Подкласс Высшие раки – Malacostraca

Подкласс Высшие раки - Malacostraca. Подкласс объединяет свыше 20 000 видов, подавляющее большинство ракообразных принадлежит к этому поддклассу. Он включает ряд широко известных отрядов: мокриц, толстоголовок, креветок, омаров и крабов. Некоторые из этих животных умеют плавать, но многие обладают крепкими ходильными ногами и живут либо на суше, либо на морском или речном дне. Донные животные отказались от процеживания пищи из воды и питаются органическими остатками, некоторые стали активными хищниками. При этом у многих развились мощные клешни, способные хватать и разрывать добычу.

Крабы

Крабы принадлежат к отряду десятиногих ракообразных (Decapoda).

Крабы и их родственники — раки и креветки - имеют наружный хитиновый скелет, глаза-фасетки. Голова у краба маленькая. Короткое брюшко симметрично и подогнуто под челюстегрудь. Обитают в морях, пресных водоемах и на суше. Св. 4000 видов. Питаются падалью, беспозвоночными.

Десятиногие — весьма подвижные животные. Ползание осуществляется при помощи четырех пар задних грудных ног. Обычный травяной краб бегает со скоростью 1 м/с, а сухопутный краб-привидение мчится на вытянутых ногах так быстро, что умудряется ловить даже мелких птиц. Крабы-плавунцы передвигаются боком, при этом вторая—четвертая пары грудных ног делают 630—780 взмахов в минуту.

Наиболее распространенный на европейском побережье вид — сухопутный краб. Их можно видеть повсюду на мягком грунте прибойной полосы.

Ракообразные населяют любые существующие на Земле водоемы, пресноводные и морские, маленькие и большие. Большинство ракообразных свободно передвигается по дну или в толще воды, но среди них есть и сидяче-прикрепленные виды. Некоторые из них приспособились к жизни и на суше. Таковы общеизвестные мокрицы, некоторые тропические крабы и раки-отшельники.

Морской планктон на всех широтах и на всех глубинах в основном состоит из ракообразных. Очень велико значение ракообразных и в планктоне пресных вод. Ракообразные поедают водоросли и сами, в свою очередь, поедаются рыбами. Для беззубых китов ракообразные служат основной пищей. С другой стороны, ракообразные используют в пищу огромные массы погибших водных животных, обеспечивая таким образом очищение водоемов.

Многие ракообразные непосредственно используются человеком в качестве высокоценного пищевого продукта. Во многих странах развит промысел креветок, крабов, омаров, лангустов и некоторых других съедобных видов. Проведены успешные опыты по использованию морских планктонных ракообразных для добывания витаминов, жиров и других важных веществ. На рыбоводных заводах разводятся некоторые виды ракообразных в качестве корма для молоди рыб.

Тело ракообразных, так же как и других членистоногих, покрыто кутикулой, содержащей хитин. Она служит животным в качестве наружного скелета и защищает их от вредных внешних воздействий. Время от времени ракообразные линяют — сбрасывают старую кутикулу и, пока не затвердела новая, быстро растут.

Тело ракообразных состоит из отдельных сегментов, частично срастающихся друг с другом. Каждый сегмент снабжен парой членистых конечностей. Сегменты тела группируются в три отдела— голову, грудь и брюшко.

Голова снабжена 5 парами придатков— передними и задними антеннами, жвалами (или мандибулами), и двумя парами челюстей (или м а к с и л л). Обе пары антенн служат в первую очередь органами чувств. Жвалы размельчают пищу, челюсти фильтруют пищевые частицы и участвуют в процессе подачи пищи ко рту. На голове помещаются также глаза. Обычно у ракообразных есть пара сложных фасеточных глаз, устроенных так же, как у других членистоногих. Задний край головы многих ракообразных снабжен покрытой кутикулой складкой. Это — к а р а п а к с, имеющий форму щита, двустворчатой раковины или полуцилиндра.

Нередко передние грудные сегменты срастаются с головой и их конечности преобразуются в          н о г о ч е л ю с т и, принимающие участие в захватывании пищи. Брюшко заканчивается т е л ь с о н о м. У наиболее примитивных ракообразных rpyдные ножки выполняют три основные функции - двигательную, дыхательную и функцию подачи пищи ко рту. У более высокоорганизованных ракообразных наблюдается разделение функций между разными конечностями: одни используются только для передвижения, другие — только для дыхания, третьи — только для захватывания пищи.

Как все настоящие водные животные, ракообразные дышат жабрами. Даже сухопутные ракообразные — мокрицы имеют жабры и используют кислород смачивающего их тонного слоя влаги.

Кровь приводится в движение биением сердца, которое помещается недалеко от жабр. Кровеносные сосуды есть только у представителей подкласса высших ракообразных, у остальных кровь течет по полостям между внутренними органами. В крови часто растворены дыхательные пигменты — красный гемоглобин и синий гемоцианин, в котором железо заменено медью. Дыхательные пигменты могут связывать большое количество кислорода.

Питаются ракообразные различной пищей. Одни фильтруют имеющуюся в воде взвесь, другие своими жвалами откусывают куски мертвых и живых животных или растений. Пища перетирается жвалами и попадает в рот, а оттуда в пищевод. Задняя часть пищевода у большинства ракообразных преобразована в желудок, в котором иногда имеются кутикулярные зубы, завершающие измельчение пищи. Экскременты удаляются через анальное отверстие, расположенное на тельсоне.

Органами выделения служат железы, открывающиеся наружу. Животные удаляют из полости тела воду, и концентрация солей в их полостной жидкости оказывается выше, чем в окружающей среде.

Почти все ракообразные раздельнополы. Обыкновенно самцы резко отличаются от самок внешним видом или размерами. Обычно самка носит яйца на себе в специальной выводковой камере или прикрепляет их к поверхности тела или к конечностям. Из яйца развивается характерная для всех ракообразных личинка н а у п л и у с.