 |
- Немезида посылает свое судно, чтобы ослепить нас! Тьма наступает! - вопил хор Мойр, их голоса были наполнены страхом. - Он должен быть убит, или все будет разрушено! 2 страница
|
|
|
|
- А теперь самое интересное. - Клэр прокрутила вниз, чтобы показать рисунок карандашом того, кто выглядел почти так же, как Гектор.
- Ох. Это просто отлично, - с невозмутимым лицом сказал Гектор.
- Что это значит? - спросила Ариадна, с распахнутыми от страха глазами, пока оглядывала всех. - Они же не собираются искать Гектора, ведь так? -
Никто не ответил.
- Я знаю несколько мест, где можно затаиться на некоторое время, - спокойно предложил Орион. - Они не вполне хороши, но люди там с трудом запоминают лица.
На мгновение ошеломленная Элен изучала Ориона, интересно, что это за места, которые он имел в виду. Все виды убогих мест мелькнули у нее в голове. Элен ни как не могла представить Ориона живущим в захудалой ночлежке или вертепе разбойников. Но она должна была признаться самой себе, что он был намного больше знаком с этим миром, чем кто-либо с кем она общалась прежде. Опять же, она спрашивала Ориона о его ужасном детстве и надеялась, что он когда-нибудь расскажет ей о том, как он получил те шрамы.
- Спасибо, брат. Но я не уйду из своей семьи снова, - с благодарным взглядом ответил Гектор Ориону.
Орион кивнул, но Ариадна начала сильно качать головой. - Нет, Гектор. Нет, сказала она, в ее голосе слышалась паника. - Мы только вернули тебя. Я не хочу, что бы кого-то пришел сюда и забрал тебя в тюрьму.
- Все в порядке, сказал он, притянув свою сестру к себе поглаживая ее по плечу своими крепкими руками. - Никто не знает, что я на острове. Они все думают, что я до сих пор учусь в Европе. Я спрячусь здесь в доме. Все будет в порядке.
Веря ему, Ариадна успокоилась и сжала грудь брата в крепких объятиях. За ее головой Мэтт и Гектор обменялись взглядами, Мэтт молча пообещал заботиться об Ариадне, если что-то случится с Гектором. Что бы там ни было, Элен вдруг увидела эти эмоции между двумя молодыми людьми так ясно, как будто видела цвета, нарисованные на холсте. Она яростно зажмурила глаза, надеясь, как сумасшедшая, что это прекратится.
|
|
|
- Это, что. . . , - вдруг воскликнул Орион, выдергивая и ломая ход мыслей Элен. Он обернулся и увидел Кассандру, которая забралась к нему сзади на кровать. Он расслабился, как только узнал ее.
- Ты была здесь все время? - недоверчиво спросила Клэр.
Кассандра уклончиво пожала плечами, но ничего не сказала.
- Она пугает меня до чертиков, и вот так, по пять раз на дню. Клянусь, она передвигается абсолютно без шумно -, сказал Орион Клэр. Он повернулся к Кассандре. - Так держать, и я привяжу к тебе колокольчик. Как плохому котенку, - пригрозил он с суровым выражением на лице, но не прогнал ее. Вместо этого он поднял ее и посадил на свою подушку, в результате чего она оказалась внутри круга обсуждающих. - Итак, из того, что мы знаем, кто-то должен найти эту девушку, и привезти ее сюда как можно скорее, сказал Орион, указывая на статью. Все ребята кивнули.
- Подождите. Зачем? - удивленно спросила Элен.
- Она больше не в безопасности в мире смертных. Аполлон еще не заполучил ее, ответил Ясон, его голос затих под конец. Элен посмотрела на Клэр, ожидая ответа, но Клэр пожала плечами, озадаченная.
- Аполлон никогда не позволял девушкам уйти, сказал Лукас, ненавидя себя за то, что он потомком кого-то столь отвратительного. - Когда он хотел смертную он преследовал ее, даже если она не хотела его. Куда бы она бежала, он последовал. Он никогда не сдавался.
- Исключения были лишь в случае, когда девушка вымаливала у богини превратить ее в дерево или водоем или что-то, что он не мог изнасиловать, - раздраженно сказал Мэтт. - Разве вы никогда не задумывались, почему Дом Фив, потомки Аполлона, так многочисленны?
|
|
|
- Все боги жалкие ублюдки: изнасилование, подстрекание к войне. Не только Аполлон, скривившись, сказал Гектор. - Вот почему мы должны найти способ избавиться от них. Снова.
Орион, Лукас, и Элен болезненно переглянулись, осознавая, что это была их ошибка. Втроем они случайно стали братьями по крови, пока противостояли Аресу, и соединили Четыре Дома, тем самым выпустив богов на Земле.
- Погодите. Я не обвинял вас троих, - виновато начал Гектор, но Орион улыбнулся и положил руку на плечо друга.
- Мы понимаем, что ты не это имел в виду, сказал Орион.
- Но это все равно наша ошибка, напомнила им всем Элен. - Боги всегда загоняли Сционов в угол, вынуждая их делать выбор между плохим и самым плохим, но мы - те, кто попался в их ловушку. Я не позволю этому произойти вновь.
Лукас обеспокоенно посмотрел на Элен, но прежде чем он смог прочитать ей лекцию об опасности гордыни в десятый раз, она сменила тему. - Итак, кто хочет пойти со мной, и привести сюда эту девушку?
- Ты не пойдешь - сказали Лукас и Орион в унисон.
- Я пойду, ответила Элен им обоим. - Вы двое пострадавшие, Гектор не может показывать свое лицо в общественных местах. Кто еще пойдет со мной?
- Я пойду с тобой, Лен, - сказала Клэр, перебивая Лукаса с Орионом, прежде чем они начали возражать. - Не волнуйтесь, ребята, я буду приглядывать за ней. Если она свалиться, то сможет приземлиться на меня, хорошо?
- И на меня, сказала Ариадна.
- Ты еще слишком истощена, - сказал Ясон, качая головой своей близняшке.
- И что теперь, на бедную девушку вчера вечером напал бог. Она, наверняка, слишком ранена, чтобы ее переносили без Целителя. Я также предполагаю, что сейчас последнее, что она хочет, это чтобы мужчина касался ее, так что вся надежда на нас, - твердо ответила Ариадна Ясону.
- Итак, Ларри, Кёрли и Мо - спешат на помощь? [1] - Сказал Гектор, потирая лоб, как будто у него разболелась голова.
- Очень смешно, - оскорбленно сказала Элен.
Он серьезно посмотрел на Элен. - Как твои молнии?
Она подняла ладонь, держа на ней жужжащий шар электричества. Сжатая энергия шипела и волнами разбрасывала тепло по комнате. - Лучше чем когда-либо, ответила она с взведенными бровями. - Я создаю его почти без усилий сейчас. Он не осушает меня вообще.
|
|
|
- Хорошо, сказал Гектор, явно расслабившись, когда понял, что теперь Элен может защищать их троих. - Аполлон, вероятно, прячется где-то недалеко от больницы, так что держи глаза открытыми.
- Обязательно буду. Но он, вероятно, не подойдет ко мне слишком близко после того, что я сделала, с его единокровным братом, - мрачно сказала она.
Элен посмотрела на шар энергии в руке, вспомнив, как она электрическим током поджарила Ареса и заключила его в Тартар, после того как он пытал ее. Она почувствовала себя хорошо, зная, что победила бога. Когда она подняла глаза, все смотрели на нее.
Она сжала свою руку и погасила заряд.
ГЛАВА 3
Улицы в городе не были настолько разрушены, пока они не добрались до центра. Элен смотрела в окно Мини Ариадны с комом в горле, когда они проехали мимо разбитых витрин. Ущерб, нанесенный во время беспорядков Хеллоуина, был особенно сосредоточен вокруг средней школы и Ньюс Стора, но сюда входили и огромные территории в центре города.
Разгромленные витрины, разбитые и в некоторых местах даже подожженные автомобили, все еще стояли на обочине дороги,. Дома, которые принадлежали одноклассникам Элен и ее соседям, которые были старше, чем сама страна—были разрушены, покрыты граффити, и сожжены. Она задумалась, сколько людей, которых она знала, пострадали или даже убиты. Сколько ее друзей были ужасно ранены, как и ее папа?
- Клэр? Кто-нибудь, кого мы знаем… кроме Зака? - начала Элен, не зная, как бы это сказать. У нее не было слов, чтобы объяснить это. Клэр поняла, что она имела в виду и кивнула.
- Хергши, - надтреснутым голосом сказала Клэр. - Задохнулся от дыма. Пытаясь спасти книги из горящей библиотеки в школе.
Слов не было. Г-н Хергшаймер не был родственником или даже другом, но все же Элен любила этого ворчливого учителя.
Теперь, когда он ушел, как будто закрылась дверь. Нантакет никогда не будет таким, как прежде.
Она сглотнула и сосредоточилась на том, что они должны сделать. Сейчас она понимала, нужно злиться, а не истерить. Эрида и Террор, мелкие боги, создавшие беспорядки, были еще где-то здесь. Элен сжала кулаки и напомнила себе быть терпеливой. Она очень скоро получит свой шанс расквитаться с ними.
|
|
|
Во время долгой поездки на пароме от Нантакета на материк в порт Хайяниса три девушки воспользовавшись возможностью, распланировали, какие больницы они должны просмотреть. Заняв столик в центре парома, они просматривали iPad Мэтта, проверяя карты в Интернете. К тому времени, когда паром зашел в док, Элен почувствовала, что у них был довольно основательный список всевозможных вариантов.
Посещение первых двух больниц оказалось безрезультатным, хотя и находились они ближе всего к колледжу Уэлсли. К тому времени, когда они добрались до третьей, большая часть дня была потрачена. Пока они парковались, Клэр указала на полицейскую машину, припаркованную у входа.
- Она здесь, - утвердительно сказала Клэр. - Они присматривают за ней, чтобы увидеть, если преследователь вернется.
Ариадна припарковалась, и они разошлись в трех разных направлениях, чтобы сэкономить время. Элен пошла направо в травматологическое отделение. Она увидела одетого в форму полицейского, охраняющего дверь в самом конце коридора, и написала смс-ки Ариадне и Клэр куда им нужно подойти, чтобы встретиться с ней.
Офицер был мужчиной, а Элен необходимо было, чтобы он позволил ей зайти в палату. И поэтому она прямо подошла к нему и улыбнулась.
- Привет, - тепло сказала она, и увидела как лицо офицера стало рассеянным.
Элен видела, что многие мужчины смотрели на нее, так как этот — так будто она это солнечный большой приз, который был слишком ярок для них, чтобы смотреть прямо и слишком высок для них, чтобы когда-либо достигнуть его. Она всегда ненавидела этот взгляд, даже при том, что понимала, что он помогал ей манипулировать ими. Она поклялась, что никогда не будет использовать этот свой талант, но теперь игра изменилась. Элен нуждалась во всех своих талантах, с помощью которых она сможет защитить свою семью. Она должна прекратить быть брезгливой, или у Сционов не будет шанса против богов.
- На мою подругу вчера вечером напал парень, - сказала Элен. - Я думаю, что она нуждается во мне. Могу ли я войти?
- Мы не должны никого впускать, юная леди, - сказал офицер, переступая с ноги на ногу как будто, ему было действительно жаль отказывать ей. Элен видела, что он хочет помочь так ясно, как она видела полицейский значок на его груди. Она видела его гнев и сострадание как шар ярких цветов, циркулирующих внутри его ребер. Элен заметила, что он носит обручальное кольцо, погруженное за много лет глубоко в кожу его пальца, и она кое-что поняла.
|
|
|
Все в порядке, я понимаю, промурлыкала Элен. Она услышала и почувствовала, что Клэр и Ариадна хотят присоединиться к ней. Они обе колебались, но Элен махнула им, и они подошли к ней. Вы можете позволить войти нам троим. Мы собираемся ухаживать за ней. У вас же есть дочь нашего возраста, верно?
Полицейский резко посмотрел на Элен, интересно, как она могла догадаться об этом, а потом медленно кивнул, все глубже погружаясь в ее взгляд.
- Тогда вы понимаете, что она действительно нуждается в нас. Ваше сердце подсказывает вам, что это - то, что нужно сделать. Элен улыбнулась своей ослепительной улыбкой. Офицер улыбнулся в ответ, кивая, как в тумане.
- Это - то, что нужно сделать, сказал он, кивая головой, и немедленно открыл для них дверь.
Спасибо, мягко сказала Элен, и потянула Клэр и Ариадну за собой.
Как тебе это…? начала Клэр, но Элен оборвала ее нетерпеливым жестом и повернулась к девушке в постели.
Она проснулась и смотрела на них. Ее красивое лицо был порезано в нескольких местах, ее левая рука была в гипсе, а ее губы были опухшие и фиолетовые. Элен быстро прочитала медицинскую карту, висевшую на ее кровати, и узнала ее имя. Энди Фейакес.
- Вот, дерьмо, простонала Энди, уставшая смотреть, как Элен рассматривает ее избитое лицо. - Итак, какая богиня - ты?
- Я не… подожди. Элен посмотрела на Энди прищуренными глазами. Кто ты?
- Ты первая, - сказала Энди самым мелодичным голосом, который Элен когда-либо слышала. Элен открыла рот, чтобы ответить, и ей пришлось заставить себя взять всю свою волю в кулак, чтобы промолчать.
- Ну и голос у тебя, - сказала Элен, скрипя зубами от искушения ответить на вопрос.
- Ну и лицо у тебя, - сказала Энди в ответ, ее голос звенел в голове Элен. - Кто ты? - повторила она, усилив соблазнительность в голосе.
- Сцион, - выпалила Клэр, и закрыла рукой рот. Ее глаза расширились, и она пробормотала через пальцы. - Мне очень жаль, ребята. Я не знаю, почему я только что сказала это.
- Потому что ты абсолютно человек, - с легкой улыбкой сказала Энди Клэр. Потом она посмотрела на Элен и Ариадну. - Но вот они нет.
- А ты кто? - сдержанно спросила Ариадна.
- Человек, - сказала Энди. Хоть она и использовала свой красивый гипнотический голос, слово звякнуло фальшиво в голове у Элен.
- Лгунья. - заявила Элен, качая головой. Энди секунду смотрела на нее, а потом продолжила.
- И наполовину сирена. К сожалению, - неохотно призналась она. Было очевидно, что Энди не нравится думать, что ее другая половина была существом, которая своим пением доводила людей до гибели.
- Так что вы втроем здесь делаете? - осторожно спросила Энди.
- Ты знаешь кто, или вернее кто именно напал на тебя вчера вечером, верно? - прямо спросила Ариадна. Плечи Энди напряглись от страха. Она кивнула. Ариадна смягчил свой тон, и подошла к кровати Энди, ее большие, карие глаза смотрели с состраданием. - Тогда ты понимаешь, что он вернется за тобой. Мы приехали, чтобы забрать тебя домой к нам, в нашу семью, туда, где мы сможем защитить тебя.
- Вы не сможете защитить меня, сказала Энди, ее прекрасный голос заколебался, когда слезы попытались прорваться из ее глаз. - Не от Бога. Сционы не достаточно сильны, чтобы остановить его.
Элен почувствовала отчаяние Энди, ее абсолютную веру в то, что в конечном итоге она пострадает и умрет от рук некоего сверхъестественного зверя. Так же, как Элен был уверена, что Арес собирается убить ее, когда он связал ее в пещере. Она вспомнила, как Арес избивал ее. Как он упивался ее беспомощностью. Элен поняла, просто взглянув в ее глазах - Энди пережила нечто подобное.
Разъярившись, Элен стала накаляться, а крошечные волоски на ее руках встали дыбом. Комната заполнилась сине-ледяным ярким светом молнии, когда она пробежала по ее коже плавной паутиной искр.
- Скажи это Аресу. О, верно, ты же не сможешь. Потому что я выбила из него дерьмо и послала его в Тартар, - сказала Элен. Искры упали с кончиков пальцев, отскочили, и распались на блестящие шары, которые тихо покатились по полу. Она понимала, что ее голос немного повысился, когда она говорила, но она никак не могла сдержать себя. Все, о чем она могла думать это о Хергши умирающем в огне, чтобы спасти свои любимые книги. И во всем виноваты Боги.
- Гм. . . Лен? - еле слышно вставила Клэр.
Элен заметила, как все три девушки смотрят на нее с открытыми ртами, и замолчала. Она стряхнула последнюю искру с руки и с робким взглядом на лице откашлялась и попыталась заговорить снова.
- Послушай, я собираюсь быть честной. Мы не сможем пообещать, что ты будешь в абсолютной безопасности, сказала она. - Но мы можем пообещать, что, если Аполлон придет за тобой, ему придется драться со всеми нами, чтобы забрать тебя. А что сейчас. Неужели лучше, оставаться здесь, ожидая, когда он придет и заберет тебя, как некую беспомощную девицу в Греческом мифе?
- Хм. Да, - сказала Энди с широко раскрытыми глазами.
Элен поняла, что пугает девушку и заставила себя рассмеяться. Оглянувшись на Клэр, Элен поймала намек на страх на лице своей лучшей подруги, прежде чем отвернулась.
Как только им удалось вытащить Энди из больницы через гараж, она была так ослаблена, что заснула пока они ехали в Хайянис. Элен подогнала машину. А Ариадна исцелила сломанную ногу Энди, прежде чем они вышли из больницы, а потом еще немного исцелила во время поездки, пока они совершали рейс по Маршруту 495. Ее усилия оставили ее бледной и болезненной, когда они вместе с Энди сели на паром.
Элен подумала, что это в общем-то не плохо, что ни у Энди, ни у Ариадны не было сил, чтобы выйти из автомобиля. Даже при том, что было ночное время, и темнота предлагала некое укрытие, раны Энди были все еще слишком очевидны, чтобы ходить вокруг. Элен и Клэр оставили их двоих на заднем сиденье, и пошли раздобыть немного еды для них всех.
- Он действительно был под воздействием, ведь так? - хрипло сказала Клэр, пока они шли к торговой палатке. Элен смогла только кивнуть, плотно сжав губы. Она посмотрела на взволнованное лицо Клэр, сожалея, что не может придумать, что нужно сказать, чтобы успокоить ее.
Она почувствовала, как Клэр еле заметно посматривала на нее, когда они вставляли монеты в торговый автомат, ища на лице Элен какое-нибудь объяснение. Но у Элен не было слов, чтобы объяснить, что происходит.
- Что? - защищаясь, спросила Элен, когда уже больше не смогла выносить взгляды Клэр.
- Ничего, - ответила Клэр, поджав губы. Между ними возникло напряжение, и раздражение Элен возросло.
- Просто выскажись, Клэр.
- Ты другая. - Клэр собрала их временную замену ужина из автомата и повернулась, но Элен протянула руку и остановила ее.
- Я такая, какой должна быть, - сурово сказала Элен. - То, какой я была раньше не достаточно. Не сейчас.
- И насколько же ты собираешься измениться?
- Настолько, насколько нужно, чтобы победить.
- Сюда входит манипулирование полицией? - сказала Клэр горячо. - Что ты с ним сделала?
Элен почувствовала себя виноватой из-за полицейского, хотя и не совсем понимала, что же она сделала. Было что-то не правильной в том, чтобы отнять волю у кого-то для того чтобы понравится. Элен это поняла, но не собиралась признаваться в этом Клэр.
- Я сделала то, что должна была сделать. Или ты думаешь, я должна была убить его, чтобы зайти в палату?
Клэр открыла рот, чтобы сказать что-то, но быстро закрыла его, отодвинувшись подальше, пока они шли назад к автомобилю. Элен поняла, что Клэр по-настоящему испугалась ее, а не нескольких искр и громкого голоса. Элен знала, что должна была сказать что-то, чтобы успокоить ее. Но она не сделала этого. По большей части Элен была рассержена на Клэр из-за того, что та не понимала ее. Даже при том, что это не имело никакого смысла, Элен злилась на свою лучшую подругу, за то, что та боялась ее.
- Я не знаю, заметила ты или нет, но теперь в это замешаны не только наши друзья и семья, - с горечью сказала Элен. - И мне не нужно объяснять тебе свои действия. Или просить твоего разрешения использовать свои силы.
- Ты права, - ответила Клэр. - Ты не должна ничего объяснять мне. Просто убедись, что сможешь объяснить свои действия своей совести.
Они почти не разговаривали после этого. Элен и Клэр разбудили Ариадну и заставили ее съесть батончик мюсли из торгового автомата и выпить бутылку воды перед тем, как Элен развезла их всех по домам. Сначала она забросила Клэр в родительский дом пробормотав планы о встрече на завтра, а затем отправилась к Делосам.
Было уже поздно, когда они приехали, и Элен была так измучена, что ей едва хватило сил, чтобы занести двух девушек в постель Ариадны, прежде чем она рухнула на диван.
***
Элен сидела напротив себя внутри крытого, конного экипажа. Было очень темно. Единственный свет пробивался между планками крошечного, со ставнями окна. Элен не видела двери и поэтому подумала, как же она сможет войти или выйти из экипажа. Она догадалась, что окно, возможно, достаточно большое, чтобы позволить ей протиснуться… если бы на нем не было решетки.
Другая Элен, которая сидела напротив нее, не была Спартанкой, как прежняя. Эта носила платье, сделанное из некоего грубого, домотканого материала. Окрашенный в синий цвет шнурок был вплетен в ее светлые волосы, и она сидела на груде выгоревшей кожи и меха. Тыльные стороны ее ладоней были выкрашены большим количеством синей краски в запутанные причудливые завитушки, в которых Элен смутно признала ирландский язык.
Слово Кельтский возникло у нее в голове, и она поняла, что это название, возможно и не абсолютно точное, но ближе всего к истинному.
На талии другой Элен был кинжал. Ее рука отчаянно сжимала его при каждом звуке, который она слышала снаружи закрытого ставнями и решеткой окна в ее похожем на тюрьму экипаже. Эта другая Элен была похожа на дикаря и выглядела как животное в клетке. Элен спросила себя, была ли это - другая она опасна.
- Миледи Гвиневра! - крикнул знакомый голос за окном. Голос Лукаса.
Гвиневра открыла затвор на окне, и Элен сразу поняла, почему эта версия ее была так напугана. Фурии начал плакать в углу кареты, как только Гвиневра и другой Лукас встретились взглядами.
Он сидел на огромном, черном коне, который шел рысью рядом с экипажем. Он был одет в темную кожу, толстый, черный шерстяной плащ, и к поясу был прикреплен длинный широкий меч. Он выглядел большим, свирепым и красивым.
- Вам нужно облегчиться? - спросил он странным, певучим языком, но Элен поняла его, хотя никогда и не слышала раньше.
- Моя мать научила меня говорить на прекрасной латыни, которую ты хорошо знаешь, Гвиневра зарычала на него на другом языке, Элен поняла его тоже, хотя и его она не когда не слышала раньше. Она предположила, что это был латинский язык. - Она не была грязной римлянкой как ты, она была с востока.
- Я не Римлянин. Не называй меня этим именем, сказал другой Лукас с опасным блеском в глазах. - Сэр Ланселот меня вполне устраивает.
Их мрачные пристальные взгляды встретились и застыли. Фурии вопили, заставляя Гвиневру и Ланселота съеживаться, когда они пытались контролировать себя. Элен понимала, что, если бы не решетки в окне разделяющие их, они напали бы друг на друга.
Ланселот посмотрел вперед и назад на длинный ряд воинов, которые сопровождали их, как бы напоминая себе, что есть свидетели, присутствие которых удержит его от совершения глупости.
- Почему бы тебе просто не убить меня сейчас? - тихо зашипела на него Гвиневра. Ее низкий тон подсказал Элен, что Гвиневра тоже знала, что есть другие люди, наблюдающие — люди, которые не поймут ее иррациональную ненависть к Ланселоту и его ненависти к ней.
- Это удовольствие я оставляю Артуру, моему кузену и королю, сухо ответил Ланселот, почти нехотя, как будто что-то в этом, его беспокоило. После того конечно, как ты выйдешь за него замуж и обеспечишь преданность своего клана. Тогда я уверен, он убьет тебя с радостью.
- И вы называете нас варварами, - огрызнулась Гвиневра.
Она захлопнула окно и бросилась обратно на кучу меха. Элен знала—она вспомнила—что меха были частью большого приданого от отца Гвиневры. Он был главой ее клана, и он отправил много подарков вместе с дочерью в этом свадебном обозе. Все эти богатые дары были мирной жертвой непобедимым захватчикам с востока, и Гвиневра была окончательным военным трофеем. Самая красивая девушка на острове принесена в дар большому, златовласому захватчику из далеких земель. И они отчаянно надеялись, что он полюбит этот дар—потому что, если этого не произойдет, король Артур убьет их всех.
Гвиневра знала, что ее отец любит ее, так как умеет. Он просто не мог знать, что посылает своего любимого ребенка на смерть. Он не был похож на этих людей с востока, какой была ее покойная мать. Лидер клана или нет, ее отец был обычным смертным, и он полагал, что это честь для его дочери отдать ее новому, молодому, и, судя по всему, красивому Верховному Королю.
У Гвиневры не нашлось достаточно веской причины, чтобы возразить. Ее отец имел полное право выдать ее замуж за того кого он выбрал, и, если она не была готова раскрыть свою тайну, и тайну ее покойной матери, ей пришлось согласиться с ним.
Слезы гнева и разочарования наполнили глаза Гвиневры. Элен отчетливо вспомнила чувство отчаяния Гвиневры в этом безвыходном положении, так, как будто это было ее собственное чувство.
Вы не ответили на мой вопрос, крикнул Ланселот в закрытое окно. Вы были заперты там целые сутки. Вам нужно облегчиться, Принцесса?
Гвиневра гордо вытерла слезы с глаз, поправила спутанные волосы, и открыла окно. Нет! выкрикнула она, и снова захлопнула окно.
От удивления Ланселот рассмеялся. Через несколько минут напряженная нерешительность прошла. Его черный боевой конь нетерпеливо гарцевал возле зарешеченного окна Гвиневры, как будто ему не хотелось оставлять ее. Наконец, он щелкнул языком своему коню Голиафу и загремел прочь.
Гвиневра уронила голову на сложенные руки и постаралась не думать о том, как сильно ей нужно облегчиться.
Несколько минут спустя, она подняла свою голову в тревоге. Из задней части свадебного обоза раздавались крики — крики и визги были странными.
Кто-то кричал в агонии. Гвиневра вскочила на ноги и вытащила свой кинжал, рыча как язычница, которой она и была.
Ее повозка покачнулась и остановилась, и Элен услышала крики мужчин вокруг. Что-то толкнуло в сторону остановленную повозку, отбрасывая Гвиневру, к противоположной стене ее клетки. Она попыталась встать на колени, когда другой более мощный толчок свалил повозку на другую сторону — на сторону где было окно. Внутри стало абсолютно темно, поскольку единственное спасение было вдавлено в землю.
- К принцессе! - скомандовал голос Ланселота вдалеке. - Окружите повозку!
Зашелестели листья, и звук передвижения большого количества мужчин раздался вокруг нее. Гвиневра слышала звон металла о металл, и стук ног о ее повозку. Люди ворчали, кричали, стонали и умирали вокруг. Глухой стук с хрипами от падения на повозку и землю означал смерть мужчин.
Гвиневра неоднократно ударяла плечом по другой стороне повозке, пытаясь выровнять ее и вылезти в окно, но это не принесло ничего, кроме сильного сотрясения назад и вперед корпуса из железа и дуба. Она издала стон разочарования.
- Леди Гвиневра! Вы не ранены? - резко спросил Ланселот снаружи ее упавшей тюрьмы.
- Нет, - твердо сказала Гвиневра в ответ. Выпустите меня, чтобы я смогла сражаться.
Ланселот разочарованно вздохнул. Они скрылись за деревьями.
- Пикты? - догадалась Гвиневра. Ланселот молчал, вероятно, потому, что не знал, кто такие нападавшие и ему нечего было ей ответить. - Они вернутся с большим количеством воинов после заката, - сказала она ему. - Пожалуйста, поверьте мне—вы, возможно, отбились от них сейчас, но они не ушли.
- Я знаю. Я не вижу их среди деревьев, но я все еще чувствую их запах.
- Вы должны позволить мне выйти отсюда! - взмолилась Гвиневра. - Они хотят меня, а не богатство, которое мы везем.
- Откуда вы знаете это? - спросил Ланселот, хотя уже понял, что она говорит правду.
- Пикты - один из самых старых кланов. Они передавали из поколения в поколение древние истории о нашем виде — Вашем и моем, сэр Ланселот. Они хорошо знают, что нельзя драться со мной или Вами напрямую. Вместо этого они попытаются заманить Вас, и оставят меня в этой тюрьме голодать. Они подождут, пока я слишком ослабну от голода и жажды, и не смогу сопротивляться. Они не хотят убивать меня. Они хотят… она замолчала на секунду, а потом с трудом договорила. Они хотят детей от меня. Чтобы укрепить свой клан.
Ланселот выругался. Она слышала его частое дыхание, пока он боролся с самим собой. - Но если я позволю вам… Я не знаю, что я сделаю с вами. Вы уверены, что это не хуже?
- Я лучше умру в почетной борьбе с вами, чем буду использована в качестве племенной кобылы. По крайней мере, позвольте мне сражаться, - сказала она сдавленным голосом. - Не оставляйте меня, дожидаться такого конца.
- Если я освобожу вас, вы попытаетесь убить меня.
- Пожалуйста, - выдавила Гвиневра, - отчаянно пытаясь не заплакать. - Пожалуйста, не оставляйте меня здесь взаперти. - Я знаю, вы ненавидите меня, но не оставляйте меня для такой ужасной судьбы.
- Ланселот резко выдохнул. Отойди, - приказал он.
Стены повозки задрожали от мощных ударов, когда Ланселот начал рубить укрепленный металлом пол мечом. Когда первый меч сломался, он взял другой у лежавшего рядом человека и начал взламывать дальше.
Третий, четвертый, пятый мечи были разбиты вдребезги, но в конце концов достаточно большой проход был прорублен для Гвиневы. Когда она была освобождена, они посмотрели друг на друга, оба задыхаясь от страха и гнева и некоего другого чувства для которого у них еще не было названия.
- Вы спасли мне жизнь, прошептала Гвиневра, вылезая из проломленного прохода на свободу. - Теперь я спасу Вашу.
Она посмотрела вокруг на множество тел, усеявших землю. Бронированные мужчины с востока были сложены сверху маленьких, синих людей Пиктов, которые носили только шкуры и пользовались каменным оружием.
Столько мертвых, или убежавших. Ланселот был единственным человеком, который остался, чтобы защитить ее, заметила Элен.
Гвиневра взяла Ланселота за руку и увела его от бессмысленной бойни в деревья.
- Ловушка, - проворчал Ланселот, отстраняясь от нее. - Вы привели меня прямо к ним!
- Нет. Они не приблизятся к вам, пока вы со мной, - пояснила она, стараясь сохранять спокойствие. Смотрите.
Гвиневра подняла другую руку. Шар молнии засверкал у нее на ладони. Ланселот сначала отскочил, а потом подошел поближе, очарованный танцем обнаженной силы на кончиках ее пальцев.
|
|
|
