Палеонтологический памятник природы «Полунинский»

Палеонтологический памятник «Полунинский» расположен на территории Горнобалыклейского сельского поселения Дубовского муниципального района Волгоградской области в 5 километрах к юго-западу от хутора Полунино в устье балка Лучискина, Общая площадь памятника составляет 65 га.

Северная граница Памятника природы протяженностью 1049 метров проходит в 1 километре к северу от Государственной защитной лесополосы Волгоград-Камышин от точки 1 до точки 2 в юго-восточном направлении и пересекает балку Лучискина. Восточная граница Памятника природы протяженностью 624 метра проходит в 780 метрах к востоку от пруда "Лучискин" от точки 2 до точки 3 в юго-западном направлении, пересекая полевую дорогу. Южная граница Памятника природы протяженностью 1051 метр проходит в 350 метрах к северу от Государственной защитной лесной полосы Волгоград-Камышин от точки 3 до точки 4 в северо-западном направлении. Западная граница Памятника природы протяженностью 614 метров проходит в 1.7 километра от пруда "Лучискин" от точки 4 до точки 1 в северо-восточном направлении, пересекая полевую дорогу и балку Лучискина. Общая протяженность границы памятника природы составляет 3338 метров.

«Полунинский» - палеонтологический памятник природы, где встречаются останки древних животных, обитавших на территории области в меловой период мезозойской эры (более 100 млн. лет назад) (рис.4.4.). Кости приурочены к основанию палеогена и переотложены из мезозойских отложений, потому находки целых скелетов там невозможны, но обилие костей делает местонахождение интересным [38,39].

Рис. 4.4. Трофическая пирамида в позднем маастрихте

1- акулы анакорациды; 2 – Mosasaurus hoffmannni; 3- Plioplatecarpus marshi; 4- плиозавр (Trinacromeriidae); 5 – эласмозавр. Крупные костистые рыбы; 6 – энходус; 7 – эйрифолис; 8 – аспидорних; 9 – химеры (эдафодон); 10 – морская черепаха; 11 – белемнит; 12 – мелкая стайная рыба; 13,14 – аммониты; 15 – ракообразные; 16 – моллюски.

80 млн. лет назад территорию Волгоградской области занимало мелководное море. Постепенно отхлынув, оно оставило после себя многометровые толщи отложений писчего мела, которые состоят в основном из мельчайших морских организмов. Меловые горы мы встречаем в районах правобережья Дона и Медведицы, есть они и вблизи поселка Полунино. В районе Полунино обильный палеонтологический материал залегает вместе с известковыми и железистыми конкрециями, а также вперемешку с ядрами моллюсков, зубами акул и кусками окатанного в гальку окаменевшего дерева.

В районе горы Арбузниковой, к северу от Полунино, обнаружено второе богатое скопление окаменевших костей морских ящеров. С севера гора омывается речкой Щавельной, с юга – речкой Полунинкой, восточный ее склон выходит в долину реки Балыклейки. На самой вершине холма под алевролитами, (осадочные породы, сложенные из мелких пылевых частиц,) в значительном количестве находятся окатанные кости морских рептилий, зубы акул. Чуть ниже, в морском, зеленоватом, глауконитовом песке хоть и редко, а встречаются слабо окатанные позвонки и обломки челюстей мозазавров, плезиозавров, в частности эласмозавра, а также похожие на шашечки позвонки ихтиозавров. Там же зафиксированы пока единственные в европейской части России останки морского крокодила. Вместе с обломками конечностей, фрагментами черепных крышек и позвонками ящеров были найдены зубы акул и позвонки костистых рыб [5].

Судя по отложениям кварцево-глауконитовых песков, климат в то время был очень теплым в субтропических и тропических зонах дна Мирового океана. По ископаемым останкам беспозвоночных, собранных на местонахождении, можно предположить, что дно океана в районе Полунино было насыщено всевозможными ползающими организмами. Здесь обитали многочисленные иглокожие, десятиногие раки, местами располагались обширные устричные банки. В толще воды двигались разнообразные головоногие моллюски, родственники современных кальмаров и осьминогов, закрученные в плоскостную спираль аммониты, белемниты отдаленно напоминающие современных кальмаров. Иглокожие, крабы и моллюски служили пищей для всевозможных хрящевых и костистых рыб [3].

В конце палеогена море достигло развития; именно к этому периоду относится большинство найденных зубов гигантских акул. Зубы эти мощные, узкие, сильно заостренные, часто с боковыми вершинами. Основание зуба выходит из двух корней, вершина часто языкообразно изогнута. Поскольку акулы связаны с позднепалеогеновым морем, значит, время размыва мезозойских отложений в районе Полунино можно, по всей видимости, приурочить к концу олигоцена – началу миоцена.

Палеогеографические данные свидетельствуют о том, что распространившееся в конце палеогена «полтавское море» активно наступало на берег, и мезозойско-палеогеновые отложения были разрушены и перемыты. Это подтверждают и находки ядер пластинчатожаберных моллюсков. Раковина, судя по ее гладкой поверхности, жила исключительно в песке, Зарывшись на достаточную глубину. Потому-то и сохранились на местонахождении многочисленные ядра, так как после гибели моллюска раковина наполнялась песком, и без воздействия окружающей среды ее содержимое цементировалось. Впоследствии, когда море меняло свои границы и отступало на другие рубежи, раковины вымывались прибойной волной, известковые створки истирались, и ядра сохранились до наших дней.

В олигоцене (последний геологический отдел палеогена) море наступало на сушу и размывало мезозойские отложения. Из береговых круч были вымыты скелеты рептилий и вторично переотложены на песчаных пляжах, где они смешивались с остатками акул и пластинчатожаберных моллюсков. Поблизости в море, возможно, впадала палеорека. Вместе с песком и крупной галькой она выносила в дельту стволы окаменевшего дерева, которые прибойная волна разбивала и обтачивала в округлую гальку. В совокупности этих процессов образовался любопытный по составу костеносный слой, несущий в себе разновременные окаменелости, возраст которых разделялся на десятки миллионов лет. Кости, позвонки мозазавров и плезиозавров изредка встречаются также в районе Горного Балыклея, близ хутора Расстрыгин, в левом рукаве Березовой балки. Район находок расположен в 20 км. к юго-востоку от Полунино. Этот факт намного расширяет зону залегания костей рептилий мелового периода. Не исключены открытия и новых, насыщенных палеонтологическим материалом пунктов [39].

Возможны здесь и интересные находки скелетов водных ящеров в основных коренных породах. Предварительный анализ костного материала с местонахождения Полунино-1 и Полунино-2 показал, что позвонки мозазавров (их максимальный диаметр 6 см.) принадлежат животным, длина которых варьировала от 7 до 8 м. По анализу самых крупных костей плезиозавров, максимальный диаметр найденных позвонков составляет 11 см, из чего можно заключить, что размеры плезиозавров достигали 10-12 м. Ихтиозавры, судя по обнаруженным немногочисленным позвонкам, были не длиннее трех метров.

Интересен тот факт, что вместе с крупными, встречались и мелкие позвонки рептилий диаметром от 0,5 до 1,5 см. Из этого можно сделать вывод, что позвонки принадлежали молодым особям размером не более 30-50 см, недавно вылупившимся из яйца. Наличие позвонков молодых рептилий подводит к выводу, что 80 миллионов лет назад этот район, возможно, представлял собой берег мелководного моря, и ящеры находили здесь для себя немало пищи. В песке островов рептилии откладывали яйца, здесь же, в минуты опасности, вылупившиеся детеныши, спасались от морских хищников. Молодь могла обитать в недосупной крупным животным прибрежной, мелководной зоне, в непосредственной близости от берега.

Те редкие позвонки ихтиозавров, которые удалось обнаружить на полунинском месторождении, датируют время вымирания рептилий серединой мелового периода, то есть 80 миллионов лет назад.

Описаное местонахождение останков морских ящеров, крокодилов и акул является уникальным палеонтологическим памятником Волгоградской области. Решением областной секции по охране природных территорий ВООП здесь учрежден заказник, что позволит сохранить кости рептилий для науки и даст возможность изучить их более тщательно [23].