыпайтесь, сонные тетери!!! В своих спальнях выспитесь!!! У командира группы, мистера Крама, есть к вам пара вопросов.
Услышав громкий голос, а скорее, почувствовав угрозу, исходившую от старого аврора, шестикурсники проснулись и мгновенно сомкнули ряды, как будто собирались отразить нападение. Рон и Дрей прикрыли собой невысокую Гермиону.
Димитрий поморщился. Коллега ухитрился настроить молодых магов против них, буквально одной фразой. Теперь приходилось исправлять положение, а то они рисковали ничего от них не узнать:
- Меня зовут Димитрий Крам, я командир сил быстрого реагирования Болгарского Аврората. Мы с вами бок о бок сражались в Битве. Помните?
Настороженные «львята» и «змейки» кивнули, но расслабляться не спешили, и Краму ничего не оставалось, как продолжить, расставляя все точки над «i»:
- Меня интересует, откуда вы, мисс Грейнджер, и ваши друзья знакомы с арсеналом боевых проклятий «Ночных волков»?
Стоявший за его спиной Грюм зло выругался и шагнул, было, к Малфою с явно видимым желанием вытрясти из ненавистного «хорька» всё, что тот знает, но болгарин удержал его. И вовсе не потому, что не считал для себя приемлемыми грубые методы давления. Он просто видел этих «деток» в бою и представлял, на что они способны, если их загнать в угол. Да и потихоньку стянувшиеся в коридор легкораненые студенты из «АД» шумели возмущённо, явно собираясь, в случае чего, поддержать своих командиров. Им тут только полномасштабных боевых действий не хватало. Поэтому он повторил, как можно вежливее:
- Мисс, кто научил вас и ваших друзей этим заклинаниям?
Беловолосый парень, определённый им как наследник небезызвестного ему лорда Малфоя, и прижавшаяся к нему девушка молчали, а ответ неожиданно пришёл с другой стороны. Раздвинув широкими плечами стоявших перед ним Блейза и Рона, вперёд шагнул крепкий черноволосый парень и, с вызовом взглянув в глаза аврорам, заявил:
- Меня и моих друзей этим приёмам научила моя мама. А вы что, имеете что-то против?
Грозный Глаз подался ему навстречу:
- О-о! Мистер Нотт-младший. Какими судьбами? Вы же вроде как в Шармбатон переводились? Так что же делаете на территории нашей школы? Неужели вы думаете, что мы поверим в эти бредни?
- К вашему сведению, мистер Грюм, Хогвардс – моя первая школа, и я не привык бросать в беде своих друзей. Что касается боевых заклинаний, то они передавались из поколения в поколение в семье моей матери. Кстати, вы ошибаетесь, я больше не Нотт…
- Вот как? А кто же?
- К какой семье принадлежит ваша мать?
Эти два вопроса прозвучали почти одновременно. Тео подобрался и, с вызовом глядя в глаза аврорам, чётко произнёс:
- Моё имя – Теодор Зорейн.
Болгарские авроры, услышав это имя, мгновенно отшатнулись от молодого человека и настороженно схватились за свои палочки. Димитрий успокоил их взглядом и продолжил расспрос шестикурсников. Но то ли из-за присутствия Грозного Глаза, то ли по какой-то другой причине юные боевые маги на контакт не шли. Болгарин был вынужден прекратить расспросы, но пообещал себе, что правдами и неправдами он разгадает эту тайну.
Стоило только аврорам покинуть коридор, как на Герми, Тео и Драко налетели с расспросами члены «АД», но Рон, воспользовавшись своей физической силой и немалым авторитетом, оттеснил любопытных, пообещав сдать их мадам Помфри, если не заткнутся. «Охотники» вздохнули с облегчением, но они рано радовались – разогнавшие сокурсников по палатам Рональд с Симусом утянули четвёрку учеников Грин-де-Вальда к нише возле окна и грозно посоветовали:
- Колитесь. Что это за «волки» такие? И откуда вы знаете их заклинания?
- Понимаешь, Рон, - неуверенно начала Гермиона, - «Ночные волки» – это личная гвардия Грин-де-Вальда, а Влад Зорейн был… его правой рукой, - девушка посмотрела на слизеринца, ища у него помощи, и Теодор тут же кинулся «в бой».
- Мы с Блейзом не хотели принимать Метки, но мой отец перехватил моё письмо к матери, и нас выманили в Нотт-Холл. Всё это закончилось бы, скорее всего, нашей смертью или… чем-то похуже, но Драко, Гарри и Гермиона помогли нам сбежать. Один их знакомый вылечил мою маму, которую отец едва не убил, и… она на каникулах показала им боевые приёмы, которые использовались в нашей семье, - Тео импровизировал, надеясь, что незнакомые с Магическими обычаями Восточной Европы, где женщин не учили Боевой магии, Уизли и Финниган не обратят внимания на нестыковки в его рассказе.
Но Рон был сыном членов «Ордена Феникса» и тоже кое-что знал:
- Это случайно не в том бою отрубили голову Грейбеку? – Рыжик в упор смотрел на Дрея.
Но он зря ждал проявления смущения, или неловкости – эти два понятия были неизвестны Малфоям:
- Если быть точным, кузен Блейза угостил его серебряным болтом, затем Мио всадила ему в шею эльфийский кинжал, а уж потом я отрубил ему голову. Так что решай Уи…зли, кого ты считаешь убийцей этого оборотня?
- А почему Гарри позвал с собой вас, а не нас с Невом?
- А это не он нас, а мы его позвали. Если Поттер посчитает нужным, он сам тебе всё расскажет.
Они проболтали ещё с полчаса, удивляясь напрочь исчезнувшему куда-то чувству межфакультетской вражды, а потом материализовавшийся рядом Добби позвал всех способных передвигаться самостоятельно на ужин в Большой зал.
Дрею и Мионе удалось улизнуть раньше остальных и, пользуясь занятостью мадам Помфри, проникнуть в палату Гарри-Марка и Невилла, куда колдоведьма их до этого не пускала. Парочка диагностических чар убедила «охотников», что жизнь их друзей и в самом деле вне опасности. Герми достала из потайного кармана мантии что-то завёрнутое в платок и хотела, было, положить под подушку к Иллюзору, но Драко остановил её:
- Подожди, сюда ещё может припереться Грюм, а от его волшебного глаза наши маскировочные чары не спасут, он сразу узнает, кому принадлежит медальон.
- Но ты же сам сказал, что его нельзя надолго забирать у хозяина… - девушка сквозь ткань погладила древний артефакт, в котором причудливо сочетались детали гербов Малфоев и Принцев. Прикасаться к нему незащищённой рукой она не рискнула – хитрая вещица могла и жестоко наказать за нежелательное внимание. Когда во время Битвы они с Драко выскочили из-за скалы, едва успев увернуться от огненного смерча, посланного взорвавшимся артефактом, Нев и Гарри лежали на земле, потеряв сознание. Оба были сильно изранены и обожжены. А на щеке их друга зияла рваная рана, оставленная раскалённым осколком «Щита». Пока они втроём чуть ли не бегом левитировали раненных друзей в Больничное крыло, юный Иллюзор на секунду сумел прийти в себя и, стащив что-то с шеи, протянул опекавшей его подруге, прохрипев из последних сил:
- Сохрани.
Только потом, когда стало известно, что жизни Гарри и Невилла вне опасности, да спал поток легкораненых, заниматься которыми пришлось как раз уцелевшей троице членов штаба «АД» и другим мало-мальски смыслящим в целительстве гражданским, девушка вспомнила о таинственном предмете. Как следует разглядев его, Дрей был в шоке. То, что его отец и крёстный подарили медальон Маркусу, говорило само за себя. С их стороны это было не простым увлечением и дружеским сексом. Украсть такой артефакт было невозможно, к тому же, он явно был создан из двух подобных, принадлежавших разным родам. Медальон мог быть только подарком. Презирая романтическую чушь, его отец и крёстный таким способом говорили о силе своих чувств к парню и серьёзности намерений относительно него.
Ответ Драко отвлёк девушку от воспоминаний:
- Я не знаю. Возможно, Марк сумел обмануть те чары, что должны были передать моему отцу и крёстному известие о его ранении, иначе они уже были бы здесь, но рисковать не стоит. Нам ведь неизвестно, выполнил своё обещание Поттер или нет. Лично мне очень не хочется попасть меж двух огней, объясняя моим разъярённым родичам, каким таким образом Золотой Мальчик Гриффиндора превратился в «Ночного Охотника» и какого Мордреда я скрыл это от отца. Поверь мне, с ними лучше не иметь дел, пока они в гневе.
- Хорошо, мы вернём ему медальон, как только он придёт в себя и сможет контролировать его магию, - Герми наложила Сигнальные чары собственной модификации, которые должны будут сообщить им, если Нев или Маркус очнутся, и таинственная парочка выскользнула из Больничного крыла, направляясь к комнатам Гриффиндора, которые уже привыкла считать своим домом за эти несколько месяцев. Поговорить с отцом и крёстным Драко решил позже, когда они немного придут в себя. После Битвы он мельком виделся с ними и почувствовал, что их что-то гнетёт. А сейчас, приняв душ, юный лорд Блэк забрался в постель и, притянув к себе уже спавшую Гермиону, провалился в объятия Морфея.

Марк очнулся, когда всходило солнце, заливая своими лучами обожжённую войной равнину перед замком. Не открывая глаз, он просканировал своё состояние и едва заметно улыбнулся – Сила практически полностью восстановилась, надо было только ограничивать её расход в ближайшие две недели, и всё будет в порядке. Из-под опущенных ресниц юноша оглядел маленькую комнату и, убедившись, что в ней, кроме него и лежавшего на второй кровати Невилла, никого нет, осторожно сел в постели. Голова ещё немного кружилась. Все ожоги и мелкие ранения, что он получил в Битве, были залечены, кроме раны от осколка артефакта на левой щеке, но даже она не причиняла сейчас боли и была заклеена магическим пластырем с нанесённой на него Заживляющей мазью. Неудивительно, что мадам Помфри не смогла с ней справиться – раны, нанесённые осколками «Щита атлантов», вообще не поддавались лечению обычной магией. Он бы мог избавиться от неё, используя свою Силу, но для этого как раз и пришлось бы напрягаться. Парень решил пока оставить всё как есть и разведать обстановку. Ведь последнее, что он помнил, было то, как друзья левитировали его в Больничное крыло и как он отдал медальон Сева и Люца Гермионе, опасаясь разоблачения при осмотре колдомедика. Конечно, судя по тому, что они с Невиллом ещё были живы и находились в Хогвардсе, Битву таки выиграли «светлые силы», но Марк великолепно помнил о таких политических персонажах, как его «любимый опекун» и милейший Грюм, и совершенно справедливо опасался за любимых мужчин. Парень великолепно понимал, что ещё слишком слаб, чтобы совершать дальние прогулки, но неизвестность становилось просто невыносимой. К тому же, расход силы можно было ограничить, если принять хорошо отработанную анимагическую форму. Маркус ещё раз проверил своё состояние и осторожно перекинулся в чёрного кота. Маленькая копия пантеры, пару раз потянулась, подпрыгнула, разминая лапы, и выскользнула из палаты в поисках мадам Помфри. Колдоведьма нашлась в своём кабинете уснувшей за столом, положив голову на собственные руки. Её лицо было осунувшимся и уставшим. Подпитав естественный сон женщины слабым воздействием собственной стихийной магии, Гарри-Марк перенёс её на диван, снял туфли и укрыл пледом. Затем, отыскав в её запасах Укрепляющее зелье, выпил один флакончик и, прихватив на всякий случай второй, вновь превратился в кота и отправился на разведку. Через минут сорок он уже был в курсе всех действительно случившихся событий и циркулирующих в Магическом Мире сплетен. Ему в этом очень помогло посещение учительской с расположившейся там командой Скримджера и присутствие при интервью, которое брала Рита Скиттер и компания прямо на ступеньках Главного Входа. Он знал и о коме Дамблдора, и о тяжёлой ране МакГонагалл, и о том, что его любимые мужчины отделались в сражении лишь небольшими ранениями. Теперь ему стоило бы наведаться в покои Гриффиндора и расспросить Герми и Дрея обо всём остальном. Сигнальные чары подруги он нейтрализовал, чтобы не беспокоить её попусту. Но решил отложить встречу с друзьями на потом, а сначала пробраться в Малфой-Менор, где думал застать Северуса и Люциуса, которых не нашёл в школе, и, наконец, рассказать им всю правду о себе. Юноша чувствовал, что его секреты обижают любимых мужчин и вызывают их недоверие. Именно это чувство читалось в глазах зельевара, когда они прощались возле резиденции Воландеморта, и Марк хотел завершить надоевшую игру сейчас, пока ещё не было поздно и доверие между ними не окончательно подорвано недомолвками и тайнами.
Путь его как раз лежал мимо горгульи, когда парень застыл, услышав разговор на повышенных тонах из-за неплотно прикрытой двери в кабинет директора:
- Я не спрашиваю твоего разрешения, Минерва. У меня есть приказ Министра о допросе Малфоя и Снейпа в связи с расследованием убийства Того-Кого-Нельзя-Называть. Так что будь добра, пошли эльфа с приказом им явиться в этот кабинет.
Едва заслышав эти слова, Марк подобрался поближе к входу и весь превратился в слух. Грюму ответил рассерженный голос Гриффиндорского декана:
- Северус и Люциус участвовали в Битве. Они из сил сейчас выбиваются, пытаясь в кратчайшие сроки восстановить Защиту Хогвардса, и я не намерена служить приманкой в твоих играх, Аластор! Если тебе так надо расспросить их, найди их сам…
- Вы чего-то не понимаете профессор МакГонагалл? Альбус в коме, и неизвестно, выйдет ли он из неё вообще, а твой авторитет в Магическом Мире, прости, и рядом с его не стоял! Это он мог ставить нам условия, кого мы можем арестовывать и допрашивать, а кого нет! Тебе же не удастся этого сделать. Если бы эти Мордредовы Пожиратели подпустили бы меня к себе, я бы тут с тобой время не терял! Мне нужно, чтобы ты выманила их в этот кабинет и точка!
- Нет! Я слишком хорошо наслышана о твоих методах допроса и объективности твоего разбирательства. Взять хотя бы стаю Римуса. Ведь он же был нашим товарищем, членом «Ордена Феникса», а ты устроил на него охоту, ни в чём не разобравшись! Загнал и уничтожил его, как дикого зверя! А теперь выясняется, что это Пожиратели по приказу своего хозяина подставили его и его стаю! Что, тебе сложно было напоить их Веритасерумом?!
- Они были оборотнями, и против них были неопровержимые доказательства.
- Ну, и где сейчас твои доказательства, когда из-за утечки информации из, заметь, твоего Аврората, благодаря журналистам, каждая собака знает, что их подставили??!! Я не позволю тебе угробить жизни ещё и этих двоих! Хватит, Аластор!!! Остановись! Ты переходишь все границы разумного!
- Не хочешь помочь? Ну, как знаешь! Только не удивляйся потом, когда Альбус отправится к праотцам, что не тебя назначили директором Хогвардса. У Руфуса память хорошая, того, кто ему становится поперёк дороги, он запоминает надолго. И не вздумай их предупредить, кошка драная, а не то я не только из этого хлыща Малфоя душу вытрясу, но и Снейпом займусь по-максимуму!
За дверью полыхнуло какое-то заклятие, запечатывавшее вход в кабинет, и обманчиво спокойный голос МакГонагалл проговорил:
- Это кого ты назвал драной кошкой?

Дальнейшее Марк слушать не стал. Он великолепно понимал, что какой бы сильной ведьмой не была его декан, а против боевого аврора с опытом Грюма она долго не продержится, и тогда… Что будет тогда, юноша представлял себе слишком ясно. Первым его порывом было бежать сломя голову в Менор и предупредить любимых, но он вовремя вспомнил, что МакГонагалл сказала, что они где-то на территории Хогвардса, восстанавливают Защиту, и в поместье их нет. Действие Карты Мародёров на территорию за стенами замка не распространялось, и пока он их найдёт, Грозный Глаз мог вырваться из кабинета, в котором его удерживала старая соратница Дамблдора. Да и их побег не был гарантией безопасности. Внезапно в голове парня забрезжила одна идея, но он не успел продумать её как следует, когда со стороны коридора послышались чьи-то шаги, и на лестнице, ведущей к директорскому кабинету, показалась чем-то озабоченная мадам Спраут. Повинуясь интуитивному ощущению, Марк бросил в неё невербальный «Конфундус», принял человеческий облик и, дождавшись, когда она замерла, бессмысленным взглядом уставившись в стену, вытащил из кармана больничной пижамы флакон с укрепляющим зельем. Одним глотком отправив в желудок его содержимое, юноша сосредоточился, очистил стеклянный пузырёк и, отделив серебристую нить собственных воспоминаний, заставил её заполнить фиал. Подумал и произнёс заклинание дублирования. Теперь в его руках было два флакончика с туманно-дымчатым содержимым. Копию Гарри-Марк решительно вложил в безвольные руки застывшего декана Пуффендуя и твердо проговорил, глядя ей прямо в глаза:
- Эти воспоминания оставил вам перед Битвой ваш любимый ученик, Невилл Лонгботтом, с просьбой отдать их вашему декану, если с ним что-то случится. Но вы во всей этой суматохе только сейчас вспомнили о них. Никого по дороге сюда вы не встретили. Идите.
Вновь приняв облик чёрного кота, юноша спрятался за горгульей, в то время, как женщина, словно сбросив с себя сонное наваждение, шагнула к двери в кабинет директора. Видимо, к этому моменту Грозному Глазу уже удалось избавиться от Запирающих чар, потому что мадам Спраут беспрепятственно прошла в помещение. Марк быстро кинул ей вслед чары Прослушки и сам превратился в слух.
Ждать долго не пришлось – уже через пять минут он услышал доносившиеся через искажённую связь с гербологом звуки сражения в резиденции Воландеморта. «Аваду» Люциуса и шум падающего тела покойного Тёмного Лорда. А через минуту его едва не оглушил ликующий голос МакГонагалл:
- Что я тебе говорила, Аластор?! Они герои!!!
- Воспоминания могут быть поддельными, - Грюм явно был недоволен.
- Что за бредни?! И ты, и я великолепно знаем признаки подделки. Эти воспоминания – подлинные.
- Это копия, а где, хотелось бы мне знать, оригинал?
«Конечно, хотелось бы! Чтобы изъять и уничтожить», - чёрный котик недобро усмехнулся, поздравив себя с предусмотрительным поступком, а следующие слова Главы Аврората только подтвердили его подозрения.
- Никому про это ни слова. Я сначала должен разобраться, не подставляет ли нас кто. Не волнуйся, Минерва, я постараюсь не слишком повредить шкурки ваших с Альбусом карманных Пожирателей.
Судя по приближающемуся голосу и стуку искусственной ноги аврора, он шёл к выходу, и Иллюзор, не задумываясь, оцарапал себе палец, размазывая кровь возле дверного замка, прошипев на Серпентаго:
- Запечатать эту дверь!
Это сработало. Древний замок выполнил приказ потомка Гриффиндора и Слизерина. А Маркус уже обдумывал свои дальнейшие действия. С самого начала у него было мало надежды на здравомыслие Грозного Глаза, но он всё же пытался сохранить тайну любимых мужчин, не желавших афишировать своё участие в гибели Воландеморта. Именно для этого он и отправил ему фиал с воспоминанием. Но попытка решить дело «малой кровью» провалилась. Оставалось только одно, и юноша изо всех сил надеялся, что его мужчины простят ему такое самоуправство. Вздохнув поглубже, как перед прыжком в пропасть, Марк принял человеческий облик, вытащил из кармана мантии флакон с оригиналом своих воспоминаний, положил его на пол возле ног и… превратился в летучую мышь. Яркий дневной свет резал глаза маленькому нетопырю, но он сноровисто подхватил фиал и полетел к ближайшему разбитому окну, направляясь к главному входу в замок, возле которого толпились британские и иностранные журналисты, наперебой задававшие вопросы вышедшим к ним Министру Скримджеру и командирам сводного отряда европейских авроров. Никто не обратил внимания на летавшую днём летучую мышку, и кроха, с трудом удерживавшая флакон с воспоминаниями, из последних сил взмахнула крыльями, взлетела над толпой и… уронила маленький стеклянный пузырёк прямо на каменные плиты возле ног Министра. В образовавшемся кольце волшебников, взметнулись клубы серебряного тумана, и перед глазами изумлённых зрителей предстала такая сцена: