 |
ГЛАВА 3. ОХОТНИКИ И ЛИСЫ
|
|
|
|
ГЛАВА 3
ОХОТНИКИ И ЛИСЫ
Солнце едва появилось на горизонте. Вертиго нервничал, так как не знал, насколько хорошо защищены его глаза от солнца благодаря очкам напарника. Верджил же не боялся солнечного света благодаря демоническим силам.
- Не ерзай, Верти, все будет нормально, - сказал вампир и поправил перчатки на руках.
- Все равно, я не уверен в них.
Верджил уже не слушал его. Он все грезил своим планом, однако не забывал о настоящем.
Они пришли на небольшой рынок, где несмотря на раннее время уже кипела жизнь. Вампиры не ожидали подобной толпы. Люди торопились что-то купить, продать или поторговаться с алчными торговцами. Чего там только не было: посуда, ковры, игрушки, паленые телефоны, одежда, обувь – целый клондайк принадлежностей для низшего класса. На таких рынках оставался малый шанс найти качественный продукт дешевле стоимости брендированных магазинов.
Верджил вспомнил, как проводил много времени на таких рынках, а потом приходил домой с небольшой пачкой присвоенных финансов. Эти деньги уходили на различные дела преступного синдиката, в котором он имел честь находиться. Подчиненные же пытались найти нужные вампиру вещи, хоть лидером вампир не был.
И сегодня был тот день, когда кончики его пальцев кололо изнутри. Он знал: время вспомнить былое.
- Верти, тебе задание, - он повернулся к другу, после чего вновь смотрел на рынок. – Найди железнодорожную станцию и узнай стоимость билетов в Дэдбад. Я останусь здесь, кое-что присмотрю.
Вертиго не понимал своего напарника.
- Сейчас не время для покупок. И у нас нет денег.
Верджил многозначительно улыбнулся и указал ему на какой-то билборд, где виднелся толстый мужчина в тумане и держал какой-то аппарат. Надпись гласила следующее: «СмоукГан – безопасное курение во благо здоровья». Вертиго так и не понял смысла рекламы, и хотел задать вопрос другу. Вампира и след простыл, словно растворился в толпе. Ему ничего не оставалось делать, как искать станцию.
|
|
|
Едва он отошел от рынка, как полиция чуть не сбила его с ног, чтобы поймать карманника. Он пытался найти Верджила в толпе, но не смог. Будто он стал одной большой тенью рынка. Это его впечатляло и пугало одновременно.
Вампир свернул за угол в поисках дорожных указателей к цели. Ориентируясь по их приблизительным данным, Вертиго осматривал округу, стараясь не сильно бросаться в глаза и идти как обычный человек. Парню было неловко находиться снова в цивилизации среди потенциальной пищи.
В паре километров севернее находилась небольшая ж/д станция, которая могла отвезти всех куда угодно. По крайней мере так гласила реклама на уличном экранном стенде: «ТравелСтар Экспресс – комфорт и скорость во все края Арканты». Вертиго не поверил в данную ересь, однако путь уже проложен.
Он думал о том, что понадобилось Верджилу в Дэдбаде. Он же явился чуть более суток в этот мир, а уже строит планы, прокладывает маршруты. Его интерес к персоне вампира нарастал с каждым разом, когда Верджил что-либо предлагал или говорил. Его мышление отличалось от мышления Вертиго, и последний не знал, удивляться или огорчаться.
Дэдбад – город, вымощенный в скалах Гор Правосудия. Этот горный хребет отделял Набат-Прайм от Катайра, что усложняло торговое взаимодействие и перемещение между этими государствами. Сам город был разделен на два уровня: Город Земли и Город Неба. На последнем уровне и находились здания правительства и скрытые убежища криминальных синдикатов.
Немногие осмеливались находиться в таком большом городе, где преступники живут с властями, выпивая на брудершафт. Местные жители разделились на два лагеря: одни могли дать отпор бандам, другие – прогнулись и жили по правилам синдиката. К последним относили торговцы, получившие протекцию в обмен на часть прибыли.
|
|
|
Вертиго слышал об этом городе и старался обходить его стороной. По слухам, бандиты хранили оружие против сверхъестественных существ и часто устраивали охоту. Теперь его путь лежит туда, в лапы зверей, что ценят силу и деньги превыше жизни. Верджил бы поддержал их стремление к власти и деньгам, если бы знал об их философии.
Вампир без каких-либо препятствий прибыл к железнодорожной станции, где люди слонялись и ждали поезд. Сама станция радовала красочным экстерьером, несмотря на скромные размеры. Всюду находились экраны, где изображалась информация о ближайших рейсах и когда прибудут определенные поезда. Внутри стояли вооруженные солдаты нацгвардии Набат-Прайма, а перроны и ближайшую местность патрулировали дроны. Вертиго вдохнул побольше воздуха и вошел внутрь после обхода территории.
Интерьер станции не уступал красоте экстерьеру. Монотонные белые стены, светодиодные лампы и роботизированные сотрудники станции – все это придавало месту некоторую футуристичность, что шло вразрез с недавними видами Громтона. Будто станция и город – это объединенные друг с другом временные промежутки технологического прогресса.
К Вертиго сразу же подъехал дроид-консультант.
- Приветствую и добро пожаловать на станцию «ТравелСтар Экспресс», - поприветствовал робот дружелюбным женским голосом. – Я дроид-консультант Кэйра. Что вас интересует?
Вертиго некоторое время стоял и не знал, что ответить. Но все же собрался с мыслями.
- Приветствую, Кэйра. Подскажите пожалуйста цену на ближайший рейс до города Дэдбад.
Дроид принял запрос и спустя пару секунд на экране показалась информация.
- Громтон-Дэдбад. Ближайший рейс через полчаса. Стоимость билета скоростного поезда – две тысячи крон с человека. Вы оплатите сейчас или потом?
- Потом, я жду товарища.
- Забронированы билеты на скоростной поезд «Громтон-Дэдбад». Укажите ваше имя для дальнейшей регистрации.
Вертиго некоторое время молчал, но не настолько, чтобы вызвать подозрения.
|
|
|
- Снейк Мирт.
Дроид поблагодарил и отдал чек Вертиго, оставив его наедине. В этот самый момент пришло сообщение от Верджила.
«Через пять минут буду на месте. Сколько стоят билеты? »
«Цена билетов – две тысячи крон с человека. Взял бронь. Ближайший рейс – через полчаса».
Верджил в ответ прислал смайлы с восклицательным знаком, а после них – задумчивые.
«Хорошо, я задержусь. Минут через пятнадцать подтянусь. Есть пара мыслишек. Скоростной поезд, верно? »
Вертиго подтвердил, после чего Верджил пожелал ему быстрого ожидания и пусть возьмет себе кофе. Вертиго не понял, о чем речь, пока не похлопал себя по карманам. Странным образом там оказалась сотня крон. Вампир не понимал, как такое вообще возможно и откуда его напарник вообще берет деньги.
Делать было нечего, и он пошел в сторону кафетерия, где заседали люди, а возле кассы стояли представители нацгвардии. Они брали кофе и после чего удалились подальше. Вертиго начал рассматривать ассортимент товара. Посчитав в уме приблизительную сумму заказа, он купил пару шоколадных батончиков и крепкий кофе. Хоть ему предпочтительней была кровь людей или других существ, еда и напитки тоже помогали утолить жажду и голод вампирской натуры.
Вертиго вышел на улицу и сел на лавочку. Он смотрел на город, который вскоре они покинут, и ему стало как-то грустно от осознания данного факта. И все же он не понимал, что его так гложет изнутри. Вампир привык путешествовать и избегать городов, но с приходом Верджила в его жизнь вся его суть будто рушилась по кирпичику. Его устоявшиеся привычки потихоньку исчезали, будто напарник меняет его, переделывает под себя. И он не знал, как на все это реагировать.
Создавалось впечатление, будто Верджил по своей наивности шел напролом, но таковым назвать его не представлялось возможным. Судя по событиям ночи вампир довольно рассудителен и просчитывал все наперед. Вертиго напрягал факт планирования Верджилом пути, не изучившего чужой мир. Это вызывало тревогу, но не перед Верджилом и его характером и блестящим умом, а перед неизвестностью. Вертиго полагал, что знает о вампире достаточно, но по ощущениям – не знает ничего.
|
|
|
От размышлений его прервал некий мужчина лет тридцати. Волосы начали потихоньку выпадать, напоминая ему о приближающейся старости, в меру полноват. Он держал в руках очки.
- Простите, сэр, я подсяду? – спросил он, указав на свободное место. Вертиго не отказал и пригласил сесть.
- Спасибо вам, добрый человек, - незнакомец присел и тяжело вздохнул. Он достал платок и провел им по шее. – Простите, мне надо было найти место, где подышать воздухом. Сами понимаете: жена, дети…
- Простите, сэр, не понимаю, - отрезал Вертиго и отпил кофе.
- Ах, везунчик, - в его улыбке виднелась искренность. – Ой, простите меня и мои манеры.
Мужчина протянул руку.
- Меня зовут Коул.
Вертиго помедлил с ответом, но в итоге пожал ему руку.
- Снейк. Рад познакомиться.
- И я рад, спасибо, что не отказали мне, - Коул нервничал и часто осматривался, после чего достал сигарету и закурил. – Вы будете?
Вертиго отказался, но решил ради приличия поделиться батончиком. Мужчина отказался.
- Увы, моя жена следит за моими калориями, чтоб ее, - он осмотрелся, после чего с облегчением вздохнул. – А еще не дает мне покурить.
- Послушать вас, так она – тиран, - усмехнулся Вертиго и откусил батончик.
- О да, вы не представляете какой, - Коул затянулся и откинулся на спинку лавочки. – Но она сильная женщина, каких только поискать. И очень красивая. Если бы ее свет не озарил мою жизнь – я бы уже сделал шаг в пустоту.
Вертиго заслушался, а потом отпил кофе. На мгновение ему стало легче, что с ним сидит кто-то, кто не желает его убить. И он сам не хотел поднимать руку на этого мужчину. В нем он видел доброту.
- А вы какими судьбами здесь? – спросил мужчина и вновь затянулся, а потом струсил пепел в урну. – Куда едете?
- На север, хочу начать новую жизнь, - Вертиго пробрала дрожь. Его натура кричала: «Зачем я вру этому человеку? »
- Понимаю вас, вы пока молодой, можете себе это позволить, - сказал Коул и немного наклонил голову. В его голосе читалась тоска. – Мои времена прошли. Теперь я работаю в офисе от рассвета до заката под ярмом грозного начальника, а дома я примерный семьянин и любящий муж. Такая вот жизнь. Зато стабильность.
Вертиго стало его жаль, но он не собирался вмешиваться в жизнь чужих людей. Ему оставалось только посочувствовать Коулу, и кулаком легонько ударил в плечо.
- Вы счастливчик, Коул, - сказал Вертиго, превозмогая дрожь. – У вас есть работа, семья, любовь и деньги. К такой стабильной жизни, наверное, каждый стремится.
- Ох, Снейк, вы льстите, - Коул вновь затянулся, но не сдерживал улыбки. – Но спасибо вам на добром слове.
|
|
|
Лже-Снейк улыбнулся и отпил еще немного кофе.
- А вы думали завести семью?
Вопрос Коула выбил Вертиго из колеи. Он чуть не подавился кофе, но быстро пришел в себя и посмотрел на мужчину.
- Я что-то не так сказал?
- Нет, Коул, все хорошо, - Вертиго выдохнул и на секунду задумался. – Просто я, как бы это сказать… Я не усидчив, часто меняю привычки, работу, города, что не задумываюсь об этом.
Вертиго на момент задумался. Он пытался себя представить в кругу семьи, вдали от суеты мира, но не получалось. Вампир смирился с тем фактом, что это не его судьба.
Коул положил руку на плечо лже-Снейка. Тот с большим трудом подавил рефлексы самозащиты.
- Мне жаль вас, сэр, - Коул говорил искренне, что Вертиго захотел его по-дружески обнять.
- Спасибо, но не стоит, - вампир взял себя в руки и отпил немного кофе. – Возможно, что я не создан для этой жизни.
Коул потушил сигарету.
- Можно я вам дам совет, Снейк?
Вертиго кивнул.
- Если вы по жизни кочевник, - может вам найти ту самую, кто будет с вами скитаться? Иногда такие пары встречаются. Живут себе в домах на колесах и все время в дороге. Я бы тоже так хотел, но увы мое время прошло. А вам желаю найти этого самого человека. Не вешайте нос, Снейк.
Вертиго поднял голову и прежде, чем ответить, получил сообщение от Верджила, что тот будет на месте через пару минут.
- Спасибо вам за компанию, Коул, мне пора, надо встретить… партнера по бизнесу, - сказал вампир и выбросил мусор в урну. Ему стало немного легче.
- Спасибо и вам за беседу, и напутствие вам, если можно, - он встал и пожал руку вампиру. – Слушайте свое сердце и делайте то, что считаете правильным. Вы хороший человек, берегите себя.
Так они и разошлись. Коул ушел встречать жену и детей после их трапезы в кафетерии. Он не солгал. Спутница жизни и дети у него были красивые. Девушка отчитала мужа за курение, потом успокоилась, и семья вместе пошла в Громтон. Вертиго пошел встречать Верджила, стараясь забыть о разговоре.
Напарник ждал у кофейного автомата. Вертиго заметил на нем плащ, закрывавший левую руку, и капюшон с мехом. В руках он держал какой-то пакет.
- А вот и ты, - сказал Верджил и протянул ему пакет. – Здесь еда. Немного, но все же.
- Откуда плащ и деньги на еду? – спросил Вертиго, не смотря на содержимое пакета.
Верджил пропустил замечание напарника мимо ушей.
- Ты сам прекрасно знаешь, откуда. Надо только мозг подключить.
Вертиго вдруг понял, о чем речь. Он не ожидал, что Верджил способен на карманные кражи. И сумма денег на руках вампиров внушала.
- Ты банк…
- Тихо, Верти, не кипишуй, - перебил его Верджил и посмотрел на отдаляющегося дрона. – Приедем и поговорим. А пока об этом ни слова.
Вампир не скрывал своего недовольства, но против Верджила идти не было смысла. Он взял нужную сумму денег и пошел оплатить билеты. Теперь оставалось дождаться скоростной поезд, который довезет их до Дэдбада.
Ждать пришлось недолго. Нужный им скоростной поезд уже ехал со стороны Шартана. Роботы приветствовали пассажиров и пригласили занимать места.
- Я одного не пойму, почему не видно штурмана? – Вертиго чесал подбородок, осматривая транспорт.
- Потому что его нет, - ответил Верджил, спокойно подойдя к поезду.
Вампир удивленно смотрел на напарника.
- Посуди сам. Новейшая станция, роботизированный персонал. И поезда скоростные на автомате работают. Во многие из них уже заложена программа следованию маршрута. Даже для такой скромной станции нашли применение всему. Значит на комфорте для пассажиров и клиентов правительство не экономит.
Верджил повернул его в сторону здания.
- А еще в потолке станции находятся вырезы. Они незаметны, но все же есть.
- И для чего они?
- Автоматические турели.
Вертиго недоумевал.
- Тогда подожди, а как потом идет ремонт стен и пола? Это же большие затраты.
- Специальный материал, способный поглотить пули и превратить их в пыль, а дроиды уберут.
- Ты не можешь этого знать, - Вертиго скрестил руки, явно считая слова друга бредом. – Это нельзя проверить, пока не найдется нарушитель порядка.
Только он договорил, как из поезда выбежал эльф, обвешанный взрывчаткой и побежал к станции, сбивая остальных.
- Смерть оккупантам! Свободу нелюдям! – кричал нелюдь по пути на станцию.
Верджил толкнул напарника.
- Вот и проверим…
Не прошло и десяти секунд, как автоматические турели тут же сработали и прострелили террористу голову. Остальные пули попали в пол, но вместо дыр на месте попадания остался черный след.
Нацгвардия и дроны тут же прибежали к месту происшествия и оцепили местность, временно приостановив работу станции. Верджил потянул Вертиго за собой.
- Нам пора, Дэдбад ждет…
На посадку пассажиров данный инцидент не оказал влияния. Вертиго заходил последним и увидел в хвосте поезда странную особу, которая тут же скрылась. Единственное, что он увидел – лисий хвост.
- Наверное, показалось, - сказал вампир и поспешил за Верджилом.
***
Дроид-проводник провел обоих к их местам. Это оказались небольшие комнаты с двумя диванами-кроватями и телевизором. Так же под столом находились розетки для подключения электроники.
- Время пути составит около шести часов, - пояснил дроид монотонным мужским голосом. – Желаем вам приятной поездки.
Вампиры поблагодарили за сервис и тут же поставили на стол сумку. Верджил тут же сел на диван-кровать и достал стакан с кофе.
- Фуф, не пролилось.
Вертиго же рассматривал их комнату, в которой они проведут шесть часов поездки и не мог скрыть собственный шок.
- Две тысячи крон за это? Да здесь жить можно!
- Верно, но это еще не самое дорогое, ты взял средний класс по рекомендации, - ответил Верджил и отпил кофе, попутно разбирая сумку. – Я боковым зрением увидел цену до Дэдбада отсюда за десятку тысяч.
Вертиго посмотрел на него.
- Десять тысяч билет на одного?
- Где-то так, - ответил Верджил и пожал плечами. – Я не знаю нюансов.
Он посмотрел на разложенный стол с едой и сразу напал на сэндвичи.
- Садись и поешь, а потом спать, - сказал Верджил и начал есть.
Вертиго не стал отказываться от такого удовольствия. Они не заметили, как поезд начал набирать скорость. Не было резких переходов, на столе ничего не дрогнуло.
Они без слов окончили трапезу, оставив на потом часть пищи. Вертиго улегся удобнее, а Верджил просто сел, облокотившись на стену и принял позу лотоса для медитации. Вампир заметил это и не отказал себе в удовольствии пошутить.
- Ты так спишь?
- Шутка принята, - ответил Верджил томным голосом. – Медитация помогает мне расслабиться, а также обостряет мои чувства. Я слышу все вокруг даже за тремя стенами. В момент полной концентрации я могу слышать голоса и сердцебиение в соседних вагонах.
- И давно ты это практикуешь? – Вертиго приподнялся. – Тебе бы в одну известную секту в Катайре. Там тоже так любят делать.
Верджил выдохнул.
- Спасибо за предложение, однако я не буддист.
- Кто? – переспросил Вертиго.
- Неважно…
Вампир решил не спорить с Верджилом и все же уснул. Тот продолжил медитировать. Ему требовалось много времени, чтобы достичь полной концентрации. В тишине он мог достичь этого за полчаса, но в поезде пришлось напрячься. И спустя час поездки вампир достиг полной концентрации. Теперь его внутренние ощущения обострились, и Верджил мог видеть, слышать и ощущать, охватывая соседние вагоны поезда.
Он почувствовал нечто странное в окружении, но не мог распознать источник. Через пару минут он услышал тихий топот лап. Некое животное пробежало мимо их комнаты. Верджил уже тогда слышал зверя, и сконцентрировал свои чувства на нем. Вампир благодаря своим чувствам почувствовал источник через стену. Это был лис, но крупнее обычных сородичей. Он следил за ним, как тот постоял у их комнаты и даже немного съежился. Верджил понял – их раскрыли. А понять их реальную сущность могут немногие сверхъестественные существа.
Однако лис надолго не задержался и убежал. И тогда вампир услышал топот обуви. Помимо запаха, свойственных зверю, он учуял еще один. От этого аромата многим сносило голову, при виде источника все снимали маски человечности и показывали свою дикую сущность.
Запах крови.
«Охотники», - заключил Верджил, но продолжал «наблюдать». И как назло они постучались к ним. – Войдите.
Дверь открылась и к ним в комнату зашел один их охотников. Вертиго вырубило, чему Верджил завидовал в данный момент. Продажных бойцов вампир хотел видеть в последнюю очередь.
- Здравствуйте, товарищи, мы охотники за монстрами, - представился один из них. Он тщетно пытался спрятать дробовик.
- Слушаю вас, господа, - ответил Верджил монотонным голосом. – Чем могу вам помочь?
- Мы ищем зайца, который странным образом попал на этот поезд, ведущий в Дэдбад, - ответил второй из охотников, не заходя в комнату. – Скажите, вы ничего не замечали странного в процессе посадки и пребывания на данном маршруте?
- К сожалению, мы не можем вам помочь, - Верджил продолжил отвечать так, будто настаивает на их уходе. – Мой друг сразу лег спать, так как устал. Я же перед сном стараюсь медитировать. Так лучше потом спится.
Охотники едва его поняли, но ушли, пожелав им доброго пути. К тому времени Вертиго уже проснулся, но решил не вмешиваться в разговор.
- Они ищут кого-то? – вампир потянулся и похрустел костями.
- Да, и скорее всего оборотня, - ответил Верджил, открыв глаза и не меняя позы. – Есть предположение, что это лис.
Вертиго тут же встал и вспомнил образ странной особы, но не смог ее получше разглядеть. Но он точно вспомнил лисий хвост.
- Это она…
Верджил посмотрел на Вертиго.
- М?
- Когда мы садились на станции, мне показалось, что я видел лисий хвост.
Верджил прекратил медитировать и сел, положив руки на стол.
- Продолжай…
Вертиго достал остывший кофе и отпил немного.
- Этот лис вошел в хвост поезда. Я точно помню, что видел некую особу, и у нее был лисий хвост.
Верджил встал на ноги.
- Уже интересно, - он поправил прическу и положил очки на стол. – И почему ты сразу не сказал?
- Я подумал, что мне показалось, - ответил Вертиго, смотря в окно. – Теперь на оборотня охотятся? А если они выйдут на нас?
Верджил на мгновение задумался.
- Мы не вызвали подозрений, предоставим лиса его же судьбе.
- Нельзя! – Вертиго подскочил, чуть не сбив стакан со стола. – Несмотря на то, что они наши враги, мы должны помочь оборотню, а там решим, врагами будем или друзьями.
- Меня твоя сентиментальность уже раздражает, - подчеркнул Верджил, встав напротив напарника. – Пустая трата времени. Лучше бы ты спал, и ни у кого проблем не было.
Но вампир не успокоился и вышел из комнаты.
- Ты как хочешь, а я поступлю правильно. Враг моего врага – мой друг.
Едва он вышел за порог, демон Кроу тут же занял диван. В его пустых белыгх глазах читалось недоумение.
- Он всегда такой сентиментальный? Такое ощущение, что у него пожизненное кредо: «Помогу всем, пока пупок не треснет». Пустая трата времени и нервов.
- Однако он нам нужен, - ответил Верджил, открыв дверь. – Но зачем нам чертов оборотень-лис? Это мохнатое месиво может раскидать нас направо и налево.
- Но ты же договаривался ранее с оборотнями, - Кроу положил ноги на стол и закурил. – Почему бы не попробовать здесь?
- Есть смысл?
Демон выпустил облако дыма.
- Всегда есть смысл. Вспомни «Крестного Отца», легендарный фильм. Держи друзей при себе…
- А врагов еще ближе, - закончил Верджил и вздохнул. – Когда-нибудь я пожалею об этом всем. Но это когда я коньки отброшу окончательно.
- Хо, поверь, с твоим образом жизни этот момент может наступить никогда.
Верджил вышел вслед за Вертиго. Все дороги вели в вагон-ресторан. Вампир чувствовал, что встреча с лисом произойдет там. И был прав.
***
Вертиго стоял возле двери, ведущей в вагон-ресторан. Там уже были охотники, загнавшие лиса в угол.
- И вот рыцарь на белом коне планирует спасение дикой зверушки от рук браконьеров, - прокомментировал Верджил, став напротив напарника.
- Будь серьезнее, - отрезал Вертиго и продолжил наблюдать. – Десяток мирных, три охотника и лис. Негде развернуться. Люди нас сдадут и тогда конец маскировке.
Напарник был не согласен с его доводами и достал дымовую гранату.
- По моей команде открой дверь.
Вертиго не переставал удивляться способностям Верджила находить нужные вещи для упрощения работы.
- Я заставлю тебя научить этому трюку, когда ты находишь выход из ситуации, - сказал он Верджилу. Тот ухмыльнулся и приготовился бросать гранату.
- Не в этой жизни…
По команде Вертиго резко открыл дверь, а Верджил бросил гранату в самый центр вагона. Через пару секунд ресторан накрыло туманом, и вампиры оглушили охотников, несмотря на панику пассажиров. Вертиго кое-как помог им покинуть место действия.
Даже сквозь дымовую завесу они видели враждебный взгляд лиса в их адрес. Тот рычал и резко подавался вперед, заставляя их отступить назад. Верджил скалился в ответ.
- Что ты делаешь, Верджил? – Вертиго повернул его к себе. – Так мы не настроимся на диалог.
- Этот сучий потрох и не настроен на общение, - ответил Верджил, указывая на лиса-переростка. – Я тебе говорил, что это пустая трата времени.
Пока они ссорились из-за собственных мнений, лис внезапно начал расти. И теперь перед ними стоял двухметровый рыжий оборотень, готовый напасть. Однако Вертиго подался вперед, несмотря на приказы Верджила. Тот же говорил о диалоге, пока его не отбросило мощным ударом за барную стойку в другом конце вагона. Верджил только улыбнулся и начал разминаться.
- Я же говорил, мирного решения не будет.
Поезд замедлял ход из-за задымления ресторана. Система вентиляции заработала и начала вытягивать дым. Вампир снял плащ и размял плечи.
- Ну иди сюда, скотина.
Ждать нападения не пришлось. Оборотень рывком сбил Верджила с ног и всадил когти в левое плечо. Вампир зарычал, но вытащил лапу врага и сконцентрировал демоническую силу в правом кулаке. Одним ударом он заставил лиса подлететь и поцеловать потолок спиной. Ему хватило нанести второй удар и отбросить оборотня ударом ног о грудную клетку.
Лис почесал себя и злобно зарычал на вампира. Верджил звал его на сближение, и тот купился. Вампир увернулся от череды атак, и пока вервольф приходил в себя, он нанес ему удар прямо в нос. Увернувшись от атаки сбоку, вампир нырнул под лиса и провел апперкот, добавив в удар демоническую силу. Того зашатало, но на этом Верджил не остановился и, сжав врагу горло, швырнул его в другой конец вагона.
- И это все, на что ты способен, кусок меха? – дразнил вампир соперника, разминая шею и руки. - Я знавал оборотней сильнее тебя. А ты всего лишь жалкое подобие. Мусор.
Слова привели лиса в ярость и тот бросился в очередную атаку. Оборотень не подготовилс к ожесточенному сопротивлению в виде быстрых ударов по всему телу от вампира. Едва ему удалось найти возможность для контратаки, Верджил телепортировался за спину и со всей силы бил по ребрам и позвоночнику. Вервольф пытался снять врага, однако это не помогало. Вампир добрался до его пасти и руками начал ее раскрывать, намереваясь порвать. Лису удалось впиться когтями врагу в спину и что есть сил швырнуть его в окно.
Верджил недооценил две вещи в своем оппоненте: невероятную скорость и силу. Однако раны и боль ударов не убавила энергии в оборотне. Едва вампир встал на ноги, лис совершил рывок и телом оппонента проломил стекло вагона. Теперь они дрались на более открытой местности, что шло на руку Верджилу, несмотря на едва затянувшиеся раны плеча и спины. Их битва продолжалась.
Лис передвигался резкими рывками в стороны, стараясь сбить вампира с толку, на что получил внезапное сближение и удар в нижнюю челюсть правой рукой. Она почернела и когти прошлись по левой щеке вервольфа. Тот взвыл от боли, но время на передышку не оставалось. Верджил перешел в наступление. Его удары заставляли врага сгибаться, будто в нем проснулось второе дыхание, несмотря на ранения. Вампир был уверен в своей победе, пока не пропустил удар сбоку, и инициатива перешла на сторону оппонента.
Оборотень тут же вскочил на врага, намереваясь его раскромсать. Верджил отбивал атаки, но не мог найти момент для телепорта. Непрерывная атака и глухая оборона не позволяли сконцентрироваться должным образом. Когти вервольфа впились в его руки и плечи. Он вжал врага в землю, сдавив горло, и замахнулся для удара. Вампир старался избавиться от когтистой лапы, сжимавшей шею, но когти вошли вглубь, что усложняло миссию. И едва лапа начала опускаться к нему, как все тело вервольфа рухнуло на пол в судорогах и придавило собой Верджила. Тот еле нашел силы сбросить тушу с себя.
Он увидел перед собой Вертиго с пистолетом-шокером. Вампир помог напарнику встать на ноги.
- Верти, серьезно? – спросил Верджил, переводя дыхание и вправляя кости, не дожидась регенерации. – Такой бой запорол этим шокером.
Вампир принял данные слова за благодарность и посмотрел на тело оборотня. Оно начало уменьшаться и приобретать более человеческие формы. Через пару секунд перед ними лежала молодая девушка, в которой ликантропическую натуру выдавали уши и хвост.
Вертиго внимательно смотрел на нее. Бледное тело в красной рубашке, юбка, гетры и удобная обувь. На шее красовался ошейник с порванной цепью. Парень хотел было снять его, но тут вмешался Верджил.
- Верти, быстро в поезд за нашими. Скоро здесь будет жарко.
Парня долго уговаривать не пришлось. Ему удалось быстро забрать вещи и провиант из их кабинки, не показавшись на глаза кому-либо еще. Как только он выскочил из поезда, вдалеке послышались звуки двигателей. К ним приближались солдаты.
Вампир догнал напарника уже в лесу. Тот быстрым шагом шел вглубь местности, неся на плечах побежденную пленницу.
- Как ты так можешь ее нести? – негодовал Вертиго, поравнявшись с Верджилом. – Прояви хоть немного уважения к девушке.
Тот лишь вздохнул и поправил тело на правом плече.
- Дорогой мой, если ты не заметил, то я ранен. Конечно, раны потихоньку затягиваются, но это не отменяет фактов. И вообще представь, что ты тащишь пьяную подругу с вечеринки. А там только так и бывает. Так что нечего учить меня.
Верджил чувствовал на себе сверлящий взгляд напарника. Ему и Кроу надоело выслушивать комментарии. Демон предложил пойти на уступки, но по-своему.
- Раз уж ты такой моралист, - вампир скинул девушку на землю перед Вертиго, - тащи ее сам. Давай мне вещи. И быстрее, за нами уже идут.
Они оглянулись. К остановившемуся поезду подлетел транспортный шаттл, откуда высадились с десяток солдат, может больше. Вампиры перегруппировались и отправились вглубь леса.
***
К полудню группа углубилась настолько, сколько позволяло время и связь. Верджил сбросил вещи и телепортом забрался на деревья для ценки ситуации. Солдаты отставали от вампиров, но не сильно. Бежать дальше не имело смысла, пока их пленница в отключке. Им нужно было передохнуть.
Вертиго воспользовался возможностью и осмотрел раны девушки. Из-за нанесенных демоном ударов они медленно затягивались. Вампир использовал немного магии для медленного исцеления оболочки, хоть для этого требовался покой и время. Последнего у парней не было.
Верджил спустился с дерева и подошел к пленнице и другу.
- Группа из десяти солдат, идут по нашим следам, у нас в запасе минут десять-пятнадцать. Если же наша лиса не проснется, это усугубит дальнейшее продвижение.
- А почему мы не можем втроем дальше идти и дойти до ближайшего населенного пункта? – решил спросить Вертиго, исцеляя девушку. – Если я правильно помню, нам нужно двинуться на юго-восток, и мы прибудем в Шартан – торговое сердце Набат-Прайма.
- А ориентиры на нас не выдадут, думаешь? – Верджил осмотрел их обоих, оборачиваясь назад. – Как только они поймут, куда мы направляемся, им не составит труда отправить наводку, и тогда пиши пропало.
Вертиго задумался и осмотрел лес. Что-то ему показалось знакомым, будто здесь его присутствие уже отмечалось. Он отошел от девушки на пару метров к ближайшему дереву и увидел следы когтей. Пару минут проверки размеров следов и воспоминаний ему напомнили о чем-то важном.
- Верджил, есть мысль, - он вернулся к напарнику, потирая руки. Тот успел переодеться и осматривал плащ.
- Слушаю.
- Если мне не изменяет память, то неподалеку находится заброшенная хижина лесника. Сам он давно помер, на медведя охотился и не вернулся. Но я точно помню, что где-то на северо-западе этот домик стоит.
- Мсль хорошая, но у меня ощущение, будто это не все, - ответил Верджил, поправляя перчатки и очки.
- Верно, - Вертиго вздохнул, почесывая затылок. – Хижина просматривается со всех сторон, и если мы там останемся, то будем как на ладони.
Пепельноволосый вампир поправил прическу, после чего достал катану.
- Жаль, нам бы ночное время для контратаки помогло бы, но увы, нам не выбирать.
Едва они устремили взгляды на свою пленницу, как та уже держала нож, медленно отползая от них. Стоило было ей отдать должное: несмотря на раны, девушка держалась и готова была защищаться.
- Убери железку, лис, не в том ты положении, чтобы достойно отбиваться, - сказал Верджил и начал к ней подходить с мечом на плече. Его остановил Вертиго.
- Да что ты делаешь? Нам надо уходить, а отвлекаться на личное будем потом.
Верджил пару секунд смотрел на напарника, пока тот не отступил.
- Ну так вперед, договаривайся о мире, а я просто отойду и буду наблюдать со стороны за этим испанским стыдом.
Вертиго не понял, к чему тут какая-то Испания, но все же сложил все оружие и поднял руки. Верджил за его спиной уже прикрывал лицо рукой и вздыхал.
- Послушайте, уважаемая, - начал парень, стараясь не обращать внимания на выпады неодобрения со стороны напарника. – Вы можете нас убить, но к сожалению ваши раны не позволят драться в полную силу. У всех нас есть пределы. Но если вы хотите уйти – мы вас отпустим. И больше никогда не встретимся.
Девушка перевела взгляд на Верджила и указала лезвием на него.
- Я не пойду с ним, он очень опасен.
Вампир даже бровью не повел.
- Ой, да ладно, - улыбнулся он, не скрывая натянутой вежливости и недоумения. – В глубине души я очень милое создание.
- Я тебе не верю, - сказала оборотень и сильнее сжала нож. – Ты чуть не убил меня своими когтями, и ты очень страшный.
Верджил кивнул и снял очки.
- Ах да, то есть ты боишься…
Он резко обернулся демоном и заставил оборотня с вампиром отступить. В его глазах не было ничего, кроме белого света.
- Его?
Девушка нашла в себе силы подняться и подбежать к ближайшему дереву. Нутром она понимала, что вампиры ее догонят. Только убьют ли?
Она посмотрела на Вертиго. От того не шла агрессия, вокруг него не витала аура насилия и смерти. А от Верджила так и веяло трупами и жестокостью. Девушка не могла понять, стоит ли им верить, и держала нож, направляя в сторону вампира-демона.
- Я Вертиго, рад познакомиться, - прервал тишину один из парней и поклонился, на что получил смешок со стороны Верджила в форме демона. – Я обещаю не причинить тебе вреда, как и мой друг. Он просто немного на взводе, так как за нами идут солдаты. И они не будут так милосердны с нами.
Оборотень смотрела на него и приспустила нож. Верджил вернул себе свою форму и развернулся, чтобы не видеть тошнотворную картину.
- Я Тия, оборотень, - сказала она, беагая взглядом на них обоих.
Вертиго не сдержал легкой улыбки и хотел было протянуть руку, но их идиллию прервал выстрел в дерево над головой девушки. Все сразу похватали вещи, Тия обернулась лисом и подбежала к парню. Трио оказаось разделено.
- Снайпер, - прокомментировал Верджил и посмотрел в сторону друга и оборотня. – Бегите к хижине.
- А как ты найдешь нас? – спросил Вертиго, смотря на Тию.
- По гаданиям на картах Таро, - ответил Верджил и прогнал их. Ему надо было перевести на себя внимание и обвести солдат вокруг пальца.
- Пора познакомиться с солдатами поближе? – спросил Кроу, прохрустев пальцами и спиной. – Надо бы посмотреть, на что они способны.
- Хоть я и не хотел этого, но давай пустим их на фарш, - Верджил обнажил меч, после чего обратился в демоническую форму. Голос изменился, стал двоить. Вместо него на арену вышел Кроу. - Время устроить резню.
Едва парочка покинула поле зрения, демон показал всему лесу средний палец и инстинктивно двинулся в сторону. Пуля попала возле правой ноги. Он уже понял, куда направляться.
Ему навстречу выдвинулась группа из трех солдат под прикрытием снайпера. Вампир решил сыграть на их нервах, часто перемещаясь туманом. Охотники пытались стрелять в воздух, надеясь найти брешь в бесплотном состоянии врага, но безуспешно.
Отряд потихоньку расслоился, дистанция между каждым из солдат достигла метров трех. Тогда Кроу решил действовать. Он появился перед одним из солдат и всадил меч в спину, подняв в воздух. Едва напарники повернулись в его сторону, демона уже не было видно. Снайпер не успевал за движениями цели.
Второго вампир отвлек хлопком по плечу сзади, после чего резким движением разрезал горло. Кроу перед исчезновением наслаждался его посмертным бульканьем. Спуст время он материализовался за спиной у третьего. Демону не
|
|
|
