Сделка с дьяволом – Эвангелина Андерсон

Ис­ти­на мо­жет ос­во­бодить её… или убить.

 

День Алек­сан­дры Рай­ли на­чинал­ся как са­мый обыч­ный в её мо­нотон­ной, од­но­об­разной жиз­ни. Но вы­сокий тем­но­воло­сый нез­на­комец раз­ру­шил эту хруп­кую ил­лю­зию. За­тащив её в га­раж, он рас­ска­зыва­ет ей всю прав­ду про её от­ца. Ока­зыва­ет­ся, она дочь ле­ген­дарно­го обо­рот­ня, ме­тис че­лове­ка и зве­ря. Ла­комый ку­сочек для дру­гих обо­рот­ней. Джо­шуа Страй­кер, от­ветс­твен­ный за за­щиту во­жаков Волчь­ей Бух­ты, дол­жен от­везти Алекс в её нас­то­ящий дом.

 

Но с са­мой пер­вой их встре­чи, с са­мого пер­во­го взгля­да... Он по­нима­ет, что не смо­жет от­дать её ни­кому. Она - его сла­бость, от ко­торой он пы­та­ет­ся от­ка­зать­ся, но не мо­жет.

 

Толь­ко убе­речь её не так прос­то. По го­род­ским ули­цам к го­рам Се­вер­ной Ка­роли­ны Алекс и Джо­шуа убе­га­ют от тех, кто про­тив их люб­ви, сли­яния ДНК прос­то­го че­лове­ка с кровью выс­ше­го обо­рот­ня и от на­ём­ни­ков, счи­та­ющих, что обо­ротень мо­жет су­щес­тво­вать на зем­ле лишь как мер­твец. Алекс и Джо­шуа не мо­гут убе­жать от страс­ти, ох­ва­тив­шей их, и от вы­бора, с ко­торым под ко­нец пред­сто­ит стол­кнуть­ся Алекс - вы­пус­тить свою сущ­ность обо­рот­ня на­ружу или ос­тать­ся с Джо­шуа как че­ловек...

 

 

 

Гла­ва 1

 

Вам­пир за­ходит в юри­дичес­кую фир­му и ви­дит, си­дит обо­ротень…

Я знаю, что вы ду­ма­ете, но это не на­чало пло­хой шут­ки. Это моя жизнь или мог­ла быть ею, ес­ли бы дан­ный вам­пир по­явил­ся. Что оз­на­ча­ет, что я – обо­ротень в этом не боль­шом сце­нарии.

Ка­кой в этом мне прок, ес­ли я не мо­гу из­ме­нять­ся при пол­ной лу­не или в лю­бое дру­гое вре­мя. Не­из­ме­ня­ющи­еся, бы­ли ред­ки­ми слу­ча­ями, ко­торые не мо­гут выз­вать свою жи­вот­ную сто­рону, к то­му же еще и не очень по­пуляр­ны. На са­мом де­ле в ми­ре нас встре­ча­ют, как про­кажен­ных на ча­епи­тии. По­это­му, я ра­бота­ла в че­лове­чес­кой юри­дичес­кой фир­ме вмес­то то­го, что­бы дер­жать­ся вмес­те со сво­им ви­дом. Впер­вые я встре­тила вам­пи­ра, ког­да си­дела в ад­во­кату­ре…

Воз­можно, я за­бегаю впе­ред, но поз­воль­те мне на­чать сна­чала, ког­да я в пер­вый раз встре­тилась с Джу­дом Якоб­со­ном, он был од­ним из са­мых мощ­ных вам­пи­ров, ко­торо­го бо­ялись, в боль­шей час­ти за­лива Там­пы. Сна­чала я рас­ска­жу о сдел­ке, ко­торую он пред­ло­жил мне. Сдел­ка с Дь­яво­лом.

Это бы­ла жар­кая и душ­ная ночь, да­леко не луч­шая. Я за­мети­ла, что на ос­ве­щен­ный циф­ро­вой мо­нитор на ули­це по­казы­вал тем­пе­рату­ру в 88 гра­дусов. 88 гра­дусов, а бы­ло поч­ти де­вять ча­сов ве­чера. Я зна­ла, что сту­пив на ули­цу, бу­ду чувс­тво­вать, буд­то иду че­рез прох­ладный суп, по­это­му я и не вы­ходи­ла на­ружу. Я жда­ла, про­буя мель­ком уви­деть VIP кли­ен­та, ко­торый как пред­по­лага­лось, был здесь. Он был при­чиной, по ко­торой я не до­ма, в сво­ем жал­ком ха­лате, смот­ря пов­то­ры ре­али­ти-шоу.

«До­усон, Ле­вин и Та­бер» (да­лее DLT)　– юри­дичес­кая фир­ма, где я ра­бота­ла, об­ща­ясь, вре­мя от вре­мени с ря­дом ма­ло­из­вес­тных зна­мени­тос­тей, как че­лове­чес­ких, так и сверхъ­ес­тес­твен­ных, и они гор­ди­лись по­ложе­ни­ем их звез­дных кли­ен­тов. Со­от­ветс­твен­но мес­то то­го, что­бы зак­ры­вать агентство в пять ча­сов, мы ос­та­лись от­кры­тыми для но­вого кли­ен­та DLT, Джу­да Якоб­со­на.

Я го­ворю «мы», но это не бы­ла пол­ная юри­дичес­кая фир­ма, ос­та­лись лишь я и Де­рек Бан­нер. Де­рек был од­ним из стар­ших юрис­том в DLT, и имен­но по­это­му он со­бирал все слив­ки ра­боты с но­вым звез­дным кли­ен­том. Я бы­ла там толь­ко для ре­зер­ва – я прос­то скром­ный па­ра­юрист.

Ког­да я го­ворю, для ре­зер­ва, это не зна­чит, что я там для то­го, что­бы по­мочь Де­реку, хо­тя это бы­ло частью мо­ей ра­боты. Я дол­жна за­щищать его, ес­ли де­ло пой­дет пло­хо. Вам­пи­ры во­об­ще веж­ли­вы, осо­бен­но, ког­да име­ешь де­ло с че­лове­чес­ким ми­ром, но иног­да од­ни из них ста­новят­ся кро­вожад­ны­ми, бук­валь­но, и это мо­жет стать проб­ле­мой. Пос­коль­ку Якоб­сон был VIP, власть, име­юща­яся в DLT, ре­шила, что во­ору­жен­ная ох­ра­на бу­дет выг­ля­деть по­доз­ри­тель­но и ве­ро­ят­но спуг­нет его. Они не ду­мали о том, что зас­тавля­ют сво­его единс­твен­но­го сверхъ­ес­тес­твен­но­го слу­жаще­го ос­тать­ся в поз­дние ча­сы, да­же не пред­ла­гая воз­награ­дить за ра­боту те­лох­ра­ните­ля и юри­дичес­ко­го по­мощ­ни­ка в пол­то­ра ра­за.

Вы бы по­дума­ли, что я мог­ла быть эф­фектив­ным те­лох­ра­ните­лем, ес­ли бы уви­дели ме­ня. Я рос­том 5 фу­тов, и вес у ме­ня нем­но­го боль­ше 100 фун­тов. Сла­ва Бо­гу, я – соб­лазни­тель­на, ког­да это не­об­хо­димо, у ме­ня нет проб­лем с прив­ле­чени­ем муж­чин, хо­тя не один из них не хо­чет быть со мной, ког­да уз­на­ет о мо­ей си­ту­ации. Не один из ува­жа­ющих се­бя муж­чин, не бу­дет встре­чать­ся или спать с не­из­ме­ня­ющей­ся из стра­ха пе­реда­чи по­томс­тву не­нор­маль­но­го ге­на, и не мно­гие че­лове­чес­кие муж­чи­ны же­ла­ют вый­ти с жен­щи­ной, ко­торая мо­жет их по­бедить чис­лом от­жи­маний.

Нес­мотря на то, что я не мо­гу из­ме­нить­ся, у ме­ня бы­ла си­ла, ко­торая при­мер­но в три или че­тыре ра­за боль­ше, чем у обыч­но­го че­лове­ка. Ко­неч­но, я не знаю, нас­коль­ко это эф­фектив­но про­тив сто­лет­не­го вам­пи­ра, ес­ли Джуд Якоб­сон взбе­сит­ся. Ког­да, я вы­рази­ла свои сом­не­ния сво­ему на­чаль­ни­ку, он толь­ко пот­ре­пал ме­ня по пле­чу и про­шеп­тал, что все в мо­их си­лах.

Я не по­луча­ла дол­жно­го ува­жения в DLT и мне это на­до­ело, но нуж­но бы­ло за­раба­тывать, а мест для по­мощ­ни­ка юрис­та и так ма­ло, а юрист, ко­торый про­вел ад­во­кату­ру дваж­ды. Хо­рошо, триж­ды, но кто счи­та­ет?

Это не зна­чит, что я нез­наю свою ра­боту, это бы­ло вы­ше всех мо­их воз­можнос­тей. Прос­то, я ре­шаю проб­ле­мы лю­дей. Ког­да я го­ворю, не важ­но, я ста­нов­люсь нем­но­го воз­бужден­ной. Я под­ра­зуме­ваю, ги­пер­чувс­тви­тель­ной, по­тею, бес­по­ко­юсь «пе­реже­вывая раз­ные сто­роны проб­ле­мы». Это пло­хо. Я мо­гу кон­тро­лиро­вать се­бя, ког­да си­ту­ация не очень слож­ная, это бы­ло да­же хо­рошо во вре­мя пос­ледних эк­за­менов на юри­дичес­ком фа­куль­те­те, но вся­кий раз, ког­да ис­пы­тание дей­стви­тель­но важ­ное, бе­реги­тесь: я опас­на. У ме­ня бы­ли мыс­ли о том, что­бы об­ра­тить­ся к вра­чу, но ус­по­ко­итель­ные не дей­ству­ют на ме­ня, то есть, я мо­гу при­нять це­лый гру­зовик Xarax и ни­како­го эф­фекта. Я ни­ког­да не под­да­валась са­мов­ну­шению. В прин­ци­пе, имен­но из-за это­го, я по­пала на эту дерь­мо­вую ра­боту.

Ког­да я впер­вые приш­ла в DLT, толь­ко что, окон­чив юри­дичес­кую шко­лу, они пла­ниро­вали сде­лать ме­ня млад­шим ад­во­катом, как толь­ко я приш­ла в кол­ле­гию ад­во­катов. Они бы­ли ра­ды по­лучить ме­ня. В кон­це кон­цов, сколь­ко че­лове­чес­ких фирм мог­ли ска­зать, что они жи­вы, что они вос­тре­бова­ны? На­нять ме­ня в ка­чес­тве ра­бот­ни­ка, был прак­ти­чес­ки пе­рево­рот для них. Всем бы­ло нап­ле­вать, что я не мо­гу из­ме­нить­ся, и, ко­неч­но, я вы­пол­ня­ла два дру­гих тре­бова­ния, я жен­щи­на и со­вер­шенно­лет­няя. Не то, что­бы я ду­мала о мо­ем нас­ле­дии, моя семья – как бе­лый хлеб, пос­то­ян­но при­быва­ет, пусть да­же на­ша фа­милия – Ва­лез, но так это выг­ля­дит лишь на бу­маге.

Так или ина­че, все бы­ло хо­рошо, по­ка я не под­ве­ла кол­ле­гию ад­во­катов. За­тем не­уда­ча. И еще од­на. До­воль­но ско­ро ста­ло оче­вид­но, что я ни­ког­да не со­бира­юсь быть боль­ше, чем па­ра­юрист и пар­тне­ры пе­рес­та­ли ки­вать мне в за­лах, а прос­то смот­ре­ли сквозь ме­ня, как они ве­ли се­бя с ос­таль­ны­ми по­мощ­ни­ками. Я бы­ла прос­то по­мощ­ни­ком юрис­та, ник­то ни­ког­да не вспо­минал мой дру­гой ста­тус, до се­год­няшне­го ве­чер­не­го наз­на­чения.

Я вздох­ну­ла и опер­лась го­ловой о прох­ладное стек­ло. Жен­щи­на, да­леко за двад­цать, с боль­ши­ми тем­ны­ми гла­зами и длин­ны­ми чер­ны­ми во­лоса­ми, соб­ранны­ми в ту­гой пу­чок, смот­ре­ла на ме­ня с от­ра­жа­ющей по­вер­хнос­ти. Ду­маю, на ме­ня смот­ре­ло ла­тин­ское нас­ле­дие, да­же ес­ли единс­твен­ные сло­ва, ко­торые я зна­ла на ис­пан­ском язы­ке, бы­ли гряз­ны­ми ру­гатель­ства­ми. Ког­да уже по­явит­ся этот глу­пый вам­пир? Бы­ло поз­дно, и я ус­та­ла. Плюс Де­рек Бан­нер или Де­рек Бо­нер, пос­коль­ку боль­шинс­тво из вспо­мога­тель­но­го пер­со­нала на­зыва­ли его так, пос­коль­ку он был гру­бым, в об­щем, нас­то­ящим де­тек­ти­вом. Де­рек знал, что я бу­ду там, что­бы за­щитить его в слу­чае опас­ности и по­это­му по­сылал ме­ня к чёр­ту.

Боль­шой мус­ку­лис­тый па­рень шес­ти­деся­ти од­но­го го­да с ру­ками по­хожи­ми на пли­ты и пив­ным жи­вотом, Де­рек, ес­тес­твен­но, ду­мал, что мо­жет по­забо­тить­ся о се­бе. Ему ка­залось, смеш­ным, что пар­тне­ры ос­та­вили «ма­лень­кую де­воч­ку» по­доб­но мне, что­бы за­щищать его спи­ну. Ко­неч­но, это был го­лос его гор­дости, и каж­дый знал это, да­же сам Де­рек. Как толь­ко я приш­ла сю­да ра­ботать, он на­чал ко мне прис­та­вать, и я поч­ти сло­мала ему ру­ку, так что он знал, что я мо­гу по­забо­тить­ся о биз­не­се, но не хо­тел приз­на­вать это­го, так что на­чал про­тес­то­вать про­тив мо­его при­сутс­твия на се­год­няшней встре­че с Джу­дом Якоб­со­ном.

Де­рек был глав­ным, что­бы ком­пенси­ровать мне мою за­дер­жку на ра­боте. Пос­ле чет­верто­го или пя­того за­меча­ния же­нофо­ба, я, на­конец, выш­ла из офи­са до­жидать­ся Якоб­со­на в вес­ти­бюле. Ли­бо так, ли­бо мой чет­вертый раз­мер с каб­лу­ками впил­ся бы в его раз­ду­тую зад­ни­цу, но так как я силь­но до­рожи­ла сво­ей ра­ботой, бы­ло рис­ко­ван­но да­вать во­лю ха­рак­те­ру.

«Да­вай, да­вай» – про­бор­мо­тала я про се­бя, и бег­ло взгля­нула на де­шевые, но на­деж­ные ча­сы на мо­ем за­пястье – «я дол­жна вер­нуть­ся сю­да в 7 ут­ра, чёрт возь­ми». Как ес­ли бы мои мыс­ли ма­тери­али­зова­лись, раз­дался стук в стек­лянную дверь пря­мо над мо­ей го­ловой. Вздрог­нув, я быс­тро вста­ла, что бы уви­деть вы­сокую фи­гуру вам­пи­ра с дру­гой сто­роны две­ри. Глу­боко вздох­нув, по­ложи­ла ру­ку на быс­тро сту­чащее сер­дце. Толь­ко мгно­вение на­зад ули­ца бы­ла пус­та, а те­перь он сто­ял здесь. Я зна­ла, что вам­пи­ры сверхъ­ес­тес­твен­но быс­тры и силь­ны, по­доб­но нам и что мог­ли быть рож­де­ны в се­мей­стве вам­пи­ров или пре­об­ра­зова­ны из обыч­но­го че­лове­ка, это все что я зна­ла о них.

Хо­тя обо­рот­ни и вам­пи­ры – оба не под­да­ющи­еся объ­яс­не­нию су­щес­тва, мы име­ли тен­денцию из­бе­гать друг дру­га по­доб­но чу­ме. Фак­ти­чес­ки, не бу­дет слиш­ком силь­ным за­яв­ле­ни­ем то, что мы не­нави­дели друг дру­га. По­думай­те, Мон­текки и Ка­пулет­ти на сте­ро­идах и у вас хо­рошее пред­став­ле­ние об от­но­шения меж­ду вам­пи­рами и обо­рот­ня­ми. Учи­тывая ис­то­рию, я не ис­пы­тыва­ла при­ят­ных чувств, по­ка от­кры­вала дверь и пус­ка­ла Джу­да Якоб­со­на в вес­ти­бюль DLT.

Он был вы­соким 6,3 или 6,4 фу­та, по край­ней ме­ре, ря­дом с ним я по­чувс­тво­вала се­бя кар­ли­ком, да­же на мо­их че­тырех­дюй­мо­вых каб­лу­ках. Тем­но-ру­сые во­лосы бы­ли за­вяза­ны в плот­ный хвост на за­тыл­ке, тем­ные бро­ви над блед­но-зе­лены­ми гла­зами, ко­торые на­пом­ни­ли мне ко­шачьи. Я во­об­ще не люб­лю бе­локу­рых муж­чин, но дол­жна приз­нать­ся, что этот был го­ряч. Он был по­хож на вам­пи­ра-ви­кин­га: ши­рокие пле­чи, квад­ратная че­люсть с ма­лень­кой сек­су­аль­ной ще­тиной, не­боль­шая лож­бинка на под­бо­род­ке и ма­лень­кая вмя­тина на пра­вой сто­роне рта, ко­торая мог­ла стать ямоч­кой, ког­да он улы­бал­ся. Ес­ли бы он хоть раз улыб­нулся. На нем был кос­тюм, ко­торый сто­ит на­вер­но, как арен­дная пла­та в те­чение го­да за мою дрян­ную квар­ти­ру.

–　Джуд Якоб­сон?　– ска­зала я, толь­ко что­бы убе­дить­ся, пос­коль­ку он уже за­шел внутрь, при­неся с со­бой по­рыв го­ряче­го влаж­но­го воз­ду­ха.

–　В пло­ти, до­рогая ле­ди,　– он сде­лал мне изыс­канный пок­лон, ко­торый был бы умес­тен лет сто на­зад. Хо­рошо, по край­ней ме­ре, он не хо­тел об­ме­нять­ся ру­копо­жати­ями. Я не бы­ла за­ин­те­ресо­вана в тро­гатель­ных кро­восо­сах, не­зави­симо от то­го как хо­рош он со­бой.

–　Сю­да,　– ко­рот­ко ска­зала я, по­вора­чива­ясь, что­бы вес­ти его в офис Де­река. Чем ско­рее мы за­кон­чим, тем луч­ше.

–　По­дож­ди­те, по­жалуй­ста,　– его го­лос был да­леко по­зади ме­ня. Я ог­ля­нулась и уви­дела, что он сто­ит на том же мес­те.

–　Да?　– я про­бова­ла по­давить всплеск чис­то­го раз­дра­жения – есть еще, э, лю­ди с ва­шей сто­роны?

–　Нет, я при­шел се­год­ня один.

Это зву­чало по­доб­но то­му, что он каж­дый ве­чер про­водит в оди­ночес­тве. Ин­те­рес­но, по­чему мне так по­каза­лось?

–　Хо­рошо, тог­да иди­те за мной, гос­по­дин Якоб­сон.

–　Ска­жите ва­ше имя, по­жалуй­ста.

В его гла­зах вспых­ну­ла опас­ность, и он ода­рил ме­ня оча­рова­тель­ной улыб­кой, де­лая на­мек на его уд­ли­нен­ные клы­ки. Ко­неч­но же, вмя­тина на пра­вой ще­ке прев­ра­тилась в вос­хи­титель­ную ямоч­ку.

–　Не каж­дую ночь я встре­чаю та­кую вос­хи­титель­ную жен­щи­ну,　– про­дол­жал он, под­ни­мая взгляд на ме­ня.

О, ра­ди Бо­га, он флир­ту­ет. Это бы­ло пос­леднее, что мне сей­час нуж­но – за­иг­ры­вания ста­рого вам­пи­ра. Я прос­то хо­тела ока­зать­ся до­ма в мо­ем ха­лате но­гами к вер­ху, с боль­шой та­рел­кой клуб­ни­ки, наб­лю­дая, как Гор­дон Рам­сей ру­га­ет­ся и кри­чит на сво­их со­пер­ни­ков по «Кух­не Ада», а вмес­то это­го мне при­ходит­ся про­вес­ти это­го пар­ня в офис, так как он был звез­дным кли­ен­том.

–　Смот­ри­те,　– ска­зала я су­хо,　– я вы­соко це­ню этот ком­пли­мент, но выз­на­ете кто я. Он кив­нул.

–　Я мо­гу ска­зать, что вок­руг вас есть энер­гия, ко­торая го­ворит об этом ми­ру.

Нах­му­рив­шись, я пос­мотре­ла на не­го.

–　Ес­ли вы зна­ете, тог­да за­чем вам знать мое имя?

–　Обыч­ная лю­без­ность,　– его гла­за вспых­ну­ли на мгно­вение, ста­новясь поч­ти крас­ны­ми,　– я знаю, что ва­ши лю­ди и мой на­род не ужи­ва­ют­ся вмес­те, но я на­мере­ва­юсь от­крыть здесь биз­нес, так что пред­по­читаю знать, с кем имею де­ло.

Я по­чувс­тво­вала крат­кий удар ви­ны. Вам­пир или нет, я бы­ла гру­ба и это не тот спо­соб, ко­торый под­нял бы ме­ня в мо­их гла­зах. Не­охот­но, я шла ту­да, где он сто­ял.

–　Ну, я не юрист, наз­на­чен­ный на ва­ше де­ло, толь­ко лишь по­мощ­ник юрис­та. Я – Лус Ва­лез.

–　Джуд Якоб­сон, как вы уже зна­ете,　– он вы­сунул ру­ку раз­ме­ром с бей­сболь­ную ру­кави­цу, и я за­мети­ла, что паль­цы у не­го длин­ные и ху­дожес­твен­ные, а ног­ти ко­рот­кие и оп­рятные. Я всег­да об­ра­щала вни­мание на ру­ки че­лове­ка.

Не бы­ло ни­како­го спо­соба веж­ли­во от­ка­зать­ся от его ру­копо­жатия, хо­тя мне все еще не хо­телось это­го де­лать, но я про­тяну­ла ему ру­ку. Его ру­копо­жатие бы­ло су­хим, твер­дым – это ме­ня уди­вило. Я пред­по­лага­ла, что оно бу­дет хо­лод­ное и лип­кое, по­доб­но ка­санию мер­твой ры­бы. Он не пах ста­рой кровью. Все, что я уло­вила, сво­им чувс­тви­тель­ным но­сом, так это за­пах теп­лой ко­жи и до­рого­го лось­она пос­ле бритья.

Я по­няла, что поз­во­лила сво­им пред­взя­тым суж­де­ни­ям о вам­пи­рах взять верх. В свое оп­равда­ние мо­гу ска­зать, нас учи­ли, что они на­ходят­ся на од­ну сту­пень вы­ше са­мого чер­та. В са­мом де­ле, то, что мы сей­час де­ла­ем, что-то вро­де ру­копо­жатия меж­ду му­суль­ма­нином-ши­итом и ор­то­док­саль­ным ев­ре­ем. Я на­пом­ни­ла се­бе, что мо­им пре­дубеж­де­ни­ем здесь не мес­то. Нра­вит­ся нам это или нет, но DLT че­лове­чес­кая фир­ма за­нима­юща­яся за­щитой сверхъ­ес­тес­твен­ных лю­дей, и я дол­жна от­но­сить­ся к Джу­ду Якоб­со­ну с ува­жени­ем, с ко­торым я бы от­но­силась к лю­бому дру­гому кли­ен­ту. Тог­да он раз­ру­шил все. Его зе­леные гла­за рас­ши­рились, а за­тем су­зились, и он ска­зал:

–　Вы – не­из­ме­ня­юща­яся.

Я поп­ро­бова­ла от­дернуть ру­ку, но к мо­ему удив­ле­нию не смог­ла ра­зор­вать его хват­ку.

–　Поз­воль­те мне ид­ти, и как вы уз­на­ли об этом?

–　Не уди­витель­но, что вок­руг вас столь­ко энер­гии,　– ска­зал он, не от­ве­чая на мой воп­рос,　– она ни­ког­да не ис­поль­зо­валась. Уди­витель­но.

–　Пос­лу­шай, при­ятель,　– ска­зала я,　– при­мер­но, че­рез 2 се­кун­ды я за­еду ко­леном по тво­им яй­цам, ес­ли ты не от­пустишь мою ру­ку.

К чер­ту, рас­смат­ри­вать его, как лю­бого дру­гого кли­ен­та. Ни один дру­гой кли­ент не на­чинал сра­зу бол­тать о мо­их са­мых лич­ных и сму­ща­ющих тай­нах, ког­да я по­жима­ла им ру­ку.

–　Прос­ти­те, ме­ня,　– ска­зал он, на­конец, вы­пус­тив мою ру­ку,　– я был прос­то по­ражен. Ваш вид встре­ча­ет­ся очень ред­ко.

–　Рас­ска­жите мне об этом,　– про­бор­мо­тала я, сжи­мая ру­ку в ку­лак, ко­торую он вы­пус­тил,　– я ни­ког­да не слы­шала о вам­пи­ре, ко­торый мог ска­зать об этом, толь­ко дот­ро­нув­шись до че­лове­ка.

Он по­жал сво­ими ши­роки­ми пле­чами:

–　Это не­боль­шой спе­цифи­чес­кий та­лант: я уз­наю под­робнос­ти о лю­дях, до ко­торых дот­ра­гива­юсь. Не все, толь­ко нес­коль­ко нез­на­читель­ных де­талей их жиз­ни.

–　На­пом­ни мне боль­ше ни­ког­да вас не тро­гать, сно­ва,　– я ры­чала,　– и это – не нез­на­читель­ная де­таль.

–　Прос­ти­те ме­ня,　– ска­зал он еще раз, и в его го­лосе дей­стви­тель­но зву­чало глу­бокое со­жале­ние,　– бы­ло гру­бо, что я ска­зал это вслух. Я пред­по­лагаю, что на­хож­де­ние в ва­шей си­ту­ации бы­ло бы по­доб­но то­му, что кто-то из мо­его ро­да имел бы ал­лергию на кровь.

–　Я пред­по­читаю не го­ворить об этом,　– ска­зала я с дос­то­инс­твом,　– по­жалуй­ста, сле­дуй­те за мной. Про­мах по­мощ­ни­ка, что Бан­нер – ждет.

По­чувс­тво­вав, что мои ще­ки пы­ла­ют, я по­вер­ну­лась на каб­лу­ках и пош­ла к лиф­ту. Это не смеш­но, рас­суждать о ва­шем сок­ро­вен­ном с аб­со­лют­но нез­на­комым вам­пи­ром, ко­торый бро­са­ет мой ста­тус «не­из­ме­ня­юща­яся» в ли­цо. Не­выно­симо.

Он был тих, по­ка мы под­ни­мались на пя­тый этаж, где на­ходил­ся офис Бан­не­ра, но ка­залось, весь лифт был за­пол­нен его при­сутс­тви­ем. Хо­тя воз­можно, он был прос­то нас­толь­ко боль­шим. Я имею в ви­ду, что не­кото­рые его мус­ку­лы скры­вались под иде­аль­но скро­ен­ным дре­вес­но-уголь­но-се­рым кос­тю­мом, и я еще пом­ни­ла его ру­копо­жатие. Пред­по­читая ос­та­вать­ся на рас­сто­янии от сво­его ви­да и пос­ле дол­гой жиз­ни сре­ди лю­дей, ка­залось стран­но, что кто-то фи­зичес­ки был силь­нее ме­ня.

Нет, я не хвас­та­юсь мо­ей фи­зичес­кой мощью или чем-ни­будь еще, но при­вык­ла быть ос­то­рож­ной по от­но­шению к хруп­ким лю­дям, ко­торые ок­ру­жали ме­ня. Од­нажды, я за­была об ос­то­рож­ности, пос­ледс­твия бы­ли ка­тас­тро­фичес­ки­ми. Бы­ло прек­расно, что Джуд Якоб­сон не знал об этом, да и черт зна­ет, что он де­лал и где был в то вре­мя. Эта тай­на бы­ла ку­да ху­же, чем вмес­те взя­тые мои не­уда­чи в юри­дичес­кой фир­ме и мой ста­тус «не­из­ме­ня­ющей­ся». Ес­ли бы он упо­мянул об этом, ры­чани­ем бы не обош­лось. Не су­щес­тво­вало ни­чего ху­же, что он мог бы знать обо мне, за ис­клю­чени­ем…я рез­ко вы­кину­ла эту мысль из го­ловы. Не сто­ит те­ребить ста­рые ра­ны, осо­бен­но та­кие ста­рые.

К счастью, мы мол­ча, доб­ра­лись до офи­са Бан­не­ра. Я веж­ли­вым кив­ком приг­ла­сила вам­пи­ра внутрь, и при­гото­вилась за­нять свое мес­то сле­ва от ад­во­ката. Кро­ме то­го, по­мимо обя­зан­ностей те­лох­ра­ните­ля, я дол­жна бы­ла по­могать ему, и по­верь­те мне, по­мощь бы­ла не­об­хо­дима. Я тща­тель­но прос­мотре­ла де­ло Якоб­со­на, и зна­ла все под­робнос­ти. К со­жале­нию, не ду­маю, что так­же мож­но ска­зать об ад­во­кате.

Я со­бира­лась сесть, Бан­нер при­щурил­ся и по­качал го­ловой.

–　Вот и все, Ва­лез, мо­жете ид­ти.

–　Мне ска­зали ос­тать­ся,　– спо­кой­но ска­зала я, все еще не при­сев.

–　А я го­ворю вам ид­ти,　– он кив­нул го­ловой в сто­рону вы­хода,　– я со­об­щу, ес­ли мне по­надо­бит­ся по­мощь

–　От­лично,　– ска­зала я, вста­вая и по­вора­чива­ясь к две­ри. Пусть этот му­дак пос­то­ит за се­бя, как фи­зичес­ки, так и юри­дичес­ки. Вдруг Джуд Якоб­сон ре­шит пе­реку­сить до по­луно­чи, толь­ко за­кус­ка бу­дет чер­тов­ски пло­ха.

–　Я бы хо­тел, что­бы мисс Ва­лез ос­та­лась,　– ска­зал спо­кой­но вам­пир, преж­де чем я ус­пе­ла сде­лать шаг.

–　Хо­рошо, но я не ду­маю, что мы дол­жны за­дер­жи­вать эту ма­лень­кую де­воч­ку,　– на ли­це Бан­не­ра по­яви­лась сла­щавая, ли­цемер­ная, дерь­мо­вая улыб­ка,　– я имею ви­ду, что она толь­ко по­мощ­ник и ни­чего не зна­ет о ва­шем слу­чае.

Я при­куси­ла язык, ти­хо ки­пятясь. Го­това пос­по­рить на свою зар­пла­ту, что знаю де­ло ку­да луч­ше не­го. Якоб­сон ода­рил его през­ри­тель­ным взгля­дом.

–　Она здесь, для ва­шей за­щиты, мис­тер Бан­нер. Я со­ветую вам не пре­неб­ре­гать этим.

Был на­мек на опас­ность в его го­лосе, ма­лень­кий проб­леск нас­то­ящей на­туры, сквозь спо­кой­ный внеш­ний вид. Ух­мылка Бан­не­ра на миг ис­ка­зилась, но он быс­тро при­шел в се­бя.

–　Хо­рошо, как я всег­да го­ворю: на­ша ра­бота де­лать кли­ен­та счас­тли­вым. Са­дитесь, Ва­лез.

Это выз­ва­ло у ме­ня всплеск раз­дра­жения, я что дрес­си­рован­ная со­бач­ка? Но су­мела сдер­жать свой ха­рак­тер и се­ла.

–　Те­перь, воз­можно, прис­ту­пим к ра­боте? Де­рек Бан­нер к ва­шим ус­лу­гам, но вы мо­жете на­зывать ме­ня Д.Б., ес­ли хо­тите,　– он пе­рег­нулся че­рез стол и пред­ло­жил свою ру­ку.

Как мне по­каза­лось, Якоб­сон не­охот­но взял его ру­ку, один раз трях­нул и от­пустил.

–　Джуд Якоб­сон,　– ска­зал он.

–　Хо­рошо, мо­гу вас на­зывать Дж. Я.?

Бан­нер был по­мешан на юж­ном гос­тепри­имс­тве, ерун­да, од­на­ко обыч­но сра­баты­вало с VIP кли­ен­та­ми, но на сей раз это не сра­бота­ло.

–　Я ду­маю, нет,　– ко­рот­ко от­ве­тил он,　– мис­тер Якоб­сон бу­дет луч­ше.

Улыб­ка Бан­не­ра по­мер­кла:

–　Хо­рошо, тог­да прис­ту­пим к де­лу.

–　Будь­те лю­без­ны.

Вам­пир сде­лал не­тер­пе­ливый жест ру­кой, как бы по­казы­вая, что дав­но по­ра.

Бан­нер пе­реб­рал бу­маги на сто­ле и про­чис­тил гор­ло.

–　Вы ин­те­ресу­етесь по­куп­кой час­ти собс­твен­ности, ко­торая в нас­то­ящее вре­мя при­над­ле­жит дру­гой, э-э, не­чело­вечес­кой пер­со­не.

–　Вы мо­жете ска­зать вам­пи­ру, ес­ли же­ла­ете. Я не бу­ду ос­кор­блен.

Са­мо­об­ла­дание Якоб­со­на бы­ло проч­ным, но, тем не ме­нее, я по­чувс­тво­вала тон­кий на­мек на не­доволь­ство. Воз­можно, это бы­ло дей­стви­тель­но так, его зе­леные гла­за нем­но­го пы­лали, но не­зави­симо от то­го чем это бы­ло выз­ва­но, ка­залось, это де­лало Бан­не­ра воз­бужден­ным.

–　Э-э, да, спа­сибо,　– он опять про­чис­тил гор­ло,　– так вы хо­тите ку­пить и ис­поль­зо­вать эту зем­лю, как я по­нимаю.

Он ждал, по­ка вам­пир кив­нет, что бы пой­ти даль­ше.

–　Хо­рошо, я рад вам со­об­щить, что мы тща­тель­но его про­вери­ли, и у не­го нет родс­твен­ни­ков дру­гих, кхм, вам­пи­ров ря­дом, так что мы мо­жем дви­гать­ся даль­ше.

Я не мо­гу по­верить сво­им ушам.

–　Из­ви­ните,　– про­бор­мо­тала я Бан­не­ру, так ти­хо, как мог­ла,　– мы мо­жем по­гово­рить с ва­ми сна­ружи?

Есть мно­го стран­ных за­конов, ре­гули­ру­ющих при­об­ре­тения вам­пи­ров, осо­бен­но собс­твен­ности. Они нас­толь­ко не точ­ны, что вез­де мож­но най­ти ла­зей­ку, а че­лове­чес­кая власть бо­ит­ся и при­мет все. По­это­му, од­ним из пра­вил, яв­ля­ет­ся то, что они не мо­гут ку­пить иму­щес­тво у дру­гого вам­пи­ра, ко­торый был прев­ра­щен в не­го че­рез укус (т.　е. из че­лове­ка), ес­ли родс­твен­ник про­дав­ца еще жив. Ес­ли по­думать, это име­ет смысл. В про­тив­ном слу­чае вам­пи­ры мог­ли бы ку­сать всех под­ряд, и вли­ять на них, что­бы те про­дали им свою собс­твен­ность – не очень хо­роший план. По край­ней ме­ре, для лю­дей.

Бан­нер знал об этом, и он сде­лал пол­ную про­вер­ку по дан­ной собс­твен­ности. Рань­ше я ду­мала, что это был пред­ва­ритель­ный док­лад, но се­год­ня был день от­че­та по про­делан­ной ра­боте, и он чет­ко за­яв­ля­ет, об этом. В лю­бом слу­чае, мое вме­шатель­ство ему не пон­ра­вилось.

–　Ва­лез, ес­ли за­хочу ус­лы­шать ва­ше мне­ние, я поп­ро­шу вас выс­ка­зать­ся,　– бур­кнул он, преж­де чем прив­лек вни­мание вам­пи­ра,　– так, как я уже го­ворил, пос­коль­ку нет жи­вых родс­твен­ни­ков.

–　Мис­тер Бан­нер, не мог­ли бы мы по­гово­рить ми­нут­ку в ко­ридо­ре,　– ти­хо ска­зала я, да­же при­том, что зна­ла слух у вам­пи­ров дос­та­точ­но ос­трый, и Якоб­сон слы­шит нас.

На сей раз Бан­нер прос­то ме­ня про­иг­но­риро­вал и про­дол­жил го­ворить с вам­пи­ром, как буд­то ме­ня во­об­ще не су­щес­тво­вало.

–　Мы мо­жем дви­гать­ся впе­ред по де­лу. У ме­ня есть не­кото­рые до­кумен­ты с со­бой,　– он на­чал пи­хать ки­пу бу­маг Якоб­со­ну, но тот да­же ру­кой не по­шеве­лил.

–　Се­кун­дочку, по­жалуй­ста. Я бы хо­тел ус­лы­шать, что хо­чет ска­зать мисс Ва­лез.

Ли­цо Бан­не­ра на­чало крас­неть.

–　Как я уже ска­зал, мис­тер Якоб­сон, она все­го лишь по­мощ­ник. Она не мо­жет ска­зать ни­чего ум­но­го.

–　Жи­вой родс­твен­ник был най­ден,　– ска­зала я, сдер­жи­ва­ясь,　– мис­сис Ида Де­лонг. Она в нас­то­ящее вре­мя жи­вет в до­ме прес­та­релых Рес­тфул Шорс. Ей 85 и у нее бо­лезнь Аль­цгей­ме­ра, но она все еще жи­ва.

–　Зна­чит, про­дажа не мо­жет быть про­из­ве­дена сей­час,　– го­лос Якоб­со­на был ней­траль­ным, но гла­за его свер­ка­ли, а под чувс­тви­тель­ной вер­хней гу­бой по­явил­ся на­мек на клы­ки,　– я ду­маю, мис­тер Бан­нер, вы мог­ли со­об­щить мне это по те­лефо­ну, вмес­то то­го, что­бы тра­тить моё вре­мя се­год­ня ве­чером.

–　Вы…Я…Вы…　– Бан­нер не мог по­доб­рать слов.

Гла­за вам­пи­ра пы­лали, как рас­ка­лен­ный уголь, крас­ным, и я чувс­тво­вала дрожь, про­бега­ющую по мо­ему хреб­ту – ночь мог­ла за­кон­чить­ся кро­воп­ро­лити­ем. Бы­ло вид­но, что Джуд Якоб­сон не хо­чет иметь де­ло с не­ком­пе­тен­тностью.

Я бы­ла уве­рена, что при бра­ке он сло­ма­ет ме­ня как спич­ку, но это бы­ло мо­ей ра­ботой. Под­ни­ма­ясь на тря­сущи­еся но­ги, я сде­лала шаг к ра­зоз­ленно­му вам­пи­ру.

–　«До­усон, Ле­вин и Та­бер» при­носят свои из­ви­нения за эту ошиб­ку, мис­тер Якоб­сон,　– ска­зала я, пы­та­ясь сде­лать мой го­лос при­мири­тель­ным, а не тря­сущим­ся от ис­пу­га,　– ес­ли вы да­дите нам шанс, мы по­можем вам с этим де­лом.

К мо­ему сме­шан­но­му чувс­тву об­легче­ния и ужа­са, Якоб­сон сос­ре­дото­чил­ся на мне, а не на Бан­не­ре. Его гла­за мер­ца­ли от крас­но­го к зе­лено­му.

–　Единс­твен­ная хо­рошая вещь во всем этом ин­ци­ден­те, я встре­тил вас, мисс Ва­лез,　– ска­зал он, ода­рив ме­ня мед­ленной, ле­нивой улыб­кой, от ко­торой у ме­ня пе­рех­ва­тило ды­хание,　– по счас­тли­вой слу­чай­нос­ти, я про­щу мис­те­ру Бан­не­ру его оп­лошность.

–　Эй, те­перь я оби­жа­юсь!　– Бан­нер на­чал бу­шевать.

–　Жаль, что мы дол­жны за­кон­чить на­шу встре­чу так,　– Якоб­сон пе­ребил его. Вам­пир встал в пол­ный рост.

–　До сви­дания, мис­тер Бан­нер. Я по­лагаю, что об­ра­щусь в дру­гую юри­дичес­кую фир­му в бу­дущем.

–　По­дож­ди­те!　– ад­во­кат пос­ле­довал за ним, но вам­пир уже раз­вернул­ся и вы­шел из офи­са. Бан­нер по­вер­нулся ко мне, его ли­цо бы­ло крас­ным и ярос­тным.

–　Ты пиз­да мел­кая! Как ты сме­ешь пе­речить мне пе­ред кли­ен­том?

Я не мог­ла по­верить в его не бла­годар­ность.

–　Я толь­ко что, спас­ла ва­шу зад­ни­цу, Бан­нер или вы не за­мети­ли, что он со­бирал­ся сод­рать с вас шку­ру?

–　Все бы­ло бы прек­расно, ес­ли бы ты дер­жа­ла свой рот на зам­ке,　– от­ре­зал он.

–　Ну, ко­неч­но,　– я по­ложи­ла ру­ку на бед­ро,　– прек­расно, а что че­рез не­делю, ког­да бы он уз­нал, что вы его об­ма­нули? Вы бы по­лучи­ли по­луноч­ный ви­зит обоз­ленно­го вам­пи­ра. Это хо­рошо, что он уз­нал об этом преж­де, чем под­пи­сал бу­маги и от­дал свои день­ги на не­нуж­ную во­локи­ту.

–　Я те­бе го­ворю, он был го­тов. Мне не нуж­но твое гре­баное вме­шатель­ство – осо­бен­но пе­ред кли­ен­том!

Ка­жет­ся, это его пун­ктик, как буд­то бы­ло не вид­но, что он иди­от, по­ка я не ука­зала на это.

–　Я пы­талась зас­та­вить вас вый­ти в ко­ридор со мной,　– ска­зала я, сдер­жи­вая свою мрач­ную сто­рону ха­рак­те­ра,　– ес­ли бы вы чи­тали зак­лю­читель­ный от­чет…

–　Я знаю своё де­ло,　– про­рычал он.

–　Оче­вид­но, нет. Ина­че вы не да­ли бы оши­боч­ную ин­форма­цию кли­ен­ту.

–　Он слу­шал те­бя, по­тому что ты та­кой же урод, как и он,　– Бан­нер плю­нул в ме­ня,　– но поз­воль мне ска­зать, Ва­лез, я пред­по­читаю ра­ботать с нор­маль­ны­ми людь­ми.

Он сту­пал на опас­ную тер­ри­торию.

–　Нор­маль­ны­ми людь­ми – это не в ва­шем слу­чае, Бан­нер. На ва­шем мес­те, я бы не хвас­та­лась этим, я бы­ла ком­пе­тен­тным ад­во­катом.

Он зло­рад­но свер­кнул гла­зами, по­хожи­ми на бу­син­ки.

–　По край­ней ме­ре, я – ад­во­кат. В от­ли­чие от те­бя. Сколь­ко раз ты под­во­дила кол­ле­гию ад­во­катов, Ва­лез? Че­тыре? Пять?

–　Вот имен­но, по­это­му я ухо­жу.

Я боль­ше не мог­ла тер­петь. Мне на­до уй­ти, по­ка мое са­мо­об­ла­дание не ис­па­рилось, и мне не приш­лось со­жалеть о со­де­ян­ном. По­вора­чива­ясь на каб­лу­ках, я пош­ла к две­ри, но по­чувс­тво­вала тол­стые паль­цы Бан­не­ра на мо­ем пле­че.

–　Не смей по­вора­чивать­ся ко мне спи­ной, ког­да я го­ворю с то­бой, су­ка!　– за­рычал он.

Здесь я поз­во­лила се­бе за­рычать на не­го. Бы­ло пол­но­луние и то, что я не мог­ла из­ме­нить­ся, не оз­на­чало, что я не мо­гу чувс­тво­вать ее нап­ря­жение.

–　Убе­рите ва­ши ру­ки,　– ска­зала Бан­не­ру,　– или я сло­маю вам паль­цы.

Он знал, что я спо­соб­на на это, но ли­бо был слиш­ком глуп, ли­бо слиш­ком зол, что­бы слу­шать ме­ня. Он по­вер­нул ме­ня так, что­бы я сто­яла к не­му ли­цом.

–　Те­перь слу­шай ме­ня…

–　Я уже все слы­шала,　– ска­зала я,　– я вы­пол­ня­ла свою ра­боту в этом ёба­ном мес­те. Черт с этой ра­ботой. Схва­тив его паль­цы с мо­его пле­ча, сжа­ла их в ку­лаке.

Чувс­тво­валось, как мел­кие кос­ти в его паль­цах, ло­ма­ют­ся, дро­бят­ся, но я не от­пуска­ла его ру­ку. Да, во мне не обыч­ная че­лове­чес­кая си­ла, но та­кого, я не чувс­тво­вала преж­де, прос­то не мог­ла ос­та­новить­ся. Чувс­тво­валось, буд­то мо­гу из­ме­нить­ся пря­мо сей­час и ра­зор­вать ему гор­ло, так как это де­ла­ет обыч­ный обо­ротень.

На ли­це Бан­не­ра по­явил­ся блед­ный гряз­но-жел­тый от­те­нок, он из­дал вы­сокий вопль, ко­торый про­пал в гор­танном буль­канье. Звук был нас­толь­ко про­тивен, что я вне­зап­но от­пусти­ла его. Он от­шатнул­ся и упал на ко­лени, ту­по дер­жа ру­ку пе­ред со­бой. Пос­мотрев на ме­ня, на­чал ле­петать.

–　Ты…Ты…

–　Я пре­дуп­режда­ла,　– я кив­ну­ла на его ру­ку,　– счи­тай­те, что это мое за­яв­ле­ние об ухо­де.

По­вер­нувшись, вы­лете­ла из офи­са и выз­ва­ла лифт. Я не зна­ла, ку­да иду, что бу­ду де­лать даль­ше, но сю­да я боль­ше не вер­нусь. К мо­ему удив­ле­нию, вый­дя из лиф­та, я нат­кну­лась на Джу­да Якоб­со­на.

–　Мисс Ва­лез,　– ска­зал он.

–　Из­ви­ните ме­ня.

Я про­нес­лась ми­мо не­го. Ве­ро­ят­но, мне на­до бы­ло бо­ять­ся его, но ад­ре­налин был еще у ме­ня в кро­ви пос­ле стыч­ки с Бан­не­ром, хо­тя его дей­ствие на­чина­ло про­ходить, а чувс­тво ус­та­лос­ти и раз­би­тос­ти под­сту­пало. Спот­кнув­шись на сво­их вы­соких каб­лу­ках, я бы упа­ла, ес­ли бы вам­пир ме­ня не под­держал. Вот я па­даю, а че­рез се­кун­ду, он дер­жит ме­ня в ру­ках, как ре­бён­ка. Смот­ря в его ли­цо, за­мети­ла, что у не­го са­мые зе­леные гла­за, ко­торые я ког­да-ли­бо ви­дела.

–　От­пусти­те ме­ня.

–　Нет, я так не ду­маю,　– ска­зал он,　– что он вам сде­лал? Он вас уда­рил?

Его гла­за пы­лали уг­ро­зой. Я рас­сме­ялась, хо­тя звук был боль­ше по­хож на плач.

–　Бо­юсь, это я его уда­рила. Поз­воль­те мне ид­ти. Я кля­нусь, что не имею ни­како­го от­но­шения к ва­шему де­лу. По­жалуй­ста…

–　Я не сде­лаю вам боль­но. Не бой­тесь ме­ня,　– его го­лос был мя­гок и спо­ко­ен, то, как он смот­рел, зас­тавля­ло ме­ня тре­петать сно­ва и сно­ва.

–　Хо­рошо…спа­сибо. Спа­сибо, что пой­ма­ли ме­ня. Те­перь все хо­рошо.

–　Вы, ка­жет­ся, не хо­рошо се­бя чувс­тву­ете.

Он нес ме­ня к вход­ной две­ри, за­тем вниз по сту­пень­кам зда­ния без ви­димых уси­лий.

–　Где ва­ша ма­шина?

–　На пар­ковке, в зад­ней час­ти зда­ния, но я ос­та­вила мой ко­шелек и клю­чи в офи­се,　– я уда­рила се­бя по лбу в расс­трой­стве,　– а Бан­нер, ско­рее все­го, со­бира­ет­ся выз­вать по­лицию в лю­бую се­кун­ду. Ес­ли, он все еще мо­жет наб­рать но­мер те­лефо­на.

–　Нет, он не сде­ла­ет это­го.

Якоб­сон зву­чал нас­толь­ко уве­рен­но, что на мгно­вение я то­же по­вери­ла в это, но быс­тро приш­ла в се­бя.

–　Вы не зна­ете его, а я знаю, он – мсти­тель­ный су­кин сын. Плюс, я раз­дро­била ему ру­ку.

–　Он это зас­лу­жил,　– ска­зал он спо­кой­но,　– я бы сде­лал все нам­но­го ху­же, ес­ли бы он уда­рил вас.

–　Но…　– я смот­ре­ла на не­го в за­меша­тель­стве,　– вы да­же не зна­ете ме­ня.

–　Но я хо­чу. Хо­чу знать о вас все.

Он сно­ва ода­рил ме­ня та­ким взгля­дом, что я по­чувс­тво­вала внут­реннее нап­ря­жение.

–　Я… я не знаю, что ска­зать,　– бес­по­мощ­но ска­зала я. Го­дами слу­шая, о том, как вам­пи­ры злы и не уп­равля­емы, ник­то не упо­минал, как они прив­ле­катель­ны. Я вдруг по­чувс­тво­вала се­бя мо­тыль­ком, пор­ха­ющим воз­ле опас­но­го пла­мени.

–　Тог­да прос­то слу­шай­те,　– ска­зал он,　– у ме­ня есть пред­ло­жение для вас, мисс Ва­лез, но здесь не под­хо­дящее мес­то для его об­сужде­ния. Ме­ня ждет ма­шина. Ес­ли вы поз­во­лите во­дите­лю от­везти вас, то по­том мы мо­жем где-ни­будь встре­тить­ся и по­гово­рить. Я бу­ду счас­тлив заб­рать ва­ши ве­щи из офи­са, и по­верь­те, мис­тер Бан­нер ни­чего не рас­ска­жет по­лиции.

–　Вы же не пла­ниру­ете убить его? Нет, вы не по­думай­те, что он это­го не зас­лу­жива­ет, но не в дан­ном слу­чае.

Ка­залось не стран­но вес­ти та­кую бе­седу, ког­да он все ёще дер­жал ме­ня в сво­их ру­ках, на тро­ту­аре воз­ле мо­его офи­са, из­ви­ните, быв­ше­го офи­са, но что я мог­ла сде­лать, ес­ли он не хо­тел ме­ня от­пускать?

–　Вов­се нет. Я ду­маю, даль­ней­шее кро­воп­ро­литие яв­ля­ет­ся не­об­хо­димым, но у ме­ня есть дру­гие спо­собы по­лучить то, что я хо­чу.

Он улыб­нулся так, что я по­няла пу­гать­ся бес­смыс­ленно. Я зад­ро­жала.

–　И вы сде­ла­ете это для то­го, что бы по­гово­рить о чем-то? Со мной?

Я не мог­ла по­нять его мо­тивов.

–　Да.

Его лю­минес­цен­тные гла­за бы­ли не под­вижны, пос­коль­ку он смот­рел на ме­ня, и я на­чала чувс­тво­вать сла­бость, сно­ва и сно­ва. Это толь­ко вы­сокая тем­пе­рату­ра и влаж­ность, ска­зала я се­бе с раз­дра­жени­ем. Не мо­жет быть, что бы я чувс­тво­вала сим­па­тию к вам­пи­ру. Не мо­жет быть.

–　Но…по­чему?

–　Я ска­жу вам, ес­ли вы сог­ла­ситесь встре­тить­ся со мной. Мо­жет быть, в Шаф­ра­новой ком­на­те в оте­ле <

Поделиться:

Воспользуйтесь поиском по сайту: