Вопрос №57. Характеристика ландшафтов дельтовых плоскоступенчатых низких равнин Кал. Обл.

В обширном приустьевом понижении реки Неман расстилает­ся дельтовый ландшафт. Его своеобразный природный облик рез­ко контрастирует с соседними ландшафтами. Низко лежащая, ис­ключительно плоская заливная равнина, сложенная мощной тол­щей песка, глины, ила, торфа очень слабо наклонена к Куршскому заливу. Она расчленена чрезвычайно густой сетью неболь­ших рек, речек, протоков и рукавов, изрезана судоходными и осушительными каналами, ограждена защитными дамбами.

В прошлом дельта Немана — непроходимые лесные чащобы, болотные топи, заливные луга. В начале 17-го века для связи судо­ходным путем городов Гданьск—Кенигсберг—Каунас—Вильнюс на ее территории были сооружены каналы, осуществлено искус­ственное регулирование Матросовки (Гильге), некоторые дель­товые рукава перекрыты дамбами.

Позже началось организованное хозяйственное освоение дельты заселением безземельными крестьянами, объединенными в бо­лотные колонии. Вручную лопатой и мотыгой с лошадью в спе­циальной «обуви» они сооружали земляные насыпи по берегам рек для защиты от затоплений, углубляли и спрямляли естествен­ные водотоки, рыли осушительные канавы, вырубали лес и рас­корчевывали пни, срезали кочкарники, отвоевывая у болот клочки вожделенной пашни. Тяжкий, изнурительный труд! Убогие жи­лища на зыбкой коварной трясине, постоянная сырость, питье­вая вода с неприятным болотным запахом, обилие комаров, кле­щей, слепней — в таких условиях проходила жизнь нескольких поколений поселенцев Неманской дельты.

С середины 19-го века мелиоративными товариществами и пло­тинными союзами начаты крупные плановые работы по созда­нию мощного осушительного комплекса; особенно они расши­рились в конце прошлого — начале текущего столетия. С приме­нением специальной машинной техники строились прочные дам­бы, создавались польдерные системы, осушались низинные тор­фяники. Их плодородные, богатые органическими веществами почвы использовались для возделывания полевых и кормовых культур, картофеля, создания долговременных лугов и пастбищ с ценными травами — тимофеевкой, мятликом, полевицей, ли­сохвостом, овсяницей, ежой. Часто на месте осушенных черно- ольховых топей высаживали ясень, а на более дренированных участках вдоль осушительных канав — дуб, липу, граб. Со време­нем возникли многочисленные добротные хутора под тростнико­вой или черепичной крышей, окруженные садами с живой деко­ративной изгородью, деревни, малые города, связанные булыж­ными дорогами, обсаженными липами, ясенями, дубами. Так ландшафт постепенно обрел свой неповторимый «культурный наряд».

И нынче обвалованные осушенные земли — ценнейшие сель­скохозяйственные угодья. На небольших массивах перевеянных бугристо-волнистых песков, «оживляющих» плоский рельеф дель­ты, размещаются живописные сосновые боры: лишайниковые, черничные, реже брусничные; по редким моренным повышени­ям и грядам сохранились елово-березовые и березовые насажде­ния. Среди них встречаются суходолы с жестким белоусом, пус­тотные луга с колоском душистым и ястребинкой, старые люцернища и клеверища.

Окраинная полоса дельты во многом сохранила свои природ­ные черты. Здесь среди путаного лабиринта проток полновластно господствует болотный лес (Дальний, Приморский, Полесский), кажущийся беспредельным. В обвалованной части это ольха с ясе­нем, липой, березой, осиной, обильно увитыми хмелем. Затап­ливаемая полоса вдоль Куршского залива целиком покрыта труд­нопроходимыми ольшаниками; черноольховая трясина, закустаренная ивняком с густыми зарослями сочного крупнотравья (ла­базник, касатик, ирисы), сменяется черноольховыми топями с тростником. На мелководье формируются сплошные камышово-тростниковые заросли, так называемого «травяного леса».

Характерная черта дельтового ландшафта — крупные массивы верховых болот (Большое, Моховое, Громовское, Чистое). Это уникальные экосистемы, своеобразная красота которых проти­воречит бытующим представлениям о болотах, как о гиблых, ли­шенных привлекательности местах. Они представляют собой мощ­ные (с толщей торфа до 10 м и более), резко выпуклые мохови­ки, грядово-мочажинные, с кочками, озерками, зарастающими сплавиной.

Поверхность болот сплошным плотным ковром покрыта сфаг­новыми мхами. Отдельными «островками» поднимается «рямовая» карликовая сосна с голым искривленным стволом и широ­кой мохнатой кроной и низкорослые тонкоствольные корявые березки с засохшими ветвями. Из вечнозеленых кустарников еди­ничен багульник с сильным терпким запахом, по кочкам сте­лется клюква, реже брусника. Густые заросли образуют летнее-зеленые кустарнички голубики. Из трав обильна пушица, рассе­янно встречается морошка, редко можно увидеть интересное на­секомоядное растение — росянку круглолистную. По еле замет­ным «болотным» грядам — ягель, гипновые мхи. В неосушенных краевых частях верховых болот формируется «суболоть» — угне­тенное недостаточным питанием сосново-березовое мелколесье, в кустарничковом и моховом покрове которого наряду с уже знакомыми растениями у приствольных повышений и по коч­кам появляются черника, вереск, зеленые мхи, местами кукуш­кин лен. Такие болота принято считать переходными от типич­ных верховых к низинным болотам залесенным, кустарниковым, крупнотравным.

Верховые болота играют чрезвычайно важную роль для окру­жающей среды. Они регулируют режим поверхностных и грунто­вых вод, являются хранилищами пресной воды. Болота ценны своими ягодниками, лекарственными растениями, славятся бо­лотной дичью. Они уязвимы к вмешательству человека и нужда­ются в охране. Болото Чистое превратилось бы нынче в безжиз­ненный «лунный пейзаж», если бы не была приостановлена мас­совая добыча торфа.