Английские колонии в Северной Америке

Соединенные Штаты Америки - страна, которой в будущем суждено было стать центром западной цивилизации, начиналась всего с тринадцати колоний, некогда основанных англичанами в Новом Свете. В первых десятилетиях семнадцатого века в Северную Америку устремился поток переселенцев из Европы. Особенно много среди них было англичан. Пуритане отправлялись на чужбину, спасаясь от преследований правительства и англиканской церкви. Многочисленные крестьяне, которые были согнаны с земли, также надеялись обрести пристанище на далеких берегах. Но кроме тех, кто ехал в далекую Америку добровольно, в колонии отправляли в ссылку преступников, способных работать, и бедняков, затевающих волнения.

Первое постоянное английское поселение было основано в одна тысяча шестьсот седьмом году в устье североамериканской реки Джеймс на территории нынешнего штата Вирджиния. Спустя тринадцать лет, двадцать первого ноября одна тысяча шестьсот двадцатого года, к мысу Трески, расположенному намного севернее Вирджинии, причалил корабль «Мэйфлауэр» («Майский цветок»), на борту которого находилась сотня изнуренных трехмесячным плаванием английских пуритан. Прежде чем сойти на берег, отцы-пилигримы (так называли этих пуритан) подписали между собой Мэйфлауэрское соглашение о том, что они будут строить на этой земле новую жизнь по законам пуританской веры и морали. Этот документ считается первой Североамериканской конституцией.

Затем на месте высадки пуритан возник город Новый Плимут. Это было началом новой колонии, получившей название Новая Англия. Сейчас двадцать первое ноября отмечается в США как праздник – День отцов-пилигримов.

Мужественных колонистов ждали на чужом берегу суровые испытания. Первый урожай они собрали слишком поздно, поэтому запасов на зиму оказалось недостаточно. Холодная зима вынуждала их жить на корабле. Болезни и голод унесли жизни многих из них. В суровые месяцы своими запасами с европейцами делились местные жители. С наступлением весны, полагаясь только на собственные силы и упорство, пуритане начали обживать негостеприимный берег. Они строили дома, расчищали земли и разводили на них огороды. Огромную помощь оказали англичанам индейцы из племени ирокезов, которые научили их выращивать кукурузу и ловить рыбу. Следующая осень порадовала переселенцев богатым урожаем кукурузы, ячменя, бобов, тыквы. В знак благодарности колонисты пригласили индейцев на специально устроенный в их честь торжественный обед. Индейцы принесли с собой красно-коричневых индеек, которых зажарили на костре. Это событие послужило поводом для создания еще одного праздника, столь любимого американцами, Дня благодарения. Первым переселенцам помогали выжить установившиеся в их поселениях общинные порядки: продукты, припасы и инструменты были общими и распределялись между всеми колонистами.

Постепенно на Атлантическом побережье образовались все тринадцать колоний, население которых составляло два с половиной миллиона человек. В отличие от отцов-пилигримов новые колонисты не церемонились с местным населением. Жившие здесь индейцы, ирокезы и алгонкины были большей частью вытеснены в другие области или истреблены, а их земли захвачены. Европейцы-колонисты любили повторять: «Земля… - это поместье, дарованное Богом человеку. Но большая часть ее заселена и беззаконно узурпирована дикими животными и неразумными существами или грубыми дикарями, которые по причине своего безбожного невежества и богохульственного идолопоклонства хуже самых диких зверей и свирепых животных».

Захватив земли индейцев, колонисты начали активно строить поселки и заниматься сельским хозяйством. Однако не во всех колониях сложился одинаковый жизненный уклад. Наиболее успешно экономическое развитие происходило в областях Новой Англии. Здесь стало распространяться фермерское хозяйство, создавались первые мануфактуры и банки, активно налаживалась торговля, центром которой стал город Бостон. Этот город стал перевалочным пунктом между северными и южными колониями.

С севера купцы и торговцы везли на юг рыбу и промышленные изделия. В южных колониях землевладельцы закладывали обширные плантации, на которых выращивали хлопок, табак, рис. Главную рабочую силу на плантациях составляли привезенные из Африки негры-рабы. Условия их труда были невыносимыми, а за побег жестоко наказывали. Кроме того, на хозяев в течение нескольких лет должны были работать «законтрактованные слуги», то есть так называемые белые рабы. Ими становились неимущие переселенцы-европейцы, которые заключали с купцами или владельцами судов договор: доставив бедняков в Америку, те могли перепродать их местным работорговцам.

Так в колониях сложились разные типы ведения хозяйства: на севере все было основано на капиталистических отношениях найма рабочей силы, а на юге господствовало рабовладение. Но между севером и югом располагались среднеатлантические колонии. Здесь не было рабовладения, как на севере, но было развито сельское хозяйство, как и на юге. В среднеатлантических колониях выращивались зерновые культуры. Здесь же находились центры по продаже зерна. Постепенно складывался единый внутренний рынок с центром в среднеатлантическом городе Нью-Йорке.

Колонисты были выходцами из десятка стран, но к восемнадцатому веку их потомков уже объединяла единая историческая судьба. Общим для всех языком стал английский. Однако речь каждого колониста пестрела французскими, индейскими, немецкими словами. Так возникал новый американский английский язык. Управлялись колонии губернаторами, которых лично назначал английский король. Губернатор обладал и судебной, и исполнительной, и законодательной властью. Кроме того, в колониях существовали органы самоуправления: колониальные ассамблеи, с которыми губернаторам приходилось считаться. Жизненный уклад проживающих в колониях Великобритании людей определялся правилами, заложенными некогда пуританами-переселенцами. Они считали себя избранным Богом народом и верили, что знают путь к всеобщему спасению. Для этого, по их мнению, нужно было, чтобы каждая семья, религиозное община и все общество в целом соблюдало определенный порядок. В семье никто не смел оспаривать власть отца, в общине – проповедника, а в обществе – церкви. Каждый человек должен был проводить свои дни в труде и служении богу. Праздность же пуританами порицалась. Воскресенье считалось днем молитвы, и если в этот день кто-то из колонистов был уличен в светской беседе, то виновного ждало серьезное наказание: колодки и позорный столб. В семнадцатом веке практиковалась также и “охота на ведьм”. Колдовство считалось в Новом Свете более страшным преступлением, чем убийство. Почти все школы и другие учебные заведения находились под властью церкви.

Экономические противоречия между Англией и ее колониями. В восемнадцатом веке ситуация в английских колониях изменилась. Плантации Юга по-прежнему служили основным источником сырья для метрополии. В этот период резко вырос спрос на табачную продукцию, которая пользовалась в Европе все большей популярностью. Это позволило увеличить производство табака к одна тысяча семьсот семьдесят шестому году по сравнению с началом века почти в три раза. Но состояние табачного рынка постоянно менялась. Эту культуру научились выращивать и в Европе, поэтому цены на табак в течение второй половины восемнадцатого все время снижались. К тому же британские купцы, которые переправляли в Европу продукцию южан, присваивали всю прибыль от экспорта табака себе.

На северных территориях в восемнадцатом веке быстрыми темпами развивалось производство и торговля. Американская буржуазия преуспевала в судостроении и рыболовстве. Постройка судов в богатых мачтовым лесом колониях обходилась на двадцать-тридцать процентов дешевле, чем в Англии. Кроме того, на севере возникало большое количество мастерских по изготовлению изделий из железа. Этому способствовало наличие в северных районах богатых залежей руды и обилие древесного топлива. Северянам удалось поставить на широкую ногу торговлю с Вест-Индией и мануфактурное производство.

В это время в английских колониях также быстро развивалась и светская культура. Открывались новые колледжи и университеты, создавались библиотеки, издавалось несколько десятков разных газет. Первым североамериканским университетом был Гарвардский университет, основанный еще в одна тысяча шестьсот тридцать девятом году. К восемнадцатому веку к нему прибавились Йельский и Принстонский. С начала восемнадцатого века вместе с новыми иммигрантами в английские колонии были привезены и идеи Просвещения, которые получили здесь быстрое распространение. Центрами культурной жизни английских колоний стали города Бостон и Филадельфия.

Однако очень скоро в Лондоне, столице метрополии, пришли к выводу, что энергичные колониальные предприниматели и негоцианты способны стать серьезными конкурентами британским промышленникам. А английские власти, аристократы и буржуазия хотели видеть в Новом Свете не конкурента, а лишь источник легкого обогащения и удобную сырьевую базу. Поэтому еще в семнадцатом веке в Англии был издан закон, лишавший жителей колоний права свободной торговли. Их единственным торговым партнером должна была быть Британия. На протяжении многих десятков лет англичане вывозили из Америки дешевое сырье: хлопок, пушнину, табак - выгодно продавали там свои готовые товары. Со временем английское правительство ввело в колониях и другие ограничения, сдерживающие развитие американского производства: на открытие мануфактур, на производство изделий из железа, выделку тканей, ограничили ввоз не только машин, но даже и чертежей. Все время ужесточались меры против контрабандной торговли, естественным образом распространившейся в таких условиях.

Политика метрополии вызывала резкое недовольство колонистов. Роковым стал указ английского короля Георга Третьего, запрещавший колонизацию земель, расположенных к западу от Аллеганских гор. Колонисты прекрасно понимали, что с помощью этого распоряжения британский монарх хотел остановить их движение к западным индейским землям, ведь это могло подорвать английскую торговлю мехами, которые скупались за бесценок у коренного населения. Кроме того, на узкой полосе вдоль Атлантического побережья властям метрополии было легче собирать налоги и вести военные действия. Таким образом, указом, лишившим американцев права уходить на запад и становиться там свободными фермерами, король восстановил против себя практически все слои колониального населения.

Движение за отмену гербового сбора. Последней каплей, переполнившей чашу терпения, стало решение английского парламента ввести так называемый гербовый сбор в колониях, принятое в одна тысяча семьсот шестьдесят пятом году. По этому предписанию налогом облагался буквально каждый шаг колонистов: будь то торговая сделка, покупка самой нехитрой утвари или выдача справки. Знаком уплаты налога служила специальная марка, которую наклеивали на лист гербовой бумаги. Предвидя недовольство населения, парламент, под предлогом обороны от индейцев, заблаговременно принял закон о размещении в колониях английских войск. Возмущению колонистов не было предела. Появилось множество прокламаций, высмеивающих политику английского правительства. В одной из них, например, высказывалось опасение, как бы «британские власти не ввели налог на голосование, на солнечный свет и воздух, которым мы дышим, на землю, в которую мы ляжем». Всюду устраивались многолюдные собрания, на которых звучал лозунг: «Нет налогов без представительства!» Колонисты считали, что в обмен на обязанность платить налоги они должны иметь места в английском парламенте. При этом предприимчивые американцы не ограничивались словами. Они жгли гербовую бумагу, громили дома сборщиков налогов, а их самих обмазывали дегтем, вываливали в перьях, а потом носили на длинных шестах по улицам, громко стуча в сковороды и ведра.

Но и эти эмоциональные действия показались американцам недостаточными. В одна тысяча семьсот шестьдесят девятом году известные в колониях политики Джордж Вашингтон, Томас Джефферсон и Патрик Генри создали в Вирджинии специальное объединение, чтобы организовать бойкот английских товаров. Колонисты перестали покупать привезенные из Британии вещи и продукты, начали одеваться в грубую домотканую одежду, а вместо английского чая пили настои из трав и малины. Вскоре такие же организации возникли и в других колониях. Из-за бойкота английские купцы стали нести колоссальные убытки. В конце концов, парламент был вынужден отменить введенные налоги, однако это была лишь видимость уступок. Упразднив одни налоги, парламент тут же учредил другие. Кроме того, на всякий случай британское правительство послало в Бостон, главный торговый порт северных колоний, два английских полка для наведения порядка. Когда солдаты высадились в городе, возмущенные бостонцы собрались на митинг и решили готовиться к защите. В марте одна тысяча семьсот семидесятого года произошли события, получившие названия «бостонской бойни». Началась она с незначительного происшествия: игравшие у здания таможни мальчишки забросали снежками английских часовых. Вокруг собралась толпа привлеченных этой сценой колонистов. Неожиданно британские солдаты открыли огонь и убили нескольких человек. Ненависть бостонцев к британским военным возросла настолько, что властям пришлось вывести войска из города.

«Бостонское чаепитие».

Однако английскому правительству нужны были средства, и оно, по возможности игнорируя протесты американцев, старалось любыми способами принудить их платить налоги. В одна тысяча семьсот семьдесят третьем году в Бостон пришли три английских судна, на борту которых находились ящики с чаем. Этот товар был объявлен к продаже по сниженной цене, но в нее все же входил и небольшой налог в пользу британской казны. Купив чай, американцы тем самым признали бы право английских властей облагать их налогами. Глухой ночью на корабли проникли бостонские ремесленники. Чтобы их не смогли узнать, они переоделись в индейцев. Утром английские купцы обнаружили, что весь доставленный на их кораблях чай просто сброшен в воду. В колониях это происшествие получило название бостонского чаепития.

Так американцы продемонстрировали свой отказ подчиняться политике британских властей. Бостонское чаепитие фактически стало поводом к началу американской революции.