 |
Глава 5. Прикосновение Фейри
|
|
|
|
Я чувствовала, как ноги несут меня к сцене богов. Однако мой разум все ещё застрял там, где я стояла несколькими мгновениями ранее. Фарис давал мне повышение. Мой разум пытался это переварить.
В конце концов, я же ещё не тренировала силу Прикосновения Фейри, магию исцеления. Я только что приехала сюда, на эти тренировки, которые должны были сделать меня сильнее, прокачать мою магию и подготовить к следующему уровню. А теперь я пропускала все это, прыгая прямо на передовую. Или же, боюсь, меня выталкивали перед командой расстрела.
Какого черта задумал Фарис? Ему безразлично, что Нектар меня убьёт? Или он действительно настолько уверен, что я сумею поглотить Нектар и обрести следующий дар богов, силу исцеления? В конце концов, ведь это он поручил Харкеру дать мне чистый Нектар, бессмертный эликсир, который создавал архангелов, и сделать это через считанные недели после того, как я вступила в Легион.
Я не считала, что Фарис хотел меня убить. Не то чтобы ему было дело до моей жизни. Но он хотел довести меня до ангела второго уровня, чтобы суметь использовать мою связь с моим братом Зейном и найти его — а затем добавить Зейна к своей коллекции могущественных телепатов.
Фарис не мог поднять меня по рангам, если я умру. С другой стороны, он также не мог поднять меня по рангам, если я не буду пить Нектар. Может, он таким образом сокращал игру с повышением рангов — изменяя правила, толкая меня наверх быстрее, чем обычно позволяла бюрократия Легиона. То, что я находилась здесь, в Хрустальных Водопадах, и тренировалась под руководством богов, могло наилучшим образом играть ему на руку. Я содрогнулась. От всех этих махинаций у меня болела голова. Моя жизнь была намного проще, пока в этом уравнении не было богов и ангелов.
|
|
|
Хотя, учитывая то, кем я являлась, боги и ангелы всегда были частью уравнения. И демоны тоже. В прошлом, настоящем и будущем. От них не сбежать. Такова моя жизнь.
Я остановилась перед Фарисом, мой взгляд опустился к стеклянной бутылочке в его руках. По мере продвижения в Легионе Нектар становился более ярким, более блестящим, менее разбавленным. Чистый Нектар выглядел как жидкие бриллианты, такая яркая жидкость, что взгляд на неё почти ослеплял. Нектар, который теперь держал Фарис, Нектар, который сделает меня солдатом седьмого уровня, ещё не был настолько белым. Он был бело-серебристого цвета с редкими бледно-золотыми вкраплениями.
Фарис открутил крышку с бутылочки. Никто не сказал ни слова, даже не Зарион не протестовал, что моё грязное прегрешение вознаграждается повышением. Будучи Богом Веры, он, наверное, решил, что если я недостойна, то я просто умру, и на этом все закончится.
Фарис налил Нектар в кубок. Напиток был густым и шелковистым, как горячий расплавленный металл.
Моё сердце ёкнуло. Я не чувствовала себя готовой. Ещё нет. Все это случилось так неожиданно. Я не подготовилась.
«Ты готова», — произнёс подбадривающий голос Неро в моем сознании, тогда как паникующая часть меня готова была кинуться наутёк.
Я послала ему безмолвное спасибо за то, что он рядом. Хоть он и не стоял прямо возле меня, он все равно был рядом, подпитывая своей силой и любовью.
Большинство церемоний повышения в Легионе характеризовалось длинными цветистыми речами, переполненными патриотическим рвением. Все наряжались в пух и прах, а за церемонией следовала безумная вечеринка. Но Фарис ничего не говорил. И если не считать некоторых богов, никто не был одет по официальному дресс-коду. Я также очень сомневалась, что за этой церемонией последует вечеринка.
|
|
|
Фарис вложил кубок в мои руки. Все взгляды были прикованы ко мне, и я уверена, что как минимум некоторые люди надеялись, что я не выживу. Я поднесла кубок к губам и выпила.
Огонь и лёд взорвались в моем рту. Молния прострелила мои вены, воспламенив мою кровь. Голова закружилась от магии и горячечного бреда, и я пошатнулась назад. Я восстановила равновесие и все же не свалилась со сцены. Волны эйфории били по мне как боевой молот. Так приятно, и так больно. Я икнула. Что-то не так.
— Теперь ты солдат седьмого уровня, — провозгласил Фарис.
Нет, это неправильно. Все это очень неправильно.
Вся комната кружилась вокруг меня, словно меня затянуло в какой-то водоворот. Я сошла со сцены, едва не упав на пол ничком. Как только мои ноги коснулись пола спортзала, в моих ногах запульсировали вибрации. Меня охватило головокружение. Я пронеслась мимо всех, лица размылись в одно пятно. Я на трясущихся ногах поспешила в ближайшую уборную.
Уборная сотрясалась словно от землетрясения. Белый кафель стекал по стенам как каменный водопад, покрывая пол и затопляя туалетные кабинки.
Я моргнула, и кафельная плитка вернулась на стены.
Я поспешила к раковине. Мои дрожащие руки завозились с краном.
— Что, черт подери, было в этом Нектаре? — я закашлялась и сбрызнула лицо водой.
Я посмотрела в зеркало над раковиной, но все расплывалось. Мои глаза не могли сосредоточиться. Они хаотично метались туда-сюда, видя вещи, которых совершенно точно не существовало в реальности. Плотоядные лианы вырастали из унитазов и тянули ко мне свои ядовитые ростки. Огненные волки ломились в дверь уборной, воспламеняя все своим дыханием. Демоница Соня влетела через зеркало, и её кулак тянулся прямо к моему горлу.
Я отпрянула назад, споткнувшись о собственные ноги. Мой подбородок ударился о раковину. Я свернулась калачиком на полу, обняв себя, и бушующий во мне дикий пожар постепенно стих до мерного тления. Моё головокружение отступило. Я схватилась за край раковины и подтянула себя в стоячее положение. Посмотрев в зеркало теперь, я уже не увидела демона. Я увидела своё отражение.
Позади меня дверь уборной распахнулась. Я развернулась и увидела, что там стоит Неро.
— Что случилось? — его взгляд опустился к синяку на моем подбородке.
|
|
|
— Я поскользнулась и упала.
— Что-то не так.
— Да, — я вальяжно подошла к нему, покачивая бёдрами. — Очень даже не так, — боги, какой же он сексуальный. Я закинула руки ему на плечи.
— Леда...
С моих губ сорвался истеричный смешок.
— Ты пьяна, — сказал он.
— Да. В той чашечке Нектара содержалась мощная доза.
— Прекрати.
Я посмотрела вниз и увидела, что мои руки лежат на пряжке его ремня. Боги, я выжила из ума. Я даже не помнила, как делала это.
Неро накрыл ладонями мои щеки и посмотрел мне в глаза.
— Что случилось?
— Что-то пошло не так, — я издала дрожащий смешок. Головокружение вернулось с удвоенной силой. Я повалилась на Неро. — Нектар был неправильный. Совсем неправильный.
Я отключилась. Когда я пришла в себя, я лежала на полу, моя голова покоилась на коленях Неро. Мои клыки впивались в его запястье, рот втягивал его кровь долгими, большими глотками. Другая его рука ласково гладила меня по волосам. Кровь Неро на вкус напоминала рай, сладкий, пряный и такой аппетитный. Но в то же время она походила вкусом на любовь, стабильность, равновесие. Она не выбивала меня из колеи, как Нектар на церемонии.
Мой разум прояснялся. Беспорядочная вспышка разрозненных галлюцинаций сошла на нет.
Я убрала клыки из его запястья.
— Что случилось?
— Ты попыталась напасть на меня, — спокойно сказал Неро. — Или же попыталась поиметь меня. Я так и не понял. Ты сама, похоже, тоже.
Я разинула рот.
— Ты не помнишь?
— Нет, — я сглотнула комок в горле. — Как долго я бредила?
— Примерно десять минут.
Десять минут? Я целых десять минут была буйным лунатиком, пытаясь навредить любимому человеку — и не помнила ни единой секунды.
— Неро, прости. Что-то случилось, когда я выпила Нектар. Что-то с ним было не так, — я покачала головой. — Нет, неверно, — теперь, когда в голове прояснилось, я могла обернуться назад, и безумие не искажало моё восприятие. — С Нектаром все было хорошо. Это со мной что-то не так. Когда я выпила Нектар, моё тело как будто взбунтовалось, — мои пальцы нервно затеребили край футболки. — Почему я так отреагировала? В чем дело?
|
|
|
— Похоже, твоё тело отвергло Нектар.
Обычно это означало мгновенную смерть. Или ты поглощал магию Нектара, или она тебя убивала. Вот просто так все устроено. Не было никакого магического промежуточного состояния, не было места между смертью и повышением уровня, не было лазейки в законах магии.
— Почему я все ещё жива? — спросила я у Неро.
Он покачал головой.
— Я не знаю.
Моё сердце панически заколотилось.
— Неро.
Отреагировав на мою тревогу, он взял мои руки в свои ладони.
— Я жива. Но Нектар не активировал мою магию, — я втянула глубокий вдох. — У меня нет силы Прикосновения Фейри.
— Такое не должно быть возможным. Такое никогда и ни с кем не случалось прежде за всю историю Легиона.
— Это из-за моего нетипичного происхождения, — тихо сказала я.
— Возможно. Но в данный момент мы не можем быть уверены. Мы это выясним. Как-нибудь.
Если такого никогда прежде не случалось, как мы это выясним? Прецедентов не было.
— Мы просто выясним, — сказал Неро, отвечая на мою невысказанную паническую атаку. — Тем временем, ты не можешь никому говорить.
— Я не буду никому рассказывать.
— Я серьёзно, Пандора. Никто не должен знать, как бы ты ни была уверена, что можешь им доверять. Не говори об этом. Даже не думай. Боги ещё хуже ангелов являются заложниками своего ума, богатства их бессмертного опыта. Они полагают, что идеально понимают естественный порядок вселенной. Сталкиваясь с чем-то непонятным, они этому не доверяют. И реагируют соответствующим образом.
Быстро и без милосердия. И не утруждаясь задавать перед этим вопросы.
Неро прав. Я несколько дней — а может, даже недель — проведу с кучей ангелов и богов, умеющих читать мысли. Я не могла думать о том, что только что произошло. Более того, мне нужно полностью блокировать свои мысли. Мне никогда прежде не приходилось блокировать столько телепатов.
— Они узнают, Неро. Рано или поздно они узнают. На этих тренировках я буду находиться под пристальным наблюдением. Моя магия будет находиться под пристальным наблюдением.
— Притворяйся.
— Я не могу просто симулировать такое. Я не могу притвориться, что обладаю силой, которой у меня нет. Что, если мне придётся исцелить кого-нибудь? Как мне такое изобразить?
— Я ничуть не сомневаюсь в твоих способностях к импровизации.
Я фыркнула.
— Забавно слышать такое заявление от тебя.
Присоединившись к Легиону, я только и делала, что импровизировала, что обеспечило мне немало проблем. Неро много раз отчитывал меня за мои нетрадиционные методы. В Легионе не поощрялось придумывать вещи по ходу дела; подразумевалось, что ты будешь подчиняться правилам, следовать по прямой дорожке, чётко описанной в руководстве Легиона.
|
|
|
— Ты не просто какой-то обычный солдат Легиона, — сказал Неро, мягко лаская пальцами мою щеку. — Готова?
— Готова встретиться с неизбежной судьбой? — я слабо рассмеялась.
Он переплёл наши пальцы и сжал мою ладонь.
— Неро? — тихо позвала я.
— Да.
— С чего вдруг моё тело отвергло то, чего раньше так жаждало? То, от чего оно процветало?
— Я не знаю. В этот раз что-то изменилось.
Я в ужасе посмотрела на дверь.
— Мне действительно нужно вернуться туда, не так ли?
— Да. Если ты не вернёшься, то в итоге они сами зайдут сюда.
— Ладно, — я поднялась на ноги. — Пошли.
Неро встал вместе со мной.
— У них возникнут вопросы.
— Тогда хорошо, что у меня есть ответы, — сказала я, натягивая ослепительную улыбку.
«Ну, будут, как только я их придумаю», — молча добавила я, когда мы вышли из уборной.
|
|
|
