Фон Райзман и ранняя Высшая Гильдия

В Темные Века, люди благородного происхождения, которым повезло пробудиться к Просвещенности, могли обрести неисчислимые богатства, используя свое озарение. Пока идеалистичные писцы Католической Церкви в уединении переписывали манускрипты, Просвещенные купцы хотели на своих талантах нажиться. Некоторые из Просвещенных понимали, что если их тайные общества должны благоденствовать, то им необходимо скопить достаточно денег, чтобы достичь своих целей. Вольфганг фон Райзман был одним из самых успешных конспираторов.

Как урожденный дворянин и купец, фон Райзман унаследовал семейное богатство, которое позволило ему погрузиться в эзотерику. Как мудрый книжник, он тратил некоторую часть своего состояния на спонсирование Кабалов, которые могли восстановить утерянные знания прошлого, включая манускрипты и легендарные утерянные Свитки Тутмоса. Соединяя воедино фрагменты знаний, он начал понемногу восстанавливать познания Святых Ремесленников. Работая вместе с другими учеными-оккультистами, разделяющими его энтузиазм, он основал в 977 году тайное общество, известное как Кампания (Campagnari). Затем они начали искать другие тайные ордена, которые сейчас собирательно называют Крафтмасонами.

Фон Райзман имел несколько страстей, которые богатство утолить не могло. Его поглощал страх перед смертью – и потому он штудировал многочисленные легенды об увеличении сроков жизни с помощью алхимии. По мере увеличения числа его ученых связей, росло и спонсирование алхимических исследований. В то же время фон Райзман говорил об объединении Крафтмасонов ради общего блага, восстанавливая достижения древних братств и плотников. Однако большая часть накопленных им ресурсов тайно пошла на спонсирование его исследований.

К 70 годам он обнаружил Солификати, общество, которое могло удовлетворить его тягу к бессмертию. Этот орден средневековых алхимиков создал химические ритуалы, которые могли продлить его жизнь. Сегодня мы должны вспомнить, что образ веками живущего мудреца имел легендарные прецеденты. В конце концов, библейский Мафусаил прожил 900 лет.

Потратив всю жизнь на оккультные изыскания, Райзман достиг своей цели, но стал почти каждый день нуждаться в «жизненных энергиях» для поддержания своего существования. Его ритуалы стали так загадочны и сложны, что он должен был оставаться изолированным от внешнего мира. Прожив богатую и полную знаний жизнь, отец Кампании сфальсифицировал собственную смерть и в 1063 году растворился в тенях. Однако, хоть и находясь в уединении, он поддерживал контакты с некоторыми европейскими тайными обществами.

Как только алхимическая мечта была достигнута, Просвещенные уверились в том, что разум может дать жизнь и другим грезам. Один такой поиск касался легендарного философского камня. Эта субстанция, хоть и достаточно нестабильная, вела к открытию металлов, устойчивых к преобразованию Просвещенными методами. Три века спустя древнейшие образцы Брони Титанов даровали защиту от магии мистиков. Истории о Дедалийцах в черной броне заложили основы легенд о загадочных «Людях в Черном». С тех пор современный сплав, известный как Примий, сменил примитивное алхимическое вещество, использовавшееся для создания Брони Титанов.

Впечатляюще Просвещенный и обладающий значительными оккультными связями, фон Райзман быстро стал одним из первых Магистров (или «Достойных») Ордена Разума. С тех пор едва ли десяток Просвещенных теоретиков обрели схожий статус и мощь. Он был способен поддерживать свою жизнь алхимией до конца 19 века. Лишь немногие другие Мастера дожили до столь почтенных лет – значимыми примерами могут быть Тихоид из Повелителей Небес и Кеплер из Итерации Икс. Используя принадлежащую Крафтмасонам сеть убежищ, Достойные начали формировать внутренний круг союзников – группу Старых Мастеров для контроля Европы.

Стефан Треванус

Легенда о фон Райзмане стала настолько необычной, что современные ученые спорят, насколько она мифична. Этот скептицизм возрос благодаря историям о других Просвещенных Крафтмасонах, действующих во имя общего блага, детали которых были преувеличены до прометейского уровня. Профессор Ричардсон написал несколько статей о Стефане Треванусе, Просвещенном дворянине, обнищавшем во времена правления Ричарда Львиное Сердце.

Потеряв свои земли, Треванус работал с Кабалом союзников, защищая права простых людей королевства, пока правитель отсутствовал. Когда король Ричард вернулся, он наградил Тревануса и вернул ему земли. Ричардсон утверждает, что этот героический защитник породил легенды о Робине Гуде. Теренс Уайт с ним крайне не согласен, утверждая, что эта легенда лишь отражает дух Англии определенной эпохи. Тем не менее, он признает основание Ганзейской Лиги величайшим достижением Тревануса.

Вне зависимости от реальности истории о Треванусе и его Кабале, некоторые ложи Крафтмасонов Европы начали спорить о смысле своего существования. Некоторые утверждали, что их миссия – основать больше лож и братств для возможного Возвышения, и как можно активнее привлекать Просвещенных в орден. Другие предлагали «тайное знание» богатейшим представителям общества, устраивая инициации и тайные ритуалы для тех, кто мог их себе позволить. Это был первый вариант Раскола, который отравляет Союз и в наши дни.

В этот период многие ложи создали фальшивые системы тайных знаний для своих собратьев, занимая их запоминанием заклятий и сильно искаженными (или подделанными) магическими трактатами. Только действительно одаренный ученый мог пронзить загадки сложных книг, вроде КоролевскойСвадьбы в Химической свадьбе Христиана Розенкрейца и раскрыть скрытое в ней истинный смысл. Хоть некоторые ложи и смогли привести к Просвещению некоторых своих членов таким способом, другие утеряли свою паству. Тем не менее, позволяя богатым негоциантам и дворянам входить в эти братства и ложи, они получали деньги для дальнейшего своего развития.

Ложи, основной целью которых было накопление богатств, начали набирать силу. Например, Стефан Треванус использовал свои озарения и связи в Ганзейской Лиге для возвышения над своими противниками по бизнесу. Под политическим руководством людей, вроде фон Райзмана и Тревануса, Высшая Гильдия Просвещенных теоретиков поощряла торговлю и коммерцию по всей Европе.

К сожалению, как и многие другие великие идеи, они опередили свое время. В 1189 году Совет Руана запретил большую часть торговых гильдий, научив молодую Высшую Гильдию секретности. Но накопленное ими богатство имело множество полезных приложений – деньги позволяли им спонсировать дальнейшие экспедиции Искателей, мастерские Ремесленников и науки Крафтмасонов. Просвещенные активно работали, чтобы оставить невежество Темных Веков позади.