 |
Пэксвелл разговаривал со своим старым приятелем - Борисом - человеком, которого он уважал и одновременно ненавидел. Ненавидел за все хлопоты, что тот принес ему.
|
|
|
|
События недавнего времени.
Старые приятели сидели на одной из хат Гуднаева. Сам же Гуднаев (мафиози по прозвищу "Украинец") ежеминутно сигаретил, бросая в урну бычки, часто промахивался. Его терзало волнение - липкое, тягучее, неприятное чувство...
- Ты собираешься делать ноги? - спросил Борис у друга.
- Не - ответил Пэксвелл.
- Я тоже. Я сросся с этим городом, с этой страной. Думал, вернуться на родину, но что-то не тянет совсем... - последняя сигарета из пачки "newport" был затушена об рукав свитера, - Он вернулся. Значит, нас всех ожидает смерть. Так что...
- Нам помогут.
- Кто же?
- Спаун.
- Мститель - моя головная боль. Ты уверен, что на циркача можно положиться?
- Уверен... - было кое-что, о чем Пэксвелл хотел попросить Украинца, - Сдай мне своего человека. Тебе не нужно шпионить за мной...
- Лады. Пусть Спаун передаст тебе доказательства. Я не буду его защищать...
Лейтенанта обрадовало согласие Бориса, который в очередной раз задал ему старый вопрос:
- В газетах пишут, моя каста наводняет улицы наркотой. Ты мог бы давно посадить меня... Почему до сих пор терпишь?
Макс привык повторять одно и то же:
- Я дал клятву...
- О своей дружбе с человеком, которого вправе ненавидеть каждый мраканид.
Теперь-то Уолтер прочувствовал силу, грызущую его шефа, и... дал один не самый глупый совет, как можно поступить в ситуации, когда не знаешь, чью сторону занять.
- А, вы об этом... - Уолтер хорошенько подумал, прежде чем мусолить чужую ситуацию, - В общем, я считаю, вам уже пора, сэр.
- Что "пора"? - нахмурился шеф.
- Эх... - полицейский попытался убрать стеснительность, мешающую ему свободно выражаться, - Ваш друг - преступник, это отличает его от вас. Но если вы по-настоящему хотите помочь городу, людям, в конце концов, то поставите на чашу весов вашу дружбу и безопасность невиновных. Наркотики никогда не помогали миру, напротив, они разрушали его. Правильно считать, что Борис разрушает мир с помощью наркотиков. Взвесьте и примите верное решение - Бёрк казался умным и без всякой иронии справедливым человеком, - Здесь, главное, занять определенную позицию и не маячить между чувством совести и мнимой дружбой.
|
|
|
- Все так! – Пэксвелл похлопал подчиненного по плечу и вернулся в свой кабинет.
К Финчу подошли двое полицейских. А с ними лейтенант! Но вместо испуга он вежливо поздоровался с шефом, даже не предполагая, что его могли сдать:
- Я с ночки на ногах стою! Вчера оттянулся на садисте...
Пэксвелл посмотрел на ублюдка строгим взглядом и крикнул подчиненным:
- В наручники его!
- Что? - сержант изумленно удивился, шарахнулся, - Я буду жаловаться мафии!
- Да, да... - тихо молвил лейтенант.
Финч - мелкий садист, оказавшийся шестеркой Украинца, в прошлом полицейский. Сегодня он был отправлен в суд, где его застрелили, предположительно, люди наркоторговца.
Украинец не мог не признаться лучшему другу в том, что стрельба на судебном заседании - его рук дело. Но и предупредил кое о чем:
- Зачем ты сюда звонишь? - разозлился лейтенант.
- Макс, обижаешь! - в трубке послышался голос, пожалуй, самого знаменитого гангстера нынешнего поколения, действующего исключительно в пределах Мракана, - А как же поздороваться?
- У меня рабочий день. А посему нет ни желания, ни возможности общаться на пустые темы!
- Да? - почти выкрикнул Борис, - А такие ли уж они пустые? Если ты назовешь меня сволочью, то, возможно, прав будешь, но вот только я сделал это, чтобы защитить тебя...
- Ты про что? - Пэксвелл насторожился.
- Макс, давай будем честными! Я сейчас по-прежнему дерьмо, но и ты был раньше дерьмом. Сейчас ты, может, уже и не дерьмо, но тот полицейский, которому я приплачивал, знал о тебе до мельчайших подробностей, знал о твоем прошлом. И если бы мои гоблины его б не замочили, ты бы уже, дружище...
|
|
|
- Мне это неинтересно - не произнеся традиционного "пока", полицейский положил трубку.
Подчиненные сидели в актовом зале и занимались распитием спиртных напитков. Пэксвелл на время затих, вот бездельники и решили за его спиной немного оттянуться.
- Завтра заеду еще в одно место - Майк начал спешно делиться с ребятами своим планами, - Аналогично, как и с моим вчерашним прогулом. Слышите? Шеф об этом не должен знать, иначе меня ждут очень серьезные неприятности, а серьезные неприятности, сами прекрасно понимаете, мне не нужны, совсем не нужны... - но при этом явно нервничал, - Не хватало еще, чтобы он узнал...
Уолтер поинтересовался у затейщика, но стукачить не планировал:
- Что ты там придумываешь? Хочешь что-то скрыть от Пэксвелла?
- Мне нужно знать, что вы не подставите меня, парни. И что ты не сдашь меня, Уолтер - Майк напрягся, - Пообещать можешь? Лично ты...
Бёрк ответил без всяких размышлений:
- Даже не намекну.
К Пэксвеллу в кабинет постучал господин Брэдли, спешивший потолковать по поводу недавних преступлений и ситуации в городе в целом. Его, как и любого другого совестного "работника", сомнительная статистика ооочень напрягала. И он считал, в этом виновата сама полиция.
- В обществе паника! Все кричат о беглеце из психиатрической лечебницы строжайшего режима, но никто ничего не предпринимает. Почему? Дело в бездельничестве, в котором тонет ваш отдел или лично в вас? Вы вообще умеете работать?
- Простите – Пэксвелл попритормозил недовольного гостя, - Вас зовут Уолтер, так ведь? Уолтер Брэдли?
- Так - подтвердил вошедший.
- Знаете, что я вам скажу, господин Брэдли, вот вы на меня кричите, очевидно, все еще носите розовые очки, которые лично я давно снял с глаз, чтобы видеть мир не через линзы. А потом...
- У меня все хорошо со зрением - Брэдли перебил образный монолог Пэксвелла, - Вы в дерьме не поэтому. Вот недавно вашего же сотрудника обвинили во многих преступлениях. Финч, или как его там... Нужно чистить кадры, понимаете?
Макс воодушевленно произнес:
|
|
|
- Вот поэтому в департамент скоро переходит работать один из самых успешных борцов с криминалом, каких только можно найти!
- Кто же? - Брэдли сменил гнев на милость, сбавил тон и попытался смириться с ситуацией, но при этом не перестал надеяться на улучшение статистики.
- Окружной прокурор Кригер. Слышали о таком? Местные легенды слагают, парень - мозговитый юрист и хороший психолог. Кригер закончил два высших, получил множество медалей и за достаточно короткий промежуток времени выделился незаурядным интеллектом, отличной памятью, высокой работоспособностью… Такими шажками он, собственно, и добрался до прокуратуры.
- Вам, действительно, ничего не остается делать, кроме как надеяться на талант обвинителя - проанализировал Уолтер, - Но я рад, что вы стали реально оценивать ситуацию. Статистика ужасная, тут даже вы не рискнете спорить. И все-таки приятно было пообщаться, лейтенант. Кстати... - он не забыл, зачем пришел, - Что там у вас по Светлячку? Ну, по пироману, который, сами знаете, убил уже нескольких человек. Есть же плоды? Я слышал, что есть...
Пэксвелл вновь включил образность:
- Пока еще не созрели...
Бёрк качнул головой:
- Прискорбно - и вышел.
" Сволочь " - подумал лейтенант и, не сдержавшись, вытащил коньячный пузырь...
Трудовые будни закончились, наступила пора выходных. Серединная осень становилась все холоднее и холоднее, но думать о покупке новой одежды пока было рано. Сезон только начался!
В департаменте все с нетерпением ожидали появления талантливого прокурора, который во вторник так и не соизволил позвонить. Пэксвелл предпринял немало попыток связаться с будущим коллегой, приставленным "свыше" для улучшения характеристики. Но пока ничего...
Светлячок к этому времени притих, оставив бедный район в покое. Уолтер Брэдли временно перестал заниматься поисками психа, надеясь в душе, что преступнику поднадоели поджоги, и он просто успокоился, подыскав себе более мирное хобби.
Пэксвелл, несмотря на столь грубый визит, не особо ругал правдолюба Брэдли, отчасти понимая, что тот во многом прав - в департаменте наблюдается дефицит талантливых сотрудников, которым, возможно, тяжело бы работалось в условиях недостатка профессиональных кадров. Сейчас в полицию рвутся, не представляя для чего, не отдавая полного отсчета. Яркий пример - Майк, уже подумывавший писать увольнительную, загруженный чем-то своим, скрывающий что-то от шефа.
|
|
|
У Майка кипела своя жизнь, и проблемы отдела его нисколько не волновали. А тот серьезный настрой - лишь маска, постепенно спадающая с лица. Но все же, думал Пэксвелл, лучше бездельники, чем оборотни, вроде Финча.
Тихим субботним утром Уолтер Бёрк подошел к лейтенанту и изъявил желание обсудить с ним наболевшее.
- Есть одно дело, не требующее отлагательств.
- На долгий никак...? - спросил тоже занятый Пэксвелл, рассматривающий какие-то документы.
- Думаю, нет, к сожалению...
- Зайди - попросил хозяин кабинета, - Только дверь закрой. У стен бывают уши...
- О чем ты хотел поговорить? - Пэксвелл убрал документы в ящик стола.
- О своем напарнике.
- О ком именно?
- О недавно поступившим.
- О Майке?
Лейтенант догадался: Бёрк положительно покачал головой.
- Послушайте, я вообще в данный момент ощущаю себя вруном, стукачом и подлизой. Просто я пообещал Майку, что не скажу никому, но что-то все же заставило меня к вам подойти и...
- Говори.
- Хорошо...
- В общем - лицо Бёрка в сию минуту выражало абсолютную нерешительность, ведь он толком-то и не знал, что утаивает Майк, а лишь предполагал, - Новенький, возможно, пока только возможно, потому что я не знаю точно, каким-то боком связан с криминалом.
- Майк связан? С-с... с каким еще криминалом? - лейтенант смотрел на собеседника, пытаясь его "раскусить' своим проницательным взглядом.
- Да-да-да-да-да-да-да - затрясся Бёрк, - Может, я дурак, зря нервничаю, зря вас все это говорю, но проверить нужно. Что скажете? Наружку за ним установить? То есть, проследить за ним в свободное время?
" У меня голова болит от них " - подумал Пэксвелл, и отдал распоряжение:
- Уолтер, я прошу, проследи, если несложно - хотя это, скорее, не приказ, а просто человеческая просьба, - Сделаешь?
Бёрк встал со стула, и, выпрямившись, ответил как солдат командиру:
- Так точно.
А когда офицер ушел, шеф схватился обеими руками за голову и посмотрел вниз.
- Мда, вот так работнички...
" Сами оставляем дерьмо - сами и выгребаем "
Майк и Уолтер стали общаться значительно реже после тайного разговора с шефом. Майк начал потихоньку подозревать напарника в предательстве, а тот в свою очередь и вовсе старался не попадаться ему на глаза. Они проходили, не замечая друг друга, не здороваясь. Разумеется, с этих пор Майк больше никому не раскрывал свои "шкафные скелеты", он надежно спрятался за поддельным безразличием.
|
|
|
Близок ли конец ухода? Или он выпрямится и надолго задержится в отделе?
Майк по ясным причинам остерегался зорких глаз Пэксвелла и всячески уходил от любых поступающих вопросов коллег, ведя себя все страннее и страннее, будто в его жизни случился переломный момент, изменивший не только отношение к работе, но и всю жизнь. Изменивший не в лучшую сторону.
Спустя какое-то время лейтенант и сам заметил за новичком замкнутость и подозрительную тишину.
Как и обещал, Уолтер отлучился после обеда. Как только Майк вышел на улицу и взял такси, Бёрк отправился вслед за ним на своем Мерседесе. Не спуская с партнеришки глаз, он сильно рисковал - приходилось игнорировать некоторые дорожные правила, чтобы не потерять цель из вида.
Проехав пару улиц, объект завернул налево и остановился у кирпичной заброшки. Безлюдный дворик, где единственные живые души - бездомные дворняжки, ничуть не напугал обеспокоенного заморочками Майка, а уж тем более Бёрка, отличавшегося переизбытком мужественности еще с армейских лет.
Заплатив таксисту, Майк зашел в домик, поднялся по ржавой металлической лестнице. Шум его шагов был настолько громким, что дворняги моментально проснулись и залаяли, оживив грязный пустырь.
- Осторожно - притормозил Майка тип в красной футболке с кучей мелких ожогов на лице, - Дай этим тварям подремать. Так они будут лучше чувствовать себя днем! - сморозив зловещую бессмыслицу, незнакомец спросил полицейского, - Как поживают господа-копы? Все такие же правильные или уже показали истинных себя?
Майк, проглотив слюну, ответил:
- Да все в порядке - а затем и сам решил полюбопытствовать, - Светляка здесь нет. Где же он?
- У поджигателя делишки. Важные, знаешь ли, раз он пропустил встречу со своим братиком - тип имел в виду себя, на самом деле являясь пироману не более чем другом, - Но тебе-то какая разница? Помнится, ты ему никто...
- Конечно, никто - Майки не стал спорить, - Но меня заботит невыполненное обещание. Деньги… где? Ради кого я рискую свободой?
И тогда сообщник Светлячка напомнил копу:
- Ради сестры. Забыл? Ты рискуешь ради сестры. В отличие от нашего босса, твои близкие все еще живы, пока что...
- Вот именно, что пока что... Девушке срочно требуется операция, а денег по-прежнему нет. Вы гарантировали, но... Пока все остается на уровне слов.
- Получишь, только не ной - обещания преступника почти вернули Майку веру в лучший исход, - Более того, они сейчас здесь. А расспрашиваю тебя столь подробно только для того, чтобы убедиться, что ты все еще стоишь на стороне справедливости и не притащил своих дружков из полиции. Мне, знаешь ли, не нужны хвосты, а пиромана я не сдам, даже если меня повяжут...
Бёрк с огромным увлечением слушал их задушевную беседу. Слушал и не верил...
Точнее отказывался верить.
- Стой! - полицейский притормозил напарника, когда тот, пройдя двор, добрел до проезжей части.
Майк застыл, то ли от испуга, то ли от неожиданности. Но внезапное появление Уолтера не сулило ничего хорошего, по крайней мере, так он полагал. Уолт, сказать честно, совсем неожиданно для Майка, раскрылся как человек, которому можно верить, что можно сказать лишь о некоторых людях, далеко не обо всех.
- Мир не белый и не черный - Майк посмотрел то ли на друга, то ли на врага и попытался додуматься, кто же он ему, - Ты его не изменишь. Мир серый. Так было с самых первых мгновений его существования.
- Ну, ты мне еще что-нибудь про изучение нравственных категорий и ценностей расскажи! - развел руками Бёрк, а потом потребовал от напарника, - Объясни, почему ты всем врешь? Всем, кого знаешь! Зачем ты связался с отморозками?
Все это время Майк держал в руке черный пакет с тяжелым содержимым. В нем лежали, отнюдь, не продукты, а деньги. Сумма, приготовленная для оплаты лечения сестры.
- Потому что, как это часто бывает, преступники готовы обогащать посторонних за определенную информацию, и они сдержали свое слово – полицейский дрожащими руками раскрыл пакет, - Видишь?
Глаза Уолтера хоть и разбежались в разные стороны, коп не потерял самообладания.
- Это ты отдашь врачам для проведения хирургического вмешательства?
- Так точно... - Майк повторил фразу друга, который тот произнес, когда общался с Пэксвеллом.
- Да-да-да-да-да-да-да - затрясся Бёрк, - Может, я дурак, зря нервничаю, зря вас все это говорю, но проверить нужно. Что скажете? Наружку за ним установить? То есть, проследить за ним в свободное время?
" У меня голова болит от них " - подумал Пэксвелл, и отдал распоряжение:
- Уолтер, я прошу, проследи, если несложно - хотя это, скорее, не приказ, а просто человеческая просьба, - Сделаешь?
Бёрк встал со стула, и, выпрямившись, ответил, как солдат командиру:
- Так точно.
|
|
|
