Методы экономической теории

Предмет экономической теории предполагает определенную методологию и особые методы исследования. Методология – это наука о методах (общая философская основа), позволяющая определить, с помощью каких методов может быть достигнута стоящая перед исследователем цель (научное познание действительности).

Методологию необходимо отличать от метода. Метод – это совокупность конкретных приемов, способов и принципов, с помощью которых определяются пути решения поставленных задач. В системе методов, применяемых в экономической науке, выделяются всеобщие (философские, мировоззренческие), общие научные и частные методы.

В экономической теории применяются два противоположных философских метода – метафизический (рассматривает все явления изолированно, в состоянии неизменяемости) и диалектический. Диалектический метод позволяет более точно отразить действительность, поскольку:

Ø исходит из того, что в природе и обществе все явления находятся в постоянном развитии, изменении;

Ø исходит из того, что развитие идет от простого к сложному, от низших форм к высшим;

Ø учитывает, что движущая сила развития есть единство и борьба противоположностей, противоречия тех или иных явлений (например, в экономике – противоречие между производством и потреблением, противоречия интересов)

Общенаучные методы включают метод научной абстракции, анализ и синтез, индукция и дедукция, единство исторического и логического подходов, качественный и количественный анализ, системный подход. Рассмотрим каждый из них.

1. Метод научной абстракции. Научная абстракция есть мысленное отвлечение (абстрагирование) от несущественных сторон, свойств явлений (внешней видимой формы) и отыскание главного, наиболее существенного в них. Так улавливается сущность явления. В результате абстрагирования выводятся экономические категории. Они выступают как теоретические выражения реальных сторон экономики (прибыль, цена, товар, деньги, зарплата). В совокупности экономические категории образуют понятийный аппарат науки. Дальнейшее познание направлено на изучение связи экономических явлений.

2. Метод анализа и синтеза. Анализ – разделение изучаемого явления на составные элементы и детальное изучение каждого из них по отдельности, определение его места и роли внутри целого. Синтез – метод, обратный анализу, с его помощью происходит соединение разделенных и проанализированных элементов в единое целое, раскрывается внутренняя связь между элементами, выясняется их взаимодействие, и в результате воссоздается целостное представление о том или ином явлении.

3. Метод индукции и дедукции. Индукция – движение от частного к общему умозаключению (накопление, систематизация и обобщение фактов с целью формулирования теорий, положений, принципов). Дедукция – движение от общего к частному. Хотя индукция и дедукция представляют собой противоположные способы исследования экономических явлений, в процессе познания их трудно разделить.

4. Метод единства исторического и логического подходов. Его значение состоит в том, что он позволяет не только выяснить происхождение системы и ее элементов, но также обосновать тенденции развития, его этапы. Экономическая теория должна показать явление в развитии, движении, то есть исторически. В то же время она рассматривает экономические процессы, свободные от случайностей исторического развития, то есть логически.

5. Метод качественного и количественного анализа. Многие экономические процессы, явления развиваются на основе постепенных количественных изменений. Такие изменения могут осуществляться до определенного уровня, называемого мерой количественных изменений. Когда дальнейшие количественные изменения становятся невозможными в рамках имеющегося качества, то они предполагают изменение качественное.

6. Системный метод предполагает рассмотрение изучаемого объекта как системы, как совокупности элементов, взаимосвязанных между собой. При этом данная система может являться элементом системы более высокого порядка (уровня). Системный подход предполагает, что экономические явления исследуются по составу и структуре, в определенной субординации, с выделением причинно-следственных связей.

7. Метод позитивного и нормативного анализа. Если позитивный анализ изучает явления так, как они есть (или то, что есть в действительности, фактическое состояние дел), то нормативный предполагает наличие оценочных суждений, представлений о том, как должно быть. Пример позитивного (фактического) утверждения: «Если курс иностранной валюты увеличится, это будет способствовать росту экспорта». Пример нормативного (оценочного) утверждения: «Стипендии студентов не должны быть ниже уровня прожиточного минимума». Оценочные суждения (нормативный подход) реализуются в ходе выработки государственной экономической политики. Экономическая политика олицетворяет оценочные суждения людей о том, какой должна быть экономика, какие цели должны быть достигнуты. Среди экономических целей наиболее часто указывают следующие:

Ø полная занятость,

Ø экономический рост,

Ø экономическая эффективность,

Ø стабильный уровень цен,

Ø экономическая свобода,

Ø справедливость распределения доходов,

Ø экономическая обеспеченность,

Ø торговый баланс.

Очевидно, что некоторые из этих целей несовместимы.

В группе частных методов выделяют графические, статистические (например, корреляционный анализ), математические методы (например, линейное и динамическое программирование), моделирование (в том числе с использованием компьютерной техники), сравнительный анализ, практический эксперимент.

Экономическая теория имеет несколько уровней исследования. Хотя все уровни взаимосвязаны и взаимозависимы, принципы функционирования семейных хозяйств, предприятий и отраслей отличаются от законов развития экономики в целом. В этой связи экономическая теория исследует проблемы эффективного использования ограниченных ресурсов на разных уровнях.

Ø Микроэкономика исследует законы функционирования отдельных субъектов хозяйствования в рыночной экономике, изучает цены и объемы производства продукции на отдельных рынках, факторы спроса и предложения отдельных товаров, особенности поведения фирм в условиях разных типов рыночных структур. Оперирует такими категориями, как индивидуальный спрос и индивидуальное предложение, доход отдельного субъекта хозяйствования (потребителя, фирмы), цена отдельного товара.

Ø Макроэкономика исследует систему хозяйствования в национальной экономике в целом, рассматривает совокупные агрегированные показатели дохода, занятости, динамики цен, определяет направления экономической политики государства. Оперирует такими категориями, как совокупный спрос и совокупное предложение, национальный доход, финансовая система, инфляция, государственный бюджет, макроэкономические пропорции и их регулирование.

Ø Мезоэкономика, или медиум-уровень (термин стал использоваться относительно недавно) предполагает исследование законов функционирования определенных подсистем национальной экономики в территориальном (регион, область, город, район и т.д.) или отраслевом (промышленность, аграрный сектор, военно-промышленный комплекс и т.п.) разрезе.

Ø Мегаэкономика, или супермакроэкономика (мировая экономика) – исследует важнейшие формы международных экономических отношений (непосредственно международное производство, миграцию рабочей силы, миграцию капитала, международные валютные отношения, международная торговля).