 |
Глава 7. Материнские объятия
|
|
|
|
Глава 7
МАТЕРИНСКИЕ ОБЪЯТИЯ
Я улыбаюсь Тегану, заходя в спортзал.
— С чего начинаем?
И не дожидаясь ответа, продолжаю идти через зал. К счастью, мой голос не звучит так раздраженно, как я себя чувствую. Я до сих пор расстроена из-за того, что он тогда не появился.
— Кардио, как и всегда, — говорит Теган, шагая рядом со мной.
На этот раз я первой иду к тренажерам. Я могу это сделать. Я могу это сделать. Не уверена, сколько раз я произношу эти слова, чтобы самой поверить в них. Притворяться, что мне все равно и что я ожидала от него большего, а он меня подвел — не так просто, как я думала.
Нажимаю на кнопки, чтобы запустить беговую дорожку. Начинаю с медленного темпа, не дожидаясь того, что будет делать Теган. А он снова забирается на тренажер рядом со мной. Мы бежим в тишине десять минут и сорок пять секунд. Дурацкий таймер.
— Я знаю, ты злишься. Я планировал прийти. Просто кое-что произошло.
Кое-что произошло? Кое-что произошло?! Парни — отстой. Поэтому я игнорирую его две минуты и десять секунд.
— Кое-что произошло? Я знаю, что ты украл мой телефонный номер. Ты воспользовался моим адресом, мог бы так же воспользоваться и номером.
— Знаю.
Он знает? Теперь я еще больше раздражена. Мои ноги ускоряются, и я бегу быстрее.
— Что ж, рада слышать, что ты знаешь. Печально, что я не стою звонка, который ты знал, как сделать.
Часть меня знает, что я не должна раздувать из этого большое дело. Он мне ничего не должен, но я ничего не могу с собой поделать. Каким-то образом он заставил меня ждать чего-то и не выполнил свою часть.
— Это было важно. — Его голос мягкий, но решительный.
— Да? И что было так важно? Я ждала тебя, Мистер Качок.
|
|
|
— Дерьмо. — Теган сходит с дорожки. — Я хотел быть там. У нас была работа, которой нужно было заняться и... это было важно, — снова говорит он, но все еще не признается, где он был. Почему-то я знаю, что он не скажет.
У нас была работа, которой нужно было заняться. Я реально ждала, что та пробежка будет чем-то знаковым? Это до сих пор меня ранит.
— Знаешь что? Мне плевать. Давай просто закончим нашу тренировку.
Я схожу с беговой дорожки. Теган уходит, и я следую за ним. Мы возвращаемся к нашей рутинной работе. Упражнения на пресс, которые, позвольте сказать вам, довольно смущающие. Потом группа упражнений для рук. Теган говорит только о количестве повторений, которые мне нужно сделать или чтобы подбодрить. Я же говорю только тогда, когда должна, что, к счастью, не очень часто.
Все это время я не перестаю думать о том, как сидела в одиночестве в своей машине. О его молчании. Извинениях, которые он никогда не выскажет. И о том факте, что каким-то образом я позволила себе поверить, что он действительно хотел провести со мной время, когда на самом деле он всего лишь хотел выполнить свою работу. Однако я продолжаю искать ответ и надеюсь, что он есть.
— Хорошо потренировалась сегодня.
Теган скрещивает руки на груди и опирается о здание. Это первый раз, когда он проводил меня до выхода.
— Спасибо, — бормочу я, вытаскивая ключи из сумки и начиная уходить.
— Постой, — зовет он, и я останавливаюсь. — Мне жаль.
И тогда меня озаряет. Не уверена, почему я поняла это сейчас, но думаю, что знаю, почему он тогда не пришел. Я мгновенно оборачиваюсь.
— Ты был со своим братом, так? Ты помогал с чем-то.
Даже если это правда, это не меняет того факта, что он не позвонил. Это не объясняет, почему он просто не сказал мне правду, но это заставляет смириться с тем, что он не появился.
Глаза Тегана ничего мне не говорят. Они широко раскрыты и смотрят прямо на меня. Он не сдвинулся с места. Я даже не уверена, дышит ли он прямо сейчас.
|
|
|
— Это нормально... Я имею в виду, если это настоящая причина, то все нормально. Я понимаю.
Наконец-то он медленно отталкивается от стены.
— Почему? Потому что у меня брат калека? Это оправдывает меня во всем? — Теган качает головой, его светлые волосы развеваются на легком ветру. — Увидимся в следующий раз, Аннабель Ли.
Развернувшись, он направляется обратно в здание. Не знаю, откуда взялась смелость, но когда злость появляется на горизонте, я позволяю ей выйти.
— Знаешь что? Это не нормально! Ты прав. Даже если ты помогал брату, это не дает тебе права не звонить и не приходить!
Он поворачивается, как будто мой крик удивляет его.
Он удивляет и меня. Не дожидаясь его ответа, я разворачиваюсь и ухожу.
***
— Аннабель, просыпайся. Мне нужна твоя помощь.
Слышать мамин голос с утра пораньше — не к добру. Ничего не привлекает меня больше, чем повернуться и притвориться, что я все еще сплю, но это не сработает с ней, верно? Возможно, с любой другой мамой, но не с моей.
— Да? — Я сажусь и протираю глаза.
— Мне нужна твоя помощь, чтобы подготовиться к маскараду.
Это даже хуже, чем я думала. Я могу лечь обратно и притвориться мертвой?
— А нет там кого-нибудь другого?
— Нет. Поэтому я здесь. Я не многого от тебя прошу, Аннабель.
Нет, совсем не много. Всего лишь совершенства.
— Окей, я спущусь через десять минут.
Она закрывает дверь, и я встаю с кровати и собираюсь. Поездка на машине проходит в тишине. Не знаю, о чем я только думала, когда согласилась с ней поехать. Интересно, она так же нервничает, как и я? Я нервничаю, потому что не хочу видеть королев красоты из моей школы, а она — потому что не хочет видеть меня рядом с этими девушками. Это только напомнит нам обеим, чего у нас нет.
Когда мы приходим туда, я, не теряя времени, нахожу тихий уголок для рисования. Мне нужно покрасить декорации в белый цвет. Не так уж сложно, но мама проверяла меня четыре раза за один час. Не из любопытства, а потому что она во мне сомневается. Пока я крашу, Элизабет и ее компания слишком круты, чтобы общаться со мной.
Мама и Бриджит работают над чем-то вроде расписания. Они не предоставили мне много информации, а я и не спрашивала. Когда я заканчиваю красить, берусь за любую другую работу, которую нужно сделать. Принести освещение, бутафорию и стулья со склада. Я, наверно, чихнула миллион раз из-за пыли. Интересно, есть ли здесь еще у кого-то такая же аллергия, как у меня?
|
|
|
Как и Теган на прошлой тренировке, мама разговаривает со мной только тогда, когда это нужно. Это ничего не значит. Я знаю. Это ее стихия. Она отдает приказы людям вокруг и планирует нечто грандиозное. Что-то, что заставит всех сказать: «Вау, посмотрите, что сделала Полетт Конвей». Я не вписываюсь в это уравнение.
А Элизабет и ее компания? Они просто держатся подальше от меня. Они слишком круты, чтобы со мной тусоваться.
Наконец, когда я выполнила все из маминого списка, я направляюсь на ее поиски, надеясь, что мы можем уехать. Направившись по коридору за кулисы, я оказываюсь перед офисами и останавливаюсь, когда слышу свое имя.
— Что насчет Аннабель? Она не хочет занять место Эллы? Уверена, вы двое можете придумать что-то, Полетт.
Это женский голос. Но я не уверена, кому он принадлежит. Это точно не Бриджит, ведь она знает, что лучше не спрашивать.
— Нет, маскарады не для Аннабель. Она ясно дала понять, что не хочет участвовать.
Я дала понять? Ничего себе! Когда это я начала давать что-то понять о вещах, о которых никогда и не знала? Я имею в виду, я бы предпочла выколоть себе глаза, но я никогда не говорила ей, что не хочу участвовать.
И возможно, если бы она предложила, я бы удивила нас обеих и согласилась бы.
— Никогда не знаешь. Мы здесь в безвыходном положении. Может, ты могла бы спросить ее?
Спроси меня... Не спрашивай меня... Спроси меня... Не спрашивай меня... Я не хочу участвовать, но хочу, чтобы она хотела моего участия. Хотя бы однажды.
— У нее есть планы, Эвелин. Это не сработает. Она собирается уехать из города со своей подругой Эмили тем вечером.
Она не собирается меня спрашивать. Мои глаза начинает щипать.
— Проклятье. Я что-нибудь придумаю. Спасибо за все, Полетт.
Раздаются шаги, и как я думаю, Эвелин уходит.
|
|
|
— Она действительно уезжает из города? — спрашивает Бриджит.
— Конечно же, нет. Я не могу позволить ей опозорить себя, Бридж. Ты же знаешь, это было бы катастрофой.
Все, что я слышу, так это «опозорить меня». Я зажмуриваюсь, не позволяя себе плакать и ухожу. Уже выйдя на улицу, вспоминаю, что я не на машине. Прекрасно. И что мне теперь делать?
Наше любимое с Эм кафе находится всего в квартале отсюда, так что я направляюсь туда. Когда у меня будет кофе... черт, вода. Тупая диета. Надеюсь, вода совершит чудо и поможет мне расслабиться. Потом, возможно, я могу позвонить Эм и попросить меня забрать. Мы не виделись уже несколько дней.
Как только я выпила одну бутылку воды, двое знакомых заходят в кафе. Мама и брат Тегана. Я замираю, будто это каким-то образом поможет мне исчезнуть.
Они заказывают напитки, а затем осматриваются в переполненном кафе. Здесь нет пустых столиков. По факту, единственные свободные места есть только рядом со мной. Мой желудок сводит, как будто я выпила тройной шот, ничего при этом не поев, но я все равно машу им.
— Привет. Не знаю, помните ли вы меня, но я помогла вам около спортзала пару дней назад.
Мама Тегана улыбается, будто его брат встал с инвалидного кресла.
— Конечно же я тебя помню! Было так мило с твоей стороны помочь нам. Извини, что не поблагодарила тебя тогда, но я обернулась, а тебя уже не было.
Я улыбаюсь им.
— Пустяки. Я уже собираюсь уходить. Просто хотела сказать вам, что вы можете занять мой столик, если хотите.
— Сядь. Ты никуда не пойдешь, мы просто присоединимся к тебе.
Автоматически я опускаюсь на стул. И это не так, как если бы мама велела мне сесть, а так, словно я действительно хотела сесть.
— Нам нужно убить пару часов, пока они работают над подъемником для нашего фургончика. Мы можем составить тебе компанию...
— Аннабель.
Есть что-то такое дружелюбное и радушное в его маме.
— Я Дана, а это Тимми.
— Тим, мам. Клянусь, вы с Теганом обращаетесь со мной, будто я ребенок.
Она треплет его по волосам.
— Ох, мой маленький Тимми-вимми.
Он отталкивает ее руку, краснея.
— Да пофиг.
Я чувствую тепло, наблюдая за ними.
— Приятно с вами познакомиться. — Я поворачиваюсь к брату Тегана. — И с тобой, Тим.
Он лучезарно мне улыбается.
— Ты играешь в кункен? Я разбиваю маму и Тегана в пух и прах. Мне нужна реальная конкуренция.
Как и его брат, он заставляет меня смеяться. Они напоминают мне друг друга. Те же карие глаза, светлые волосы и у него та же улыбка, что и у Тегана. Настоящая, а не улыбка Кена.
— Я в деле.
Мы играем четыре партии. Не уверена, что когда-либо так сильно смеялась в своей жизни. Тим и его мама подшучивают и подкалывают друг друга. Они счастливы так, как моя мама никогда не была счастлива со мной. Когда Дана смотрит на Тима, можно увидеть, насколько сильно она любит его. Она видит больше, чем его инвалидное кресло, в то время как моя мама не видит ничего, кроме моего веса.
|
|
|
Так много раз они говорят о Тегане, что было бы легко спросить о нем. Попробовать узнать, какой же Теган на самом деле. Уверена, что могу узнать даже то, что они делали в тот день, но я не спрашиваю. Мне кажется так делать неправильно.
После двух отличных часов звонит телефон Даны и ей сообщают, что фургончик готов. На автопилоте я плюхаюсь обратно на свой стул. Не то чтобы я не хотела отправиться домой, просто я еще не позвонила Эм.
— Тебя подбросить до дома? — Глаза Тима широко раскрыты от волнения, когда он спрашивает.
Желание сказать «да» почти пересиливает меня.
— Я собираюсь позвонить подруге, чтобы она меня подобрала. В любом случае, спасибо.
— Ты уверена? Любая девушка, поставившая моему брату фингал — мой друг.
Мои щеки пылают.
— Это было несчастным случаем! Клянусь, я не хотела его бить.
Мои глаза находят Дану, но она только смеется.
— Не волнуйся, сладкая. Я уверена, он заслужил его. Плюс, он гордился этим фингалом, — отвечает она.
— Гордился?
— Ага. Ты заставила его гордиться. Он не мог перестать хвастаться девушкой, которая влепила ему правый хук.
У меня перехватывает дыхание. Не думаю, что она это замечает, потому что внезапно обнимает меня на прощание. Я крепко обнимаю ее в ответ, гадая, как бы чувствовала себя, если бы мама обняла меня так же крепко.
— Спасибо, что провела с нами время. — Она подмигивает мне, а затем они с Тимом уходят.
***
Я лежу в своей кровати в темной комнате. Пыталась заснуть на протяжении нескольких часов, но сон все не идет. Я поворачиваюсь на левую сторону и думаю о Тегане, о том, как сильно он не любит говорить о брате. О семье, которая точно любит его и которая, кстати говоря, невероятно дружна. О том, как его мама сказала, что он не переставал говорить обо мне и пусть это было только о моем ударе.
Перевернувшись на правый бок, я думаю о ее объятиях. Как легко она приняла меня, хотя мы едва знакомы. Она обняла меня так, как это делает мой отец.
Лежа на спине, я думаю о маме. Как сильно я ее смущаю. Это убивает меня. И я не понимаю почему, ведь она даже не поблагодарила меня сегодня за помощь ей. Она спросила, почему я исчезла, легко приняв мою ложь, что это из-за Эм, и продолжила говорить о маскараде, на котором не хочет быть со мной.
Когда мой телефон вибрирует на прикроватном столике, я подскакиваю.
Переворачиваюсь, чтобы забрать его. Это сообщение, но я не знаю от кого.
Привет. Это Теган.
Почему он мне пишет? Почему мои руки трясутся, пока я отвечаю?
Привет.
Извини, что был задницей.
Все в порядке.
Ничего не в порядке.
Моя смелость заставляет меня улыбаться.
Встретишься со мной завтра? То же время, то же место. Обещаю, что появлюсь на этот раз.
Встретиться с ним? Не знаю, смогу ли... Я хочу знать о нем больше, и по каким-то причинам я хочу, чтобы он больше знал и обо мне.
Откуда мне знать, что ты снова не кинешь меня?
Я приду. Слово скаута. Вопрос в том, придешь ли ты?
Ответ занимает у меня десять минут.
Да.
|
|
|
