Долина Монументов. Национальный парк Арки

Долина Монументов

Национальный парк «Долина монументов» – территория, издавна принадлежавшая индейцам-навахо, является настоящим чудом природы, созданным под влиянием ветровой эрозии. В течение веков ветры Аризоны, подобно всемогущим скульпторам, «вырезали» из скал башни причудливых форм. Окрашенные в красно-коричневые цвета, они кажутся инопланетными пришельцами, спустившимися на Землю. Марсианские пейзажи уникальной долины входят в список 100 чудес света, несмотря на внешнюю безжизненность из-за скудного присутствия здесь какой-либо растительности на бескрайних просторах.

Этот природный феномен всегда открыт для посещений: можно ходить вдоль и поперёк по каменистой почве, можно наблюдать диковинные создания с дороги, сидя в автомобиле. Из самолёта или вертолёта Долина Монументов кажется сюрреалистическим пейзажем гениального художника. Особенно впечатляющим зрелищем является запуск воздушных шаров во время проведения одноименного фестиваля, когда феерических расцветок шары взлетают над каменными изваяниями, соперничая с ними в яркой красоте.

Среди каменных монументов есть истинные шедевры – результат творения природных сил: на юге долины находится лес из окаменелых деревьев, росших ещё в эру Мезозоя. На расщелинах гигантских в диаметре (до 2 м) стволов из сгнившей древесины образовались кристаллы белого кварца, розового аметиста, чёрных оттенков мориона. На западе долины есть ещё один каменный шедевр – Мост Радуги, переброшенный через небольшую мелководную речушку Бридж Крик. Индейцы называли его окаменевшей радугой. Долина Монументов стала общедоступным местом в конце 19 века, когда прекратились войны с индейцами, и сразу же возникла её востребованность у кинематографистов Голливуда и туристов.

Национальный парк Арки

На 309 кв. км штата Юта расположен удивительный участок земной поверхности, образовавшейся на дне бывшего моря с песчаным дном, которое было здесь миллионы лет назад. Ветер и вода изрядно потрудились над толщей песчаных и соляных отложений после исчезнувшего моря, создав из них чудо-арки (более 2-х тыс. ). Помимо этого, силы природы и фактор времени, преобразовав песок в кварц, золото и другие ценные полезные ископаемые, устроили здесь настоящую кладовую минералов и камней. Недаром в 18 веке за обладание этой территорией развернулись конфликты между европейцами и индейцами.

Указ о создании нацпарка был подписан Никсоном в 1971 году и призван был защитить чудо природы от разграбления. Сейчас тысячи туристов имеют счастливую возможность любоваться непревзойдёнными творениями из окаменевшего песка и солей – арками самых разных размеров и конфигураций (самая длинная – 85 м, самая короткая – 1 м).

Среди них признанным шедевром считается Изящная арка или Ковбойские штаны (шуточное название), по своей конфигурации напоминающая ноги разной толщины, «одетые» в оранжево-красные штаны. Яркая арка сногсшибательно смотрится на фиолетовом фоне Соляных гор. Истинным чудом является «Балансирующий камень», который неведомой силой удерживается на узком возвышении. Интерес вызывает объект, названный Три сплетницы – 3 фигуры, напоминающие женские, стоящие вплотную друг к дружке, как бы шепчась между собой. Неизменно привлекает всеобщее внимание лабиринт из скальных башен – Огненная печь, создающий впечатление (особенно на закате) пылающей печи. Многие из арок стали фоном для кадров голливудских фильмов, и те, кто не был в этом краю чудес, сможет оценить их уникальность, глядя кино.