 |
Тау Кита. Гесиона. Блуми четвертого поколения
|
|
|
|
Тау Кита. Гесиона
Блуми четвертого поколения
Шкипер Хольм Грр Босс и бортинженер-врач Акула Рами Тори сейчас были похожи на двух древних рабов на галере, работающих веслами в максимальном темпе. Это если смотреть на лица. А фигуры обоих были практически расслаблены, и кончики пальцев лежали на полях сенсорных экранов практически неподвижно. Все это происходило в командной рубке скэтера «Worm Bat», висящего в пространстве рядом со шлюзом — терминалом гигантской 500-метровой серовато-белой сферы, медленно вращающейся вокруг своей оси. Ось совпадала с осевой линией терминала — как же иначе? С другой стороны этой сферы можно было наблюдать уже совершенно циклопические черные лепестки фотоэлектрических батарей. Все перечисленное вращалось на высоте 5 тысяч километров над поверхностью Гесионы, в плоскости, перпендикулярной эклиптике. В настоящий момент внизу, под лазурно-прозрачной атмосферой с вкраплениями белых лохматых облаков, проплывали ледяные равнины Северного заполярья.
Впрочем, двоих астронавтов занимала не эта прекрасная и впечатляющая картина, а маленькая серебристая точка, движущаяся со стороны планеты. Грузовой ракетоплан, шаттл, доставивший в окрестности Афин-на-Гесионе новый мини-реактор, а сейчас возвращавшийся назад, к орбитальной базе. Ракетоплан возвращался с грузом более тонны, и именно состояние груза было предметом беспокойства Хольма и Рами.
…Сближение.
…Открытие внешнего шлюза
…Скорость 20 сантиметров в секунду… 10… 5…
…Шаттл внутри… Осевая скорость ноль… Вертикальная… Касание… Ноль.
…Движок выключен.
…Закрытие внешнего шлюза.
…Продувка.
…Микроклимат нормальный.
|
|
|
…Открытие грузового контейнера.
Рами глубоко вдохнула, выдохнула и произнесла в микрофон.
— Вас приветствует экипаж орбитальной базы «форт-58». Сейчас идите по стрелке, где пиктограммы «зеленый человечек». Мы присоединимся к вам через четверть часа.
— Грр, нах… — буркнул шкипер Хольм, вытер ладонью пот со лба и добавил, — знаешь, Акула, по-моему, мы слишком нервничали. Это же была просто герметичная доставка хрупкого груза. Мы с тобой сто раз управляли таким процессом.
— Вообще-то, босс, людей так не доставляют, — заметила она.
— Раньше не доставляли, — уточнил шкипер, — а теперь доставляют, грр, нах!
…
…Из грузового контейнера габаритами метр на метр на два, с хихиканьем и шутками выбиралась толпа молодых людей, восемь мальчишек и столько же девчонок. Голые загорелые тела, натертые маслом, блестели в свете люминесцентных панелей. Быстро собравшись в кучку, они огляделись по сторонам, и двинулись по указателю: мигающей зеленой стрелке, над которой был схематично изображен идущий человечек… Дальше — круглая дверь, за ней коридор — труба со светящимися стенками, за ней еще дверь, и… Шестнадцать юниоров застыли в изумлении от раскинувшейся перед ними панорамы.
Изнутри 500-метровая сфера выглядела не просто огромной, а невообразимо огромной. Сейчас, стоя, как бы, на волнистом склоне, юниоры пытались как-то интерпретировать этот серовато-белый ландшафт, напоминающий соляную пустыню, фантастическим образом замкнутую на горизонте и на небе. Отсюда, с позиции в ста метрах от полюса, казалось, что соляная пустыня спускается вниз, сначала довольно круто, ступенчатыми волнами, а затем очень полого, к чему-то вроде дна каньона, по которому течет река. За рекой стены каньона поднимались, сначала плавно, а потом — крутыми волнами и на горизонте переходили в небо — такое же волнистое. Соляная пустыня, как и небо над ней, расходилось концентрическими волнами от точки, ровно напротив наблюдателей, где у второго полюса на оси находилось нечто наподобие огромной грушевидной лампы. Она заливала все пространство ярким белым светом, будто настоящее тропическое солнце.
|
|
|
Приглядевшись, юниоры обнаружили, что волнистый ландшафт покрыт множеством маленьких круглых холмов, и из верхушки каждого растет что-то вроде одуванчика, только размером с дерево. Одинаковые прямые стебли заканчивались утолщением, из которого росли во все стороны толстые ворсинки, длиной в человеческий рост. И эти стебли, и ворсинки имели все тот же серовато-белый цвет.
Гравитация (точнее, ротационная псевдо-гравитация) в точке, где сейчас находились наблюдатели, была примерно лунная, и это усиливало ощущение фантастичности.
Наверное, 16 юниоров могли бы пребывать в эмоциональном шоке час, не меньше, но появились два ключевых персонажа — как и было обещано, ровно через четверть часа. Представляться не требовалось — все были уже знакомы по сети.
— Привет, стажеры! — весело рявкнул шкипер Хольм, — Резко поздравляю вас с первым космическим полетом… И первым в истории полетом людей в грузовом контейнере. Сообщаю, что вы все отлично выглядите, особенно девушки… Последнее уточнение отражает мои личные вкусы, это понятно. А зачем на вас этот косметический крем?
— Это просто триффидное масло, шкип Хольм, — ответил один из парней, который легко подошел бы на роль юного спартанского воина времен Фермопил.
— Как ты сказал, Нил? Просто, триффидное масло?
— Да, — парень кивнул, — Это Рен предложил. Он спец по игре «Эй, подвинься».
— Оно для скользкости, — пояснил Рен, худощавый, и напоминающий по телосложению амазонского индейца.
— А что за игра «Эй подвинься»? — поинтересовалась Акула Рами Тори.
— Простая игра, бортинженер, — ответила одна из девушек, похожая на испанку, — берем контейнер заданной формы и размеров, и соревнуемся, какая команда туда впихнется в большем количестве. Этот ваш контейнер побольше британской телефонной будки, а в британскую телефонную будку 16 человек умели впихиваться еще в 2007 году.
— Ого! Я горжусь древними британцами. Знаешь, Каури, если бы ты еще объяснила, что такое «британская телефонная будка»…
|
|
|
— Ну, это такая вертикальная будка с дверью. Она чуть меньше того контейнера. В ней ставили терминал древней британской проводной сети аудио электросвязи.
— Грр, — произнес Хольм, — А зачем в кабине электросвязи 16 человек?
— Будка для одного, — пояснила другая девушка, афро-европейская метиска — а впихнуть побольше, это для спорта. Очень весело! А почему Рами и ты так нервничали?
— Мы нервничали? — переспросил шкипер, — Почему ты так думаешь, Олла?
— Видно, — лаконично ответила она.
— А мне, — сказала Рами, видно кое-что другое, — ну-ка, повернись правым боком…
Девушка совершила изящный танцевальный поворот, а потом спросила:
— Что-то не так?
— Ага, — Рами кивнула, — я не только бортинженер, но и медик. Меня беспокоит красная полоса у тебя на боку.
— Ах, это? Я объясню. У нас был турнир по фехтованию.
— По фехтованию? А как на счет защитной одежды?
— С этим нормально, — ответила Олла, — но не на все тело, иначе неинтересно.
— Блин! — буркнула Рами, — значит так, сейчас в душ, а потом ты… А также Том, Жак и Кмет… И еще Вале… И Веда тоже… И Гаал… Ко мне на медпункт.
— Фехтовальщики, нах, — веско добавил шкипер Хольм.
— Было бы из-за чего, — слегка обиженно произнесла Веда, девушка, будто сошедшая со страниц фотоальбома о фольклорных танцах Индостана.
— Со здоровьем не шутят, — припечатала в ответ Рами.
— А где медпункт? — спросил Жак, парень, который выглядел бы своим в какой-нибудь деревне Южной Франции наполеоновских времен.
— И где душевая? — добавил Том, похожий на древнего афроамериканского боксера.
Шкипер Хольм поднял ладонь и объявил.
— Значит так. Ближайший санитарно-бытовой комплекс вот в той большой кочке. Все увидели, куда я показываю? ОК. Там вы можете помыться и взять палмтоп «Ско», это аналог знакомого вам «Эскимо», но компактнее. Вот, смотрите, он застегнут у меня на плече. В палмтопе есть схема всего блуми, в частности — размещение медпункта, это к твоему вопросу, Жак. Вы также можете что-нибудь надеть, если хотите. Выбор тряпок небольшой, поскольку комплект поставки минимальный. Вы можете взять, например типовой комбинезон, как у нас. Шорты и жилет. Удобная модель, много карманов, а камуфляжная расцветка когда-то была актуальна, но теперь, просто традиция. Или вы можете взять «Штос», это типа фартука. Или вы можете пока плюнуть на это, а позже сконфигурировать тряпку по своему вкусу, на тежере.
|
|
|
— На тежере? — переспросила Вале, на вид скандинавка, но чернокожая.
— Я тебе потом покажу, — пообещала Рами, — это очень простой синсект — шелкопряд.
— А что значит эта эмблема слева на груди? — спросила Олла, — почему у тебя розовый единорог, а у шкипера какое-то совсем фантастическое существо.
Рами улыбнулась.
— У Хольма там worm-bat, это тотемный зверь нашего экипажа. Мы как-то по приколу нарисовали гибрид пушистого червяка, летучей мыши и вомбата. Говорят, похоже на четвероногую гусеницу, частично превратившуюся в бабочку, но это от непонимания нашего креатива. А розовые единороги, это самые красивые божества во вселенной.
— Ты веришь в богов? — удивилась гесионка.
— Просто, мне нравится розовые единороги, — ответила бортинженер, — А теперь, если вопросов больше нет, марш мыться. Потом, в программе медицинское обследование фехтовальщиков, а дальше — чай с пирожками и постановка практических задач. Вы увидите чайный столик у реки. Там земная гравитация, оптимальная для питания.
…
Компания из 18 человек, собравшаяся через час у реки, текущей по кругу, по всему экватору изнанки сферы, могла бы отлично вписаться в фильм начала XXI века про виртуальную реальность (после выхода в 1999-м фильма «Матрица» эта линия была модной еще два десятилетия). Обычный яркий пластиковый коврик, расстеленный на берегу, посреди сюрреалистической замкнутой однотонной серо-белой вселенной… Военное подразделение, занявшее плацдарм в какой-нибудь «Матрице-10». Почему военное? А потому, что все стажеры выбрали такую же униформу, что красовалась на шкипере и бортинженере. В общем, это нетрудно было предсказать.
Пока Рами разливала чай по чашкам, шкипер широким взмахом руки указал на весь окружающий ландшафт, и произнес:
— Стажеры, вы видите все это?
— Да! Это очень здорово! — отозвался Мвен, парень, как и Том, похожий на древнего афроамериканского боксера из юниорской сборной.
— Это, — возразил Хольм, — пустышка, которую желательно превратить в эргономичный, экологически насыщенный, комфортабельный вывернутый планетоид, или блуми, где классические гуманоиды числом до трех тысяч единиц, смогут жить с удовольствием.
|
|
|
— Я хотела бы заниматься экологией, — немного нерешительно сказала Инэс, еще одна девушка афро-европейского типа.
— Отлично! Считай, ты уже этим занимаешься. Как бы ты распределила экосистемы по оперативному полю? Где у нас будут экваториальный пояс, где тропики, где море.
— Море? — переспросил Нил.
— Да, — Хольм кивнул, — обычно на крупных блуми делают море. Это симпатично.
— Но не догма, — заметила Рами, — можно сделать вместо этого систему озер.
— А можно сделать большой водопад? — поинтересовался Рен.
— Почему бы и нет, — сказал Хольм, — если придумать под это ландшафтный дизайн.
— Ого… — юный гесионец напряженно задумался.
— Скажите, — встряла Вале, — А как удалось доставить сюда из Солярии такую сферу?
Рами улыбнулась и покачала головой.
— Блуми весит не так много, всего около тысячи тонн, если не считать воздуха, воды и оборудования. Но, конечно, его никто не транспортировал из Солярной системы. Он выращен из местных метеоритных материалов. Вода, кстати, тоже местная. Маленькая комета, которую перехватили синсекты, обеспечила нам реку, и кислород, получаемый обычным электролизом, и водород для реактора. Зачем возить из Солнечной системы материалы, которые летают по космосу здесь, на месте? А доставлялся только пакет синсектов, которые сконфигурированы для выполнения астроинженерных работ.
— Это очень здорово… — снова произнес Мвен.
— А потом будет замкнутый экологический цикл? — спросила Инэс.
— Да, — Рами кивнула, — по твоему проекту. Ведь это ты занимаешься экологией.
— Прежде чем строить планы, — заметил Жак, — надо знать, для какой это задачи.
— Задача, — ответил шкипер, — максимум комфорта для жителей и для гостей, с учетом разнообразия вкусов и даже предсказуемых капризов. В идеале, хорошо бы построить интерьер так, чтобы человек, побывавший здесь, а потом прилетевший в любое самое знаменитое место для отдыха, сказал: «ну, тут неплохо, но на блуми у Гесионы…».
— …Настолько лучше, — весело договорила Рами, — что и сравнивать невозможно.
— Кстати, — добавил Хольм, — надо срочно придумать этому блуми красивое имя.
— Евклид! — тут же выпалила изящная девушка, видимо корейского происхождения.
— Тахэ, — удивилась Рами, — почему вдруг Евклид?
— Потому, — ответила та, — что я сразу вспомнила школьную геометрию, и… В общем, ассоциация. По-моему, Евклид это красивое имя. Разве нет?
— Красивое, — согласилась бортинженер, — но надо, чтобы стиль соответствовал. Что-то геометрическое, но при этом, биоморфное и гуманное, под девизом «Три О».
— Три О? — озадаченно переспросила Веда.
— Да. Оригинально Организованная Оргия. Давно пора побороться с Таити за почетный титул «Остров Любви». Конечно, у Таити есть гандикап в виде природы, но там уныло-постоянная гравитация! А на Евклиде гравитация меняется вдоль любого меридиана от земного значения на Экваторе до нуля на оси! Это надо грамотно использовать!
— Мне кажется, — заметила Олла, — что оргия, это слишком животное удовольствие.
Шкипер Хольм сделал уверенный отрицающий жест ладонью.
— Слово «слишком» тут некорректно. Человек, это высокоорганизованное животное, и любые удовольствия у него животные по определению. А оргия, это одна из наиболее сложных и захватывающих форм эротической игры, доступный только человеку и, в некоторой степени, бонобо. Круговые фольклорные танцы были прелюдией к оргии в первобытных обрядах, связанных с плодородием. Это научно-этнографический факт.
— Но, — добавила Рами, — я не настаиваю на этом варианте. Предложите другой вариант, который лучше, чем оргия, будет соответствовать целям гуманного релакса, и давайте конфигурировать среду блуми Евклид под такой лучший вариант.
— Не забывайте, стажеры, — напомнил Хольм, — что Евклид — совместный объект: первая орбитальная станция для Афин-на-Гесионе и форт-58 для Солярного Патруля.
— А почему «форт-58»? — спросил Беар светловолосый парень скандинавского типа.
— Просто, по порядковому номеру, — пояснил шкипер.
Эста и Леа, две девушки — близняшки, похожие на карибских креолок, переглянулись.
— А можно посмотреть, как устроен какой-нибудь форт на блуми? — спросила одна.
— Мы не будем копировать, — пообещала вторая, — нам просто для примера.
— И еще… — продолжила Эста, — можно поплавать в реке?
— Так лучше думается, — пояснила Леа.
— Ответ «Да» на оба вопроса, — отреагировал шкипер, — Конкретно по первому вопросу: откройте на ваших коммуникаторах страничку «орбитальные форты Патруля», и там посмотрите все, что интересно. Но, не увлекайтесь простым просмотром. Хотелось бы увидеть что-то вроде вашего концепта или скетча… Скажем, через 5 часов, здесь же.
…
|
|
|
