Экосистемы степей и прерии

 

Степями называют сообщества травянистых растений, среди которых преобладают злаки, в особенности ковыли. Степные территории занимают огромные площади в Евразии, в Северной Америке (здесь их называют прериями). Достаточно большие территории занимает степь и в Южной Америке. Это так называемые пампасы или дампы Аргентины и Уругвая. Относительно небольшие площади степей есть и на других материках.

Климатические условия, при которых существуют степи на разных материках, весьма разнообразны. Так, в Евразии среднегодовые температуры колеблются от +0,5°С в Сибири до +11°С па западе степной зоны, а количество осадков равно в разных районах от 250 до 500 мм/год. В прериях среднегодовые температуры составляют +15 - +18°С, количество осадков - 200-1000 мм/ год. Как видим, климатические условия в Евразии и Северной Америке сильно различаются, но и там, и тут существует однотипная степная растительность. Почему же это так? Местами в прериях выпадает осадков почти в два раза больше, чем в некоторых районах лесной зоны. Оказывается, все зависит не от общего количества выпадающих осадков, а от их распределения по сезонам года. В лесной зоне большинство осадков выпадает в теплое время года, а в степных районах, наоборот, в теплый сезон осадков выпадает меньше. Такое распределение влаги неблагоприятно для древесной растительности. Поэтому здесь деревья не растут.

Наиболее распространенные почвы степной зоны - черноземы, уникальные по плодородию. Их отличает, во-первых, высокая гумусированность (содержание гумуса достигает 14-16%), во-вторых, большая мощность гумусового горизонта, превышающая иногда 120 см, в-третьих, сбалансированное содержание химических элементов. Они содержатся в черноземах в наиболее благоприятных для растений и животных соотношениях.

В степях выделяется ясно выраженный период зимнего покоя в вегетации растительности, вызванный низкими температурами, и летняя пауза, вызванная недостатком влаги.

Весной и в начале лета степные растения буйно вегетируют. В это время степь представляет бескрайнее зеленое море, пестрое от цветущих тюльпанов, маков, фиалок, анемон, прострела, серебрящееся от величественного колышущегося ковыля. Воздух звенит от пения птиц, стрекотания насекомых. В чистом голубом небе щедро светит огромное солнце, волнуется раскаленный воздух. Изредка в небе появится одинокое облако и окропит землю дождем. Через несколько минут дождь прекращается, и попрятавшиеся было птицы и насекомые снова оглушают всю округу импровизированным концертом. В цветении растений имеется определенный ритм и порядок: они цветут не все одновременно, а в строгой последовательности. Поэтому за 2-21/2 месяца сменяется несколько красочных оттенков (аспектов). Биомасса степных сообществ равна 120-150 ц/га, но большую ее часть составляют подземные части растений. Первичная продукция составляет 80-160 ц/га. В прериях эти показатели намного выше.

В отличие от лесов, в степях нет такого разнообразия условий для устройства гнезд и выведения потомства. Поэтому степные животные устраивают гнезда и прячутся от врагов в траве и в норах. Обилие кормов весной и в начале лета определяет и достаточно большое разнообразие растительноядных животных. Из позвоночных это заяц-русак, суслики, сурки полевки. Они поедают наземные части растений. В азиатских степях часто встречается степная пищуха, или сеноставка. Сеноставки обычно живут большими колониями и заготовляют себе на зиму сено. Во время заготовки сена территория, занятая колонией, бывает сплошь заставлена копешками подсыхающего сена. Сами "заготовители" торчат тут и там и внимательно обозревают местность, высматривая врагов. При приближении к колонии человека зверьки с паническим писком скрываются в норах. Сеноставки очень хорошо чувствуют изменения погоды и при приближении дождя поспешно прячут непросохшее сено в укрытиях.

Подземные части - корни, корневища, луковицы - поедают слепушонки и цокоры, а из беспозвоночных животных – нематоды. Зеленые надземные части поедают многочисленные саранчовые, жуки (чернотелки, хрущи, щелкуны), гусеницы различных бабочек. Иногда зеленые части растений поедают жаворонки (степной, малый, серый, белокрылый, черный). Тли, цикадки, клопы питаются соками живых растений.

Многие степные растения размножаются семенами, и потому здесь довольно много животных, специализированных на питании семенами: грызуны, жаворонки, дрофа, стрепет, муравьи. Опадом питаются различные жуки (чернотелки, хрущи, щелкуны), почвенные нематоды, дождевые черви, бактерии.

Самые крупные хищники - это волк и лисица. Широко распространены ласка и хорь. Основной добычей волка являются степные копытные (антилопа-сайгак, дзерен), сурки, суслики. Ласка, степной хорек и лисица тоже питаются в основном грызунами. Вообще грызуны являются основной кормовой базой практически всех степных хищников. Кроме четвероногих, на них охотятся пернатые хищники: орлы, канюк-курганник, соколы (пустельги, кобчик), лунь; из пресмыкающихся - щитомордник, степная гадюка. Степные жаворонки, перепелки, куропатки и дрофы включают в свой рацион, кроме растительной пищи, также и насекомых, особенно саранчовых. Частично питаются насекомыми кобчик, пустельга, совы, луни.

Разноцветная ящурка из пресмыкающихся в больших количествах поедает жуков, муравьев, саранчовых. Сама разноцветная ящурка является жертвой щитомордника и степной гадюки. Много хищников и среди степных насекомых. Муравьи - всеядные насекомые. Наряду с растительной пищей они поедают большое количество насекомых. Пауки, скорпионы являются облигатными (обязательными) хищниками. Они питаются только животной пищей. Панцирные клещи и ногохвостки (из обитателей почвы), питающиеся в основном грибами, тоже могут быть отнесены к уровню хищников. В почве, кроме панцирных клещей и ногохвосток, живут и настоящие беспозвоночные хищники - это хищные нематоды, питающиеся растительноядными нематодами, многоножки-геофилы, поедающие дождевых червей, жуков-чернотелок, хрущей, хищные простейшие, поедающие бактерий.

Для многих степных животных характерно образование больших колоний, таких, как степные сурки, пищухи-сеноставки, полевка Брандта и др. В этом есть определенный смысл. В большой колонии легче организовать "караульную службу". В то время как один зверек стоит на посту, остальные могут спокойно заниматься своими делами, зная, что при необходимости сигнал тревоги будет подан своевременно. И действительно, кто пытался незамеченным подобраться к колонии сурков, тот мог убедиться, как трудно это сделать. При одиночном образе жизни выжить суркам было бы значительно труднее. Тогда каждый зверек в открытой степи, полной врагов, был бы предоставлен только самому себе, и, конечно, у него было бы значительно меньше шансов остаться в живых. Интересно, что колониальную жизнь ведут только степные животные, а их ближайшие родичи, обитатели лесов, как правило, не собираются в колонии. В лесу невозможно издалека увидеть подкрадывающегося врага, поэтому они и не образуют больших стай. В тех случаях, когда степные хищники живут стаями, они устраивают организованную охоту. Например, волки. Их стаи насчитывают 5-6, редко - 10 зверей. Но опять-таки это продиктовано условиями жизни. Главной жертвой волков являются крупные быстроногие степные животные, которые к тому же сбиваются в большие стада. В таких случаях охота в одиночку трудна и даже опасна, и успешно нападать можно только стаей.

До сих пор мы говорили об экосистемах степей в их естественном состоянии. Однако сейчас естественные степные участки сохранились разве только в немногих заповедниках, а вся остальная территория почти полностью распахана и занята посевами сельскохозяйственных культур. Соответственно коренным образом изменился и состав степной фауны: часть степных животных в изменившихся условиях не смогла выжить и вымерла, часть была вынуждена переселиться в мало затронутые человеком сухие степи и пустыни. Так, например, из азиатских степей были вытеснены копытные из группы полуослов - куланы. На грани уничтожения была антилопа сайгак. После ленинского декрета, подписанного в 1919 г., это животное было взято под строгую охрану закона. Такая мера позволила не только сохранить вид, но и значительно увеличить его поголовье: сейчас численность сайгака приблизилась к двум миллионам и на него частично разрешена промысловая охота. В пустынных степях Центральной Монголии обитала дикая лошадь Пржевальского. В Европе в прошлом веке вымер (точнее, был уничтожен человеком) другой вид дикой лошади - тарпан, обитавший в степях Украины. Намного раньше был истреблен дикий степной бык - тур. Постепенно исчезают степные птицы, такие как стрепет и дрофа.

Обилие зернового корма вызвало увеличение численности грызунов, зерноядных птиц и насекомых, таких, как полевые мыши, хомяки, суслики, серые полевки, голуби, воробьи, клоп-черепашка и многие другие. Параллельно увеличивается поголовье хищников: сов, канюков, хорьков, лисиц, питающихся грызунами. Эти хищники оказывают человеку неоценимую услугу, уничтожая грызунов, поэтому их не только нельзя убивать, а, наоборот, нужно взять под особую охрану.

 

Экосистемы пустынь

 

Обширные площади суши занимают пустыни. Наиболее крупные массивы их имеются в Центральной Азии (Гоби, Такла-Макан, Алашань), Средней Азии (Каракумы, Кызылкум), на всем Аравийском полуострове, в Африке (Калахари, Намиб, Сахара), в южной и центральной частях Северной Америки, в Южной Америке (Атакама), в Австралии (Большая Песчаная пустыня).

Климатические условия пустынь отличаются крайней неблагоприятностью для растений. Количество осадков не превышает 200 мм/год, а в некоторых пустынях осадки не выпадают годами (Намиб в Южной Африке, Атакама в Южной Америке). В таких пустынях скудная растительность существует только за счёт влаги, конденсирующейся в грунте из воздуха, или за счет грунтовых вод, если они находятся в пределах досягаемости корней. Характерны резкие колебания суточных температур. Например, в Намибе ночью температура иногда падает ниже 0°С, а днем поднимается до +40 - +45°С. Дефицит влаги достигает огромных величин. Так, в Алжирской Сахаре в течение года может испариться воды в 50-60 раз больше, чем количество осадков, выпавших за это же время; в Ливийской пустыне за год мог бы испариться слой воды в 4000 мм, а дожди здесь выпадают лишь раз в 5-6 лет. Прогревание поверхности почвы солнечными лучами до температуры +70°С и даже выше, а также сильные сухие ветры, очень часто дующие в пустыне (например, самум в Сахаре, афганец в Каракумах и т.д.), делают еще более острой проблему снабжения организмов водой. Поэтому все живые организмы, обитающие в пустыне, выработали разнообразнейшие приспособления для экономного ее расходования. Различают растения, активно и пассивно борющиеся с недостатком влаги и высокой температурой. Пассивно борющиеся - это эфемеры и эфемероиды. Эти растения, как только выпадают дожди, быстро начинают расти, развиваются и к началу сухого сезона полностью проходят цикл развития до цветения и образования семян. Разница между ними заключается лишь в том, что эфемеры - это однолетние растения, переживающие сухой период в виде семян, а эфемероиды, как мы уже отмечали выше, - это многолетники, переживающие неблагоприятные условия в виде корневищ, клубней или луковиц. Таким образом, эти растения попросту "убегают" от засухи и "не видят" пустыни. Наиболее распространенные эфемеры среднеазиатских пустынь СНГ - это маки, вероника, мор-тук, малькольмия; эфемероиды - афганский лук, ирис, ревень, мятлик живородящий, пустынная осока. Весной после выпадения осадков пустыня покрывается сплошным зеленым ковром с часто разбросанными голубыми, белыми, розовыми, красными крапинками цветущих растений. Но уже к середине мая запас влаги в почве истощается, сочная зелень исчезает и устанавливается однотонная бурая окраска, которая сохраняется вплоть до следующей весны. В это время только заросли многолетних пустынных растений несколько разнообразят унылую картину. Все растения, активно приспособившиеся к пустынным условиям, являются многолетниками. Травянистые растения этой группы - это колючие сухие травы с широко разветвленной поверхностной корневой системой, способной улавливать то небольшое количество влаги, которое образуется в почве при конденсации водяных паров. Таков, например, злак аристида. Часть растений имеет мощную, глубоко укореняющуюся корневую систему, проникающую до уровня грунтовых вод. Например, корни саксаулов достигают 10-12 м глубины. Эти растения вовсе не имеют листьев, и фотосинтез у них совершается в зеленых однолетних побегах. Есть целая группа растений, запасающих воду в своем теле, например кактусы, молочаи. Из растений среднеазиатских пустынь такой способностью обладают виды, произрастающие на солончаках: солерос, солянка мясистая и др. Водозапасающие растения объединяются под общим названием суккуленты. Суккуленты очень экономно расходуют воду. Так, в одном опыте шаровидный кактус массой 37 кг не поливали в течение шести лет. За это время он потерял 11 кг, но все-таки остался живым.

Пустынные животные тоже имеют разнообразные приспособления для экономии воды. Некоторые животные имеют жизненный ритм, синхронный с годовым ритмом: они деятельны лишь в определенный, благоприятный для них период, а при наступлении неблагоприятного периода впадают в спячку, например среднеазиатская черепаха. Другие приспособились к суточным ритмам. Оригинальные пустынные и сухостепные грызуны-тушканчики днем укрываются во временных норах с единственным ходом, а в сумерки и ночью ведут активный образ жизни. Тушканчики довольствуются той влагой, которая попадает в их организм с пищей, и за всю свою жизнь не выпивают ни капли воды. Типичные пустынные аборигены, такие, как ящурки, тоже не переносят высокой температуры и прячутся днем от солнца в толще песка или в тени. Если извлечь ящурку из укрытия и подержать несколько минут на солнце, то она погибает от перегрева. В жаркое время дня наиболее высокая температура бывает на поверхности почвы. Здесь она достигает +70 - +80°С, а на высоте нескольких десятков сантиметров значительно ниже, да и ветром обдувает. Это отлично знают обитатели пустыни. В полуденные часы они влезают на ветки пустынных кустарников, саксаула и там дожидаются вечерней прохлады. Так поступают некоторые змеи, степная агама, насекомые.

Есть животные, которым регулярно нужна вода. Это верблюды, антилопы, пустынные птицы. Все они являются хорошими бегунами или летунами и в поисках воды способны пробегать или пролетать огромные расстояния. Их организм тоже приспособлен к экономному расходованию воды. Наиболее интересен в этом отношении верблюд. Он отличается рекордной устойчивостью к потере воды организмом: если все другие млекопитающие погибают при потере 20% воды, содержащейся в их организме, то верблюд погибает лишь при потере 40% воды. Зато, добравшись до воды, он выпивает ее в громадных количествах. Организм верблюда способен к терморегуляции. Как и другие животные, для того чтобы избежать перегрева, верблюд потеет. Однако если остальные позвоночные начинают потеть уже при +37°С, то верблюд потеет только при достижении температуры тела +41 °С. Это тоже в какой-то степени помогает экономить воду. Ночью температура тела верблюда поддерживается на 10° ниже по сравнению с дневной.

Рассмотрим цепи питания пустынных экосистем. Зелеными частями растений питаются джейраны, заяц-песчаник, тушканчики, черепахи, тонкопалый суслик, песчанки. Из насекомых-фитофагов1 наиболее распространены жуки-златки, жуки-чернотелки, снежные хрущи. (Фитофаги - животные, питающиеся только растениями). Довольно много зерноядных птиц (пустынный и саксаульный воробьи, буланый вьюрок). Они поедают семена кустарников и трав. Подземные части растений поедают тушканчики, некоторые жуки-чернотелки, личинки различных насекомых. Опад растений перерабатывают преимущественно пустынные мокрицы. Минерализацию органических остатков производят, в основном, бактерии.

Настоящих хищников в пустыне сравнительно немного. Большинство из них - это животные небольшого размера: пустынный волк, маленькая пустынная лисичка корсак; в Сахаре это лисичка фенек и большеухая лиса; есть несколько видов пустынных котов: барханный, манул, длиннохвостая степная кошка, пустынная рысь каракал и лучший бегун мира - гепард. Последние два вида теперь редки. В азиатских пустынях широко распространена перевязка - пестрый, очень подвижный зверек, поселяющийся прямо в колониях грызунов-песчанок, "в доме" своей жертвы. Пернатые хищники пустынь - стервятники, грифы, белоголовые сипы, орел-беркут, пустынный ворон. Орел-беркут и пустынный ворон в основном поедают грызунов и более крупных животных, а первые три вида специализируются на поедании падали. Из пресмыкающихся на грызунов охотятся змеи, серый варан.

Насекомых поедают птицы - бормотушки, скотоцерки и др. Гусеницами, бабочками, мелкими хрущами и другими питаются ящерицы: сетчатые ящурки, круглоголовки. На ночных насекомых охотятся гекконы и хищные членистоногие (тарантулы, скорпионы, фаланги, жужелицы). Они поедают насекомых и их личинки, а фаланги справляются и с мелкими ящерицами.

Из хищников второго порядка (хищники, поедающие хищников) можно назвать некоторых змей - эфу, стрелу-змею, песчаного удавчика; из насекомых таковы крупная жужелица-антей, личинки муравьиных львов. Жужелица-антей устраивает засаду у входа в муравейник и ловко хватает выбегающих муравьев. Личинка муравьиного льва выкапывает в песке воронкообразное углубление, а сама устраивается на его дне. Зазевавшийся муравей скатывается вниз и попадает прямо в челюсти хищника.

В целом запасы биомассы и продуктивность пустынной растительности невелики и в зависимости от типа растительности колеблются от 25 ц/га до 150 ц/га. Только на участках, поросших саксаулом белым, биомасса может достигать 500 ц/га. Годовая продуктивность также невелика - 10-50 ц/га, в белосаксаульниках - до 80 ц/га. Низкая продуктивность ограничивает численность обитателей пустынь.

Таким образом, экосистемы пустынь существуют в экстремальных условиях. Набор видов, входящих в состав экосистем, ограничен, и они практически не могут заменить друг друга в пищевых целях. Поэтому пустынные экосистемы легко вывести из равновесного состояния и разрушить, причем самовосстановления равновесия не происходит. Например, если нарушить перевыпасом скота растительный покров пустыни, то очень быстро придут в движение пески, и пустынная растительность уже не сможет повторно их закрепить.

Установлено, что в настоящее время Сахара расширяется на юг, в сторону экватора, ежегодно наращивая свою площадь на 100 тыс. га, и причиной этого является уничтожение саванной растительности и вырубание экваториальных лесов. Что происходит сейчас, могло произойти и в древности.

Одной из стран, в которой пустынные формации получили широкое распространение, является Австралия, пользующаяся популярностью у российских туристов.

Австралия. Государство расположено на материке Австралия, включает о. Тасмания и множество мелких островов.

Австралия преимущественно равнинный континент. Около 95% его поверхности не превышает 600 м над уровнем моря. Самые влажные и плодородные районы расположены вдоль побережья. 'Две трети Западной Австралии занимает большое плато, внутренняя часть которого представляет собой пустыню (Гибсона, Большая Песчаная, Виктория, Симпсон). Вдоль южного побережья Австралии протянулась безлюдная равнина Налларбор со множеством туннелей и пещер, на юго-востоке страны располагаются кратеры потухших вулканов. В центральной низменности находится самое низкое место Австралии - горько-соленое озеро Эйр ("мертвое сердце страны"). Здесь можно увидеть солевые образования невероятной формы, причудливые растения, диковинные животные, морские раковины.

Климат страны определяется ее географическим положением в южном полушарии: жаркое время в ноябре-январе, относительно холодное - в июне-августе. Средние летние температуры +20 - +28°С, зимние - +12 - +24°С. В субтропиках Юго-запада находятся житницы и сады Австралии, здесь климат напоминает средиземноморский. Самым мягким и влажным является климат на о. Тасмания.

Флора Австралии характерна только для нее. Из 22 тыс. видов растений почти девять десятых больше нигде не встречаются. Наиболее типичны для страны эвкалипты и акации. Первых насчитывается более 500 видов, высота отдельных деревьев достигает 90 м. Цветок золотой австралийской акации является национальным символом страны и изображен на ее гербе.

В сухих внутренних частях Австралии преобладают заросли кустарников (скрэбы) и травы-злаки, что является особенностью страны. Наибольшее значение среди растительности имеют естественные пастбища в областях саванн и полупустынь. Леса товарного значения занимают всего 2% территории и состоят из эвкалиптов, дающих твердую, не поддающуюся гниению древесину, ценные масла и камедь.

Многие животные этой страны опасны. К ним относятся: черная и рифовая акулы, медуза австралийская (морская оса), прикосновение которой может закончиться трагически; морская змея до 3 м в длину, укус которой смертелен; бородавчатая рыба и голубой осьминог.

Среди насекомых особенно примечательны гигантские термиты, а гигантские земляные черви в штате Виктория являются самыми крупными в мире - от 0,9 до 3,7 м в длину.

Природные достопримечательности Австралии охраняются в национальных парках (рис.1.2). На данном рисунке изображены и другие заповедные места страны. Основной доход в экономику вносят сельское хозяйство и горнодобывающая промышленность.

В Австралии имеются огромные месторождения полезных ископаемых: урана, бокситов, алмазов, свинца, железной руды, угля, вольфрама, марганца, олова, нефти и природного газа. Страна превратилась в одну из ведущих мировых держав по добыче и переработке полезных ископаемых.

Главной экспортной сельскохозяйственной продукцией являются шерсть, мясо, молочные продукты. Из молочных продуктов производятся масло и сыры (одно из первых мест в мире по экспорту). Важное место занимает сфера обслуживания, где занята большая часть активного населения. Сюда входит, в частности, и сфера туризма.

Открытие Австралии долгое время приписывали печально известному капитану Джеймсу Куку, но на самом деле он попал в Австралию лишь спустя 150 лет после ее настоящего открытия голландским мореплавателем Янсзоном.

На острове Тасмания коренного населения нет, всего десять лет понадобилось высадившимся на его берег белым переселенцам, чтобы фактически уничтожить всех коренных тасманийцев.

Рис.1.2. Заповедные места Австралии.

Национальный парк какаду - внесен в списки в 1981, 1987, 1992 гг.

Национальный парк Улуру Ката-Тьюта - внесен в списки в 1987 г.

Акулий залив - внесен в списки в 1992 г.

Влажные тропики - внесены в списки в 1988 г.

Западная Тасманийская пустыня - внесена в списки в 1982 г.

Остров Фрейзера - внесен в списки в 1992 г.

Вилландские озера - внесены в списки в 1982 г.

Каменистые области: Риверслей и Наракурте - внесены в списки в1994 г.

Последняя тасманийка умерла здесь в 1876 г. А вот на территр-рии Австралийского материка коренное население живет и по сей день, правда, его очень мало, всего 1% от общего населения материка.

О своеобразии природы Австралии не знает только человек, который никогда не учился в школе, не прочел ни одной книги, ни разу не смотрел телевизор. Кенгуру давно и прочно стал символом Австралии независимо от того, нравится ли это австралийцам или самому кенгуру. Кенгуру изображен на гербе Австралии.

Сумчатые животные (кроме кенгуру это сумчатый волк, сумчатый медведь - коала, вомбаты, кускусы, опоссумы) сохранились на этом континенте из-за его изолированности. По той же, вероятно, причине на нем нет млекопитающих, кроме собаки динго и примитивных утконоса и ехидны - уникальных животные, живущих только в Австралии.

На острове Тасмания обитает своя диковина - так называемый сумчатый дьявол, хищник, находящийся сейчас под охраной государства.

Нигде, кроме Австралии, не увидишь казуара - огромную птицу полутораметровой высоты. Впрочем, австралийский страус эму тоже не мал по размерам - вес взрослого страуса более 60 кг.

Посетив Австралию, непременно нужно побывать в ее столице - Канберре, что в переводе с языка аборигенов означает "место встреч". Она расположена в живописной долине, среди холмов, заросших эвкалиптовыми лесами. Канберра - совсем небольшой городок, в котором живут всего 200 тыс. жителей. Она построена в 1913 г. по проекту американского архитектора Б. Гриффина. Канберра – тщательно спланированный город-сад, непохожий ни на одну столицу мира. В его парках посажены деревья из разных районов мира, а вдоль автострад - яркие кустарники, для каждого района свой вид. Канберра - это деловой и правительственный центр Австралии, тихий и спокойный город. В центре города находится искусственное озеро с семидесятиметровым фонтаном "Капитан Кук". Через озеро перекинут самый настоящий мост Ватерлоо, который австралийцы купили у англичан, вывезли из Лондона и установили в своей столице.

Крупнейший и самый старый город Австралии - Сидней. Его население составляет 3 млн. человек. Рядом с прямыми, но очень узкими улочками соседствуют прекрасные парки и сады с фонтанами нами и обилием птиц, цветущих деревьев. В Сиднее можно увидеть один из самых длинных мостов в мире - четырехкилометровый мост через залив Порт-Джексон. По нему проложена шестиполосная железная дорога, сооружены пешеходные тротуары. Сиднейский оперный театр издали похож на экзотическую раковину, всплывающую из вод залива, на самом берегу которого он выстроен.

Центральная Австралия отличается от ее восточного побережья очень суровым климатом. Это практически безлюдные места, в которых расположены почти все пустыни Австралии. Тем не менее, именно сюда очень часто отправляются группы туристов, чтобы побывать в национальных парках Айерс-Рок и Маунт-Ольга, па территории которых находятся так называемые "стражи пустыни" - останцовые горы, которым процессы выветривания придали самые причудливые формы.

Особенно популярен Айерс-Рок, мощный кварцитовый монолит с крутыми склонами, на 350 метров возвышающийся над окружающей его пустынной равниной. С ним связано множество старинных легенд, для аборигенов этот массив был объектом поклонения. На его склонах часто можно увидеть наскальные рисунки. В зависимости от времени суток склоны Айерс-Рок принимают разную окраску: утром его скалы голубовато-сиреневого цвета, днем - кирпичного, вечером - кроваво-красного.

Огромные пространства экосистем пустынь находятся, в частности, на Юго-Западе США. Они представляют собой обширные равнины с возвышающимися над ними колоннами кактусов, глубокими каньонами, высокими лесными плато, массивами разноцветного песчаника.

Здесь, в южной части штата Юта и северной части штата Аризона, расположены три национальных парка - Брайс-Каньон, Зайон, Гранд-Каньон.

Наиболее привлекательны для туристов ландшафты парка Гранд-Каньон, расположенного в северной части штата Аризона. В этом месте река Колорадо образовала уникальное ущелье (Гранд-Каньон) глубиной 1,6 км, длиной 460 км и шириной 30 км. Многочисленные пешеходные тропы позволяют познакомиться с природными достопримечательностями каньона. Ежегодно парк посещает более 5 млн. туристов.

К сожалению, ряд экологических проблем создают здесь загрязнения воздуха тепловыми электростанциями (ТЭЦ), которые работают на угле, а также урановые рудники.

Пустынные и полупустынные ландшафты характерны и для ряда стран Африки. Второй в мире по величине (50 000 км2) заказник Сентрал-Калахари расположен на территории Ботсваны; он был создан в 1961 г. в пустыне Калахари и имеет прежде всего этническое назначение - здесь бушмены ведут традиционное хозяйство.

А в Намибии находится один из крупнейших национальных парков Африки - Этоша (22268 км2). Основной достопримечательностью парка является обилие крупных равнинных животных.

В северной части пустыни Калахари лежит обширный оазис - дельта Окаванго. Он занимает фаунистический резерват Море-ми. Одним из перспективных объектов экологического туризма является и пустыня Гоби (Монголия).

1.5. Экосистемы саванн и редколесий

Территории, занятые саванной растительностью, располагаются в тех частях материков, где круглогодично держится высокая температура воздуха, а осадки выпадают неравномерно: имеется четко выраженный сухой сезон (зимние месяцы) и сезон дождей (летние месяцы). Среднегодовая температура в саванне +20 - +30°С, количество осадков - 900-1500 мм в год.

Наибольшие по площади и наиболее типичные экосистемы саванн расположены на Африканском континенте. Здесь они подковообразно охватывают с севера, востока и с юга территорию, занятую влажными экваториальными лесами (в бассейне реки Конго). В Австралии растительность, близкая к саванной, расположена на севере и отчасти на северо-востоке материка. В Азии саванновидная растительность занимает часть полуострова Индостан и Юго-Восточной Азии. В Южной Америке наиболее близки к саваннам льяносы в бассейне реки Ориноко и в некоторых других районах с выраженной сезонностью выпадения осадков.

Почвы саванн, как правило, имеют красноватый или красный, иногда оранжевый или желтый цвет. Это объясняется тем, что минеральные соединения, которые входят в состав почвы, очень богаты окисью железа (Ре2О3), которая имеет красный цвет. Эти почвы так и называются - красные почвы. Содержание гумуса в них невысокое - 1-4%, содержание химических элементов также сравнительно невысокое, и поэтому почвы саванн известны как малоплодородные. Типичная саванна представляет собой равнинную территорию, занятую травянистой растительностью, в составе которой преобладают высокие злаки с редко разбросанными, отдельно стоящими деревьями.

Одной из интереснейших стран, расположенных в пределах формации саванн, является Уганда (Африка). Разнообразие природных условий этой страны, расположенной между восточной и западной оконечностями Большой Рифтовой долины, является причиной чрезвычайно высокого разнообразия жизненных форм.

На юго-западе страны расположен национальный парк Куин-Элизабет, южнее - национальный парк и лесной заказник Двинди.

Интерес для охотников представляют национальные парки Кабале-Форест и Мерчисон-Фоль. На востоке Южной Африки на границе с Мозамбиком расположен национальный парк Крюгера. В сухой сезон (с декабря по март) здесь собираются представители африканской фауны - львы, слоны, черные носороги, буйволы и леопарды.

К рассматриваемой ландшафтной зоне земного шара относятся территории Индии и Таиланда. В Индии функционирует 55 национальных парков и 247 природных резерватов, занимающих 4% всего земельного фонда страны. Особенно привлекательны для горных туристов Гималаи, где 30 вершин превышают 7000 м. А одной из самых популярных стран Азии для путешественников, предпочитающих горный туризм, является Непал. В стране имеется несколько национальных парков и заповедников, охраняющих снежного барса, медведя-губача, рыжую панду и других редких млекопитающих.

В Таиланде функционируют 58 национальных парков, занимающих пятую часть территории охраны. Наиболее популярны у туристов 40 островов, разбросанных в бухте Фанг-Нга, у западного побережья Таиланда. Острова изобилуют пещерами, попасть в которые удается только в строго определенный момент прилива, когда вода достигает нужной отметки.

Во Вьетнаме существует 10 национальных парков и 49 природных резерватов, призванных охранять уникальную природу страны. Важнейшие и наиболее известные парки Вьетнама - Кун-Фыонг и Ка-Ба.

К формации редколесий (жестколистные вечнозеленые леса и кустарники) относятся, в частности, территории Испании, Италии, Греции.

Ландшафты южной Испании - традиционная территория экологического туризма в Европе. Так, в провинции Эстремадура функционируют два национальных парка - Съерра-де-Гредос и Монфраг. Самый знаменитый национальный парк в Испании - Кото-Доньяна (Андалузия).

Привлекательным объектом экотуризма в Греции является остров Крит. В 1962 г. здесь статус национального парка получил каньон Самария в Белых горах.

Предыдущая1234567Следующая

Поделиться:

Воспользуйтесь поиском по сайту: