Передача информации по волоконно-оптическим кабелям

По своей конструкции (рис. 11) волоконно-оптический кабель похож на коаксиальный, только вместо центрального металлического проводника располагается стеклянное или пластиковое волокно по которому распространяется пучок света и вместо электрической изоляции такое волокно окружено оптической оболочкой, основная задача которой – не дать пучку света покинуть центральное волокно. Волоконно-оптический кабель не нуждается во внешней экранирующей оплётке, поскольку электромагнитные помехи не влияют на оптические сигналы, однако в некоторых конструкциях волоконно-оптических кабелей металлическая оплётка применяется с целью повышения механической прочности кабеля и защиты оптического волокна от механических повреждений. Такой волоконно-оптический кабель называется бронированным.

В зависимости от траектории распространения луча света по оптическому волокну различают одномодовый (фактически один луч) и многомодовый (совокупность лучей с практически одинаковыми характеристиками, движущиеся по соседним траекториям) волоконно-оптический кабель.

У многомодового волоконно-оптического кабеля диаметр сердцевины относительно велик (50, 62,5 или 100 микрон). Световой поток, пропускаемый многомодовым волоконно-оптическим кабелем, имеет длину волны 850 или 1300 нм и, проходя по такому волокну, отражаясь от его стен, дробится на отдельные лучи (моды) которые, накладываясь друг на друга, приводят к снижению качества сигнала. Такой кабель называют многомодовым со ступенчатым профилем. Более поздняя модификация – многомодовый волоконно-оптический кабель с градиентным профилем. За счет сложной обработки (легирования) оптоволокна можно добиться плавного уменьшения показателя преломления света от центра сердцевины к оболочке волокна. Тогда моды, хотя и будут по-прежнему проходить разные пути, но делать это за одинаковое время. Такой кабель стоит дороже, но более качественно (с меньшими искажениями) передает сигнал. Достоинством многомодового волоконно-оптического кабеля является возможность использования в качестве источника света наряду с лазерами, относительно дешёвых специальных светодиодов. Однако даже многомодовый волоконно-оптический кабель с градиентным профилем по своим характеристикам уступает одномодовому волоконно-оптическому кабелю.

Оптическое волокно одномодового волоконно-оптического кабеля имеет диаметр 8-9,5 микрон. Световой поток, пропускаемый одномодовым волоконно-оптическим кабелем, имеет длину волны 1300 или 1550 нм и проходит практически по единственной траектории, что уменьшает помехи и повышает качество сигнала по сравнению с многомодовым волокном. Недостатком одномодового волоконно-оптического кабеля является то, что в качестве источника света используется специальный лазер. Стоимость лазера гораздо выше стоимости светодиода, а срок службы меньше.

Монтаж компьютерных сетей вообще, и монтаж сетей на волоконно-оптическом кабеле тем более, требуют высокой квалификации исполнителя.

При монтаже используются различные технологии. Для магистрального монтажа (наращивания волоконно-оптического кабеля, прокладываемого на большие расстояния) используется технология сварки.

Концы оптического волокна состыковываются с высокой точностью (особенно важно для одномодового волоконно-оптического кабеля из-за малого диаметра сердцевины) и свариваются на специальном станке. Для разводки оптического сигнала на коммутационном оборудовании

используют специальные разъёмы (рис. 12), обеспечивающие точность совмещения двух сегментов оптического волокна.

Устанавливаются такие разъёмы на месте с использованием специального клея либо обжима. Время выполнения работ от нескольких минут, до 1-2 часов (в зависимости от типа выбранного разъёма и технологии установки).