 |
Том 4, глава 2 - Возвращение домой (часть вторая)
|
|
|
|
В усадьбе клана Барух. Хогг полулежа расположился в кресле, внимательно читая чрезвычайно толстую книгу.
«Лорд Хогг, ужин уже готов», - почтительно сказала служанка.
С тех пор, как дворецкий Хири ушел сопровождать Уортона в Империю О'Брайен, в клане Барух больше не было никакого обслуживающего персонала. Но Хогг был лидером клана Воинов Драконьей Крови. Он ведь не мог сам делать всякую мелкую работу по дому? Поэтому ему пришлось нанять служанку.
«О». Хогг закрыл книгу и посмотрел на служанку. Вздохнув про себя он подумал: «К счастью, с тех пор как все узнали, что мой сын - гений Академии Эрнст, многие дворяне были готовы одолжить мне свои деньги. Иначе наша жизнь стала бы невыносимой».
Из-за низких налогов, что он собирал с населения города Вушан, единственное, на что хватало денег - это заплатить воинам клана и на уплату десятины королевству. Хогг чувствовал себя несчастным просто думая об этом. К тому времени, когда он стал лидером клана, практически все ценные вещи уже были распроданы.
К счастью...
Хогг имел двух сыновей, двух замечательных сыновей.
«Линлэй уже маг пятого ранга. В ближайшее время у него будет выпуск. К тому времени я смогу передать свое место лидера клана ему и у меня появится возможность сделать пару вещей, которые я уже давно хотел».
Хогг встал, повернувшись в сторону обеденного зала, когда вдруг...
«Лорд Хогг, Лорд Хогг!», - издалека раздался голос Хиллмана.
Хогг вопросительно посмотрел в сторону главных ворот. Через короткий промежуток времени Хиллман уже успел подбежать к воротам, где рядом с ним стоял высокий крепко сложенный парень.
Увидев парня, улыбка расцвела на лице Хогга. Громко смеясь он сказал: «Линлэй, ты вернулся. Ха-ха, замечательно. Это приятная неожиданность!».
|
|
|
«Агата [A'jia'sa], пожалуйста, подготовь более роскошный ужин!, - Хогг крепко похлопал Линлэй по плечу. - Хороший малыш! Теперь ты уже почти моего роста! Ах да. Я думал, что согласно правилам вам разрешают посещать дом только в конце каждого года. Что изменилось в этот раз?...».
Линлэй хитро улыбнулся: «Отец, я чуть позже расскажу, например во время обеда».
«Ух ты. Какой загадочный ты стал!», - Хогг специально нахмурился глядя на Линлэй.
Хиллман, который стоял рядом с ними, рассмеялся: «Лорд Хогг, Линлэй мне тоже ничего не рассказал, но он утверждает, что приготовил Вам какой-то подарок. Я спрашивал его что это, но он отказался рассказать».
«Дядя Хиллман!», - Линлэй нахмурился глядя на Хиллмана.
«Хорошо, хорошо, я молчу!», - Хиллман громко рассмеялся.
За окном уже было так темно, что нельзя было увидеть своих рук, но в столовой поместья калана Барух ярко горели свечи в фонарях, освещая все вокруг. Закончив ужинать, служанка Агата убрала все со стола, после чего оставила Линлэй и Хогга одних в комнате. Линлэй только сейчас положил рюкзак на стол.
«Что там?», - Хогг с любопытством смотрел на Линлэй.
«Мы откроем его чуть позже, - Линлэй встал и закрыл дверь в комнату. Хогг невольно выдал смешок. – И правда, скрытный. Ты даже встал закрыть дверь в помещении своего собственного клана».
Линлэй с довольным выражением на лице сел рядом: «Отец, сейчас уже можешь открыть рюкзак».
«Хмпф, позволяешь мне узнать что внутри только сейчас», - но все-же Хогг с любопытством открыл рюкзак. К его удивлению, внутри рюкзака был еще один мешок. Мешок был плотно завязан, но все-таки было видно, что он чем-то доверху набит.
Потирая свои руки, Хогг взял его: «Довольно большой мешок. По ощущению, внутри точно не золото. Может какие то камни?». Хогг не понимал, что происходит и во время разговора открыл верх мешка.
|
|
|
Как только мешок был открыт...
Яркие, красивые, разноцветные магические ядра переливались всеми цветами радуги. Но самое главное – это их количество, от которого Хогг впал в ступор. Мешок был наполнен до самых краев магическими ядрами. За всю свою жизнь Хогг никогда не видел так много ядер в одном месте.
«Это же магические ядра?», - Хогг округленными глазами смотрел на Линлэй. Конечно же, Хогг раньше видел магические ядра, но не видел в таком большом количестве, да еще и в одном месте.
Линлэй утвердительно кивнул: «Правильно. Эта сумка заполнена исключительно магическими ядрами. Конечно, там есть и магические самоцветы, но в основном все это - ядра. Исходя из моих подсчетов, стоимость всех ядер должна быть в районе 70 000 золотых монет».
«Семьдесят тысяч золотых монет?», - Хогг почувствовал как его сердце начало учащенно биться.
Все эти годы Хогг страдал от недостатка денег. К текущему моменту потребность даже в 500 золотых приведет к тому, что их придется занимать у других. Не сложно представить насколько остро стояла финансовая проблема сегодня.
Семьдесят тысяч золотых монет!
70 000 золотых без сомнения помогут клану Барух просуществовать больше ста лет!
«Но не стоит забывать, что 70 000 монет - это оценка ядер исходя из старых записей в книге. Сейчас я ожидаю, что их можно будет продать за 80 000 золота», - честно признался Линлэй.
Глядя на ярко блестящие магические ядра Хоггу начало казаться, что он просто спит.
«Хaaaaa. Хaaaaa».
Хогг сделал два глубоких вдоха, после чего попытался взять себя в руки.
«Линлэй, где и как ты получил эти магические ядра?, - Хогг наконец-то задал давно назревший вопрос. Он смотрел на Линлэй серьезным взглядом. – Неужели ты ходил на хребет Магических Зверей?».
Линлэй кивнул. «Да, отец. Я получил все это путешествуя по хребту Магических Зверей».
«Ты... ты..., - Хогг начал злиться. - Хребет Магических Зверей - одно из самых опасных мест на всем континенте. Поход туда - это важное событие, почему ты все решил сам и не посоветовался со мной? Ты знал насколько там опасно?».
|
|
|
Закончив говорить, Хогг начал смеяться про себя: «Что за глупый вопрос? Неужели мой сын отправился бы туда, не зная заранее насколько там опасно».
Хогг опустил на Линлэй свой взгляд, и стоя молчал. Видя серьезное выражение лица сына, Хогг лишь томно вздохнул и продолжил: «Линлэй, я не хотел кричать на тебя. Но ты должен понимать, что сейчас ты гений маг в Академии Эрнст. В будущем твой потенциал будет безграничным. И тяжелое бремя лидера Клана ляжет на твои плечи, так как твой брат все еще слишком молод. Кто знает, сколько еще пройдет времени перед тем, как он станет настоящим Воином Драконьей Крови? Сейчас вся моя надежда и всего нашего клана ложится только на тебя. Вот почему тебе нельзя так легкомысленно относиться к жизни».
Линлэй не смел говорить.
«Снимай одежду. Позволь мне увидеть, есть ли у тебя серьезные травмы», - вдруг сказал Хогг.
«Снять одежду?».
Линлэй колебался. Другие не видели то, что было под его одеждой, но сам он прекрасно понимал, какое нелицеприятное зрелище будет ожидать его отца.
Хогг нахмурился: «Снимай».
Поколебавшись еще какое то время, Линлэй в конце концов снял верхнюю одежду, обнажив свой торс. На его уже почти взрослой груди и спине было бесчисленное количество шрамов от ран. Некоторые шрамы производили такое впечатление, будто они должны были стать фатальными!
Видя все эти ужасные шрамы на теле сына Хогг чувствовал, как сжимается его сердце.
Хогг дрожащей рукой прикоснулся к груди Линлэй. Видя несколько практически смертельных ран на его гуди, Хогг чувствовал, что его сердце обливается кровью. Сколько боли вытерпел его сын, сколько раз он был на пороге смерти? Хогг даже думать не хотел об этом.
«Линлэй, ты...», - Хогг на полуслове замолчал.
«Отец, смотри, я же в порядке», - немедленно утешительно сказал Линлэй.
Хогг посмотрел на груду магических ядер, которые фактически были огромной суммой денег, а затем опять повернул голову к ужасающим шрамам на теле Линлэй. По телу Хогга пробежала дрожь.
|
|
|
Его переполняла ненависть! Ненависть к себе за то, что он был бесполезен, ведь сам он был не в состоянии добиться всего этого!
Сделав глубокий вдох, Хогг замолчал и начал спокойно смотреть на небо. Через какой-то промежуток времени он наконец сказал: «Линлэй, ты потратил весь день на дорогу. Ты наверное устал. Пойди отдохни».
«Да, отец».
Линлэй тихо ушел, оставив позади себя отца, сидящего в одиночестве в тихой столовой при свечах…
Том 4, глава 3 - Хогг
Следующим утром сидя за обеденным столом Линлэй был поражен тем, как за ночь преобразился его отец. Сейчас он словно сиял, излучая огромное количество энергии и счастья. За всю свою жизнь Линлэй не видел отца таким же счастливым как сейчас.
Положив нож и вилку, Хогг посмотрел на Линлэй и улыбнулся: «Линлэй, на этот раз ты должен погостить дома подольше. Ты мой сын и я хочу провести побольше времени с тобой!».
Отец попросил остаться дома на более длительный период?
Линлэй был немного удивлен. Ведь за все его годы, отец впервые говорил подобные слова. Первоначально Линлэй планировал вернуться в город Фенлай и возможно встретиться с Алисой. Но услышав такие слова от отца, он решил изменить свои планы.
«Хорошо, отец», - Линлэй счастливо кивнул.
Хогг, удовлетворенный ответом, кивнул, но вместе с тем в его глазах промелькнул загадочный блеск.
...
В этот раз Линлэй провел в своем родовом поместье городка Вушан десть дней. Даже когда настало время начала нового учебного года в Академии Эрнст, Хогг совсем не торопил его.
На одном из пиков горы возле городка Вушан, под собравшимися дрейфующими дождевыми облаками, Линлэй сидел в медитативной позе и поглощал магическую силу.
Сущности элемента земли и ветра кружились тусклыми пятнышками света вокруг тела Линлэй, частички которых со всех сторон входили в его тело, поглощаясь мышцами, костями и жилами, делая весь его организм прочнее и крепче. А то, что не усваивалось телом Линлэй - превращалось в магическую силу, скапливаясь в его Шан даньтяне.
Эта картина была похожа на то, как сотни рек впадая в моря и океаны кормят их, так и сущность, которая поглощалась Линлэй - оказывалась в конце концов в том или ином виде внутри него.
Линлэй просидел так половину дня. К моменту, как он открыл глаза, уже начался закат.
«Кажется, пришло время возвращаться в академию, - Линлэй поднялся на ноги и глубоко вдохнул свежий вечерний горный воздух. - С тех пор, как я дал магические ядра отцу, он стал спокойнее и теперь относится ко мне не так строго, как раньше».
|
|
|
Последние десять дней, что Линлэй провел у себя дома, были самыми лучшими днями, которые он проводил вместе со своим отцом.
«Что же спровоцировало такие изменения в характере? Магические ядра? Я не думаю, что отец так сильно, изменился бы только из-за денег. Возможно... это было из-за того, что он увидел мои шрамы?».
Во время нахождения дома, Линлэй иногда задумывался об этом, но в итоге так и не смог полностью понять, почему отец так изменил свое отношения к нему.
«“Спрашивая у кого-то не холодно ли ему, позаботься и о том, чтобы ему не стало жарко” - эта идиома подчеркивает сильную озабоченность, внимательность и заботливость, которую проявлял Хогг к Линлэй.
Вернувшись в поместье клана Барух, Линлэй сразу увидел отца с книгой в руке: «Отец, уже темнеет. Может быть дочитаешь завтра?».
«О, Линлэй, это ты, - улыбаясь Хогг закрыл книгу. - В твоих словах есть смысл. Я дочитаю ее завтра».
«Линлэй, после длительных тренировок в горах, тебя наверно замучила жажда, - говорил Хогг наливая стакан теплой воды из графина стоявшего неподалеку. После чего Хогг протянул его. – Вот смочи горло. Температура этой воды почти идеальная, не слишком холодная и не слишком горячая».
«Спасибо, отец», - сердце Линлэй чувствовало тепло.
В такой манере Хогг вел себя все десять дней, которые Линлэй провел дома. В прошлом Хогг всегда был строгим и серьезным. Он никогда не демонстрировал теплую и ласковую сторону своего характера.
Потягивая воду Линлэй сказал: «Отец, я провел дома десять дней. Завтра я планирую вернуться в академию».
«Завтра?, - Хогг на мгновение замер, на лице промелькнула нотка печали, но потом он кивнул. - Хорошо. Возвращайся домой в следующем году, когда учебный год закончится»
«Конечно», - согласился Линлэй.
Хогг продолжил говорить мягким тоном: «Линлэй, твой отец не такой способный. В ближайшем будущем наш клан будет зависеть от тебя. Отдав все магические ядра, ты фактически покрыл все необходимые расходы для обучения твоего младшего брата. И я уже счастлив только от этого. Но все-же я не могу забыть позор от потери нашей родовой реликвии. И надеюсь, что ты тоже не забудешь. Теперь ответственность за ее возвращение ложится на твои плечи».
Линлэй чувствовал, насколько крепка вера отца в него. Сделав глубокий вдох, он кивнул.
«Сейчас у меня уже нет никаких других желаний. Я лишь надеюсь, что до момента своей смерти смогу увидеть своими глазами возвращение нашей семейной реликвии - боевого клинка Палача», - в этот момент голос Хогга стал еще тише.
Линлэй чувствовал, что что-то не так. Но все-же сразу ответил: «Отец, не будь таким мрачным. Тебе только сорок лет и у тебя в запасе еще много времени. Я уверен, что в течение десяти лет определенно верну боевой клинок Палач, разместив его в поместье нашего родового зала предков».
«Десять лет... Хорошо, хорошо», - с улыбкой, Хогг мягко кивнул.
...
На следующий день, когда Линлэй покинул городок Вушан. Ночью, в главном зале усадьбы клана Барух, за столом сидели два человека - Хогг и Хиллман. Дверь в зал была закрыта, а на столе лежал мешок доверху набитый магическими ядрами.
Хиллман был ошеломлен видом магических ядер не меньше, чем Хогг. После небольшой паузы, Хогг сказал: «Хиллман, я планирую продать все эти ядра. И я хочу доверить это дело тебе».
Хиллман сразу пришел в себя и поспешно сказал: «Лорд Хогг, нет. Как Вы можете передать такую огромную сумму денег, мне? Почему бы Вам лично не позаботиться об этом?».
«Хиллман, пожалуйста, не называй меня Лорд Хогг. Ты можешь меня звать просто - старший брат Хогг, как раньше», - по-доброму и с улыбкой на лице ответил Хогг.
Вдруг Хогг встал, выглянув в восточное окно и вглядываясь вдаль он продолжил: «Мне заняться этим? Ха-ха... Хиллман, возможно никто кроме тебя не знает больше о внутренних делах клана Барух… и обо мне».
Хиллман нервничал. Он не понимал, почему Хогг вдруг завел разговор на эту тему.
«Это событие было похоронено и заперто в самих дальних уголках моего сердца уже одиннадцать лет. Все это время я чувствовал, как будто мое сердце кусали муравьи. Но я терпел…. Подавляя это чувство день за днем, год за годом… в итоге я даже не заметил как прошло одиннадцать лет».
Тело Хогга начало дрожать.
Хиллман начал хмуриться, после чего он вдруг вскочил и с изумлением на лице сказал: «Лорд Хогг, неужели Вы собираетесь…?!».
«Верно... Я собираюсь провести детальное расследование, что произошло в то время и отомстить за Лину [Lin'na]», - Лицо Хогга передавало кровожадность, жесткость и решимость, а все его тело покрылось зловещей аурой.
«Лорд Хогг, - поспешно сказал Хиллман. - Разве мы не провели расследование в тот же день? У противника огромная власть и сила. Даже той малой части этого могущества, с которым мы столкнулись - уже было достаточно для того, чтобы ужаснуться. Если Вы еще раз начнете свое расследование, то Вас наверняка убьют».
Хогг издал басистый, низкий рык. «Смерть? Ты думаешь, что я боюсь смерти? Хиллман, ты даже не представляешь, сколь много боли и душевных мук мне пришлось испытать за последние одиннадцать лет... Я терпел достаточно. Стоимость этих магических ядер должна быть не меньше 80 000 золотых монет. Этого должно вполне хватить, чтобы заплатить за все обучение Уортона. С этой суммой денег, сейчас, у меня больше не осталось никаких забот».
«Как ты думаешь, из-за чего все эти годы я подавлял себя? - Из-за моих двух сыновей. Но теперь Линлэй уже вырос, а Уортон находится в Империи О'Брайен, мне уже нечему тревожиться».
Хогг плотно стиснул руками плечи Хиллмана и глядя в его глаза произнес: «Хиллман, хотя ты всегда обращался ко мне как лорд Хогг, за все это время, что мы провели вместе, наши узы стали сродни братским. И ради этих уз, я надеюсь, что ты поможешь мне».
«Хогг, Вы...», - Хиллман был словно невменяем после услышанного.
Хиллман прекрасно понимал, что если Хогг снова начнет копаться в этом деле, то он несомненно будет убит.
«Мой ум непоколебим. Хиллман, ты должен понимать, что с того момента вся прожитая жизнь была для меня хуже смерти», - глаза Хогга были красные, словно налитые кровью. Видя состояние своего лорда, Хиллман уже ничего не мог изменить. И он, безусловно, понимал чувства, которые Хогу пришлось пережить.
Что являлось причиной того, почему Хогг вдруг стал настолько серьезным и холодным?
Мало кто мог понять это, но Хиллман очень хорошо знал… До родов и до того, как мать Линлэй и Уортона - Лина умерла, Хогг был очень спокойным и открытым человеком. Но после ее смерти его как будто подменили и характер Хогга кардинально изменился.
Хотя Хогг всем сказал, что Лина умерла во время родов, Хиллман и дворецкий Хири знали правду.
«Хиллман, не пытайся переубедить меня. Единственное, что сейчас я хочу знать так это то – поможешь ли ты мне или нет?», - Хогг устремил свой решительный взгляд на Хиллмана.
Глядя на своего лорда, Хиллман в конце концов вздохнул: «Хорошо. Я помогу». На лице Хогга появился намек на расцветающую улыбку. А в его взгляде читалось облегчение, как будто тяжелый груз был снят с его плеч.
|
|
|
