Эдуард I и войны в Уэльсе.

Именно времена Эдуарда I и его войны с валлийскими принцами являются источниками наиболее полных сведений о наборе, снаряжении и развертывании арбалетчиков раннего средневековья. Арбалет был главным оружием для двух классов средневекового общества. Первый - городское ополчение зафрахтованных городов, используемое для защиты города или городских стен. Как сила, полностью состоящая из городских рекрутов, во время местных и национальных чрезвычайных ситуаций они были неэффективны. Лондон был их основным поставщиком до 1271-го, когда Бристоль, Глостер и Винчестер начали поставлять эти войска.

Безусловно, более многочисленным и более эффективным классом были профессиональные солдаты или наемники, которые стали неотъемлемой частью средневековой армии. Эти войска вскоре стали ассоциироваться со своей родной страной, которая затем стала рассматриваться как крупный экспортер этих солдат. Многие из них были генуэзцами или пизанцами, которые приобрели свою славу в Палестине. Они, в частности, были завербованы в качестве морских пехотинцев. Нидерланды также предоставляли арбалетчиков, однако наиболее многочисленными и знаменитыми были наемные арбалетчики из Гаскони, которая также предоставляла конных арбалетчиков.

Гасконь поставила 120 конных и пеших арбалетчиков в 1277 году, в марте того же года некоторые из этих войск были введены в гарнизон с дополнительными 20 конными наемниками арбалетчиками. Около 150 000 1-футовых и 50 000 2-футовых болтов были заказаны для Южного Уэльса в июле 1278 года, когда 250 арбалетчиков с главной армией короля состояли из 100 лондонцев, 50 человек из других частей Англии и 100 из Гаскони и Понтье. Специальный отряд конных арбалетчиков был соединен с отрядом отборных лучников Маклсфилда под командованием гасконца Имберта де Монте Регалиа. Также зафиксировано, что Имберт покупал тысячи болтов за раз, чтобы снабдить отряд в замке Флинт. Это подразделение позже было разделено на роту морских пехотинцев и отряд из 100 солдат, находившихся с королем при дворе. Впоследствии они воспользовались привилегией получить подорожные, когда в конце войны 1277 года возвращались на родину: 48 в Лондон, 13 в другие части Англии и 66 в другие части Пикардии по пути в Гасконь и другие части Франции. записано, что гасконский капитан оставил 37 фунтов неоплаченных долгов в размере – 42 фунта арендодателю, 8 продавцу и 6 парикмахеру!

Важность гасконских солдат была отмечена Лэнгтофтом (Питер Лэнгтофт, монах историк) в следующем стихе:

" Осененные лучами, спасите свои души,

во имя морей и гор,

спасите Англию, сожгите дома,

разрушьте замки, убейте негодяев,

пройдите маршем, войдите в Сноудон (графство)".

" Demorent of le rays, rescayvent ses douns,

                          En mores e mountaynes raumpent cum lyouns,

                          S'en vount of les Engleys, ardent les mesouns,

Abatent les chatels, tuent les feIouns,

Passez sunt Ia Marche, entrez en Snoudons ''

Во время войны 1282 года судя по документам армия насчитывала 250 английских арбалетчиков, которые были разделены на различные подразделения на суше и во флоте. В начале года 12 гасконских конных арбалетчиков присоединились к королевскому двору. Позже 1500ный отряд присоединился к армии, частично в составе кавалерии. Военный склад в Бристоле поставил 14 000 болтов в Рудлен, 10 000 в Честер и 10 000 в Кармартен. Еще 4000 болтов были поставлены флоту. Позже в том же году 40 000 болтов были отправлены под конвоем из 10 солдат в качестве резервного снабжения из Лондона. Одна только дивизия Ангелси в 1283 году выдала 70 000 болтов своим английским и гасконским арбалетчикам. Гасконцы привезли с собой 10 000 болтов, упакованных в 29 бочек и 12 корзин (2000 болтов в бочке и 1000 в корзине? ) Это можно сопоставить с сохранившимися записями о том, что за этот период было выпущено всего 16 000 стрел, замок Карнарвон получил 120 арбалетов, присланных из Бристоля, из которых 24 были указаны как 2-футовые арбалеты из испанского тиса и китового уса, в комплекте со снаряжением, перевязями и т. д. В мирное время в стране находилось около 104 800 болтов, из которых 16 000 были длинной в 2 фута. Наемные войска поучаствовали во множестве столкновений во время войн в Уэльсе и понесли 50-75 % потерь к 1283 году.

Статут Винчестера 1285 года гласил, что:

" и у всех остальных, у кого, возможно, пусть будут луки и стрелы из дерева, а в лесу - луки и болты"

Хотя в уставе записано предоставление луков, интересно отметить, что производство арбалетов не записано как необходимое условие " всего остального, что может быть”, хотя производство болтов из древесины. Это может быть отражением огромного количества арбалетных болтов, которые требовались армиям короля и указывают на один из источников снабжения.

В 1287 году из Бристоля в Кармартен было отправлено 9 арбалетов и 21 000 болтов, а позже еще 20 арбалетов и 6000 болтов. В этом году Лондон и Бристоль поставили 80 арбалетчиков. В 1295 году состоялась спасательная экспедиция Ричарда де Хаверинга для гарнизонов в Уэльсе, когда корабль и три баржи доставили из Ирландии 18 арбалетчиков и 3 лучника, продовольствие и болты. Из 5000 болтов 1700 были проданы арбалетчикам, 800 проданы в Ангельси и 2500 остались в замках Харлех и Крикет. Упоминание арбалетчиков, закупающих боеприпасы в этой экспедиции, может указывать на систему контрактов или условия найма наемников в этот период, которые, возможно, требовали от солдат поддерживать минимальное количество болтов во время активной службы. Король пытался обучить в Англии новых арбалетчиков, но без особого успеха. Английскими пешими арбалетчиками командовал Генри де Гренфорд. Тривет Летописец приписывает победу над валлийцами при Корнуэе в январе 1295 года исключительно отряду арбалетчиков....

" Граф Уорик, услышав, что валлийцы в большом количестве собрались на определенной равнине между двумя лесами, взял с собой отборную группу вооруженных людей вместе с арбалетчиками и лучниками, и застал их врасплох ночью, они воткнули копья в землю, чтобы противостоять кавалерийской атаке. Но граф поместил арбалетчика между каждыми 2 воинами, и когда большая часть вооруженных копьями валлийцев была убита из арбалетов, он атаковал остальных своим конным эскадроном и причинил тогда потери, которые, как полагают, были больше, чем все, что валлийцы понесли в прошлых войнах".

В 1296 году Лондон предоставил 50 арбалетчиков для обороны побережья. Во время войны с Шотландией количество отрядов увеличилось, зимой 1297-98 годов в полевой армии насчитывалось 250 пеших и несколько конных воинов, хотя в большинстве гарнизонов замков оставалось 10-15 арбалетчиков. В течение 1298 года король сохранил 106 конных гасконцев. В период валлийских войн " 'factor balistarum " и " 'attilliator quarellorum" были наняты в Лондонском Тауэре для изготовления арбалетов и болтов с ежегодной выплатой жалования. Стоимость этого оружия составляла:

arbalista ad pedum   1-футовый арбалет Росса    3 - 5 шиллингов

arbalista ad pedes     2-футовый арбалет            5 - 7 шиллингов

balista ad turnum       арбалет с лебедкой            9 шиллингов

болты                             2600 болтов                            34 шиллинг 4 денье

наконечники болтов 1000                                            14-16 денье

Свитки (отчеты Британского казначейства) или королевские счета этого периода также дают нам сведения о ставках оплаты труда гасконских наемников. Эти превосходные профессиональные солдаты имели отличную репутацию по всей Европе и были организованы в отдельные подразделения. Им платили 3 денье или 4 денье в день, что было вдвое больше, чем рабочему или рядовому пехотинцу, офицерам платили 6 денье в день. Это была такая же зарплата, как у мастера-ремесленника, кузнеца или каменщика. Отборные солдаты в отдельных подразделениях могли получать 1 шиллинг в день или до 1 шиллинг и 6 денье. Это отражает специальную подготовку, необходимую для быстрого и точного выпуска болтов, а также специальные знания, необходимые для обслуживания оружия. Однако именно во время этого конфликта английскому королю стало известно об оружии южных валлийцев - длинном луке, и начал их распространять во все большем количестве в английских армиях, как среди войск из недавно покоренных валлийцев, так и среди войск, набранных на родине, в частности в Чешире.