 |
Интриги подземелий 3 страница
|
|
|
|
Стражники, едва завидев команду, тут же открыли двери. Группа вошла внутрь небольшой круглой арены. Центр и трибуны были отделены стеклом. Во внутреннем кольце-круге находился Высший Совет и трон наместника, за стеклом – наблюдатели, летописцы и дипломаты. При них решались проблемы внешней политики и торговли, а без них – внутренние. Многие верили в стабильность и устой традиций благодаря развитым отношениям с тремя государствами: Мироград, Брандайр и Хундор. Файрон для них был недоступен из-за захваченного города демонами и радикальных отрядов охотников на нелюдей. Пути до Набат-Прайма отделялись Янтарной Рекой.
Высший Совет подземников был разделен на две партии: Традисьяр и Реформацио. По левую руку от наместника находились сторонники инноваций и развития внешних отношений, по правую – последователи традиций и культуры подземников. И только лидер города-государства мог дать взвешенное решение, учитывая пожелания и претензии обеих сторон.
Вертиго попросил остановиться остальных, а сам вышел вперёд, преклонились перед собравшимися. Те были впечатлены.
- Верховный наместник Талал, Высший Совет Кардиара, меня зовут Вертиго Сайрус. Я и мои друзья прибыли к вам с просьбой о помощи по спасению нашего друга из лап демонов.
Совет перешептывался между собой, пока наместник чесал бороду.
- Демоны? Чёртово отребье, - он стукнул по ручке трона, голос выразил решительность. Через мгновение он снова стал спокойным. – Вы уверены, что ваш друг жив?
- Да, наместник, - Вертиго не сводил с него глаз, хоть и не был уверен, жив ли босс. – Мы вместе были на Магическом Фестивале, помогали волшебникам обороняться от нападений Падшей Армии. Но у демонов было супероружие – Левиафан. Общими усилиями город выстоял, и демоны проиграли.
|
|
|
Совет затих от таких новостей, смотря друг на друга. Талал оценил взглядом каждого из наземников.
- Это объясняет исчезновение демонов с дальних троп, господа, - сказал наместник, обращаясь к советникам. – Многие наши предки грезили возвращением Броздика под наш контроль. Пока демоны слабы, мы можем нанести удар.
- Наместник, изволю не согласиться, - сказал советник из Реформацио, выступив вперёд. – Наши ресурсы уже ушли на покрытие долгов перед рядом корпораций. Военная экспедиция ничего не даст нам в ближайшее время.
- Да потому что вы все их кроны в гузно себе засадили, буржуи, - выкрикнул советник Традисьяра, подойдя к кругу. – Вы и родную мать бы продали, если бы она рожала алмазы, как из пулемета.
- Тишина! – вскрикнул Талал и выстрелил вверх из ружья. В зале наступила тишина. – Сейчас не время ссориться относительно личной неприязни друг к другу. На кону стоит жизнь наземников, а значит пора думать не только о себе.
- Изволю протестовать, наместник, - советник Реформацио не унимался. – Люди с виду кажутся слабыми, мы и без них справимся.
Вертиго поднял руку.
- Если позволите, - он подозвал девушек. – Мы не настолько беззащитны.
Девушки вышли к вампиру и продемонстрировали способности, давая понять, с кем подземникам придется сотрудничать. Совет замолчал, отойдя подальше. Наместник посмотрел на обе партии и понял: ему придется вынести решение.
- Верховный Наместник, позволю добавить, - Вертиго подошёл поближе. – Дабы не гневить вас и ваш народ, нам не нужна поддержка армии. Всего один отряд, который поможет нам незаметно войти в Броздик и спасти нашего человека.
Талал вскочил с трона, словно того током ударило. Жестами он указал Совету покинуть помещение, после чего сел обратно. Те без слов послушались, вызывая недоумение со стороны команды.
|
|
|
- Мессир Сайрус, попрошу ваших друзей покинуть тронный зал вместе с Высшим Советом.
Вертиго не мог предугадывать действия, но все же доверился наместнику. Девушки по его просьбе ушли, пожелав вампиру удачи. Вся операция по спасению Верджила зависела от дальнейшего диалога с Талалом.
- Ваш друг настолько вам важен, что вы готовы пойти за ним сквозь огонь и воду на верную гибель? – спросил наместник, утопив руки в бороде.
Вертиго кивнул. Впервые он подумал, что босс достоин спасения, хоть и ведёт себя как маньяк. Его доверие Верджилу никто под сомнение не ставил. Даже в моменты ссор лояльность вампира к лидеру не менялась. Одни бы назвали подобное слепым фанатизмом, другие – преданностью.
- Тогда и речи идти не может о том, чтобы послать какой-то отряд, - заявил наместник и осмотрел зал собраний. – Мы здесь много чего можем обсуждать, спорить, аргументировать, но никогда никто доволен не будет. Ни Традисьяр, ни Реформацио, - эти бездари хоть и видят ситуацию с разных сторон, но истина им закрыта. Вот почему им нужен наместник. Подземники всегда уважали многогранность суждений и искали среднее между двумя правдами. Но в вашей просьбе есть нечто большее, чем мольба о помощи.
Вертиго присел на пол, пытаясь уловить мысль Талала, но пока безуспешно.
- Что вы хотите этим сказать?
- Я хочу сказать, мессир Сайрус, что Кардиар отправится в бой в надежде захватить Броздик и вернуть наследие подземников, - ответил наместник, спускаясь к вампиру. – Вы же, какие бы ваши цели ни были, спасёте вашего друга. Даю слово.
Талал протянул руку, тем самым закрепляя соглашение тет-а-тет. Вертиго пожал руку в ответ. Все шло как по маслу, что не могло не вызвать улыбку у вампира. Теперь им надо было подготовиться к бою.
Вертиго вышел из зала собраний и обрадовал команду. Девушки улыбались и хвалили вампира за проделанную работу. Альциона, которая относилась со скепсисом, пожала парню руку в знак уважения. Для нее он прыгнул выше своей головы и сделал все, как и надо. Парню стало неловко от такого количество теплых слов от группы.
По всему Кардиару зазвучали сирены. Жизнь в городе приостановилась на несколько секунд. Стража оцепила дворец, остальные солдаты продолжали дежурить на своих постах. Со стороны личных покоев появился сам наместник в окружении Высшего Совета. Те явно не слишком яростно разделяли замысел их лидера, но против него у них не было власти. Как всегда, последнее слово за главой государства.
|
|
|
- Уважаемые граждане Кардиара! – Талал начал свою пламенную речь. – Братья и сестры. Мы уже много лет живём здесь, пишем истории и легенды, радуясь спокойной и мирной жизни. Отряд Мертвого Дозора уже сотни лет защищает границы нашего государства от посягательств Падшей Армии той самой курвы, именуемой в народе Королевой Демонов. Наши предки положили головы за грехи прошлого. Они заплатили жизнью за ошибку Бьярна во времена Века Серебра Второй Эры. Так почему бы нам не показать решимость и не воздать падшим одной великой битвой, что сокрушит армию демонов раз и навсегда?
Все слушали речь наместника, застыв на месте. Создавалось впечатление, что он их заколдовал и заряжает боевым настроем, жаждой к новым подвигам.
- Благодаря полученной информации от наших новых друзей сверху мы можем нанести удар по демонам, пока есть такая возможность. Все, кто может держать оружие, пройдут быструю проверку и обучение. До вечера Кардиар соберёт большую армию, коих ни одно государство подземников не видело прежде. Вместе мы вернём наше наследие и отстроим город воинской славы, содержавший натиск Великого Похода. Во имя предков и ради потомков. Да улыбнутся нам Хранители. Ура!
Все как один заголосили и отправились на место сбора для вступления в армию. Вертиго наблюдал за резким изменением темпа жизни города. Если ранее они слонялись по сугубо личным делам, то теперь помогали друг другу, слаженно работали и группами передвигались из места на место. Вампир был удивлен, как и все остальные в группе.
- Впечатляет, да?
Голос наместника почти застал их врасплох.
- Вы смогли воодушевить их на сражение, дав минимальную надежду на спасение города, - заметила Альциона, указывая на жителей.
- В этом вся суть подземников, - ответил Талал и указал на город. – Мы хоть и искусные техники, шахтеры и так далее – в наших венах течет кровь воинов. А отстоять и вернуть то, что наше по праву – совсем иное. Каждый из нас живёт мечтой о великом сражении.
|
|
|
После этих слов король подземников пригласил команду на прогулку к месту сбора армии. Никто не отказал. По пути наместник рассказывал о предках и городе. Он гордился историей своего народа, хоть там были и темные времена.
Кардиар – один из двух выживших городов-государств во время Великого Похода и дальнейших демонических рейдов. Люди поняли, что проходы к крупнейшим месторождениям серебра заблокированы нечистью, их атаки угрожали вторжению Падшей Армии на территорию королевств. Спустя месяц подземники и главы наземных государств провели переговоры, и тогдашний наместник Кардиара при поддержке новых союзников отбил нападение орды демонов, загнав их за пределы Глубинного Моста. После этого союз укрепился, дав новые возможности развития. Кардиар немного расширился, умельцы работали над изобретениями взамен на иные ресурсы сверху.
Не обошлось и без дворцовых переворотов. На рубеже Второй и Третьей Эры произошло убийство наместника и половины Высшего Совета. Сыновья почившего главы государства начали кровопролитную битву за трон. Младшего изгнали за подозрение в отцеубийстве, а средний вскоре победил старшего в поединке. Один из Традисьяров публично отказался признавать жестокого сына новым наместником, выставив свою кандидатуру. Произошел раскол в городе, где не было места нейтралитету. Хоть это было внутреннее дело, некоторые люди вызвались помочь подземникам. Вскоре выяснилось, что наместника и Совет отравил тот самый представитель Традисьяра, не желая видеть наследников на троне. С ним обошлись по справедливости – бросили умирать глубоко в туннелях. После данного инцидента новый наместник вместо тирании начал улучшать государство, не забывая о торговле с внешним миром.
Команда подходила к месту сбора. На нижнем уровне, ведущем в сторону туннелей, уже собралась толпа. Проходил довольно жесткий отбор. Жители проходили испытание врукопашную, меткость стрельбы и устойчивость к влиянию извне. Если большинство подземников успешно проходили первые два, на третьем было сложнее всего.
- Как вы так быстро организовали сбор? – изумлению Вертиго не было предела. – Только минут десять-пятнадцать прошло, как был объявлен сбор.
- Пропускной пункт всегда готов к таким неожиданным переменам, - ответил наместник, гладя бороду и смотря на вампира. – Обычно мы посылаем через ворота Мертвый Дозор на разведку или укрепление оборонительных позиций в случае наступления демонов. Наш народ всегда готов поднять оружие на защиту родного города.
|
|
|
Вертиго продолжал смотреть на сборы армии. Наместник указал, что к вечеру все будет готово к походу. Он оставил группу наедине. Девушки не могли сдержать впечатления от процесса.
- Так, признавайся, ты его очаровал? – спросила Альциона и кулаком толкнула вампира в плечо.
Парень посмеялся и покачал головой. Девушки смотрели на вампира и отдавали дань уважения. Его шаткий план обрёл фундамент не без помощи харизмы и навыков дипломатии. Вертиго переполняла гордость. Теперь они смогут освободить Верджила из заточения. Им оставалось только ждать начала похода.
***
В полумрачной комнате стояла жара и духота. Разбросанные вещи, перевернутая мебель и капли крови, ведущие от кровати к столу, окну и так далее. Тишину разрывали крики и смех, прерывавшиеся на заглушенные стоны.
Нил лежала в постели, дыша в подушку. Ее тело дрожало от удовольствия и горело от ударов, на шее красовались укусы клыков, руки сжимали простынь, намереваясь разорвать. Королева Демонов чувствовала себя на высоте, но не могла найти сил пошевелиться.
Демон-вампир был сверху и двигал бедрами в ее сторону и наоборот. Темп движений то ускорялся, то замедлялся. Когда Нил издала протяжный стон, Кроу остановился и спустился к ней, восстанавливая дыхание. По всему телу красовались следы от ногтей, местами из них текла кровь. Он считал, что выложился на полную, хоть физически устал. Демоническая энергия восстанавливала силы быстрее, чем обычный отдых, но это никак не влияло на восстановление репродуктивной функции.
Они потеряли счёт времени. Тесное времяпровождение постоянно меняло место страстных игр: кровать, подоконник, стол, холодный пол, на коврах у камина – не было ни одного места, где бы они не слились в поцелуях и объятиях друг друга.
Демон-вампир перевел дыхание и перелег на свободное место. Шелковая ткань постельного белья была смята и местами порвана. Кроу усмехнулся, что Нил при жизни во тьме предпочитает уют. Он достал электронную сигарету и закурил. Девушка едва нашла сил перевернуться и прикрыть тело одеялом. Даже в полумраке было видны следы укусов и когтей на ее теле.
- Что же, Королева, аппетит у тебя действительно адский, - он не сдержался от колкости в ее адрес, после чего понял, что зря это сделал. Нил лежала и смотрела в потолок, явно чем-то расстроенная. Ее руки скользили от груди до живота.
- Что не так?
- Я не чувствую ничего, - ответила Нил, продолжая гладить тело. – Словно семя мертво.
Ее взгляд медленно перешел к демону. Кроу мог поклясться, что увидел слезы.
- Почему ты не сказал, что бесплоден? – ее голос начал дрожать, как и руки без намека на злость.
- Ты и не спрашивала, - ответил Кроу и встал с кровати в поисках вещей.
- Ведь я должна была убить тебя, когда почувствовала бы, как во мне зарождается более могущественный наследник престола, - Королеве было трудно говорить, и демон это понял, но что-то не давало ему покоя. К тому времени он уже надел джинсы и рубашку, не успев застегнуть последнюю.
- Потому что я не человек, Нил. Это тело принадлежит вампиру. А это проклятие на всю жизнь – бесплодие. Никому ещё не пришло в голову создать лекарство от этого недуга.
Королева попросила затянуться и приподнялась. Она ухватила одеяло и еле встала с кровати. Не смотря на отсутствие одежды, тело все равно выглядело прекрасно. Она понравилась Кроу, хоть и не сильно. Королева села на подоконник и смотрела в окно, затягиваясь и выдыхая облако дыма.
- Что же теперь делать? – Нил говорила тихо, но демон все слышал отчётливо. – Я встретила сильного мужчину, выдержавшего мой аппетит. Но его бесплодие нарушило все правила обряда. Как же мне теперь быть?
- Есть выход, Королева, - ответил Кроу, подойдя к ней и сел напротив.
- Какой? – голос Нил стал суровее, в глазах огонь и пустота. – Ты понимаешь, что демоны держались на энергии и душах. Если нас и дальше продолжат уничтожать, от нас ничего не останется. Придется идти по миру.
- По миру вы и так пойдете, но то, что я хочу предложить, пойдет на пользу вам и только вам, - Кроу парировал ее замечания. – И это немного, но поможет вашему делу. Если уж я тебе потомства не дал, так дам идею.
Нил было уже все равно. Ее мир и план по обретению потомства провалился. В ее голове летели мысли, что это конец правлению. Что бы ни произошло дальше, трон Королевы Демонов для нее будет потерян навсегда.
Девушка не помнила свою жизнь до обращения в демона. Для нее было логично предположить, что раз ты не помнишь прошлое – ты не был человеком. Она убедила себя, что была зачата родителями-демонами и выросла в Броздике. Ее характер невозможно было определить парой слов, за словом Нил в карман не лезла. В крайних случаях в ход шли более весомые аргументы – кулаки или демоническая сила. Путь наверх будущая королева провела сама, через боль, кровь и предательства. Девушка играла на слабостях собратьев, обращая их в выгоду для себя. За это ее демоны и полюбили: холодный расчет и безжалостность.
Не позавидуешь участи тех сильных демонов, коим улыбнулась удача возлечь с Нил для продолжения ее рода. Однако за все время Королева Демонов ни разу не была замечена с ребенком. Чуть позже в Броздике всплыла страшная правда: сильные демоны или пленники ради спасения из преисподней готовы были возлечь с королевой и даровать ей наследника. Нил никогда не отказывала сильным духом и внутренней энергией, но ее способности могли в процессе высушить досуха любого из партнёров. Для нее это было игрой, не более. Наивысшее удовольствие ей приносила смерть мужчины и как зарождается новая жизнь, питая ее изнутри. Плод умирал, а Нил набирала мощь. Ее приближенные подданные знали об этом секрете, а другие лишь догадывались.
И теперь она, Королева Демонов, сидела с недавно плененным вампиром-демоном в покоях, не получив новую подпитку. Сначала для нее все это было игрой, девушка старалась высушить парня, но тот словно был бездонным. После часа-двух страсти она начала что-то чувствовать. Нил получала удовольствие от одной лишь близости с мужчиной. Ее это пугало, но она не могла ничего с собой поделать. Тело и разум словно изменились, и все из-за одного парня.
Кроу решил пока не говорить с Нил, потому что видел ее смятение. Ему показалось, что в ней что-то переключилось. Несмотря на передышки между каждым разом для восстановления сил и внутренних резервов демон думал, каково было королеве с ним. На второй час от властной и спокойной владычицы демонов не осталось и следа. Он решил, что все это чудится, но теперь всё было видно и так. Нил не знала, как себя вести дальше.
- Пока мы с тобой не поговорим и тебе не станет легче, я не уйду, - сказал Кроу и сел рядом с ней на подоконник. Они молча курили вейп по очереди, смотря в пустоту. Тишина обрывалась треском древесины в камине и звукам электронной сигареты.
- Почему мне начал нравиться этот процесс? – Нил подняла взгляд на Кроу. – Раньше все было проще и мужчины держались со мной максимум час. Ты же превзошел всех.
- Ты никогда не получала удовольствия от процесса? – Кроу интересовался не ради издевательства.
Королева Демонов покачала головой.
- Только когда плод начинал питать меня изнутри своей жизненной энергией и душой. И когда подо мной умирал партнёр. Это было наивысшим удовольствием для меня.
Демон заметил, как она начинала дрожать. В комнате было тепло, и Кроу допустил вариант, что Нил чего-то боится. А из него психолог получался очень плохой.
- Как вы добывали души и жизненную энергию, нужную вам для жизни? – спросил Кроу, дождавшись своей очереди курить.
- Сам знаешь, - ответила Королева Демонов, вновь посмотрев на парня. – Набеги, атаки, пленные. В кратере меньше половины тех, кого мы сумели захватить за время моего правления.
- Есть и другой вариант добычи душ и жизненной энергии, Королева, - демон-вампир не верил, что собирается что-либо предлагать Нил для улучшения жизни демонов, так как с ними у него были не самые лучшие отношения. – Если ты позволишь, то я поведаю тебе.
Нил махнула рукой, но подсела поближе к Кроу.
- Ты никогда не думала выпустить всех демонов наверх? – спросил парень, смотря на девушку и затягиваясь.
- У нас есть для этого суккубы и инкубы, и они охотятся в лесах и полях, - ответила Королева, явно не понимая, к чему клонит партнёр. – Зачем попусту рисковать ресурсом, если можно добиться больших запасов силой?
- Сделки, - Кроу выпустил облако дыма и встал на ноги. – Демонам не обязательно все время нападать на кого-либо для захвата кого-либо в плен. Тайные желания – вот самое мощное оружие, о существовании которого знают все, но не осознают опасности. Те демоны, которых я знал, предлагали исполнение желаний в обмен на договор: их душа отправится в преисподнюю через 10 лет после заключения сделки.
Нил смотрела на Кроу и слушала. В его словах была некая дикость.
- Ты подвластна изменить демонов и их способности, Нил, - продолжал Кроу, повернувшись к ней. – Пусть часть твоей армии ищет возможных жертв и подготовит к совершению сделки. Другую часть назначь демонами перекрёстков – именно они будут заключать сделки с кем-либо. Суккубы и инкубы пусть отправятся дальше, найдут место среди людей. Их навыки могут пригодиться, особенно когда есть публичные дома и некоторым не хватает некой экзотики. Пройдет пару лет, и дела в преисподней пойдут на ура.
Он убрал электронную сигарету и подошёл к камину. Нил спустя некоторое время подошла к нему, все ещё скрывая тело под шелковым одеялом.
- Завоёвывай не силой, но слабостью, - сказал Кроу и посмотрел на королеву. – Если же силовое решение перестает быть успешным доходом, иди на хитрость и найди решение в слабости жертв.
Девушка выслушала парня, и ей стало немного легче. Если действительно его слова верны, то может все будет к лучшему. Такой метод помог бы избавиться от постоянной нехватки душ и жизненной энергии пленников и жертв.
- И что теперь делать будешь? – спросила Нил, оторвав взгляд от камина, и повернулась к демону.
- Я должен вернуться домой, если ты отпускаешь и больше не имеешь ко мне никаких претензий, - ответил Кроу и повернулся к ней. Его уже не беспокоило, что будет дальше. Он был уверен в том, что уже свободен.
- Ты не хотел бы остаться здесь?
- Увы, не могу, Ваше Высочество, мне нужно делать другие дела, - Кроу вспомнил о миссии, но все же понимал Верджила и его мотивацию. Оставалось только наблюдать.
- Тогда я прошу тебя об одолжении на прощание.
Она отпустила одеяло. То медленно скользнуло по ее телу. Ей невольно захотелось прикрыться, но вместо этого она прижалась к Кроу. Они поцеловались, снова лаская друг друга до мурашек. Демон взял Королеву на руки и понес в кровать. Они снова занялись любовью, не сдерживая себя в удовольствии. Нил царапала его спину, Кроу оставлял отметины клыков на ее шее.
Никто из них не думал о том, что окно было открыто, и их слышал один демон. Внутри него горела зависть, ревность и желание убивать. Падшая Армия намеревалась наступать, ожидая приказов Королевы, однако ей было не до этого. Ее личный телохранитель, ставший полководцем, намеревался доложить о готовности, но вместо этого стоял под окном ее личных покоев и сжимал меч. Он пообещал себе убить Кроу.
***
Наместник осматривал собранную армию. Из десятка тысяч жителей было отобрано чуть больше одной тысячи сильных и отважных бойцов всех возрастов. Талал останавливался возле каждого, словно каждый боец был членом семьи, пожимал им руки и спрашивал, как их настроение. Армия была готова ринуться в бой и забрать с собой десяток демонов на одного подземника. Такой настрой радовал главу Кардиара.
Команда Верджила тоже не сидела сложа руки. Технологии жителей подземного государства дали им время на подготовку, новое оружие и боеприпасы. Каждому участнику похода давали баночки с лекарством от влияния демонической ауры. Одной таблетки хватало на три часа. Подземники принимали ее сразу при выходе из города, так как Падшая Армия могла поджидать где угодно. Бывали существа и похуже, но их жители Кардиара давили, как тараканов, загоняя как можно дальше от поселения.
- Братья и сестры! – голос наместника зазвучал над головами собравшихся, словно он вещал отовсюду. – Не буду лукавить и дарить лишние надежды, что мы без потерь вернемся с похода. Перед нами стоит задача освободить друга наземников. Но главнее всего – вернуть наше наследие и историю. Вы храбрые дети, на вас смотрят Хранители, и накрывают стол для приветствия в своих рядах. Заберите с собой десяток тварей.
Все дружно закричали в поддержку слов наместника. Талал повернулся к команде Верджила и улыбнулся.
- Отличная речь, повелитель, - сказал Вертиго, положив винтовку на плечо. Сам наместник воодушевился своими словами и указал на врата.
– А теперь пора в поход. Нам придется пройти несколько опасных участков, но самое страшное – Глубинный Мост.
- А что в нем такого? – спросила Тия, подойдя к парням.
- Это огромный каменный мост над огромной пропастью, а оттуда слышны голоса погибших, - от одних воспоминаний наместника бросило в дрожь. – Согласно мифам, раньше наши предки сбрасывали туда слабых детей.
Тия отошла обратно, ее обняла Альциона, не веря в подобную чепуху.
Врата отворялись. Армия подземников постепенно шла строем к ним навстречу возможной битве. Наместник шел среди солдат вместе с Вертиго и остальными на передовой линии. Им оставалось пройти арку и выйти за пределы города, где в тысячелетних туннелях ждали необитаемые территории, полные различных тварей и притаившихся демонов.
Их продвижение шло через несколько широких и прямых переходов, ведущих на северо-восток, к границе Брандайра с Мироградом. Глубоко под землей находился Броздик – оплот демонов и обитель Королевы. Вертиго слышал голоса, но не так отчетливо. То же самое говорили в армии.
- Это духи подземелий и демоны пытаются свести вас с ума, - объяснил наместник, не сбавляя темп. – Не зря всем раздали баночки с таблетками. Это блокаторы. Они повышают психологическую устойчивость и не дадут сойти с ума.
- А есть помимо голосов другие эффекты? – спросил Вертиго, проверяя винтовку и знакомясь с ее функциями.
- Перенасыщение демонической силой и дальнейшее обращение, что хуже смерти, - наместник явно не любил говорить об этой теме. Но его слова услышала команда. Они переглянулись, понимая, что им придется встретить обезумевшего Верджила или Кроу в расцвете сил. Вертиго нервно сглотнул, девушки взяли себя в руки, готовясь к худшему.
За ними следили, но никто не мог понять, кто именно. Ни Тия, ни Вертиго не могли уловить запах врага. Тот словно скрывался и не нападал даже издали, чтобы не выдать себя. Их марш не замедлялся, подземники напевали песни и рассказывали анекдоты. Но чувство преследования не покидало. Кто-то явно за ними шел.
На разветвлении туннелей армия собиралась повернуть налево. Правый туннель был уничтожен и вел на другую сторону Броздика, минуя Глубинный Мост. Наместник понимал, что это крюк, но ничего другого в голову не приходило. Их преследователь понял, куда они направляются, но ничего не мог сделать. Но ему было не известно, что команда Верджила уже знала его личность. Оборотень осматривалась с беспокойным лицом, тихо называя имя демонессы. Вертиго и остальные подбадривали ее, чтобы она продолжала путь, не вызывая подозрений. Опустив голову, лис догоняла группу, поддерживая беседы с наместником.
Айка по верхним туннелям шла за армией, следя за Тией. Ее одолевали смешанные чувства. Пока она направлялась к укромному месту у Глубинного Моста, ей было немного тревожно. Девушка чувствовала вину перед ее друзьями, так как повела их друга на верную гибель. Демон хотела было сказать всю правду, но боялась за себя и упасть в глазах подруги.
Тия была первым существом, которая приняла Айку такой, какой она есть. Их встреча прошла не так гладко, но вскоре они поладили, и даже сблизились. Демонесса хотела быть с ней постоянно, но не могла покинуть Брандайр. Чем дальше демон находился от логова, тем слабее он становился. Ее это пугало, и она не могла продолжить путь с оборотнем. Лисица заявила, что они еще встретятся, но Айка не верила до сегодняшнего дня.
Она спряталась в туннеле за камнями недалеко от Глубинного Моста, обогнав армию. За ее спиной находился Броздик – цель подземников и друзей Тии. У нее было около десяти минут в запасе, чтобы сбежать, но она не хотела и села, облокотившись на глыбы. Айка ненавидела себя и готова была расплакаться. Для нее ложь подруге уже была равна предательству. Ей хотелось провалиться сквозь землю, чтобы не видеть лица оборотня, осознавшей всю правду. Демонесса хотела, чтобы тот пленник с пепельными волосами оказался жив, и тогда все стало бы намного легче.
- Рыдаешь, значит?
Голос неподалеку заставил ее вскочить. Она осматривалась, пытаясь понять, кто это говорит. Ее взгляд метнулся в сторону камней, возле которых она сидела. Перед ней стоял пепельноволосый вампир с сигаретой. Его руки покрывали татуировки. Айка хотела закричать, но вампир приложил палец к губам.
- Не стоит, нас все равно пока что никто не услышит, - Верджил посмотрел в сторону Броздика и затянулся. – Демоны явятся минут через семь. Так что мы можем поговорить.
Демон словно остолбенела. Тот самый друг Тии стоял перед ней живой, здоровый и курил, как ни в чем бывало.
- Как ты...?
- Жив после аудиенции с Королевой? – договорил вампир и ухмыльнулся. – Мы договорились кое-о-чем, ничего более. И теперь мы снова встретились.
Айка успокоилась, но не верила, что видела пленника живым.
- Как ты смог найти и незаметно подобраться ко мне?
- Использовал всю демоническую силу. Тем более мне нравится быть собой, а не демоном-маньяком.
«Мудила».
«Сам такой».
Девушка подошла к нему, тот указал на глыбы.
- Садись, надо поговорить перед заварушкой, - сказал он и уселся на холодный камень.
- Ты хочешь меня убить? – спросила Айка, готовясь к возможному финалу жизни. Внутри нее все возжелало умереть.
- Присядь, а там решим, что с тобой делать, - отрезал Верджил и потушил сигарету. – Тем более ты в выигрышном положении, пока я не перенасытился демонической энергией.
Демон решила сесть рядом с вампиром на свой страх и риск. За сегодня она увидела достаточно, чтобы понять, насколько непредсказуем и опасен ее собеседник. Верджил поправил плащ.
- Ты знаешь Тию? – спросил он, повернув к ней голову.
Демон кивнула, хоть и не понимала, к чему эта информация. Вампир вздохнул.
- Личность оборотня становится все интересней и интересней.
Верджил достал вейп. Ему не хватило сигареты.
- Почему ты спросил меня о ней? – Айка нашла в себе силы возобновить разговор, хоть и не знала, удастся ли им поговорить.
- Потому что тебя долгое время не было в преисподней, и я – лидер группировки, в которую входит Тия, - ответил Верджил и затянулся, выдохнув облако дыма. – Бьюсь об заклад, вас свела общая беда или что похуже.
|
|
|
